Глава 8
25 апреля 2020 г. в 23:50
После крестин Карла-Орлана, герцогиня де Боже Анна покинула Плесси Ле Тур, чтобы помочь Пьеру с делами дома. В их семье помимо этого так же произошло радостное событие – в начале весны у них с мужем родилась дочь, Сюзанна. Анна долго скрывала свою беременность даже от короля, желая как можно дольше оставаться в Париже рядом с молодыми супругами. Теперь же естественная и необходимая разлука с братом и его двором привела к тому, что в Амбуаз герцогиня приехала лишь спустя полгода, в начале июня. Причиной ее визита в Амбуаз была, в частности, и переписка с королем, которая в последние месяцы стала сухой и формальной. Карл не сообщал ей никаких новостей, не просил советов, не делился планами. Анна справедливо рассудила, что брат погрузился в семейные дела и так рад рождению сына, что не думает ни о чем другом. Теперь оказалось, что он просто не ставил ее в известность о своих действиях!
Первым, что бросилось ей в глаза – были ремонтные работы, которые охватывали не только центральный фасад замка, но и весь корпус, включая башни. Анна в растерянности наблюдала за целыми группами рабочих – каменщиков, которые разламывали главную лестницу. На вопрос герцогини о том, что здесь происходит, те невозмутимо ответили, что король приказал им все переделать, «вот они и работают».
Карл даже не вышел встречать ее по приезду. Вместо короля первым, кто поприветствовал герцогиню, был Филипп де Коммин.
-Рад видеть вас, мадам, - он поцеловал ей руку. – Ваш приезд как нельзя кстати.
-Почему Карл меня не встречает? Я удивлена. Он ведь никуда не уехал?
-О нет, нет конечно…его величество в замке. Насколько мне известно, он около часа назад зашел в королеве..они собирались выйти, вероятно, чтобы встретить вас. Но что-то их задержало..Такое часто бывает.
Анна уловила иронию в голосе советника и это ей совсем не понравилось. С другой стороны, у нее появился хороший шанс узнать о делах до прихода Карла. Ведь нет человека более разумного и объективного чем Коммин.
-Что ж, Филипп, рассказывайте мне…как вы живете? -она вежливо улыбнулась. – Будьте откровенны. Я немного выпала из государственных дел..
-Думаю, король расскажет вам все сам, что сочтет нужным..-после некоторого молчания произнес советник.
-Мне бы хотелось услышать вашу оценку..-Анна заметила, как при этих ее словах, лицо Коммина разгладилось и в глазах мелькнуло удовлетворение. Анне было известно, что тот недоволен своим положением при дворе, ведь ему не давали такой же власти и влияния, которые он имел при Людовике.
-Что ж, пройдемте в тронный зал..дождемся его величества и побеседуем все вместе.
Коммин не показывал ей никаких выписок или счетов, но его слов было достаточно, чтобы понять: Карл заложил непомерно большие суммы на ремонт замка и в частности на содержание королевского двора. За полгода ее отсутствия, расходы выросли вдвое, тогда как никаких решений по части улучшения благосостояния казны предпринято не было.
-Я говорил свое мнение его величеству, -продолжал Коммин. – Особенно по части, которая касается двора королевы Анны. Конечно же он не стал меня слушать, но должен сказать, что ни одна супруга короля в Европе не имеет четыре личных повара.
-Если только она не ест за четверых, - усмехнулась Анна, но ее улыбка тут же пропала с лица, когда Коммин произнес:
-А вы не в курсе разве? Королева теперь снова беременна и появления ребенка ожидают уже в начале зимы.
Герцогиня была потрясена тем, что Карл не сообщил ей такой важной новости. Ей с трудом удалось взять себя в руки, когда брат наконец появился в зале сам. Он пребывал в отличном настроении и даже не заметил, что она расстроена.
-Как я рад тебя видеть,Анна! – он поцеловал ее в щеку. – Как давно мы не встречались с тобой?
-Достаточно давно и думаю, что если бы не мой приезд, я бы узнала о том, что у тебя уже двое детей не раньше, когда бы сами приехали ко мне в гости..-с горечью произнесла она.
-Но ты ведь и сама так долго держала от меня в секрете свою беременность,и я не в обиде. -Карл был невозмутим.-Я понимаю, что вы женщины, верите во всякие суеверия и предпочитаете оставаться в тишине, когда готовитесь стать матерью. Анна просила пока никому не говорить.
