***
- Мистер Дамблдор, я пришел попрощаться! Преподаватель ЗОТИ появился в кабинете директора сразу после того как школьники отправились на вокзал. Он уже был одет в дорожную одежду, а небольшой рюкзак висел за его плечами. Глава Хогвартса подавил вздох сожаления, нечасто ему приходится общаться с такими умными и бывалыми людьми. И не успеешь к ним привыкнуть, как приходится с ними расставаться. - Я надеюсь, что будете тепло вспоминать время, проведенное в нашей школе! – выразился директор, разливая по высоким стаканам медовуху. Перед дальней дорогой следует немного подкрепиться. Для того чтобы путь был легким. Два волшебника отсалютовали друг другу поднятыми стаканами и пригубили янтарный напиток. Преподаватель ЗОТИ, уже бывший, пил стоя. Присесть в кресло, он отказался. - Когда мистер Фламель предложил мне преподавать в вашем Хогвартсе, я был очень удивлен. Но возможность сразиться с Королем Змей выглядела очень соблазнительной. И я нисколько не жалею о своем согласии. Все-таки бессмертие таит в себе скуку и пресыщенность. Когда проживаешь сотни лет и мимо тебя течет жизнь, начинаешь ценить лишь то, что вызывает в душе стремление выжить и будоражит кровь. Именно в такие моменты понимаешь, что ты живешь не зря. Профессор Стентон умолк и оглянулся на висящий над камином меч. - До сих пор мне не верится, что в такой небольшой шляпе могло скрываться столь грозное оружие! – качая головой, произнес он. - Прославленный меч самого Годрика Гриффиндора! – бросив на висящий клинок быстрый взгляд произнес Дамблдор. - Хорошее оружие! Только мне привычней моя сабля, - с похвалой в голосе отозвался Стентон. – Но сражаться таким мечом против легендарного чудовища было для меня великой честью! - Я рад, что сумел предоставить тебе такую услугу! – радушно заявил директор школы. Меченосец поставил пустой стакан на стол и хитро взглянул на директора. - Господин Дамблдор, ваше разделение на факультеты. Оно довольно необычное! Одни ученые умники, другие изворотливые хитрецы, третьи отважные смельчаки, а четвертые верные друзья. Раньше такая разница была правильна и понятна. Знатные потомки обучались воинскому искусству и получали доступ к наукам. Но сейчас все ходят на одни и те же занятия и изучают одинаковые предметы. Миру уже не нужны воины, умеющие махать мечом и скакать на коне, а тех, кто стремится к знаниям нет смысла посвящать в сокровенные тайны, скрытые от большинства людей. - Сожалею, но маги отчаянно держатся за традиции! – развел руками директор. - Но вы, как мне известно обучались на Гриффиндоре, где живут безрассудные храбрецы, верно господин Дамблдор? Но для выпускника львов вы очень рассудительны, осторожны и предприимчивы, - усмехнулся Стентон. В глазах Дамблдора промелькнул отблеск стального лезвия легендарного меча. Хотя нет, это всего лишь поворот головы заставил засверкать полукруглые линзы. - Должно быть Шляпа решила, что мой ум и моя предусмотрительность могут понадобиться Гриффиндору лучше, чем Слизерину! – безмятежным голосом ответил директор. Профессор по ЗОТИ понимающе хмыкнул. - Настоящие хитрецы прячутся там, где их никто не ищет! – произнес он. - Кстати, если Комната Основателя была так хорошо защищена и скрыта, то как ваш Том Реддл сумел найти ее. Дамблдор неторопливо провел ладонями по бороде, словно собираясь с мыслями. - Я помню, как Розье – один из первых сторонников Тома Реддла говорил о том, что после поступления в Хогвартс мальчик начал видеть странные сны. - Сны? – переспросил Стентон. Директор качнул подбородком. - Замок таит в себе множество тайн. По легенде камни, из которых строили школу, зачаровывал сам Мерлин. И его сестра Фата-Моргана помогая своему брату заколдовала несколько валунов, которые положили в кладку. Из-за этого строители-маги, жившие в возводимом замке, стали видеть удивительные сны. Ведь та колдунья умела наводить миражи и внушать обман. Фата-Моргана была могущественной волшебницей и ее чары не сумели снять даже Основатели Хогвартса. - Но в том, чтобы видеть сны, нет ничего