*****
– Наруко! Кому говорю!? Вернись обратно в палату! – крик Сакуры раздался по всей больнице вслед мчащейся по коридорам девушке. – Ни за что! Я уже абсолютно и полностью здорова! – кричала она в ответ. И её слова были чистейшей правдой. Ещё в день окончания войны Наруто вернул Наруко её хвостатого, который в мгновение ока привёл что состояние тела, что чакры в норму. Но нет! Обеспокоенные её состоянием «воскресшей» Пятая на пару с Сакурой решили положить её на некоторое время под наблюдение в больницу, по их словам, для её же безопасности. Вот только это «некоторое время» уж что-то слишком затянулось. Конечно, она понимала, что они просто волнуются за неё, но двух недель взаперти должно было хватить с лихвой. Так ко всему этому, её папу, который, на секундочку, находился мёртвым на протяжении семнадцати лет, выпустили из больницы чуть ли не на следующий же день. Стоило ему восполнить запасы чакры, ему помахали ручкой и сказали не возвращаться в это прекрасное место как можно дольше. А с неделю назад так он вообще уже стал готовиться к возвращению на своё законное место Четвёртого Хокаге, которое Пятая ему с радостью передала. А сегодня вечером он как раз должен был официально его занять. Жизнь не стояла на месте. Улицы Конохи светились праздником, каждый знал о возвращении Минато и с нетерпением ждал вечернего события. Деревня за время войны была полностью восстановлена. Плотники хорошенько постарались, и теперь невозможно было не узнать её привычные очертания. Конечно, что-то изменилось безвозвратно, без этого никуда, но в целом это был всё тот же Скрытый Лист, каким Наруко его помнила и любила. Она не спеша прогуливалась по улочкам, заглядываясь на аппетитные сладости, разложенные по прилавкам. За этими мыслями она совершенно выпала из реальности и вернулась лишь тогда, когда столкнулась нос к носу с вставшим на пути прохожим. – А, ой, простите, – девушка смущённо склонила голову, но когда подняла, поняла, что никакой это не прохожий. Саске стоял напротив и едва сдерживал усмешку. Уголки губ так и подрагивали, в любой момент готовые обратиться в столь полюбившуюся девушке улыбку, которая так шла парню. Хотя тот и по сей день всё отрицал. – А ты всё такая же невнимательная, – он окинул её взглядом. – Ты с больницы сбежала? – одежда Наруко говорила сама за себя. Простенькие штаны, едва достающие до середины голени, и такого же светло-голубого цвета просторная майка. – Не-ет… – Наруко отвернулась, скрывая выступивший румянец. На этот раз Саске всё же улыбнулся и, сняв с себя надетую поверх майки темно-синюю кофту, входившую в стандартную форму всех шиноби, натянул на Наруко. Та не сопротивлялась, но была жутко смущена. – Можно вот это, вот это… И вот это, – на это раз уже Саске обратился к продавщице, рядом с лотком которой они сейчас стояли. Та согласно закивала и скоренько наложила в мешочек выбранные парнем сладости. – Держи, – заплатив, он протянул их Наруко. Та приняла мешочек, и в тот же момент в животе заурчало. – Спасибо… – буркнула она. Саске на это ничего не ответил, лишь пошёл вперед, уводя Наруко за собой. Они шли так ещё минут с десять. За это время Наруко успела умять пару купленных ей сладостей. Последнее угощение она протянула Саске, но тот отрицательно покачал головой. – Куда мы? – запоздало поинтересовалась девушка и огляделась вокруг. Места были знакомы лишь отдалённо. – Домой, – коротко ответил Саске, заставив Наруко в удивлении выгнуть брови. – Куда «домой»? Понятие «дом» в этом мире пока что существовало для Наруко лишь в виде палатки, которую она ранее делила вместе с Наруто, не более. Так что куда ведёт её Саске, оставалось для девочки полнейшей загадкой. И вот