Кровь и розы

«Now you'll never see me cry There's just no time to die» «No Time To Die» by Billie Eilish

Бруклин, 1943 год.

— Что?! — прокричал Баки, вскидывая вверх руки. — Вы что, оба надо мной издеваетесь? Сначала Стив, теперь ты! — Ты не можешь мне запрещать! — возмутилась Агата, гневно посмотрев на парня.       Прошло уже полчаса, как Барнс и Браун ссорились. США находились в состоянии войны уже год, и девушка пришла к Джеймсу, чтобы сообщить о том, что она хочет устроиться медсестрой в военный госпиталь, чтобы хоть как-то помогать своей стране. Агата долго решалась на это, не знала, сможет ли работать там. Ведь одно дело ставить капельницы в местной больнице, а другое – зашивать раны на поле боя. Ещё сложнее было идти к Баки. Она знала, что он будет зол неё, но другого выхода не было.       Джеймс устало потёр переносицу и выдохнул. Он пытался переосмыслить всё, найти лучший вариант и всё-таки переубедить девушку. — Ты понимаешь, что такое война? — тихо начал говорить Баки, стоя спиной к Агате и смотря в окно.       Браун передернуло от голоса её парня: он был настолько низким, с легкой хрипотцой и на грани шепота. Девушка неосознанно выпрямила спину и поправила волосы, будто ожидая чего-то ужасного. —Да, — сухо ответила она.       Парень горько усмехнулся, опуская голову вниз. — Ты можешь умереть в любой момент. Будешь сидеть в медсестринской палатке где-то на линии фронта, протирая спиртом инструменты, ни о чём не подозревая, и вдруг противник кинет в вас бомбу. Бах, — парень широко развел руками, имитируя взрыв, — и тебя нет…       Агата тяжело сглотнула, представляя себе такую картину. Жизнь врача на фронте тоже не подарок. Кровь, сочившаяся из рваных ран, гематомы на телах молодых парней, контузии и мигрени — всё это приводило в ужас Браун. — Ты сам идешь на войну, Джеймс. Так что ты тоже должен понимать все риски. Да и быть солдатом намного опаснее, чем обычной медсестрой, не находишь? — заявила Браун. — По-твоему, мне легко отпускать тебя? Отпускать туда, где в твою грудь в любой момент могут выстрелить, поранить… убить тебя. Но я понимаю, что так надо, хоть мне и больно это осознавать.       Баки развернулся к девушке и посмотрел на неё печальным взглядом. — Ты же знаешь, что у меня нет другого выбора, меня призвали, — парень запнулся. — Но стоя там, на фронте, защищая Родину, — голос Барнса стал решительнее, — я хочу знать, что ты в безопасности. Не беспокоиться о твоём здоровье, не гадать, жива ли ты ещё.       Щеки Агаты обожги горячие капли слёз. У неё не было сил смахивать их, поэтому девушка так и стояла неподвижно и смотрела Джеймсу в глаза, позволяя слезам стекать по подбородку, и литься дальше по шее. — Прошу, — застонал тихо парень, — останься просто дома… — В наш дом тоже могут кинуть бомбы.       Парень раздраженно закатил глаза, понимая, что решение девушки не изменить. Она давно определилась, а ему оставалось лишь поддержать её и не оставлять одну. Джеймс подошёл к Браун ближе и дотронулся руками до её лица. Он вытер слезы и обхватил нежно ладонями щёки. Агата закрыла глаза и попыталась восстановить дыхание. Они оба замолчали. Настал тот момент, когда нужно было смириться им обоим с ужасным решением. Они знали, что смерть могла прийти к ним в любой момент, в любое время, где бы они ни были. Но отпускать друг друга было слишком больно, слишком невыносимо. — Обещай, что вернешься живой оттуда. И… будешь писать мне письма, чтобы я знал, что ты в порядке, — прошептал Баки, соприкасаясь с Агатой лбами. — Обещаю, — сказала Агата дрожащим голосом и с легкой нервной усмешкой. — Теперь ты. — Обещаю. Ведь ты — единственное, ради чего мне стоит вернуться. А твои письма будут напоминать мне, что меня всё ещё ждет моя девочка.       