Рубиновый сокол. Часть 2

Когда Луи, страшно разозленный вернулся из Неаполя, то не получив, что хотел от Карла, решил имеет право действовать своим путем. Всем было очевидно, что расстановка сил изменилась, итальянская сеньория настроена к Франции враждебна и все действия Карла ведут к провалу военной миссии. Недели две назад в Венеции был Коммин. Король послал его вести переговоры и Луи знал, каким будет их исход. Он знал, что Лодовико так же уговаривал советника остаться и встать на их сторону, но безрезультатно. Когда слова увещевания уже не действовали, Лодовико потерял самообладание и заявил советнику: -Я обращаюсь от своего лица и лица своих друзей! Я пригласил короля Франции, как гостя, но не ожидал такого свинства. Разве вы, когда идете в гости, и вас за стол сажают, кладете на тот стол ноги? Я поступками короля удивлен, огорчен и разочарован..мы все здесь в тройственном союзе хотим лишь защитить себя! -Лишь защитить себя? -Коммин встал с возмущением. – Для этого собрали вы такую армию? Король сделал для вас все, что мог, а вы нарушили условия договора. Вы предали его доверие к вам. На этом наш разговор закончен. Тогда герцог Орлеанский сделал то, что сделать был обязан, как ему казалось – он обратился к Лодовико сам. Они сошлись, что король слишком неопытен, своеволен и недальновиден, и если не остановить его, то последствия будут плачевными для обоих государств. Армия священной лиги должна дать бой, прогнать короля обратно, откуда он пришел, и он Людовик, как нынешний союзник, вместо Карла, поможет в этом. На этом оба и сошлись и, конечно, ни один из них другому не поверил. Лодовико понимал, что герцог Орлеанский от своих претензий на Милан не откажется, а Людовик не сомневался, что Сфорца возьмет свои обещания обратно, как только Карла из Италии прогонит. Но теперь они друг другу были необходимы. Луи подробно рассказал о том беспорядке и хаосе, в котором пребывает армия французов. Все действия, все планы Карла, о которых знал он, включая стратегические силы - все это было отдано на откуп. Кроме того Луи узнал из сообщения своих посыльных, что армия в Неаполе подверглась, почти что сразу после его отъезда, атаке невиданной болезни, которая убивала буквально на считанные дни. Прошел слух, что зараза эта пришла от женщин. Людовик, вспоминая свой визит в Неаполь, и то что видел, лишь усмехнулся. Его предчувствия оказались верны. Он не сомневался, что эту заразу итальянцы распространили, как оружие, специально, использовав своих красивых женщин вместо арбалетов. Вот только стрелы их любви сочились ядом. И вот теперь король покинул Неаполь, чтобы двинуться на север с войском количеством примерно в треть от того, что было изначально. Часть погибла от болезни, часть была оставлена в Неаполе, как охрана государства,часть расформирована по прочим военным гарнизонам. Когда Луи сообщил герцогу о том, с каким составом армии Карл собирается идти назад, он не знал, смеяться или плакать? Что это?Отчаянное безрассудство? Полное непонимание всех рисков? Изумился даже Лодовико. «Он либо самоуверен и глуп, либо отчаян и безумен». «У него просто нет другого выхода. Остаться он не может..к тому же он уверен, что вы не знаете его истинное положение дел и не рискнете сунуться..-Луи грустно усмехнулся. – это безумие, но он вам все еще верит..» В один из этих дней Луи приснился странный и тяжелый сон. Ему приснилось, что он снова в Амбуазе, идет по замку и в одном из залов его встречает королева. Анна взволнованно идет ему навстречу и почему-то в белом платье. -Мадам, я обещал вам, что верну вам мужа. И сдержал обещание..-он оглядывается, потому что точно знает, что за его спиной стоит король. Они должны быть здесь вместе. Но никого не видит. Анна в недоумении смотрит на него и неожиданно в залу входит Лодовико Моро и вместе с ним отряд его солдат. Они кланяются королеве. -Ваше величество, король здесь, не беспокойтесь..