-Да, но неужели ее суеверия касаются и этой грандиозной перестройки?- Анна не выдержала. – Карл, ты сказал, что хочешь сделать замок более удобным для проживания здесь твоей семьи…но боже мой..судя по тому что я вижу..ты хочешь построить целый город!
Он молча выслушал ее разумные доводы, после чего отвернулся и стал смотреть в окно.
-Не подумай, что я не оценила вашей фантазии и масштабности замыслов..но эти расходы огромны. И я не замечаю, чтобы вы экономили..
-А мы уже все придумали, правда, Коммин? – король посмотрел на советника. -Мы увеличим налог.
-Налог? -воскликнула она. – Ваше величество…при всем моем уважении..- она бы повысила на него голос, если бы не Коммин. – Но облагать налогом людей ради ваших…неуемных желаний? Да и на что вы собираетесь ввести налоги? Как объясните этот жест? Строительство займет не один год, а экономическое положение..
-Соль. – У Карла был очень довольный вид. –Все едят соль и доход с налога будет большим, даже если мы повысим его ненамного.
Анна поняла, что спорить бесполезно. Когда они с Коммином вновь остались одни, тот заметил:
-Я не перестаю поражаться, как его величеству удается столь оригинальные и интересные идеи использовать…-он явно хотел сказать «так глупо», но не мог, поэтому сказал: - Так не к месту. И даже не пытайтесь его отговорить, потеряете время. Король удивительным образом перестает понимать французский язык, если ему не нравится то, что ему говорят.
– Скажите мне, Коммин, делал ли мой брат за эти полгода хоть что-то…- она хотела сказать «кроме детей», но сдержалась.
-О да. Король разработал новую форму военной одежды.
-Прошу вас быть серьезнее! – воскликнула Анна. -Я имела в виду что-нибудь касающееся государственных дел!
-Именно об этом я и начал говорить. Новая военная форма связана с планами короля…- он немного замялся. – Об организации военного похода в Италию.
-Пьер, я умоляю тебя, поговори с ним! Тебя он слушает, а я для него теперь пустое место! – умоляла Анна мужа в тот вечер.-Как будто бы он спускает недостаточно денег во Франции и хочет потратить их на войну в другом государстве! Да он же в своей собственной стране ни с чем не может разобраться!
Герцог был настроен более оптимистично. Он успокаивал жену и уверял,что все совсем не так страшно, как она себе представляет. Что он говорил с Карлом и пока весь этот проект находится лишь на стадии размышлений, что король еще не принял никакого решения, что не настолько он легкомыслен как ей кажется.
-Ты давишь на него. Ему это не нравится. Поэтому он и не слушает тебя. Дай ему время и он придет к правильному решению..
-Он как ребенок, ты знаешь..который начинает есть самостоятельно, без помощи няньки..и опрокидывает на себя тарелку с едой..из одного лишь упрямства!
-Анна, он никогда не научится, пока ты будешь пытаться кормить его с ложки, - мягко произнес супруг. – Отпусти его. Пусть опрокинет. Пусть упадет. Он только так сможет научиться.На своих ошибках..
Герцогиня странно посмотрела на мужа, как будто бы знала нечто, о чем не могла заговорить, но что жгло ее сердце одной ей лишь ведомой правдой.
-За эти ошибки можно заплатить слишком дорого..
Анна вспомнила разговор, подслушанный ею случайно за ужином. Двое довольно знатных дворян, сидевших неподалеку от нее за столом, изрядно подвыпившие, совершенно ничего не стесняясь, обсуждали короля и молодую королеву. Анна сидела рядом с супругом во главе стола, одетая в роскошное платье из лилового бархата и золотой парчи и то и дело, как бы невзначай, касалась руки Карла, заставляя его оборачивать голову в ее сторону.
-А все-таки она не по своим годам умна и имеет большое влияние на его величество…да вот и не знаю пока, хорошо это или плохо..-произнес один из них.
-Король Карл характером и нравом весь в деда пошел, покойного Карла VII, царство ему небесное..Большой любитель женского полу был, надо сказать…-усмехался второй. – Будет у нас вторая Агнесса Сорель..
-Его отец бы в гробу от такого перевернулся..-хохотнул другой. – От судьбы не уйдешь. А все-таки я вам так скажу, по опыту. Влюбленный мужчина- глупый мужчина. Влюбленный король – трагедия для государства.
-Так что ж вы..главное, чтобы у его супруги ума хватило на двоих..так и будет все хорошо..
