***
Шёл пятый день унылого наказания. Наоми пыталась отвлечься от мыслей о порте, играя в шахматы с Изабель, которая пыталась отвлечься от мыслей об изобретениях. Обе сидели с хмурыми лицами, погружённые в свои мысли, пока Наоми наконец не воскликнула: - Да где же его носит?!! Тоже мне, друг! - и она с такой силой поставила пешку, что в доске образовалась вмятина, а все фигуры подпрыгнули и поменяли клетки. - Ай, Наоми, ты всё сбила! - Можешь считать, что выиграла, - снисходительно махнула Наоми. - Раз выиграла предыдущие девять раз, то скорее всего и сейчас победа была бы твоей. - Я ещё ни разу ни у кого не проигрывала в шахматы! - гордо заявила Изабель. - И в шашки! - Ты ж моя умница, - потрепала её по голове Наоми, после чего подпёрла рукой голову с печальным лицом. В этот момент со стороны входа раздалось: - А в карты не проигрывала?.. Наоми вскинула голову и увидела Гейба, который как раз прикрывал за собой дверь. - Гейб! Знаешь, сколько мы тебя ждали! - недовольно воскликнула мисс Тёрнер. - Мешки ворочать - это тебе не ящики таскать. А нас заставляли делать и то, и другое, - объяснил Гейб и демонстративно положил руку себе на спину, которая у него ещё не до конца прошла. - Ну садись, бедолага, сделаю тебе массаж, - сжалилась Наоми, освобождая Гейбу своё место. Тот уселся и кое-что достал из рукава. - Это что?! - воскликнула, заинтересовавшись, Изабель. - Это - секретное оружие стражника, - заговорщически подмигнул Гейб, и начал красиво тасовать колоду. - Враг, засмотревшись на это, впадает в ступор, тут мы его и берём. - Хи-хи, неправда, - ответила Иса. - Ладно, шучу. Но это действительно то, без чего стражник жить не может: колода игральных карт! - и он картинным жестом разложил её на столе. - Ух ты! - Изабель полезла смотреть. - Научи меня! - Конечно, научу! - подмигнул Гейб. - Но сначала выучи несколько простых правил... Десять минут спустя - Уфф! Я опять проиграла! И как тебе это удаётся!? - Ха-ха, гвардейские хитрости, - сказал Гейб и показал, как прятал туз в рукаве. - Что!? Ты жульничал!!?? А ну я тебя! - Изабель чуть через стол не перепрыгнула, надеясь поколотить стражника, но в этот момент со стороны входа раздался грозный голос Елены: - Вы что, мою сестрёнку в азартные игры играть учите??! Все встрепенулись, испуганно глядя на вошедшую крон-принцессу. Глаза у неё сверкали так страшно, что Гейб попытался незаметно провалиться под стол, но зацепился за него подбородком и не пролез, оставив торчать голову с перепуганными глазами. Изабель же, напротив, встала в грозную позу, хмуро глядя на старшую сестру. - А тебе какое дело? - Большое! Я забочусь о моральном облике своей сестры! - То есть с бабушкой в карты играть тебе можно, а мне с Гейбом нельзя?! - чуть не задохнулась от возмущения Иса. - Вот когда тебе будет хотя бы пятнадцать, тогда и будешь! - грозно сказала Елена. - А когда будет шестнадцать, то тебя и другому научат... - подал голос Гейб, но сдулся под грозными взглядами Елены и Наоми одновременно. - Я всё знаю про секс, - снисходительно сказала Иса, чем вогнала в шок всех присутствующих. - ПОВТОРИ! - вне себя от возмущения и неожиданности, потребовала Елена. - А что? Полная библиотека дедушкиных учебников. С иллюстрациями, - издевательски сказала Изабель. Елена пообещала себе, что с абуэло разберётся тотчас же после того, как разберётся с сестрой. - А ну расходитесь все! Вон отсюда! Гейб - карты конфискую! Стражник вздохнул, но во время отхода посредством гвардейских хитростей умудрился прихватить половину колоды с собой. Засим все вышли под грозным взглядом Елены. Гейб и Наоми чувствовали себя настолько неловко, насколько это возможно, а вот Изабель сама хмуро смотрела на сестру. Елена на мгновение сама испытала чувство неловкости от этого взгляда. Когда все вышли, она невольно обхватила себя руками. Зашла мирно поговорить с сестрой, а получилось вон что... Ну Гейб... ну абуэло!..***