к сожалению, ваш муж никак не хотел покидать Неаполь, но герцог все же настоял..чтобы он вернулся к вам..хотя бы и отчасти. И с этими словами Лодовико протягивает Луи сундук. -Герцог, Отдайте королеве, то, что принесли. Людовик ставит тот сундук на стол, и Анна открывает крышку. Ее крик так страшен, что Луи, взгляд опустив на содержимое посылки, сам в ужасе кричит. На днем сундука лежит отрубленная голова его кузена. А рядом с ней…о ужас! Голова ребенка..сына Карла. Он проснулся в ужасе, в поту холодном. Анна не простит..она его возненавидит! «Я не хочу, чтобы Карла убивали,» - объявил Луи тем же вечером во время разговора с герцогом Миланским. «Убивали? Ну, что вы, не беспокойтесь! Короля никто не тронет, как можно!»- воскликнул Лодовико. «А что с ним будет?» «Возможно будет взят он в плен, но к нему отнесутся с должным уважением..по-французски…» - усмехнулся герцог. Луи усмешку эту понял и его объяли ужас и жалость. Карла в плен? Тот такого унижения не перенесет. Он с детства больше всего боялся потерять свободу, стать узником, он с этим страхом жил и как-то сам Луи признавался, что плен есть унижение хуже смерти и раз уж так, то лучше умереть..Да, умереть! Эта простая мысль пришла ему внезапно, когда он пил один в каком-то кабаке в тот вечер, мрачный и усталый. Он был пьян, но, как казалось, мыслил совершенно четко. Вслух, перед своим соседом за столом. «Для короля будет лучше такого позора избежать и не видеть, как эта армия, которой он так гордился, разбита будет, а его достоинство и честь втопчут в грязь. Ему бы лучше умереть случайно как-то..во сне..спокойно..не заметно....» - бормотал он вслух. «Так это можно сделать, сеньор..» -услышал тихий голос он и так познакомился с Бурже. На следующее утро, проснувшись, Луи понял с ужасом, что он с отчаянья заказал убийство короля какому-то головорезу и заплатил ему наличными такую сумму, что пришлось отдать все деньги, которые у него с собой были. Он пытался было отменить заказ, и разыскать того мужчину, но он уже исчез из города. Герцог боялся не столько совершения преступления и греха, сколько провала. Ведь если убийцу схватят, арестуют, и подвергнут допросу, он может выдать его имя и тогда..о Господи, ему конец..такого Карл ему точно не простит. И вот теперь они ожидали известий с поля боя. Там, вчера, возле деревушки Форново между французской армией и итальянской лигой, по сообщениям произошло сражение. -Ну что же, мой дорогой Людовик! Выпьем! За будущее процветание наших стран! Лодовико Моро высоко поднял свой бокал и смех его раскатистый и громкий заставил Луи вздрогнуть. Они сидели дома у сеньора Сфорца и после ужина с его семьей вдвоем расположились в кабине. Луи прохаживался по комнате и поминутно смотрел на часы. Он ждал с замиранием сердца – какие вести будут с поля боя? -Что-то вы печальны, Людовик, сегодня. Переживаете за своего кузена? – усмехнулся Лодовико, подливая ему вина. – Не грустите. Ведь я же обещал..короля никто не станет убивать. Это было бы глупо. Но как заложник, он выгоден..в том числе для вас. Представьте, какую можно разыграть историю! Вы станете вести переговоры, чтобы выкупить его и возвратить во Францию..а мы, конечно, с вами договоримся. Вы спасете короля, поднимите свой престиж…а дальше ведь можно много что придумать. Доверие к Карлу в собственной стране, и уважение упадет.. Он разглагольствовал так дальше,Луи слушал и молчал. Он пил за эти дни так много, что кажется не трезвел совсем. -Я лично сопровожу короля обратно до самого Лиона..я как привел его, так прогоню пинком под зад обратно..Хах! Единственно, что мне жаль, так это то, что он, когда был в Риме не разобрался с Борджиа! Вот черт возьми..как можно иметь дело с человеком, который все время лезет не в свои дела? -Не в свои дела? –Луи внезапно поднял голову и посмотрел на герцога. – Простите..