-Что ж, по крайней мере теперь понятно, зачем королева везла с собой из Бретани аж две кровати..очень предусмотрительно с ее стороны, потому что при такой страсти во всем замке скоро не останется ни одной целой..
У Анны от таких речей внутри все перевернулось. И как открыто, не стесняясь эти двое позволяли себе обсуждать своего короля! Анна смотрела на брата, который весь ужин оживленно беседовал то с одним, то с другим из придворных, смеялся, пил вино и понимала, насколько Карл далек не то что он реального положения дел в стране, но и от понимания, что говорят о нем в его собственной резиденции! Ей стало стыдно за него и тут же за свои чувства. Хотелось подойти к этим наглым господам, надавать им пощечин и крикнуть: как вы смеете даже обсуждать такие темы?
Она не стала сидеть до конца и ушла к себе в комнату, сославшись на усталость с дороги.
-Она-то, я уверена, в курсе всех этих разговоров! Хочет, чтобы король выглядел идиотом!-кипятилась герцогиня. – Она решила, что если родила наследника престола, то теперь ей позволено все..Но я знаю, чего она добивается. Она хочет захватить власть в свои руки. Если ей не удалось править в Бретани, что ж, чего мелочиться, если в руках корона Франции!
-Ты еще скажи, что она хочет отравить короля, уничтожить страну и все ради мести…-улыбался Пьер. -Какая ты впечатлительная, моя дорогая. Как по мне, они просто еще совсем юны и непосредственны в своих чувствах.
-Они ведут себя почти неприлично! Ты видел, как она вцепилась в его руку? Все время его перебивала..
-Анна девушка с характером, как и ты…ей хочется внимания. И в конце концов, она, как законная жена, имеет на него право.
-Если я больше не имею влияния на Карла, стало быть, мне нужно воздействовать на человека, которое это влияние теперь имеет, - произнесла она. – Завтра же я поговорю с Анной.
На следующий день королева приняла ее очень радушно. Герцогиня же молча скользила взглядом по комнате, оценивая богатое убранство спальни. Да, вне всякого сомнения, эта дама прекрасно устроилась. И подготовилась к ее приходу. Когда герцогиня вошла, та сидела, держа на руках Карла-Орлана, который за эти больше, чем полгода уже основательно подрос. Ну просто Мадонна с младенцем, ни дать ни взять!
-Как хорошо, что вы нас посетили! – воскликнула она. – Надолго ли?
-Пока не знаю…я зашла вас поздравить..- она смотрела на королеву, чье интересное положение уже немного обозначилось под платьем.
-Надеюсь, и в этот раз будет мальчик.
Они поговорили немного на отвлеченные темы. Герцогиня сделала комплимент матери, отметив, как очаровательно вырос Карл-Орлан, а королева в ответ любезно пожелала здоровья ее недавно родившейся дочери. Она держала себя так непринужденно, спокойно и уверенно, как может держать себя женщина, абсолютно уверенная в своих правах. Анна уже знала, что королева перевезла во Францию практически весь свой двор и самое возмутительное – продолжала носить орден герцогини Бретани. Пусть формальность, но выглядит все так, как будто она по-прежнему считает себя полноправной правительницей своего государства. Анна вслух отметила эту деталь, решив дать понять этой девчонке, что уж ее обмануть не удастся. Она не Карл, и на ее разум не оказывает воздействия это хорошенько личико и нежный голос.
«Ей Богу, была бы она какой-то уродиной…все было бы проще..-с тоской подумала герцогиня. – Но угораздило же дочке Франциска родится не только богатой, но еще и красивой. И умной, судя по всему..ведь нашла же она подход к Карлу..и получает теперь все что захочет!»
-Мой брат, наш король, человек щедрый и великодушный..-начала герцогиня.- Он склонен видеть в людях хорошее и легко увлекаться. Он может быть очень добр, но мой вам совет: не стоит злоупотреблять этим.
- Я не понимаю вас, мадам, - спокойно произнесла королева, спуская с рук сына и передавая его няне. – В чем вы меня упрекаете? Разве я позволяю себе что-то сверх того, что позволяет мне мой супруг?
-Вы не тоскуете уже по Бретани? – холодно спросила Анна.
Анна встала. Ее лицо выражало волнение.
-Как и всякий человек, я привязана к воспоминаниям о моем доме. Но я счастлива, ведь я обрела семью, у меня есть любовь короля..- она с вызовом посмотрела на герцогиню. – И Франции.
