Стальная стена

"О мире песни петь – завидней доли нет, Но если ты и пел – то громко и не в лад! Гитара за спиной, под мышкой арбалет... А если воевать, то лучше – автомат! Шагай, шагай вперёд, отъявленный маньяк! Технический прогресс – отрада для души. Зачем тебе решать, кто – друг тебе, кто – враг?! Оптический прицел всё за тебя решит!!" Алькор - техноманьяк. "Меч, это в первую очередь оружие не нападения, а защиты. Если тебе надо убивать - то бери что угодно, кроме меча. Меч не терпит подлости - взяв в руки меч, ты обязан понимать, что УЖЕ ведёшь честный бой. Меч - это не оружие жалких наёмников или убийц, это оружие воинов, и беря его в руки ты ОБЯЗАН думать не о уничтожении противника, а о победе над ним." - примерная цитата, автора не помню. Эти слова(там было несколько страниц, но я помню только начало, и то примерно) были на одной из распечаток на ист. реконструкции. Конечно, это весьма идеализированно, но оспорить ни одно из приведённых утверждений я не могу. Никогда не спрашивал, а т.к. автор в последние несколько лет уже в клубе реконструкторов уже не состоит, то и уточнить будет несколько проблематично. Сегодня второй день, когда нас будут пытаться убить на драконьей арене. А сам вероятный убийца - злобный змеевик, дракон имеющий море сильных сторон, и такое - же море недостатков. Самый главный из минусов - броня. Несмотря на то, что в лобовой проекции он может местами дотягивать до бронирования громмеля, но с боков и в хвостовой части кожа очень тонкая. Так - же очень тонкие перепонки крыльев легко повреждаются и очень долго восстанавливаются, хвост нежный и очень чувствительный, а ещё он почти не прикрыт бронёй. На земле прыткий, быстрый и очень манёвренный, но в воздухе манёвренность у него очень слабая. Большая средняя скорость, но высоко летать не любит, хотя и умеет. Корабли - вот то, что он может атаковать легко и непринуждённо, пикируя с большой высоты и тут же взлетая обратно. На земле придерживается похожей тактики, с той лишь разницей, что в полёте на высокой скорости он не может использовать хвост, а на земле им пользуется почти всегда. Залп против людей не эффективен, так как кожаная броня любого качества с лёгкостью останавливает пламя, а щит толщиной в сантиметр уверенно держит попадания шипов. Последнее является последним оружием дракона, так как шипы растут долго, и применять их часто дракон не может. Но мощные челюсти и острые когти на лапах вполне заслуженно можно считать опасным оружием, так как против первого мало что сможет спасти, а второе легко применять как при посадке, так и на взлёте. Количество залпов невозможно посчитать просто потому, что дракон по сути стреляет потоком искр, которые то всё и поджигают. Выяснить материал этих искр я не могу, по той причине, что моих познаний в химии мягко говоря недостаточно для того, что - бы иметь возможность хоть что - то сказать по мельчайшей пыли, в которую сгорает залп змеевика. Так - же к минусам этого дракона я смело могу отнести то, что они очень любят всё блестящее или светящееся, а ещё до ужаса любопытны, имеют слепую зону. Но, даже имея все эти минусы змеевики - одни из самых распространённых в мире драконов, что довольно таки не плохо. Уже стоя на арене я могу только ужасаться тому, как быстро наставники построили здесь полноценный лабиринт. К тому же, доски для стен не просто грубо отёсаны, но ещё и пропитаны какой - то вонючей пропиткой, которая не позволяет им загореться при попадании в них дракона, что является очень продуманным решением. Интересно, а почему подобной штуковиной корабли не пропитывают? В этот раз, пока я пытался найти змеевика, Иккинг ушёл задать пару вопросов Плеваке. Не скажу, что это мудрое решение, но это раз он не решил спросить, а вдруг это знаю я, то это не является моей проблемой. А ещё из хороших новостей я могу сказать, что пролистав мою копию Книги Драконов Иккинг нашёл только грамматические ошибки, что не может не радовать. Вернуть, он, конечно, пока не вернул, но это пока не является большой проблемой, так как мне эта книга сейчас и не очень то нужна. - Сегодня учимся атаковать! - начал урок Плевака: - Змеевик быстр и проворен, вам придётся быть быстрее и проворнее! Под эти, несомненно, великие слова, дракон, судя по звукам запрыгнул на стену лабиринта, и кого - то атаковал. Но Плевака всё ещё продолжал урок, стоя на борту арены: - Ищите слепую зону, она у каждого дракона есть. Найдёте - прячьтесь там и бейте! На сколько я понимаю, в этот момент близнецы опять начали драку, в этот раз не поделив слепую зону. Мне интересно, они хоть когда - то