но ведь это вы втянули Карла в это. И чего вы ожидали? Что он будет исполнять ваши приказы? Он кто для вас? Посыльный? Лодовико улыбнулся довольно. -В его года посыльным быть и мальчиком на побегушках не стыдно, знаете ли..а вот задирать так нос и проявлять неуважение к своим друзьям.. -Мне не нравится ваш тон. Проявляйте сами уважение. Вы говорите о короле. Герцог Миланский нахмурился и с удивлением посмотрел на гостя. Луи был мрачен и сидел, напряженно положив на стол кулак. -Да что это с вами? -Я Карла осуждаю..но он король и он мой родственник. И я не позволю говорить о нем с таким пренебрежением в моем присутствии! Это, черт возьми, неуважение ко мне..посыльный! Хах! Чей? Уж уж точно не ваш! -Вы, французы, питаете огромный пиетет к своей монархии. Вашим королям позволено все. Но здесь, в Италии, будь ты хоть герцог, хоть Папа Римский, ты слуга народа.. -Тогда плохой слуга вы..раз ваш народ живет в дерьме.. Лодовико побагровел.Он вскочил и в гневе стукнул кулаком по столу. Людовик вскочил так же.Теперь они стояли друг напротив друга, как два зверя, готовые напасть в любой момент, но все еще желая настоящей драки избежать. -Как смеете вы такое говорить в моем доме! Вы такой же как ваш король - нахальная свинья! -Вы убили вашего брата и вашего племянника, Лодовико, чтобы захватить власть. Мне это известно. Но вы ошибаетесь, если думаете, что я такой, как вы..Вы здесь в Италии как овцы живущие с волками.. – с отвращением сказал он. -Ваша синьория - волки, которые грызут друг друга за право сожрать и утащит овцу..Вы истребляете друг друга, пока не побьют вас палкой. И вы злитесь, потому что ваш народ с распростертыми объятьями встретил нашего короля, потому что вас всех ненавидит.. Неизвестно, чем до чего дошло бы дело, может быть до драки, но в этот момент за дверью послышался шум и в комнату взволнованно вошли двое человек – посыльных с фронта. Луи и Лодовико, забыв на некоторое время друг о друге, перевели внимание на них. -Ну наконец-то! – вскричал герцог Миланский, бросаясь к ним. -Какие новости? Чем кончилось сражение? Давайте, черт вас подери, обрадуйте меня! Два молодых мужчины переглянулись. Один из них вспотел аж от волнения. Вид у него был усталый и измученный. Луи весь замер в напряжении. -Сеньор..боюсь, что у нас плохие вести…- пробормотал другой испуганно. -Что?Плохие? Они переглянулись и один из них дрожащей рукой протянул герцогу депешу. -Это от Гонзаго..Сегодня днем, около полудня, было принято решение о перемирии.. -Что?! Вы там рехнулись? Какое, к черту перемирие? Вы должны были выставить условия, какие мы решили! Отвечайте мне, французы разбиты? -Да…то есть нет..не совсем..-пробормотал посыльный. – Понимаете..исход сражения оказался не таким, как мы предполагали..Мы потеряли много людей, но все еще могли бы сражаться..пожалуй..но поднялась вода в реке.. броды, по которым планировалось пересечь реку и стремительно ударить по французам, оказались непригодными…среди наших солдат началась паника.. -Да Господи, скажите просто, кто победил в сражении? – воскликнул Луи. -Тактически французы…но стратегически.. -Ты издеваешься?! – у Лодовико лицо из красного сделалось белым. Он вырвал из рук посыльного дешепу и развернув ее дрожащими руками стал читать. -Но это невозможно..вас было втрое больше! Продолжить наступление! Гонзаго что, совсем выжил из ума? А что Ридольфо? Он не мог пойти на это! -Ридольфо Гонзага убит в сражении..мы потеряли 2000 человек..по общей сложности..-тихо ответил мужчина. – Да, у нас остались люди, но они напуганы, дезогранизованы и не хотят сражаться дальше.. -Потеряли две тысячи человек? А сколько пленных? -Ни одного.. -Ну слава Богу! -Ни одного..