На той стороне

01 января 2188 года, 23:59 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Все, с меня хватит! Достало! Как, черт возьми, меня все достало! Где тебя носит, Вакариан?! Где ты, когда так нужен? Тащи сюда свою задницу немедленно! Это приказ старшего по званию, офицер! 02 января 2188 года, 01:43 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Я никогда не прощу тебя, Гаррус! Ты должен был улетать, должен был быть с ними на Нормандии, ты должен был остаться в живых! Так какого хрена ты пошел за мной?! ТЫ ДОЛЖЕН БЫЛ ЖИТЬ! Жить, не смотря ни на что. Но ты… Я не просила помощи! Так зачем ты полез в этот чертов луч?! Я ненавижу т… Ненавижу все это! Если бы мы никогда не встретились, если бы тогда ты не подошел ко мне на Цитадели и не предложил помощь в расследовании, все бы было иначе… Не прощу! Не прощу...себя... 02 января 2188 года, 13:30 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Гаррус…Прости, я… Я не хотела. Слишком много алкоголя, слишком много мыслей. Я запуталась. Вчера было слишком плохо. Я так не думаю, правда. Прости, что наговорила столько. Прости, и возвращайся. Я очень жду. 09 февраля 2188 года, 21:28 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Гаррус, как ты? Надеюсь, ты в порядке? У меня все нормально, стараюсь не раскисать без тебя. Прости, что долго не писала. Вега передает тебе привет. Вчера играли в покер. Я проиграла. Представь! Теперь, похоже, придется проставляться мне. 13 февраля 2188 года, 19:46 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Я скучаю. Очень хочется увидеть тебя. Приходится коротать время с Явиком. Это ископаемое язвительно посмеивается надо мной. Серьезно. Говорит, что я теперь стала еще примитивнее, чем раньше. Потом еще что-то про странные межвидовые связи и прочее. После этого я ушла. Хотелось отвесить ему хорошенько, но я сдержалась. В следующий раз не уверена, что смогу. Возможно, он так проявляет заботу, но куда нам примитивам понять тонкую грань между презрением и заботой. Может, я просто слишком устала? Без тебя я определенно становлюсь раздражительной. Возвращайся скорее. Трейнор как раз учит меня делать коктейли, пригодные для употребления турианцам. 24 февраля 2188 года, 19:46 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Боже, Вакариан, ты не поверишь, кого я сейчас застала за пикантным занятием! Джефф пошел в атаку! Это было…было…странно. Определенно странно. А еще про наши отношения судачат. Хотя... это было мило. Твой капитан совсем тает, офицер. Сколько уже дней мы не виделись? Надеюсь, что ты ответишь в ближайшее время. 2 марта 2188 года, 07:50 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Господи… Что со мной?.. Эти сообщения… Это… Гаррус, пожалуйста, ты нужен мне! Я схожу с ума! Мне страшно. Вега, Лиара, Явик, Джефф и СУЗИ, Кортез, Тали, все остальные. Господи, мне казалось… Нет, я, действительно думала, что это было явью. Я больше не понимаю, где реальность, а где плод моего больного воображения. Мне нужно увидеть тебя. Я не смогу больше! Это слишком долго. 3 марта 2188 года, 10:25 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Гаррус, пожалуйста, ответь. 5 марта 2188 года, 05:37 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Гаррус, я все еще жду. 16 марта 2188 года, 21:59 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Сообщение удалено. 31 марта 2188 года, 16:11 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Сообщение удалено. 4 апреля 2188 года, 01:01 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Сообщение удалено. 4 апреля 2188 года, 17:47 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Прости… 12 апреля 2188 года, 19:13 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Сообщение удалено. 21 апреля 2188 года, 02:00 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Почему все должно было случиться так?.. Я…Сегодня я сняла форму Альянса. Словно отрывала от себя кожу. Невыносимо. Стыдно. Больно. Отныне я не солдат. Я не капитан Шепард. Не после того, что сделала. Я никогда больше не надену эту форму. Такие трусы и слабаки, как я, недостойны называться этим высоким словом «солдат». 28 апреля 2188 года, 20:04 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Сообщение удалено. 