***
Кассандра не находила себе места после недавнего боя. Было сложно обуздать ярость, рвущуюся наружу. Такова цена Тьмы; за Тьму приходится платить вдвойне. Сила в который раз спасла ей жизнь, но на этот раз плата дороже любого сокровища — ее душа. — Тильда, не бросай меня, прошу, — девушке нужны были ответы. Тишина. — Тильда, — она взяла стул и со злостью бросила его в стену, деревянные щепки разлетелись по всей комнате. Прерывистое дыхание от переизбытка эмоций сбивалось, девушка от безысходности опустилась на колени, хотелось разрыдаться. Её внимание привлекли обломки, некогда называемые стулом, которые начали подниматься в воздух. За доли секунды деревянная мебель стояла целая и невредимая. — Нужно контролировать свои эмоции, иначе они начнут контролировать тебя. Кассандра, резко вскочив, обернулась и увидела женщину. Проигнорировав слова наставницы, она поинтересовалась: — Что со мной происходит? — Сила внутри тебя растёт. Ты не должна бояться Темной стороны, не противься, она всегда была частью тебя. Света не существует без Тьмы, и Тьмы не существует без Света. — Но ведь такое говорят только Стражам, — девушка уже ничего не понимала. — Ты и есть Страж. Ситхи предпочли Тьму, джедаи противостоят этой Тьме. Но ведь только в сказаниях бывает так, что Свет всегда побеждает. Сейчас настали тяжелые времена. И ты нам нужна. Некоторые из ситхов объединились с Покровителям и в глубинах Вселенной крепнет союз, по мощи не сравнимый ни с кем. И надежда только на тебя, ты должна любой ценой помешать им уничтожить Диаду. Кассандра была ошарашена словами Тильды: — Но всё это время… где были вы… и почему только сейчас? — Терпение, дитя моё, я чувствую твой страх и замешательство. Но всё должно идти своим чередом. За день до того, как я тебя нашла, у меня было видение, и оно мне показало, что ты была последним Стражам. — Тогда они знают, что это я, — с горечью ответила она. — Они ищут Стража, но не знают, кто это. Я понимаю, что у тебя тысячи вопросов, и в скором времени ты получишь ответы, обещаю. Но прошу, помни, Диада превыше всего. — Я слышала легенду о Диаде, но не верила, что это правда. И как мне их найти? — Ты даже не представляешь, насколько они сейчас близко, — тихо сказала женщина и исчезла, оставляя девушку обдумывать её слова.***
«Мостик звёздного корабля. Панорамный вид давал максимальный обзор на ожесточённый бой, в котором противники проигрывают. Две фигуры наблюдали за происходящим, как вдруг, их отвлекли вошедшие. Солдаты волокли пленника — Кайло Рена, на котором от пыток не было живого места. Его пихнули в спину, отчего он упал на колени, и перед ним появилась хрупкая фигура. Она медленно скинула капюшон, это была Рей, которая посмотрела пустым взглядом на ситха. – Не медли, сделай это, ну же! — послышался голос у неё за спиной. Девушка активировала меч, алый луч осветил мостик. Кайло из последних сил сказал: – Если ты это сделаешь, то дороги назад уже не будет, но знай – Тьма не достойна тебя. Адепт только хмыкнула в ответ и одним резким движением лишила жизни пленника.» Рей очнулась в холодном поту, было трудно дышать. Обрывки видения всё ещё не давали разуму покоя. Ей пришлось это пересмотреть не один раз, ощутить каждое движение, действие, прежде чем снова оказаться в реальности. Кое-как она приняла сидячее положение; и даже не сразу поняла, что лежит в кровати. Девушка увидела Кайло, сидящего в том же кресле, мужчина был уже одет. Она первый раз в жизни видела его в обычной кофте и штанах. Так обыденно, как будто он был простым человеком. Но нет. Ситх отложил планшет и обратил на неё внимание: — Ну что, понравилось? – сухо спросил он. Повисла тишина, Рей была в ступоре от вопроса, и только через пару минут поняла, что он имеет ввиду: — Ты… видел? — Во всех красочных деталях, — хмыкнул тот. По всей видимости, Рена забавляла эта ситуация. — Но как? — удивлению девушки не было предела. — Здесь вопросы задавать буду я, — повысил тон мужчина и продолжил, — как так получилось, что ты здесь оказалась? Рей молчала. Она ничего не понимала в происходящем. А рассказывать то, что с ней случилось, девушка не хотела, уж точно не ему.