Другое время...

      Атанасия всё ещё находится под большим телом Анастасия. Его глаза до сих пор «бегали» по хрупкому телу, будто пытаясь что-то найти. Но в какой-то момент Анастасий приближается к лицу сестры и целует её в щеку, опускаясь к шее. Он убирает пару прядей, что так мешались, и начинает оставлять засосы с укусами. Ати краснеет и отворачивается, не в силах наблюдать за этим. Его рука ложится ей на талию, а другая не решается освободить тонкие руки. Ласки продолжаются, но недолго. Дела кронпринца дают о себе знать.       Легкие стуки в дверь и чуть недовольный голос горничной, которую, видимо, послали позвать Анастасия.       - Кронпринц, ваш отец зовет вас.       Сначала парень не обращает внимания, но вот после следующих слов ему приходится:       - Если вы не выйдете сами, то мне придется попросить помощи рыцарей.       - Иду! – мгновенно отвечает он.       Кронпринц отпускает Атанасию и встает с постели, поправляя одежду и волосы. Взгляд сапфира недовольно смотрит в сторону двери, а губы издают еле слышный «тц». Девушка же усаживается на кровати, прикладывая ладонь к шее, где только что были оставлены метки старшего брата. Она растеряно смотрит перед собой, не зная, что и делать. Ведь теперь ей придется прятать это и как-то оправдываться перед горничными, которые помогают ей. Она поднимает голову и встречается с глазами парня, что так нежно смотрят на неё, будто она самая дорогая ему вещь.       - Брат, зачем ты это сделал?..       Он молчит, лишь продолжает на неё смотреть. В его глазах отражается боль, но она тут же исчезает. А может её вообще не было видно в сапфировом взгляде?       Анастасий наклоняется, касаясь пальцами подбородка Атанасии, притягивая её лицо к себе. Атанасия смущается, маленькое расстояние дает о себе знать. Пару минут назад она думала, что сгорит от смущения, а тут снова…       - Через неделю узнаешь.       После этих слов алые губы касаются чужих губ. Ати расширяет глаза, пытаясь отстраниться, но четно. Да и этот поцелуй длился не так долго. Через несколько секунд кронпринц отпускает сестру и покидает комнату, не проронив на прощание ни слова. Создавалось ощущение, что Ати чем-то задела брата и заставила его держать на неё обиду. Но чем же она могла задеть его?       - Принцесса.       Голос горничной заставил вздрогнуть. Блондинка не спеша посмотрела на неё, опасаясь её реакции. На удивление, та ничего не сказала и лишь глубоко вздохнула.

***

      Прошел ровно один день и вот-вот во дворец должна была прибыть Пенелопа, с которой девушка встречи не особо-то и желала. Пенелопа – жадный человек, гоняющиеся за статусом императрицы и желающая жить в богатстве, ни в чем себе не отказывая. Она готово пойти на всё, только бы достичь своей цели. Кто её знает, может, она попытается при помощи Атанасии стать ближе к Анастасию? Всё возможно.       - Атанасия.       Нежный голос касается ушей принцессы. Она смотрит в сторону человека, который только позвал её и видит свою мать. Императрица улыбается ей, чуть наклонив голову. В зеленых глазах читается беспокойство. Кажется, она не меньше дочери переживает насчет временного учителя. Ати почти сразу отворачивается, как только их глаза встречаются. Не может смотреть принцесса на Императрицу. Уж очень сильно она поминает ей о матери из прошлой жизни. Хотелось бы ей забыть прошлую жизнь? Несомненно. Она редко об этом задумывается, но бывают моменты, когда прошлое причиняет ей боль. Ати прожила в том мире достаточно долго. У неё было много друзей, семья, карьера, а сейчас ничего из этого больше нет. Вроде она смирилась, а вроде и нет. Может быть, уйдут года, прежде чем она окончательно простится с прошлым и будет жить настоящим.       - Атанасия, неужели ты так сильно переживаешь насчет леди Джудит?       - Есть немного… - шепотом отвечает Атанасия, боясь, что её услышит кто-то кроме матери.       Императрица со вздохом подходит к дочери, кладя руку ей на голову. Она аккуратно поглаживает её, словно кошку, боясь испортить прическу. Белые волосы почти сливались с её и так фарфоровой кожей. Зелёные глаза с любовью смотрели на единственную принцессу Обелии.       - Императрица, Пенелопа Джудит прибыла!       Голос рыцаря, без всякого приглашения ворвавшегося сюда, нарушил тишину и приятную атмосферу. Атанасия напряглась, сжав подол своего платья в кулак. Подойдя к окну, она выглянула наружу, обнаружив идущую в сопровождении рыцарями Пенелопу. Ати не могла разглядеть выражение лица гостьи, шляпа хорошо всё скрывала.       «Такое чувство, будто она специально её надела..»       Через пару минут сама Джудит стояла в дверях комнаты, улыбаясь молодой принцессе. Императрица поспешила удалиться, пожелав удачи и сказав одну очень странную речь:       - Попрошу леди Пенелопу не болтать лишнего, - холодный голос эхом разносится по комнате, заставляя молчать и слушаться. – Надеюсь, вы меня поняли.       - Конечно, Ваше Высочество Императрица.       Когда мать Атанасии скрывается за дверями, Пенелопа обращает всё своё внимание на временную ученицу. Она убирает руки за спину, будто что-то пряча, но мимика остается неизменной. Комната на некоторое время погружается в тишину, которую решает нарушить Атанасия.       «Если я не хочу проблем, то должна ей дать понять, что главная здесь – я.» - Мисс Пенелопа, надеюсь, что вы не против, если я буду обращаться к вам так.       - Совершенно нет, принцесса.       - Отлично, - кивает Ати. – Тогда осмелюсь сказать, что вы обязаны слушаться меня. Если я посчитаю ваши методы странными, то немедленно доложу об этом Императору. Думаю, вы понимаете, что находитесь в императорских владениях.       Пенелопа сделала растерянный вид, а после громко посмеялась. Ати поставила в ступор её реакция, но она всё равно старалась сохранить безразличие на своём лице.       - Принцесса, неужели вы подумали, что я буду применять насилие в вашу сторону? Не стоит так рассуждать обо мне, - вытирая слезы, говорила Пенелопа. – Но у меня есть одна небольшая просьба.       - Да? И что же это?       - Принцесса, я надеюсь, что вам уже сообщили о вашей помолвке.