***
Гарри с Гермионой нашли Дебору в библиотеке, куда девочка отправилась, чтобы просмотреть справочник по трансфигурации. - Привет! – сказал ей мальчишка, - ты остаешься в школе на каникулы? - Нет, я еду домой! – покачала головой слизеринка, - а ты не собираешься навестить родственников? Гарри хмыкнул в ответ. - Я не хочу делать им такой подарок к Рождеству! – криво усмехнулся он. Тут влезла Грейнджер. - Правда, что Малфой остается в Хогвартсе? – заговорщицки сверкая глазами спросила она. Адамс кивнула головой. - Да! Только ты откуда знаешь, Гермиона? Неужели вы схватили нашего старосту и пытками заставили его отдать вам список остающихся? Гриффиндорцы рассмеялись и тут же спохватившись зажали себе рты. За нарушение тишины мадам Пинс могла выгнать из библиотеки. - Макгонагал пришла сегодня к нам и внесла нас в списки. Я видела в ее руках листы от старост факультетов и там было имя Малфоя, - объяснила девочка свою осведомленность. - То есть ты тоже остаешься? С Гарри все понятно, он не рад возвращаться домой, но ты почему не едешь к родителям? – справилась Галия заинтересованно вглядываясь в лицо лохматой гриффиндорки. Та смутилась и смущенно пробормотала в ответ: - Я решила побыть хотя бы одно Рождество в школе! - Мне кажется, вот что-то вы затеваете, но не пойму, что именно! Про Малфоя спрашиваете, уж не хотите ли вы поймать его в подземелье, пока в школе будет мало народу? – прищурившись произнесла Адамс. – Ведь у вас к нему, наверное, есть вопросы по Наследнику? Гермиона и Гарри дружно покраснели. - Нет, мы не хотим устраивать на него охоту! – твердо ответила Грейнджер моргая чаще обычного. - Наследник точно не он! – пробормотал Поттер, и сморщил лоб. Дебора не раз замечала, что мальчишка морщит лоб, когда ему что-то не нравится. Видимо сейчас ему было не по себе, от того что он говорит неправду. Похоже гриффы все-таки решили залезть в Изумрудную гостиную. Тем более авария, произошедшая недавно на уроке зелий, точно указывала на их намерения. - Ты знала, что Гарри змееуст? – понизив голос осведомилась Грейнджер, предварительно оглядевшись по сторонам. Сам умеющий говорить со змеями отошел глянуть, нет ли кого за полками. А то услышит кто-нибудь и потом пойдет трубить по школе, что Гарри понимает язык змей и значит он точно Наследник Слизерина. - Я это знаю, еще до школы заметила. Мы тогда про дикую природу передачу смотрели, и он мне рассказал о своем таланте, - не стала отрицать Адамс. Глаза Гермионы выросли в диаметре раза в два. - Это по-твоему талант? – переспросила она шепотом. - Разумеется! – убежденно сказала слизеринка. – Я уверена многие ученики моего факультета отдали бы многое чтобы уметь то, что умеет Гарри. - Кстати тебе Шляпа не предлагала идти к нам? – поинтересовалась она, взглянув на мальчишку. Тот сдержанно качнул головой. - Предлагала! Но я ее уговорил на Гриффиндор! – еле слышно ответил Поттер. Грейнджер растерянно переводила взор с сокурсника и на Дебору. Затем обвисла на стуле. - Сегодня просто откровение за откровением! – еле слышно пролепетала она. - Сначала Рон напугал, теперь Гарри удивил. Галия огляделась вокруг. - Понимать змей не означает, что маг обязательно плохой и злобный. Мерлин по легенде понимал животных, разве это делает его плохим? - Я читала о его умениях, - задумчиво высказалась Гермиона, - но многие считают, что понимать язык змей - это свойство злых волшебников. - Может в Англии так и есть, а в других странах талант Поттера будет на вес золота. – пожала плечами слизеринка. - О, Леди Патил, можно вас на минуту? Сестренки подошли к столу, настороженно глядя на ученицу змеиного факультета. - Хотела вас спросить, вы ведь из Индии верно? – осведомилась Адамс. - Мы родились в Британии! – чуть недовольным голосом ответила Парвати. – Наши родители родом из Индии! Падма молчала, но по ее глазам было видно, что такой вопрос ее озадачил. - Я тут недавно кроссворд разгадывала, а там про индийское божество, которое умеет говорить со змеями, - стала врать Галия. – А я кроме Шивы и Брахмы и не знаю никого. Вот вас увидела и подумала, может вы знаете! Близняшки посмотрели на нее более заинтересованно. - Сколько букв в имени? – справилась Падма. - Шесть кажется! – произнесла слизеринка. Парвати задумчиво погладила щеку. - Индийских богов около тысячи, - протянула она пожав плечами. – И тех, кто умеет разговаривать со змеями немало. - Вот это да! – искренне восхитилась Галия, - и как же мне отгадать про какое божество говорилось в кроссворде, если умеющих болтать со змеями так много? Гарри помалкивал, и лишь его глаза метались от индианок к слизеринке. Видимо мальчишке самому стало интересно, куда зайдет такой разговор насчет змей и божеств. И Гермиона внимала разговору между Патил и Адамс развесив уши. - Если честно, мы и сами не знаем многих индийских богов! – призналась Падма порозовев от смущения. – Родители много нам рассказывали о своей родине, о ее истории, учат нас традициям и культуре наших предков. Но мы ведь живем в Англии и нам еще приходится изучать обычаи и историю нашей страны. - Все ясно! – одобрительно закивала головой Дебора. – Получается, в Индии культ змеи очень распространен, если так много богов умеет общаться с ними! - Конечно! – улыбнулась Парвати, похоже эта беседа начала