спустя время они пришли. Саске остановился, Наруко тоже, пусть и запоздало. Перед ними расположился небольшой двухэтажный домик, с крыльцом, чердаком и верандой – в общем, всё как надо, всё, как у самого обыкновенного дома. Вот только видела его Наруко впервые. Девушка, всё ещё не понимая, перевела взгляд на Учиху. – Идём, – он пожал плечами и ступил на дорожку, ведущую к крыльцу. Наруко последовала за ним, не переставая постоянно оглядываться. И вот они уже ступили на первую ступеньку, как дверь с шумом распахнулась, едва не ударившись о стену, а в проеме оказался их общий знакомый. – Добро пожаловать домой! – Наруто с широченной улыбкой встретил слегка ошарашенную сестру и друга. Вскоре из-за спины сына выглянул и Четвёртый. – С возвращением, – улыбнулся тот, а Наруко так и застыла на пороге не решаясь ступить и шагу. – Я… Я… – она только спустя минуту осмелилась сделать крохотный шаг, и тот не без помощи Саске, наклонив голову, чтобы спрятать выступившие слезы. – Я дома… – губы растянулись в счастливой улыбке, пока слёзы всё текли по щекам. – Я дома… – Ага! – Наруто улыбнулся в ответ. Саске положил руку ей на спину, утешая и подталкивая вперёд. И Наруко прошла внутрь. Залитый солнечным светом дом. Деревянный пол, светлые стены, несколько домашних цветов в горшках на тумбочках и столах в гостиной и кухне. На втором этаже несколько спален, а на первом ещё и ванная комната. Тут же в гостиной над комодом висело несколько фотографий. Они невольно привлекли внимание девочки и, к удивлению, в одной из рамок она обнаружила свой же рисунок, некогда подаренный Наруто. Здесь же фотография его команды, Четвёртого в форме Хокаге и неизвестно откуда добытая фотография самой Наруко. Не хватало лишь портрета Кушины… Все были нещадно уничтожены Пейном, ни одного не осталось. Только… Наруко заоглядывалась в поисках своей сумки. Её же должны были по идее сюда перенести, так ведь? И девочка действительно вскоре заприметила её, лежащей на одном из кресел. Она наскоро выудила оттуда блокнот и, вырвав одну из станиц, сняла со стены пустую рамку, чтобы вложить лист внутрь. Минато и Наруто с интересом наблюдали за её действиями, но вскоре у обоих от удивления раскрылись глаза. С рисунка, словно живая, на них смотрела ясно улыбающаяся красноволосая девушка. Это был один единственный раз, когда Наруко работала красками. Вышло не так плохо, как она думала, берясь за них. Но после решила, что работа в цвете все же не совсем её. Однако сейчас, видя смешанные чувства радости и печали на лицах обоих мужчин, она вновь подумывала рискнуть… – Ваша мама гордилась бы вами… – Да… – одновременно ответили Наруто с Наруко. В их памяти всё ещё были яркими слова матери, встречной незадолго до начала войны. – Не только нами, – качнула головой Наруко, и Минато грустно улыбнулся. Ему нелегко давалось привыкнуть к жизни, где нет Кушины… Иногда даже закрадывались мысли будто он обманывает её, живя, пока она сама мертва. Это было отвратительное чувство, охватывающее душу, но после он возвращался мыслями в реальность, где у него теперь не один, а целых два ребёнка. И он хотел… Нет. Он был обязан увидеть, как они вырастут, обзаведутся семьями, как у них появится дети, как в принципе сложится их жизнь. А потом, когда придёт его час, он встретится с Кушиной и расскажет ей всё-всё, каждую мелочь, ничего не упуская. Так он решил для себя. – Точно! – его размышления прервал возглас Наруто. – Ты же голодная, так ведь? У нас есть… Рамен! –Ура! – обрадовалось было девушка, но обоих подростков на полпути в кухню остановил резкий голос Четвёртого. – Никакого рамена! Наруко только-только вышла из больницы! На лицах Узумаки застыло непонимание