The Reactions of a Dead Man

      Локи моргнул.       Вернулся шум: поле битвы, вспомнил он, виды и запахи войны.       Кто-то внимательно на него смотрел.       Стрэндж тоже моргнул.       О. - Что ты?.. – спросил Стрэндж, осматривая поле боя. – Все выглядит точно так же.       Локи… да, они сражались, и он щелкнул пальцами.       Он поднял вверх палец, на этот раз чтобы заставить Стрэнджа замолчать. - Подожди секунду.       Это не должно занять много времени.       Разумеется, Локи первым почувствовал это – касание по коже – прежде, чем увидел.       Пыль, поднимающаяся в воздух.       Когда Стрэндж заметил это, его лицо расслабилось, а глаза расширились. До него дошло, и два друга стояли и наблюдали, как аутрайдеры под ними начали рассыпаться в пыль. - Ты… - остановился Стрэндж, очевидно потерявший дар речи.       Локи кивнул. - Я повернул план Таноса против него. Я стер его и его армию из существования.       Казалось, Стрэндж обдумывал это. Его взгляд вернулся к джунглям, к морю пепла, поднимающегося ввысь. - Ты исправил линию времени… - отстраненно сказал он. – Как ты можешь знать, что цена равноценна? Половина вселенной за одну армию?       Ааа.       Локи держал руку – перчатку, дымящуюся и обугленную – на виду. - Я уверен.       И, как по команде, перчатка бесконечности начала рассыпаться под их взглядами. Пыль спустилась по руке Локи к ладони и улетела в небо.       Остались только камни, парящие в воздухе, танцующие на месте, а потом… - Ты обменял камни, - выдохнул Стрэндж, когда первый камень – камень души – рассыпался в прах.       Следующим был камень реальности, потом – разума. - Наши друзья, - сказал Локи, - были правы. Танос тоже, в какой-то степени, - теперь исчез камень силы. – Пока существуют камни, будут те, кто захотят использовать их мощь, - время рассыпалось следующим – Локи стало интересно, грустно ли Стрэнджу смотреть, как он исчезает – и все, что осталось – камень пространства. – Я просто убил двух зайцев одним выстрелом.       Он остался только на мгновение, прежде чем улететь вместе с ветром.       Все они улетели с ветром. - Мы это сделали, - сказал Стрэндж. Это прозвучало так, будто он не до конца верит своим словам. – Локи, мы… о боже, Локи, твоя грудь.       Хм? Локи посмотрел вниз, положил руку на грудь – она окрасилась красным.       Ах да, это. - Мне было интересно, когда рана переместится… - сказал Локи больше себе, чем Стрэнджу. - Что ты сделал, ты, идиот?! – заволновался Стрэндж – он вечно волнуется из-за каких-то пустяков, немного легкомысленно подумал Локи.       Теперь в груди ощущалось давление, и Локи отстраненно произнес. - Тору нанесли колотую рану, и я просто не мог позволить ему умереть, поэтому я перенес рану себе, пока у меня была перчатка. Это было не трудно. Перестань меня трогать, я в порядке.       Он собрался сделать шаг, и ноги просто подломились под ним, очень раздражающе опровергая его предыдущее утверждение.       Стало немного трудно продолжать слушать Стрэнджа – у него было ощущение, что заложило уши – но он должен был повторить. - Знаешь, я не умираю. Отец сказал, что я более живой, чем когда-либо.       Стрэндж в ответ на это что-то сказал – очень отчаянно, на самом деле – но, ох, веки Локи стали такими тяжелыми.       Возможно – ему просто надо поспать.       Мир будет ждать его утром.       Локи погрузился во тьму.       Слабое жужжание.       Это было следующим, что услышал Локи.       Гудки. Короткие, но постоянные по ритму.       В голове был туман, в груди – тяжесть.       Локи осмелился открыть глаза…       И увидел потолок с острыми углами и зазубринами, потолок помещения, которое Локи – отстраненно, почти бессознательно – опознал как научную лабораторию Ваканды.       Я жив? Подумал Локи.       Он обдумал это.       … Нет, вероятнее всего, я умер. Нужно быть реалистом.       Локи дернул пальцами – схватил ткань под собой. Она казалась настоящей – не похожей на предсмертную галлюцинацию.       Он наклонил голову, может, осмотр помещения поможет ему сориентироваться, но потом он увидел Тора.       