Барнс крепко обнял девушку и, не выпуская из своих рук, нашёптывал ей на ушко слова, которые успокаивали Агату. Они стояли так ещё долго, будто боялись, что исчезнут прямо сейчас. Спустя месяц       Настали первые дни весны. На смену низко нависших туч и снегопадов пришли чистое голубое небо и яркое солнце. Хоть по утрам еще стоит легкий морозец, солнце с каждым днём поднимается выше, становится теплее, и быстрее тает снег. Говорят, с весной приходят счастье, улыбки и любовь. Но в этот раз всё не так. По крайней мере, не у Агаты. Всю ночь девушка проплакала, зарываясь в подушки и закусывая руку, чтобы приглушить свои крики и не разбудить родителей. Сегодня последний день, когда Баки будет дома, и он обещал провести последние часы с ней и Стивом, даже намекнул на какой-то сюрприз. Но Браун это не особо радовало. Она не думала, что время так быстро пролетит, и что уже завтра ей нужно будет отпускать своего любимого на войну, а после самой собирать вещи и отправляться в госпиталь. Парень попросил её прийти в пять часов вечера к магазину, что находился недалеко от кинотеатра, и пригласить какую-то свою подругу для Роджерса. Баки решил устроить двойное свидание и всё-таки найти другу девушку его мечты.       С самого утра у девушки раскалывалась голова, но она собралась с силами и начала приводить себя в порядок. Алая помада на губах девушки идеально сочеталась с её красной рубашкой и пышной юбкой в горошек, а распущенные волосы придавали её образу чувственности.       Походя к пункту назначения, Браун услышала возгласы и ругань, а после какие-то шлепки, как от ударов. Она пошла быстрее и, свернув в первую подворотню, замерла. – Эй, найди себе равного, — произнёс Джеймс и ударил кулаком по лицу какого-то другого мужчину. – Что здесь происходит, Джеймс? — спросила девушка, невольно закрывая ладонью рот от удивления. — Стив? — испуганно сказала она, увидев друга, лежавшего около мусорных баков. — Твои друзья, — прошептал неизвестный, подходя ближе к Агате, — сумасшедшие.       Услышав это, Браун сразу схватила мужчина за ворот, притягивая ближе к себе. — Пошёл к чёрту, понял? — пригрозила девушка, с недовольством рассматривая его лицо, а после отшвырнула от себя и подошла к друзьям. — Ну, так объясните или нет, что вы здесь устроили? — Стив снова влез в драку, — сказал Баки, указывая головой на встающего парня. — Иногда мне кажется, тебе нравится от о всех получать, — обратилась Браун к блондину, помогая тому встать. — Я дожал бы его сам.       Баки заметил валяющиеся на асфальте бумаги и ради интереса поднял их, чтобы рассмотреть поближе и изучить содержимое. — А это в который раз? — спросил Барнс, поглядывая на Стива. Агата заглянула через плечо молодого человека, чтобы вчитаться в написанное. — О, ты теперь из Парамуса? Ты знаешь, что лгать в призывном листе – преступление? — заявила девушка.       Роджерс ничего не ответил. Он знал, что так нельзя было делать, но желание попасть в армию было сильнее, чем страх нарушения правил. — Был в Нью-Джерси? — тихо произнес Стив, рассматривая форму своего друга. — Ещё месяц назад, — ответила за Джеймса девушка. — Получил назначение. Сто седьмой. Сержант Джеймс Барнс отплывает завтра на рассвете в Англию, — сказал с гордостью Баки, выставляя грудь вперед. «Чем он так хвалится? Тем, что он стал солдатом, убивающим нацистов в свои 26 лет? Или тем, что оставляет меня? Почему он такой веселый?».       На самом деле, Баки не радовался. Никто не хочет идти на войну, но все понимают, что так нужно. Нужно защищать свой народ и землю. Парень понимал, как сложно сейчас Браун и поэтому не хотел показывать своих истинных эмоций, делать ей ещё больнее. В этот последний день он собирался подарить ей лишь улыбки и смех. — А ты, Агата? Куда тебя отправляют? — Пока не знаю. Послезавтра всё скажут, и мы поедем…       Стив качнул головой. Ему было обидно, что его никуда не берут, хоть это и было объяснимо. Расставание с друзьями было принять ещё тяжелее, чем отказы в армии. Он не знал, что делать, но понимал одно — сдаваться нельзя. — Я должен пойти,— произнёс Роджерс, вытирая кровь из-под носа. — Да брось, парень, — остановил его Джеймс, хватая за плечо. — Гульнём на прощание! — сказал юноша, подмигивая рядом идущей девушке. — Куда идем?