предосудительного. Разве не так? - осведомился профессор ЗОТИ. В ответ Альбус пожал плечами. - Я не знаю точно. Но с тех пор кто-то из учеников стал видеть во сне деяния своих предков. Этот школьник засыпая, видел жизнь своих прародителей так, словно проживал ее сам. Вот и Том Реддл из своих снов узнал о том чьим потомком он является. Так он понял, где находится Тайная комната и как ее открыть. Это все, что мне известно! – с сожалением закончил свою речь великий маг. Преподаватель молчаливо морщил лоб. - Даже сны в вашей школе могут быть непростыми! – сказал он. Затем учитель – меченосец начал прощаться. Дамблдор решил тоже выйти на свежий воздух. - Фестралы ждут вас снаружи, а я провожу вас! – сказал он. У хижины лесника действительно стояла парочка диковинных лошадей. Выглядели они так, словно их держали на долгой диете, и вид голов на длинных шеях внушал мысль, что этих животных пытались скрестить с ящерицами. Внешность лошадей и особенно белые светящиеся глаза могла напугать любого человека, склонного к мистицизму. Однако директор и ухом не повел при виде фестралов, а преподаватель ЗОТИ встречался с чудовищами и пострашнее. Тем более он уже видел этих зверей, хотя не подходил к ним настолько близко как сейчас. - Летать мне еще не приходилось! – признался Майкл, осматривая фестралов придирчивым взором. - Они своенравные создания, но доставят вас куда угодно, - просветил его старый маг. Бывший преподаватель выбрал самого рослого зверя и лихо взлетел ему на спину. - Прощайте Альбус Дамблдор! Надеюсь, мы еще увидимся! – сказал он. - Доброго пути Соломон Кейн! – напутствовал его директор. Великий чародей долго стоял неподвижно глядя вслед улетающему человеку. Когда фестрал с наездником скрылись вдали, глава Хогвартса не спеша побрел к хижине лесника. Хагрид стоял у ограды и приложив ладонь ко лбу также всматривался в горизонт. - Неплохой он человек, этот Майкл! – простодушно заметил Рубеус, когда директор приблизился к нему. - Да, согласен! – задумчиво Дамблдор. Лесник, в тот же миг вспомнив о визите начальства, засуетился. - Почему мы стоим? – стал приглашать он директора. - Проходите в дом! Приблизившись к порогу Альбус застыл на месте. - У тебя новые соседи, Рубеус? – заметил он с улыбкой. Из-под крыльца выглядывали три узкие мордочки. Зверьки смотрели на главу Хогвартса с любопытством, а тот что выглядел больше, глядел с недовольством. - Это ласка и детки ее! – прогудел Хагрид и в его голосе послышались заботливые нотки. – Раньше она в лесу жила, а как малыши у нее появились, так она ко мне перебралась. Детвора тут под крыльцом сидела, а мамаша ихняя в лес на охоту убегала. Дамблдор наклонившись вперед, внимательно всматривался в крохотные глаза матери семейства. Если детеныши исчезли, то старшая ласка медлила. Ее полукруглые уши нервно дергались, а передние лапки переступали на месте. И вскоре зверек скрылся вслед за своими детьми. - Рубеус, а ты знаешь старую сказку? Мне ее рассказывала мать перед сном, - тихо сообщил старый маг. – В ней говорится, что ласка злейший враг василисков. С ее помощью охотники на монстров находили логово чудовищ, а маленьких змей ласка поедала. Вот почему василиск всегда преследует этих милых зверьков. Хагрид недоуменно полез пятерней в бороду. Таких сказок он не слышал. - Может поэтому Змей и залез в твой огород! – улыбнулся Дамблдор и прошел в хижину. Лесник с уважением смотрел ему в спину.***