ей нравиться, - к змеям в Индии особое отношение. Помню, как в детстве мы поехали к родне в Бенгалию, а там вскоре начались дожди и змеи стали заползать в дома. Мы с Падмой так перепугались, ведь змей мы увидели впервые в жизни. А родители начали нас успокаивать и просить змей уползти прочь и оставить людей в покое. - Просить змей? – изумленно воскликнул Поттер. Близнецы Патил синхронно повернули к нему головы. - Так и есть! – ответила Парвати, - для многих жителей Индии змеи священные животные и убивать их нельзя. Поэтому если змея заползет к ним в дом, то ее просят уйти. - Но вдруг змея не захочет уползти? – спросил гриффиндорец. - Тогда позовут заклинателя змей, и он уговорит ее покинуть жилище, - просто сказала Падма. - Отец еще говорил нам, что многие из заклинателей умеют понимать змей. Вот почему змеи их слушаются. Но заклинателем может стать не каждый, потому что они сами выбирают себе учеников, - вздохнула Парвати. - И учеником заклинателя становится один из сотни! – поддержала ее сестра. - Вы очень интересно рассказываете! Жаль, но видно мне не удастся разгадать кроссворд полностью. Но все равно, большое вам спасибо! – поблагодарила девочек Дебора. Падма пожала плечами, а Парвати начала спрашивать не покажет ли Адамс ей тот самый кроссворд. На что слизеринка пообещала обратиться к ней, если найдет его, так как журнал валяется где-то в гостиной. - Вот видите! – сообщила Галия друзьям, как только сестренки Патил затерялись среди полок библиотеки. – Твое умение Гарри не значит, что ты плохой и вредный маг. У тебя действительно талант. - Похоже так и есть! – со вздохом признала Гермиона приглаживая свою растрёпанную гриву. – зато Гарри теперь знает где он может всегда найти работу. В сезон дождей ему можно ехать в Индию и там его на руках носить будут. Ведь он сможет уговорить любую змею уползти из дома. На это предложение Поттер лишь ухмыльнулся. - Ну что же, насчет моего таланта ты нас успокоила! – сказал он поправляя очки. – Дебора, а я хотел спросить тебя о другом. Девочка поощрительно кивнула головой, показывая гриффиндорцу, что готова его слушать. - Ты серьезно говорила тогда о Блэке? – прошептал он. – Ну что мне надо будет его выслушать при встрече? Адамс вздохнула про себя. Тащить Гарри в туалет для разговора, он ведь этого не поймет. И те, кто увидит мальчишку в женской уборной, тоже не вникнут в такой юмор. Поэтому слизеринка просто посмотрела за ближайшими книжными стеллажами дабы убедиться в отсутствии посторонних слушателей. - Гарри, ты же много читал о тех событиях на Хэллоуин? – спросила она. Поттер мрачно кивнул головой. Мальчишка после рассказа Хагрида прочитал все, где хоть как-то упоминалось о дне смерти его родителей. - Так вот, тебе ничего не показалось странным? Или подозрительным? – продолжала говорить Дебора. Гарри задумался. - Хагрид сказал, что Блэк предал моих отца и мать. И он в тот день появился возле их дома и тут же сбежал, отдав леснику свой мотоцикл, - медленно проговаривая слова ответил он. – Если бы он правда хотел моей смерти, то почему он не напал на Хагрида? Тот вряд ли ожидал нападения. Да и свой мотоцикл Блэк мог повредить, чтобы Хагрид упал вместе со мной во время полета. - А еще? – тихо справилась девочка внимательно рассматривая его серыми глазами. - Вроде бы все! – пожал плечами гриффиндорец. Дебора вздохнула и потерла лоб ладонями. - Теперь послушайте меня! Блэка поймали на следующий день после нападения Воланда. верно? Ученики Гриффиндора синхронно закивали. - Его обвинили в смерти тринадцати человек, так! – вновь заговорила слизеринка. - Да это так! – подтвердила Гермиона, гадая куда клонит ее подруга. - Блэк, как сказали свидетели, взмахнул палочкой, потом взрыв, пол-улицы разрушено. Двенадцать человек-маглов погибли, их потом всех нашли. А волшебник Питер, погнавшийся за Блэком испарился и от него ничего, кроме мантии не осталось. Вот вам тут ничего не кажется странным? - Странным. что именно? – по-прежнему не мог понять Поттера. В отличие от него Грейнджер уже сообразила, что Адамс хочет донести до них. - Гарри как ты не поймешь, среди погибших был один волшебник и только он почему-то не был найден. Погибших маглов нашли и сумели опознать, а вот от мага, кроме одежды и пальца ничего не осталось, - лихорадочно сверкая глазами выпалила гриффиндорка. - Вот как! – потрясенно выдохнул Гарри и замолчал. Судя по его застывшему взгляду, мозг в его голове начал работать со страшной скоростью. - Вот это и показалось мне подозрительным. Почему-то именно только волшебник и пропал. Я в библиотеке кучу книг перерыла, но ни одного заклинания, которое может испарить одного человека, не трогая его одежду, а дюжину остальных прикончить, я так и не нашла. А ведь во всех газетах писали, что Блэк одним заклятьем умертвил тринадцать человек. Галия высказала все, что хотела озвучить и замолчала. Гриффиндорцы смотрели на нее вытаращенными глазами. - Действительно странно! – быстро оправилась от удивления Гермиона, - заклинание не может работать так, чтобы убить двенадцать человек, и лишь одного заставить исчезнуть. - Что-то тут непонятно! – согласился с ней Поттер. – Или все бы исчезли, оставив одежду или все лежали бы мертвые на улице. Лохматая пара молчала в задумчивости. Похоже теперь они