Кровь и розы

«I look outside, and see a whole world better off, Without me in it trying to transform it.» “Not today” by Twenty one pilots

Бруклин,1933 год

— Зачем она так много задала, а? — заныл Стив, выходя из кабинета истории. — Это же миссис Коллинз, Стиви, — отчеканила Агата, надевая рюкзак. — Чем больше вы делаете, тем качественнее знания получаете, —спародировала девушка старую учительницу, отойдя от класса. — Хорошо, что на следующем уроке не будет контрольной, а то я слышала от параллели, что работа будет очень сложной, — подхватила Крис, направляясь с друзьями в столовую.       Крис Смит — пятнадцатилетняя девочка, которая училась вместе Агатой и Стивом в одном классе. Она не была отличницей, и, как говорит её парень Хью: «Если бы не Браун, давно бы вылетела из школы». Крис была модницей, её каждый любил, а вся жизнь девушки проходила на бесконечных вечеринках. Так или иначе, Агата не давала подруге уйти в омут с головой и всегда контролировала её домашнюю работу и оценки. — Чёрт! — воскликнула Агата, останавливаясь посреди коридора. — У нас послезавтра контрольная по математике.       Девушка запрокинула назад голову, выдыхая и пытаясь не нервничать. Вокруг было много школьников: кто-то бегал, кричал или же что-то учил, стоя с книжками в руках. — Агата, снова ты только про уроки думаешь! Разве тебя больше ничего не заботит?!       Девушка повернула голову в сторону голоса, цокнула языком, но всё-таки немного улыбнулась ему в ответ. Перед ней стоял Джеймс, который только вышел из кабинета лингвистики и случайно заметил друзей. — И тебе привет, Бак, — произнесла девушка, походя к парню и обнимая его.       Крис лишь кивнула головой в знак приветствия, а Стив пожал другу руку. — Не, правда, тебе стоит перестать так заботиться об учебе. Вот когда ты последний раз гуляла? — спросил Баки, сложив руки на груди и преграждая путь Агате.       Девушка остановилась, смотря на друга с неким раздражением. — Эй, не так уж я много сижу за учебниками! — Агата ткнула пальцем в плечо парня. — Так, я пошла в столовую. Не хочу ещё обед из-за вас пропустить. Стив, ты со мной? — спросила Крис, тряхнув блонднистыми волосами. — Не, иди сама. Мы потом догоним, — ответил Стив, отмахиваясь рукой.       Агата и Баки даже не обратили внимания на друзей, всё ещё стоя посреди большого коридора, в котором было полно учеников, спешивших в столовую. Все учителя вышли из своих кабинетов, также направляясь на обед. — Ну, если ты свободна, тогда мы тут со Стивом собрались на выходных, эм... в новое кафе сходить, — Баки подмигнул, сзади стоявшему парню, — пойдёшь с нами?       Агата покрутилась на месте и посмотрела умоляющими глазами на друзей. — Баки, Стиви, — девушка обернулась, — скорее всего, я не смогу. Скоро зачетная неделя и... — Начинается, — произнёс Стив и, приблизившись ,хлопнул девушку по плечу. — Да пошли, никуда от тебя эти уроки не денутся! — Ладно тебе, Стив. Она всё равно не согласится, — начал Баки, будто зная, как заставить Агату. — Пойдём вдвоём, как обычно.       Баки специально грустно вздохнул, пожал плечами и развернулся. — Окей, я пойду с вами, — девушка подняла руки вверх в жесте, как будто сдаётся. — Где хоть это кафе находится, и во сколько встречаемся?       Баки, всё ещё стоявший к ней спиной, улыбнулся. Даже когда он развернулся, улыбка не исчезла с его губ. — Мы за тобой зайдём, — сказал парень, поправляя тёмно-каштановые волосы. — Да, — подтвердил Стив, — а сейчас идём кушать! Я так проголодался. — Пошли, — протянула девочка, смеясь, и, взяв парней за руку, подпрыгнула на месте.       Они вмести пошли обедать, пытаясь не натыкаться на младшие классы, которые устроили в коридоре безумную беготню. — Слушайте, — начала Агата, останавливаясь возле лестницы, — вы идите, а я скоро приду, только в туалет заскочу, хорошо? — Да, конечно, — быстро проговорил Баки и побежал вниз. Стив взглянул на Агату, которая направлялась в женский туалет, и уже собрался спуститься за другом, но заметив знакомый до боли силуэт возле своей подруги, он резко остановился. — Хей, Браун! — кто-то окрикнул девушку. — У меня для тебя есть хорошие новости.       