Утро директор Хогвартса встретил в превосходном настроении. Впереди целых два месяца жаркого лета. Можно немного отдохнуть от шумных детишек, хотя дела не позволят наслаждаться бездельем. - Год выдался очень хлопотным и беспокойным! – рассуждал вслух Альбус, облачаясь в повседневную мантию. - Но если оценивать события по их последствиям, то получается, что плюсов больше, чем минусов! Один из его самых известных и богатых сторонников на свободе и знаменитость Блэка можно использовать на благие цели. Монстр Слизерина обезврежен, а Тайная комната теперь не старая легенда, а явный факт. Двое верных сторонников Тома больше не навредят никому и никогда. А его план с обнародованием посмертных строк Салазара Слизерина. Дамблдор даже посочувствовал Корбану Яксли. Тому сейчас достается со всех сторон. Многие чистокровные семьи в ярости оттого что министр не соизволил скрыть от общественности завещание Основателя. Из-за чего старинная легенда о ненависти древнего мага к маглорожденным блестяще накрылась медным котлом. Те, кто скрывал свое отношение или не разделял предубежденных взглядов на маглокровок, теперь смеются, то и дело поговаривая «Мы так и знали, что с вашим Салазаром что-то нечисто». А скандал с проклятьем Слизерина. Теперь маги судорожно вспоминают потомков Основателя и приходят к неутешительным выводам. Известные отпрыски чародея и раньше славились дурной наследственностью и нехорошей репутацией. А в свете появившихся новостей многое из поведения семени Слизерина становится понятным. Так что скандал получился знатным и громким. Серебряные сосуды на его столе издали переливчатую трель, которая повторялась через каждые пару секунд. Дамблдор поспешил к причудливым светящимся приборам и начал постукивать по ним своей палочкой. После того как легкие удары получили несколько сосудов, выстроенных шестиугольником, над ними стал разрастаться мутный туман. Мгла росла и увеличивалась в размере, а директор выпрямившись терпеливо ждал. Вот туман перестал расти и принял форму широкого прямоугольника и в его недрах появились нечеткие очертания лица пожилого человека. Туман стал напоминать экран, дымка прояснилась и черты незнакомца стали видны так ясно и четко, словно тот находился в кабинете. Седые длинные волосы обрамляли худое и бледное лицо, на котором недобро сияли глаза. На вид человек выглядел моложе директора Хогвартса, однако усталость в его взоре говорила, что тот прожил очень долгую и непростую жизнь. - Доброе утро, Николас! – приветствовал Альбус возникшего перед ним человека. Фламель, точнее его голова, поздоровалась в ответ. - Хочу еще раз поблагодарить тебя за столь ценный подарок, Альбус! – сообщил долгожитель, который сейчас находился в своем поместье под Бордо. - Ты имеешь в виду тело василиска? – уточнил директор и тут же вернул благодарность, - твой совет насчет Соломона Кейна оказался не менее ценным. Алхимик усмехнулся. - Этому человеку в последние годы не хватало адреналина. Правда я не думал, что он согласится. Все-таки в магам отношение у него не самое дружеское. Кейн в свое время немало натерпелся из-за магии. Как он вел себя в Хогвартсе? – поинтересовался Фламель. - Его поведение в школе выше всяких похвал! – отозвался Альбус. - Рад слышать! – важно протянул собеседник директора, - но я хотел поговорить с тобой о последних событиях. Внутренне Дамблдор напрягся, хотя с виду он остался совершенно невозмутимым. - У нас во всех газетах распространяют снимки Тайной комнаты. Той самой, что оставил один из Основателей твоей школы. К новости отнеслись с интересом, хотя и без особого ажиотажа. Зато маги, имеющие родственников на Острове спешат поделиться с ними этой сенсацией, - говорил Фламель и с его губ не сходила тонкая улыбка. - Значит мисс Боунс уже в курсе! – задумчиво произнес директор. - Как и остальные! Оба престарелых волшебника многозначительно умолкли. - Пролить свет на последние слова Салазара – это твоя идея? – осведомился француз – долгожитель. - Угадал! Голова Фламель дрогнула, а спустя миг до слуха хозяина Хогвартса донесся раскатистый смех. - Ты совсем не изменился Альбус! Все также любишь изумлять людей. Но сейчас речь не просто о маленькой шутке или невинном чудачестве. Ты представляешь какой скандал и шум поднимется в твоей стране, когда истина выйдет наружу, - отсмеявшись, спросил алхимик. - Догмы чистокровных волшебников получат сильный удар насчет многовековой убежденности в том, что Слизерин ненавидел маглорожденных, - спокойно ответил директор. - Но зачем ты затеял такую комбинацию? – с любопытством сказал Николас. Дамблдор прошелся от стола с сосудами к окну и