Сделка отменяется

Ангелы проводят в Рай, черти сопровождают в Ад. А если не откроют Врата?

      Если попросить человека назвать несколько раздражающих его вещей, то он, вероятно, растеряется. Но стоит предложить ему вариант «очередь» – непременно согласится. Мелочь, а неприятно. Сразу возникает пассивное желание быть впереди, скорее продвинуться вперёд, быть первым, ведь иногда от твоего места в очереди может зависеть и чья-то жизнь. Однако вы когда-нибудь задумывались, существуют ли очереди, в которых чем дальше ты от конечного пункта, тем спокойнее? Пожалуй, в таких очередях стоят лишь за смертью. Ведь действительно, никто не хочет идти на виселицу первым, быть съеденным деревней в голодный год, отвечать тему по истории, не открывая учебник уже как месяц.       Однако всегда есть монета, и у нее всегда две стороны. Люди рвутся в Рай, но бегут от скрипа Врат Ада.

Или не все?

***

      – Эй! – воскликнул я и приподнял голову, резко распахнув глаза.       Через секунду рядом со своей ногой я заметил небольшие камушки от здешнего фундамента, которые, судя по ощущениям, и прилетели мне на живот, потревожив сон. Глупо придавать этому значение там, где подобное могло случаться без всякой на то причины. Собственно, я проигнорировал это и, глубоко вдохнув ненужный мне воздух, вновь удобно улёгся в своем гамаке.       Как говорят, один раз – (нет, не то, что вы подумали) случайность, два раза – совпадение, и, разумеется, три раза – закономерность. Я не верил в совпадения, поэтому даже два раза для меня всегда были подозрительными. Особенно если во второй раз подобные камни сыпятся тебе на голову.       – Дьявол тебя подери, что такое? – агрессивно спросил я, по всей видимости, у самого себя, после чего недовольно выбрался из гамака.       Пришлось немного отряхнуть волосы, что, по сути, бессмысленно, ведь они не бывают грязными. Поставив руки в боки, я окинул взглядом пространство вокруг и, как предполагалось, ничего и никого не обнаружил, кроме идущих по своим делам других демонов минимум в метрах двадцати от меня. Интереса ради пришлось сделать два ленивых шага и заглянуть в Бездну Ашана, но и там на разных выступах-дорожках были всего лишь демоны, которым точно не до меня. Что касается самой Бездны, она привлекала меня своей оживленностью внизу и вечной тишиной наверху. Да, у нее есть дно, даже не так далеко, как можно было бы предположить, но она огромна в длину. Как и очередь в ней. Вновь говоря об очередях, эта Бездна и представляла собой путь души от смерти физической до жизни духовной. Знаете, как неловко доставлять сюда душу, которая вдруг начинает неистово вырываться и тянуть тебя обратно в мир людей лишь потому, что врачам удалось вернуть жизнь в человека? На самом деле и я не знаю, но мне рассказывали. Лишь после того, как сидящие в конце Бездны у своеобразной кассы демоны высших рангов поставят печать на документе о смерти, душа попадает в полноценный Ад и развлекается там. Как вы могли заметить, Бездна Ашана называется так именно потому, что здесь такие же длинные очереди и медленные кассы, как и в Ашане. В Аду тоже есть сленг.       Однако это не решило моей проблемы. Я получил в третий раз камнем в затылок и чуть не упал в ту самую Бездну.       – Да сколько можно? – с полуоборота крикнул я.       Пришлось осмотреться вокруг и даже бросить взгляд вверх, но кругом были лишь скалы из бурого камня и прочих твердых пород. Я демон мирный, мне лень конфликтовать, поэтому я принял решение просто уйти. Осуждаете? Смело, а ведь я найду куда больше причин, чтобы осуждать каждого из вас.       Предварительно сладко зевнув, я щёлкнул пальцами, убрав гамак с пляжным зонтом. Между прочим, демоны тоже хотят на море. Однако то, что предстало передо мной, явно не было похоже на официанта с охлаждающим мохито и билетом на водные горки. Как только я не заметил его за зонтом?       – Не понял, – безынтонационно вырвалось из моих уст.       – Давно не виделись, дружище. Скучал? – достаточно звонким, но при этом немелодичным голосом прокричало нечто полупрозрачное и имеющее наглое лицо, также это нечто было словно обесцвеченным. Последнее слово не совсем удачное. Оно вообще редко бывает удачным. Только если заранее продумаешь предсмертную речь и все концовки своей жизни... Так вот, скорее выцветшее.       Но я узнал это воплощение атомов пустоты, что выдавалось выражением моего лица: на нем было не то удивление, когда ты не понимаешь, кто перед тобой, а то, когда не понимаешь как.       – А должен? – приподняв бровь, буркнул я, сложив руки на груди и став в позу несокрушимого спартанца.       – Не тому грубишь, уваж..       – Это я даже не начал грубить еще, – резко перебил я писк собеседника своим неестественным басом.       То, что висело в воздухе и ехидно мне улыбалось, будем называть душой. Собственно, так оно и есть. Воплощение хозяина. То, что он мог профессионально (или не очень) сдерживать, а мог пользоваться. Но когда душа вырывается из тела, сдерживать ее некому. Отсюда можно сделать вывод, что человек – это не только душа. Это ещё и мозг. Не забывайте об этом. Один из них постоянно пытается преобладать. А тело – так, оболочка их противостояния. Кажется, именно поэтому в моменты повышенной эмоциональности или сильных переживаний в глазах человека читается хаос. Там такой бардак у мозга и души, что человек с синдромом Мессии позавидует.       Душа, которая вела со мной диалог, была не из обидчивых, поэтому на мою грубость лишь посмеялась. Смотреть на это было утомительно. Я бы с удовольствием ушел, как и хотел, но понимал, что не могу. Эта душа была привязана за мной.       – Мафусаил, мы с тобой только сегодня познакомились, а ты уже так со мной разговариваешь, – скрутив милое лицо, душа подлетела ближе и даже стала ровно, посмотрев в мои пустые глаза. – Ты даже представить не можешь, чем тебе грозит моё здесь появление.       Я старался не выражать каких-либо эмоций, хотя начинал волноваться. Душа, стоящая передо мной с полусерьезным лицом, должна быть сейчас в очереди в Бездне. В эту секунду я понадеялся, что наш мир и правда лишь компьютерная симуляция и сейчас этот многоуважаемый лаг вернётся на свое законное место.       – Ты пришел в меня камнями покидать? – спросил я слегка не по теме, делая вид, что мне абсолютно по ракушке на все его угрозы, у которых была основа, к сожалению.       – Больно ты мне нужен, Мафусаил, не думай о себе так высоко, – максимально нагло и со смешком высказала мне в лицо эта душа, выпрямив правую руку и указав на относительно немаленький кусок территории с различными пещерами, столами, арками и.. разозлившимися демонами?       Мое лицо побледнело бы, если б смогло. Уши мои медленно опустились вниз, а глаза увидели пиздец: досталось каждому проходящему мимо демону. Кто нес бумаги – сейчас собирал их по всей дороге, кто писал – смотрит на меня с облитыми чернилами рогами, некоторые демоны вовсе оказались связанными друг с другом частями одежды. И это лишь малая часть всей картины. Самое главное, что все они знали, на ком висит эта душа и кого следует винить в произошедшем.       Резко по всему предАдовому пространству разнёсся низкий короткий звук, отчего уши невольно прижались к голове ещё сильнее.       – Новичок демон Мафусаил, приказ немедленно явиться к руководству. С душой, – грубым и низким голосом прозвучало на всю долину демонов послание от секретаря.       Захотелось провалиться сквозь землю, но здесь это было невозможно: я и так под ней. Лишь спустя секунд двадцать я заметил до слез смеющегося собеседника, стоящего на четвереньках и бьющего рукой о фундамент. Бешенство?       Мне было стыдно. Не думайте, демоны и правда лишены чувств, собственно, как и ангелы, иначе бы толку от нас не было. Но мы лишены чувств по отношению к окружающим. Себя любимого я игнорировать не могу.       – Эй, припадочный, за мной иди, – нахмурив брови и опустив голову, строго пробубнел я, медленно направившись в сторону всех тех озлобленных на меня демонов.       Смех позади резко заглох, что и заставило меня остановиться, но оборачиваться не стал, слишком горд.       – Как-то ты слишком наивен для умного демона. Ой, извини, «умного» случайно вырвалось, тогда всё понятно, – язвительно летели в спину слова души, поднимавшейся в этот момент с колен без помощи обретенной способности игнорировать гравитацию.       Если б у меня могли загораться кончики ушей, то, вероятно, это бы произошло.       – Мне плевать, какого ты там обо мне мнения, но если сам не придешь – хуже себе сделаешь, – мудро ответил я, так и не обернувшись.       И зря. Мне в голову снова прилетел камень. Я не чувствовал боли, лишь сам удар, чем и пользовалась эта тварь. Хотя, если бы я и чувствовал ту самую боль, душа бы точно так же кинула в меня камень. Тяжёлый случай.       Пришлось с недовольной физиономией повернуться к душе, которая стояла в максимально наглой позе, сделав вид, будто оперлась на некую стойку.       – Может тебя ветеринару показать? Надоел ты мне уже, – сложив руки на груди, съязвил я.       – Очень остроумно, Мафусаил. Не пробовал сам ему показаться? Или это уже не лечится?       – Слушай, твоему хозяину не тяжковато было ходить с тобой?       – А ну-ка, звучит как подкат 2003-го года, я весь во внимании, стеби меня полностью, пока я не успел понять, к чему ты клонишь, – усмехнувшись, навеселе ответила душа, стараясь выставить меня дураком.       – Характер у тебя тяжёлый, – обидчиво произнес я в ответ, пытаясь не выдавать своих чувств.       Душа снова засмеялась. Мой юмор настолько хорош или настолько глуп?       – Неплохо, новичок, – похвалила душа, на пару секунд прикусив губу, чтобы сдержать смех, после чего вновь заржала так, чтоб все подземелье ее слышало.       Я уже не знал, что мне думать. Ещё хуже было то, что я не знал, что мне делать. Видимо, придется вести это существо за руку к начальству.       – Понял, что тебя смешит тот факт, что я новичок, но давай ты возьмёшь себя в руки, чтоб я не вел себя с тобой так, словно тебе пять лет, – поучительно высказал я, подходя к душе.       С каждым шагом ненависть к этому призраку росла во мне все сильнее. Печаль тоже, ведь я не мог убить его, не мой профиль. Его наглый взгляд заставлял меня нервничать.       Подойдя к нему на расстояние шага, я стал в любимую позу собеседника: скрестил руки на груди и поставил ноги на ширине плеч. Смеющийся уродец уже успокоился и стоял так, будто ждал от меня чего-то. Не успел я вновь упрекнуть его в непослушании, как меня перебил противный голос:       – А вблизи ты мелковат, Мафусаил. Малыш Мафусаилушка, ты только не плачь, что я тебя обижаю, хорошо? – продолжал старательно раздражать меня полупрозрачный дух.       – Ты выше меня на семь сантиметров и четыре миллиметра, но интеллекта тебе это не добавило, как я посмотрю.       – Так себе остришь, дружище.       – Лучше? – быстро ответил я, скривив губы в наигранной улыбке, после чего на голову душе свалился килограмм острого молотого перца.       От неожиданности душа даже пригнулась, раскинув руки, не сразу поняв, что произошло. К сожалению, она не могла чувствовать запаха, что меня расстраивало, а весь перец ссыпался с головы провинившегося, словно по пластмассовым трубкам: никаких препятствий не было, дурацкие заморочки иного мира.       – Ого, а ты способный малый, может ещё и помоешь мне голову теперь?       – С удовольствием.       По щелчку пальцев на душу вылилось ведро воды, а после и само ведро упало ей на голову. Никакой боли, но неприятные ощущения обеспечены.       – Странно у вас тут, у меня не намок ни один волос, – то ли с удивлением, то ли с претензией предъявила душа, потерев рукой место удара ведром о голову.       – Твое счастье. Идём уже, – без каких-либо эмоций на лице сказал я, протянув левую руку к предплечью напротив стоящего.       – Эй, Мафусаил..       