Глава 4
25 апреля 2020 г. в 22:30
Франция.1491
***
-Вставайте, милорд!
Луи с трудом разлепил веки и сквозь сонную пелену увидел возвышавшегося над ним... Филиппа де Коммина.
Герцог перевернулся на другой бок, решив, что ему это снится,и тут же получил довольно болезненный пинок в бок.
-Вставайте, Людовик! Немедленно поднимайтесь! У меня для вас послание от короля!
Герцог Орлеанский нехотя сел и тут же схватился за голову, которая раскалывалась от боли. Лежавшие по бокам от него две молодые и совершенно голые девицы и не думали просыпаться. Луи поймал взгляд Коммина в котором читалось неприкрытые осуждение, и усмехнувшись, набросил на девушек покрывало, прикрывая их.
-Одевайтесь, и я жду вас снаружи.- Советник надменно развернулся и вышел, словно специально взметнув плащом и задевая им Луи по лицу.
Когда Людовик наконец вышел на улицу, болезненно щурясь от яркого солнечного света, Коммин уже стоял держа в руках ковш с холодной водой и не успел Луи опомниться, как плеснул его содержимое герцогу в лицо.
-Вы что, с ума сошли совсем!?- заорал он, окончательно просыпаясь.
-Придите в себя,- Коммин строго посмотрел ему в глаза и схватив за плечи, встряхнул.- Король Карл вызывает вас к себе немедленно. И я приехал за вами. Так что собирайтесь, мы едем в Ренн.
-В Ренн?- недоуменно воскликнул герцог.- Почему в Ренн?
Коммин оглядел его с ног до головы и произнёс, не скрывая брезгливости:
-Сколько времени вы тут провели, Луи? Не приходя в себя от пьянства и увязывая в разврате? Вы самому себе не отвратительны?
Это была вопиющая наглость, но Филиппу де Коммину дозволялось говорить в лицо даже королю такие дерзости, за которые других бы давно вздёрнули на дыбы. Луи огляделся. Охотничий домик, где нашёл его советник, принадлежал одному из его друзей, они приехали сюда во вторник...
-Какой сегодня день недели Коммин?
-Воскресенье. Кто эти женщины?
-Вас это не касается, - беззлобно произнёс герцог, беря из рук советника письмо, распечатывая его и читая.- Поверить не могу! Карл держит в осаде Ренн! Сколько всего я пропустил..
-Вы бы пропустили еще больше. Посмотрите на себя,Луи. Как вы опустились!- нравоучительным тоном вновь начал Коммин.-Чем вы наполняете свои дни? Вином, женщинами, охотой, пирушками! Вы неделями не навещаете вашу супругу..
Луи промолчал. Его удивляло, что Коммин, при всей его благоразумности и лояльности во многих вопросах, осуждал Луи за его отношение к герцогине Жанне. По непонятной для Луи причине, советник отца питал какую-то глубокую привязанность и симпатию к младшей дочери Людовика, отмечая ее доброту и благородство.
-Я все расскажу вам по дороге, милорд. Карета ждёт... Когда вы окончательно протрезвеете ! Поторапливайтесь! Ну, живо!- подгонял Коммин Луи.
Луи не горел желание покидать охотничий домик и своих подруг, с которыми так замечательно проводил время в последние дни, но спорить с советником не стал. Переступая через спящих прямо на полу приятелей, он взял остатки одежды и свои вещи, растолкал храпящего за столом слугу и сообщил ему что уезжает в Ренн с Филиппом де Коммином.
-Лошадь мою доставь в замок. И передай Жанне, что меня вызвал к себе король.
Слуга пробормотал что-то невразумительное, напоминающее согласие и захрапел дальше, положив голову на стол.
Едва они сели в карету,Филипп отобрал у герцога флягу с вином.
-Вы должны быть трезвы!
-Тогда мое похмелье-Ваша проблема..-Луи вытянулся на сиденье, практически полностью ложась на подушки и едва ли не высовываясь ногами в окно.- Рассказывайте, что я пропустил!
Итак, он знал, вся эта история началась ещё 8 сентября 1488, года в результате несчастного случая скоропостижно скончался бедный Франциск Бретонский. Событие это произошло еще когда Луи находился в заключении в Бурже. Дочь Франциска унаследовала права владения Бретанью, но так как на момент смерти отца ей исполнилось всего лишь 11 лет, то вопрос о ее замужестве был отодвинут на неопределенный срок. Луи знал об условиях договора между Бретанью и Францией, но не сильно интересовался подробностями. Последнее,что ему было известно, так это то,что юная герцогиня Анна, имела наглость, в обход договора, претендовать на заключение брачного союза с эрцгерцогом Максимилианом Габсбургом. Анна де Боже была в ярости от такой наглости, ведь Бретань в случае этого брака благополучно уплывала из рук Франции.
- Дочь вся пошла в отца..- усмехнулся Луи. - Не могу не восхититься такой смелостью..
-Итак, вы знаете, что герцогиня заключила союз с эрцгерцогом, но сам Максимилиан на свадьбе не присутствовал. А значит этот брак нельзя было считать действительным.
Так значит его дорогая кузина все-таки отправила Карла отстаивать права Франции в Ренн. Что ж, он не удивлён. Анна предпочитает все вопросы решать силой.
-Но вы не знаете главной новости. На руку герцогини Бретонской теперь претендует сам король Карл..-карету слегка тряхануло, и Филиппу пришлось ухватиться за поручень, а Луи и вовсе свалился на пол.
-Что? - герцог Орлеанский ошарашено смотрел на советника, держась за ушибленный лоб.-Безумие.. Карл давно помолвлен!
-Вот именно. Вы бы видели, что творилось во дворце.. совершенная драма.
Герцогиня де Боже настаивала на том, что Анна Бретонская должна выбрать себе супруга по разумению короля Франции, но даже в этом случае никто не мог гарантировать полного суверенитета страны над Бретанью. Не будет ли самым надежным и лучшим способом окончательно разрешить этот вопрос в пользу Франции, если на герцогине жениться сам король? Ведь это решит сразу несколько насущных вопросов.