обратно. - Видишь друг мой, хотим мы этого или нет, но мир эволюционирует. Общество изменяется, изменения эти неумолимы. И мы тоже должны адаптироваться к переменам. А они наступают, так как их время пришло. Фламель иронично хмыкнул. - Я слышу тебя или Геллерта? – поинтересовался он. – Тот тоже начинал со слов о переменах и о том, что обычаям прошлого нет места. Как все сложилось потом, мы уже знаем! Глава Хогвартса едва заметно поморщился. Сравнения с Геллертом ему пришлось не по нраву. - Раньше мы смотрели на мир одинаково! – нехотя признался Альбус. –Грин-де-Вальд очень хорошо умел располагать к себе и убеждать. Я уверен этот талант сохранился в нем до сих пор. Директор вновь прогулялся к раскрытому окну под неусыпным взором старого алхимика. - Прошедший год убедил меня в мысли, что перемены не остановить. Произошло многое. - Преимущества немагов стали известны многим волшебникам твоей страны? – догадался собеседник директора, - ты рассказывал о том, как в Хогвартсе вдруг стали интересоваться кинотворчеством и музыкой. А в последнее время и литературой. Я даже подумал, что ты шутишь. Раньше твои ученики не торопились пропагандировать среди сокурсников достижения Большого мира. Что вдруг произошло? - Происходит то, о чем я тебе говорю! Изменения назревают! Николас Фламель хмыкнул снова. Но уже без тени скепсиса. - Но готовы к изменениям твои соотечественники? – грустным тоном спросил он. – Подавляющее число людей всегда боятся перемен. Особенно те, кто обладает властью. Я помню твои рассказы о Доркас Медоуз и Эдгаре Боунсе, они тоже говорили о необходимости реформ и интеграции магов с маглами. И почему-то именно этих волшебников первым делом постарался уничтожить Том Реддл. Если Грин-де-Вальд вел речь о переменах, которые были нужны, то ваш Лорд Судеб пытался остановить эволюцию, как ты говоришь. Точнее она была нежеланна тем, кто стоял за его спиной. - За спиной Тома стояли многие недовольные маги. Но кто они, этого я не выяснил до сих пор! И да ты прав! К переменам большинство волшебников относятся с опаской, поэтому их надо внедрять осторожно, – глубокомысленно заметил директор волшебной школы. - И вашего Лорда Судеб твои соотечественники боятся по сей день? – осведомился Николас. - Увы! – вздохнул Альбус. - Хм, этот Лорд обычный хулиган по сравнению с Геллертом Грин-де-Вальдом! – презрительно протянул старый алхимик. - Неужели ты так восхищаешься им? – приподнял седые брови Дамблдор. Бледное лицо далекого собеседника скривилось. А губы сложились в тонкую линию. - Восхищаюсь им? Ни за что! Но я должен сказать, что он без сомнения был очень одаренным и великим волшебником. Прирожденным лидером и прекрасным оратором. Настоящим храбрецом и обаятельным злодеем! А твой Том Реддл? Он недостоин и того, чтобы чистить обувь Геллерту. Твой Том только и мог, что держать своих соратников в унизительном страхе, а Геллерт собирал армии сторонников благодаря своей харизме и силе убеждения. Геллерт не боялся сражаться, даже если враг превосходил его числом и умениями. Твой Том никогда не выходил против настоящего противника. Речи Геллерта всегда приводили в экстаз толпы людей, а монологи Реддла с трудом выдерживали последние тугодумы. Чтобы одолеть Грин-де-Вальда понадобились объединенные силы магов двух континентов, а ваш Реддл начал проигрывать стоило только взяться за него всерьез! Соратники Геллерта не отреклись от него даже после поражения и умирали с его именем, а почти все слуги Реддла разбежались как крысы, стоило тому исчезнуть. - Нет Альбус, я им совершенно не восхищаюсь! – насмешливо добавил Фламель. Речь преклонного ученого произвела впечатление даже на портреты бывших директоров, которые пялились на великого Николаса Фламеля подобно парнокопытным, увидавшим новую калитку. А сам Дамблдор вздохнул еще более тяжко. - Ты прожил долгую жизнь, Николас! Ты видел многое и можешь сравнивать, а вот те, кто застал преступления Тома раньше не теряли родных и близких и не видели смертей. Это мы с тобой видели ужасы и разрушения