вперемешку с разочарованием. Саске сдержанно улыбнулся. – Вот теперь и вы узнаете, что такое… – он недоговорил, подумал, будет неправильно озвучивать эту мысль вслух. Все же, ни Наруто, ни Наруко не были виноваты в отсутствии родительского надзора... Точно как и не был виноват сам Четвертый. – Чувствую, количество рамена в нашей жизни резко сократится, – так и не поняв, что хотел сказать Саске, рассмеялась Наруко, кидая взгляд на отца. Тот лишь насупился и хмыкнул, пока губы предательски стали растягиваться в улыбке. – Домашняя еда… – задумчиво пробормотал Наруто. – Не помню, когда в последний раз ел её. – Если вообще ел, – усмехнулся Саске, одновременно с этим уворачиваясь от локтя Наруко, направленного ему в бок. – Ну хватит вам, – Минато поднялся с дивана, потягиваясь. – Погоди, а ты умеешь готовить? – на всякий поинтересовался Наруто. Всё это время, что они жили в этом доме, тот ни разу не видел его за готовкой. Хотя и жили то они тут от силы четыре дня. До этого сам Наруто валялся в больнице. – Точно, точно, – соглашаясь с правильностью вопроса Наруто, закивала девочка. – Мало кто из знакомых мне мужчин умел готовить. – В этом вам, можете считать, повезло, – Минато улыбнулся. Сейчас он как никогда был рад тому, что Кушина в своё время не пустила это на самотек. Хотя учиться готовке под её началом было тем ещё испытанием. – О, тогда что у нас на обед? – пусть она и была только что поевшей, вопрос сам собой сорвался с губ. – А что бы вы хотели? – Минато окинул их всех изучающим взглядом. – Карри, – спустя минуты молчание со стороны Наруто и Наруко ответил за них Саске. Ясное дело, те кроме рамена едва ли знали название других блюд. И всё же, не знать карри?... – Точно! – Согласна! Ребята осветились улыбками, и Минато встал с места, направляясь на кухню. – Тогда нужно будет сходить в магазин… – кисло произнёс он, заглядывая в холодильник. – О! Я схожу! – тут же спохватился Наруто. Четвертый, не ожидавший подобной инициативы, перечислил нужные продукты, и в следующее мгновение Наруто и след простыл. Вскоре за ним со словами, что ему нужно кое-куда быстренько заглянуть, ушёл и сам Минато. Наруко и Саске остались одни. Только спустя пару минут это дошло до девушки, и она не без стыда осознала, что его кофта всё ещё была на ней. – Я сейчас, – кинула она и бегом скрылась на втором этаже, где, по словам Наруто, в конце коридора была её комната. Она мало чем отличалась от привычной Наруко обстановки, всё стояло практически в точности, как в её маленькой квартирке. Девушка подошла к шкафу, открыла дверцы и с удивлением обнаружила, что тот полон одежды. – Что… – тут она взглядом наткнулась на записку, лежащую поверх стопки маек. Та гласила:«Привет, Наруко! Может, ты помнишь меня? Ты пришла ко мне в мастерскую за помощью подлатать некоторые свои вещи. В итоге так вышло, что ты помогла мне тогда даже больше, чем я тебе… Так вот я и услышав, что тебе нужна помощь в плане одежды, решила вызваться. К тому же, я одна знала твои параметры. А замерив кого-то всего раз, я уже запоминаю информацию об этом человеке навсегда. Я с радостью взялась за заказ, и, надеюсь, тебе тоже придётся по душе моя работа. Ещё раз спасибо тебе за всё!
С любовью, Миэли!»
