Волк и Лис

Прошло уже полтора часа с тех пор, как Ньют, которого заставили раздеваться в прачечной, напялил на себя одежду Линча и с угрюмым видом сел рядом с ним на лавку. За это время бельё уже успело постираться и теперь покоилось в сушилке, потому что МакБлад отказался «везти за собой шлейф из наших трусов». Теперь же парень сидел на той же лавке и рассматривал носки своих ботинок, находя их очень интересными. Он проклинал всё на свете в том, что не поставил телефон на зарядку, и теперь тот без признаков жизни валялся в бардачке машины. Мэтт же как ни в чём не бывало залипал на что-то в своём гаджете и выглядел вполне довольным. – Слушай, а почему мы до сих пор не выехали на побережье? – поинтересовался Линч, нарушая молчание впервые за долгое время. Ньют вскинул голову и на секунду задумался. Если так подумать, они действительно могли поступить подобным образом, но тогда их путешествие затянулось бы на дольше. – Наше ранчо практически на самом северо-западе штата, так что выезжать к морю было бы банально дольше. – ответил парень. – В принципе мы уже скоро будем там, если судить по карте, сегодня мы как раз пересечём границу Луизианы и Миссисипи. – Хорошо. – откликнулся Линч, глядя куда-то в пустоту. – Ты помнишь что нам надо в магазин? – Да, как ты понимаешь я на себе ощутил эту необходимость. – фыркнул Ньют, непроизвольно стискивая ткань на своём бедре. – Отлично, тогда давай составим список. – В машине. – МакБлад качнул головой. – У нас ни ручек, ни бумаги, а там у меня хотя бы есть карандаш. – Справедливо. – кивнул Мэтт. – Пошли, бельё досохло. Парни сложили высохшие вещи в добытый где-то пакет, и отправились в машину, путь предстоял ещё не близкий. Погода стояла всё такая же жаркая, ветер врывался в открытые с двух сторон окна, принося с собой пыль с бескрайних прерий. Радио тихо шуршало на фоне, к нему даже не было смысла прислушиваться, ведь по нему крутили одни и те же песни, бессмысленные и глупые. Мэтт опустил спинку сиденья и пытался спать, правда, честно говоря, у него плохо получалось. Было такое ощущение что ему специально кто-то мешал. Вдруг парень резко развернулся и сел, от внезапной мысли, вдогонку ей мимо его окна промелькнул указатель с надписью: «Добро пожаловать в Миссисипи». Ньют с недоумением покосился на него. – Почему никто из нас не догадался посмотреть в навигатор? – спросил Линч. – Потому что мой телефон валяется разряженный в бардачке, а ты усиленно делал вид что спишь. А что? – Так было бы гораздо проще найти магазин. Не думал что у тебя это вызовет такие трудности с пониманием. – пояснил Мэтт, выделив последние предложение. – А ещё место для сна. – прибавил Ньют, пропуская колкое замечание мимо ушей. – Ты забыл сколько у нас денег? – спросил Линч, приподнимая брови. – В таком случае нам придётся покупать спальники или одеяла с подушками, а ещё коврик для йоги, потому что ты будешь спать в багажнике, а стирать ещё и спальники у нас точно не хватит денег. – МакБлад слегка повернул голову, чтобы видеть реакцию попутчика. – Я больше не собираюсь экономить на своём сне, что бы ты не думал. Мы можем подзаработать во Флориде, но до тех пор у нас хватает денег. – Доходчиво. – произнёс Линч. – Ладно, на месте посмотрим, но для начала нам надо найти какой-нибудь захудалый супермаркет. А ещё составить список покупок. Оказалось, что парни ехали прямиком к столице Миссисипи – Джексону. Там можно было найти большой супермаркет или торговый центр, на дорогие моднявые вещи им конечно не хватило бы денег, но вот закупиться в дешёвом секонд-хенде можно было попробовать. К вечеру парни, голодные, злые и уставшие уже ходили между стеллажами в супермаркете. Они уже успели заселиться в гостиницу, оставить у неё джип и найти необходимый магазин. Мэтт, хмурясь, всматривался в список покупок уже в сотый раз, может он конечно расчитывал увидеть там что-то