— спросил Стив. — В будущее,— ответил Барнс и протянул друзьям газету, в которой на первой странице красовалась статья с фотографией про какое-то новое открытие Говарда Старка.       Баки привел друзей в неизвестное им место. Оно напоминало парк аттракционов: куча людей, зажигающиеся в небе фейерверки, большой яркий глобус, стоящий посредине, а вдалеке виднелись такие же огромные здания, впечатляющие своей архитектурой. Такое ощущение, будто друзья переместились на несколько столетий вперед, и теперь их повсюду окружают новейшие технологии. — Какие проблемы? — спросил Баки, обращаясь к Стиву. — Ты вот-вот останешься единственным молодым парнем. А здесь три с половиной миллиона женщин. — Мне бы хватило и одной. — Ну, это я уже устроила, — произнесла Агата с игривой улыбкой, помахав своей подруге с университета, которую заприметила издалека. — Что ты ей наплела обо мне? — Только хорошее.       Роджерс поправил волосы и судорожно потянул ворот рубашки. К ребятам подошла блондинка с прекрасной улыбкой и безупречным стилем. Она говорила красивыми, будто заученными фразами, кокетливо смеялась и даже ни разу не взглянула на Стива, постоянно держась за руку Агаты. «Точно не мой типаж». — О, боже, начинается! — воскликнула радостно Браун, схватив за руку Джеймса и потащив его к сцене.       Там уже в свете софитов стояли Старк и группа молодых девушек, одетых в красивую форму. Мужчина начал презентацию своей новой технологии — «летающей машины», которая хоть и не была удачной, но точно впечатляющей. — Эй, Стив, пора угостить девушек, — произнес Баки, оборачиваясь. Он начал искать глазами друга, но где-то в глубине души парень понимал, куда ушёл Роджерс. Он шепнул что-то своей девушке и помчался в сторону ярмарки. — Брось, ты забыл? У нас двойное свидание! Мы ведем девушек на танцы, — окликнул брюнет друга, стоявшего возле большого плаката с солдатами. — Я догоню. — Ты и сейчас это сделаешь? — Это ярмарка. Попытаю удачу. — Кто? Стив из Огайо? — снова начал возмущаться Барнс. — Слушай, я знаю, ты считаешь … — Это война, а не драка в подворотне! — Я знаю…       Стив хотел произнести что-то ещё, но Джеймс не успокаивался и не давал ему и слова вставить. — Зачем тебе воевать? Здесь столько важных дел! — Что мне делать?! Металлолом собирать в свою маленькую тележку?! — Хотя бы. — Баки, Баки, — начал Роджерс, пытаясь остановить своего друга. — Не спорь. Там парни кладут свои жизни, и я не вправе отсиживаться за их спинами. Это ты должен понять. Дело не во мне… Даже Агата идёт помогать стране, как может. А я чем хуже? — Она училась в медицинском институте, её готовили к такому. Да и те курсы боевого мастерства не пройдут даром. А ты со своим списком болезни куда лезешь? — произнёс Джеймс. Вспомнив про девушку, у него снова кольнуло в сердце. Он всё ещё не смирился.       Роджерс проигнорировал его вопрос. По взгляду друга Барнс понял, что Стива ничего не остановит. Если он решил, что должен защищать народ, значит, сделает это, чего бы ему это не стоило. — Не натвори глупости пока я на войне, — на выдохе сказал Джеймс, отходя назад. — Не смогу. Ты все увезешь с собой.       Брюнет уже собирался уходить, но Стив его остановил. — Кстати… Что насчёт Агаты? Ты сделаешь это сегодня? — спросил Стив с заинтересованностью.       Джеймс усмехнулся и невольно посмотрел по сторонам, будто опасаясь, что его кто-то увидит. После быстро вытянул из кармана маленькую бархатную коробочку и показал её парню. — Вот, — Барнс достал кольцо и покрутил его в руках. — Сегодня вечером сделаю ей предложение.       Стив начал разглядывать колечко, не скрывая радости за друзей. Он хлопнул Баки по плечу и улыбнулся. — Удачи. — Спасибо, — произнёс Джеймс и спрятал коробочку, а после обнял друга на прощание. — Сопляк. — Тупица, — сказал Стив, как будто эти слова были обязательными, и обнял друга в ответ. — Будь осторожен. Не выиграй войну, пока я здесь!       