будут размышлять над очередной странностью. Но судя по всему, у гриффиндорцев появились сомнения в непреложной виновности Сириуса. - Профессор Локонс! – раздался неподалеку от них голос мадам Пинс. Библиотекарша говорила с таким придыханием, словно встретила своего возлюбленного после долгой разлуки. - Могу я чем-нибудь вам помочь, профессор? – кокетливо интересовалась моложавая волшебница. - Нет, не беспокойтесь мадам Пинс! – прозвучал голос писателя за книжной полкой. – Я тут всего лишь по небольшому делу и скоро уйду. - Я всегда рада вас видеть! – призывно рассмеялась мадам Пинс. Дебора подкралась к стеллажу и глянула поверх стойки книг. За соседней полкой, прижавшись к ней спиной, находился преподаватель ЗОТИ, а рядом с ним почти вплотную к нему стояла сама работница храма науки и знаний. Достаточно было легкого сквозняка, чтобы мадам Пинс приклеилась к телу молодого белокурого профессора. Локонс был прекрасен как всегда, но его чуть напряженная улыбка говорила, что он пока не готов к столь близкому приобщению к сокровенным тайнам библиотеки, точнее библиотекарши. - О Гарри, рад тебя видеть! – обрадованно сказал автор книг, увидев гриффиндорца выглянувшего из-за книжного стеллажа. Голос профессора был искренне радостным, в отличии от мадам Пинс, которая выглядела явно недовольной, что ее интимную встречу с красивым мужчиной прервали на самом неподходящем месте. - Я у себя, обращайтесь если понадобится! – бросила на прощание библиотекарша, кинув на Локонса обжигающий взгляд и уходя она вильнула бедрами гораздо сильнее чем следовало. - Готовишься к урокам Гарри? – улыбаясь осведомился учитель таким тоном, словно хотел сказать «Ты меня выручил». Мальчишка кивнул в ответ. - Я вот тоже кое-что почитать взял! – подмигнул ему профессор Локонс, повертев в руках большой фотоальбом. Знаменитый писатель скрылся за полками, а гриффиндорец вернулся к подругам. И он был удивлен. - Профессор ведь закончил Когтевран?! – обратился Поттер к девочкам, - а у него в руках альбом с фотографиями команд по квиддичу от слизеринского факультета. - Может там играла его подруга или преданная поклонница? – пошутила Адамс. Гарри отрицательно качнул головой. - Нет, мне Вуд говорил, что у слизеринцев в команде уже давно не было девушек. Тут в проеме между книжными стеллажами показался Эрни Макмиллан. Увидев Гарри, пуффендуец вздрогнул и сделал шаг назад. - Макмиллан привет! – махнула ему рукой Дебора. Тот пробормотал в ответ что-то невнятное. - Идем к нам! Поболтаем, – веселым голосом позвала Эрни слизеринка, - потом детям будешь рассказывать, как общался с самим Наследником Слизерина и ушел от него живым. Макмиллан побледнел и скрылся за полкой. Гермиона посмотрела на Адамс с осуждением, но промолчала. - Он что правда считает меня Наследником? – удивленно глядя вслед исчезнувшему пуффендуйцу спросил Гарри. После уходы лохматых гриффиндорцев в библиотеке появился рыжий Уизли, который искал своих сокурсников. Выглядел он расстроенным.***
Профессор Локонс постарался покинуть библиотеку не попадаясь на глаза мадам Пинс. И это ему удалось. Хотя скрываться от внимания молодящейся волшебницы ему становилось все труднее. Библиотекарша становилась все настойчивее и почти открытым текстом намекала писателю, что она не против познакомиться с ним более ближе и желательно в горизонтальном положении. И ведь хозяйка библиотеки не одна такая. И мисс Синистра и мисс Вектор не стесняются подмигивать писателю за столом, все чаще зовут его выпить с ними чаю, норовят угостить своей выпечкой, а при разговоре стараются коснуться его плечами или руками. Дело идет к тому, что Локонса скоро затащат в постель. - Я разве против близкого знакомства! – сокрушенно думал преподаватель ЗОТИ, - но ведь это опасно! В такой момент меня могут раскрыть и сдать Министерству со спущенными штанами. Представив, как мракоборцы тащат его в камеру в чем мать родила писатель Локонс, а точнее Сириус Блэк под его личиной, еле заметно усмехнулся своей фантазии. Неторопливо ступая по знакомым с детства коридорам, учитель брел к своему кабинету. Через плотно прикрытые двери некоторых классов слышались приглушенные голоса учеников, выкрикивающих заклинания или отвечающих на вопросы профессоров. Блэк миновал лестничный колодец, юркнул в потайной проход за раздвижными панелями на стене и ему оставалось пройти совсем немного, чтобы достигнуть своего кабинета. Но он остановился посреди безлюдного коридора, так как услышал тихий плач. Профессор покрутил головой оглядываясь. Рядом с ним потрескивая чадили факелы, скрипели окна и посапывал на стене круглый портрет древней спящей старушенции. Звуки плача раздались снова. Судя по всему, рыдала женщина. Локонс пошел в направлении шума и уперся в кабинет магловедения. Кто-то плакал именно внутри класса. Там за учительским столом сидела невзрачная, невысокая, худощавая преподавательница Чарити Бербидж и плакала, прижимая платок к своему лицу. - Мисс Бербидж! – подал голос автор популярных изданий одновременно постучав по косяку двери. – Вы не возражаете, если я войду? - М-м-мистер Л-л-локонс! – пролепетала учительница увидев неожиданного визитера, - Э-да, конечно, входите … - Можно узнать, что расстроило прекрасную даму в такой чудный день? – жизнерадостно улыбаясь