новое, но пока слабо получалось. Маленькая корзинка наполнилась наполовину, список опустел настолько же. Бритвы, полотенца и дешёвое бельё нашлось быстро, а потом Мэтью всё же уговорил Ньюта купить в машину хотя бы одно одеяло. Оно занимало большую часть корзинки, но да, его всё же пришлось взять, иначе Линч грозился припоминать ему это постоянно. – Нет, нам не нужны сырные палочки, пожалуйста, – почти прорычал Мэтт, чуть ли не за уши оттаскивая Ньюта от стенда с закусками. – у нас не так много денег, не забыл? – То есть денег на одеяло у нас хватает, а на сраные сырные палочки нет? – возмутился МакБлад. – Тем более разве не ты сам сказал что нам нужна еда в машину? – Я, но это будут не сырные палочки. – Почему? – слишком громко возмутился Ньют, чем вызвал шквал косых взглядов от других покупателей. – Потому что они не вкусные, да ещё и гастрит ты себе заработаешь быстрее чем думаешь. – Мэтт взял друга за плечи и повёл на кассу. – Давай зайдём сюда завтра утром после того как найдём одежду, а то сейчас ты голодный и хочешь накупить всякого говна просто потому что хочешь есть. Ньют был зол, но не мог не согласиться с Линчем. Не когда тот без придирок и сарказма пытался сэкономить, не когда тот был явно прав. Парень прекрасно отдавал себе отчёт в том, что он действительно устал и проголодался, так что ему пришлось заставить себя сделать глубокий вдох и создать иллюзию спокойствия хотя бы для себя. Они прошли на кассу, и выложили все вещи на ленту. Продавщица, женщина средних лет и необъятных размеров, посмотрела на ребят с унылым презрением, а Мэтт сдержанно ей улыбнулся. – Пакет? – так же уныло спросила продавщица. – Да, пожалуйста. – Ньют прошёл за кассу и начал складывать покупки в пакет. Где-то в соседнем здании он видел кафешку, можно было попробовать разведать тамошние цены… Желудок подтверждающе заворчал, что вызвало неопределённое хмыканье со стороны Линча. МакБлад вложил во взгляд, отправленный попутчику столько злобы и раздражения, что тот со смеющимися глазами поднял руки, как бы говоря: «Понял, не бей.» Ньют доковылял до гостиничного номера, и, бросив остатки вещей в угол, плюхнулся на кровать. Он поставил телефон на зарядку и принялся постукивать пальцами по коленке в ожидании какой-либо реакции от гаджета. Экран засветился, и на нём тут же высветился попущенный звонок от сестры. Надо было бы отзвониться ей, а то он уже несколько дней игнорировал её. Парень нажал на кнопку вызова и в ожидании вслушался в гудки. На той стороне послышалась сначала какая-то возня, а потом раздражённый голос Кейт. – Явился не запылился. – проворчала сестра с той стороны. – И тебе привет. – устало ответил Ньют. – Зачем позвонил? У тебя так прекрасно получалось меня игнорировать, я даже уже привыкла. – Ну вообще изначально звонила мне ты, так что я всё же решил ответить. Плюс у меня сел телефон, так что сама понимаешь… – парень потёр переносицу пальцами. – Ладно, придурок. – сжалилась сестра. – Я хотела спросить у тебя что делать с Тако. Не подумай, с ним всё хорошо, просто он бесится, потому что не работает. – Так выпусти его в леваду вместе с Френком, а не запирай одного в деннике. Он же социальный конь, а не агрессивная машина убийств. – Ньют встал и подошёл к окну, всматриваясь в движение на улице в лиловых летних сумерках. – Вообще как там что? – Ну, Герду я выпустила в табун, Френк как гулял так и гуляет, а Тако в конюшне, раз в несколько дней на корде* бегает. – отрапортавала Кейт. – С кордой всё правильно, но ему этого явно мало. Он молодой конь, ему надо двигаться. Сейчас левада должна быть свободна, да ещё и травы немного, так что выпусти их с Френком туда, закинь рулон с сеном и пусть гуляют. – парень принялся теребить краешек занавески. – Там же вроде стоит бочка с водой, а если не стоит, то прикатите её от хлева и залей туда воду из шланга. – Поняла, спасибо. – Кейт