-Идея эта пришла герцогине, как мне видится, не внезапно, и всем показалась очень умной. Вот только Его величество отреагировали своим несогласием. Он напомнил о том, что его будущей супругой является мадмуазель Маргарита и он дал слово сочетаешься браком лишь с ней одной ..Король против своего обыкновения возмущался так бурно, что они с герцогиней едва ли не разругались вдрызг. Однако уже к ужину его величество, как это с ним часто бывает, сменил гнев на милость и дал свое согласие и одобрение этому союзу.
-Так значит король сейчас в Ренне..
-Да, и должен сказать, положение весьма серьезно. Герцогиня, естественно, отказывается от предложенного замужества и вот уже как две недели город находится в жестокой осаде.
-Благородный король и прекрасная дама, томящаяся в башне, все это очень романтично и в духе Карла, если не считать того факта, что дама прячется в башне от него..- усмехнулся Луи.-И что же от меня требуется? Зачем Карл послал за мной?
-Думаю, король сам объяснит вам все лично.- Коммин наклонился к Луи.- Никто о вашем приезде не знает. Король просил хранить все в тайне. И я надеюсь, что на этот раз вы никого не подведёте..
Некоторое время они ехали молча, пока Луи не произнёс:
-Я знаю, что вы злитесь на меня, Коммин..
-Злюсь? Я всегда старался помогать вам и если бы вы послушали моего совета в своё время.. если бы не стали связываться с Франциском Бретонским, не устроили бы это безумие с попыткой похищения юного короля.. - Филипп гневно сверкнул глазами. -Королем фактически сейчас были бы вы!
-Я знаю, что вы пострадали из-за меня, но ведь я сделал все, чтобы Карл освободил вас из-под ареста и вернул ко двору! - воскликнул Луи. - И я одного до сих пор не могу понять.. Коммин, ведь бы были другом моего дяди, который меня терпеть не мог.. так почему же вы помогаете мне? Мне?
Советник молчал некоторое время, как бы обдумывая свой ответ, после чего произнёс
-Потому что прежде всего мне важно благополучие Франции. И здесь необходимо отбросить личные симпатии.. И в качестве короля Франции вы кажетесь мне более подходящей кандидатурой нежели чем упрямая женщина и капризный подросток..
Едва подъехав к Ренну, Луи понял, что положение осаждённого города плачевнее, чем он предполагал. Армия Франции в считанные дни перебила почти все вооруженное сопротивление, и по словам Коммина те немного наемники, которые были присланы в помощь герцогини из Англии и Германии , побросали оружие и покинули город. Выглядывая из окна кареты, Луи с грустью смотрел на разрушения. Город, который он прекрасно помнил, напоминал груду развалин.
-У Анны Бретонской нет ни единого шанса..бедняжка. Неужели Карл приказал устроить все это месиво?
-Военной операцией руководит генерал де Треймуль, - сухо заметил Коммин.- Он исполняет приказы герцогини де Боже. Король пока лишь тянет время и ходит туда-сюда.
-Сколько уже продолжается осада?
Коммин вновь осуждающе посмотрел на него.
-Три месяца. Те, кого не убили, умирают от голода.
-Три месяца..я действительно сильно выпал из жизни.
Они прибыли в военный штаб как раз во время обеда. Но Карл, Луи увидев, взволнованно вскочил из-за стола и бросился навстречу, забыв о еде.
-Наконец-то! Почему так долго?
Он утащил его из палатки на улицу, а потом приглядевшись, строго произнёс:-Боже, Луи, ты что пил? Как мог ты пить в такой момент!
Герцог не обращая внимание на это недовольство, обнял кузена, стискивая в объятьях и смеясь ответил:
- Шарль, так ты дважды жених, а я узнаю об этом последним, как так?
Карла нахмурился. Он был возбуждён и все время оглядывался, как будто боясь, что их кто-то подслушивает. Он начал говорить и пересказал ему примерно то же что и Коммин, но в заключении Луи ждало неожиданное признание.
-Луи, я не во всем согласен с Анной..Она принимает решение , а его последствия падут на мою голову, как виновника всего! Ведь я король! - драматично произнёс он, закатывая глаза и вздыхая.-Ты только представь себе, каким чудовищем я буду выглядеть в глазах у всей Европы! А в глазах этой девушки? Ты видел, видел? - он показал рукой вокруг.- Во что превратили город..Как я могу заставить ее выйти за меня? Это варварство! Каким будет такой брак, ведь она меня возненавидит!
-Карл, погоди...- прервал его герцог.- Если ты не согласен... зачем ты согласился? Ты король и твоё слово последнее. Откажись от этой затеи, сними осаду с города и возвращайся домой. Анна тебе не указ. -Луи лукавил, говоря это. Он прекрасно понимал, что Карл на самом деле ничего не решает.
Карл смутился.
-Не все так просто… Ну ладно, так вот зачем я послал за тобой! - глаза Карла загорелись.- У меня есть план! - он подошёл к Луи и взволнованно посмотрел на него:- Ведь ты знаком с герцогиней, так? Ты хорошо знал ее отца!
-Э...- Луи растерялся. – В данном случае это скорее говорит не в мою пользу..
-Ты отправишься к ней и уговоришь ее принять мое предложение. Ты объяснишь ей все спокойно и предоставишь ей выбор.. если она не хочет выходить за меня, то может выбрать из двух других кандидатов.
Услышав фамилии, Луи усмехнулся.
-Значит, выбора у неё нет..
-Я тебя умоляю! - Карл вцепился в него мёртвой хваткой. - Я не могу больше тянуть время и придумывать отговорки! Знаешь, что сделал я на днях? Предложил взять передышку и устроить рыцарский турнир.. мой человек против человека герцогини. Что ты смеёшься? Все хоть ненадолго расслабились и прекратили резню..
-Шарль, ты гениальный стратег..она должна была впечатлена твоей галантностью...
Король не улыбался. Он посмотрел на Луи и тихо произнёс:
-Ты мой должник, ты это помнишь? Ты сам это сказал. Так вот настала пора вернуть долг, Луи. Либо ты мне поможешь, либо…
-Ты отправишь меня обратно в Бурже? – спокойно произнес Людовик.
Карл не ответил.