Девушка сразу узнала этот голос и решила как можно быстрее дойти до туалета, чтобы не разговаривать с ним. Ускорив шаг, она сбила одного мальчика с ног и, даже не извинившись, пошла дальше, желая скрыться. — Ты что, бегаешь от меня?! — спросил парень, усмехаясь. Он догнал её, больно схватил за запястье и развернул к себе. — Что-то не так? — парень злобно всматривался в лицо девушки. Агата зашипела от боли и попыталась выдрать руку, но лишь сделала больнее себе.       Стив быстро подбежал к подруге и схватил парня за плечо. — Брэндон! Отвали от неё! — закричал Стив, пытаясь оттащить парня от Агаты.       Брэндон Джой — одноклассник Агаты и Стива. Он был самым крутым парнем в школе. Те, кто дружил с ним, а точнее состоял в его компании, считались элитой. А вот со всеми остальными Брэндон обращался просто — он их унижал. И неважно, ты замухрышка из другого города или мисс Школа — повод для оскорблений парень всегда находил.       Агата, Стив, Баки не могли мириться с его поведением и пытались огрызаться, что другие просто боялись делать, но чаще всего всё заканчивалось плохо для друзей, ведь отец Джоя был очень влиятельным, и просто так выгнать его сына было невозможно, и даже Рей не мог ничем помочь, хотя отчаянно пытался. — О, заступник нашей заучки пришёл! Смотри, в обморок сейчас не упади, доходяга! — парень громко засмеялся, привлекая внимание. — Заткнись, — произнесла угрюмо Агата. — Чего ты вообще привязался, а? — Хотел пригласить тебя на вечеринку. Устраиваю у себя дома. Радио послушаем, будут закуски и содовая. Вся школа придёт. Думаю, тебе тоже не помешает зайти. Если у нашей мышки, конечно, не намечается ночь зубрёжки уроков, — сказал Брэндон, сверля взглядом Агату. Послышались смешки других учеников, которые уже столпились вокруг троицы, наблюдая за зрелищем. — С чего это ты меня приглашаешь? Не много ли чести? — спросила девушка, отходя Брэндона. — Жалко мне тебя... Сидишь за своими книгами и жизни не видишь, вместе со своими... дружками, — саркастически ответил парень, косясь на Стива.       Роджерс непроизвольно сжал кулаки и шагнул вперёд. Агату передёрнуло от услышанного, она нахмурилась и хотела что-то сказать, но Брэндон её опередил. — Эй, не кипятитесь вы так. Я даю вам шанс на весёлую жизнь, — парень протянул руку в непонятном жесте. Некоторые дети присвистнули, другие хлопали в ладоши или кричали, подбадривая Брэндона.       Кто-то дернул Стива за рюкзак, и он чуть не упал, но смог удержаться на ногах. Агата не выдержала и подошла близко к парню. — Слушай, а не много ли ты на себя взял? Не тебе решать, куда я пойду и чем буду заниматься! — голос девушки перешёл на крик. — Если бы даже я была свободна, то всё равно не пришла. Я не собираюсь находиться с тобой в одном помещении! — Агата ударила кулаком в грудь парня, и он немного отшатнулся. Все затихли и на миг замерли. Девушка пошла прочь от туалета, а Стив побежал за ней. Агата спустилась по лестнице и завернула за угол. Она кинула рюкзак в сторону, сползла по стенке вниз, откидывая голову назад.       Девушка потёрла переносицу, думая о произошедшем. Агата не понимала, что должна делать. Ну вот ответила она ему, и что? Разве что-то изменится? Разве уже завтра Брэндон начнёт её уважать? Она, Стив и Баки постоянно отстаивают своё мнение, но всё равно ничего не меняется.       Агата вздохнула, понимая, что окончательно запуталась. В этот момент к ней подошёл Стив и присел рядом на корточки. — Всё будет хорошо, — парень прильнул к девушке. — Надо уже давно с ним было разобраться. Расскажу всё Баки, и мы поговорим с этим Брэндоном, — последнее слово Стив сказал с раздражением, — по-настоящему.       