спросил ее профессор. - Нет, пожалуйста, не беспокойтесь! – сквозь слезы выговорила Бербидж, - я … я всего лишь … - Вспомнили одну очень печальную вещь! – с готовностью подхватил Локонс. - Что? А ну да! Я недавно смотрела мультики по Мини-Омуту Памяти, - утирая слезы платком сказала Чарити и разрыдалась вновь. Писатель немного растерялся, с женщиной, плачущей от того что она просмотрела несколько прекрасных магловских мультфильмов, которые и сам Локонс глянул с удовольствием, он встречался впервые. - Ну, ну, Чарити, честное слово, я понимаю твою беду, – соврал писатель, обнимая женщину за лопатки и склоняя её голову к себе на левое плечо. Учительница плакала недолго, так как профессор гладил ее по спине и шептал что-то незатейливое и утешительное. Правда какие именно слова он при этом говорил, знаменитый волшебник потом и сам не смог бы вспомнить. Однако своей цели преподаватель добился. Плач Бербидж вскоре перетек во всхлипывания, а затем прекратился. - Совсем я расклеилась! – печально улыбнулась она, отстраняясь от писателя и поправляя свою незамысловатую прическу в виде небольшой светло-рыжей «улитки». - Между прочим мультики, которые сейчас ходят по школе очень интересные. Не пойму, что вас в них так расстроило? – заинтригованно спросил Локонс вздыхающую учительницу. - Вот с этих мультиков все и началось! – грустно ответила Чарити. – В учебниках по магловедению про них нет ни слова. А ученики меня спрашивают, как маглы смогли их создать, а я и что сказать не знаю. Мало того, что на моих уроках веселятся маглорожденные ученики, так еще и потомственные маги смеяться начали. Локонс заинтересовался. Преподаватель магловедения сама мало, что знает о своем предмете. С таким он еще не сталкивался. И почему школьникам так весело на ее уроках? - Можно глянуть ваш учебник, мисс Бербидж? – справился он. Профессор пролистал учебник магловедения, взяв его со стола и чуть не присвистнул от удивления. - Похоже со времени моей учебы в Хогвартсе, книги не изменились, - проронил он, захлопывая учебное пособие. – Высшим изобретением магловской научной мысли до сих пор указан телеграф. И ни слова про двигатели, радио и автомобили. Неудивительно мисс Бербидж, что маглорожденные ученики смеются на ваших уроках. - А я что могу поделать? – простонала учительница, промокая глаза платком. – Выпуск учебников – забота Министерства и они не обновляют материалы, наверное, еще с прошлого века. Локонс озадаченно взлохматил свою белокурую шевелюру. - Ну а чистокровные маги почему начали веселиться на ваших уроках, мисс Бербидж? – осведомился он. - Посмотрите на главу восемь! – попросила его преподавательница магловедения. Писатель послушно раскрыл книгу на указанной странице и вчитавшись в строки потерял дар речи. - Развитие фотографии в мире маглов остановилось на выпуске черно-белых изображений, а в синематографе маглы до сих пор не знают, как добавить звук к живым картинам, - прочитал он вслух и вопросительно глянул на Чарити. - Вся школа смотрит фильмы по Омутам Памяти Уизли, а потом они приходят ко мне на урок и читают вот такое! – прошептала учительница готовая вновь расплакаться. - Я бы на их месте тоже посмеялся! – подумал преподаватель ЗОТИ и принялся опять утешать огорченную женщину. Поглаживая расстроенную Бербидж по спине, писатель обдумывал сложившуюся ситуацию. Чародейка столкнулась с тем, что не может объяснить своим ученикам, так как о развитии фильмов и вообще о техническом прогрессе окружающего мира в учебниках не пишут, а сама преподавательница редко покидает Хогвартс. Само Министерство Магии не сильно заинтересовано в том, чтобы рассказать школьникам о достижениях человечества. Иначе у волшебников выработается дикий комплекс неполноценности, когда магический мир узнает, как сильно он отстал от маглов. - Знаете, что мисс Бербидж? – воскликнул Локонс глядя в карие глаза преподавательницы магловедения своим сверкающим аквамариновым взглядом. – Поскольку сведения в учебниках устарели, вы можете сделать так. Начинаете на уроке тему и спрашиваете, кто из учеников может дополнить ее. Я думаю, некоторые маглорожденные школьники не откажутся поделиться своими знаниями с вами и со своими однокурсниками. - Вы думаете? – рассеяно произнесла Чарити, смахивая потекшую тушь со своих щек. – А что неплохая идея! Я попробую сделать как вы советуете. Большое вам спасибо за все! Раньше, когда профессор Локонс входил в учительскую, там всегда стоял тихий шум от пересудов и сплетен, которыми чародейки обменивались между собой. Однако сегодня тональность бесед была совершенно иной. Мисс Вектор и мисс Синистра о чем-то тихо перешептывались, а мадам Трюк своими желтыми глазами неотрывно следила за профессорами Флитвиком и Снеггом, играющих в настольную игру. - Проходите Златопуст! – кивнула головой Макгонагал, завидев учителя ЗОТИ. Блеснув улыбкой, от нее затуманились взоры Вектор и Синистры, писатель послушно прошел внутрь учительской комнаты. Мадам Трюк приветливо махнула ему рукой и вновь вернулась к наблюдению за игрой, которой были поглощены зельевар и учитель Чар. Локонс глянул на стол и удивился. Такой странной карты, он еще никогда не видел. Горы, леса, реки и города. Все они были небольшими, но выглядели настоящими, казалось можно окунуть руки в