30 апреля 2188 года, 20:04 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Я снова это сделала… Прыгнула на этот раз с крыши…… Я правда хотела умереть. Снова. Гаррус, я больше так не могу. День за днем в этом Аду. Почему я просто не могу умереть? Я была так близко… Я хотела закончить все, избавиться… Я… Это слишком даже для меня. 9 мая 2188 года, 11:17 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Гаррус. Гаррус. Гаррус. Я так давно не говорила этого вслух. Мне страшно. И твое имя слишком болезненно отдается в груди. Но так будет лучше. Я постараюсь забыть. Если это вообще возможно. Ни на что другое сил уже не хватит. Винтовку я уже пробовала. Что, если… Как думаешь, если я попробую в открытый космос, может быть, мне, наконец, удастся?.. Испытать то ужасающее ощущение, сдавливающей костлявыми пальцами мою шею смерти? Я столько раз пыталась забыть тот злосчастный момент. А теперь, Гаррус, я хочу вновь испытать это. Я желаю задыхаться в гребанном космосе, беспомощно дрягаясь в невесомости, чтобы больше не чувствовать НИЧЕГО… ***       Шепард, не шевелясь, лежала на кровати в своей каюте. Выходить наружу было страшно. Было непривычно светло тогда, когда ей больше всего хотелось погрузиться во тьму. Женщина размышляла о первой встречи с турианцем, о друзьях и о правильности принятых решений.       «Гаррус... Я... Знаешь, я никогда не говорила, действительно, искренне. Искренне о своих чувствах. Я - солдат, и для меня слова «люблю тебя» уже значат слишком много. Хм, это ведь так просто, сказать всего два-три слова. И я говорила, но моменты были неподходящие, а эмоции смазывались. У меня всегда все наперекосяк. Ты же знаешь. Наверно, сейчас ты бы улыбнулся своей турианской улыбкой, привычно дернув мандибулами... Если бы у меня появился шанс сказать тебе еще раз? Если бы я успела попрощаться? Чтобы я сказала? «Люблю»? Почему кажется, что это не подходит? Слова, подходящего для тех чувств, что я испытываю, попросту нет.       Чтобы я сказала тебе, если бы у меня появился шанс? Помнишь, тот день, когда мы встретились? Неправильный турианец и сумасшедший человеческий капитан... Ты был первым незнакомцем, прислушавшимся к моим словам. Незнакомый инопланетянин, поверивший бреду про видения. Господи, ты серьезно был идиотом! Идиотом, так глубоко засевшим у меня в душе.       «Надеюсь, вам повезет капитан»...       Эти слова... Спасибо, что поверил тогда в меня. Спасибо, что всегда был рядом. Спасибо, что подарил мне уверенность в себе. Спасибо за силу, за веру, за преданность. Спасибо за слабости, которыми ты наградил меня. Ты всегда, с самого первого дня, был моей силой и моей слабостью. Ты - самый неправильный турианец. Ты - лучший снайпер, что я когда-либо видела. Ты - весь мой мир. Мир, ради которого я так долго сражалась. Эгоистично, не правда ли? Бороться с Сареном и гетами, чтобы ты смог доказать отцу, что способен на большее. Сражаться с коллекционерами, чтобы в твоих глазах никогда не было больше той невыносимой, невысказанной боли. Вырывать победу из мерзких щупалец Жнецов ради спасения твоей планеты и твоих родных. Эгоистично? Скажи, что так. Потому что я больше не могу лгать!       Помнишь нашу вторую встречу? Нет, не на Цитадели. На Омеге. Встречу двух незнакомцев в новом мире, в новой жизни? Эта боль в глазах, безразличие, до мурашек пробирающее ощущение страха. И до боли в пальцах, желание дотронуться до странных, твердых лицевых пластин. И до сих пор ничего не изменилось. До боли... желание дотронуться снова...       Что я должна была сказать в тот момент, когда оставляла тебя на трясущемся трапе Нормандии? Я всегда буду любить тебя? Чушь...Чушь! Чушь! Я должна была сказать, что ненавижу тебя! Что не хочу видеть! Что переспала бы лучше еще раз с Кайденом. Что я должна была сказать, чтобы ты остался там?.. Мое спасение никогда не стоило твоей жизни... Я никогда не была достойна твоего доверия. Потому что погубила тебя.       Знаешь, наверно теперь я понимаю... Что я должна была сказать? Тогда... Тогда на Цитадели... «Это не ваше дело, офицер. Мне не нужна ваша помощь». Ты не нужен мне... Если бы у меня появился еще один шанс, я бы сказала, что ты мне не нужен. Только так ты смог бы жить дальше. Только так, ты остался бы жив. И теперь я каждый день, каждую минуту и секунду корю себя за проклятое любопытство, за слабину, за желание поддержки, которые тебя погубили. Ты не нужен мне Гаррус так же, как воздух, заполняющий легкие...» *** 18 мая 2188 года, 20:22 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Сообщение удалено. 19 мая 2188 года, 17:33 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Сообщение удалено. 11 июня 2188 года, 15:06 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Сообщение удалено. 