Девушка резко встала и грозно посмотрела на друга. — Нет! Прошу, не говори ничего Джеймсу. Всё всегда заканчивается или походом к директору, или громким скандалом среди одноклассников. Он слишком бурно реагирует... Я сама разберусь. — Он нормально реагирует. Мы ведь друзья, — сказал тихо Стив и взял девушку за руку, — и должны помогать друг другу... до самого конца.       Агата некоторое время молчала, закусывая губу. — А что значит «по-настоящему»? — тихо спросила она. — Ты всё понимаешь, Агата, — произнёс Стив, вставая.       Девушка долго смотрела в глаза парню, а после что-то невнятно пробурчала. — Но ты всё равно ему ничего не скажешь.       Стив кивнул головой, и Агата повторила его жест, хотя они оба знали, что парень всё расскажет.       Баки уже доел свой обед и сейчас беззаботно болтал со своими одноклассниками. Он немного волновался за друзей, высматривая их. Крис сидела на коленках у Хью, шепча что-то ему на ухо и странно улыбаясь. Учителя делали вид, что их не замечали. В столовую зашёл товарищ Баки и, найдя его глазами, быстро подбежал к нему. — Там это... снова Брэндон, — произнёс запыхавшийся парень.       Баки вскочил со своего места, задев длинный и шаткий стол так, что послышался звон стаканов. Некоторые ученики обернулись и начали переговариваться друг с другом. — Что он снова наделал?! — спросил парень, уже подозревая, где были его друзья. — Не знаю, я не всё видел, сразу к тебе побежал, — произнёс его приятель, с опаской глядя на взволнованного Баки, — он прижал Агату возле туалета, и Стив там был. Ему тоже досталось.       Челюсть Джеймса напряглась, он собрал свои вещи и метнулся к выходу. Его терпение лопнуло, и теперь Баки решил для себя, что хочет полностью покончить с обидчиком, который вечно всё портит.       Выбегая из столовой, разъярённый Баки не заметил, входивших Агату и Стива, и фактически влетел в них. У девушки выпала из рук книга по биологии, которую она хотела почитать за обедом. Баки сразу машинально нагнулся её поднять, думая лишь о Брэндоне. Взяв книгу, парень начал вставать, метнулся взглядом по девушке и заметил что-то на её руке. — Ей, что-то случилось? — спросила девушка, видя заинтересованность друга.—Баки, все хорошо? — её голос немного дрогнул и она попыталась привлечь внимание парня, дотронувшись до его подбородка. Парень мрачно посмотрел на Агату. Девушка взглянула в его глаза, будто пытаясь найти там ответ на свой вопрос. — Что это? — спросил Баки, первым прервав зрительный контакт, и указал на кисть подруги. В этот момент Стив решил оставить друзей одних и сел за столик в дальней части столовой. — Ты о чем? — притворилась Агата, сразу пряча руку за спиной. На её кисти красовался темно-красные следы от пальцев Брэндона и каждое движение рукой отдавалась дикой болью у девушки. — Баки, пошли купим что-то покушать, а? Вон, Стив уже и столик занял, — сказала, глупо улыбаясь Агата, пытаясь перевести тему.       Баки взял аккуратно её кисть и вскинул вверх руку. — Это он, так ведь? — спросил холодно Джеймс, держа руку девушки перед её лицом.       Агата резко вдохнула сквозь зубы, пытаясь не показывать свою боль. — Нет, что ты, — замялась девушка, — я...упала. Вышла из туалета и упала. — Перестань мне врать! — неожиданно закричал Баки. Ученики, все ещё следившие за ним, испугались и начали ещё раз бурнее шептаться.       Агата отвела взгляд и опустила вниз голову. Баки со Стивом всегда заступались за неё, не давали в обиду и поэтому часто сидели в кабинете у директора со своими родителями и Брэндона. Девушке не нравилось, что для друзей она стала проблемой и теперь Агата хотела прекратить это всё.       Парень запустил руку в свои волосы, зажмурил глаза и немного отвернулся. Он пытался переосмыслить происходящее. Брэндон мог кричать, обзывать, насмехаться и даже угрожать, но то, что произошло сейчас, превосходило все рамки. — Прости, прости, прости, — начал быстро тараторить Баки, обнимая девушку. Агата уткнулась в плечо парня и закрыла глаза .