-Я рада видеть, мадам, что ваша любовь…дает столь успешные плоды. – Она бросила взгляд на живот королевы и попрощавшись, вышла из ее комнаты.
Поразмыслив, герцогиня подозвала к себе одну из служанок,ту из немногих оставшихся при дворе, кого еще знала из Плесси ле Тур.
-Луиза, я хорошо тебе заплачу. Отвечай:королева ведет с кем-либо переписку?
-Почти нет, мадам..-испуганно ответила девушка. -Только со своей кузиной Франсуазей, которая сопровождала ее в Париж. И, кажется, месье канцлером..
-Ты будешь доставлять мне все письма королевы, прежде чем они будут отправлены в Бретань. – Произнесла герцогиня.
В августе 1494 король внезапно потребовал Луи срочно приехать в Лион. Герцог знал, что в Лион так же прибыл принц Салернский, - глава дома Сан-Северино, изгнанный королем Неаполя Фернандо и нашедший убежище во Франции. Принц являлся одним из главных инициаторов военной экспедиции в Италию (исходя, естественно, из собственных интересов), но особым расположением при дворе Карла не пользовался. Поэтому его присутствие здесь теперь говорило о том, что положение дел изменилось.
Король не принял Луи сразу, и герцогу было велено ожидать возле дверей его комнаты и ожидание это продолжалось больше получаса. Возле покоев Луи встретил Гийома Брисоне – генерального сборщика из финансового ведомства. В последнее время тот значительно вырос по карьерной лестнице и мечтал примерить кардинальскую шапку. Луи Брисоне не особенно внушал доверия, потому что очень ловко менял свои убеждения и взгляды, в зависимости от ситуации и слишком уж рьяно стремился взыскать расположение короля.
-И как вы находите всю ситуацию в целом? Как по-вашему, какие сейчас настроения при дворе? - поинтересовался Людовик, решив воспользоваться этой встречей перед аудиенцией у Карла.
-Сегодня в Лион с часу на час прибудет посол от сеньора герцога Миланского Лодовико. От короля ждут окончательного решения. Думаю,он вызвал вас, чтобы посоветоваться…-Брисоне внимательно разглядывал Луи. - Окружение короля разделилось на два лагеря. Один из них за поход, другие –решительно против. Сам король, как мне кажется, еще ничего не решил. В один день он говорит одно, в другой день – другое. И все же придется определиться и дать ответ сеньору Лодовико сегодня.
-А что вы думаете сегодня,Брисоне? –улыбнулся Луи.
-Я думаю, это рискованное предприятие..но оно может завершиться удачно при успешном ведении дела..
«Невероятный человек!» - подумал Луи. –Он и Карлу отвечает так же? Бедный король в таком случае, если его окружают такие советчики..
Наконец было объявлено, что король готов принять его и Луи вошел в покои. К его изумлению, Карл сидел за столом, склонив голову на ладони и мирно…спал. Рядом, на столе, прямо на бумагах, лежала надкушенная груша. Луи вначале нерешительно остановился, не зная, что делать, но перспектива ждать еще полчаса не входила в его планы, поэтому он осторожно подошел к кузену и произнес тихо:
«Ваше величество…»
Никакой реакции.
-Шарль..ты спишь? – Луи тронул его за плечо и наклонился.
Король резко подскочил, и крикнув «что такое, я не сплю!»- испуганно огляделся. Увидев Луи, он сразу успокоился и с облегчением сел.
-Я ждал полчаса..не знал, что ты отдыхаешь…-герцог не сдержал улыбки.
-Всего на минуту закрыл глаза..Я почти совсем не сплю по ночам! – пожаловался король. – Как хорошо, что ты приехал. Ты очень нужен мне! –он, кажется, действительно был очень рад его видеть и даже обнял в порыве чувств.
«Это ужасно. Они все решили свести меня с ума. Брисоне приходит каждый час и спрашивает, что я решил, потому что вот-вот сюда явится посол из Милана, граф Гаяццо..Анна и Пьер говорят, что я должен всех их прогнать, но очень деликатно и придумать отговорку, по которой сейчас поход в Италию невозможен. Коммин ругается с моим камердинером Этьеном де Веком и говорит, что тот хочет гибели Франции, потому что уговаривает меня на самое безумное предприятие в истории мира..Как меня раздражает эта его манера все время употреблять в речи превосходную степень по отношению ко всему! У него если кто-то глуп, то глупее всех в мире и во всем сразу, а если ему что-то нравится, то на свете нет лучшей вещи чем эта..»