Но тут, внезапно для неё, а наверное, и для самого себя, Кайло заговорил первым: — Не знаю как, но у тебя получилось нарушить целостность барьера. И теперь связь возвращается. — Как тогда на Ак-То, — пробормотала она себе под нос, но Рен услышал это. — Да, но теперь это проявляется в разы сильнее. Ситх прекрасно понимал, что она что-то знает: — Слушай сюда, ты мне даёшь конкретные ответы на вопросы, а я в свою очередь устраню эту проблему. — Проблему? — переспросила Рей. — Нет связи, нет проблемы, — быстро ответил он. Он не собирался предпринимать каких-либо действий против неё. Ведь нет смысла тащить мусорщицу через половину базы в темницу, если можно получить ответы и так. Ему нужны были эти ответы, ведь стена, которую адепт соорудил, начинала слабеть, а связь с девушкой рушила все его планы. — И что потом будет со мной? — Понятия не имею, скорее всего вернешься туда, где ты и была до того, как попасть на грань моего и твоего разума, — спокойно ответил мужчина. Девушка удивленно распахнула глаза и уставилась на него. — А если я откажусь? — А у тебя есть выбор? – усмехнулся Верховный Лидер. Она тихо сказала: — Выбор есть всегда. — Если попробуешь сбежать, то для начала найди способ покинуть мою комнату, — после этих слов мужчина направился к выходу. — Я вернусь, и мы продолжим, — сказал Кайло напоследок, и покинул помещение. «Мою комнату» эхом пронеслось в голове девушки. «Действительно, что же может пойти не так в одной комнате с Кайло Реном?» — подумала Рей. Адепт посмотрела на астрочасы, которые стояли на столе: 4:56, она не знала ни сколько была в отключке, ни во сколько здесь появилась. И собственно усталость брала своё, и девушка уснула. Уснула в его кровати.***
События развиваются почти пять лет назад «Цитадель. Высший Совет. За круглым столом семь мест, но сидит только пятеро, они обсуждают дальнейшую судьбу Цитадели. У них есть выбор: предать своих людей и сохранить власть или остаться верными своему народу, но тогда всё, что они имеют, превратится в прах. И, естественно, выбор был очевидным. Один из них встал и нажал на какое-то устройство, тут же открылся портал. В зале появились азандрианцы во главе с мужчиной. — Салиман, одумайся, ты же Страж, не делай этого, — почти молил один из советников. Тот хитро улыбнулся и проигнорировал слова в свой адрес. — Вы приняли наше предложение? — Да… — Ну же, говорите! — Страж перешёл почти на крик. — Девчонка, она живёт и обучается вместе с юными Стражами. Это Кассандра Мелиот. — Вы уверены, что это она? — Да, нам докладывают обо всех учениках. И только она может видеть видения будущего. — Отлично, что ж, когда всё вокруг будет полыхать, вы будете иметь неприкосновенность. И именно тогда было положено начало войне, о которой ещё никто не подозревал. Их страсть к власти погубила миллиарды невинных жизней.» Во дворце кипела жизнь, люди радовались новому дню, повсюду пахло цветами и только что испеченной выпечкой. Лишь в большом зале замка царила напряженная атмосфера. Аситы стояли возле больших колонн, им открывался чудесный вид на город. Молчание прервала королева: — Ну что, мой сын, как успехи в задании? — Ты меня позвала поговорить об этом? — зашипел мужчина. — Твой отец… — Не смей вспоминать отца! — тот начал злиться. — Я хотела сказать, что горжусь тобой, и ты очень похож на своего отца во всем. Салиман всегда хотел, чтобы ты пошел по его стопам. У нас с тобой были разногласия, но теперь я полностью поддерживаю все твои решения, — на одном дыхании сказала Дрейси. По всей видимости, принц не ожидал такого откровения, теперь он даже стал смотреть на мать по-другому. А королева продолжила: — Я много лет не могла оправиться после гибели твоего отца, но видя его в тебе… это заставляло меня двигаться вперед, а не сдаться. И теперь я хочу только одного: мести. Отомсти за своего отца, выполни задание, а я тебе помогу в этом, чем смогу. Вилион почти незаметно улыбнулся, кивнул матери и сказал: — Ещё немного, и она станет марионеткой Господина. — Это прекрасная весть, мой сын. — Уже прошло достаточно времени после последнего урока, думаю ожерелье сделало своё дело. Пойду её навещу, — ответил тот, поклонился королеве и покинул зал. Идти к комнате Рей было недалеко. По обе стороны двери стояли солдаты, которым он лично отдал приказ охранять дверь: никого не впускать и не выпускать. Вилион постучал в дверь. Тишина. Дёрнул ручку. Открыто. Зашёл в комнату и