Шестой день наказания отметился грозой. Елена и Матео собирались как раз вместе с Эстебаном и абуэлос сходить на пляж, дабы понежиться на солнце, но на полпути их застал жуткий ливень, поэтому во дворец они вернулись промокшие, растрёпанные и злые, а Хиггинс с Армандо, одержимые поиском неких хронопов, перепугались, увидев входящую в зал под вспышки молний семейку. Настроение у всех было хуже некуда, а злость Елены подкреплялась ещё и тем, что Наоми, Гейб и Иса опять втихаря собрались вместе, и теперь уже втроём играли в карты (тщательно следя, чтобы Гейб не мухлевал, отчего и заставили его снять с верхней части тела всю одежду). Стражник немного приуныл, ибо, во-первых, не мог покрасоваться лейтенантскими погонами, а во-вторых - быстро освоившуюся в картёжном деле Изабель без мухлежа стало уже непросто переиграть. - Да откуда вы взяли эти карты?! - возмущённо заорала Елена. - Я же вчера их у вас отобрала!!! - Ну... эээ... секрет гвардии, - виновато хихикнул Гейб. - Принцесса, прошу вас, мне ещё отыграться надо!.. - Изабель - марш в угол, Наоми и Гейб - прочь из дворца! - не желая ничего слушать, приказала Елена. - Но там дождь! - запротестовали Гейб и Наоми. - Меня это не волнует! Наоми и Гейб потерянно переглянулись. Иса встала, гневно глядя на сестру. - Знаешь что? Не буду я тебя слушаться! И никуда они отсюда не уйдут! Лишаешь меня последних друзей после того, как я потеряла сестру - тоже мне! - Потеряла сестру!? - ахнула Елена. - Но я... здесь!!! - А кто сказал, что ты моя сестра?! Ты ни капельки не похожа на Елену, которую я знаю. Ты подделка. - Изабель обидно ткнула в неё пальцем, под шокированные взгляды всех присутствующих. - Изабель... я не уверен, что стоит... - промямлил Гейб, но получил от младшей принцессы строгий взгляд. - Вот как? - сузив глаза, проговорила Елена. - Ну хорошо! И, развернувшись, ушла, громко топая ногами. При этом она старалась идти побыстрее, поскольку слова Изабель очень сильно задели её за живое, и на глаза навернулись слёзы. Не хотелось, чтобы кто-то их увидел. - Изабель, мне кажется, эм... ты перегнула палку, - признала Наоми. Сначала Изабель взглянула на неё с надутым лицом, но потом вздохнула. - Наверное, ты права... я не подумала. Елена! - Иса выскочила из комнаты. Переглянувшиеся Гейб и Наоми решили последовать за ней, чтобы в случае чего разнять драку (?). Иса нагнала старшую сестру в вестибюле (я хз может ли быть вестибюль во дворце, подскажите кто-нибудь), громко зовя. - Ну чего?! - яростно и обидчиво повернулась к ней Елена, и Иса заметила слёзы в уголках её глаз. - Елена... я... я... я увлеклась! Я... - Хочешь сказать, что сказала это "не нарочно", да? - всё ещё обиженно спросила старшая сестра. Гейб и Наоми замерли на лестнице, даже пошевелиться боясь. - Я... ну... ты, конечно, очень некрасиво со мной обращаешься, но... у меня просто вырвалось, - обняв себя руками, объяснила Изабель. - У тебя вырвалось то, что ты думаешь! - Елена прикрыла глаза рукой, потому что её задушили слёзы. - Никак не можешь понять, что... что я боюсь за тебя!.. - Ну а ты не можешь понять, что я занимаюсь важными изобретениями, которые будут облегчать людям жизнь! - гневно напустилась на неё Изабель. Они обе поступили взор, слёзы выступили и на глазах у Исы. - Знаете, вам стоит всё-таки объясниться, а мы пойдём! - сказала Наоми и от греха потянула за собой Гейба. - Прости меня, Елена, - стыдясь поднять на сестру глаза, произнесла Иса. - Знаешь, я... заслуживаю своего наказания. Особенно после того, что тебе наговорила. Иса развернулась и собиралась уйти, но сзади её кто-то обнял и прижал к себе. Конечно же, это оказалась Елена, которая прошептала: - И ты тоже прости меня, сестричка... Изабель развернулась и обняла Елену в ответ. После чего они проплакались и помирились.***
Изначально планировал обыграть по-своему сюжет с Огненным опалом, но в последний момент вдруг понял, что это не нужно. Так что хронопы так и остались отсылкой:-)