Большой Войны, в которой Грин-де-Вальд принял активное участие. Английские маги даже в те времена жили более-менее спокойно, не испытав и малой части тех бед, что выпали на долю обычных людей. Поэтому террор Тома был для них поистине ужасен. Как там говорят у маглов – для воробья и кошка чудовище! - Может поэтому ваш Лорд и возненавидел мир немагов и их самих. Ведь он мог сравнивать жизнь волшебников и простых людей, - глубокомысленно заметил Фламель, а его светлые глаза выжидательно уставились на собеседника. - Его молодость пришла на годы Великой Войны, и он видел, как в магическом мире тихо и спокойно, а в мире немагов гибнут миллионы и Лондон сотрясается от бомбардировок. Глава Хогвартса выслушал своего друга и покачал головой. - Когда столицу Британии бомбили, Том учился в школе. Но был один случай. Том вернулся к маглам на каникулы и его приют отправили вглубь страны, дабы сберечь детей от гибели. Но в той суматохе его забыли или оставили специально, так как дети и персонал побаивались мальчика и возможно решили таким способом избавиться от него. Том остался один посреди огромного города. Я не знаю, что случилось с ним в тот день. Но именно после того случая, Реддл принялся искать путь к бессмертию, потому что решил, что человеческая жизнь и тело слишком хрупкие и недолговечные. После рассказа Дамблдора его слушатель погрузился в недолгие размышления. - Наверное, в тот день был обстрел Лондона и Том Реддл был в ужасе, когда увидел, как легко и быстро он может погибнуть от бомб или от летящих кусков разбитых зданий. Его могла затоптать паникующая толпа, он мог умереть под развалинами. Парнишку могли забрать в армию. В общем можно строить догадки и все равно не узнать истинную причину столь маниакального стремления стать бессмертным! Может поэтому будущий Лорд Судеб решил, что с немагами ему не по пути и мир волшебников гораздо лучше? – веско заключил Фламель. Директор молчал и лишь его глаза единожды вспыхнули сверкающим бирюзовым огнем, словно в них вскипела ледяная волна. - Этого я не знаю! Но магов с той поры он возненавидел не меньше! – загадочным тоном известил он. Николас явно заинтересовался словами директора. Это было заметно по хитрому прищуру его глаз. Как будто вождь мирового пролетариата приготовился выслушать очередные байки пионеров. - Когда Реддл поступил в Хогвартс, он не знал своих родителей и даже не был уверен в том, что они волшебники. Потому желание узнать хоть что-нибудь о своей родне стало для него навязчивой идеей. Неизвестно как, но незадолго до окончания школы Том нашел сведения о своих родителях. Он узнал, что его мать умерла, а отец был маглом. Несмотря на происхождение своего отца, Реддла впечатлило его богатство и положение. Том Реддл-старший и его родители являлись лендлордами, хоть и обедневшими. Но даже в таком положении отец, дед и бабка будущего Волан-де-Морта были богаче большинства известных ему волшебников. Они жили в просторном и роскошном особняке, владели большими земельными наделами и пользовались немалым влиянием в округе, - проговорил Альбус и умолк на время. Алхимик многозначительно хмыкнул и воспользовавшись перерывом в речи своего друга, высказал свое предположение. - Наверняка он позавидовал богатству и роскоши своих родственников-немагов, я прав? - После окончания школы он тайком попробовал заполучить в свою собственность дом отца и его имущество. Тем более он уже уничтожил свою родню, и я склоняюсь к мысли, что убийство родственников было им спланировано заранее и с целью стать единственным наследником. Том считал, что как кровный сын, пусть и магла, он имеет полное право на наследство родни. Также он пребывал в уверенности, что без труда получит желаемое. Однако в Министерстве Магии ему сообщили, - Дамблдор нахмурился, словно подбирал подходящие слова, - то есть, он понял, что владеть собственностью маглов не сможет. Нет законов, которые бы регламентировали переход магловской недвижимости в пользование волшебникам. И по поводу смерти родственников у чиновников