обнаружил, что она пуста, проверил ванную – пусто. Рей здесь не было; мужчина подошёл к кровати и увидел ожерелье. Быстро вышел из комнаты и отдал приказ солдатам: — Немедленно обыскать весь дворец и найти девчонку, и если хоть один волос упадёт с её головы — уничтожу. Тем временем сопротивленцы, которые по приказу Леи наблюдали за порядком в городе, заметили переполох. Они тут же доложили о происходящем женщине, и та созвала совет. Все довольно быстро собрались и начали обдумывать дальнейшие действия. — Они ищут какую-то девушку, заглядывают чуть ли не в каждый дом в городке, — доложил один из дозорных. — Рей, — тихо сказал По. — Что? Она в беде? — начал Финн. — Её нет здесь, но, да, они ищут Рей, — задумчиво ответила Органа. Все были в шоке от слов женщины, и она поняла, что сейчас будет масса вопросов, поэтому продолжила: — Рей нет на Актуме, это всё связано с Силой. Я думаю, она сейчас в безопасности, и мы должны позаботиться о себе. Ведь как думаете, за кем они придут, когда поймут, что Рей здесь нет, — твёрдо сказала она. — В безопасности? Да мы вообще не знаем, где она! — Финн, прошу успокойся, пожалуйста, — произнесла Роуз. Генерал пропустила это мимо ушей, и поинтересовалась: — Что с взрывчаткой и детонатором? — Буквально через пару часов всё будет готово, — чётко ответила Тико. — Топливо? — продолжила Лея. — Нужно всего-то разрезать шланг, через который подается топливо, и пока все поймут, что к чему, будет уже поздно. Там около восьми цистерн возле каждой стены, поэтому будет не только цепная реакция, но и очень большой взрыв, — на одном дыхании сказал Дэмерон и тут же добавил: — А ещё я приметил очень хорошее и безопасное место, чтобы воспользоваться детонатором: там, где массивные колонны, возле выхода к морю, этого расстояния хватит, чтобы активировать взрывчатку. — Очень хорошо. Значит так: Финн и Роуз, как только вы всё сделаете, сначала отдаёте взрывчатку По, а только потом детонатор мне, — сказала Органа, и развернулась к пилоту: — Ты должен будешь разобраться с топливом и оставить там взрывчатку. У тебя будет пятнадцать минут с того момента, как я получу детонатор. Прошу тебя, быть осторожным и успеть всё сделать. Дэмерон кивнул в знак согласия и понимания. — Генерал, а что дальше? — тихо поинтересовалась Роуз. Женщина собралась с мыслями: — Сопротивление должно ждать меня возле кораблей королевской семьи. Как только я нажму на кнопку, начнётся хаос, и это нам даст преимущество. И помните, действовать только сообща. Ребята не стали возражать и молча покинули комнату.***
Верховный Лидер сидел в своём кабинете и потягивал темную жидкость. В дверь постучали, Рен взмахнул рукой, и та открылась, в комнату вошёл Хакс. — У тебя должно быть весомое объяснение, чтобы вызвать меня в такую рань, — раздраженно сказал Кайло. — Объяснение есть, — быстро ответил тот. Ситх жестом указал на соседнее кресло, и рыжий уселся, достал планшет и начал: — Есть потенциальная система, где может находиться Сопротивление и их союзники. — Продолжай, — сказал Кайло. — Мы не сможем сделать гиперпространственный прыжок, ведь на карте нету координат. Вместо них какие-то непонятные символы, которые, согласно моему анализу, не совпадают ни с каким известным нам языком. Верховный Лидер протянул руку, и генерал отдал ему планшет. Рен посмотрел на символы, тот был прав, это неведомый им язык. — Что ж, ты знаешь, у кого можно спросить об этих символах, — сказал спокойно ситх. Хакс удивленно на него посмотрел, но нечего не ответил. — Действуй, — добавил господин. Рыжий встал и стремительно направился к выходу, не забыв при этом хлопнуть дверью. Кайло только хмыкнул на это. Мысли были заняты мусорщицей, ведь он хотел уладить эту проблему как можно быстрее. Мужчина чувствовал её через десятки стен, которые были между ними. Как только он ни пытался подавить эту тонкую нить связи — всё тщетно. Ситху была омерзительна мысль, что будет, когда барьер между ними исчезнет полностью.***