угомонятся? - Слепая зона - да, глухая - ну вряд ли. - похоже, это близнецам. Пока я пытался догнать Громгильду, ориентируясь по очень громкому цокоту коготков и воплям других всадников, я успел обдумать свои действия. По сути, не смотря на относительно крепкую броню передней части черепа, злобного змеевика можно оглушить практический в любую точку боков головы и макушку. А так как у меня только простая булава на короткой ручке, то мне обязательно нужно другое оружие. А следовательно, когда ящерица будет бегать возле стены, мне необходимо взять из куч металлолома что - то заметно эффективнее моей утренней звёздочки*. Как только я выскочил из основного лабиринта, мне стало понятно, что я вообще зря решил менять оружие, так как ничего, что хоть как - то превосходило тот мусор, который у меня уже есть, я не нашёл. Но, так как мне в любом случае надо возвращаться, то не бегать же мне просто так, и поэтому я, схватив ближайшую булаву, побежал обратно к дракону. Уже подбегая, увидел залёгшую за углом Астрид и убегающих близнецов. Астрид Хофферсон, конечно, соратник не идеальный, но намного лучше, чем те же близнецы. Во всяком случае она умеет думать, да и с оружием обращается в несколько раз лучше близнецов вместе взятых. Пока я медленно подкрадывался к укрытию Хофферсон, мне пришло осознание причины, по которой она там прячется. Близнецов Громгильда может погнать только двумя путями, и они оба пересекаются именно в этом месте, и при этом не имеют другого выхода. Конечно, теоретический возможно, что Задирака и Забияка решат, что бегать от дракона кругами является хорошей идеей, но полагаю, что три - четыре метра от моего укрытия до коридора, который они при этом будут гарантированно пробегать позволят мне, с очень неплохим шансом метнуть булаву. И что меня больше всего восхищает, так это то, что если судить по воплям Задираки и Забияки, то они не только не попались летающей рептилии, но и ухитрялись относительно безболезненно отступать... Хотя, я немного преувеличиваю, и если быть совсем честным, то тут стоит говорить "паническое бегство", но я полагаю, что паническим столь эффективное отступление скорее всего не является. Так как дракон, само собой, имеет очень чуткий слух, то из за душераздирающих воплей близнецов, у нас много шансов остаться незамеченными Громгильдой, а следовательно и на победу. Но, когда мы уже приготовились встретить дракону, а я отложил запасную булаву в левую руку, что - бы сразу после броска основной иметь возможность нанести удар, послышался громкий удар по доскам, а затем и треск сломанного щита. Дракона, слишком сильно разогнавшись на прямой влетела на высокой скорости в стену лабиринта, обрушив опорные балки и сорвав крепления. Из - за этих повреждений весь лабиринт, потеряв жёсткость основного каркаса, стал быстро рассыпаться, как карточный домик складываясь и разрушаясь. Коридор, в котором находился я, складывался так, что стена, о которую я облокачивался всё это время, начала падать на меня, а противоположная ей - от нас, в направлении драконы. Астрид первая сообразила, как выйти из ситуации, с разбега попытавшись забежать на стену. Понимая, что у меня уже очень мало времени повторить её манёвр, я, подхватив запасную булаву, сорвался с места, едва успел выскользнуть из под упавшей стены. Оказалось, что дракона сломала не только наш коридор, а сломала вообще все заграждения, при этом освободив себе для манёвра практический всю арену. Но ящерица, скорее всего не могла предположить, что существуют столь безрассудные людишки, способные сразу после вот такого вот неприятного падения мгновенно атаковать дракона. Хотя, со словом "атаковать" я заметно погорячился. Астрид, перебираясь через стену немного не рассчитала, и её булава шипами застряла в щите оказавшегося рядом Иккинга. Так как я был в нескольких метрах от этой восхитительной картины, то у меня появилась неплохая идея. - Астрид! - привлёк я внимание Хофферсон, протягивая свою булаву. Хофферсон, едва увидев протянутое оружие, отпустила рукоять застрявшей в щите Иккинга булавы. Практический мгновенно вскочив, она выхватила у меня булаву, и помчалась на дракона. Мне, разумеется, оставалось только поддержать этот неожиданный порыв, и так - же ринуться в атаку. Дракона, похоже, не ожидала подобной прыти от хрупких человечков, и растерялась. Растерянность драконы дала нам несколько воистину бесценных секунд. Когда рептилия опомнилась, мы уже были в трёх метрах, что давало нам с Хофферсон массу преимуществ. Дракона, оценив ситуацию, по видимому, сочла меня более опасным, и выдала длинный