17 июня 2188 года, 21:25 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Охото напиться. Интересно, после вчерашнего бар восстановился? Я стала бывать там чаще, чем в первые месяцы пребывания здесь. На Нормандии слишком пусто, слишком непривычно тихо, слишком страшно. В окружении до боли знакомых вещей я больше не могу находиться. Бар остается единственным пристанищем. А на корабль я возвращаюсь лишь для того, чтобы написать очередное сообщение, которое тебе все равно не дойдет. Я знаю. Я все понимаю. Тебя нет здесь и не будет. Никогда. Как бы мне не хотелось надеяться. Это МОЙ личный Ад. Я знаю, что пишу в никуда, но эти сообщения – это все, что у меня осталось. Возможно, однажды я найду способ, как закончить все это. Возможно, однажды мне позволят умереть. Позволят забыть. А сейчас я снова возвращаюсь в бар, который вчера разнесла в щепки. 18 июня 2188 года, 01:41 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Сообщение удалено. 20 июля 2188 года, 16:17 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Гаррус, я люблю тебя… Как хочется сказать это вслух. Как хочется запечатлеть эти слова в памяти. Но я не могу произнести их, слишком сдавливает горло, слишком расплывается каюта, слишком больно отдается в груди сердце. Я сотни раз искала хотя бы фотографию с тобой. Но все, что было у меня, все осталось в этом чертовом инструментроне! Я хочу видеть тебя, пусть даже это будет всего лишь изображение. Я…хочу увидеть… 21 июля 2188 года, 10:49 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Вспомнила о квартире на Цитадели. Я так надеялась, что там я смогу найти общую фотографию с той вечеринки. Но, увы, здесь эта квартира все еще принадлежит Андерсону. Но мне все еще нужно тебя увидеть. Это стало чем-то невыносимо нужным, как воздух. Мне нужно увидеть тебя! ***       Она обещала больше никогда не плакать. Обещала, никогда не показывать ему свои слезы. Вот только боль так рьяно рвалась наружу солеными горячими каплями, обжигающими прохладную кожу щек.       Шепард просматривала видеосообщения от Тейна, что передал ей Кольят. И там дрелл говорил об ухудшении своего состояния, о путешествии с сыном…и о ней. Говорил, что она пробудила его от боевого сна, о том, что стала его смыслом жизни. Что их беседы были чем-то особенным, единственной реальностью между горькими воспоминаниями, которая приносила тихое, теплое, спокойное и такое правильное счастье. Женщина держалась до последнего, стойко слушая каждое такое важное слово, сохраняя его внутри, отпечатывая, выжигая, изнывая, выворачиваясь от боли. Хотелось взвыть волком, хотелось расстрелять пару десятков хасков, раскроив им башку. Хотелось найти гребанного Кая Ленга, выпотрошить ему кишки, а потом скормить их ему же. И как бы это ни было жестоко, Джейн раз за разом, слово за словом, сообщение за сообщением пыталась сосредоточиться именно на этой ярости, ненависти, на ожидании мести. Потому что так боль притуплялась, потому что так, она могла сохранять самообладание. Злясь, ненавидя, натирая оружие до блеска для следующей битвы, выбирая мысленно лучший способ для мести, капитан пыталась избавиться от подступающего к горлу кома, от страха, от неуверенности. Она закрывала сообщения, прятала их подальше и выходила к друзьям все с той же неизменной решимостью во взгляде и всей ее позе. Друзья и товарищи улыбались в ответ, и лишь Гаррус смотрел на нее с укором, будто она сделала что-то неправильно.       А потом она заливала свое смятение и свою боль приличной порцией алкоголя. Женщина танцевала, хаотично размахивая руками, будто так пыталась выгнать все эти чувства тревоги и печали из разрывающейся на части груди. Она смеялась как можно искреннее, в какой-то момент, уже даже и сама не понимая превосходная ли это игра или же настоящие нотки веселья в ее охрипшем голосе. Шепард дурила, играя в карты на желания, прямо как раньше, на первой Нормандии. Смеялась громче обычного, помогала Лиаре поднимать в воздух Вегу и Кортеза. Джейн хохотала, сидя в засаде за диваном в баре, пытаясь увернуться от холостых снарядов Явика и Рэкса. Она мирила Джек и Миранду, поддразнивая их и даже, действительно, начинала получать удовольствие от вечеринки. Женщина искренне улыбалась, смотря на своего любимого турианца, когда он, заговорщически поглядывая по сторонам, советовался с Заидом о том, как обезопасить ее квартиру. А когда Вакариан называл ее вроде бы уже привычным «моя девочка», она изо всех сил сдерживалась, чтобы не кинуться к нему на шею и не сжать в своих объятиях. А потом веселье подошло к концу, затихли разговоры и смех, квартиру окутала странная, необъяснимо приятная тишина, успокаивающая, тишина, полная надежд.       