Другое время...

      Атанасия тяжко вздохнула, краем глаза глянув на свой довольно роскошный завтрак. О ней искренне заботились, переживая о том, как бы чего снова не случилось. Император даже предлагал вызвать лекаря, чтобы проверить и убедиться, что с его дочерью всё хорошо. На что Атанасия лишь улыбнулась и сказала, что в этом нет нужды. Император попытался воспротивиться, однако принцесса крепко обняла его и поблагодарила за заботу. Только тогда он смог немного успокоиться и оставить дочь в покое.       Атанасия взяла вилку в руку и принялась есть, даже не переодевшись. «Ну, жить в качестве принцессы даже неплохо. Завтрак в постель, так ещё и красивые наряды каждый день. Не жизнь, а Рай». Чуть опустив веки, она, наконец, приступила к трапезе в полном одиночестве. Даже горничные покинули её комнату, давая насладиться их госпоже тишиной и умиротворением. В принципе, тишина ей была кстати. Мысли Ати были затуманены вчерашним разговором между ней и Пенелопой. Ей нужно найти выход из ситуации и довольно срочно.       В дверь послышались тихие стуки, Ати вздрогнула. Она настолько ушла в свои мысли, что даже напрочь забыла о том, где находится. Но сейчас принцессу больше всего заинтересовал гость, который пожаловал к ней.       - Да?       - Сестра, я могу войти?       «Ох, мне же не кажется?»       - Конечно, входи!       Дверь заскрипела, и за ней показался маленький Клод. Ати тут же, в буквальном смысле, подпрыгнула с постели и побежала к брату. Схватив Клода за руку, Ати потащила его в сторону кровати и усадила на постель. Клод смущенно посмотрел на сестру, чуть улыбнувшись и заставив сердце принцессы трепетать от умиления.       «Как бы кровь из носа не пошла от такой картины – обеспокоенно думала она, усаживаясь рядом с братом ».       - Сестра, всё в порядке..?       Маленький Клод с обеспокоенным лицом уставился на свою сестру, протянув к ней руки и взявшись за её лицо.       - Тебе плохо? Мне позвать кого-нибудь? – он чуть ли не плакал, осматривая Ати. – Ты вся красная!       Атанасия закрыла глаза и приподняла уголки губ в легкой улыбке. Она положила руку на тыльную сторону ладони младшего и приоткрыла один глаз, полный задорности и тепла. Тепла от того, что о ней все так сильно беспокоятся и переживают. Она давненько не видела то, чтобы о ней так заботились. В прошлой жизни у неё не было времени на простуду. Если и получалось так, что она заболевала, то всё равно продолжала работать, не обращая внимания на плохое самочувствие и температуру. Друзьям и родственникам она не сообщала о своём состоянии, так что они ничего не знали. Однако у Атанасии был на памяти случай, когда прямо на работе она умудрилась потерять сознание и упасть прямиком в руки одного из работников. Тогда этот же работник увез её в больницу и пробыл там до прихода в сознание Атанасии. С того момента они начали хорошо общаться.       - Клод, всё хорошо. Я в порядке, просто ты очень милый.       Второй принц весь покраснел и попытался это спрятать, но было уже бесполезно. Тогда он резко убрал руки с лица сестры и встал с кровати, опустив голову и уставившись на пол. Такими действиями он заставил принцессу встать в ступор и начать считать себя в чем-то виноватой, раз задела этим младшего.       - ..Я как-то обидела тебя? – робко спросила она.       - Н-нет, просто… - Клод закрыл лицо руками. – Я очень скучал по этим словам..       Тихий всхлип. Пару слезинок упали на пол, эхом отозвавшись от стен комнаты. Второй принц дрожал, иногда вздрагивая и вытирая слезы. Он не мог их остановить. Эмоции взяли своё. Видимо, ему всё это время было настолько одиноко, что от простого слова «милый» он так сильно обрадовался.       Атанасия вытянула руку и схватила Клода за запястье, потянув на себя. Их сапфировые взгляды встретились. Старшая обняла младшего, крепко прижимая к себе и что-то шепча на ухо, тем самым успокоив Клода. Пару соленых слез в последний раз упали на пол, оставив после себя мокрые следы.

***

      - Смотри, Клод! Там продают яблоки в карамели! Хочешь?       Клод закивал головой, чуть покраснев и весело улыбаясь. Его настроение заметно улучшилось, стоило «парочке» покинуть стены дворца. Ах да, принцесса со вторым принцем тайно сбежали. Но ненадолго. Буквально на пару часиков, дабы осмотреть окрестности. Они, прямо как в манхве, где оригинальная Атанасия гуляет с Лукасом по столице, переоделись в совершенно другую и очень простую одежду, дабы слиться с толпой. И у них это довольно хорошо получается. Они также на всякий случай поменяли сапфировые глаза на обычные голубые. Конечно, каждый прохожий и продавец не смотрит прямо в глаза, но кто знает? Лучше подстраховаться, нежели потом пытаться как-то выбраться из ситуации.       - Держи, это очень вкусно! Уж поверь мне!       Второй принц чуть помешкал, но спустя некоторый промежуток времени неуверенно забрал угощение из рук сестры. Принцесса же уже вовсю наслаждалась вкусом данной сладости, подталкивая Клода своим довольным выражением лица тоже поскорее попробовать. Стоило ему откусить маленький кусок, как за ним пошел ещё один и ещё. Маленький Клод был в восторге, хотя в оригинальной истории ненавидел сладости и предпочитал просто пить чай. Однако в этой жизни всё иначе. Теперь брат с сестрой оба наслаждались яблоком в карамели, иногда мыча от того, насколько же оно было вкусное.       - Сестра, а что мы будем делать, если наше отсутствие обнаружат намного раньше того, прежде чем мы вернёмся?       Такой вопрос заставил Ати немного оторопеть и не найти ответ на вопрос сразу. Она прекратила есть и задумалась.       - Даже если нашу пропажу заметят, то, думаю, не так уж и сильно накажут. Да и вообще, не забивай этим голову, Клод. Всё нормально, пока я рядом.       Ати чуть наклонилась и погладила брата по голове, поцеловав в лоб и растрепав волосы. Он же с небольшим недовольством цокнул и принялся приводить волосы в порядок, сделав только хуже. Помимо того, что золотистые локоны были растрепаны, так ещё стали липкими от сладких рук хозяина, который осознал это слишком поздно. Когда же второй принц понял, что наделал, то начал сгорать от стыда. Он пристыженно посмотрел на сестру, что пыталась сдержать смех, но не выдержала и начала громко смеяться. Заставляя прохожих заглядывать в переулок, где де Эльджео прятались, и крутить указательным пальцем у веска.