залп. Практический мгновенно остановившись я едва успел принять его на щит, прикрывая лицо от огня. Ощутимое давление на выставленный щит показало, что я не зря остановился. Вообще, у моего доспеха, даже с учётом того, сколько времени я его разрабатывал имеется несколько слабостей. Первая, и на мой взгляд самая главная заключается в том, что из - за того, что нижнюю часть бригантины - латную юбку я пока не доделал, и мои ноги сейчас защищены простыми, по местным меркам, конечно, кожаными штанами. Если против основного оружия злобного змеевика этого, конечно, вполне достаточно, то шипы с хвоста являются представляют для меня существенную опасность. Через несколько секунд, когда я уже начал сомневаться в прочности своего щита, давление прекратилось. Отпрыгнув в сторону, я оглядел поле боя. Пока дракона отвлекалась на визуально более опасного противника - меня, она не заметила угрозы от подбегающей Астрид. Это позволило Хофферсон нанести уверенный удар, поставивший точку в сегодняшней тренировке. Мне уже жалко бедную дракону. Её каждый день, в течении примерно полугода вот так вот бьют, кидаются тяжёлыми предметами, оглушают, раздражают звуками... В общем, очень нехорошими вещами занимаются. Сразу после тренировки Задирака и Забияка куда - то успели умотать, и я отправился их искать. Мне сегодня предстоит помочь близнецам в их очередной не слишком приятной шутке, а заодно и стащить немного рыбы для Беззубика. Хотя ночную фурию Иккинг так ещё и не назвал, но это не отменяло то, что имя дракону всё - таки очень нужно. А так как имя "Беззубик" на языке обитателей архипелага(в литературном* виде, а не общеупотребительном) звучит как "Саллиорр", то я не думаю, что вообще следует что - то менять. Как я и предполагал, близнецы слишком своеобразно восприняли мои слова о присоединении к их регулярным забавам, решив, что я готов потратить на них весь день. И проблема заключается в том, что я не слишком то уверен, что у меня получится уйти от них, сославшись на занятость. Хотяяяяя...... Мне несказанно повезло! Близнецы, не смотря на свой скептицизм, похоже поверили, что я помогаю Иккингу с тренировкой. Хотя, чисто теоретический, конечно, это примерно так и есть, но именно что теоретический. Но мне, само собой, придётся быть крайне осторожным в лесу, и внимательно оглядывать окрестности. А ещё очень желательно каждый день менять свой маршрут, что - бы меня не смогли выследить на повторении пути. Конечно, это может не сработать или работать не слишком эффективно против того, кто знает Олух примерно так - же как и я, а может даже лучше. Но, тем не менее сдаваться просто так не стоит, а для запутывания наблюдателей есть множество способов. Например - периодический выходить из деревни с разных улиц, что на пару порядков усложнит слежку, а сложность перемещения практический не изменится. Проблема заключается в том, что мне надо вытаскивать из деревни большое количество рыбы, что с моим планом по обеспечению безопасности несколько не состыковывается. Но у меня есть мысль - я знаю, что Иккинг имеет некоторую возможность прятать плетёнку с рыбой практический неограниченное время. Это объясняется просто - в доме Иккинг сейчас живёт один, а так как у него из знакомых, с которыми он одерживает общение только один я, то и шансов, что кто - то зайдёт к нему по какому - то делу практический отсутствуют. Через несколько часов после тренировки, когда солнце уже подходило к зениту, мы выносили плетёнку с рыбой из дома Иккинга через заднюю дверь. Быстро провернуть операцию с близнецами у нас не получилось, а отделаться от Задираки и Забияки оказалось на удивление просто. Вероятно они изначально предполагали подобное развитие событий, и оказались готовы к тому, что у меня есть свои дела. Но теперь, когда мы выбежали к дракону, задумываться о чём - то постороннем не следует. Во первых, нам следует продумать маршрут, а во вторых - не отвлекаться, следить за обстановкой постоянно, не отвлекаясь. Тяжёлая паранойя, как говорится, не болезнь, а всего лишь здоровая предусмотрительность. И, само собой, мне следует крайне внимательно оглядываться, стараясь, что - бы нас никто не увидел, и не смог проследить наш путь до дракона. Наш путь проходит не как в прошлый раз, через одно из русел, выходящих из леса, а через самый большой и пологий вход, являющийся старым руслом ручья со скал. Площадь водосбора этого ручья заметно превосходит площади всех остальных ручьёв, а из - за этого самый просторное русло - именно его. И если где - то возможно протащить в долину озера тяжёлую и очень объёмную плетёнку, то это