Шепард отправила Гарруса помочь Тали добраться до кровати, попросила его проконтролировать, чтобы Джокер не уснул прямо на барной стойке, а сама потащила из ванной Грюнта не без помощи. Кайден услужливо согласился помочь с переправкой напившегося до чертиков крогана до места его отдыха. Аленко поблагодарил Джейн за потрясающую вечеринку и тоже отправился спать. Женщина устало поплелась в свою спальню, ощущая, как на место растворяющемуся веселью и подъему духа, приходила пугающая, разрастающаяся пустота. В голове звучали прощальные слова Тейна, и тишина вновь становилась давящей, страшной, опасной. Запнувшись в темноте и ненароком обронив какие-то вещи, лежавшие на прикроватной тумбе, Шепард заметила незнакомый датапад. Задорный голос Мордина заставил капитана задержать дыхание. Она отключила аудиозаписи, даже не дослушав. Не сейчас. Она просто не могла.       Когда Гаррус справился со всеми порученными ему делами, он нашел Шепард уже в постели с босыми ногами, закатанными до середины щиколотки военными штанами Альянса и с датападом в лежащей руке. Вакариан подумал было, что Джейн спит и, не желая нарушить ее и без того чуткий в последнее время сон, мужчина уже собирался отправиться обратно вниз, чтобы вновь попробовать уложить засыпающего на барной стойке Джокера. Но тут капитан шумно и прерывисто вздохнула, опустив руку со лба на закрытые глаза.       - Шепард, ты в порядке? – тихо спросил турианец, присаживаясь на край кровати в районе ее изголовья.       Женщина лежала поперек постели, не выпуская из одной руки датапад, а другой еще плотнее прижавшись к закрытым глазам.       - Все хорошо, Гаррус, - ответ прозвучал как-то слишком напряженно и раздраженно.       - Голова болит? Я видел, как вы с Рэксом устроили соревнование по распитию алкоголя.       - Нет, не болит. Наверно, я просто выдохлась…за сегодня.       Его присутствие странным образом влияло на нее. И Джейн с досадой осознавала, что ей все труднее удается сдерживать подступающие слезы.       - Если хочешь поговорить или рассказать что-то, ты знаешь, я всегда готов выслушать.       - Знаю, - уже тише отозвалась Джейн, но ее голос все также был холоден.       Гаррус сидел спиной к ней, в напряжении перебирая собственные пальцы. В такие моменты он никогда не умел вести себя правильно. Может быть, потому что был турианцем, и подобрать нужные человеку слова было труднее. А может, потому что он был Гаррусом. И это был в его стиле. Он склонялся ко второму. Что Шепард думала по этому поводу, он не знал.       Архангел чувствовал, что разговор явно не клеился. Он наблюдал за Джейн весь вечер. И, не смотря на то, что женщина вроде как веселилась все это время, турианец ощущал легкое напряжение в окутавшей ее ауре. Будто она сдерживалась, словно изнутри хотела взорваться, но настойчиво продолжала держать взрыв под прочным куполом наигранного спокойствия и неправдоподобного веселья. Вакариан хотел поговорить с ней. Честно, он даже серьезно задумывался о том, чтобы напоить эту непробиваемую женщину еще сильнее, а потом вывести ее на чистую воду. Но, похоже, Джейн была другого мнения обо всей ситуации и явно не была настроена на какие-то душещипательные разговоры. И в любой другой раз, раньше он побеждено вскинув лапы, ушел бы, ничего не сказав, капитулируя и позорно сбежав с «поля боя». Но не сегодня, ни сейчас, ни теперь. Отныне их негласная клятва быть рядом, была не просто словами, относилась не только к бою и сражениям. Она была олицетворением их странных, неправильных отношений.       - Тогда, может, расскажешь? – вкрадчиво начал турианец, все еще уставившись на свои лапы.       - Не о чем рассказывать, - слишком резко отрезала капитан, поджав губы.       - Хочешь, чтобы я ушел?       - Да.       Вакариан сдержал злобный рык. Он злился на нее за упрямость и нежелание открыться ему. Но еще больше он проклинал себя за то, что однажды, когда ей нужны были его слова, его участие, его понимание в минуты ее слабости, он не смог ей этого дать.       Когда кровать слегка приподнялась, освобождаясь от веса турианца в тяжелой броне, Джейн с облегчением вздохнула, ожидая, когда тот выйдет из комнаты, и она, наконец, сможет выпустить наружу рвущиеся слезы. Спустя несколько безумно долгих секунд слезы потекли из глаз сами собой. Из-под прикрытых ладонью век, сочились тонкие, обжигающие струйки, стекали к вискам, попадали в уши, но Шепард по-прежнему не шевелилась. Лишь глухо всхлипывала иногда. А Гаррус продолжал сидеть на полу у кровати, чуть слышно включив запись Мордина. *** 22 июля 2188 года, 00:23 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Я перешарила всю Нормандию в поисках снимка, но ничего. Абсолютно ничего. Без экстранета, без работающих систем корабля я не могу найти ничего. Я вообще ничего не могу. Все бесполезно. Я бесполезна. 