Ей стало так хорошо рядом с ним, спокойно, будто она знала, что он может закрыть её от всего мира. Баки прошёлся рукой по волосам девушки и после немного отстранился. — Все будет хорошо. Я разберусь. На этот раз окончательно. Он больше нас не тронет. — Бак, — Агата положила свои руки на плечи парню, — ты постоянно заступаешься за меня и я правда благодарна тебе за это, но...но может я сама? Ты и так со Стивом постоянно получаете из-за меня. И вообще как я буду в дальнейшим решать свои проблемы, когда тебя рядом не будет?       Парень захохотал, обняв девушку одной рукой за талию, и направился к буфету вместе с ней. — Как это меня не будет рядом? Ты что решила уехать куда-то и бросить меня и Стива? — Баки посмотрел на Агату, не скрывая улыбки. — Ещё чего! — Ну все в жизни бывает, —уклончиво ответила девушка, смеясь вместе с парнем.       Баки прекратил смеяться, став снова серьёзным, резко остановился и встал напротив Агаты. — Ладно, я не буду лезть, но и не думай, что останусь в стороне. Пойду с тобой на всякий случай. И, если этот урод хоть ещё раз что-то сделает, я за себя не ручаюсь, — произнёс парень. — Окей, — протянула Агата, смотря в сегодняшнее меню. — Вместе до конца, —тихо сказал Баки, беря поднос в руки, смотря на девушку.       Агата взглянула на друга задумчивым взглядом, а потом снова рассмеялась. — Стив мне сегодня же так же сказал, —произнесла девушка, накладывая в тарелку салат. — Потому что это правда, — сказал Баки. Он купил себе кашу с соком, а после помог Агате донести её поднос с супом до столика, где сидел Стив. Прошло 5 часов — Подожди, ты правда не пойдёшь на вечеринку? — удивлённо спросила Крис у Агаты, облегченно плюхаясь на кровать, на которой они планировали сегодня спать, ведь у них была запланирована ночевка. — А что мне там делать? И вообще, он поиздевался надо мной, а я ещё пойду туда! Ага, конечно! — фыркнула Агата, разваливаясь на розовой простыне. — Ну не знаю, как хочешь. Мы с Хью там будем, если что. Я все таки не настолько смелая, чтоб отказывать Брэндону, — ответила Крис, залип на люстру. Девушки полежали ещё так пару минут, болтая о сегодняшнем дне. — Я же тебе обещала помаду показать! — выкрикнула Крис, вскочив с кровати и выбежав из комнаты. — Что? Какая помада ещё? Ей, Смит, куда ты там убежала?! — удивленно спросила Агата, пытаясь докричаться до подруги. Буквально через несколько секунд Крис вернулась, радостно улыбаясь. — Я стащила это у своей мамы. Посмотри какая, а? — начала рассказывать девушка, пытаясь восстановить дыхание. — Тебе нужно попробовать.       Крис протянула подруге золотой тюбик с темно-красной губной помадой. Агата неохотно взяла её, покрутила в руках, всматриваясь в цвет. — Красивая, — прошептала девушка. — Знаешь, вы ведь там собрались гулять с Баки и Стивом на выходные. Можешь накрасится ей. Или вообще, — Крис хлопнула в ладоши, — я сделаю тебе макияж.       Агата демонстративно изогнула бровь, поглядывая на подругу. — Зачем? Мы же просто идём кафе, — сказала девушка. — Я видела, как он на тебя смотрит. Это не просто поход в кафе. И признай, — Крис слегка толкнула подругу, — вы с Баки не просто друзья. — Ей, не перебарщивай. Я знаю его с семи лет. Мы лучшие друзья и ничего более, — произнесла строго Агата, маша рукой в отрицательном жесте.       Девушка часто задумывалась на этим. Чувствует ли она что-то к Барнсу или они и вправду просто очень хорошие друзья? Ей нравилось наблюдать за парнем: смотреть как он поправляет свои шелковистые волосы, как его губы расплываются в улыбке или как он смотрит на девушку своими карими глазами.       Но Агата всегда отгоняла эти мысли, считая их неправильными и что они с Баки лишь друзья и границы нарушать нельзя. «Или все таки он больше, чем друг?» — Агата! — Крис щелкнула пальцами перед её лицом. — Я здесь! — подруга, будто очнулась и посмотрела на девушку. — Ну так, что насчёт макияжа? — Ладно, давай. А миссис Смит не будет против? — спросила Агата, расправляя свою юбку. — Они вернуться аж на следующей неделе, забей. Я тогда за косметичкой! — громко произнесла Крис, снова выбежав из комнаты.       