Наруко, не скрывая улыбки, несколько раз перечитала письмо Миэли, твёрдо решив, что на днях заглянет к ней и отблагодарит лично. А пока девочка отложила письмо на кровать и выудила из шкафа бледно-оранжевую майку. На спине виднелся символ клана Узумаки, а спереди на груди был небольшой кармашек. Из низа девочке первыми на глаза попались спортивные штаны мутно-зеленого цвета. Прикинув, как они сочетаются вместе, та согласно кивнула головой и натянула одежду на себя. Она уже совсем скоро спустилась по лестнице, не забыв прихватить с собой кофту Саске. Тот в это время удобно устроился на диване, словно у себя дома. Поэтому только сейчас Наруко действительно задумалась. Неужели… Он тоже тут живет? Она так и застыла на месте, когда догадка неожиданно пришла в голову. Саске, заметив её возвращение, сел и вопросительно уставился на неё в ответ. – Что? – не выдержав, спросил он. – А, да… Ты… Тоже тут будешь жить? – Наруко в смятении смотрела на парня. С одной стороны она была бы очень рада, но с другой… Ей выдалась возможность пожить с семьей… Нет, Саске ни в коем случае не посторонний, но… – А что? – все мысли девочки отображались на её лице, но Саске с легкой издёвкой в голосе спросил. – … Парень усмехнулся. – Какое-то время… А потом сам по себе. – Один!? – вдруг воскликнула Наруко неожиданно даже для самой себя. – Нет, ты не… – но её перебили. – Я с детства живу один, привык. К тому же… – он не договорил, а после и вовсе отвернулся. Наруко удалось лишь заметить на привычно невозмутимом лице лёгкий румянец. Девочка недовольно скривилась, так и не поняв, что же он хотел этим сказать. – В любом случае... Это неважно, – заключил парень. – Я пойду, тоже есть дела. Было так странно видеть сбегающего от разговора Саске, что Наруко так и застыла на месте с кофтой в руках. А после Учиха и вовсе скрылся за дверью. Послышался хлопок, только тогда Наруко отмерла. – Какого только что произошло!? В итоге весь вечер девушка провела в своих мыслях. Ситуация с Саске настолько крепко засела у неё в голове, что она стала думать не только над ней, но и над всем остальным, что было с ним связано. Какие вообще между ними были отношения? Явно не просто дружеские. Они же целовались! Но и в любви никто не признавался. Как подобное вообще определяется? – А-агх, – Наруко распласталась на диване и горестно вздохнула. – Хей, ты чего, даттбаё? – Наруто уселся на подлокотник и всмотрелся в лицо сестры. –Жизнь… Такая сложная штука, знаешь? – Ну, вроде, – припоминая всё произошедшее относительно недавно, пожал плечами парень. – И вообще, пойдём уже, иначе всё без нас начнётся, – он уже какое-то время поторапливал сестру, которая на все его «мы опоздаем» смотрела на часы и отмахивалась со словами: «У нас ещё час в запасе!». Но сейчас он действительно был прав. Наруко поднялась с дивана и, подойдя к зеркалу, кое-как привела волосы в порядок, собрав их в высокий хвост, не упустив ни одной прядки. – Пошли, – окликнула она брата, и оба Узумаки направились в сторону резиденции Хокаге. К тому моменту, когда они пришли, там уже собралась толпа приличных размеров. Каждый хотел своими глазами увидеть чудо в виде воскресшего Четвёртого Хокаге и его возвращение на должность главы скрытой Деревни. – Наруко! Наруто! – ребят окликнули, и они синхронно обернулись в сторону, откуда послышался голос. Там как раз в кучку успели собраться все их знакомые, и они посеменили туда. Практически сразу на глаза Наруко попалась Сакура. Девушка прожигала её неодобрительным взглядом, но, спасибо хоть, не тащила обратно в больницу. Возможно, она и Пятая всё же понимали, насколько сегодня важный день что для них самих, что лично для Наруко. – А где Саске? – Сакура вдруг обеспокоенно заглядывалась. Наруко тоже. Тот, как только ушёл в полдень, так она его и не видела. Думала, здесь они уж точно встретятся и смогут расставить все точки над «i». Но его всё не было, и девушка даже стала немного переживать, всё ли хорошо? – Он придёт, вот увидишь, – нисколько не сомневаясь, заверил её Наруто. После того дня, как они оба рискнули жизнями ради Наруко, их взаимоотношения заметно улучшились. Девушка на это слегка