Барнс отдал честь и усмехнулся Роджерсу. Он не знал, когда увидит его и увидит ли ещё раз, но будет надеяться, что этот паренёк достигнет своей цели. Джеймс побежал к Агате. Она со своей подругой, Оливией, ждала его на том же месте. — Сержант, ну, когда танцевать пойдем? — окликнула парня блондинка, крутя своей юбкой в предвкушении. — Ну что, он снова пробуется? — спросила Браун, поджимая губы. — Да…       Агата грустно опустила голову, ныряя свои мысли. — Эй, не раскисай! Нас ждёт впереди целая ночь танцев и алкоголя! — сказал Баки, обнимая девушку за талию и подталкивая её нежно в сторону бара, где проходила дискотека.       Пара бокалов вина затуманила голову девушки, помогла ей расслабиться и отогнала все мрачные мысли. Барнс потащил Агату на танцпол, и буквально всю ночь они вместе танцевали под любимые песни. В потоке из быстрых движений, возгласов посетителей, алкоголя и страстных поцелуев пара совершенно забыла про все проблемы. Сейчас были только они и время, которого и так мало осталось. — Давай ещё один, солдатик! — воскликнула Браун, игриво посмотрев на парня. — Может, отдохнем немного? — протянул устало Баки, разваливаясь на барной стойке.       Но Агата не уставала и поэтому, допив свой бокал вина, потянула легонько Джеймса за галстук и повела за собой, пританцовывая. И снова громкая музыка, волосы девушки, развивающиеся во время танца, кроткие поцелуи, которые оставляли красные следы на щеке парня, заливистый смех и улыбки. Он добился, чего хотел. Агата счастлива, больше не плачет и находится с ним рядом прямо сейчас. Баки удалось хоть на какое-то время вывести девушку из депрессии и развеселить. «Но время уже подходит к концу». — Агата! — обратился Барнс к своей любимой, но она его не услышала. Тогда он подошел немного ближе. — Дорогая, давай выйдем на пару минут, воздухом подышим.       Девушка кивнула и пошла следом за парнем. Было видно, что мужчина нервничал, хоть и пытался это скрыть. Выйдя на улицу, он посмотрел на звёзды и Луну, которые освещали тёмное небо. — Ты что-то хотел мне сказать?

«As we're waiting for the morning to begin But for now you told me to hold this jar And when I looked inside I saw it held your heart For me to walk away with» «A Car, A Torch, A Death» by Twenty One Pilots

      Баки выдохнул пару раз и взглянул на девушку. Немного растрепанные волосы, стертая помада, расстегнутые пуговицы на блузке и… улыбка. Это было самое прекрасное, то, что завораживало парня с самого детства. — Мы знакомы давно, очень давно и, возможно, я не всегда это понимал, но сейчас я с уверенностью могу сказать, что люблю тебя. Все дни, проведенные с тобой, запечатлелись в моей памяти навсегда, как лучшее, что со мной происходило. И я хочу, чтобы в будущем, ты также была моей, — парень запнулся, доставая коробочку. Агата застыла в немом крике от удивления, но после мило улыбнулась и посмотрела прямо в глаза Баки, который уже стоял на одном колене перед ней. — Я знаю, что обещал вернуться, но… думаю, одних слов будет мало. Пусть это кольцо будет моим залогом, — мужчина нервно закусил губу. — Ты станешь моей женой? Ты станешь Агатой Барнс?       Девушка закрыла лицо руками от смущения, не переставая улыбаться. Глаза уже были на мокром месте, а сама Агата тряслась от эмоций, переполнявших её. — Да! — радостно воскликнула Браун и надела на палец кольцо. Оно было маленьким, без лишних громадных камней, которые так не любила девушка. Агата обхватила шею парня руками, и возлюбленные слились в сладком поцелуе. Баки приподнял Браун от земли и закружил по улице.       Никто не знает, зачем созданы обещания, ведь мы даём их друг другу, не зная, что произойдёт с нами в будущем. Возможно, это просто пустые и лживые слова, которые на самом деле не означают, что всё будет именно так. А возможно, эти слова являются для нас источником веры и надежды на лучшее. Слова, которые заставляют нас жить и идти дальше, ведь мы это кому-то обещали.