Любовь такая разная...

— Жданов, у тебя же что-нить покрепче вина будет? — слышалось из прихожей. — Обижаешь! Но постой, ты собираешься напиться прямо с утра? — Нет, я интересуюсь к вечеру. Но лучше бы знать всю программу. — А знаешь — я ее еще не придумал! Программу-то. — Как так? Ну ладно, с тебя напитки, а уж чем заняться мы придумаем. — Дорогой, а как же ваш ребенок? — Катя? — непонимающе спросил Андрей. — Вы еще кого-то родили? — Нет-нет, а что Катя, — Жданов отчего-то не знал куда в собственной прихожей приткнуть шапку, — посидит с нами или пойдет гулять… — Ммм, Андрюша, я почему-то была уверена, что коль ты нас позвал, то Кати сегодня не будет. Жданов посмотрел на Тому вопрошающим взглядом, а затем поспешил на кухню. — Катюша, привет! — он внимательно вглядывался в ее лицо. — Как ты? Ой, а нам похоже пиццу не придется заказывать, — крикнул он в сторону коридора. — Ты не спала? Почему взгляд такой замученный? — Привет, Андрей! Я не могла… Я волновалась. — За кого? За меня что ли? Еще чего придумала, — Жданов обвел взглядом кухню. — Прости, я тебе вчера много лишнего наговорил. Не сдержался. Не надо переживать из-за меня, я большой мальчик, многое пережил. Кать, — он осторожно позвал, — а ты же передумала сбегать? Катя взяла стакан воды, отхлебнула пару огромных глотков и вытерла грязные руки о полотенце. — Если тебе так важно, если я тебе действительно не мешаю жить, — сказала она, — то я не буду искать жилье, только, Андрей, — она вдруг посмотрела на него открытым взглядом, — позволь мне делать уборку, покупать часть продуктов и…-она запнулась, — заботиться о тебе немного тоже… —Кать, — он с облегчением вздохнул, — в твоей заботе нет никакой необходимости, но раз ты хочешь… А, вообще, относись ко всему проще. Черт, ты в том возрасте, в котором надо брать от жизни максимум! Ну понимаю да, школа, поступление. Это такая ерунда все! Катька, у тебя полная свобода! Родители над тобой не довлеют. Надо пользоваться! Это же так здорово! — Катеньке привет! — на кухне показался Вано. — Ух ты, Катенька готовится к открытию Катьдоналдса! — Привет! Почему? — Катя не могла скрыть улыбки. — Ну смотри какое производство. У-у-у, Томка сегодня у нас в меню бургеры бай Катерина, в миллион раз полезнее для фигуры и вкусней! — Это пирожки, и я просто не знала, чем себя занять. Теста много получилось. — Вот это да! Масштабы как у моей бабушки, — воскликнула Тамара. — А давайте мы поможем Катеньке! –предложил Вано. — Всегда мечтал научиться лепить пирожки! Мне кажется, это будет моим скрытым козырем на свиданиях. — Девушка-девушка, а я не волк, я Красная Шапочка, не верите — приходите ко мне в гости, — ерничал Жданов. — Нет девушка, вы не о том подумали, приходите ко мне на пирожки. — А что неплохой вариант! — не обиделся Вано. — Кто как, а я мыть руки. Вскоре ребята действительно расселись за столом и принялись за освоение искусства лепки пирожков. Катя показала, как управляться с тестом, и это оказалось не сложным. — Швы накладывать сложнее, — решил Андрей. — Не знаю — не знаю, чувствую себя патологоанатомом, — не согласилась Тома. — А вот ты смотри, хлоп, — Вано защипывал тесто, — и закрылся! И сразу такой красивенький, никто не угадает, что там внутри, пока не надкусит. А когда запеченый… с румяной корочкой…ммм… как щечки в румянах от Ланком. Правда? Андрей пустым взглядом смотрел в окно и теребил в руках остатки теста. — Эй, Жданов, давай слепи себе такого же друга! — Что? — Андрей отвлекся. — От работы, говорю, не отлынивай. Пирожок лепи. — А да, — Жданов быстро начинил пирожок