речную воду или потрогать снег на горных вершинах. Вдобавок по карте оживленно сновали люди и повозки, а между деревьями бродили звери и пробегали чудовища. Профессора-игроки бросали кости на стол и двигали цветными фишками. - Что это за игра? – не удержался от вопроса Локонс, жадными глазами рассматривая карту. - Она называется «Караванными тропами»! – оповестил его Флитвик ненадолго отрываясь от своего занятия. – Между прочим очень затягивает. Поэтому мы все играем в нее, едва выпадет свободная минутка. - Никогда про такую не слышал! – признался преподаватель ЗОТИ. - Это аналог магловской игры «Монополия»! – разъяснила ему мадам Трюк. – Ученица Северуса предложила Минерве и Филиусу создать похожую игру и теперь в нее играют на всех факультетах. - Но первыми кто в нее начал играть это Слизерин! – немного самодовольным тоном сказал Снегг, - на других факультетах не нашлось никого, кто бы мог придумать что-нибудь подобное. Локонс про себя усмехнулся. Зельевар говорил так, словно это он приложил руку к созданию игры, распространившейся по всей школе. - И кто же этот замечательный ученик, подаривший нам всем это чудо? – небрежным голосом поинтересовался белокурый профессор. Писатель заметил, что от его вопроса декан Слизерина скривил губы, а вот профессор Флитвик не стал скрывать. - Это была мысль мисс Адамс! Она предложила нам сотворить эту игру. И Минерва вместе со мной поддержали ее замысел. И как видите получилось довольно неплохо! Эта игра понравилась всему Хогвартсу и даже мы не устояли перед ней. - Довольно интересная игра, - согласно кивнул Локонс, - даже с первого взгляда она вызывает любопытство. - Вы правы коллега! –согласно усмехнулся Флитвик. - Тем более, после того как эта игра стала популярной количество драк и столкновений в Хогвартсе стало уменьшаться, - довольно сообщила Макгонагал. – Видимо у учеников появились более захватывающие способы проведения досуга, чем драки в коридорах. - Кстати насчет учеников, - протянул зельевар с кривой усмешкой, - пока я шел к учительской, то вынужден был снять несколько баллов с трех школьников, которые баловались тем, что подвешивали друг друга вверх ногами. При этих словах Снегг недовольно покосился на профессора ЗОТИ. - Заклинание нашего детства обрело вторую жизнь, Северус! – безмятежно ответил писатель. - Или точнее третью! – поправил его Флитвик. – Я помню, как заклинанием Левикорпус баловались во времена директора Диппета, - потомок гоблинов ностальгически вздохнул. Потом про него забыли и вспомнили в 70-х, потом снова оно стерлось из памяти. И теперь вы Златопуст, решили вновь возродить его. - Так часто бывает, - пожал плечами известный автор. – Заклинания входят в моду и затем быстро забываются. - И сколько пройдет времени, пока школьники успокоятся и перестанут подвешивать друг дружку вверх ногами? – сварливо поинтересовался декан Слизерина. – На моей памяти, весь пятый год обучения нельзя было шагу ступить, чтобы тебя не вздернули вверх тормашками! - Да, веселое было время! – беспечно сказал Локонс. Зельевар скривился. - Ничего веселого в нем не было! – сухо парировал он. - Не скажите! – хохотнул преподаватель ЗОТИ, - Я после тех событий выяснил для себя святое правило – почаще менять нижнее белье, а то, кто знает, что со мной произойдет. Снегг потемнел в лице так, что со стороны могло показаться как будто зельевар резко поменял свою расовую принадлежность. - Может вам и было весело Златопуст, когда ваши панталоны видит вся школа, но не все школьники разделяли ваше мнение, - медленно процедил он, кинув на писателя тяжелый взгляд. - Ага, так вы Северус не можете забыть, как вас поднимали вверх ногами? – вскинул брови красавчик-профессор. – Позвольте вспомнить, кто же любил так с вами подшучивать? Это же были двое вечных хулиганов. Поттер и Блэк, не так ли? Профессор зельеварения сжал губы и глянул на Локонса убийственным взором. Но тот совсем не смутился. - Между прочим у этих проказников был свой кодекс чести. Они никогда не нападали на девушек. В отличие от некоторых! – проговорил преподаватель ЗОТИ, допуская немного прохлады в свой голос. Северус сбросил на стол фишки. - Прошу простить, но у меня много дел! – процедил он, вставая из-за стола. Взметнув своей мантией, зельевар покинул учительскую.***
На последнем уроке в этом году профессор Локонс начал рассказывать о домовых эльфах. Из его лекции Адамс узнала, что эльфы предпочитают служить в тех местах, где много магии. То есть в домах потомственных волшебников, что колдовали на протяжении нескольких поколений. К тому же на владельца домовика налагался большой налог, так что имели собственных слуг немногие из магов. Лишь Хогвартс обладал привилегией иметь целую сотню эльфов и не платить за них ни кната налогов. - Теперь понятно почему Рон Уизли говорил, что в его доме эльф не появится. Дом рыжего семейства не особняк, переходящий по наследству и платить ежегодный налог в полсотни галеонов, они также вряд ли смогут! – размышляла Галия, слушая белокурого преподавателя. Под конец урока Локонс усмехаясь спросил, все ли ученики перед ним видели эльфа-домовика. И естественно каждый из второкурсников-слизеринцев поднял руку. Впрочем, не обошлось без сюрпризов, сокурсники удивленно воззрились на Дебору, которая, как и