Его брат шумно спал в кресле рядом с кроватью, крепко держа Локи за руку, его голова была запрокинута назад. На самом деле, оказалось, что вся команда спала в его маленькой палате. В ногах положил голову Питер Паркер, хмурясь во сне, с другой стороны спали Ванда и Пьетро, прижавшись друг к другу, потом Хела, Стив, Тони, Брюс – да, Брюс, а не Халк – Наташа и так далее…       … Лучше бы вам не быть мертвыми вместе со мной.       Однако, взгляд Локи проскользил мимо них, вернувшись к брату, так мирно спящему.       Какое-то время он сидел и слушал дыхание Тора.       Потом, когда он был готов, Локи вытянул руку из хватки Тора – медленно, чтобы не разбудить его – и прижал ладонь к его груди.       Место, куда Танос ранил брата, было совершенно нетронутым. - Замечательная работа, - произнес голос – Локи оторвался от Тора и повернулся…       На него смотрел Стрэндж.       Ой-ой. - Это было идиотское решение, даже для тебя, - холодно сказал Стрэндж.       Горло Локи пересохло. - Я не мог позволить ему умереть. - Ты мог просто исцелить его с помощью перчатки – тебе не нужно было перемещать рану себе. - Я должен был убедиться, что никто не умрет вместо него. - Ты имеешь в виду, никто, кроме тебя? – огрызнулся Стрэндж и…       Локи шикнул на него, прижав палец к его губам. - Не разбуди их всех, Стивен, - сказал он немного шутливо. – Кроме того, я в высшей степени жив. В конце концов, это никому не повредило, - удар сердца. – Как? - … Ты бы умер, если бы мы не были в Ваканде, - проворчал Стрэндж, опускаясь в свое кресло. – Большую часть работы проделала Шури – были некоторые проблемы в адаптации к твоей биологии – но это сработало. - Без последствий?       Стрэндж фыркнул. - Возможно, ты получил необратимый ущерб – дышать может быть немного тяжелее – но да, Локи, больше никто не умер.       Локи хмыкнул, отворачиваясь от Стрэнджа.       Он… - В таком случае все кончено? – почти шепотом спросил Локи.       Он положил руку на голову Тора, провел по его волосам. - Тор и Хела были там, когда это произошло, - так же тихо подтвердил Стрэндж. – Танос превратился в пыль. Есть запись в системе ПЯТНИЦы, подтверждающая, что с аутрайдерами случилось то же самое. В любом случае, нигде нет и следа камней, - дрожащий вздох. – Локи, я думаю, что все кончено.       Он правда не знал, что на это сказать.       Локи снова провел рукой по волосам Тора.       Мир после поражения Таноса странно затих.       Мстители провели еще одну неделю в Ваканде – убедиться, что угроза миновала, помогая разобраться с последствиями боя. Локи было нечего делать – из-за его травмы – но потом он выздоровел, за исключением случайных приступов боли, и ему все равно было нечего делать.       Никаких больше камней, никакого конца света, никакого времени, пугающего до ужаса…       В каком-то помутнении прошел отъезд Мстителей из Ваканды, с паникой было покончено, и до того, как Локи это осознал, прошел месяц, а он ничего не сделал. - Что мы теперь будем с собой делать? – жаловался Локи Стрэнджу, пока они сидели в Нью-Йоркском храме.       Кресло, в котором сидел Локи, было чересчур мягким, а чашка чая в руках очень быстро стала едва теплой.       Стрэндж перевернул страницу газеты. - Вернемся к нашей обычной жизни. - И, предполагаю, притворимся, что ничего из этого никогда не происходило?       Стрэндж опустил газету и нахмурился поверх нее. - Не будь таким мелодраматичным.       Локи усмехнулся – и решил вежливо спрятать усмешку за чашкой чая. Он сделал глоток, и, да, чай все еще был холодным.       Газета снова поднялась и скрыла лицо Стрэнджа. - Ты получил приглашение на свадьбу Стива и Баки?       Локи почти что подавился своим чаем. - Когда это случилось? - Пока ты умирал, - Стрэндж остро посмотрел на него – когда люди уже справятся с этим? – перед тем, как продолжить, - любимая пара Америки справляла спасение мира, обжимаясь на поле боя. Будет преуменьшением сказать, что тайна после этого стала очень явной.       Локи, наконец-то, сделал выводы.       