малиновым джемом и залепил края. — Ну привет-привет дружок, — Вано пододвинул к нему свой пирожок, — как поживаете? — Хорофо поживаем, только что операфию перенеф, — Жданов сделал голос шепелявым. — На челюсть что ли? — прыснула со смеху Тамарка. — А мы вас почему не видим, о прекрасная ватрушка, покажитесь миру, — Вано поднес к ней свой пирожок. Тома быстро слепила кривенький пирожок, начинив его творогом. — У-у, сударыня, вам точно в операционную. — Увафаемый, не обифайте девуфек! — Ой, чем вас так…начинили, что вы отойти не можете. А жаль, рассмотреть не могу, вижу только снаружи. — Я ф малиной. — Ничего себе, где это малину-то кладут? — Ф операфионной! — А операционная у Катюшки, да? — Вано поволок свой пирожок в сторону молчавшей Кати. — Угостите малинкой, пожалуйста! Тоже хочу быть сладким внутри. — Кроненберг, давай лучше снаружи. Такой липкий будешь, весь в малине. — Ой, а у вас уже челюсть зажила? — Нет, смотри новую слепил. С творогом. — Андрюша, а помоги мне ватрушку слепить? Чтоб у нее начинка наружу была, — Тамара пододвинула ему кусок теста. — Ну ты что, Тамара, тут же все просто, смотри как Катюшка лепит, — встрял Вано. — Расширяешь ткани, дезинфицируешь маслом и укладываешь материал. — И главное, потом не надо проверять, что внутри, — дополнил Жданов. Пирожки были налеплены, запечены в духовке и почти все с аппетитом съедены. Даже Тамара забыла о мнимой диете и пробовала разные начинки. Катя занятно провела время с друзьями Андрея: слушали музыку, много шутили, ее вновь угостили вином, а еще играли в «Империю», и Катя к своему удивлению стала всех обыгрывать. «Потому что ты тут единственная с математическим складом ума», — сказал Вано. «И эконом класс что-то значит», — поддакнул Жданов. В воскресенье вечером Катя крутила в руках толстую тетрадочку, купленную недавно. Она видела, что у многих девочек в классе были личные дневники, в которых те делали свои записи, а еще невероятно популярными были анкеты с вопросами, и, и конечно же, самый частый вопрос был: «Кто тебе нравится?». Катя исправно отвечала «Коля», а сейчас она думала, что сама не опустится до составления глупых анкеток, а значит, эта тетрадка станет ее личным дневником. Катя приклеила на первую страницу наклейку. Доверять бумаге свои чувства было еще страшно. Она покрутила ручку в руках и написала: «Что такое любовь, и что такое истинное счастье?» Вопрос ей показался чуть глупым, она его зачеркнула, нахмурилась и продолжила: «Счастье-это любить, просто любить, видеть любимого человека, наслаждаться его присутствием. Андрей прав, я слишком нервничала последнее время, да что последнее время- со дня знакомства с ним. С чего вдруг я взяла, что для любви нужно, чтобы любимый человек обратил на тебя внимание? Зачем нужно им обладать? Можно любить тихо, незаметно. Вот Андрей не любит меня, и мне было от этого так горько, но потом я поняла, что вот он рядом, он заботится обо мне, он предлагает мне дружбу, он просто рядом - с ним можно поговорить, даже, наверное, доверить секреты -это и есть мое счастье. Ведь я раньше даже о таком мечтать не могла. А любовь она не обязательно взаимна. И любовь бывает разной, вот Андрей же говорит, что любишь родителей, дом, страну, любишь друзей - это все любовь, но почему только, когда я вижу ЕГО, у меня так бьется сердце и появляется странный трепет? Почему я вспоминаю его и думаю о нем двадцать четыре часа в сутки? Я пытаюсь с собой бороться, да, наверное, я научусь этому со временем, ведь все же входит в привычку. Я даже к метро привыкла. А может надо полюбить