нахмурилась, завидуя. – Ладно, – она выдохнула и встряхнула плечами, успокаиваясь. В этот день не стоит думать о чем-то постороннем. Сегодня ведь такой праздник, и Наруко должна быть одной из наиболее радой этому событию. Девушка выдавила из себя улыбку, стоило прозвучать сигналу, оповещающему о начале. Заиграла музыка, послышались редкие поначалу, а после уже переросшие в шумные аплодисменты хлопки. На крыше, своеобразной сцене, появился Четвёртый, уже всем и каждому знакомый в лицо Хокаге. Он приветливо махал рукой, на голове был тот самыя красный головной убор, а за спиной развивался плащ с надписью «Четвёртый Хокаге». – Приветствую всех, кто пришёл сюда. Я благодарен каждому из вас. Для меня огромная честь вновь стоять здесь… Даже спустя столько времени, – Минато улыбнулся. – Для меня все эти семнадцать лет прошли как одно мгновение. Освобожденный девятихвостый, рождение сына и смерть жены… Для меня всё это было словно вчера, а на самом деле прошли года… За это время многое изменилось, и, сказать по правде, многое мне до сих пор непонятно, а что-то и вовсе никак не укладывается в голове… – Хокаге помрачнел. – Моя смерть многое за собой повлекла. Взять хотя бы то, что, будь я жив, смог бы пролить свет на произошедшее в день нападения девятихвостого. И, кто знает, может этой бессмысленной войны удалось бы избежать? – Четвёртый слегка поник. – Но за время моего отсутствия изменился не только Скрытый Лист. Только подумать, ещё месяц назад страны были так враждебно настроены друг к другу, а сейчас мы общаемся, словно старые друзья, – на его губах вновь засияла улыбка. – Надеюсь, в будущем нас будут связывать лишь подобные отношения. И я в своё время приложу к этому все свои силы, – со стороны зрителей послышались одобрительные свистки и хлопки. – А, так же сегодня я хотел бы объявить ещё кое-что! Хотелось бы сказать, что это первые мои шаги в роли Хокаге, но это, наверное, к счастью, не так, – Наруто на этом моменте едва сдержал смех. – Каждый из вас знает о беде, произошедшей с кланом Учиха… – из толпы послышались неоднозначные возгласы. Кто-то опускал голову и вздыхал, кто-то кричал, что так им и надо, а кто-то, придерживаясь нейтральной стороны, разводил руками. – Боюсь, всё, что вы знаете, – так это капля в огромном море недопонимания. – Что? – О чем это он? – Всё и без того было понятно! – Ох, давайте послушаем… Толпа забеспокоилась. – С кланом Учиха был заключен союз едва ли не одновременно с появлением Скрытого Листа. За всё это время лишь Мадара был тем, кто неоднократно выступал против, остальных же всё устраивало. Мы были одним целым. Деревней скрытого Листа. Конохой. Почему же отношения с кланом Учиха настолько сильно ухудшились за менее, чем десять лет? – Потому что это по их вине девятихвостый напал на Деревню семнадцать лет назад! – выкрикнул кто-то из толпы. –Да… Я думаю, это действительно было основной причиной. Только этот клан мог контролировать хвостатых зверей. Вот только хоть кто-нибудь попытался разобраться в ситуации? Почему вы все поддались беспочвенным слухам? Почему не стали сотрудничать с кланом, который столько лет оберегал ваш покой по ночам? Вы без выяснений всех деталей обвинили их в том, что НИ ОДИН ИЗ НИХ НЕ СОВЕРШАЛ. – Что? О чем это он? – Это точно был клан Учиха!... – Но ведь Четвёртый был тогда там… – Точно! Его жена и была предыдущим джинчурики Кьюби! – Он знает… – Тогда кто это был! Из-за кого слегло столько наших!? – Я уже упоминал Мадару? Того, кто единственный был против союза клана с Деревней? Того, кого в итоге, считайте, изгнали из клана? – А разве он не сам ушёл? – прищурилась Наруко. Наруто на это лишь пожал плечами. – Но это было более восьмидесяти