-Шарль, а что ты сам? – немного помолчав спросил герцог. – Что ты думаешь об этом предприятии?
Король нахмурился и подошел к окну, встав к Луи спиной. Он молчал долго, а когда заговорил, то голос у него был уставший и грустный.
-Я сомневаюсь. Каждая из сторон приводит разумные аргументы, но я уже сказал Брисоне и принцу Салернскому..война – это затратное мероприятие. Я ведь понимаю, что все они преследуют свои интересы и я не хочу, чтобы на меня оказывали давление. – Он повернулся к Луи. – Во Францию прибыл кардинал делла Ровере, он рассказал ужасные вещи, которые творятся в Риме после избрания нового папы Александра Борджиа. Думаю, он надеется с моей помощью добиться его свержения..но я не хочу ссорится с церковью,Луи..боюсь даже представить, что скажет Анна..Мы и так уже достаточно провинились перед Римом..-Карл помолчал. – Но я изучил политическую обстановку, карты Италии и Балкан..-он показал на разложенные в некотором беспорядке бумаги на столе и быстро убрал с них грушу. – Если все сложится удачно, то народ Италии встретит нас как избавителей и это будет первым шагом к реализации нашего давнего и самого главного мероприятия…
«Крестового похода против Турции…- мысленно закончил за него Луи.»
Он знал, что Карл бредил «великой войной» еще с юности. В некотором смысле кузен всегда был склонен видеть «знаки судьбы» там, где их не было, а сейчас, и вовсе почти повторял слова Брисоне – «если все сложится удачно». А если нет?
-Мое мнение ты знаешь,Шарль. Я поддержку тебя в любом случае. Но ты прав, эта война будет стоить нам больших денег. Очень больших денег.
-Я позвал тебя по одному делу…-король подошел к нему и взял за плечи. – Луи..это очень секретно. Я хочу, чтобы ты отправился в Геную, к герцогу Лодовико и лично, сам оценил его планы. Ты будешь докладывать мне о реальных настроениях наших союзников. Войди к нему в полное доверие. Пусть он тебе откроется.
-Ты не доверяешь Милану? – немного удивился Луи. –Тогда зачем ведешь с ними такие серьезные разговоры..
-Просто сделай то, что я тебя прошу.
Карл улыбнулся и Луи не мог не признать, что иной раз обаяние кузена, его мягкость и учтивость оказываются намного более эффективными чем все остальные приемы воздействия. Карл привык получать то что хочет, потому как умел просить это так, что ему было крайне неловко отказать.
-Конечно, я сделаю это для тебя.
-Вот и отлично! – обрадовался король, беря его под руку. – Выиграем время. Я скажу послу, что нам нужно собрать необходимые средства…наличные деньги, шатры, палатки..я ему не откажу,но и не буду давать общения..по крайней мере пока все не станет мне ясно. Сегодня за ужином ты познакомишься сам с делла Ровере..я думаю, он большой интриган, но пусть думает, что я во всем ему доверяю..Пусть все так думают! –Карл оживился. – Они все мне ужасно надоели. Тянут меня в разные стороны и думают, что мне это приятно..
-Как королева? – перебил его герцог, когда они вышли из зала. – Еще раз хочу принести тебе соболезнования..
Ребенок, которого Анна родила в начале декабря прошлого года, умер спустя месяц после рождения. Узнав, что это снова был мальчик, Луи перекрестился. Еще одного сына Карлу он никак не мог пожелать.
-Спасибо, у нее все хорошо. –Он вздохнул. –Только вы двое и поддерживаете меня..мысль о разлуке с ней тоже удерживает меня от решения. Знаешь, она так привязана ко мне, что с трудом отпустила даже в Лион! Это очень мило..-Карл мечтательно посмотрел в окно. –Но иногда немного выходит за рамки..я хочу сказать, представь себе, она ревнует меня даже к тем придворным дамам, с которыми и не говорил ни разу! Она хочет моего присутствия рядом постоянно…
-Ты счастливчик..-невесело произнес герцог. – Любовь такой девушки как Анна – это большой подарок судьбы.
-Ты так считаешь? –Карл вдруг пристально посмотрел на него. – Да-да..ты прав. Мне невероятно повезло.