23 июля 2188 года, 09:38 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Нашла… Это стоило мне еще одних бесконечно долгих суток. Старые дела, на всякий случай. Старые дела, перенесенные на бумагу. Еле нашла их. На фотографии ты без шрамов. И взгляд такой сияющий. Гаррус, знаешь, может быть, нам не стоило встречаться вообще? Я столько раз думала об этом. Из-за меня твоя жизнь стала такой – погоней за надеждой, погоней за мечтой, несбыточной мечтой. Разрушение, боль, потери – вот что я принесла тебе. Твой взгляд был полон решимости, полон надежд, полон грядущих свершений. Ты сиял, как никогда после. А я отняла у тебя это сияние. Слабая человеческая женщина, которую теперь даже человеком с трудом можно назвать. Я всего лишь тень. Тень прошлой себя. Тень той, кто погубила во мраке этот горящий взгляд небесно-голубых глаз. Я почти начала забывать, как ты выглядел раньше. Я…не хочу так… Не хочу терять этот образ… Почему все так несправедливо?! 15 августа 2188 года, 12:56 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Сообщение удалено. 8 сентября 2188 года, 23:59 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Сообщение удалено. 30 сентября 2188 года, 20:18 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Сообщение удалено. 2 февраля 2189 года, 22:07 От: капитан Джейн Шепард Кому: офицер Гаррус Вакариан Гаррус… Это последнее сообщение. Два года. Прошло бесконечно долгих два года. И пройдут еще десятки лет прежде, чем я перестану посещать этот бар. Десятки лет прежде, чем перестану заглядывать в почту в ожидании твоего ответа на сообщения, которые я так и не отослала. Десятки лет прежде, чем я перестану надеяться. И когда я окончательно сломаюсь, когда перестану ждать, прошу… Приди ко мне хотя бы во сне… Я ничего больше не прошу, Господи… Только это… Просто приснись мне. Я так хочу увидеть тебя хотя бы еще раз… Я люблю тебя, Гаррус Вакариан. И я всегда буду с тобой. Даже когда перестану надеяться, даже когда воспоминания растворятся в этой сковывающей тело боли, когда твой голос в сознании поглотит чертова темнота, когда фотография изотрется, и твой образ исчезнет, растворившись в сумасшедшем бреде, я буду с тобой. ВСЕГДА. ***       Женщина осторожно дотронулась до букв на подсвечиваемом терминале, шепча слоги, складывающиеся в имя того, кто был так дорог ее сердцу. Боль не притуплялась, не забывалась со временем, тяжелым грузом ложась на сердце, оковами сдерживая порывы разбить монитор ноутбука. Легче не становилось, и Шепард ощущала, как постепенно сходит с ума. Неразборчивый шепот все чаще сопровождал те редкие моменты, когда она была в сознании. Все остальное время она литрами заливала в себя спиртное, хоть оно и почти не оказывало желаемого действия. Заливала, морщась, ругаясь и пытаясь хоть как-то забыться, вынырнув из болота затягивающих в трясину воспоминаний ее ошибок. Ошибок, приведших к ЕГО смерти. Она напивалась снова и снова, проклиная себя за слабость, за недальновидность, за тот самый раз, когда дала ему надежду на лучшую жизнь. Джейн могла все закончить. Закончить еще тогда, когда их отношения вышли далеко за рамки взаимного сотрудничества, уважения и дружбы, но ее собственный эгоизм позволил совершить ошибку всей ее жизни. Она должна была пройти через все это, чтобы понять, насколько сильно нуждалась в своем плохом турианце, насколько сильно полагалась на него, насколько сильно зависела.       Глаза щипало от яркого света, особенно ослепительного сегодня. До тошноты, до отвращения сияющая Цитадель окружала ее все той же неизменной пустотой. И одиночество пронизывало изможденное, худое тело, будто самым холодным ветром. Шепард передвигалась медленно, казалось, сил больше ни на что не хватало. Женщина не могла умереть, сколько бы раз не пыталась это сделать. Попытки были все чаще, но результат по-прежнему был лишь один – она выживала вопреки всему. Вновь и вновь возвращаясь в свой собственный Ад.       Голова привычно гудела, отдаваясь гулким звоном в ушах. Так и не откупоренная бутылка стояла перед Джейн на барной стойке. Пустой стакан переливался бликами, брошенных на стеклянную поверхность отсвета прожекторов. Музыка давно стихла, в помещении бара постепенно загорался свет. Так происходило каждое утро. Бар становился всего лишь очередным местом на Цитадели, в это время Шепард всегда уходила бродить по станции. Но сегодня ноги отказывались поднимать тяжелое тело со стула. Не взяв и капли спиртного в рот за всю ночь, Джейн ощущала себя без изменения жалкой, вспоминая сколько раз за эти годы проводила ночей здесь, на полу в этом баре. Вспоминала, сколько слез выплакала за это время. И сколько бесконечных раз кричала с Президиума Цитадели ЕГО имя, в попытке вернуть себе забытое теплое воспоминание об их маленьком путешествии на аэрокаре. Одна картина того дня сменялась другой, смутно размазавшись, перемешавшись. И лишь призрачное осознание действительности того момента еще витало где-то глубоко на затворках ее хаотичных мыслей.       