-повторил посыльный. – Французы в плен не брали. Король отдал приказ всех раненых итальянцев сразу добивать… -Король? -Луи выступил вперед и вцепился в руку говорившего. -А с ним что? Он в порядке? «Значит, сорвалось…вот ужас..» -Король ваш, -обратился юноша к нему. – Принимал участие в сражении лично. И слухи правду говорят – он, кажется, безумец. Один, без телохранителей, он рвался в пекло и дрался, я клянусь, один против пятерых, нет, шестерых людей! -Да что за чушь вы порите! – подал голос Лодовико, который в опустошении опустился в кресло, едва ли вытирая пот бумагой. – Трусы..идиоты! Я видел короля! Вы что же, не смогли справиться с калекой? Да даже лошадь за него ведет его слуга! -Должно быть, король только притворялся! -Заметил второй посыльный с жаром.- Он всех нас ввел в заблуждение изначально…прикинулся таким простаком, а на самом деле хитер и был готов.. -Да, это объясняет..-Лодовико, вдруг, посмотрел на герцога Орлеанского, который хохотал, схватившись рукой за стол и скрючившись от смеха. -Ты! Ты все подстроил! Ты знал..ты и твой король убогий..вы меня надуть решили? А? -Клянусь, что нет! Я удивлен не меньше..-Луи вытер слезы, выступившие на глазах. – Но у меня есть объяснение..французский солдат стоит четырех итальянцев, потому что он сыт, весел, любит своего короля и получает от него деньги и награды..а итальянец..черт, у него нет цели! Он не знает, кому он служит, а главное, зачем? Лодовико подошел к нему и в ярости схватил за воротник, встряхнув. -Ты его предупредил? О нашем нападении? Быть не может чтобы они успели так быстро подготовиться! -Нет. Но должно быть Карлу придала силы ВЕРА..понимаешь, Лодовико, он на самом деле ВЕРИТ, что делает хорошее дело..- Луи снова захохотал. Герцог оттолкнул его и вдруг, схватив со стола вазу, в ярости швырнул об пол, давая выход злобе. Он крикнул: стража! – и несколько охранников вбежали в комнату. Луи уже схватил свой меч и меч выхватил его телохранитель, который был с ним в комнате. -Что, Фредерик, совсем нет хороших новостей? А? Насколько сильно я расстроен? – не оборачиваясь к посыльному и не сводя глаз с Людовика, произнес герцог. – Настолько, чтоб убить сейчас принца крови? -Есть и хорошие известие, сеньор..нам удалось захватить продовольственный обоз и весь центральный штаб..включая королевские штандарты.. -Погоди..-медленно произнес герцог Миланский. -Так французы, значит, без еды..? -Без еды, без денег, без одежды, и без лекарств! -радостно воскликнул Фредерико. – Мы все забрали! Они теперь, как нищие! -Так что ж ты сразу не сказал! Так значит Карлу вы все же перья повыдирали на прощанье? -О, да еще как! Вот..-словно давно дожидаясь этого момента, один из посыльных достал мешок, в котором было что-то, как показалось Луи, круглое. Просунул руку и достал наружу - Людовик вздрогнул на секунду, вспоминая сон кошмарный – королевский церемониальный шлем. Он протянул его Лодовико, тот взял его, покрутил в руках и швырнув об пол, пихнул ногой к Луи. -Вот, коробка для головы твоего кузена. -Забирай себе. Используй, как ночной горшок, если захочешь..-Луи смотрел на тускло блестевший позолотой шлем Карла. – Король и без него король. -Ну что же, Фредерико, пусть уходят..-Лодовико злорадно ухмыльнулся. – Посмотрим, далеко ли сможет уползти этот общипанный петух.. С этими словами он вышел из комнаты. Несколько человек стражником преградили Луи путь копьями. Он подошел к окну, присел на подоконник и очень скоро увидел, как Лодовико Моро стремительно садится в карету и уезжает. -Пусть уходит. Трусы..-презрительно сказал Луи. -Как все вы это гениально провернули и обвели его вокруг пальца! – в невольном восхищении произнес телохранитель, обращаясь к своему хозяину. -Я понятия не имею, что произошло под Форново, -сказал Луи. – И удивлен не меньше. -Они из города нас теперь не выпустят..это очевидно..придется ждать, когда король сюда придет с войсками, монсеньор..но не сомневаюсь, это будет скоро. -Да? А я вот не уверен..