-Хорошо, Шарль. Я отправлюсь к ней и уговорю ее выйти за тебя. Я распишу тебя в таких достоинствах, что она влюбиться в тебя и отдаст и герцогство свое и девичью честь, не сомневайся.
-Ты только не слишком переусердствуй...- взволнованно произнёс Карл.- Чтобы при нашей личной встрече она хотя бы была сильно шокирована.
-Кстати, - Луи обернулся.- А почему ты сам не пойдёшь к ней и не поговоришь? Сделай ей предложение лично.
Король отвернулся.
-Луи, она меня уже ненавидит. Я не представляю, как говорить с ней..я ее слишком хорошо понимаю.
-Ей четырнадцать, Карл. Она всего лишь напуганное дитя. Она ненавидит не тебя. А войну и судьбу, отнявшую у неё отца и безопасность. Дай ей заботу и защиту, и она даст тебе своё согласие и свою любовь. Поверь, я женщин знаю.
Карл вновь ничего не ответил.
Пробраться в крепость и добиться встречи с Анной Бретонской Луи предстояло тайно – и в этом была вся сложность. Он не должен был поднимать шуму и сделать все быстро, так, чтобы никто из окружавших герцогиню советников, не мог помешать его плану.
Пришлось дождаться, когда стемнеет. Сев на лошадь, Луи подъехал к воротам крепости и постучал.
-У меня послание от короля Франции, - он просунул в приоткрывшееся окошко письмо.
Рука, взявшая письмо, исчезла, окошко захлопнулось и Луи принялся ждать. Он надеялся войти по приглашению, но шли минуты, а дверь и не думали открывать. Потеряв терпение, герцог постучал снова.
-Не велено никого пускать, уходите, - донесся до его слуха грубый голос охранника.
-Вам было сказано передать мое послание герцогине..-Луи припал к щели в оконце и возвысил голос так, чтобы его было слышно. – Вы знаете, кто я? Я герцог Людовик Орлеанский, и герцогине хорошо известно мое имя! Я пришел с важным поручение от короля Франции!
-Ну да, конечно, а я римский папа..-донесся из-за стены смех.
-Открой окно, и я докажу.
Дверца вновь приоткрылась, в окошко выглянуло лицо и Луи, воспользовавшись резко просунул туда руку, хватая одного из охранников за ноздри и резко подтянув к себе прошипел:
-Теперь слушай меня, собака. Я должен лично говорить с герцогиней Анной и я пришел с миром и в надежде оказать ей помощь…и либо ты, скотина, меня сейчас пустишь и проводишь к ней, либо клянусь, я через час вернусь сюда с войском, вышибу эту дверь и твои мозги из головы и клянусь, ты пожалеешь, что не понял меня с первого раза..а если ты попробуешь сейчас хотя бы дотронуться до своего меча и сделаешь мне что-то плохое…король Карл не оставит здесь камня на камне уже к рассвету. Рискнешь, а?
-Понял..понял..-прохрипел тот.
Луи убрал руку, окошко захлопнулось, раздался металлический лязг и дверь приоткрылась.
Он был уверен, что с его проходом в крепость проблемы не будет. В письме, которое он передал через охрану, Карл лично поставил свою подпись и печать, подтверждая его статус посланника и обозначив этот визит как «дипломатическую миссию». Он лично написал это письмо в присутствии Луи и все же на решение вопроса отводилось три часа. Если через оказанное время Луи бы не вернулся, на рассвете от короля прозвучала бы команда к наступлению. Герцог прекрасно понимал, что французы уже победили и взятие крепости лишь вопрос времени. Бретань проиграла и каждый понимал это, в том числе и юная герцогиня. Важно лишь с какими потерями заключен будет теперь мирный договор. Поэтому его,Луи, должны встретить тут с распростертыми объятьями.
И не ошибся. Филипп де Монтобан -верховный канцлер и главный поверенный герцогини, был несказанно рад его видеть.
-Но Луи, прости за такой прием…но это невероятно…мы думали,ты в тюрьме! – пораженно воскликнул канцлер, едва они обменялись дружескими объятьями.
-Слухами земля полнится.Я был в тюрьме, но сейчас я на свободе и близок к королю, как никогда. Я здесь, чтобы помочь нам всем прекратить это бедствие и достигнуть мира и взаимопонимания..
Людовик знал, что в ближайшем окружении Анны, как в самой Бретани давно уже царит раскол. Люди устали от войны, голода и унижений. А голод, как известно, сильнее гордости.
-Нам всем сейчас нужно проявить толику благоразумия и отбросить эмоции. Будем рассуждать спокойно и мудро. У Бретани нет никаких ресурсов для продолжения войны. Этот брак положит конец вражде и мучениям людей. У герцогини огромный долг перед солдатами-наемниками, которые, как все люди продажные, однажды могут повернуть свое оружие против нее. Король в свою очередь подкрепляет свое предложение материально..100 000 ливров, возможность свободно передвигаться по герцогству, и уплата всех долгов Бретани.
-Луи, - вздохнул канцлер. – Я разделяю твою точку зрения. И по правде сказать, сам считаю, что брак с королем Карлом – это возможно наилучший выход из ситуации. Но ведь есть проблема..Герцогиня официально замужем за эрцгерцогом Австрийским…
-Максимиллианом? -Луи расхохотался. – Это который прислал на свадьбу своего любовника, миньона Полхейма? Который, если мне не изменяет память, на глазах у всего двора сымитировал супружеское соитие своей..ногой? Не делайте такого лица..о сексуальных предпочтения Максимилиана давно уже судачат все кому не лень..но плевать даже и на них!Что король Австрии сделал для Бретани?Ничего! Пока все слышат только возмущения Максимилиана, но реальным делам он, очевидно, предпочитает натирание своих доспехов..о каком официальном союзе идет речь? Это же просто позорище..
-Хорошо, - Филипп положил руку Луи на плечо. -Я поговорю с Анной и постараюсь ее убедить..
Он направился было в сторону покоев герцогини, но Людовик удержал его.
-Нет. Я дал обещание королю, что лично переговорю с Анной Бретонской. И я это сделаю.
-Хорошо..-вздохнул канцлер и сделал жест рукой, пропуская его вперед. – Я провожу вас сам.
-Так и что же вы мне посоветуете…герцог?