Несколько дней назад, а может быть, недель, Шепард сбилась со счета, она перестала ощущать вкус. И теперь даже спиртное не было спасением. Какой толк в том, чтобы заливать в себя безвкусную жидкость, которая не опьяняет? Джейн горько усмехнулась собственной никчемности. Теперь женщина, и правда, ощущала себя примитивной, и колкие замечания Явика сейчас казались бы настоящим комплиментом.       Капитан устало прислонилась щекой к холодной барной стойке, закрывая опухшие от слез глаза. Блеклые, безжизненные пряди некогда каштановых волос сползли на бледное лицо. Развевающиеся от ее тихого дыхания волосинки неприятно защекотали нос и щеку, но сил заправить прядь за ухо, как раньше, не было. Да и не хотелось. Ничего не хотелось. Тяжесть в руках и ногах отдавала ноющим давлением, не позволяя двигаться, и Джейн не сопротивлялась. В тишине бара что-то шелохнулось, зашипело на мгновение и стихло. А затем послышались быстрые шаги, будто кто-то взбегал по лестнице на второй этаж. Капитан усмехнулась собственным таким явным галлюцинациям.       «Сколько раз уже это видение возникало в воспаленном сознании? Я сбилась со счета. Сейчас я обернусь, а на лестнице, запыхавшись, стоит Вакариан. И вот сейчас, его вечное «Шепард». Но нет, сегодня я не обернусь. Хватит. С меня хватит. Если я просто закрою глаза, ты исчезнешь? Ты лишь видение и ничего больше. Плод моего воображения. И сейчас я избегу этих болезненно крепких объятий, потому что их нет. На самом деле ничего этого нет. Ни шагов, ни сбитого дыхания, ни…»       - Шепард… - раздвоенный хриплый голос прорезал тишину глухо, с надрывом, заставляя внутри женщины все съежиться.       Она обещала не оборачиваться, но увидеть ЕГО, хотя бы в собственном видении, было слишком манящей слабостью. Слишком сильно было желание за все эти разы, рассмотреть его лицо прежде, чем оно снова растворится, вернув ее взгляду уже привычную блеклость. И Джейн обернулась, проклиная себя, а потом застыла на месте, боясь вдохнуть. Запыхавшись, не дойдя до верха лестницы, остановившись где-то посередине, стоял «Архангел». Ее любимый турианец, с тем же голосом, со взглядом, который она помнила отдаленно, такой знакомый, такой родной, но совершенно не похожий на бред. И от этого необычного видения перехватило дыхание. Гаррус без шрамов, Гаррус без, казалось, приросшего к нему визора, Гаррус в своей старой излюбленной серо-синей броне, броне подходящей к его манящему цвету глаз. Его мандибулы раздвинулись, дернувшись, а надбровные пластины сблизились, будто в жесте недоверия. Турианец не вышел из странной, напряженной позы, продолжая смотреть потерянным, неверящим взглядом на женщину перед ним. Джейн немигающе наблюдала за Вакарианом, и вдруг осознала, что всегда одинаковое видение не только не исчезало, рассеиваясь при малейшем ее движении, но еще и странно, до пугающего отличалось от всех предыдущих.       - Гаррус… - прошептала она так тихо, будто боялась, что, сказав чуть громче, спугнет навящевое видение.       Но этот родной, до боли четкий, до дрожи реальный образ не исчез. И израненное сердце внутри пропустило удар, а потом еще и еще. А когда, выпрямившись, турианец, наконец, поднялся наверх, не решаясь двинуться дальше, остановился и посмотрел на нее с укором, с чувством вины и с необыкновенной нежностью, сердце бешено выпрыгнуло из груди. Шепард ощутила прилив энергии, ощутила этот настолько живой звук, что невольно схватила ртом воздух, чтобы отдышаться, словно сама она только что бежала вверх по лестнице.       - Знаешь, Шепард… Слухи о загробных ретрансляторах сильно преувеличены, - кинул он глупую шутку, и она засмеялась впервые за эти два года. Засмеялась нервно, сквозь слезы.       - Ты опоздал…       - Прости… Но думаю, что смогу загладить свою вину.       