все вздернула руку в ответ на вопрос учителя. - И вы видели домовика, мисс Адамс? – осведомился Локонс. - Конечно сэр! – подтвердила та и заметила, как испуганно заерзал Малфой. – Я видела школьных домовиков! Блондин при этих словах еле слышно выдохнул. После урока Драко ухватил Дебору за рукав мантии и кивнул головой к окну, намекая на то, что он хочет поговорить с ней. Его дружки протопали мимо, мельком оглянувшись на своего главаря и это означало, что будущая беседа блондина уже была им спланирована заранее. Когда шаги сокурсников утихли в глубине арочного коридора, слизеринец напряженно хмурящий брови решил заговорить. - Так вот Адамс, - торжественно произнес Малфой, — в нашем доме нет домовика по имени Добби. Не знаю, с чего ты решила, что такой эльф служит моей семье. Может ты сама придумала или обманул тебя кто-нибудь, но знай, никакой Добби нам не служит. - И с чего я должна тебе поверить, - скептически сощурилась Дебора, – тебе ведь как чистокровному магу можно наврать маглорожденной и потом угрызениями совести не мучиться. Подумаешь, соврал грязнокровке, таким достижением даже похвастаться можно. Это ты своим лгать не решишься, потому что ценишь репутацию. А мне можно навешать лапши на уши. Малфой обиженно засопел. Ситуация, когда ему совсем не верят и сомневаются в его словах, была для него в новинку. Бросив на сокурсницу тяжелый взгляд, Драко резко развернулся и ушел. Несмотря на высказанное недоверие к словам Малфоя, Дебора задумалась над ними. И вечером в гостиной подсела к Пайку. - Можно у тебя спросить? – тихо сказала Адамс. - Валяй – кивнул мальчик, улыбнувшись ей и продолжая заполнять пергамент решением домашней задачи. - Насчет домовых эльфов. Ты знаешь про них что-нибудь? - Что именно? – вновь улыбнулся Пайк. – Или тебя нужно все с самого начала, кто они такие, как появились, что умеют, вся их история с древности и до наших дней, включая предания и легенды. Так на это уйдет куча времени. - Нет, нет, - поспешила сказать Дебора, испугавшись, что Пайк и вправду станет зачитывать целую лекцию про домовиков, начиная от сотворения мира. – Я просто хотела узнать, каким образом хозяин эльфа может прогнать своего домовика. Пайк отложил перо в сторону и аккуратно передвинул пергамент на край стола. После чего он откинулся на спинку кресла. - Ну, для того чтобы прогнать домовика, необходим ритуал. Он не слишком сложный, хозяину всего-то надо огласить причины, по которым он недоволен своим эльфом, после чего вручить домовику любую часть одежды и прогнать его из своего дома. - То есть просто швырнуть в эльфа носок недостаточно для его освобождения? – удивилась Дебора, прокручивая в памяти эпизоды из фильма и сюжет второй книги. Пайк тихо рассмеялся. - Если бы все было так просто, то по Британии бродили толпы одиноких и неприкаянных эльфов. Ведь хозяева часто отдают им свою одежду, чтобы эльфы ее постирали, погладили или почистили. Вот, например, в детстве я бывал в гостях у Маклагеннов или у Гринграсс, так бывало сами хозяева или их дети войдя в дом, бросали эльфу шляпу или мантию и велели повесить их в шкаф или очистить от грязи. Представляешь сколько бы домовиков нечаянно получили свободу, если бы достаточно было просто кинуть в них одеждой. Дебора ты меня удивляешь, кинуть в эльфа носок, и он свободен. Носки освобождения, ах-ха–ха. Сама придумала? Смущенно поблагодарив Пайка, который продолжал покатываться со смеху, Адамс отошла в сторону и снова задумалась. С этим Добби было явно что-то неправильно. Хотя, если рассуждать логически, то каноничный Добби никогда не упоминал о своем служении семье Малфоев, да и как успела заметить сама Дебора, накидка сумасшедшего домовика была чистой. Никаких тебе гербов или других символов, говорящих о принадлежности к семье магов. Конечно, в каноне Малфой-старший кричал про своего слугу, когда Гарри сумел хитростью заставить отца Драко сунуть носок домовику. Только был ли тогда перед ним настоящий Малфой. Кто знает, а вдруг роль Малфоя исполнял кто-нибудь из членов Ордена Феникса под оборотным зельем. Например, тот же Флетчер. И перед Гарри разыграли целое представление – злой волшебник, мокрый носок, счастливый домовик и все довольны. А Добби мог оказаться обычным эльфом Хогвартса, которого магией заставили втереться в доверие к Избранному. Может потому домовик вел себя неадекватно, то и дело пытаясь навредить своему здоровью. Даже Кикимер - эльф семьи Блэков по сравнению с Добби, выглядел более благоразумным и вменяемым, и не торопился колотиться головой об стены. Вероятно, что на Добби наложили заклятье Принуждения, а тот пытался сопротивляться, вот и выкручивал себе уши и бился об твердые предметы. И в итоге поехал крышей. Ночью Деборе снились странные сны, Гарри грозно и недовольно шипел на нее, Люциус Малфой ревел в истерике на полу Дырявого Котла и швырялся носками, где-то рядом шатался Дамблдор и звенел бубенцами, а Добби с улыбкой крутил в руках ослиные уши и предлагал их всем уверяя, что это настоящие лимонные леденцы.***