Хакс направился к гостье, спустя пару минут ходьбы пришёл к её комнате. Дверь была незаперта, поэтому мужчина без проблем попал внутрь. Было темно, девушка спала. Но она почувствовала чужое присутствие и быстро встала с кровати, ото сна не осталось и следа. Армитаж не двинулся с места, его взгляд скользил по её телу. Гостья была одета только в одно нижнее белье. Кассандра была, мягко говоря, в недоумении: — Это что за нахер? В комнате царило напряжение; он пытался скрыть улыбку, но получалось плохо. От формальностей не осталось и следа, будто так и должно быть. По всей видимости мужчине понравилось увиденное. — К тебе есть дело, — как можно серьезней сказал тот. — Блядь, а это не может подождать до утра? — её возмущению не было предела. — Нет. Да и уже скоро утро. — Отвернись, — рыкнула она. — Чего я там уже не видел? — произнес Хакс, но всё же отвернулся. Девушка что-то сказала на непонятном для рыжего языке, скорее всего это было ругательство. Спустя пару минут она обратилась к нему: — Что ты хотел? Он развернулся, и увидел, что Кассандра уже была одета, и протянул ей планшет: — На карте непонятные символы, ты должна их прочитать. Адепт взглянула на предоставленный материал и хмыкнула: — Это руны, мне понадобится как минимум неделя, а может даже и больше, чтобы всё расшифровать. — Это хорошо, что ты сможешь это сделать, — довольно произнес тот. — Ага, а теперь проваливай из моей комнаты. Гостья сжала губы в тонкую линию и уставилась на него. Мужчина подошёл к ней чуть ближе: — Я сам решу, что мне делать. Между ними начала накаляться атмосфера. — Приступай к делу, — тихо добавил Армитаж. — Я сама решу, что мне делать, — передразнила та. Генерал завел руки за спину, развернулся на сто восемьдесят градусов и направился к двери. Напоследок сказав: — Я жду результатов, Кассандра. Как только он вышел в коридор сразу же подумал: «Что я творю?» Девушка была озадачена его поведением, и немного отойдя от впечатлений, принялась за дело.***
Уже почти вечер, а Рей так не нашли. Как солдаты ни старались, всё было бесполезно. Вилион был в ярости и не понимал, что делать. Ведь она была оружием невиданной мощи, а он её упустил. И сейчас ему предстояло идти на аудиенцию к господину. — Мой Покровитель, я допустил ошибку, — каялся принц. — Я разочарован и хочу сказать только одно: если ты в ближайшее время не исправишь то, что натворил, за дело возьмется Дарт Исса, — ответил Покровитель и исчез. Взгляд Вилиона был полон решимости и злости. А в руке он держал ожерелье, которое всё ещё хранило энергию девушки.***
Кайло вернулся и обнаружил что мусорщицы нет в комнате, но он прекрасно чувствовал, что она сейчас в ванной. Мужчина успел переодеться в свою ситхскую одежду. И вот дверь скрипнула, девушка застыла на пороге, понимая, что уже не одна. На Рей была только футболка, которая по длине не доставала и до колен.Его футболка. Ситх внимательно посмотрел на неё: ткань прилипла к мокрому телу, было чётко видно все женственные изгибы. Мужчина привык видеть волосы, всегда связанные в три пучка, но сейчас они были мокрыми и распущенными. Рен не мог и подумать, что мусорщица может быть такой красивой. И тут он сам себя поймал на этой мысли. Отвел взгляд и грубо сказал: — Возьми полотенце. Она колебалась, но всё-таки взяла и накинула на себя. — Я теперь пленница? — тихо спросила Рей. — А разве похоже, что ты в темнице или в клетке? — зашипел Кайло. — А разве нет? Верховный Лидер за считанные секунды преодолел расстояние, которое между ними было. Резко схватил её за плечи и прижал к стене. Рукой взял её за подбородок, и их взгляды встретились. Рей была до ужаса напугана, но в этом взгляде было что-то ещё, кроме страха. От всех этих движений полотенце сползло на пол, открывая взору ситха торчащие через футболку соски. Он наклонился ещё ближе и остановился возле щеки, его горячее дыхание обжигало её нежную кожу: — Тебя приковали кандалами к стене? Нет. Тебя избили до полусмерти? Нет. Тебя пытали изощренными способами? Нет. Тебя бросили в грязную, холодную камеру? Нет. И если ты ещё хоть раз пискнешь, что тебе что-то не нравится, то уж поверь, я тебе организую незабываемый «отдых» со всеми возможными «удобствами». Кайло отстранился от неё и спросил: — Ты меня поняла? — Да, — тихо ответила девушка. — Громче, я не услышал. — Да, я всё поняла, — повысила голос она. — Умница, — лукаво произнес Рен. Он отпустил её, и отошел на шаг назад, окинув взглядом девушку. «У мусорщицы роскошное тело», — подумал мужчина, покидая комнату. И это было ошибкой, ведь эта мысль была слишком громкой, и Рей её услышала через связь.