Агата лишь развела руками. — Мы же не сегодня идём гулять, — затвердила девушка, когда Крис пришла с полными руками различной косметики. У неё были: пудра слегка розового оттенка, румяна цвета лилий, разные тени и даже накладные ресницы. Агату не удивил дорогой набор косметики, ведь семья Смитов была из богатых. Отец и мать Крис оба работали в больнице, в отделе хирургии, где получали приличную зарплату. — Я потренируюсь, — заявила подруга, вытаскивая нужное ей. — Так, подожди. Давай потом. Ты мне обещала, что мы позанимаемся, — произнесла Агата с тоном учительницы и остановила девушку.       Крис томно вздохнула, кидая со злости, тушь на диван, стоящий рядом. — Браун, — заныла подруга — почему ты такая нудная? — Не выступай. Завтра контрольная по биологии или ты хочешь плохую оценку получить? У твоих родителей и так проблемы из-за переезда, не расстраивай их, — сказала Агата и дотронулась до колена подруги, — и меня. — Ладно. Пошли за стол, — снова вздохнула Крис, ставя стулья. Агата открыла портфель и начала искать книгу и тетрадь. — Та где же она? — нервно произнесла девушка. — Дьявол! Я не брала тетрадь по биологии сегодня! — Ну у меня есть какие-то записи , — протянула Крис и дала тетрадь подруге. Агата быстро взяла её и, прочитав, закатила глаза. — Ты хоть что-то записываешь? Что ты делаешь на уроке, а? — спросила девушка, отдавая тетрадь.       Крис пожала плечами, пряча рюкзак. — Биология скучная...Вот и не записываю. Так что, — радостно сказала девушка, — будем красится! — Ей нет. Я сбегаю за тетрадью, — сказала Агата, собирая вещи, раскиданные по небольшой комнате. — Ты правда пойдёшь домой ради этого? — Тут идти минут пятнадцать. Я быстро, — произнесла Агата и, чмокнув подругу, побежала на улицу.       Девушка шла быстрым шагом и поэтому немного устала. Она решила остановится у дерева и перевести дыхание. Встав под широким дубом, Агата облокотилась на него, тяжело дыша. На ней была школьная форма и легкая курточка, которую она одела наспех, выбегая из дома Крис. — Смотрите кто тут у нас стоит. Мисс Зубрилка, не так ли? — Смотрите, кто тут у нас стоит. Мисс Зубрилка, не так ли?       Агата услышала приближающийся гнусавый голос и тихие смешки. От злости она непроизвольно стукнула кулаком об дерево и пошла вперёд, не обращая внимания. — Снова бегаешь от меня?! Не устала, Браун?! — Брэндон произнёс её фамилию с противным тоном, как делал это обычно. — Стоять!       Девушка развернулась к нему лицом, но продолжила идти. Она злилась, даже очень, но её самодовольная улыбка скрывала настоящие эмоции. — И не собираюсь, — спокойно ответила Агата, всё ещё идя спиной назад. — А у тебя есть выбор?       Агата не заметила, как парень приблизился к ней. Она успела лишь вскрикнуть, когда Брэндон схватил резко её за плечо и протянул до ближайшей гаражной стенки. Девушка больно ударилась спиной, а парень всё ещё крепкой хваткой сжимал её плечо. — Придурок, или что?! Ты совсем спятил? — закричала Агата прямо в лицо Брэндону. Тот лишь скривился. — Ты и такие слова знаешь? — парень помедлил. — Я хотел наладить с тобой общение, — начал сладко говорить Брэндон, — пригласил на вечеринку, а ты, — спокойное выражение лица Джоя сменилось на злое. — Вот так себя ведёшь?       Агата отвернула голову, пытаясь не смотреть на приторное лицо парня в желто-оранжевых конопушках. Пряди его белых волос были мокрыми от пота и прилипли ко лбу. — Кто из нас ещё себя не так ведёт, — процедила девушка, всё ещё стараясь не смотреть на Брэндона. Она попыталась вырваться, но парень лишь сильнее сжал её плечо, прижимаясь к ней всем телом. — Чего ты хочешь? — Посмотреть, как ты злишься. —А я посмотрю на тебя, когда ты будешь отвечать перед законом за то, что со мной сделал. — Что ты несёшь, Браун? — По-твоему эти синяки на моей кисти и на плече, которые ты уже оставил, обойдутся тебе просто так? Теперь у меня есть доказательства издевательств надо мной... над нами! Это рукоприкладство!       