Наступил последний день перед каникулами, и школьники собирали вещи и большинство из них мыслями находились уже дома. Уроков сегодня оказалось мало, как всегда было перед отъездом и многие из учеников высыпали на улицу, где вовсю раскатывала на зимних горках Хагрида или играли в снежки. Замок стоял почти пустой, и холодный и лишь изредка проходящие старшекурсники или старосты нарушали тихое безмолвие школы. В одном из пустых классов происходила назначенная встреча. - Вот наш агент доставил все что нужно! – довольным тоном произнес Фред демонстрируя слизеринке выцветшие листы пергамента. - Отлично! – обрадовалась та и принялась пристально разглядывать добычу. Полтергейст Пивз не подвел и сегодня ночью стибрил из школьного архива несколько листов от домашних заданий молодого Северуса Снегга и пару эссе его матери Эйлин Принц, которые та писала во время своей учебы в замке. В довесок дебошир Хогвартса притащил и сам учебник по зельеварению за шестой курс, выкрав его из кабинета зельевара. - Собственность Принца-Полукровки! – приподнял брови Джордж, вчитываясь в слова на внутренней стороне обложки. - Не знаю ни одного принца! – дурашливо подмигнул ему Фред и обратился к Деборе. – А ты змейка, тебе известен хоть один? - Фамилия матери нашего зельевара Принц! – рассеянно ответила слизеринка, не отрываясь от листов. – Она замуж за магла вышла, поэтому он полукровкой себя и назвал. Рыжики изумленно переглянулись. - Он от скромности не умрет! – ехидно ухмыльнулся Джордж. - Поэтому он волосы не моет, ему корона мешает! – согласно закивал Фред. - А если у волшебника мать колдунья, а отец магл. то он что считается полукровкой? – поинтересовалась слизеринка, вспомнив беседу с Георгом Бланком. Близнецы переглянулись. - Это смотря как посмотреть! – хором ответили они. - Например, если твои родители маги, несмотря на их чистокровность, то и ты считаешься полноценным волшебником. Даже если твой отец маглорожденный, ну или мать. Все равно ведь они оба колдуны! – сказал Фред. - А если один твой родитель не маг, то ты полукровка! – подхватил Джордж. - Но тот, кто захочет тебя обидеть будет говорить, что ты полукровка, если у тебя в родителях маглорожденный маг. - Ну а если у тебя родитель магл, то поводов для оскорбления еще больше! Теперь понятно? Проговорив все эти обозначения магического мира близнецы замолчали. - Ясно, как же не понять! – кивнула головой слизеринка. – Если оба твоих родителя маги, то ты чистокровный, если один из родителей не маг, то ты полукровка, если твои мать и отец маглы, то ты замечательный человек! Рыжики поощрительно расхохотались. - Ну как-то так! – согласились они, утирая слезы от смеха. Но сама девочка не разделяла их веселья, так как внимательно сличала почерки на пергаментах. - Ну что же, теперь мне кажется, все ясно! – протянула она, возвращая близнецам листы пергамента. - И что тебе ясно? – не понял Джордж. Вместо ответа Адамс кивнула подбородком на листы. - Посмотрите на почерк и скажите, один и тот же человек их писал или нет? – озадачила она рыжиков. Уизли углубились в изучение листов. После нескольких минут они дружно подняли головы. - И там и там почерк мелкий, но заметно, что писали два разных человека, - подытожил Фред. - Манера у них совсем неодинаковая! – согласился с ним Джордж. - Так, а теперь гляньте на учебник и сверьте приписки на полях с почерком в этих листах! Как думаете, чей это почерк? – вновь поставила перед ними задачу слизеринка. На этот раз братья сообразили быстрее. - Вот он, то есть она и писала в листе и в учебнике! – уверенно сообщил Джордж, поднимая в руке пергамент Эйлин Принц. - Это точно не почерк нашего зельевара, - поддакнул ему Фред, внимательно вглядываясь в учебник и в лист Северуса Снегга. – У твоего декана и сейчас мелкий почерк, но и пишет он немного по-другому. - У его матери почерк с наклоном вправо, а у него ровный, - заключил Джордж. Галия лишь кивнула головой. Это она и подозревала, мать Снегга вносила поправки в свой старый учебник по зельеварению, заодно и писала в нем свои придуманные заклинания или вызнанные ею неизвестно откуда. А потом она просто отдала учебник сыну, когда молодой Северус отправился в Хогвартс. Теперь стали понятны слова Сириуса Блэка сказанные Поттеру «Снегг еще с первого курса знал проклятий больше, чем старшекурсники». Вот откуда растут ноги у Принца-Полукровки. Неудивительно, что он стал блистать на зельеварении, с такой-то шпаргалкой. - И что нам с ними делать? – поинтересовался Джордж, махая пергаментами и учебником. - Надо вернуть на место! – равнодушно ответила Дебора и глянула на часы. – Благодарю вас за все партнеры, но нам пора разбегаться. Скоро ужин! Оставшись одни близнецы коварно переглянулись. - Ты думаешь о том, же что и я, брат Фред? - А когда было по-другому, брат Джордж? - Вернуть обратно такую отличную вещь! - Когда она может пригодиться нам самим! Вернувшись к себе в лабораторию перед ужином, декан Слизерина обнаружил в своем шкафу пару огненных саламандр, которые сожгли ему все бумаги и книги, лежащие внутри. Снегг рвал и метал, но случившегося изменить было уже нельзя. От учебника Принца-Полукровки не осталось ничего, кроме обгоревшей обложки с чудом уцелевшей на ней пафосной фразой. «Этот учебник - собственность Принца-полукровки» Грязно выругавшись, зельевар швырнул в камин остатки своего старого учебника по зельеварению. - Сначала громят мою лабораторию и крадут личные запасы и теперь кто-то спалил мою макулатуру! – прошипел он, мрачно наблюдая как догорает в пламени