лет назад! – вновь раздался тот же голос. – И то верно. Но неужели вы думаете, что того, кем движет ненависть, остановит такое размытое понятие как «время»? – Неужели…. – Человек, спланировавший нападение на Коноху семнадцать лет назад был никто иной, как сам Мадара. Может, он и не действовал сам, всё же года брали своё, на тот момент ему было едва ли не под сто лет, однако факт остаётся фактом, а вновь воскреснув во время войны, он дал убедиться в правоте моих суждений. – Но ведь на Коноху напал Обито, – прошептал Наруто. – Ну… В тот момент папа и правда думал, что это Мадара. Так оно и оказалось. Только вот действовал он через Обито, – отозвалась Наруко, а Минато тем временем продолжил: – Он заставил вас подозревать его родной клан, некогда изгнавший его, столкнул с жителями ненавистной Деревни… – А он не хило так углы сглаживает, – буркнула девочка. – И в итоге добился, чего хотел. – Боже… – Как же так… – Получается… Мы беспочвенно обвинили их?... – Но клан уничтожили-то не мы! Это значит, Учиха Итачи был на стороне Мадары!? – Нет, здесь тоже всё не так… – Минато покачал головой. – Приказ об уничтожении клана был отдан сверху человеком по имени Данзо, питающим боязнь и ненависть к Учихам. Воспользовавшись ситуацией он устранил их и глазом не моргнув, обернув выдающиеся способности Итачи против его же клана. А юный Учиха в своё время согласился взвалить на себя это бремя лишь на одном условии. Ничто и никто не должно угрожать жизни его младшего брата. По толпе пронеслись шепотки. Каждый знал, о ком говорил Хокаге. Вот только новость о том, что младший брат убил старшего, так же была широко известна. – Итачи так же постарался, чтобы младший брат ни о чем не узнал. Он боялся, что клан потеряет лицо в его глазах, перестанет быть тем величественным кланом, коим являлся до тех пор… Хотя клан Учиха его никогда и не терял. Будучи загнанными в угол им оставалось лишь бороться до последнего. Я очень сожалею, что меня не было рядом в тот момент... И возможно это и не совсем так, но я чувствую, что вина отчасти лежит и на мне. Мы с Фугаку Учихой, предыдущим главой клана Учиха, были хорошими друзьями ещё со времён Академии, наши отношения не испортились и тогда, когда мы оказались в одной команде генинов, когда стали чунинами, а после – и джонинами. Мы оставались хорошими товарищами и тогда, когда получили титулы глав клана и деревни. Между нами, может, и возникали споры, но причиной всегда оказывалась какая-нибудь мелочь. Уж дружба не без этого. Поэтому мне сложно представить насколько всё стало плохо, раз он решился на что-то вроде восстания… – Минато замолчал на пару секунд. Ему было нелегко говорить обо всем этом. – Прошло уже много лет, но я всё же хочу извиниться от лица каждого жителя деревни перед единственным выжившим в ту трагичную ночь, – по толпе прошёлся взволнованный, но по крайней мере не противоречивый шёпот. На крыше здания появился никто иной, как Саске Учиха. И вот тогда удивлённо ахнули и Наруто с Наруко. – Так вот где он был всё это время, – усмехнулся Наруто. – И в знак памяти, – продолжил Минато, – я бы хотел воссоздать некогда существовавшую организацию в Деревне под названием «Военная Полиция Конохи», – голоса толпы слились в один общий гул. – Вокруг неё, не спорю, ходило много слухов, особенно, как выяснилось, после её исчезновения… Что она была создана, чтобы сдерживать Учих, не давая им права вмешиваться в политические вопросы и так далее… Это всё ложь. Всего лишь слухи. И я говорю это как Хокаге, не раз убеждавшийся в этом, – опять из толпы стали доносится вздохи и удивлённые восклицания. – По некоторым понятным нам причинам организация, конечно, уже не будет прежней. На