кого-то другого? Но как? Я никогда никого до этого не любила, мне пару раз нравились мальчики с параллельных классов, но это было все не то. Сейчас же я поняла, что это любовь, та любовь, о которой пишут в романах, та, от которой сходишь с ума. Но ведь это глупо, правильно? У меня, наверное, еще неправильная любовь, просто Андрей спас меня и стал для меня прекрасным рыцарем. Что я сейчас написала? И что делать? Относиться ко всему проще. Это теперь точно мой девиз.» Катя закрыла дневник и спрятала его под груду учебников. Проще, все проще, к учебе тоже может быть проще относиться? Ей предстояла усиленная подготовка к олимпиадам, и эти самые олимпиады. Следующие недели Катя провела за решением трудных задач по алгебре и геометрии и чтением большого объема книг. Татьяна Алексеевна нагружала ее, не скупясь, и постоянно задерживала после уроков. Результатом огромного труда стало пятое место в олимпиаде по русскому языку и первое по математике, что привело Катю в невероятный восторг. Она не ожидала таких результатов, думала, что это ошибка, чуть не заставила учителя звонить и уточнять результаты. Ее победа не осталась незамеченной и для директора. Он позвал ее в свой кабинет, зачем-то долго и пристально разглядывал ее, а потом выдал сухо: « Ну, Екатерина, молодец! Редкий случай, когда приезжая девочка и такие успехи! Неожиданно…неожиданно… Так, тебе полагается почетный приз.» Он подал ей бумажный пакет с какими-то книгами и бумагами. Катя поблагодарила и уставилась на Варкаша в ожидании продолжения разговора, но тот уже был занят грудой бумаг, лежащих у него на столе. Ей пришлось в задумчивости покинуть его кабинет. Принявшись разглядывать в холле содержимое пакета, она увидела спешащего к ней Андрея. Пережив удивление он неожиданности, Катя стремглав бросилась к нему и повисла у него на шее. — Представляешь, — чуть не кричала она, — я выиграла олимпиаду по математике! У меня первое место! — Да ты что! Поздравляю! –Андрей ее легко чмокнул в щеку и пытался отлепить от себя. — Это точно надо отметить. — Я поверить не могу! Это дар с небес! Ой, Андрей, а что ты здесь делаешь? — опомнилась Катя. — Я тут замучился тебя искать. Катя, мне срочно надо уехать в Москву. Решил предупредить, что ты остаешься за хозяйку. Зря переезжать хотела. — Что-то случилось? Ты надолго уезжаешь? — заволновалась Катя. — Нет, дня на три-четыре. Срочный совет акционеров, просили тоже быть. Да еще день рождения у Киры, сестры Сашки Воропаева. В общем, родители настаивают на моем присутствии. — О, Андрей, добрый день! Какая приятная встреча! — к ним подошел вдруг знакомый завуч. — Добрый день, Иннокентий Федорович, — Жданов пожал ему руку, удивившись, что запомнил имя этого странноватого мужчины. — Так вот кто ваша сестра! Что ж вы мне сразу не сказали. Такая умница, гордость гимназии. Вы же в курсе? — Уже сообщили, — Андрей с нескрываемой гордостью посмотрел на Катю. — Смотрю Кате уже вручили приглашение на бал для одаренных детей. А кто же будет кавалером? У тебя, Катя, есть в классе еще отличившиеся успехами ребята? — Я не знаю… А без кавалера нельзя? –Катя еще плохо осознавала на какой бал ей придется идти. — Никак нет, милая барышня, — Иннокентий Федорович по-доброму улыбнулся, — нужно подыскать тебе достойную кандидатуру. Да что-то нынче кавалеры все другими делами прославляются. Дожили - девчонка математику выигрывает. — Ладно, Кать, пока. Я пошел, — Андрей не выдержал и стал прощаться. — Стойте, Андрей, куда вы? — завуч хитро прищурился. — А знаете что? Будьте сопровождающим для Кати на балу, я вам