Тихий голос Анны Бретонской вернул Луи в реальность. Он, вдруг, понял, что запнулся на полуслове и вот уже минуту молча стоит перед ней, смотря на аккуратный профиль и руки, сложенные на тонкой талии. Он не терял дара речи при женщинах, и можно ли было назвать эту юную девушку, почти девочку, стоявшую у камина, женщиной? Но сколько в ней достоинства, грациозности, выдержки…о чем он говорил?Ах, да…
-Если позволите, я буду говорить с вами прямо. Не о политике,Анна. Вы просите моего совета? Я вам его дам. – Он отвел взгляд и стал смотреть на огонь.- В вашем положении оставаться одной более – опасно. Я знаю, что хотите для своей страны…но попробуйте подумать, что вы хотите для себя, как для женщины..
Герцогиня повернулась к нему, кажется, впервые за весь разговор, взволнованная.
-Вы выбираете себе мужа исходя из соображений выгоды и это благородно. Но вы не знаете другой стороны брака, отношений с мужчинами. Вы хотите принести себя в жертву? Но стоит ли она того? Вы молоды, красивы, богаты..-он опустил взгляд. – Вам нужен супруг, который способен это оценить. Я хорошо знаю короля и уверяю вас..нет существа более доброго, нежного и склонного к романтике. Мне кажется, Шарль весь смысл жизни видит в том, чтобы осчастливить какую-нибудь милую даму своей любовью. Он будет хорошо относиться к вам, я гарантирую.И он единственный из претендентов, кто хоть как-то подходит вам по возрасту. Поверьте, это сейчас может казаться вам незначительным, но вы не представляете, что значит быть связанным с человеком старым, обремененным болезнями, уродством и усталостью. Мой совет вам, как друга, -Луи снова посмотрел на герцогиню. -Выходите замуж за Карла. И постарайтесь стать счастливой.
Когда Людовик, покинув крепость, вновь ступил в апартаменты короля, была уже глубокая ночь.Карл не спал, он ждал его.
-Ну, что она сказала? – взволнованно произнес он, едва тот вошел в палатку.
-У меня для тебя две новости, Шарль, -Луи устало опустился в кресло и откинулся в нем. -Хорошая и плохая. Хорошая новость – герцогиня готова рассмотреть твое предложение. Плохая – она хочет видеть тебя. Что в общем, вполне естественно..
Карл задумчиво смотрел куда-то в сторону.
-Да, я знаю, что ты этого избегаешь сейчас, но пойми…рано или поздно вам все равно придется встретится. Это неизбежно, потому что вы будете женаты.
-Какая она? – произнес король. - Мне интересно твое мнение..-и вдруг добавил: - Какого герцогиня роста?
-Роста? – переспросил Луи, озадаченный. – Успокойся. Она маленькая и грациозная… не выше тебя.
Карл кажется действительно выдохнул с облегчением и добавил, как бы оправдываясь:
-Понимаешь, я все этого опасался..вдруг она высока…и это было бы ужасно..ведь мы бы тогда совсем не смотрелись рядом..
-Я поверить не могу, что тебя это заботит. Речь идет о судьбе страны, а ты беспокоишься о своем внешнем виде..-Луи усмехнулся. – А даже если бы она была высока..что, ты бы отказался жениться? Знаешь, у меня было много женщин и некоторые были выше меня и крупнее..и я должен тебе сказать, что их темперамент в постели..
-Луи, -перебил его король,- Ты забываешь все время…ты женат на моей сестре! Я не хочу слушать о твоих любовницах!
-Тебя не поймешь…то нравятся тебе такие разговоры, то…ну да ладно. Я свое дело сделал, и собираюсь идти спать, -Людовик встал, походя коснулся плеча кузена и направился к выходу из палатки. Он уже выходил, когда Карл снова окликнул его.
-Всего еще два слова,Луи..просто скажи, какая она еще..Не как выглядит…что ты о ней думаешь?
Луи помолчал немного, а потом произнес с немного грустной улыбкой.
-Я думаю,Шарль…тебе она подходит.
Карл ничего не ответил и тоже только улыбнулся в ответ. Дело было сделано.
Те дни начала зимы 1491 помнились Луи необычайно отчетливо. И дело было не в сумасшествии стремительного событий хода, нет. Что-то случилось с ним самим, как будто бы вся его жизнь разделилась коротким мгновением, когда он увидел герцогиню Анну, на до и после. Дожив до тридцати двух лет, связанный узами брака, как цепями, с нелюбимой ему женщиной,он не искал любви или даже какой-то привязанности. Имея любовниц в огромном количестве, ни об одной из них он не думал, не впадал в томление, страдание, не был одержим ни влечением страсти, ни мыслями. После освобождения из Бурже, он был так счастлив вновь почувствовать себя свободным, что смирил амбиции, и вполне даже свыкнулся с мыслью, что дорога к власти ему закрыта навсегда. Он даже начал видеть в этом приятные стороны- ведь можно было прожить остаток дней в удовольствии!
Но Анна, Анна! Что это за наваждение, что за жестокая шутка судьбы? Неужели он страдал недостаточно, и Бог решил устроить ему испытание, которое по жестокости своей превосходило издевательство тюремщиков в Бурже?
Встреча Карла и Анны должна была состояться в Нотрдамском соборе через два дня. И хотя согласие герцогини ещё не было получено, все вели себя так, как будто свадьба была уже делом решённым. Луи видел, как нервничает Карл, как впадает в задумчивую отрешенность и кажется был бы рад последовать примеру Максимилиана австрийского и сочетаться браком с герцогиней заочно, не принимая в этом участия лично. Он боялся, злился на себя за то, что боялся и на тех, кто поставил его в такое положение.
-Я не понравлюсь ей..-сказал король с каким-то мрачным обреченьем.
Луи так удивился этим как будто бы с корнем вырванным признанием, что растерялся на миг. Конечно, Карл всегда был странным и ход его мыслей нередко ставил герцога в тупик, но теперь он меньше всего ожидал услышать подобные мысли.
-Глупость. Конечно, ты ей понравишься..ну, может быть, не сразу..
Карл повернулся и произнёс с какой-то мрачной яростью:
-Хотел бы я выглядеть так, как ты...будь я красив, это бы могло ее смягчить.