данный момент в ней состоит уже с несколько десятков человек, чья задача в будущем поддерживать правопорядок в Скрытом Листе, и, замечу, что каждый из них был отобран исключительно по собственным достижениям. Прошу! – Хокаге обернулся, и к краю крыши подошло с тридцать одинаково одетых людей. Их одежда была практически идентична привычной форме шиноби Конохи за исключением пары деталей: на плече кофты виднелся отличительный знак «Полиции», как и на спине зелёного жилета. Наруто прищурился и вдруг неожиданно зашёлся кашлем, в попытке что-то сказать. – Это там не Какаши-сенсей случаем? – неуверенно протянула Сакура, а Наруто активно закивал головой. – И Обито? – удивилась Наруко. – Он разве не собирался уйти? Те двое о чем-то тихо переговаривались, лениво обводя округу взглядом. Тут Какаши сам наткнулся взглядом на детей и помахал им рукой. – Обалдеть… – шокировано выдохнул Киба. – И так же в честь клана на место главы организации был избран человек по имени Саске Учиха! Прошу заметить, мои слова о собственных достижениях всё ещё действительны, – и тут толпа словно очнулась от долгого сна. Все вновь захлопали в ладоши, кто-то одобрительно засвистел, а одна девочка даже как-то умудрилась проникнуть наверх и вручила Саске букет цветов. – Спасибо, что выслушали и позволили вновь занять место Хокаге! – с этими словами Минато скрылся из виду, в это же время и полицейские поклонились и последовали за ним и успевшим скрыться Саске. – Э… Это всё? – неуверенно пробормотал Наруто и оглянулся. Все так же потихоньку стали расходиться, на ходу обсуждая всё услышанное. – Наруко? – парень завертел головой, но девушки и след простыл. – Ушла, – пожала плечами Ино. – И… Может и мы пойдём посидим где-нибудь, а? Давненько все вместе не собирались, – и, решительно кивнув, девушка пошла впёред. Остальные, секунды поколебавшись, поспешили следом. Лишь Наруто в задумчивости остался стоять на месте, не решаясь сделать шаг. – Наруто! Идёшь? – позвала Сакура. – А, да! – и парень, наконец, пошёл следом.*****
Наруко бежала, не разбирая дороги, проталкиваясь сквозь толпу и то и дело едва не спотыкаясь. Первая лестница далась легко, вторая чуть сложнее – всё же валяние в больнице дали результат, пусть и не такой, какой хотелось бы, а на третьей она едва не влетела в Шикаку, что всё это время умудрился проторчать на крыше и остаться незамеченным. – Наруко? – окликнул он, но девочка уже давно унеслась дальше. Стоило ей подняться на самый верх, волосы тут же подхватил сильный ветер и откинул назад, а сама Наруко едва устояла на ногах. – Наруко? – опять удивлённый голос. Девушка приоткрыла глаза, на всякий заслоняясь руками от ветра. – Пап, – она улыбнулась. – Хорошая речь… – очередной порыв ветра заставил её замолчать. – Да что с погодой? – возмутилась она, а Минато рассмеялся. – Рад, что ты пришла. Я видел вас с Наруто внизу, – зачем-то пояснил он. – Но, полагаю, сюда ты не за мной, да? – мужчина скосил взгляд и понимающе улыбнулся. – Не задерживайтесь, погода и правда здесь не сахар. Наруко смущённо кивнула и прошла мимо Четвертого, прямо навстречу одиноко стоявшему в самом центре парню. С каждым шагом Наруко крыша становилась всё пустее, многие ушли с неё ещё до её прихода. И с каждым шагом она становилась всё ближе к Саске. Он видел её. Ждал, когда сама подойдёт к нему, и оставался на месте. В какой-то момент расстояние между ними стало меньше вытянутой руки, но Наруко даже не думала останавливаться. Она вмиг сократила его, заключая Саске в объятия, утыкаясь носом в кофту меж расстегнутым жилетом, вдыхая его запах и утопая в его тепле. Парень застыл на секунду, не решаясь пошевелиться, а после сам аккуратно положил