-невесело произнес Луи. – Я искренне рад, что Карл жив…но боюсь мой друг, - он печально посмотрел на слугу. – Меня он спасать теперь не станет. Агаппито не задавал своему хозяину вопросов всю дорогу пока видел, что тот погружен в глубокие размышления. Был Чезаре он печален? Скорее озадачен. Внутри него происходила борьба и вот-вот должно быть выбрано решение. -Вы могли бы успеть в Реймс, на коронацию, если бы поторопились...-заметил только он. -Мог бы. Но мне этого не хочется.Я устал. -Устали? – изумился Агаппито. – Вы? -Да, немного. От дороги. А, может быть, я просто соскучился по своей семье. Вот, опять идет дождь…здесь,во Франции так сыро..и погода переменчива. Смотри, как размыло дорогу..лошадь еле тащится.. Земля и вправду была мокрой и прибитая дождем трава смешалась с грязью. Не смотря на дождь прошедший днем, свежее не стало и снова парило. Из Тура Чезаре сразу же отправился в Блуа, куда перебирался теперь весь королевский двор. Он ехал и вправду не торопясь, как будто бы пытаясь даже задержаться. -Надеюсь, мы успеем к торжественному ужину..-заметил Агаппито.-Надеюсь, что король Людовик не расценит ваше отсутствие, как оскорбление. «Что чувствовал ты,Луи, когда епископ на голову твою возложил корону и молитвы прочитал? Была ли та корона неудобна? Мала или велика? Или не ощутил ты дискомфорта, а только радость от того, что все придворные, все теперь ТВОИ вассалы и вся Франция твоя. Не хватает только королевы. Той, которую желал ты так давно и долго. Кому же как не мне, кто знает, что такое отвержение, осуждение, преступный умысел..и безответная любовь..кому же как мне помочь тебе, стать другом?» Чезаре встретил сам король Франции Людовик XII. -Чезаре, где ты был? Я удивлен! Почему не видел тебя в Реймсе? – Людовик направлялся ему навстречу по коридору замка. Он был одет в парадные одежды, и на голове его корона смотрелось, откровенно говоря, намного гармоничнее, чем на его предшественнике. Его сопровождала свита, среди которой был кардинал Брикконе. Чезаре встретился с ним взглядом и поклонился низко. -Ваше величество, прошу меня простить. Я пропустил важное событие. Но срочные дела заставили меня уехать.. -И где ты был? – Людовик смотрел как будто дружелюбно, но взгляд его был насторожен. -Об этом нам с вами нужно поговорить…с глазу на глаз. Тот ничего не успел ответить, потому что к ним, спеша ужасно, прибыл посыльный, который передал срочное сообщение для герцогини де Боже. Людовик взял письмо, покрутил его в руках, потом улыбнулся и со словами: «мне следует проявлять внимание к ее переписке», вскрыл печать. Стоявшие рядом с ним придворные в смущении отвели глаза. Пробежавшись глазами по тексту, король нахмурился, вздохнул и сунул то в карман. -Я, конечно, его ей отдам..хоть она бы и предпочла его не получать..а, вот и сама герцогиня! Чезаре вздрогнул и обернулся. Анна шла навстречу в сопровождении двух стражников. Ее вели, как узницу или сопровождали как хозяйку? Лицо Луи сделалось непроницаемым. Он ждал спокойно, пока они не подойдут к ним близко. Герцогиня была бледна и выглядела совершенно изможденной. -Мадам, боюсь, что мне придется быть для вас вестником еще одной плохой новости..-Луи протянул ей письмо. Анна взяла его молча, но, прочитав тихо застонала, упав на руки кардиналу. Людовик молча наблюдал, как она вдруг, без всяких сил, опустилась на колени и заплакала. Чезаре почувствовал укол сострадания невольно, ему хотелось отвернуться и не испытывать неловкость,от того, что он стал свидетелем этой крайней степени отчаянья. -Нам нужно поговорить…-она подняла на него глаза. – О Жанне. Не о себе прошу.Мне – не надо уже ничего..Все кончено. -У меня нет времени, я спешу. Да и о чем тут говорить? Я столько раз хотел, но меня ты прогоняла! На счету же каждый день. Мы и так провели их в скорби, а кто кормить будет всю страну? У меня много дел..ведь мне предстоит заняться исправлением тех ошибок, которые наделал мой предшественник..наш бесценный покойный Карл..