Глава 14. Рай для легионеров.
7 июня 2020 г. в 05:09
(Эпиграф не нужен).
* * * * *
— А дальше, дальше что было? — поторопил рассказчика сержант Бейтс из Британских Экспедиционных Сил на Марсе.
— А ничего особенного, — пожал плечами сержант ван дер Гольц из Голландско-Венерианского Иностранного Легиона. — Самое интересное я уже рассказал. Эта ловушка — невидимый лабиринт — была рассчитана на одного. А нас было почти тридцать человек, так что справились. Веревки натянули, карту постепенно нарисовали — так и добрались до сокровища. И обратно выбрались. Венерианцы пытались нас атаковать, да только куда там. Они-то планировали заманить в лабиринт одиночку или маленький отряд, но нас для такой западни было слишком много [1]. Отбились, вернулись на базу, получили по медальке и новому назначению. И вот я здесь. А у вас чем все закончилось?
— Так и я все самое интересное уже рассказал, — ответил Бейтс. — Сидим мы, значит, в этих марсианских развалинах, а скелетоиды на нас в атаку пошли. В полный рост, как на параде. Ну, мы подпустили их поближе — и ударили из всех стволов. А они продолжают наступать. Как будто их пули не берут! И, как оказалось, действительно не берут. Не скелетоиды это были, а новые механические солдаты — терминаторы. В темноте разницу не сразу поймешь. Такие же скелеты, только металлические. На наше счастье, тепловой луч и танковое орудие против них все-таки сработали, иначе бы нам совсем плохо пришлось. А так почти всему отряду удалось уйти. Под развалинами подземные туннели были, их наш зеленый марсианин обнаружил. Вот по этим самым туннелям и ушли. Там тоже скучать не приходилось — гигантские пауки, белые черви, слизни всякие, марсианские зомби. Да вот только скелетоидам и терминаторам, которые за нами было сунулись, от них больше досталось. А мы ушли. Вернулись на базу, получили по медальке… И вот я тоже здесь.
— Всем строиться! — внезапно прозвучала команда. — Командир на палубе! Смирно!
Капитан Джон Рико был краток, как никогда:
— Ребята, нас ждет очередная охота на могоров. Но в этот раз все будет немножко иначе. На Юпитере держат наших пленных, поэтому мы не можем взорвать там вулканическую бомбу. Наша задача — спуститься, закрепиться, отобрать и удержать. На эвакуацию не рассчитывайте — шлюпка будет возить боеприпасы и продовольствие, а не людей. Попадетесь в плен — держите хвост пистолетом и помните, что за вами весь Флот, за вами вся огромная Земля. Помощь придет. И парни Дулиттла, и солдаты Макартура знали, что их не оставят в беде. Те, кто еще жив, верят в спасение и ждут. И мы летим к ним на выручку. И еще кое-что. Вы, конечно, уже знаете, что у нас появились новые враги. Куда более серьезные и опасные, чем скелетоиды. Возможно, нам придется столкнуться с ними уже сегодня. Но это не имеет значения. Мы уже знаем, как с ними сражаться, как их убивать — и как их побеждать. Победили Бандолиана, победим и этих. Потому что у нас нет другого выхода. Земля или смерть!
— ЗЕМЛЯ ИЛИ СМЕРТЬ!!! — прозвучало в ответ.
— Всем приготовиться! Тридцать секунд до выброса!
Из динамиков зазвучала музыка:
«Во имя вечной славы пехоты! Да светится имя, да светится имя Роджера Янга!..»
Примечания:
[1] - короче говоря, читайте оригиналы:
1) Эдмонд Гамильтон, «Чудовище-бог Мамурта» (1926 г.)
2) Г. Ф. Лавкрафт, Кеннет Стерлинг, «В стенах Эрикса» (1936 г.)
3) Теодор Старджон, «Особая способность» (1951 г.)
4) Роберт Шекли, «Четыре стихии» (1958 г.)