приглашение организую. Всегда хотел посмотреть на вас во фраке. Вы точно впишитесь в ту атмосферу. — Какой бал? Зачем я нужен? Ничего не понял. Знаете, я спешу… — Каждый год в Юсуповском дворце проводится новогодний бал для одаренных учеников школ Санкт-Петербурга. Катя туда приглашена. Но есть внегласное правило — не приходить туда без кавалера. Из нашей гимназии пока никто мужского пола и ее возраста не получил приглашения. Я могу, конечно, Катю отправить с кем-то из младших классов, но ведь — это глупо. Согласитесь? — Ладно, хорошо, — Андрей махнул рукой. — Мне бежать нужно. До свидания! Катя еще минут пять разглядывала носки туфель, линолеум, стены, окно и пакет в руках, осознавая услышанную информацию. По ней трудно было понять, что заняло ее мысли более - приглашение, победа или дни без Андрея, а может все вместе взятое. Вечером того же дня Катерина почувствовала, что ей абсолютно ничего не хочется делать: накатила невероятная апатия. Присутствие Жданова приводило ее всегда в некое возбужденно-активное состояние, что хотелось перевернуть мир. Она сидела на диване и лениво листала книгу, надо было пойти поужинать, но есть совершенно не хотелось. Взгляд ее зацепился за брошенный на столе пакет с приглашением, она его распаковала: там был сборник-практикум задач, ежедневник и на самом деле аккуратно запечатанный с подобием сургучовой печати конверт. «Глупость какая. Бал. Папа бы удивился. И у меня нет даже платья. Нет-нет, даже не хочу думать, сколько стоит платье, похожее на бальное, » — Катя чесала этим конвертом переносицу, а затем выдернула из тетрадки чистый лист и принялась за письмо Коле. Дни без Андрея пролетели скучно и быстро: приходилось ездить на метро, в одиночестве вечерами ходить по полутемной квартире, есть холодные ужины или булку на завтрак. Ко всему прибавился вновь насморк, потому что привычной зимы еще не было, на улице постоянно капал дождь вперемешку с мелкими снежинками. Все это сделало серый сырой обшарпанный город еще более промозглым и унылым. Приближения нового года как и своего дня рождения Катя совсем не чувствовала. Резко, до боли в груди захотелось домой –к родителям, где были сугробы, где мама на день рождения испекла бы ароматный медовик, а папа вставил в него свечи и кричал вместе с Колькой: «Катя, задувай!» И она, зажмурившись от пьянящих ароматов вкусной еды и для того чтобы набрать больше воздуха, изо всей силы дула бы на свечи. Они затухали, наполняя комнату дымом, и этот дым, словно туман застилал бы эти нереальные месяцы жизни в Петербурге. Если бы кто Кате рассказал, что с ней произойдет за это время, она бы покрутила пальцем у виска и все-таки бы верила, что свой шестнадцатый день рождения она встретит дома, рядом с мамой и папой, и Колькой. «Все-таки я дура, надо было давно обо всем написать родителям. Возможно, они даже приехали бы ко мне на день рождения. Зачем я им пишу, что у меня все хорошо? Зачем я просила их не приезжать?» — Катя размешивала сахар в остывшем чае, сахар не хотел растворяться, и она усиленно терла его ложкой. Слезы подкатывали к глазам, но внезапно раздалась трель телефона, и она стремглав бросилась к нему. Звонил Андрей. Сердце выпрыгивало из груди от радости, и она пыталась задать ему миллион вопросов в раз, но тот не разделял такой радости, сухо удостоверился, что все в порядке и попрощался. Катя задумчиво покусала палец, но на душе все равно стало радостно. На следующий день пришла посылка от родителей к праздникам. Катя еле-еле дотащила ее до дома. Мама положила целых шесть банок ее любимого