- в голосе Луи было столько открытого презрения, издевки, столь много желания задеть, что даже кардинал посмотрел на него с осуждением. Чезаре же молча наблюдал. Анна де Боже поднялась. Она шагнула навстречу Луи, и лицо ее стало белым, как мел и хоть голос звучал очень тихо, в нем ненависти было столько, что можно было бы убить им, если б мог только голос убивать. -Мой брат совершил лишь одну по-настоящему непростительную ошибку. Он сохранил вам жизнь. Ваше величество. Повисла тишина. Луи смотрел на Анну и все ждали, застыв от напряжения, что он скажет? Прикажет арестовать ее? Ведь свой шанс это сделать, она бы не упустила, уж в этом можно было не сомневаться. Неожиданно Луи закрыл глаза и взяв лицо женщины в ладони, поцеловал ее в лоб. -Я прощаю тебе эти жестокие слова, - он отошел на шаг и произнес громко, почти что крикнул: Король Людовик ПРОЩАЕТ обиды герцога Орлеанского. Иди с Богом,Анна. -Ваше величество..позвольте спросить..что было в том письме? – поинтересовался Чезаре, когда они вновь остались вдвоем с Луи. -Ее сын, Карл, скончался сегодня ночью, от лихорадки. Очевидно той же, что поразила так некстати и Пьера..но кто бы мог подумать, что смерть решит забрать молодого и здорового юношу, оставив жить старика..-Луи усмехнулся. -Она и сына назвала в честь брата. Теперь же обоих потеряла. А ведь могущественная была женщина! Забавно.. как выяснилось, все так любили Карла, но по непонятной мне причине, никто не говорил ему об этом при его жизни, предпочитая оплакивать его после смерти. Нет, такой участи нам не надо, верно? Чезаре ничего не ответил. -Идем, мой друг. Поговорим.Как ты хотел..-он приобнял его за плечи. – Нам есть что обсудить. -Прекрасная сегодня погода..просто удивительно для апреля! И почему у тебя такой расстроенный вид? Герцог Орлеанский и король прошлись по тронному залу и остановились у окна. Людовик присел на подоконник и в блаженстве прикрыл глаза, наслаждаясь нежными лучами утреннего солнца. Он видел, как запрягают лошадей внизу, готовя его к дороге. -Послушай, Шарль..я знаю, ты на эту тему говорить сейчас не хочешь..но разве приезд Чезаре Борджиа не прекрасный повод заручиться поддержкой папы? В прошлый раз Рим был против нас..но в новом случае это изменит расстановку силы. На этот раз начать следует с Милана..и этого предателя,Лодовико, наказать за его подлые интриги! -Я не буду отправлять людей не войну ради того, чтобы мстить Лодовико. И уж тем более, делать это по твоему велению, -тихо сказал король, встав рядом. Луи руку положил ему на плечо и улыбнулся. -Ты не в духе. Не выспался? И бледен..что,Карл, все королевские заботы? А помнишь, как ты не высыпался после свадьбы? Ходил как одурманенный..тебе любовной страсти утомление к лицу больше чем деловое рвение. Хах..Улыбнись! -Это был ты. -Что?-Луи удивленно посмотрел на короля. Карл повернулся и посмотрел ему в глаза. Они были одни в зале, но Людовику казалось, что кузен как будто бы обратился не к нему. -Ты хотел меня убить. И послал наемника…в наш военный лагерь. Перед Форново. А прежде..ты вступил в сговор с Лодовико. Против меня. Вы договорились, что в случае победы тебе помогут получить корону Неаполя и Франции. Они тебя поддержат. А что должны были сделать…сделать с моим сыном? Твоим крестником. Моей сестрой? Луи слез с подоконника. Теперь и он был бледен. Смотрел на Карла молча и все внутренности его как будто бы жгутом скрутило, а слова застряли в горле на полпути. Карл обошел его кругом и остановился. Он злым не выглядел, скорее удрученным. -Не отпирайся только и не ври. Прошу. Поверь, доказательств мне достаточно. -Он ближе подошел. – За что, Луи? Что я тебе такого сделал? Луи сглотнул и посмотрел ему в глаза. Его, вдруг, охватила злость и горечь от того, что он так долго был вынужден притворяться. Вся его жизнь – все притворство. Ради жизни. Нет,Карлу это не понять. И если он хочет знать – пусть знает. Он скажет ему как есть. А там…будь что будет. -Мне? Ничего плохого. Если б сделал мне..