-Не важно, как ты выглядишь, ты-король. -Просто произнёс он.- Я не знаю ни одной женщины, для которой это бы не было достаточным аргументом, чтобы почувствовать влечение.
-Ведь бы умеешь держать себя с женщинами. Быть загадочным и волнующим..
-Я не чувствую себя сейчас ни загадочным ни волнующим. Я чувствую себя тираном и ...- Карл не докончил фразу. - Она будет мне лгать. А я ей. Мы не выбираем друг друга.
Луи ничего не ответил. Что он мог сказать? Три жертвы судьбы, за которых все решает история?
Он лично проводил короля до ворот собора. Карл отослал охрану и запретил кому-либо входить внутрь. Прежде чем войти, он в отчаянье посмотрел на Луи, и герцог прочёл в его глазах страх.
«В этом весь ты, Шарль.. ты не боишься ни своей ни чужой безрассудности, войны, крови и собственной смерти. Но боишься выглядеть глупо перед женщиной. Не понравится женщине.»
Его не было больше получаса. Анна так же была в соборе одна, без сопровождения, такова была договоренность. И все же с каждой минутой Луи все с большей тревогой смотрел на стрелку соборных часов, которая перевалила за полдень. Почему так долго и никаких вестей? О чем они говорят? И как его сводит с ума собственное бессилие! Невозможность зайти внутрь и видеть..
Выставленные по двум сторонам часовые лениво прохаживались туда-сюда. В какой-то момент Луи не выдержал и решительно направился к дверям собора, намереваясь войти - он больше не мог оставаться в неизвестности.
Он не успел. Карл вышел на улицу, остановился на площадке перед входом и посмотрел на окруживших его людей. Потом на Луи. Сейчас каждый здесь чувствовал, как будто решается и его судьба.
Война или мир? Кровь или жизнь?
-Герцогиня Анна оказала мне честь своим согласием стать моей женой! - громко произнёс король.
Радостный гул перерос в крики восторга, но Луи знал, что сейчас ликуют не все. Бретонцы, подданные герцогини теперь были Луи ближе собственного народа.
Надежда потеряна...
Кто рад здесь этому? Король? Он победил ее силой и это не сила любви.
-Как все прошло? - тут же обратился к нему Луи, когда они вернулись в штаб.
-Все прошло...как-то само собой.- Произнёс Карл. Он говорил с облегчением, как человек сбросивший тяжелую ношу. - Когда я увидел ее.. знаешь, я совсем другой ее представлял.
-Она тебе понравилась?
Карл опустил глаза. Он как будто бы смутился этим простым вопросом.
-У неё необыкновенное лицо и взгляд как..
-Как у Мадонны...
-Да! Да! Я говорил совсем не то и не о том..Представь себе, Луи.. когда вошел я, она обернулась, увидела меня и.. и на ее лице было удивление! Она спросила: «вы король»? А я вдруг ответил: « а что, я не похож?» - Карл закрыл лицо руками.- Зачем я так сказал? Я сам не знаю.. я ее смутил.
-Но она согласилась выйти за тебя.
-Да. -И неожиданно усмехнулся.- А у неё был выбор?
-Если ты смотрел на неё так же выразительно и говорил так вдохновлённо, как ты умеешь.. то нет, конечно же не было. Она тебя непременно полюбит.
-А ты меня любишь? - неожиданно с улыбкой спросил Карл.
-Конечно. Ты мой кузен, мой брат, мой друг и мой суверен..- Луи заставил себя улыбнуться.- Одним словом, ты - жизнь моя.
Венчание было решено провести там же, в Ренне,спустя два дня, таким образом Анна должна была стать женой Карла в самые короткие сроки, и союз этот в отличие от ее союза с австрийцем будет скреплён по всем правилам. Невероятным образом события тянувшиеся месяцами решались теперь в считанные дни.
Луи молчал. Он больше не вмешивался в процесс. Его и так обязали быть свидетелем со стороны жениха, а уже одно только это было жестоким испытанием. И все же у него находилась капля сочувствия к Карлу, который был мрачен и подавлен.
-Мы видели друг друга всего однажды, и наша вторая встреча - уже венчание..Два дня! Два дня! Что можно успеть изменить за это время?- восклицал он.
-Знаешь, иногда долгие размышления лишь вредят делу...иногда не стоит узнавать человека, а то ведь можно и передумать жениться..- попытался пошутить Луи.
Стоит ли говорить, что церемония обручения получилась странной - жених и невеста старались не смотреть друг на друга, свидетели были мрачнее тучи, а когда священник произнёс вопрос о препятствиях к браку, тишина стала до того неловкой, что казалось даже святые на витражах церкви опустили глаза. Но Анна была восхитительна. Спокойное мужество, с которым она следовала данному слову, заставляла сердце Луи сжиматься от боли и восторга одновременно. Она верила не королю Франции, она верила Богу, который возложил на неё эту жертву. Да, она приносила себя в жертву и ее совесть была чиста. В отличие от совести всех остальных...В какой-то момент их взгляды встретились и Анна слегка улыбнулась ему, заставив Людовика улыбнуться в ответ. Ведь он был ее поддержкой, он уговорил ее и она доверилась его словам в том числе.
Сразу после венчания Карл отправился в Турень, в замок Ланже, где его встречали супруги де Бурбон и должна была состояться свадебная церемония. Невесту ждали там через несколько дней, дав время на подготовку и сборы. К счастью для Луи, Карл не стал просить его задерживаться в Ренне и сопровождать герцогиню - такое испытание было бы слишком мучительным.
Короля между тем ждало новое потрясение. Он рассчитывал, что к его возвращению Анна уже решит вопрос с Маргаритой - его несчастной, жестоко так отвергнутой невестой. Каково же было его изумление и ужас, когда прибыв в Боже 25 ноября, он застал там Маргариту, которая ни о чем не подозревая, радостно выбежала на встречу жениху, вот уже как несколько дней как обручённого с другой. Луи, который вышел из кареты вместе с Карлом и наблюдал эту сцену, не знал, смеяться ли ему или плакать - настолько идиотского выражения лица у Шарля он ещё не видал.