малинового варенья, несколько банок джема, пачку какого-то печенья, вязаную шаль и несколько пар шерстяных носков, а еще новое платье и дубленку. Катя вытащила шаль, прислонила ее к щекам и с грустью смотрела на остальное богатство. Шаль пахла домом и мамой и немного колола щеки. Дубленка однозначно стоило немалых денег, и папе похоже пришлось ездить за ней в город, но Катя знала, что ее уже точно не станет надевать, тем более погода была совсем неподходящей. На дне коробки лежало письмо, читать резко перехотелось, потому что мама обязательно расписала, как, где и за сколько им удалось купить эту дубленку, устаревшего фасона, коричнево-зеленого цвета и однозначно продуваемую на ветру. Ранее бы Пушкарева обрадовалась такому подарку, поблагодарила родителей и носила ее, и не смела бы надеяться на большее. Да и в их городке не сильно то бы и обратили внимание на ее одежду. Сейчас же она не представляла себя в метро в такой тяжелой одежде. Катя все-таки достала конверт, аккуратно распечатала его и принялась разбирать текст. Родители ей вложили открытку ко дню рождения, пожелали здоровья и обязательно - успехов. Мама писала, что в этом году на самом деле выдалась очень снежная зима, их городок откапывают от снежных завалов потом несколько дней, а доехать до соседнего города и вовсе непростая задача. Родители очень сильно скучают, мама призналась, что все-таки им без дочери очень непривычно жить, и отец чаще срывается и скандалит, но она просит Катеньку не расстраиваться и не принимать это во внимание. Так больше мама описывала разные бытовые мелочи, спрашивала, как Катя сама справляется со всем, и просила не молчать, если вдруг тяжело, потому что в случае чего они с отцом обязательно найдут возможности, и мама бы приехала помогать Кате. Но мама верит, Катя у нее способная и умная, и может сама справиться со многими трудностями, тем более родители тоже заботятся о будущем. Они очень рады новости, что Катя хотела бы поступить в хороший университет, папа считает, что это должен быть обязательно МГУ, поэтому он собрался хлопотать о квартире в Москве. Катя улыбнулась, это было действительно здорово. Родители раньше немного касались темы переезда после окончания службы, но больше думали о среднем городе в центральной части России. Надо было писать ответное письмо, и особенно удовлетворить мамино любопытство насчет встречи нового года. Катя не имела понятия, как будет проводить праздник в этом году, Андрей про него еще не вспоминал, поэтому нужно было что-то придумать. Она взяла новую ручку и принялась бойко писать. Когда точно вернется Андрей, Катя не знала, но банки с варением давали вдохновение для кулинарных подвигов, поэтому она испекла сладкую ватрушку. Дубленку же она покрутила в руках и решила продать, только как это сделать Катя не очень представляла. Но можно было поинтересоваться у Андрея или Аленки. Жданов появился на пороге дома вечером того же дня, в не очень веселом расположении духа, обнимать и целовать Катю не стал, поинтересовался, откуда у них появились такие запасы баночек в холодильнике. Катя объяснила, что, мол, родители ко дню рождения порадовали. « Как Вини-Пуху, » — решил Андрей, попил чай с ватрушкой, но рассказывать о своей поездке не спешил, а Катя не решалась спрашивать и только молча наблюдала за ним. После трапезы он тут же ушел в гостиную и сел за рабочий стол. Кате ничего не оставалось делать, как прибраться на кухне и тоже заняться учебой. Позже зазвонил телефон, и Пушкарева слышала, как Андрей сердито шаркал ногами по полу и почти кричал в трубку: — Да, приехал… Да, все хорошо, спасибо… Я все сказал… Да, я собираюсь закончить университет…. Мне нравится Петербург. И у меня тут друзья… Кира замечательная девушка, но ма… .