Собеседник неожиданно опередил мои действия и схватил за предплечье меня.       – Ты что себе позволяешь?! – резко закричал я, в ту же секунду махнув рукой в сторону, отчего душа с огромной скоростью влетела в стену в метрах десяти от меня и оставила там дыру.       Здесь, на территории демонов, все вещи, созданные мной или уже существующие, даже для маленького чертёнка весят одинаково легко. Душа была не исключением. Для нее же вес предметов сохранялся.       Удар был сильным, безболезненным и с тонной малоприятных ощущений от камней за спиной и осыпающейся на голову мелкой гальки. Я смело направился к месту столкновения дебила со стеной. Вокруг образовался слой пыли, в который входить мне не хотелось, так что я вновь стал в позу спартанца и ждал, когда смогу четко увидеть это существо. На лице моем читались безжалостность и полное несожаление.       Спустя секунд двадцать сверления пустыми глазными яблоками дымовой завесы передо мной неожиданно появился целый и невредимый уродец с все той же дурацкой ухмылкой. Более того, он схватил меня за один из несчастных десятисантиметровых рогов (и я сейчас про те, что на голове), тем самым намеренно направив мой взгляд в его бесстыдные полупрозрачны очи.       – Я смотрю, ты не понял, – начала угрожающе говорить душа.       – Это ты не понял, бестолочь, – еще более угрожающе перебил я, все же схватив собеседника за предплечье руки, которой тот держал мой рог.       Мне не составило труда сдавить его руку так сильно, что тому пришлось разжать пальцы. И это был переломный момент. В тот же миг раздался грохот от удара души о землю, к которой я прибил его, дернув руку вниз. Будь в этом духе сейчас настоящие кости, а не их симуляция, переломный момент звучал бы еще более подходяще. Голова этого нездорового лежала прямо у моих ног, чем я и воспользовался: я наступил на нее, навалившись практически всем весом и опершись рукой о согнутую ногу, чтоб меня было лучше слышно.       – Давай-ка еще раз сначала. Ты что себе позволяешь? Говорю максимально доходчиво и членораздельно для тупых: не смей меня трогать.       На мое удивление, из-под ноги донеслось возражение, сопровождающееся попытками посмеиваться:       – Из тупых здесь только ты.       Я сделал глубокий вдох и наступил на голову раздражителя еще сильнее.       – Во-вторых, не перебивай меня. В-третьих, здесь всем абсолютно все равно, что я с тобой сделаю. Мы можем так бросаться друг на друга еще очень долго, но давай не будем злить начальство. Достаточно того, что ты разозлил меня. Сейчас либо мы друг друга поняли и мирно идем к руководству, либо...       – Либо?       – Либо я перестаю с тобой спорить и буду беспрекословно выполнять любые твои поручения.       Мычание в землю было не самым прекрасным звуком, но убирать ногу я пока не собирался.       – Эй, ни в коем случае, ты меня раскусил, лучше идем к начальству, но я буду и дальше тебя доставать.       – Почти хороший мальчик. В таком случае, я пойду, а ты потащишься, – спокойно сказал я, освободив мученика от своего физического давления и взяв его за воротник, прежде чем тот успел встать.       Вырываться душа, на удивление, не пыталась. Она решила задрать меня своей болтовней.       – Слышишь, Мафусаил, а..       – Нет, не слышу, – оборвал я очередную глупую (по моему мнению) фразу души.       – А когда ты перестанешь быть новичком? – игнорируя, продолжила душа.       – Когда ты наконец заткнешься.       – А если серьезно?       – После сопровождения пятидесяти душ и подписи еще девяти контрактов с такими, как твой хозяин.       – То есть до следующего ущербного титула тебе надо пятьдесят душ и всего десять контрактов? – словно с иронией спросил неумолкаемый.       – Да.       – А-а, ну понятно, – спокойно, будто действительно что-то стало понятно, ответила душа, сложив руки на груди даже в таком неудобном для нее положении. – Первый рабочий день.       – И я умудрился пересечься с тобой.       – Дурак ты потому что. И руководство сейчас скажет тебе то же самое.       Я понимал, что влетит мне все равно, как минимум, за то, что душа смогла вырваться из бездны. Я никак не мог на такое рассчитывать, это огромная редкость. Но душа словно знала больше меня.       Тащить за собой эту фантастическую тварь пришлось минут семь, все же кабинет руководства непрестижно располагать слишком близко к бездне никчемных душ. В какой-то момент полупризрак начал петь, на что пришлось создать себе беруши. Не знаю, сколько минут он пытался мне что-то рассказывать, но когда понял, что я его не слышал, стал дергать за мою мантию. Беруши испарились, и раздался мой противный голос.       – Хватит трогать меня своими грязными руками.       – С чего бы им быть грязными?       – Хочешь, чтоб я перечислил твои грехи?       – Ладно, убедил. Раз так скучно с тобой идем, расскажешь, что у тебя за черные татуировки под глазами? – с неподдельным интересом спросила угомонившаяся душа.       – Татуировки у людей, а у нас это, считай, клеймо.       – А поподробнее? – с настойчивостью буркнул инициатор диалога.       – Зачем тебе такая информация?       – Да оно у вас как-то выборочно, что ли. Видел пару уже, спросить забывал.       На секунду стало интересно, где ему доводилось такое видеть, но, вероятно, когда гонял других демонов, в том числе и новичков, проходивших мимо.       – Это, будем говорить, клеймо новичка. Ставится обязательно на лице, рисунок и его расположение ни от чего не зависят, ты закрываешь глаза, а открыв их – клеймо уже есть. С повышением ранга прибавляется очередной рисунок, а предыдущий меняет свое местоположение с части тела именно на руки. Таким образом, у самых высоких рангов руки практически черные.       – Жаль, что хозяин не интересовался демонологией и подобным. Когда-нибудь моя память сохранится при возвращении в мир людей и я заставлю его, – тише обычного, с нотой разочарования пробубнела душа.       – Чего?       – Да так, узнаешь.       Я был в небольшом ступоре, но задавать вопросы было уже некогда: мы дошли до пункта назначения. Перед огромной дверью стоял стол с кучей бумаг, за которым сидел секретарь, позвавший меня сюда. Смотрел он на меня с явным презрением и упреком, подчеркивая мою глупость тем, что отрицательно покачивал головой. Душа на секунду оживилась и приподняла голову.       – Эй, давно не виделись, – с ухмылкой сказал полудух секретарю, неожиданно бросив в него небольшой камень, очевидно подобранный по пути.       Мне было стыдно уже заранее, однако я удивился, когда секретарь без каких-либо эмоций на лице поймал камень двумя пальцами и обратился к душе:       – Твои приемы я уже все выучил. Можешь не стараться.       Душа демонстративно надулась в ответ. Мое удивление читалось уже в открытую, на что демон более высокого ранга не смог не отреагировать:       – Смотри, Мафусаил, чтоб твоя оплошность не стоила тебе увольнения.       Я окончательно перестал понимать, что здесь происходит, почему эти двое вели себя как старые знакомые и в чем я так сильно виноват.       Моему волнению не было границ, почему первый рабочий день даже для демона превращается в Ад? Из мыслей меня вывела вновь раскрывшая свой поганый рот душа:       – Мафусаил, уважаемый, отпусти меня уже, может. Как-то в такой позе я туда еще не являлся.       Моя рука как по команде разжалась, душа не успела выставить руки, отчего слегка впечаталась в фундамент. Поднялась она в секунду, отряхиваясь, словно я ее грязью обливал. И это учитывая то, что она априори не может стать грязной внешне, за внутренности отвечает уже она сама.       – Можно в следующий раз как-нибудь повежливее? Спасибо.       – Вас уже заждались, – объявил секретарь и дверь перед нами начала медленно открываться.       