***
— Итак, объясни для начала мне… — Начал Майкл. — Я ничего не буду вам говорить, жополизы. — Усмехнулся Блэквилл. — Вы шатаетесь хвостиком за Аароном, а глобальные проблемы так и не увидели, потому что я смог прямо из-под вашего носа украсть важные для казино бумаги. Шлеп. Смачная пощечина заставила парня умолкнуть, резко отвернув его голову в сторону. Он снова ухмыльнулся и взглянул в глаза Бурому, который безэмоционально стоял над ним, готовый к следующему удару. В этой маленькой комнатке пахло сыростью, где-то что-то капало, единственным источником освещения была висящая на единственном проводе лампа. Пол был грязный, стены обшарпанны. Подвал. Они привели его в подвал. Энтони оглядел всех присутствующих беглым взглядом. Его ровесник Майкл — капитан школьной футбольной команды, лучший из лучших игроков. Бурый — темная лошадка, всегда готов выполнить грязную работу, хотя является наидобрейшим из всех Драконов, скрывающий свои светлые стороны, имеет младшую сестру. Чертовски привлекательную младшую сестру. И третий… Вишня — бабник, дамский угодник, обольститель и сердцеед. Называйте как хотите. Единственный самый близкий человек для Аарона, правая рука, ничего не рассказывает о семье, о себе и своих увлечениях, единственный, о ком труднее всего что-то узнать из личного. Пробить информацию об их семьях — раз плюнуть, поэтому у Энтони Блэквилла есть на них компромат. Только в его голове не укладывалось лишь одно. — И когда же ты, ягодка, успел сделать своей мою подстилку? — Он исподлобья посмотрел на него, улыбаясь. Зрелище было жалким и гадким: на зубах и губах еще осталась кровь, а глаза, еще темные от наркотиков, не казались, да и не смотрели, доброжелательно. — С чего ты взял, что она твоя? — Парень оторвался от стены и стал медленно подходить к предателю. — С того, что это она думает, что мы расстались, на самом деле я поигрался с ее подружкой и смотал в свободное плавание, но официального разрыва не было. — Он усмехнулся. — Да и счеты свои у нас есть с ней, часть которых она еще не выполнила. — И что это за счеты? — Кудрявый сел на корточки перед Блэквиллом. — А тебе все скажи, — он подвигал бровями, — вот и спросишь у своей шлюшки, она тебе сразу все расскажет, особенно когда будет в очередной раз стонать под тобой! — Последние слова парень впопыхах прокричал, после чего снова получил по лицу.***
— Хорошо, но ты смог раздобыть информацию о нем? — Дэвид сложил руки в замок и опер на них голову, хмурясь и задумчиво всматриваясь в остывающий кофе. — Смог, — кивнул Хилл, — но все его слова оказались правдой. — Но как же так? — Выдохнула Сара, растерянно смотря перед собой. — Они же были такой хорошей семьей. — Маленькая… — Вздохнул Аарон, поглаживая ладошку девушки. — Не всегда то, что ты видишь снаружи оказывается той же действительностью изнутри. Девушка лишь молча кивала, продолжая буравить взглядом пустую тарелку. Дэвид наблюдал за ними, скептически приподняв бровь. Нарисовавшаяся картина его не совсем устраивала: холодный и строгий, но справедливый главарь черных драконов сидел и нежно гладил ручку молоденькой школьнице. Вообще, Дэвид был частым гостем в кругах девушек. Никто не определял его как лучшую подружку или красавчика-парня, с ним просто общались, потому что с ним уютно и удобно. Нельзя было сказать, что темнокожего относили к бесполому существу, он безусловно нравился многим девочкам, и не только, в школе, но его умение мягко держать на расстоянии людей позволяло не создавать себе проблем и не разбивать сердца юным особам. Но это близкое общение с прекрасным полом имело преимущество и давало свои плоды. Он мог понять по взгляду, кто к кому питает чувства, когда человек врет, когда что-то беспокоит и многое другое. Сразу распознавал искру между двумя людьми. Мог быстро втираться в доверие, а распускать невинные сплетни в женских кругах ради забавы — было его типичным развлечением. И главное, что ни одна девушка еще не проболталась, о том, что слух распустил он, потому что он слишком хорошо знал секреты каждой. И вот именно сейчас то, что предстало перед его глазами — он не хотел понимать. Он увидел в глазах Аарона что-то, что не видел раньше, поэтому в душе Дэвида закралось сомнение по поводу правильности действий друга. Смотря на Сару, он понимал, что сейчас ей не до телячьих нежностей, она воспринимает прикосновения Хилла не более, чем поддержку, витая где-то глубоко в своих мыслях. Впрочем, их молчаливая сцена слишком затянулась, поэтому нужно было использовать свои козыри. — Я могу позвонить Джессике. — Разорвал тишину бархатистый голос Дэва. — Да? — Сама не понимая своей резкости, Сара выпрямилась и, выдернув руку из рук ошарашенного Хилла, заправила передние мешающие пряди за уши, придвигаясь ближе к своему другу. — Думаешь поможет? — Это главная сплетница Балтимора, конечно, поможет! Думаю, она знает все, что нам с тобой нужно, осталось только найти повод для ее приезда. — Почему нельзя по телефону поговорить? — Сара недоверчиво посмотрела друга. — Потому что Тони знает про ее длинный язык, он мог ее запугать, — Дэвид пожал плечами, словно говорил о какой-то очевидной вещи, впрочем, так и было. — Ох… Не задумывалась об этом. — Девушка потерла переносицу, устало вздыхая.***