Однако что-то в его тоне показалось Луи немного искусственным. Он с самого начала не верил, что увлечение Карла женой продлится долго и теперь подозревал то, чего боялся и одновременно хотел: Карл, очевидно, начал тяготиться семейной жизнью. Хотя не признается в этом и под страхом смерти. Это было забавно и грустно, но он предпочитал лгать, нежели обидеть своего собеседника правдой – Карл был просто не способен проявить жесткость, потому предпочитал решать неприятные дела через посредников и чаще всего те пользовались полученной властью не в лучших целях.
Луи долго потом вспоминал этот разговор с королем, пытаясь понять, что же могло произойти в тот вечер, что планы Карла вдруг поменялись резко и события дальше начали развиваться совсем в другом русле.
При нем Карл еще дважды обсуждал дело с доверенными людьми – он согласился с Филиппом де Коммином, что торопиться с походом не стоит, и говорил еще много разумных вещей. Луи собственными ушами слышал, как тот согласился, что, хотя народ Италии и угнетаем тиранами и нуждается в помощи, однако же он не может спасать всех страждущих в ущерб собственным интересам. Карл был в оживленном настроении, шутил,много рассказывал Луи о ходе строительства в Амбуазе и других работах, которые планировал начать, пока они прогулялись по саду и вообще сказал герцогу столько приятных слов, что в эти минуты Людовик любил кузена искренне и от всего сердца.
-Мадам, ну что еще хотите? У вас что, нет других забот, как лезть в мои дела? -раздраженно воскликнул король, обращаясь к сестре. -Меня ждет посол!
Герцогиня де Боже удерживала его за локоть.
-Что это?
-Шарль, послушай..я пытаюсь поговорить с тобой уже давно! Но у тебя в последнее время и минуты нет для меня! Я не могу смотреть спокойно, как твой разум совсем затуманился от желания угодить твоей жене! Неужели ты не замечаешь, что над тобой смеются? Твои придворные! Весь двор! Ты меня упрекаешь, что лезу я в твои дела? Но твоя собственная жена скоро начнет отдавать тебе приказы, а ты бросишься их выполнять, ради возможности лишний раз залезть ей под юбку..
-Анна, хватит, прекрати! Я не хочу это больше слушать! – он покраснел.
-Подожди..-она снова удержала его и протянула письмо. – Вот.Видит Бог, я не хотела тебе это показывать, но что еще мне остается? Прочти и ты поймешь все!
-Что это? – он удивленно смотрел на письмо. -Почерк Анны..откуда у тебя ее письмо ? Как оно к тебе попало?
-Неважно. Прочти. Я показываю его тебе не с целью вас поссорить. Но я не вижу другого средства, чтобы хоть немного отрезвить тебя…-герцогиня положила руки на плечи брата и произнесла с теплотой.- Ты все принимаешь близко к сердцу. Ты доверчив. И я хочу, чтобы ты, прочитав это письмо, перестал видеть и искать в своем союзе с Анной то, чего там нет! И придавать значение слишком большое чувствам…я сама хочу, чтобы жили вы в согласии, но ты -король! И кажется, об этом она забыла.
Карл нахмурился, посмотрел на сестру и нерешительно развернул письмо. Пробежался по нему глазами, сложил, как будто бы хотел обратно ей отдать, но потом, передумав, сжал в руке, и отойдя в сторону впился в текст глазами.
-Ты показала его мне…зачем? – он с яростью, несвойственной ему, вдруг подошел к сестре. – Чтобы написанное там я тоже..не близко к сердцу принимал?
-Она тебя не любит,Карл. – Спокойно произнесла герцогиня. – Но может быть тебе покорна. Не любовь ее важна..не страсть..а уважение.
-Спасибо, ты так добра ко мне..вот только уважения я и от тебя не вижу…- прошептал король. Он сложил письмо и протянул его обратно герцогине. – Забери это. Меня давно ждут.
Ожидая посла из Милана, графа Гаяццо, все, включая герцога Орлеанского, собрались в тронном зале. Солнце клонилось к закату и его оранжевый диск был виден на горизонте через открытые окна. Удивительно красивым было небо в тот день. Луи предпочел бы любоваться сейчас им, гуляя по саду, а не выслушивать нытье итальянского посла. Как бы он поступил на месте короля? Он бы заручился поддержкой, но не доверял бы никому, тем более Лодовико Сфорца. И лично его самого Миланское княжество интересовало намного больше Неаполя…
В зал вошла и заняла место неподалеку от трона Анна де Боже. Их взгляды встретились и Луи улыбнулся. Анна проигнорировала его улыбку. Вид у нее был до того надменный и строгий, словно им предстоял суд, а не прием посла. Этьен де Век, камердинер Карла, шепотом сказал ему на ухо, что посол уже прибыл и все ожидают только короля, который где-то задержался.