явно задумалась о чём-то, а потом спросила, – А может и остальных жеребцом к ним подселить, а то я как-то побаиваюсь за мелких. – Когда ты видела их последний раз всё было хорошо? – Да, но мне так будет спокойнее. – Тогда делай как тебе будет удобнее, но не переборщи. – дверь открылась, и в неё зашёл Мэтт с ароматно пахнущим пакетом с едой. Ньют кивнул ему и приложил палец к губам, в знак тишины. Линч кивнул в ответ и поставил пакеты на столик у окна, усаживаясь на кресло за ним. – В принципе тебе рано или поздно всё равно понадобится конь, так что ты можешь взять Орландо, а второго мальчишку поставить за компанию, вдруг понадобится, да и они хорошо ладят со всеми, так что думаю проблем не будет. Передавай всем привет. – Хорошо, а ты скажи своему бойфренду, что если он будет тебя обижать, я его найду и повешу на стену в студии как трофей. – фыркнула Кейт. – Он не мой… - хотел возмутиться Ньют, но сестра бросила трубку прежде, чем он успел договорить. Парень покачал головой, но он при всём желании не мог и не хотел злиться на сестру. На её месте он бы тоже беспокоился, но вешать кого-то на стену, нет уж, увольте. – Что-то случилось, лисёнок? – поинтересовался Мэтт, доставая из пакета коробку с блинчиками. – Нет, ничего, просто сестра волновалась по поводу Тако и решила спросить у меня совета. – Ньют достал первую попавшуюся под руки коробку и посмотрел в неё. В нос ударил запах блинчиков с каким-то сиропом, похожим на кленовый. – О, ты взял мне это!.. – Что-то имеешь против? – деловито спросил Линч, облизывая палец от густого сиропа. – Нет, я наоборот рад. – Ньют улыбнулся, беря в руки блинчик и откусывая его. Это было божественно на вкус, особенно для человека, который не ел почти весть день. МакБлад чуть ли не застонал от удовольствия, прикрывая глаза как довольный кот. Его внутренний праздник продлился до тех пор, пока он не услышал щелчок камеры на телефоне. Парень открыл глаза и уставился на Мэтта, который, как ни в чём ни бывало рассматривал свежий снимок в телефоне и самодовольно улыбался. – Ну прости, ты был слишком милым, лисёнок, я не мог этого не сделать. – проворковал Линч. – Не скидывай на меня вину за своё сталкерство. – возмутился Ньют, впрочем не чувствуя должного раздражения. Он был слишком доволен их ужином, так что всё остальное отходило на второй план. – А кто сказал что это сталкерство? Я просто сделал хорошую фотку, назову её: «лисёнка кормят с рук». – ухмылка на лице Мэтта становилась всё шире. – Ты такой мудак, Линч.

***

Следующие пару дней они просто ехали. Ехали, останавливаясь только отлить и поесть, потому что Мэтт решил что раз у них было одеяло, можно было поспать и в машине. В принципе Ньют не мог с ним не согласиться, если бы только одеяло не было полностью в распоряжении Линча. Он заявил что раз МакБлад так не хотел покупать вообще что-либо в машину, то и единственное одеяло он не получит. Перед выездом парни нашли секонд-хенд и приобрели там немного одежды для Ньюта, в том числе и довольно тёплую толстовку, так что технически ему не на что было жаловаться, но очень хотелось. В одну из ночей Ньют остановил джип в поле недалеко от дороги, чтобы немного отдохнуть от вождения. Его затёкшая спина болела, а в глазах как будто скопился песок, так что он решил немного размяться прежде чем ложиться на пассажирское сидение. Он выбрался из машины и с хрустом размял затёкшие конечности, отмечая насколько лучше ему при этом становится. Они прилично отъехали от городов, и Ньют полагал, что в первой половине следующего дня они уже будут на побережье. Сейчас они едва въехали во Флориду, но солёный ветер с океана уже щекотал ноздри, поднимая из глубин сознания желание дорваться до него как можно быстрее. Если подумать, Ньют только раз в жизни видел океан, и то когда был совсем маленьким. Друзья его матери жили в Калифорнии, и как-то раз пригласили