Нравится мне она или нет — это ничего не значит… Я вам уже сказал, что это чушь… Не собираюсь я ей портить жизнь… Это вы за меня решили, я имею иное мнение… Я глупый? Может быть… Это моя жизнь… Про долг и прочее можешь мне не говорить… Нет у меня никого серьезного… Не собираюсь я жениться ближайшие лет десять. Я же вам сказал… Не надо придумывать мою жизнь за меня… Времена меняются… Мне не нужно это все, я хочу достигать своих целей… Я знаю. Все что ты для нас сделала, и очень это ценю… Пока, целую, у меня все хорошо. Приеду после нового года. После телефонного разговора Жданов с взъерошенными волосами вбежал на кухню, плеснул чаю в кружку, чай пролился, и он выругался. — Похоже ты не очень удачно съездил, — как можно спокойнее сказала Катя. — Ну это смотря, для кого. Для кого-то очень… Не люблю, когда мне придумывают жизнь. А ты как тут, Катюш? Нашли тебе кавалера на бал? — Я тоже не люблю, но иногда же нет выбора. Нет. И зачем? Я уже забыла про это. — Ну-ну, а платье у тебя есть? — Андрей расположился за столом и неспешно пил чай. — Нет, надену обычное. Неужели там все будут в бальных? — Катя, ну так нельзя. Марш завтра в магазины платье искать, Тамарку давай тебе в сопровождающие. — Андрей, я не хотела бы тратиться… — Так денежные вопросы мы больше не обсуждаем! — Жданов с силой поставил кружку на стол. — Хорошо- хорошо! А кстати, я слышала платье на прокат можно взять. — Тоже вариант. Ладно, этот вопрос мы решим. Следующий вопрос — Как ты собираешься провести Новый Год? Есть планы? -Нет, домой я не могу ехать, мама боится, что меня просто не смогут встретить из-за снежных завалов, да и смысла нет преодолевать такой путь. — А самолет? — У-у, так это дорого, и от аэропорта тоже ехать триста километров. — Понятно, тогда ты значит со мной. — Получается так, — Катя смотрела в пол, стараясь скрыть возникшую радость. — Ну мы с друзьями собираемся снять дом на новогоднюю ночь, а потом мне придется уехать в Москву. Так что опять ты за хозяйку тут будешь. У тебя вроде неплохо получается. — Я могу одна дома посидеть, не переживай из-за меня. — Так какой дома сидеть? С нами будешь. Катька, ты чего? Ты меня удивляешь. — Хорошо. — Не вижу радости. — Я хочу четверть отлично закончить, поэтому еще не думала о праздниках. — Ой, Катька. Поедем на днях елку покупать? — Настоящую? — Настоящую-настоящую. Ты любишь елку наряжать? — Да! — воскликнула Катя. — Вот другое дело! Я тоже люблю, но не наряжать, а елку. Дом наполняется запахом хвои, и возникает ощущение волшебства. Хоть уже Дед Мороз мне и не носит подарки, но я все равно жду чуда. — А чудо потом случается? — Так это уже от нас зависит. Хочешь чудо — сделай себе его. Кать, а тебе Дед Мороз носит еще подарки? — Да, — Катя улыбнулась и смутилась, она знала, что это делают родители, но не признавалась даже Кольке, что она до сих пор утром первого января ищет подарки под елкой. — Так это здорово! А письма пишешь? — Нет, он как-то сам угадывает. — У-у, какой у тебя хороший Дед Мороз. — Ну, в этом году правда на опережение сработал. Уже прислал подарки, только вот один подарок я продать хочу. Андрей, ты не знаешь, как можно продать дубленку? — Дубленку? Хм. А зачем продавать подарок? — Мне она не подходит. А она похоже дорогая. — Покажи? Катя принесла свой подарок, Андрей хмыкнул и сказал: — Ну можно, наверное, в газету объявление дать или сдать на рынке. Или давай