-Ты ничего ей не сказала!?- возмущённый, поражённый набросился Карл на сестру.
-Шарль, дорогой, это твоя невеста, ты должен сам объясниться с ней..- невозмутимо ответила герцогиня.- При чем тут я?
-При чем тут ты? - Карл, кажется, был готов разрыдаться. - И что прикажешь мне ей говорить? Что я отказываюсь от неё? После всего что было? Хочешь чтобы я разбил ей сердце?
-Разбил сердце? - усмехнулась Анна.- Бога ради, ей одиннадцать! Подари ей что-нибудь и она утешиться..
Карл послал герцогине поистине убийственный в своей трагичности взгляд и вышел из зала.
Через несколько минут Луи услышал громкие рыдания, звук бегущих каблучков и отчаянный возглас короля:
-Марго, подождите!
-Ты истинная дочь своего отца..- Людовик подошёл к герцогине де Боже, которая стояла, скрестив руки на груди.- Нет звука сладостней чем хруст ломаемых костей и жизней..
-Прекрати. Маргарита -дитя. Для неё все это очень скоро станет лишь эпизодом..- небрежно бросила Анна.
-Страдания детей тебе особенно приятны.
-Не волнуйся, Карл сейчас ее утешит..- усмехнулась она. - Он в этом мастер.
-Ты жестока. Тебе было чуть больше чем ей, когда ты вышла за Пьера.
-Твоя нежная забота о счастье короля очень трогательна. Ну так иди и утешь их обоих, а после напомни ему, что королю стыдно вести себя подобным образом и что подумают о нем его придворные, видя что их король проливает столько слез с дамами?
Луи нашёл Карла сидящим на одном из узких лестничных пролетов, ведущих в смотровую башню. Кузен сидел на ступеньках, опустив голову.
-Я надеюсь, ты поднялся сюда не для того чтобы броситься вниз? - Луи присел рядом.- Где Марго?
-Ее отвезут в Блуа..
-Что ты ей сказал? - положил руку ему на плечо.
-Сказал, что всегда любил ее всем сердцем и мне очень тяжело..
-Да ты действительно плакал...- с удивлением произнёс Луи, смотря на его лицо, которое покрывало красные пятна. -Не думал я, что ты к Марго так серьезно относился..
-Дело не в ней. Я чувствую себя просто ужасно.
-Бедный Шарль..- Луи улыбнулся.- Стал причиной слез сразу стольких девушек..да, да,я то понимаю, что помимо Марго тебе придётся разорвать с другими подругами..ну вот, держи, вытри лицо..ещё не хватало, чтобы кто-то увидел тебя в таком виде.
Он протянул Карлу свой платок.
-Клянусь, сегодня последний день, когда я позволяю себе плакать,- тихо и задумчиво произнёс он.- Я помню, как мечтал стать королем.. и вот я король... скоро уже как семь лет..так скажи мне... почему ничего не изменилось? У меня нет право выбора, я ничего не решаю..Я как будто бы пленник в своей собственной семье..в своей стране я задыхаюсь!
Луи ничего не ответил. Он не хотел его утешать. Кто утешит его самого? Он даже поделиться ни с кем не может своими чувствами, а вынужден слушать нытьё Карла. Господи!- с раздражением подумал Людовик.- Ведь он и правда король...король Франции, который хнычет, сидя на лестнице, совсем как тот мальчишка,который пугливо спрятался под одеяло, когда настал день принять над себя ответственность. Нет, Анна права. Карл может быть королем только в своих фантазиях..а в жизни..в жизни он даже не мужчина! Капризный, избалованный ребёнок..
«И вот ему предстоит стать мужем Анны.. о Господи...»-с тоской подумал Луи.- Ну почему ты так несправедлив?»
Он провёл ужасную ночь накануне, и был разбужен под утро Карлом, который не находил себе места и пришёл ночевать в его комнату, потому что по его словам «был не в силах оставаться один». И Луи злился на то что не может позволить себе прогнать кузена, не может отказать Карлу ни в чем, и вынужден притворяться, проявлять заботу, потому что так велит долг.
-Луи, я думал всю ночь..- трагически возвестил он, растолкав его на рассвете.- Я не могу так! Уже сегодня...а я совсем не готов. Есть только один выход..
-Побег!Бегите, ваше величество..я вас прикрою..- Луи сам не знал, шутит ли он или говорит всерьёз.
-Ты должен мне помочь,- Карл сел на край его кровати и вцепился в его руку мертвой хваткой.
-Опять помочь?
- Я должен увидеться с ней ещё раз, наедине! Ты передашь ей эту записку и скажешь, что я буду ждать ее в десять часов, в саду рядом с особняком Анжуйских. Я больше никого не могу об этом попросить, потому что она никого не знает кроме тебя и никому не доверяет..
Луи смотрел на него с удивлением. Он никогда ещё не видел Карла таким взволнованным, и сама эта просьба казалась странной и нелепой. Что изменит одна встреча, один разговор? Сегодня Анна Бретонская станет его женой и королевой и в конце концов будет в полном его распоряжении в любое время.
-Что с тобой, Шарль? - он внимательно посмотрел на короля.- Ты просто сам не свой..Мне кажется, она так не взбудоражена, как ты. Или...уж не успел ли ты влюбиться в свою маленькую герцогиню?
Даже в темноте он видел, как Карл краснеет и понял, даже не получив ответа, что прав. Он не был удивлён, вся романтичная, впечатлительная натура короля просто обязывала его влюбиться в девушку со столь трагичной судьбой, как у герцогини Анны. Но ему было бы намного легче, если бы в этом браке не было чувств ни с одной стороны.
-Я должен объяснить ей все.. У нас так мало времени! Когда я смогу это сделать сегодня? - раздраженно произнёс Карл.- Мы все время будем на виду.
-У вас вся ночь будет впереди, - усмехнулся Луи, вставая.- Пусть за тебя говорит твоя страсть..
Он знал, что эти слова смутят Карла ещё больше и говорил их специально.
«Ты боишься, что будешь ею отвергнут. Что она станет смотреть на тебя с равнодушием и презрением..что тебя будут жалеть, а это хуже, чем быть осуждаемым. Да, ты добился ее руки, но что это тебе даст? Тебе мало ее согласия. Тебе хочется ее любви...и ты понимаешь, что над ней у короля нет власти.»