«Он говорил с герцогиней де Боже и мне показалось, она в очередной раз отговаривала короля от похода. По крайней мере, вид у него был недовольный. Я почти уверен, что он откажет Милану..»
Луи было все равно. Политика кузена на протяжении всех этих лет контролировалась Анной, но ему было бы любопытно посмотреть на то, как Карл выйдет из положения. Ведь сам он мечтает о «великой войне». В той степени, как он ее себе представляет.
Наконец, король появился в зале. Луи обратил внимание сразу, что выражение лица Карла переменилось. Оно редко когда бывало таким хмурым,если не сказать, рассерженным. Заняв свое место, он сделал жест рукой, приглашая принять посла. Вошедшего графа Гаяццо сопровождал невысокий человек в кардинальской мантии- кардинал делла Ровере. В зале повисла гробовая тишина. Луи подумал, что не только он один заметил странный вид короля, и на всех, включая посла, он подействовал тревожно.
Граф заговорил и голос его звучал уверенно, чего нельзя было сказать о бегающих глазах. Он явно произносил хорошо заученные речи. Все с волнением и напряжением наблюдали на реакцией короля, но Карл…казалось и вовсе не слушал графа. Он сидел, подперев подбородок рукой и смотрел куда-то сквозь посла и явно раздумывал о чем-то своем.
«Ваше величество, до каких пор смиренный и несчастный народ Неаполя будет терпеть изуверскую тиранию короля Альфонсо! Этот король был отлучен от церкви и трона и превратил жителей города в рабов! Люди живут хуже собак, не зная ни покоя ни радости. Это прекрасное королевство может быть раем на земле, если управлять им станет достойный правитель. Ваше величество, вы, как наследник дома Анжу должны просто предъявить свои права на престол и бедные люди Неаполя будут счастливы служить вам, освободителю! Этот поход будет великим, но он не будет для вас слишком сложным. В Италии есть три могущественных города – Венеция,Неаполь и Милан. Один из них ваш союзник, другой не станет вмешиваться и мешать вам.»
Когда граф закончил свою блистательную речь, он явно ждал какой-то реакции на свои слова, но Карл молчал. Среди придворных пронесся взволнованный шепот. Луи тоже занервничал.
«Ответь ему хоть что-нибудь. Ради Бога..не молчи, ведь он решит, что ты его даже не слушал и это будет оскорбление!»
-Я вижу король колеблется..позвольте мне, ваше величество, добавить пару слов..-подал голос кардинал делла Ровере. – Как мудрый король вы, конечно, понимаете, что дело это сопряжено с издержками и препятствиями, которые могут встретится на пути. Это верно. Но подумайте вот о чем. Ведь миссия эта – богуугодная миссия, прославит вас на века. В Италии много людей,погрязших в грехах и разврате, и о каком процветании церкви можем мы говорить, когда возглавляет ее Родриго Борджиа! Неаполь, ваше величество, лишь первая цель. Я знаю, что ваше благородное и доброе сердце не может остаться равнодушным к столь вопиющей несправедливости. Ведь вы этой миссией принесете почет не только себе, но и своей стране..вашей супруге…
Карл в этот момент, словно услышав что-то важное для себя, состредоточил взгляд на говорившем.
-..вашим наследникам. Жертвы, которые мы все приносим во имя будущего счастья наших близких, семьи и народа!
-Спасибо, кардинал. -Карл, наконец-то подал голос, и все замерли в напряжении.
Король встал с трона. Луи не видел еще у него такого выражения лица. Оно выражало одновременно и волнение, и отчаянье, и какую-то мрачную решимость.
-Я принял решение. Мы немедленно начинаем приготовления к походу и выступим не позднее октября.
-Ваше величество..-герцогиня Анна в волнении поднялась с места, но вынуждена была сесть после его слов.
-Я так решил. Мое решение окончательно и не подлежит более никакому обсуждению. Я назначаю герцога Орлеанского своим дипломатическим представителем и с этой миссией завтра же он отправляется в Геную. Где будет, я надеюсь, с должным почетом принят нашим другом, сеньором Лодовико..