Министерства могли возникнуть вопросы. К тому же у Тома не было завещания, по которому он мог бы стать наследником. Вероятно, Том думал наложить антимагловские чары на особняк, потом заполучить богатство отца и жить ни в чем не нуждаясь. Но накладывать подобные чары – прерогатива Министерства, а оно уже Тому отказало, сам он таким мастерством не владел. - То есть ваш Лорд не получил того на что рассчитывал? – сообразил Николас. – Пролететь мимо богатство, которое он уже считал своим, хм-м, наверное, мальчик был вне себя от гнева? Глава Хогвартса согласно закивал. - Я думаю именно тогда Том решил называться Лордом Судеб. Он в отличие от волшебников понимал значение этого титула и знал его статус среди британцев. К тому же он был потомком ленд-лорда, пусть и бывшего. На словах презирая маглов, Реддл им завидовал и желал походить на них, хотя бы в таких привилегированных званиях. Престарелый чародей вновь прогулялся по своему кабинету. Бывшие администраторы школы волшебства неотрывно следили за его передвижениями со своих портретов и боялись даже лишним вздохом нарушить беседу двух знаменитых людей. - Потерпев неудачу в попытке завладеть имуществом отца, деда и бабки Том подумал, что во всем виновата позиция Министерства Магии. Он недоумевал – почему маги считаются с законами маглов в ущерб волшебникам, почему нельзя забрать понравившееся имущество убитых, почему нельзя нападать на тех, кто не маг. Именно тогда он начал говорить, что волшебникам не надо бояться ответственности и нужно изменить законы и правила нашего общества. Том Реддл спрашивал, кого защищают законы – магов или маглов? Он считал, что волшебникам не стоит бояться, прятаться, и отвечать за убийства маглов. Ведь нарушения Статута караются очень строго – за нападения на простецов всегда отправляли в Азкабан. Из-за этого в тюрьму отправились дядя и дед Тома по материнской линии, так был наказан мой отец, - тут директор на миг умолк, а по его лицу промелькнула тень, - поэтому бросили в камеру и Сириуса Блэка. - Том Реддл хотел творить все, что заблагорассудится и ни за что не отвечать! – понял Фламель и его лицо также омрачилось. – Подобные типы всегда приносят немало бед. - И Геллерт тоже говорил, что не желает мириться с существующим положением, когда волшебники загнаны в подполье и боятся выдать себя. И за ним пошли многие – самые активные, самые недовольные. Зато остались те, кто был поумнее и осторожнее. Светлые глаза проникновенно взглянули прямо в лицо директору Хогвартса. - Значит ты уверен в том, что назревают большие перемены, Альбус? И ты желаешь возглавить будущие изменения? - Ни в коем случае! Но пускать все на самотек, я не позволю! Закончив разговор с далеким другом Альбус продолжил собираться к завтраку, погруженный в свои размышления. А подумать стоило о многом. Корнелиус Фадж, который раньше не гнушался просить совета у директора, в последние годы ощутил вкус власти и больше прислушивался к словам чистокровных волшебников, чем к рекомендациям Дамблдора. Плохо было то, что бывшие соратники Тома Реддла, избежавшие наказания, начали набирать силу и медленно, но верно меняли законодательство под свои устремления. Ограничения против оборотней, вейл, гоблинов лишь множились и крепли. Магические существа преследовались или изгонялись, запрещающие указы в их адрес издавались один за другим, среди изгоев волшебного мира росла злоба и ненависть к магам, в которых магические существа видели причину своих бед и невзгод. Тем более немногочисленные вампиры, и оборотни Британии знали об участи великанов и вейл, где первых истребили, а других изгоняли прочь. В лучшем положении находятся только гоблины, потому что волшебники боятся их. Маги еще помнят, как трудно воевать с коротышками и какими беспощадными были предки банкиров. Так что волшебники старательно растили число своих врагов. И это творилось не просто так. Явно готовился задел для новой войны. - Но это проблемы явные и открытые. И с ними можно справиться при наличии средств и времени, но что