руки девушке на спину, ответно сжимая в объятиях, уткнулся носом в блондинистую макушку, прикрыл глаза, расслабляясь, и так и остался стоять, чувствуя её размеренное дыхание, стук бешено колотящегося сердца, за которым едва было слышно его собственное. Они простояли так несколько минут, не шевелясь. Сумерки всё продолжали сгущаться, закатное солнце едва было видно из-за горизонта, а октябрьский ветер дул всё напористее, словно его целью было пробраться в самые дальние закоулки души, пронизать холодом каждый дюйм. Майка девушки всего с рукавом по локоть уж совсем сюда не вписывалась, однако руки Наруко, напротив, больше не дрожали, а уши, наиболее чувствительные к холоду, перестало покалывать морозными иголочками. – Мог бы и рассказать, – первой нарушив тишину, буркнула она, имея ввиду возглавление «Полиции». – Твой папа просил придержать всё в секрете, – выдохнув Наруко в макушку, так же тихо произнёс Саске. Девушка слегка обиженно отвернулась, краснея. Когда она шла сюда, в голове крутилось столько мыслей, столько вопросов, на которые не было ответов. А сейчас – пусто. Ничего. Приложив ухо к груди Саске, она слышала его успокаивающее сердцебиение и изо всех сил пыталась привести хоть какие-то мысли в порядок. – Саске, – она подняла голову и тут же встретилась с ним взглядом. Едва ухватившись за ниточку мысли, Наруко вновь обронила её. Колышущиеся на ветру волосы, его бледная кожа в закатном солнце, черные завораживающие глаза и лёгкая улыбка на губах... Вдруг его рука скользнула вверх, переместилась с талии на шею, большой палец очертил подбородок, задел ухо и едва ощутимо коснулся скул. Ему не пришлось прикладывать и капли усилий, чтобы притянуть девушку к себе, опасно сокращая расстояние. И вот меж ними его и вовсе не стало. Их губы сомкнулись, и посторонний мир перестал существовать для них. Шум, гам Деревни не могли тревожить их, как и прохладный ветер и ушедшее за горизонт солнце. Мир погрузился во тьму... Они отстранились друг от друга спустя минуты. У обоих были слегка припухшие, красные губы, румянец на щеках и застеленный мутной пеленой взгляд. – Саске, ты... – если не сейчас, она вряд ли вообще наберётся смелости сказать нечто подобное. Слова признания уже слетели с ее губ, и в тот же момент с ярким ослепительным светом что-то взорвалось в воздухе. Фейерверки. И её тихий голос утонул в их звуке. Наруко все смотрела на Саске. Услышал ли он? Нет... Наверняка нет... Парень вновь приблизился. Салюты все продолжали грохотать в небе, а его губы касаться её кожи. Лоб, висок, скулы, щеки, нос... Он неспешно усыпал все лицо девушки, с болью осознавая, что этого всегда будет мало, недостаточно. Едва он коснулся губами шеи, прогремел последний выстрел. Саске отстранился, не переставая придерживать девушку одной рукой за талию, а другой мягко водить щеке. – Боюсь... Мои чувства сложно описать обыкновенным «нравишься», – на его губах появилась слегка озорная улыбка. Он слышал. Не мог не услышать. – Я люблю тебя, Наруко, – он наклонился к её уху, скрывая лицо и шепча заветные слова, от которых замирало сердце, терялся дар речи и бросало в жар. – Я тоже... Я... – сколько раз она думала сегодня о своем признании? Всех слов мира было недостаточно, чтобы описать её чувства, а в итоге она говорит что-то настолько жалкое в роде «я тоже»... – Я тоже люблю тебя! Она не видела счастливую улыбку Саске, зарывшегося в ее плече, не видела, как покраснели его щеки и уши, не видела и горящих любовью глаз... Он вновь целует её, стоит ему отстраниться, вновь примыкает к любимым губам... В этот момент глубоко внутри зарождается понимание... Он никогда не сможет полюбить сильнее, чем сейчас... Никогда...~Конец~