уцелевшая обложка. В дверь кабинета ЗОТИ постучались и Локонс выглянув в коридор, увидел перед собой красного и смущенного Рона Уизли. - Профессор, можно ваш автограф? – запинаясь спросил он. - Автограф? – вскинул брови писатель, - ну конечно же! На чем тебе расписаться, на пергаменте, на книге или на твоей груди? Гриффиндорец покрылся такой краской, что его голова стала похожей на спелую свеклу. - Нет, на моей фотографии! – сказал он протягивая преподавателю снимок. - Это для моей мамы, она всегда восхищается вами! Улыбающийся до ушей писатель взял в руки фотографию и мельком глянул на нее. И тут его лицо потемнело, а глаза расширились. Златопуст рассматривал фотографию таким диким взглядом, что Рон отступил на пару шагов назад. Но когда писатель поднял голову и посмотрел на мальчишку, он уже был спокоен. В коридоре раздались голоса и топот ног, это ученики шли на ужин в Большой Зал. - У меня закончились чернила! – негромко произнес писатель, глядя поверх рыжей головы Уизли на идущих мимо школьников. – Давай я отдам тебе снимок с автографом на ужине. Шестой согласно кивнул и исчез с глаз профессора. Резкая перемена в облике учителя напугала мальчишку. Профессор Локонс отошел в глубь класса, рассматривая фотографию и вдруг схватился за грудь. - Злата только не сейчас! – простонал он рассерженным тоном. Быстро схватив небольшой чемодан, стоявший в шкафу, преподаватель ЗОТИ выскочил из класса и потайным ходом ушел из замка. Отсутствие дементоров позволило ему беспрепятственно пройти к Хогсмиду и оказавшись на окраине деревушки волшебник мигом активировал портал и исчез в сиреневой вспышке.***
Едва ученики приступили к ужину, как двери Большого Зала распахнулись и в замок вступила представительная делегация. Впереди выступал полноватый невысокий человек, наряженный в полосатую зимнюю мантию и с котелком на круглой голове. Его внешность так часто мелькала в газетах, что министра Корнелиуса Фаджа узнали все, кто хоть иногда читал магические СМИ. Позади министра переваливаясь на ходу плелась низенькая и упитанная фигура человека, которого Адамс сразу узнала. Кто еще выглядит как пивной бочонок, обряженный в пушистую розовую кофту поверх серой мантии и в соответствующего цвета длинную юбку-веник, подметающую землю. Долорес Амбридж - заместитель и помощник Корнелиуса Фаджа. - Все-таки в кино эту женщину сильно облагородили, подобрав более-менее нормальную актрису! – подумала Дебора, увидев своими глазами Розовую Жабу. Хотя назвать Амбридж жабой, означило сильно оскорбить жаб. Земноводные и то выглядели гораздо симпатичнее, чем помощница министра, появившаяся в Хогвартсе. Амбридж в реальности производила отталкивающее зрелище, низенькая почти квадратная, с такой короткой шеей, что она пряталась за воротником. Ее лицо, бледное и покрытое оспинами издали напоминало плохо пропеченную лепешку. Круглые и выпученные глаза низкорослой волшебницы смотрели на всех с презрением. Уголки прозрачный растянутых губ терялись где-то в районе висков. Поистине, жабий рот. Если бы Долорес родилась в Спарте, то древние греки, ценящие физическую красоту человека, не стали бы сбрасывать ее в пропасть. Они бы закопали ее на дне самого глубокого ущелья, и сверху привалили большими камнями. Но спартанцы канули в Лету, а жестокий прагматизм античного народа был не в чести у английских магов. И министр Фадж и Амбридж были чем-то похожи. Почти одного роста, с одинаковыми двойными подбородками и в довершение всему оба имели носы картошкой. За чиновниками следовали трое рослых волшебников мрачного вида, обряженные в алые мантии. Мракоборцы. И среди силовиков магического общества шествовал высокий и крепкий негр, виденный Деборой в Грин-парке летом. Пока ученики, потрясенные таким неожиданным визитом во все глаза рассматривали гостей, те быстрым шагом прошли к столу преподавателей. Дебора заметила, что Фадж быстро озирается по сторонам, словно кого-то ищет, а мракоборцы сурово оглядывают Зал. Вся делегация подошла к столу, за которым находились удивленные учителя и спокойный директор. - Позвольте узнать господа, где сейчас находится мистер Златопуст Локонс? – громко спросил министр Фадж. Среди преподавателей и учеников в Большом Зале возник негромкий ропот, показавший всеобщее удивление такой постановкой вопроса. Все школьники начали более внимательнее разглядывать стол с профессорами, только сейчас замечая, что преподавателя ЗОТИ там нет. Лишь один Дамблдор сохранял спокойствие, продолжая сидеть на своем троне и при этом он не спускал внимательных глаз с мнущегося на месте министра и его троицы мракоборцев, стоящих за спиной Фаджа. Судя по тому, как занервничал чиновник от взора великого чародея, министру стало явно не по себе. - К чему такая официальность, Корнелиус? – спокойно осведомился директор, но его голос прокатился по всем закоулкам Большого Зала, а звезды на зачарованном потолке задрожали. - И зачем вам вдруг понадобился наш профессор? Фадж огляделся по сторонам и постарался придать себе независимый вид. - Потому что нам стало известно, что под фигурой известного писателя и борца с темными тварями скрывается опасный преступник Сириус Орион Блэк! – пафосно прокричал министр на весь Большой Зал. После этих слов, в Хогвартсе все перевернулось вверх дном.