я бы забыл и выбросил из памяти.Ты сделал плохо Анне. И Франции. Твои амбиции, гордыня, упрямство и неспособность совладать с самим собой..с тягой с удовольствиям…вели тебя к провалу! Но даже и тогда, ты продолжал идти…плевав на всех! -Луи от волнения задохнулся и сжал кулаки. – Ты стал безумцем. Ты летел в пропасть и всех с собой тащил..Ты разорил свою страну, ты развалил все то, что сделано было до тебя и ничего не создал сам…ты свою жену, которая тебя так преданно любила, страдать заставил…и вот это, я уже не мог тебе простить. Клянусь всем святым! – он крикнул с яростью. – Я не хотел, чтобы так было! Я пытался достучаться до тебя в Неаполе..но ты меня прогнал! Ты ослеп, оглох и стал опасен! Сам для себя! Для свое страны! Я принял плохое решение. Я знаю! И я клянусь…я быстро об этом пожалел и сделал все, чтобы его исправить..Когда я понял, что армия союза скорее всего вас разобьет…когда увидел твой позор..-Луи вдруг, устало сел на стул в углу. – Мне стало так горько и обидно..мне стало жаль тебя…я был пьян…и я нашел там в кабаке…одного веницианца..из военных..и попросил убить…тебя. Чтобы избавить от позора. Тот парень оказался смертельно болен и не боялся быть убит или казнен. Я заплатил ему большую сумму денег. Его звали Сильвио…Бурже..Я был так зол, я был в отчаянье..Господи,Карл! -Луи поднял на него глаза. - Когда пришли известия о том, что ты жив…и вы пробились..я был счастлив! Я раскаялся в том, что сделал..я клянусь! Это был порыв отчаянья человека..который мучился за того, кого так любит..А ведь я тебя люблю. Он замолчал. Король подошел к окну и долго смотрел вперед, прикрыв глаза от солнца. -О Господи…ты и сейчас продолжаешь лгать мне..зачем? Тому, кого любят – не желают смерти. Это очень просто. Нет, меня ты ненавидишь. И чувство это у тебя давно…и не пытайся переложить на меня ответственность за свой грех. Ты мне противен. -И что теперь..-тихо спросил Луи. -Казнишь меня?Отрубишь голову? А знаешь..я не боюсь уже. Вот только ты подумай..с чем останешься? Ты растерял друзей,Шарль. И нажил много врагов. Здесь,во Франции о тебе говорят со смехом…тебя не слушают почти. Убьешь меня – останешься один. Ведь не смотря на все…ты до сих пор мне дорог. За свой грех я расплатился таким раскаяньем, что тебе и не представить. Карл повернулся к кузену. Луи встал ему навстречу. По выражению лица короля он не мог и догадаться, о чем тот думает. -Я мог простить тебе ,Луи, все что угодно. И то что ты мне постоянно врал, влюблен был в мою жену, и признавался ей в любви в мое отсутствие..ты оскорблял мою сестру своим пренебрежением, и даже то, что ты желал мне смерти..-Карл подошел ближе и говорил все тише. – Все это я могу понять. Но способ, который ты выбрал..ударить меня в спину? – он запнулся и вдруг страшно побледнел. – Ты улыбался мне в лицо и за моей спиной плел против меня интриги..меня убить хотел ты не своей рукой даже! Обмануть мое доверие к тебе, которое было бесконечным..и ведь я тебе..тебе готовил трон свой и корону! Король вдруг размахнулся и с силой ударил Луи по лицу. От неожиданности тот с трудом удержался на ногах, и едва не упал. -Я не стану тебя казнить. Ты даже смерти не достоин. -В голосе Карла было отвращение. – Я лишаю тебя твоего титула герцога Орлеана, твоего замка, всех твоих богатств..я объявлю тебя предателем публично.. -Карл, нет! -Луи вцепился в его руку.-Лучше уж убей меня. Казни! Пытай, руби мне голову! Кузен сжал зубы. Луи никогда не видел прежде у него такого лица. Такого гнева в глазах. -Ты вернешь мою сестру. Она тебе женой не будет больше. Сейчас ты…уберешься…и у тебя будет несколько часов..чтобы покинуть город и страну. Ты изгнан или будешь арестован. Людовик замолчал и отпустил его руку. -Так значит мой отец был прав…когда говорил, что ты обманщик, интриган и предатель..-неожиданно тихо, уже без злобы и с каким-то легким удивлением произнес Карл.