Он знал, что лгать плохо. Этому учили с детства, рассказывали с каждой стороны, но так и не объяснив — почему? Каждый раз за свое вранье он получал по лицу от отца и по заднице о матери. Но сейчас… А что сейчас? Сейчас она просит сама врать его всем, потому что уверяет, это — ложь во благо. Вранье во спасение, посмотрите на это! Слух о смерти благоверной жены знаменитого богача Блэквилла разошелся по окрестностям Балтимора быстрее, чем глава этого примерного семейства успел бы найти себе новую пассию на ночь, скрываясь от любопытных глаз в отелях, накидывая на лапу охранникам, консьержам и прочим за их молчание. Естественно, многие пришли поддержать примерного мужа, который, конечно же, скорбел об утрате. Но никто не знал суровой правды, потому что ни глава дома, ни сами гости не решались копнуть глубже. Они видели лишь ту действительность, какую предоставляла им ситуация. И, конечно же, охотно верили в нее. Никто не хотел знать о том, что скорбящий вдовец — самый настоящий кобель, собирающий сучек с каждой подворотни, попадающейся ему на пути. Никому не было дело до его издевательств над супругой, до того, как от их ссор страдал сын, каждый раз защищая от отца-тирана свою любимую мать. Старший Блэквилл сам разогревал конфликты в своей же семье. Он был энергетическим вампиром и получал искреннее удовольствие от морального изнеможения своей жены, пытающейся стоически выдержать скандал. В конечном итоге глава семейства, довольный тем, что довел супругу до слез, шел, мурлыча песни под нос, к своей новой пассии, которая, остальные в доме знают, будет жить здесь неделю, а может и две, пока он не наиграется. И, надо отдать должное некоторым его шалавам. Особо умные девушки понимали, что, не будь рядом его благоверной супруги, злость срывалась бы на них точно также, поэтому, накачав побольше со своего временного папика денег и подарков, сваливали в закат, будто их никогда и не существовало в жизни старшего Блэквилла. А жена его продолжала вынашивать в голове план и ждать самого подходящего момента. — Энтони, мне нужна твоя помощь. — Женщина тихонько зашла в комнату сына, проверяя наличие кого-нибудь в коридоре. — Да, мам? — Парень оторвался от своего ноутбука и поиска информации об университетах. Взглянув в экран его гаджета, женщина почувствовала щемящее чувство в груди, сердце буквально готово было сжаться и выпрыгнуть из груди. Она пришла просить его о помощи, молить, чтобы он вытащил ее из этого ада, стал связующим звеном в осуществлении ее плана. Если все полетит в тартарары, она испортит ему будущее… — Мальчик мой, — с трудным грузом на душе она присела к нему на кровать, — нам нужно выбираться отсюда.***
— Привет, пупсики! — Раздался писклявый голосок. Джессика Лоуренс — бывшая одноклассница Дэвида. Очень миловидная девушка. На первый взгляд она производила впечатление напыщенной безмозглой дурочки, чьи мозги были выжжены краской для волос. Очередной типичной модницей вечно разодевающейся во все миленькое, преобладающе в розовый, которая постоянно таскает с собой свою собачку в сумочке и пьет кофе с обезжиренным молоком. Но это лишь на первый взгляд. На самом деле девушка глупой точно не была и могла использовать информацию в своих целях, зная, когда нужно раскрывать карты, а когда нет. Собачки в помине не было в ее сумочке, волосы у нее светлые от природы, а кофе девушка на дух не переносила, как и яркий розовый цвет. Да, милые и забавные, иногда казалось, даже, детские вещи она любила. Всякие кофточки с Микки Маусами, разноцветные кеды и короткие яркие юбки. Из-за такого образа она была похожа на школьницу, а ввиду своего низенького роста постоянно таскала с собой весь пакет документов, которые у нее спрашивали достаточно часто. — Привет, Джес, ты изменилась, неужели кто-то прибавил в росте? — Усмехнулся темнокожий. — Оставил бы ты свои колкости, Дэвид, мы же для дела здесь собрались. — Джессика приобнимала за плечи Сару, чуть заглядывая за спину парня. — Мы там разговаривать будем? — Да, чтобы нас точно никто не слышал. — Сара взяла подругу за руку и повела ее ко входу в казино.