Луи молча взял записку и стал одеваться. Он мечтал о том, чтобы этот день скорее кончился.
Он пришел в особняк рядом с замком, где расположилась герцогиня со своей свитой, когда не было еще девяти утра. Людовик передал записку графине де Лаваль -двоюродной тете Анны.
-Герцогиня ещё спит, - получил он ответ строгий.
-Разбудите. Это срочное послание от короля.
-Ждите, - дверь захлопнулась.
Анна вышла к нему сама очень скоро, все ещё сонно зевая. Она была очаровательна - маленькая, хрупкая, в наброшенном поверх ночной рубашки излишне тяжелом для нее темно-красном бархатном халате, с заплетенными в две длинные черные косы волосами. И возможно это был последний раз когда она ещё могла позволить себе появиться перед посетителем мужчиной так просто, не рискуя навлечь осуждающие взгляды.
Пока ещё невеста короля..
-Простите, что вынужден был разбудить вас, мадмуазель. Вы прочли записку? – Луи поклонился ей.
-Да, но разве что-то случилось? Надеюсь, его величество чувствует себя хорошо? - Анна слегка приподняла брови, и в ее спокойном голосе Луи уловил между тем такую тонкую иронию, что не сдержал улыбка.
-Очевидно недостаточно хорошо..вы должны простить короля. С самой вашей встречи он сам не свой. Я рискну предположить..- Людовик посмотрел ей в глаза.- Что он уже влюблён в вас до безумия.
Из-за двери комнаты послышался смешок - очевидно кузина герцогини слышала каждое слово. Анна невозмутимо прикрыла дверь рукой и посмотрела на Луи.
-Хорошо, я приду.
-Наедине? Нет, Анна, об этом не может быть и речи! - дверь распахнулась и Луи вновь увидел графиню. - Герцог, передайте королю, что это непозволительная дерзость! До свадьбы несколько часов, может ли Анна хотя бы это время...
-Мадам! - Герцогиня жестом остановила ее и вновь посмотрела на Луи.- Я приду.
-Вы великодушны и прекрасны! - он взял ее руку и поднёс к губам.- Мне велено сопроводить вас. Я буду ждать снаружи.
Герцогиня не была похожа ни на одну из женщин, которые он знал. Эта прямота, смелость и самообладание, с которой она встречала все удары судьбы не могла не восхищать. Такая юная, ещё не знающая жизни и ее правил, Анна обладала внутренним чувство собственного достоинства, и ни один этикет не мог бы этому научить.
«Боже, как расцветёт этот цветок через пару лет...- в восхищении подумал он, и тут же мрачная мысль сменила ее: И сорвёт его Карл..»
Анна вышла к нему одна, накинув плащ. Покинув особняк, они направились в сторону сада. Стоял декабрь, только что выпавший снег был кипельно-белым и чистым, и Луи казалось что жизнь Анны, подобно снегу, на котором судьба оставит свои грубые следы и уже завтра, завтра она не будет прежней, не будет нетронутой, и от этих мыслей ему было горько.
-Должно быть летом здесь очень красиво,- заметила Анна, начав разговор, очевидно больше из вежливости.
-Да, очень хороший вид. Любите сады?
-Да.
-Да..- его вдруг охватила паника.- Карл тоже любит.
-Я надеюсь, это не единственное, что любит король..- она улыбнулась и вдруг произнесла: - Он довольно странный человек..Расскажите мне о нем, пожалуйста..
Луи растерялся. Он никак не ждал такого вопроса. До места встречи было идти ещё минут десять, и нужно было что-то отвечать.
-Я озадачен. Что вы хотите знать?
-Что он любит ещё...кроме садов?
Герцог бросил взгляд в сторону Анны, которая шла, опустив взгляд и смотря себе под ноги. Почему она спрашивает? Зачем? К чему?
-Вас, я так надеюсь..
-Прошу вас, я вполне серьезно, - с легким укором произнесла она.- У нас было так мало времени узнать друг друга.
-Вы сможете спросить у него об этом сейчас.
-Нет, не могу.
Они остановились. Луи повернулся к своей спутнице. Ветер сбросил капюшон и растрепал волосы герцогини, которые она еще не успела как следует причесать. Снежинки кружились, одна из них опустилась ей на губу, и она машинально слизнула ее языком.
-Вы хотите ему понравится? Так вы уже ему нравитесь. Вы прекрасны.
Она опустила взгляд. Но не покраснела. Она не была взволнована и возбуждена и Луи вдруг подумал, что Анна вовсе не сдалась и не покорилась. Она ищет новый путь и понимая все обстоятельства..
«Ах, бедный Шарль...ты сам бежишь в эти маленькие коготки..»
-Король...- он чуть наклонился к ее лицу , и понизил голос.- Очень любит... себя.
-Что это значит? - она вскинула на него прохладные темно-голубые глаза.
-Просто убедите, что любите его и получите все, что захотите.
Анна улыбнулась в ответ. Она поняла.
Проводив герцогиню до сада, где уже ждал ее Карл, Луи был рад, что король не стал просить его дождаться конца свидания. Глядя на кузена, который робко присаживается рядом с невестой на скамью, на самый краешек, стараясь не касаться даже кусочка плаща Анны, Людовик усмехнулся. Кто здесь на самом деле проигравший?
Свадебная церемония проходила в замке Ланже –торжественная, но странная и мрачная по своему настроению. На Анне было невероятное по роскоши платье из золотой парчи, трехметровый шлейф которого был отделан мехом, так же как и парадный наряд жениха. Но если герцогине вся эта пышность была скорее к лицу, то Карл выглядел нелепо – все украшения, парча, бархат и мех казались несоразмерными для параметров короля и чем сильнее он старался украсить себя в одежде, тем более невзрачным и некрасивым казалось его лицо.
-Кажется, здесь пострадала не одна сотня горностаев..-не удержался Луи от иронии, встречая кузена у дверей большого зала, где собралось уже около пятнадцати человек-свидетелей подписания договора.