Джейн непонимающе смотрела на Гарруса, не в силах отвести взгляда, даже не пытаясь сопротивляться безумному желанию рассмотреть каждую мелочь в его все той же серо-синей броне. Турианец повернулся, смотря куда-то вниз на лестницу, и Шепард услышала еще шаги. Капитан не знала, что там ждет ее, но отчего-то встала, с трудом двигаясь, словно просыпаясь от долгого сна. Шаги на ступенях становились громче, приближались. И женщина замерла, часто моргая, пытаясь не разрыдаться, словно маленький ребенок. Шаги стихли, и Джейн с недоверием протянула руку вперед, пытаясь дотронуться. Дрожащие пальцы соприкоснулись с шершавой тканью формы Альянса, и из горла капитана вырвался несдержанный, порывистый стон. Глаза, поддернутые мелкими морщинками, посмотрели теплым взглядом, заполняя невероятной нежностью всю пустоту, разрывающую капитана изнутри. Улыбка озарила лицо мужчины, и Шепард бросилась, обвивая его шею руками.       - Андерсон… - руки адмирала по-отечески обняли кажущееся теперь таким хрупким и маленьким тело женщины. – Сэр, я…       - Я знаю, Шепард. Я тоже рад тебя видеть.       А потом, бросив мимолетный взгляд, за плечо адмирала, Джейн вновь замирла, так и повиснув в сильных мужских объятиях. Опомнившись, капитан отстранилась, в беспомощности закрывая рот рукой, пытаясь сдержать подступающие рыдания. Привычно скрестившиеся за спиной руки, выпрямившееся по струнке грациозное, подтянутое тело и черные большие глаза. Она заметила, как зеленые чешуйки слегка шевельнулись, позволяя губам растянуться в почти незаметной улыбке. Протянутые ею пальцы обеих рук захватили знакомые холодные ладони. Шепард сжала их, не веря в происходящее, и долго смотрела, хмурясь, не решаясь сказать хоть слова.       - Здравствуй, Сиха.       Его странное прозвище теперь казалось таким нужным сейчас звуком, сигналом к действию. И Джейн с улыбкой сквозь слезы обняла и дрелла. Когда их компания пополнилась еще и саларианцем, как-то заговорщически растянувшимся в улыбке, Шепард больше не могла говорить. Слова застряли в горле, а дыхание перехватило. Но ища этих долгожданных прикосновений, этого такого живого звука, чьего-то дыхания, ощущения биения чужого сердца, женщина продолжала протягивать руку, продолжала ощупывать свои видения. Чтобы не ошибиться, чтобы не потерять все это время теплившуюся внутри надежду.       - Шепард. Рад видеть вас. Ставить опыты на ракушках не получилось. Здесь не хватает необходимых ресурсов. Думаю, это вызов. Хочу принять. Это место требует исследований. Ощущаю предвкушение, - протороторив на одном дыхании Мордин вызывал смешок, немного нервный, но очень счастливый.       Джейн с благодарностью посмотрела на наблюдающего за ней турианца, ловя невероятно светящийся непонятным ей сиянием взгляд. Но скупую турианскую «улыбку» она узнала. Шепард все еще не разучилась читать его эмоции, все еще держала в памяти его до этого размытый образ. И сейчас от непривычной четкости щипало глаза, но это было самое невероятное ощущение за все последние месяцы, годы.       - Шепард-капитан, - механический голос окликнул ее, и она не перестала удивляться. – Мы долгое время не могли достичь консенсуса в отношении вашего местонахождения. Я не мог достичь. Проделанные расчеты были неточными. Без доступа к общей сети я не располагал всей должной информацией о данном измерении.       - Я тоже скучала по тебе, Легион, - в сердцах бросила Джейн и прижалась к холодному металлу его синтетического тела.       - Шепард-капитан? Мне не известно значение этого выражения. Нет необходимых данных, чтобы сформулировать ответ.       - Можешь не отвечать. Я просто рада видеть тебя снова.       - Могу предположить, что появление этой платформы вызвало в вашем теле какие-то изменения.       - Это самое точное замечание за сегодня, - засмеялась женщина, разглядывая шевелящиеся пластины вокруг его «глаза».       - Пф, именно поэтому я не люблю всех этих роботов. И как только вас угораздило связаться с гетом, капитан? – брезгливо поморщившись, добавила поднимающаяся по лестнице женщина.       - Эш?       - Рада снова видеть вас, капитан. Готова служить и дальше под вашим командованием, - отдала честь Уильямс.       - Я больше не капитан, Эш. Все в прошлом. Но я тоже рада снова видеть тебя. Сильнее, чем ты думаешь.       «Архангел» продолжал наблюдать за действиями женщины, а потом в нерешительности застыл, встретившись взглядом с сочно зелеными глазами, еще несколько минут назад блеклыми и безжизненными.       - Я не знаю, что делают в таких случаях, люди, так что… - худощавые женские руки обхватили его слишком сильно, и долгожданное тепло проникло даже сквозь броню.       - Гаррус, где ты был? – прошептала она, приникая сильнее к холодному металлу брони.       - Не поверишь, Шепард, на долбанной Омеге. Мне повезло, что я оказался там вместе с…кхм…Сидонисом. Он помог с поиском остальных. А с кем угораздило попасть тебя?       Но в ответ капитан вздрогнула, и Вакариан больше не задавал вопросов, поняв все без слов, сжав ее в объятиях сильнее, вдохнув аромат ее взлохмаченных волос.       - Теперь я с тобой, Шепард. Навсегда.       - Мы расскажем ей о том, что полгода назад нашли турианца не в лучшем состоянии в обнимку с бутылкой и приставленной снайперкой к виску? – прошепала Эшли Андерсону, и тот посмеиваясь, покачал головой.       - Думаю, они сами разберутся.       - Гаррус! – Шепард воскликнула внезапно, и голос ее зазвучал как никогда живо, расслаблено, счастливо, заставив «Архангела» вздрогнуть от неожиданности. – Если здесь Андерсон, Тейн, Мордин, Легион и даже Эшли, значит, мы можем поискать еще?       Турианец бросил настороженный взгляд на безумную ухмылку капитана, и снова заметил знакомые искорки в зеленом омуте ее глаз. Ее шрамов больше не было и радужки глаз не обрамляли алые кольца, но знакомые до боли черты лица выдавали в ней все ту же женщину, что он когда-то встретил на Цитадели, на Омеге, на Менае. Шепард это Шепард. И не важно одета ли она в броню, в форму Альянса или в экипировку Цербера. Не важно, устала ли она или полна энергии, плачет или улыбается, умирает или вновь воскресает обратно. Шепард всегда останется Шепард, не смотря ни на что.       - Мы можем найти Солану, слышишь? – она заглянула в его глаза снизу-вверх с надеждой, с каким-то даже детским искренним счастьем, с предвкушением. – И твой отряд с Омеги. Можем отыскать Ирику. Даже отца Тали и… Можем найти еще стольких потерянных нами друзей и товарищей.       - Предлагаешь снова отправиться в полет, капитан? – спросил Андерсон и Шепард счастливо кивнула.       - Я был бы не против отправиться с вами, капитан. Можете вписать в список искомых пару тысяч протеан?       - Думаю, мы сможем найти время и на пару миллионов, Явик, - с сожалением и, в тоже время, счастливо отозвалась Шепард, оглядываясь на поднимающегося по лестнице бара неожиданного гостя. ***       Шепард, шумно вздохнув, закуталась по уши в теплое одеяло, съежившись во сне. Гаррус наблюдал за спящей женщиной и, улыбаясь на свой манер, возвращался взглядом к светящемуся в темноте монитору. Нормандия взмывала в небо, исчезая в темном бескрайнем космосе. И привычное гудение двигателя заставляла Джейн улыбаться во сне. Опустевший, до ужаса пугающий корабль снова стал домом. И холодные безлюдные помещения снова заполнились шумом шагов и голосов. В этом мире нет ретрансляторов и экстранета, нет инструментронов и ИИ, но так много тех, кого хотелось бы увидеть снова. Так много мест, которые хотелось бы посетить, так много тех, с кем хотелось бы поговорить, и так много времени. Так бесконечно много времени, но теперь счастливого... Они найдут еще тысячи баров в тысячах систем и скоплений, и встретят там миллионы потерянных и вновь возрожденных жизней. Они, однажды потерявшие все, вновь обретут тот мир, о котором мечтали. И сделают это вместе. Потому что их связывает нерушимая клятва. Клятва, которую они уже никогда не смогут забыть.       Напоследок снова пробежавшись по жутким сообщениям, адресованным когда-то ему, Гаррус выключил компьютер и снял броню. Он так и не признался Джейн о том, что нашел эти послания у нее в компьютере. Наверняка, она удалила бы их, как только узнала. Но, возможно, память об этом времени была дорога ей по той же причине, что и ему. Потому что Вакариану хотелось помнить даже этот период его жизни здесь. Поэтому каждый вечер он продолжал читать написанные Шепард сообщения, каждый вечер он пробегал глазами по заученным наизусть строчкам, чтобы помнить сколько усилий пришлось приложить им обоим. Чтобы запечатлеть в памяти тот момент, когда, спустя месяцы, он увидел ее измученное, безжизненное лицо. Он хотел помнить боль потери даже сейчас, потому что пока он помнил, его счастье становилось в тысячи раз больше. И, осознавая это, он с улыбкой забирался под нагретое ее телом одеяло, сгребая свернувшуюся комочком женщину в объятия. Шепард расслаблялась, обнимала его в ответ и что-то невнятно бормотала. Ее длинные теперь каштановые локоны переливались на свету, беспорядочно раскидавшись по подушке, ее раскрасневшиеся щеки выдавали еще не остывшую в теле страсть, а ее кожа как никогда мягкая и гладкая все еще была непривычна для него без знакомых шрамов и ссадин. Турианец гладил волосы женщины, любуясь восхитительно красивой Джейн в отблеске сияния звезд. Они больше не были теми, что раньше. И мир больше был не тот. Но это странное место теперь становилось их домом. Странное измерение, неподдающееся рациональным объяснениям. Они все еще не знали Ад это или очередная шутка судьбы. А может быть неправильный, искаженный Рай? Не важно. Ведь теперь Шепард и Вакариан снова были вместе, и не важно, где именно они находились.