я спрошу Анатоля. У него бабушка такие штучки любит. — Ой, это было бы замечательно, — обрадовалась Катя. О своем дне рождении она решила не распространяться, только лишь купила конфет на угощение в класс и подумала, что после гимназии купит тортик к чаю. Так в этом году это был для нее обычный день, Андрея она не думала даже напрягать этим, она не хотела, чтобы он тратился ей на подарок, хотя душа требовала другого. Утром она открыла глаза, в комнате было еще темно, но Андрея уже рядом не было. Катя покрутила головой и заметила на тумбочке небольшой букет цветов и темно-бордовую коробочку. «Откуда он взялся?» — пронеслось в голове, а сердце трепетно забилось. В дверях появился Андрей, в фартуке и с ложкой в руках. — Проснулась! Ну с днем рождения! Поздравляю! — он подошел к Кате, легко чмокнул ее в щеку и погладил по голове. — Не болеть, радовать родителей, а еще быть всегда счастливой! Катя заулыбалась от радости и смотрела на Андрея совершенно чистым влюбленным взглядом, потом опомнилась и принялась выбираться из постели. — Смотри, это тебе! Маленькая приятность! — Андрей показал на коробочку. — Подумал, что будет дополнение к образу на бал, так сказать. Ладно, я доготавливать праздничный завтрак. Катя осторожно взяла коробочку и открыла крышку. Там был аккуратный кулончик с розовым камнем на цепочке серебряного цвета и такие же сережки. Восторг в виде мурашек непроизвольно пронесся через все тело. У нее никогда не было такой красоты, вернее ей еще никогда не дарили подобного. Катя не очень не любила украшения, но сейчас непременно хотелось примерить, а еще отругать Жданова за дорогой подарок. Она окончательно выбралась из постели и побежала на кухню. Колдующий у плиты Жданов повернулся к ней. Во взгляде читалось: «Ну что понравилось?» Катя было думала спросить, зачем он ей вообще это подарил, но расплылась в улыбке и сказала: -Да, очень. Андрей, это так красиво! Спасибо большое! -Ну рад, очень рад. Примерь, пожалуйста. Кате показалось, что он чуть смутился. Она взяла цепочку, надела на шею и попыталась застегнуть. Жданов быстро вытер руки о штаны и ловко помог ей. — Ну красота же! Маленьким математикам положено. Кулон своим холодом вызывал миллионы мурашек, катины щеки были розовее камня, а Андрей спокойно раскладывал завтрак по тарелкам. -Вот соорудил. Художественные бутерброды. Кате очень сильно захотелось обнять его, она вдруг не стала стесняться своего порыва, прижалась к Андрею и выдохнула: -Спасибо тебе! -Кать, у меня фартук грязный. Испачкаешься! — тот легко ее погладил по спине. –Давай в душ и за стол. Хотелось прыгать до небес, хотелось дурачиться, хотелось обнимать мир. Катя что-то напевала душевой лейке, потом полотенцу, а потом, кружась, влетела на кухню. — Вальс репетируешь? — поинтересовался Андрей. — Нет, а надо? — Ну я не знаю, на балу что обычно танцуют? — Мазурку, — отчего-то выпалила Катя. — А ты умеешь? — Нет, я только вальс немного и полонез. В гимназии Кате одноклассники подарили пенал с набором канцелярии, что было весьма кстати. Аленка вручила ей помаду, а еще на перемене ее выловил друг Леньки и дал какой-то сверток, перевязанный ленточкой, и пожелал, чтоб ее глаза были всегда такими же прекрасными. Катя сильно смутилась, но тепло поблагодарила его. — Катька, как отмечать будешь? –тыкала ее в бок на уроке Алена. — Не знаю, никак. А зачем? — Ну как, такой повод… Тогда…тогда у меня есть идея. Пошли после уроков в кино? — Не, я домой, не хочу сегодня. — Вот ты коза! Зажимаешь свой день рождения! — Алена… Ну не обижайся, пожалуйста. Я люблю в