Карл никак не ответил на эту неумелую попытку иронии. Луи хотел спросить, как прошло свидание с герцогиней, но вот уже и сама юная королева-невеста появилась в дверях, в сопровождении фрейлин, так что Карл был вынужден подойти к ней. Жених и невеста как будто бы присутствовали в зале для декорации – даже свет от свечей странным образом падал так, как будто бы оставляя новобрачных в полутени и указывая на то, что от их желаний здесь ничего сегодня не зависит. Два нотариуса уже сидели за столом, под диктовку канцлера составлялся брачный договор – ради которого все и было затеяно. Луи, как свидетель встал за их спиной, но голова его то и дело невольно поворачивалась в сторону Карла и Анны, которые молча стояли рядом, не смотря друг на друга, а перед собой. В Людовике боролись сострадание и зависть к Карлу. Он понимал, насколько униженным и бесправным в эту секунду чувствует себя король Франции, но все эти переживания очень скоро скрасит молодая жена. А он,Луи, останется, ни с чем…как всегда вынужденный подчиняться приказу.
Жених и невеста, а теперь уже муж и жена поставили свои подписи. Людовик в очередной раз восхитился спокойствием и самообладанием Анны – она не проронила ни единой слезинки, не позволила себе ни одного неодобрительного взгляда, в ответ на это унижение.
«Она достойна носить корону больше, чем кто бы то ни было..»
Едва завершилась официальная часть церемонии, были произнесены обязательные супружеский клятвы перед епископом Анжуйским Луи д’Амбуазом, за окном началась метель. Свадебный ужин, на котором у Луи кусок в горло не лез, сопровождался завыванием ветра, как будто бы кто-то пронзительно рыдал за окном. Карл, обычно такой разговорчивый и веселый, сидел напряженный и нервно дергался, явно не зная, куда себя деть. Он уже научился держать себя величественно перед подданными, но явно пока не понимал, как следует вести себя в новом статусе перед супругой, с которой его соединили против воли. Он и хотел нравиться ей, но у него не получалось притворяться, скрывая волнение. Луи думал, что Карл с явным ужасом представляет, что через несколько часов ему предстоит остаться с Анной наедине и скрепить этот и без того тяжелый с юридической точки зрения союз, еще и телесно.
-Луи, мне нужно обратиться к тебе с одним делом..- к нему подошла и наклонилась Анна де Боже, тронув за плечо. -Отойдем на минуту.
Он выпил уже так много вина, что, едва встав на ноги, почувствовал головокружение и едва не упал, хватаясь за стол. В его сторону посмотрела королева и Карл, который всем своим видом и выражением лица, как будто бы говорил: еще и ты меня сегодня расстраиваешь!
- Я к вашим услугам, мадам, - Людовик прислонился к стене в коридоре и с улыбкой посмотрел на Анну.
Анна как-то странно посмотрела на него.
– Луи, я хочу просить тебя сегодня присутствовать при брачной ночи короля.
Подобное он уж определенно никак не ожидал услышать. Герцог в изумлении сначала посмотрел на Анну, а потом не выдержал и расхохотался.
-Боже, мадам…не чересчур ли это…при всей моей любви к Карлу, я думаю С ЭТОЙ задачей его величество вполне может справится без посторонней помощи!
Герцогиня гневно приблизилась к нему и произнесла, понизив голос:
-Не паясничай! Пять человек из Ренна, которые прибыли с герцогиней, должны будут подтвердить, что Анна стала женой Карла добровольно. Чтобы никто не мог после обвинить короля в изнасиловании и похищении!
-Да, но при чем здесь я? – Луи смотрел на Анну, на ее лицо, которое покрывал лихорадочный румянец и вспоминал тот взгляд, которым она смотрела на него во время церемонии..
-Потому что ты – родственник короля. Доверенное лицо.
-Тебе мало той власти, которую ты имеешь..над Францией..над ним..оставь его хозяином хотя бы в его собственной постели! -Луи оттолкнул ее. – Нет! Не пытайся даже меня заставить или я расскажу Шарлю, который и так сходит с ума от беспокойства, что сегодня ночью его способности будут оценивать пятеро незнакомых мужчин.
Луи был так зол, все накопившаяся за эти дни досада, усталость и обида должны были вылиться хотя бы в какое-то действие. Он не может изменить планы короля, но помешать планам Анны – вполне. И дождавшись, когда новобрачные после ужина встали, чтобы покинуть зал,Людовик подошел к Карлу и на секунду отведя его в сторону, быстро сообщил, что в спальне сегодня их будут, спрятавшись, ожидать нетерпеливые «зрители». Король сначала оторопел, а потом Луи увидел ярость на его лице – чувство, которое Карл испытывал так редко и которое было для него столь мучительным всегда, но единственно необходимым сегодня.
- Не позволь ей так унизить себя и Анну еще раз. Если конечно не хочешь чтобы первое ее впечатление о тебе было именно таким..-коротко произнес он и отойдя, демонстративно поклонился сначала королю, а потом королеве.
Он проводил их взглядом. Ему вспомнилась собственная свадьба и последовавшая за этим брачная ночь. Его удивление, ужас и бессильная злость, когда он понял, что Жанна была ловушкой. Людовик использовал свою нелюбимую дочь и ее «уродство», чтобы навсегда лишить Орлеанскую ветвь возможности взойти на престол. Луи вспомнил фразу короля, которую тот с циничной улыбкой произнес спустя несколько дней ему в лицо.
«Это будет очень тихий брак. Вряд ли он будет обременен детьми…»
Свадебное торжество подошло к концу, и герцог вернулся к себе, захватив кувшин с вином, которое должно было облегчить муки сегодняшнего вечера. Он мог бы найти женщину хотя бы среди прислуги, чтобы забыться на эту ночь, но неожиданно для самого себя не чувствовал на ни малейшего желания. Только ревность, которая жгла изнутри как воткнутая в грудь раскаленная кочерга. Может быть, она выжгла ему сердце?
И пусть Анна де Боже не смогла заставить его стать «свидетелем» происходящего в спальне короля и королевы, он не мог изгнать из воспаленного от вина и ревности воображения все мыслимые и немыслимые подробности, которые могли там происходить. И вот Карл, владея страной, будет теперь владеть и женщиной, которую любит он. Он! И ничего нельзя теперь с этим поделать.