именно этот путь. Спуск тяжёлой корзины с рыбой, конечно, был весьма проблемным, но нам удалось спустить корзину, потратив на эту цель очень большое количество времени. Спустившись к озеру, и оглядываясь по сторонам мы не замечали дракона. Мне даже начало казаться, что дракон сумел вырваться из долины, но следующие несколько секунд доказали, что я сильно поспешил с этим утверждением. Ночная фурия очень неплохо спряталась, замаскировавшись под мокрый камень в тени, и в самый неподходящий момент вылезла из своего укрытия. Хотя, справедливости ради, это для нас момент был неподходящим, а вот для дракона - практический идеальным. Дракон, выждав, когда мы удалимся от наслоений известняка на ровную поверхность скальной породы, и вышла из тени, с очень угрожающим видом. Когда дракон показался, мне, справедливости ради стало немного страшно. На сколько вообще в данной ситуации применимо слово "немного", разумеется. Увидев, что Беззубик не торопится нас атаковать, я, опустив на землю плетёнку(которую ящер одарил долгим заинтересованным взглядом), медленно и аккуратно протянул руки, и стянул шлем. Дракон, при этих моих действиях заметно напрягся, но как только я отбросил шлем на несколько метров в сторону, опять вернулся к предыдущей позе, всем своим видом выражая недоверие ко всему человеческому виду. Так же медленно и демонстративно я, расстегнув пряжку, снял пояс со всем своим оружием. Продемонстрировав его дракону, отбросил в сторону, что - бы не смущать рептилию. Дракон, опять немного расслабившись, продолжал недоверчиво смотреть на Иккинга. - Выкинь ножи! - шёпотом посоветовал я замершему Иккингу. Он, немного подумав, последовал моему примеру, откинув свой пояс. Дракон, проводив наше последнее оружие долгим взглядом, как - то мгновенно расслабился, и перестал излучать недоверие. Медленно, не делая резких движений, ящер начал к нам подходить. Так - же медленно, я молча открыл плетёнку, и кивнул на неё Иккингу. Викинг не стал долго ждать, взяв одну рыбу, протянул её дракону. Беззубик, осторожно подкрался, и одним резким движением выхватил у него рыбу, при этом успев продемонстрировать пасть, в которой не было видно ни единого зуба. - Так ты... Беззубик*! Иккинг, удивлённо взглянул на дракона. Похоже, у этой рептилии очень много интересных секретов, так как зубы, теоретический, у него должны быть. Но дракон сам, посмотрев на нас секунду - другую, легко решил нашу проблему. Он, продемонстрировав идеально белый ряд зубов легко перекусил рыбу на две части, и проглотил, не слабо меня этим напугав. Съев первую рыбёшку, дракон посмотрел на Иккинга, и стал к нему очень быстро поползать. - У меня... У нас есть ещё! - наконец произнёс так ожидаемую драконом фразу Иккинг. - Беззубик! - я привлёк внимание рептилии, опрокидывая плетёнку - Что, как то его же надо называть! - отреагировал я на странное выражение лица Иккинга. Дракон, больше не отвлекаясь на нас, стал с очень большой скоростью подъедать рыбу. Если так каждый день понадобится носить, то таким образом нам придётся перетаскать очень много рыбы. Хотя, кого я обманываю, мне придётся перетаскать, я не уверен, что Иккинг вообще её дальше пары метров унесёт... В этот день я вернулся домой почти на закате. Так как дракон, наевшись, практический сразу уснул, то мы сидели, и записывали свои теории о особенностях дракона. И примерно к таким выводам мы пришли: высокая скорость, на это намекают обтекаемая форма черепа, слабая броня - чешуи мало, тонкие крылья, хрупкие и очень тонкие на вид кости. А ещё высокая скрытность в ночи - чёрная матовая, практический не отражающая свет шкура говорит об этом почти прямым текстом. Вероятно, большой потолок высоты и быстро набирает скорость, так как крылья имеют соотношение к массе примерно как и у злобного змеевика. Это практический все выводы, которые мы успели сделать за время, пока дракон спал, не наблюдая за драконом долгие месяцы, а для большего количества данных надо на порядки больше времени. Но после того, как вечером Беззубик проснулся, он сумел нас очень удивить. Пока мы с помощью древесных угольков зарисовывали и записывали информацию о нём на листы пергамента, он крупным обломком известняка, катая его лапой, сумел нарисовать множество замысловатых линий. Они были практический на всей поверхности породы метрах в десяти от нас, пересекаясь и запутываясь, пропадая и начинаясь заново. Нарисовав этот, без всяких сомнений шедевр современной живописи, дракон с очень довольным видом удалился на другой край пруда. Я лишь мог удивлённо смотреть вслед столь умному и удивительному существу.