их семью в гости на пару недель. МакБлад практически не помнил того времени, но запах соли сейчас пробуждал в нём какой-то давно забытый детский восторг. Он собирается задержаться во Флориде немного дольше чем несколько дней, и это будет того стоить, главное чтобы его энтузиазм разделял и его попутчик, который сейчас мирно дрых на заднем сидении, укутавшись единственным одеялом. Или не очень мирно. Сквозь открытое окно джипа Ньют услышал приглушённый стон, и не сразу понял откуда он доносится, а когда понял, то невольно содрогнулся. Нет, он знал что у Мэтта кошмары, несколько раз был их свидетелем в палатке, но сейчас ему показалось что это не просто дело нескольких секунд, а потом Линч продолжит спать как ни в чём не бывало. Ньют забрался на пассажирское сиденье и посмотрел в темноту салона перед собой, Мэтью продолжал издавать жалобные звуки, похожие на нечто среднее между скулежом и плачем, так что МакБлад не нашёл ничего лучше, кроме как опустить свою ладонь на плечо Мэтта и тихо зашептать что-то успокаивающее. Через одеяло и одежду Ньют мог чувствовать как колотится сердце Мэтью, но постепенно, не то само по себе, не то от успокаивающих неловких поглаживаний, ритм сердца стал приходить в норму, тяжёлая складка между бровей разгладилась, а дыхание Линча стало ровным и спокойным. Теперь Ньют не хотел оставлять его одного, даже руку с бока убирать не хотел. Странное дело – с недавних пор, хоть Линч и бесил его, МакБладу хотелось проводить с попутчиком всё больше времени. Да, временами он был невыносимым мудаком, но когда он пытался быть милым, он был, и Ньют ничего не мог сделать с собой, когда понимал что его опять раскусили, и на лицо снова вылезает глупая улыбка. Он не жалел что отправился в это путешествие именно с Мэттом, потому что по факту у него не было человека с которым он мог бы так уехать в дорожное путешествие до Флориды, но даже если бы был, это и близко не было бы похоже на то, что они делали сейчас. Прислушиваясь к мирному (на этот раз точно) дыханию Мэтта, Ньют понял что постепенно сам проваливается в сон. Он нехотя убрал руку с плеча попутчика и принялся устраиваться на кресле, опуская спинку в удобное положение. Уснул парень в считанные секунды, как и подобает лису. Ньют проснулся и понял что они куда-то едут. Сначала его одолела секундная паника и он в ужасе развернулся и уставился на Мэтта за рулём. Тот бросил на него беглый взгляд и снова повернулся к дороге с небольшой улыбкой на губах. – Доброе утро, лисёнок. – промурлыкал он. – Какого чёрта происходит? – игнорируя приветствие, выпалил Ньют. – Ты так крепко спал, что я решил тебя не будить. Слава богу я умею пользоваться навигатором, так что думаю скоро мы увидим океан. – Линч ничуть не обиделся на резкую форму вопроса, во всяком случае вида не подал, однако укоризненно посмотрел на Ньюта и добавил, – Я даже одеялом тебя накрыл, а ты так грубо… МакБлад только сейчас заметил что лежит под одеялом, которое образовывает вокруг него своеобразный кокон. Было довольно жарко, но удобно. – Прости. – хриплым ото сна голосом произнёс парень, и, прокашлявшись, продолжил. – Просто обычно я всегда за рулём, так что… – Ну в этот раз что-то пошло не так. Не думаю что ты против. – пожал плечами Линч, делая глоток из очередного бумажного стаканчика с кофе. – Когда будешь вставать, аккуратно с едой, а то смахнёшь не дай бог, я не буду покупать тебе ещё. Ньют фыркнул от смеха и аккуратно стащил с себя одеяло. На приборной панели стояла коробка с едой из какого-то фастфуда, впрочем весьма неплохая на вкус, в чём парень смог убедиться когда всё же добрался до неё. В открытые окна врывался весёлый тёплый ветер, привкус соли в котором стал ещё отчётливее. На фоне играла какая-то ненавязчивая музыка, которую в случае чего можно было мысленно отбросить на край сознания и благополучно забыть. – Как спалось? – спросил