или кто вмешивается в мои планы в самом Хогвартсе? – гадал старый чародей, задумчиво расчесывая свою роскошную бороду. Из слов Добби – бывшего домовика Малфоев директору стало известно многое о том, что говорилось и вершилось в особняке белобрысого семейства. Маги настолько погрязли в своем высокомерии, что не обращают внимания на тех, кто ниже статусом. А ведь те слышат и видят. И запоминают. Домовик уверял, что прежний хозяин подбросил темную вещь единственной дочери Артура Уизли, и эта вещь якобы должна была выпустить древний Ужас. Легилименция бывшего слуги Малфоев показала, что тот не лжет. Вызывало беспокойство также принадлежность этой вещи к печально известному Тому. Но проверка комнаты первокурсников-гриффиндорцев не дала никаких результатов. Даже осмотр всего замка силами привидений и домовиков не выявил никаких темных артефактов. Хотя у Дамблдора имелись подозрения насчет судьбы дневника Реддла. Также великому магу не давала покоя мысль – кто мог присвоить себе Оборотное Зелье, которое сварили Гарри Поттер и его друзья. Северус исправно сообщал директору о том, как идет процесс приготовления отвара и даже то, как он поделился собственными запасами с Драко Малфоем, когда тому вздумалось принять на себя облик лохматого гриффиндорца. Но вот куда пропало зелье из туалета плаксивого привидения, не знал никто. И кто стащил мандрагору из теплицы? Кто применил ее против отца Драко? Эти мысли мучили Дамблдора до сих пор. - Надеюсь следующий год будет поспокойнее! – со вздохом сказал Альбус. В тот же день, точнее в то же утро, он понял, что его надеждам суждено остаться лишь надеждами. Директор при входе в Большой Зал заметил, что преподаватели за столом совершенно не обращают внимания на овсяную кашу и легкий салат из овощей. Потому что завтрак в тарелках перед ними выглядел нетронутым. Коллеги были явно встревожены и о чем-то шептались вполголоса. - Еще один скандал! – про себя подумал великий чародей. Однако его предположение оказалось неверным. Макгонагал увидев приближающегося главу Хогвартса без слов придвинула к нему свежий выпуск Пророка. При одном взгляде на заголовок у директора на миг остановилось дыхание и замерло сердце. Молния! Вчера ночью из строго охраняемой тюрьмы Нурменгард совершил побег известный волшебник Геллерт Грин-де-Вальд.***
- Сэр, на связи миссис Тэтчер. Вы назначили ей разговор на 2.30 пополудни! – четко проговорил секретарь премьер – министра Великобритании. - Соедините! – вальяжно разрешил первый чиновник. По правде, общаться с Железной Леди ему было не по душе. Но та настаивала, упирая на то, что разговор будет очень важным и для него самого. - Как твои дела, Джонни? Все еще борешься с рецессией? – насмешливо проворковала трубка голосом Маргарет Тэтчер. - Рад слышать твой ангельский голос! – проворчал премьер-министр. – У меня не так много времени, так что ближе к делу. - Узнаю тебя Джонни. Ты вечно в трудах и заботах, даже поправился немного. - с еле заметной иронией отозвалась предшественница. Мейджор чуть не плюнул в трубку. - И это все, что ты хотела мне сказать? Я надеялся услышать от тебя признание в чем-то большем. Собеседница вздохнула. - Нам надо встретиться и поговорить. Это важно! – в голосе Тэтчер проявились строгие нотки. - Буду рад видеть тебя в своем кабинете, … - начал премьер-министр, но на том конце провода перебили его. - Лучше провести беседу в другом месте, а не у тебя. И у стен есть уши! – сказала Железная Леди. Причем поговорку женщина произнесла с явным смыслом. Джон хотел усмехнуться и высказать что-нибудь язвительное насчет чрезмерной осторожности собеседницы. Но подняв голову премьер-министр заметил, что нарисованный человек с картины на стене внимательно слушает его разговор. Изображенный персонаж быстро убрал ладонь от уха и принял самый невинный вид. Джон Мейджор мысленно выругался. О том, что портрет может не только сообщать о визите коллеги-волшебника, но и подслушивать, о чем говорят в кабинете, премьер-министр Великобритании сообразил лишь сейчас.