Агата не могла молчать. Точнее не хотела. Конечно, она не собиралась рассказывать Брэндону о своих планах, но парень просто вывел своим поведением. — Ты ничего не расскажешь! Побоишься... А даже если посмеешь, то мой отец... — Уже ничего не сделает, — перебила его девушка. — Я заявлю на тебя в органы,свидетели есть, побои тоже. Тебе не отвертеться! — выпалила девушка на одном дыхании, всматриваясь в глаза парню. После услышанных слов, Брэндон будто взорвался. Он не ожидал, что девчонка обгонит его, поставит на колени, и из-за неё у него могут быть проблемы. Хлопок.       Резкая боль пронзила лицо девушки, а звук заставил окружающих дружков Брэндона ахнуть. Агата выпала из его рук и схватилась за покрасневшую щеку, скатываясь по стенке. Упасть она не успела, так как Брэндон снова схватил её, в этот раз уже за горло, и сдавил сильнее.       Послышались удивленные возгласы и вздохи друзей парня, которые всё это время наблюдали за происходящим. — Ты ничего не расскажешь, — отчеканил парень еле слышно каждый отдельный слог своей угрозы прямо в губы девушки. — А то что? — прохрипела Агата. На её глазах уже выступили слёзы от недостатка воздуха, и девушка начинала задыхаться. — Тебе мало?       Некоторое время Агата молчала, лишь сморгивая солёные слёзы. Брэндон грозно смотрел на беззащитную девушку, которая хватала ртом воздух, ожидая ответа. — Почему, — с первого раза произнести всю фразу не получилось, — почему ты так делаешь? Ты ведь сам много страдаешь. Твой отец... он же издевается над тобой. Думаешь, я не знаю, что он бьет тебя за каждую плохую оценку? Даже не знаю, что он сделает с тобой после того, как мы нажалуемся на тебя.       Хватка парня ослабла, он вытаращился на Агату своими голубыми глазами, которые были полны непонимания. — Откуда ты... — произнёс тот, но девушка не дала ему закончить. — Ты должен нас понимать, быть противоположностью отца... мы ведь по одну сторону.       Брэндон не думал, что девушка начнёт об этом говорить. Обычно она угрожала ему, огрызалась, но не затрагивала такие глубоко личные темы. — Ты, — парень совсем растерялся, — ты не понимаешь. Ничего не понимаешь. — Неправда, — выдохнула девушка, превозмогая боль и лёгкое головокружение от недостатка кислорода, она всё ещё хватала ртом воздух отчаянно, ведь Брэндон так и не выпустил её из своей властной хватки. — Ты такой же, как и твой папа.       После этих слов Брэндон с удвоенной силой сжал горло девушки, приблизившись к ней вплотную, чтобы у той пропали все шансы на спасение. Его захлестнула новая волна гнева. — Я не он! — закричал прямо в лицо Агате парень. — Он унижал меня с детства, бил без повода, а я вам говорю лишь правду. Я натерпелся многого, чего ты, маленькая Агата, и знать не знаешь, так что все эти обидные, — Брэндон выделил последнее слово,— словечки, какими я вас обязываю, ничего не значат! Это лишь цветочки, просто шутки...       Агата ничего не видела из-за слёз, а половина слов Брэндона стали для неё эхом. — Отпусти... прошу.       Брэндон вновь взглянул на девушку, которая уже обессилила в его руках, и тогда он осознал, что наделал. Парень не собирался так издеваться над Агатой. Да, хотел припугнуть насчёт вечеринки, но не душить, не бить. Своими разговорами об отце она вывела Брэндона из себя, так что тот потерял самоконтроль от захлестнувшей его обиды, от проникшего в сознание гнева. Парень отпустил девушку и отступил на шаг. Агата упала на землю и закашлялась. Брэндон не смотрел на неё, его взгляд был направлен куда-то вдаль. Не шевелясь и с остекленевшем взглядом он обдумывал произошедшее. Прошёл час.       