Ньют, потому что ему откровенно надоело молчать. – Да нормально. – он на секунду замялся, а потом решительно тряхнул головой. – Мэтт ты… - начал Ньют, понимая что этот разговор рано или поздно должен был состояться. – Что с твоими снами? – А что с ними не так? – спросил Линч, но его голос и выражение лица изменились. Нет, он не выглядел обеспокоенно, он просто как будто стал таким далёким и холодным, что этот холод пробирался под кожу. – Ну… Слушай, я давно заметил что иногда во сне ты, ну… – Что? – Кричишь вроде… – Ньют видел как Линч напрягся, так что попытался как можно сильнее сгладить удар. – То есть нет, ты просто стонешь и ворочаешься, так что я подумал… Может нам стоит поговорить об этом? – Нет, не стоит. – после довольно затяжной паузы произнёс Мэтью. – Но… – Я в порядке, правда. – отрезал Мэтт, нервно облизывая губы. – Ладно, но если что… – Если что не понадобится. Если я сказал что всё хорошо, значит это действительно так, – на контрасте с предыдущей фразой его тон слегка смягчился, – но я буду знать что смогу к тебе обратиться если что… МакБлад поджал губу. Если бы не то, что произошло сегодня ночью, он бы не начал этот разговор, но его беспокоило то, что время от времени его друг (а он считал Линча именно другом) вскакивал посреди ночи или просыпался по утрам таким разбитым, что дальнейшее общение с ним сводилось к односложным ответам или перепалкам в лучшем случае. Ньют не хотел чтобы страхи Мэтта так сильно действовали на него потом, он хотел избавить его от них, но как сделать это, если человек замыкается? Это ему ещё предстояло выяснить, потому что он не собирался бросать данную затею на полпути. Парень отвернулся к окну и подставил лицо ветру, продолжать разговор не имело смысла. Голубое небо, казалось, само по себе излучало тепло, на горизонте виднелась полоска зелени, кое-где тоже торчали кривые сухие кустики, придавая белёсой земле хоть немного жизни. Часы показывали девять утра, значит скоро станет жарко, надо было что-то с этим делать. В Техасе хоть и было жарко, но плюс к этому ещё и сухо, так что жара переносилась проще. В вещах из секонд-хенда, слава богу, завалялись ещё и шорты, что было полностью заслугой Ньюта. От его укоризненного взгляда после напоминания Мэтту куда они едут, можно было смело идти вешаться. – А куда мы вообще едем? В плане, в город или просто найдём какое-нибудь красивое место чтобы остановиться? – спросил Мэтью. – Ну нам надо заехать за подкормками, но это на обратном пути, а пока можно будет найти красивое место на берегу. – Каком бере… – в этот момент Линч посмотрел в окно со стороны МакБлада и его глаза распахнулись так, как никогда раньше. Ньют усмехнулся и тоже посмотрел в ту сторону. За зелёной, далеко тянулась серебристо-синяя полоска, которая переходила в небо настолько плавно, что не понятно было где что. МакБлад аккуратно достал телефон и быстро сфотографировал всю гамму эмоций на лице Мэтта, это была маленькая месть. – Смотри на дорогу, океан от тебя никуда не денется. – фыркнул Ньют, убирая телефон в карман штанов. – С чего ты взял что я думаю что он куда-то денется? – огрызнулся Мэтт, всё же поворачиваясь лицом к дороге. – И не думай что я оставил твою выходку незамеченной. – Ну, очевидно не оставил. – Ньют поёрзал на сиденье и высунул руку в окно. – Давай поспорим? – Линч заинтересованно повернул голову. – Кто больше проплывёт, тот исполняет желание другого. То бишь, со мной ты поговоришь на счёт кошмаров, потому что… Надо. – Кому надо, а кому нет. – пожал плечами Мэтт. – Но так уж и быть, я тебя сделаю, и тогда ты пустишь меня за руль больше чем на один раз. – Да тебе никто не запрещает, води на здоровье, только если что-то сломаешь – платить будешь сам. – Тогда я ещё подумаю над твоим наказанием, но вызов принят. – Линч самодовольно усмехнулся. – Готовься, лисёнок, я тебя сделаю. – Это мы ещё посмотрим.