свой день рождения быть одна. — А братец твой что? Кста-а-ати, что он тебе подарил? Алене очень не хотелось показывать подарок, который сейчас скрывал воротник блузки. — Еще ничего не подарил. — Да ну, врешь. Ты вон что-то сияешь от радости. — Разве так видно? — Катька, я давно тебя знаю. У тебя сегодня улыбка не сходит с лица, а это должно случиться что-то из рук вон выходящее. Прошлые дни рождения ты никогда так не светилась от счастья. — Ну ладно…- Катя вытащила из-под блузки кулон. — Смотри. — Йооппп…- смогла вымолвить Аленка, ее маленькие глаза увеличились до небывалых размеров. — Катя, и после этого ты считаешь, что он не имеет на тебя никаких видов. — Что? — Объясняю для особо умных — мужчина никогда не будет делать такие подарки просто так. Это как бы намек, понимаешь? — На что? — На что, на что… На отношения! — Не-е, Алена. Ты не знаешь всей моей ситуации. — Катя, взрослый мужик может спать с одной, а нежные чувства питать к другой. — Это как? — Катя, ну не тормози. Андрей однозначно питает к тебе какие-то чувства. Возможно, он из-за каких-нибудь нравственных ориентиров, как говорит наша классная, не делает тебе пока никаких намеков. Ждет чего-то. Так вот. Если ты в него влюбилась, то надо брать дело в свои руки. — Ничего я не влюбилась. — Не дуйся. Хочешь я тебе помогу его окрутить? — Че-е-его? — Ну подскажу, что делать, чтобы он перешел к активным действиям. — К каким действиям? — Тьфу, Пушкарева. Не тупи. Если что мое предложение в силе, так что думай. Долго будешь думать, его Тамара или как ее там окрутит. Кстати, тебе первое задание - узнай, дарит ли он ей подобные подарки? — Это еще зачем? Конечно, дарит, наверное, если мне подарил. — Пушкарева, я понимаю, что любовь крышу сносит, но собери свои мозги в кучку и подумай. — Ладно, я поняла. Узнаю. Постараюсь узнать, — Катя гордо отвернулась и сделала вид, что слушает учителя. После уроков Катю ждали Андрей с Вано. Последний крутил в руках небольшую корзинку с цветами. Пушкарева спустилась к выходу вместе с Аленкой, та, заметив друзей, пихнула Катю в бок и подмигнула: — Так, похоже и на моей улице сегодня праздник. — Привет, красавицы, — закричал Вано. — Катенька, хэппи бездээй ту ю! Это тебе! Будь всегда прекрасна, как эти скромные цветы! — он протянул ей корзинку. Жданов рассмеялся. — Аленушка, солнце мое. Что нос повесили? –продолжил Кроненберг. — А ну быстро улучшить настроение! Вы же составите нам компанию в праздновании катенькиного дня рождения? — Что? — спросила Катя. — Да вот этот скромный молодой человек, — Вано толкнул Жданова, который стоял, запустив руки в карманы, и, глупо улыбаясь, разглядывал носки ботинок или пол. — Вот этот скромный молодой человек позвал нас всех к себе домой, чтобы отпраздновать малое совершеннолетие одной прекрасной особы. Вы тоже приглашены, Алена. — Катька, ну ты партизан! Я бы подготовилась, — Алена сердито шикнула на подругу. — Я сама не знала… — Катя стояла в растерянности, ворчать на Жданова в присутствии свидетелей казалось непозволительным. «А вдруг… а вдруг… Алена права… Да нет, он же сам говорил. Я для него сестра, я друг. Он просто захотел сделать мне приятное. Он же такой. Андрей. Он самый лучший. Но когда парень влюблен, он же должен вести себя по- другому?» — рассуждала она. -Катька, прием. Пошли в машину, -Андрей помахал рукой перед ее глазами. — Зачем? — шепотом спросила она. — Зачем ты всех позвал? Мне это не нужно. — Они вообще-то сами. Это Вано предложил. Я не смог отказать. — Эй, семейные разборки на потом оставите, — окликнул их Иван. — Кушать хочется!