А потом ссутулился в кресле. - Есть что-то еще, о чем никто не подумал мне сказать? - Вероятно.       И газетный барьер снова поднялся.       Локи почувствовал, как у него дергается бровь.       Будет ли неправильным поджечь его газету? Не мог не задуматься Локи. Он мог представить это, как разгорается огонь…       Локи выбрал дуться так громко и раздражающе, как это только можно.       Ты спасаешь мир, и все, похоже, забывают об этом в течение пяти минут!..       Прошло добрых несколько минут до того, как Стрэндж отбросил свое чтение. - Что с тобой не так? – невозмутимо спросил верховный маг.       Локи моргнул. - Прошу прощения? – невинно спросил он. - Почему ты ведешь себя как ребенок? – настаивал Стрэндж. - Я не веду себя как ребенок, - соврал Локи. - Чего ты боишься? - Я… - нахмурился Локи.       Он не ожидал этого. - Ты думаешь, что сейчас, когда война окончена, все мы покинем тебя? – резко и проницательно спросил Стрэндж. – Тебя волнует то, что вне боя тебе нет места? Или то, что все вокруг тебя движется, а ты не знаешь, как жить дальше?       Локи открыл рот, но промолчал. Его инстинкты требовали отрицать, отрицать, отрицать все это, но Локи сел ровно, сжав челюсти.       Стрэндж сдвинулся на край своего кресла. - Что бы это ни было, Локи, оно не исчезнет. Как эта дыра в твоей груди, – указал Стрэндж – оно никогда не пройдет. Оно может поблекнуть – да – но то, что с нами происходит, никогда по-настоящему не оставляет нас. Ты можешь либо расчесывать шрам, пока он не начнет кровоточить, или ты можешь попытаться и дать ему исцелиться.       Локи сглотнул – решил подыграть, если это заставит Стрэнджа остановиться. - И как мне это сделать? - Живи. Двигайся вперед. - Это не так уж легко, - запротестовал Локи, но…       Стрэндж встал и положил руку на плечо друга. - Все по-настоящему стоящее всегда дается нелегко.       После этого разговора со Стрэнджем Локи с резкой решительностью ворвался в тронный зал Асгарда. - Мама? – позвал Локи, привлекая внимание не только Фригги, но и брата с сестрой. – Что ты думаешь насчет еще одной коронации?       Это решение не было принято по подсказке тупого колдуна.       Совсем нет.       Локи еще раз поправил свою накидку, хмурясь перед зеркалом. - Ты уверена, мама?       В ответ Фригга подошла сзади и провела ладонями по плечам сына. Она улыбнулась в отражении. - Ты превосходно выглядишь, Локи, мой мальчик, - ее глаза наполнились слезами, - Знаешь, твой отец бы так гордился тобой.       Локи почувствовал ком в горле. - Я знаю, мама.       Вскоре он мчался по коридорам – почти опаздывая на собственную коронацию, Норны – и скользнул в проход, украшенный развевающимися занавесками, чтобы увидеть ждущего его Тора. Он ходил туда-сюда, сжав руки перед собой, одетый так же, как брат.       Предложение, которое Локи сделал Фригге, было нетрадиционным, если не сказать большего. - Вместе мы сильнее, - сказал Локи и именно это он и имел в виду.       Каждый из них предпринимал попытку занять трон – и каждая попытка закончилась ужасно.       Возможно, им было бы лучше разделить место правителя.       Когда Локи подходил, Тор кротко улыбнулся ему. - Нервничаешь, брат? – спросил Локи, и получил в ответ пожатие плечами. - Может немного, - признался Тор. – А ты..?       На секунду Локи подумал, что брат спрашивает о его настроении – но потом он уловил, куда направлен взгляд Тора.       Локи усмехнулся. - Я в порядке, Тор. Прекрати суетиться. - Локи, ты почти умер. - Нет, это ты почти умер. Я это исправил. - Это не считается «исправлением». Болит?.. Тебе нужно присесть?.. - Я выздоравливаю, Тор, - успокоил его Локи, вспоминая свою беседу со Стрэнджем. Тор просто заботится, пришлось ему напомнить самому себе. – Ты такой простак, - не смог не подколоть Локи.       Брат фыркнул. - Просто потому, что я способен быть искренним.       Локи задохнулся. - Я способен на искренность! - Ты в этом уверен? - Да! - Тогда о чем ты думаешь прямо сейчас? – подначивал Тор с огнем в глазах.       Локи – сглотнул, его горло внезапно пересохло.       