Граф Гаяццо поклонился.На его лице были радость и триумф, но продержались они недолго, потому что Карл продолжил.
-На время моего отсутствия во Франции регентом страны будет моя сестра – герцогиня де Бурбон. Вы так желали всегда этого, мадам, - обратился он к сестре.
-Ваше величество, позвольте..правильно ли я понял..на время вашего отсутствия? -с некоторой тревогой произнес граф. – Разве в этом есть необходимость? Вам нет нужды отправляться в столь долгое путешествие, ведь достаточно назначить надежного человека, вашего представителя, который решит все вопросы и вам останется лишь прибыть в Неаполь для коронации..
Карл неожиданно улыбнулся. Луи знал эту улыбку с детства. Так кузен улыбался каждый раз, когда ему удавалось кого-то разыграть или надуть, или ускользнуть от вездесущего ока нянек и прислуги, чтобы оказаться там, где ему так хотелось, но никак не дозволялось.
-Вы правильно поняли меня, граф. Я собираюсь отправить своих людей на большое предприятие. И обязан лично возглавить его. О нет, здесь дело не в недоверии к нашим друзьям..- он снова стал прежним Карлом – обаятельным и любезным. – Но такие дела лучше решать лично. И в этом я вижу свой долг. Вы не против?
Последнюю фразу он произнес больше для эффектности, слегка приподняв левую бровь и вынудив графа с почтением отвесить очередной поклон.
-По поводу всех дальнейших вопросов, можете обращаться к господину Брисоне и господину де Веку.
С этими словами король встал и стремительно направился к выходу из зала, оставив всех собравшихся в недоумении смотреть ему вслед.
-Вы велели послать за мной..что случилось? – Королева встала навстречу мужу, который зашел в ее комнату. Она внимательно посмотрела в его лицо. -Плохие новости?
-Оставьте нас. -Карл сделал жест служанке и та, поклонившись, быстро вышла из комнаты.
Анна с тревогой наблюдала за ним. Король вел себя странно. Прошелся несколько раз туда-сюда по комнате, потом подошел к ней, как будто бы хотел сказать что-то, заглянул в лицо и снова отошел.
-Мой милый, что случилось? – она ласково взяла его за руку и усадила рядом. – Почему ты так странно на меня смотришь?
-У меня есть вопрос. Как к жене и как к короле Франции. -Он улыбнулся, но улыбка эта была совсем другой. Насмешливой. Недоброй. – Я говорил тебе о походе на Неаполь. Теперь вопрос решен, и я тебя хочу спросить. Мне ехать?
-Шарль, что значит этот вопрос?Я не понимаю. Ты спрашиваешь моего совета или…- Анна растерялась.
-Разрешения? – он встал. – Просто скажи – остаться мне или ехать?
-Я не могу советовать тебе в таких делах. – Она нахмурилась. – Тебе виднее, как сделать лучше. Но почему ты со мной говоришь так, как будто в чем-то обвиняешь? Если ехать надо и ты решил, я буду тосковать по тебе и молиться, чтобы скорее ты вернулся победителем..
-Короче говоря, ты отвечаешь, что будешь делать все, как хорошая жена. – Он усмехнулся. -Я понял твой ответ. Я именно такой и ожидал услышать. Ну так значит..еду! Ты будешь пока здесь, с моей сестрой и Пьером. Наш сын останется там, где безопаснее, в Амбуазе. Ну все, - он поцеловал ей руку. – Теперь готовимся.
Король направился к выходу из комнаты, но Анна, испуганная, бросилась за ним и удержала.
-Ради Бога, что случилось? В чем я провинилась, что ты так странно говоришь со мной?Как будто бы совсем чужой..
-А я чужой и есть..и это грустно обнаружить. – Он протянул руку, коснулся ее щеки, лаская кончиками пальцами, пробежался по нежной коже, спускаясь ниже, по шее и линии груди. – А вот это…ты не должна носить. Давно.
Ладонь вдруг резко ухватила висевший на шее массивный кулон с изображением бретонского герба и дернула, срывая его. Анна вскрикнула и отскочила. Она в ужасе и непонимании смотрела на мужа. Краска бросилась ей в лицо.
-Вы не можете носить титул герцогства Бретани. Он теперь по праву мой. А тебе..- он приблизил лицо и тихо произнес:-Разве мало украшений?
Она не произнесла ни слова и молча проводила его взглядом.