Крис бездумно что-то рисовала в своей тетрадке. Она уже в пятый раз смотрела на часы, не понимая, где её подруга. Когда прошло около часа, девушка решила выдвинуться навстречу Агате и устроить той взбучку: «Почему это она так долго ходит?». Крис быстренько надела куртку и туфли и выбежала в сторону дома подруги. Уже на подходе к жилищу Агаты она заметила около гаража какую-то фигуру. Подойдя ближе, девушка остановилась, а её лицо застыло в немом крике. — Черт! — всё-таки смогла крикнуть Крис. — Агата!       Девушка не знала, сколько здесь лежит, не помнила, отключалась ли после ухода Брэндона, не понимала, дышит она или нет.       Крис осторожно приподняла голову Агаты и ужаснулась увиденному. Щека подруги была багрового цвета, глаза стали красными от слез, а на шеи виднелись темные следы пальцев. — Кто с тобой такое сделал, а? — прошептала Крис. — Отведи меня к себе домой, — сказала Агата, игнорируя вопрос подруги. Прошло полчаса. — Нет, ну этот Брэндон! Кого он из себя возомнил?! — Крис бегала вокруг подруги, которая лежала на постели, с аптечкой. Девушка приложила лёд к её щеке и помазала шею какой-то неизвестной мазью, объясняясь, что ей помогало это в детстве от синяков. — Я его разозлила. — И поэтому нужно было сразу тебе бить?! — У него такой характер... Да перестань уже! — крикнула девушка, когда Крис в очередной протягивала ей стакан воды. — Я напилась, и мне уже намного лучше. — Лучше ей, ага! У тебя кислородное голодание, — Смит сказала это с умным видом. — Нужно много отдыха. — Главное, чтобы Баки и Стив не узнали. И мама... да и папа тоже. В общем, никто не должен знать! — Как это никто? Разве не ты собиралась в органы заявить на него?       Агата приподнялась на локте, смотря на подругу. — Я недавно узнала кое-что. Оказывается, Мистер Джой не славится хорошими методами воспитания и всегда хотел, чтобы его сын был лучшим. А если что-то шло не по его плану, он считал, что порка — лучший способ все исправить. Отец издевался над Брэндоном с детства, поэтому поведение парня в школе с одноклассниками было лишь способом выброса гнева.       Крис непонимающе смотрела на подругу. — Мистер Джой? Бьёт своего сына? Та ну! — девушка махнула рукой. — Ты головой ударилась сильно.       Агата безразлично посмотрела на Смит и снова легла, откинув голову на подушки. Следующий день.       Крис собралась в школу и решила не будить подругу. Они договорились, что девушка пока поживёт у Смитов и не будет ходить в школу до тех пор, пока синяки не заживут. Агата настоятельно просила записывать всё на уроках и приносить ей домашнее задание, а также придумать историю для друзей и мистера и миссис Браун, почему девушка отсутствует дома и на занятиях.       День близился к вечеру. Агата стояла у плиты в мягком халате её подруги и готовила себе чай. Скоро должна была вернуться Крис, поэтому девушка разогрела на сковородке обед и для неё. Буквально через полчаса пришла подруга, и девочки вместе сели за кухонный стол, чтобы обсудить всё, что произошло в школе за сегодняшний день, а также перебрать новые конспекты. — Он отменил контрольную?! Поверить не могу! — воскликнула Агата, заливаясь смехом. — Да, отменил! Сказал, что на следующем уроке будет. Вообще на него похоже! — Слушай, — начала уже спокойно девушка,— а что ты сказала про меня? — Сказала, что ты заболела, и вход в твою комнату запрещён даже мне! — саркастически ответила Крис, откусывая кусок хлеба. — Ты сказала моей маме, что я заболела?! — Нет. Как раз ей я сказала, что у тебя просто болит голова, и ты немного у меня побудешь. Она попереживала, конечно, но я убедила её, что ты в порядке. — Ладно... спасибо тебе, Крис, — тихо произнесла Агата, дотронувшись до ладони подруги, — ты так обо мне заботишься.       Крис мило улыбнулась и стиснула руку Агаты. — Я же твоя подруга. Кстати, как шея? — девушка посмотрела на Браун, — и щека, да и рука с плечом? Как ты вообще? — Ну, болит немного. Синяки, как видишь, проявились ещё больше.       Крис хотела сказать подруге про мазь, но её перебил стук в дверь. — Ты кого-то ждёшь? — спросила обеспокоено Агата, машинально пытаясь закрыть шею руками.