Я, кажется, так и стоял с приоткрытым ртом, пока душа мне его не подправила. Собственно, она даже вошла первой, на что я точно не рассчитывал. Зал был огромен и, соответственно, украшен величественно. При входе чувствовалось то высокое, то недосягаемое, о чем нам, новичкам, даже не позволено мечтать. И это ведь еще не сам Ад, а лишь его преддверие. Сам зал был достаточно светлым, но это приглушалось за счет оформления в темных тонах. Гобелены, подсвечники, невероятной красоты ковры и исписанный дьявольскими изречениями потолок. Я не знал, на что мне смотреть. И все же пришлось взять себя в руки, вспомнив, что моя причина попадания сюда явно не из приятных.       – А я вас вспомнил, мое почтение, – не дожидаясь от меня первого шага, выдала душа, демонстративно сделав низкий поклон.       В ту же секунду она в той же позе поклона с середины зала со свистом влетела в дверь, в которую мы только что вошли. Секретарь по ту сторону зала явно привык к подобному и даже не отвлекся от своих дел. Я сразу обратил внимание на три неприметных силуэта, сидящих в полумраке.       – Новичок Маф.. демон Мафусаил п-прибыл, – с трудом выдавил я из себя, стараясь не волноваться или хотя бы этого не выдавать.       – Что же вы, новичок Мафусаил, решили в первый рабочий день с работы вылететь? – раздался не столь ужасающий голос, как я себе представлял.       Я промолчал, так как не смог найти подходящих слов, я и вину-то свою не понимал.       – Вот-вот, и я ему намекал, – вновь бессмысленно отряхиваясь, самовлюбленно произнесла душа, успев уже встать на ноги.       Мне начало казаться, что душе нравится, когда ее швыряют туда-сюда, иначе я не знаю, чего она пыталась добиться, сказав это. Стоило ей закончить свое наиважнейшее занятие по очистке себя, как голос из полумрака к ней обратился:       – Чист теперь?       – Как слеза младенца, – радостно ответила душа, после чего полетела в потолок (на высоту метров пять) и обратно по велению собеседника из тени.       Мне стало печально за то, что я с ней обходился почти мягко. Однако размышления мои были прерваны недовольным голосом:       – Что касается вас, Мафусаил. В ваши обязанности теперь входит ещё одно задание.       Передо мной в воздухе появилась папка в кожаной обшивке, ожидающая, когда я возьму ее в руки. От растерянности я не сделал этого сразу, на что мне вновь сделали замечание:       – Мафусаил, поторопитесь! Если вы умудрились допустить такую невероятную ошибку, то будьте добры ее исправить!       Я немного встрепенулся, быстро схватив папку и поджав уши.       – Идите, в папке вся необходимая информация. И помните: выполнить любой ценой.       Дверь стала медленно открываться, а я уже готов был бежать со всех ног, но из вежливости вынужден был попрощаться, на что в ответ получил тишину. Собственно, я и не хотел ответа, я хотел, чтоб это закончилось. Я первым вышел из зала, забыв о душе, но через три секунды она напомнила о себе, вылетев пулей из тех дверей и врезавшись в стену. Повезло, что я успел отойти.       Перестать волноваться у меня вышло лишь тогда, когда дверь захлопнулась. Но перед открытием папки вновь затряслись руки. Секретарь не обращал на происходящее никакого внимания, лишь дальше рылся в своих бумажках.       – Не переживай, Мафусаил, не ты первый, не ты последний, – снова раздался противный ироничный голос души около стены.       – О чем ты? – все ещё будучи в состоянии тревоги ответил я.       – Ты ещё не открыл папку? Как маленький, честное слово, и где только твое любопытство.       Делать было нечего, пришлось, наконец, открыть эту чёртову папку. Первое, что там лежало, это документ с печатью, на котором относительно большими буквами было написано: «Вернуть по адресу г.Москва ул.Арбатская, д.20». Под этой бумажкой лежали черные листы со списками фамилий, имен, адресов с прочими уточнениями личностей. В ту же секунду я понял, что это тот самый черный список, который я проигнорировал перед выходом на свою новую работу. Мое настроение заметно ухудшилось, руки опустились, что повлекло за собой выпадение листов из папки. Наверное, первый рабочий день и правда может стать последним. Наверное, я и правда дурак.