Он… -… Я часто мечтал об этом дне, - тихо признался Локи, никогда не уклонявшийся от вызова.       Править рядом с тобой. - О… - ответил Тор. – Правда?       Локи позволил словам, которые обычно сдерживал, выскользнуть – только сегодня. - Разумеется, - сказал он. – Тор, все, чего я всегда хотел – быть равным тебе.       Он должен был знать, что Тор растает. - О, Локи, - сказал он, обнимая брата за плечи. – Ты всегда был равным мне.       Глаза Локи не чешутся.       Определенно нет.       Момент был быстро прерван. - Утро, говнюки, - обратилась к ним Хела, подходя сзади.       Локи сморщился. - Ты должна завязывать с мидгардским сленгом. - Не моя вина, что у них такие креативные оскорбления. - Хорошо выглядишь, сестра.       Локи остановился и повернулся посмотреть на своих брата и сестру. Хела – на самом деле – выглядела хорошо. Птичье гнездо на ее голове было распутано, ее обычный готический наряд украшала темно-синяя накидка, ее ногти были накрашены…       Она выглядела счастливой.       Что больше всего поразило Локи – так это дружелюбная атмосфера между Тором и Хелой. - Я всегда хорошо выгляжу, - фыркнула Хела, и Локи задался вопросом, как много всего изменилось, а он этого не осознал. – Хотя я все еще не позволю тебе и пальцем дотронуться до армии.       Тор засмеялся – гулко и заразительно. - Мы будем искать компромиссы, сестра. Вот как поступают хорошие лидеры.       Локи внезапно почувствовал, что его нервозность поутихла. - Вы оба готовы? – спросил он брата и сестру и подумал, что – возможно – теперь так и есть.       Тор кивнул, как и Хела, и они втроем вступили в тронный зал Асгарда под шквал аплодисментов и вспыхнувший свет.       Колокола звенели над Бруклином.       Локи стоял у подножия лестницы, окруженный семьей и друзьями, хлопая – совершенно искренне, первый раз в жизни – когда Стив и Баки вышли из церкви, держась за руки, по их лицам струились слезы. - Целуйтесь, целуйтесь, целуйтесь! – скандировал рядом с ним Тор – Хела в ответ хихикала – и молодожены покраснели, но с радостью выполнили просьбу Тора.       Вокруг был смех и улыбки – кто-то кидал в воздух лепестки цветов – и Локи знал, что так или иначе все будет хорошо.       Прием проводился в Башне мстителей, и тот факт, что украшения были подобраны со вкусом, скорее всего, заслуга Пеппер – черт знает, что если бы у Сэма и Клинта был шанс, они покрыли бы потолок и стены эмблемами Капитана Америки.       Нет, прием... очень милый, должен был признать Локи. Он болтался по углам комнаты – по привычке – держа руки в карманах и наблюдая, как Тор крутит и вертит Джейн на танцплощадке. Они ужасно влюблены друг в друга, но определенно побиты самой счастливой парой, которые не отходят друг от друга с первого танца.       В то же время Ванда и Питер, кажется, тоже устроили своего рода танцы – правда Локи не понял, чем эта адская тряска должна была быть – ободряемые многими молодыми Мстителями и гостями вечера. Тони – совершенно очевидно – записывал это, пока Вижен – Джарвис – сражался со смехом. Наташа и Брюс были более сдержаны, тихо сидя вдвоем в противоположной стороне. Локи знал, что скоро они ускользнут в ночь – не нуждаясь ни в чем, кроме друг друга – и был счастлив за них.       За всех них. - Я так и думал, что найду тебя здесь, - раздался рядом голос Стрэнджа. Локи наклонил голову и посмотрел на мужчину, идущего через комнату. – Я собирался выйти на воздух. Не хочешь присоединиться ко мне?       Локи подождал, когда Стрэндж подойдет, и встал перед ним, скрестив руки. - И что мне за это будет, Стивен? – спросил он, не ожидая, что Стрэндж вытащит из воздуха бутылку шампанского.       Стрэндж пожал плечами, и Локи засмеялся.       Они вышли с вечеринки на террасу, высоко над ними висела луна. Мужчины расположились на углу здания, подняв в одной руке бокалы, а другой – держась за ограждение.       Мир казался маленьким. - Ты выяснил это? – в конце концов спросил Стрэндж, когда звезды поднялись высоко в небо. – Что дальше?       Вокруг них мягко дул ветер, пока Локи обдумывал ответ.       Он улыбнулся. - ... У меня есть несколько идей.