- Но вот что странно…ты всегда так осуждал, ругал его за его поступки..жестоким называл тираном..и радовался, что я так не похож был на отца…Ну что ж Луи..отец тебе он больше. Ты -копия его. И потому он тебя так раскусил легко, ведь узнал он в тебе свои черты..Идем, я лично провожу тебя в дорогу. Они вышли из зала и молча направились к выходу. Людовик ждал, что стража вот-вот выскочит и схватит его, но не было никого и коридоры опустели. Он смотрел на пояс короля, где тот носил теперь всегда, после покушения, небольшой кинжал и думал,как мог сейчас схватить его легко и вонзить в сердце Карлу. Они вышли во двор, залитый ярким солнцем. Лошади были готовы и Луи в сопровождении короля подошел к своей. Карл положил руку ему на плечо и вдруг привлек к себе, как будто обнимая. И герцог почувствовал, как острие, подобно жалу уперлось в бок его совсем чуть-чуть, как бы слегка кусая. -Беги, Луи. Я тебе шанс дарю…беги в Италию..куда захочешь..найди союзников и выступи против меня. Уничтожь меня открыто. Стань врагом мне. И попробуй завоевать корону честно…-тихо прошептал он на ухо. -А если ты ослушаешься и попробуешь вернуться..и здесь,во Франции против меня интриговать..-острие надавило сильнее.- Клянусь, я убью тебя. Как убил того,кого послал ты. Убью сам, лично. И в луже твоей крови искупаюсь…я больше не боюсь греха. У меня в крови и так все руки..И если ты разбил мне сердце, то не ищи теперь в нем больше сострадания к тебе. Прощай. Людовик вскочил на лошадь, и король хлопнул ту по боку. Затрубил рог. Герцог повернул голову и увидел, что невдалеке от них стоит, и с удивлением наблюдает эту сцену Чезаре Борджиа. -Так что же, как поживает Франциск Бурже? – Людовик посмотрел на Чезаре. Они были вдвоем в саду. Он был готов к этому вопросу. Чезаре видел жесткий взгляд карих глаз, который не смотря на лучики морщин, лишь на первый взгляд мог показаться добрым. -Да-да, я знаю, где ты был и куда ездил…ты же не думал от меня это скрыть, правда? А? Мой друг…-он положил ему руку на плечо. -Франциско Бурже, ваше величество больше не живет на этом свете. -И увидев, как брови короля в недоумении поползли вверх, добавил. – Вам не о чем беспокоиться. Ваши права незыблемы и репутация безупречна. -Хм..ты говорил с ним? -Да, немного. Я просто сопоставил факты. -Ты должен меня понять…я не желал зла Карлу. Я допустил ошибку. Один раз. А он…от его ошибок зла всем было больше..- Луи слегка опустил глаза. Он, конечно, не оправдывался. Но явно объяснялся. - Знаете, когда мы с вами встретились..в день смерти Карла, вы сказали, что я невинен..- Чезаре был спокоен. – Сегодня позвольте мне повторить эти слова. Вы невинны, ваше величество. Единственный человек, который что-то помнит о прошлых днях герцога Орлеанского, ушел в прошлое. Губы короля тронула на этот раз вполне себе искренняя улыбка. -Ты мне нравишься,Чезаре. Такой человек нам нужен. Мы пожалуем тебе титул..герцога Валентинуа! А? Как тебе? -Это необязательно… -Я помню, помню, зачем ты здесь! Шарлотта! – Людовик оживился. -Я нашел тебе прекрасную жену! Сегодня ты познакомишься с ее отцом. Дворянин, один из самых влиятельных во Франции..поверь, Шарлотта Арагонская ей по красоте и в подметки не годится..Этот союз имеет большое значение. Нам надо только решить вопрос с приданным..если все пойдет успешно..сыграем две свадьбы и в один день! Вечером Чезаре лежал у себя в комнате.Он ждал этого момента,когда останется один. Молодой человек достал из-под подушки дневник Антуана Амбуаза, который начал читать в дороге и раскрыл на том месте, где была закладка. Чтение отвлекает от печальных мыслей, это правда. Может быть и ему стоило вести записки о том, как все было в его жизни..что бы потом, когда его не станет, потомки не покрыли пылью лжи его имя и имя его семьи. Нет, даже если бы такие записки он оставил..кто поверит Борджиа. Пусть лучше имя это останется легендой.