Другое время...

      Сколько прошло времени? Две? Три, а может и все четыре недели? Она уже на пятый день нахождения здесь сбилась со счета времени. Все, что она может делать в этой огромной комнате, так это: смотреть в окно, наблюдая за тем, как день сменяет ночь и наоборот, читать книги, что здесь есть, но большая часть из них уже прочитана, есть еду, которые приносят ей горничные три раза в день. Только в такие моменты огромные позолоченные двери открываются, но всегда не больше чем на пять минут, а после закрываются и слышится характерный звук из замочной скважины. Атанасия пыталась заговорить с ними. Спросить, где сейчас находится Клод и Иджекил, все ли с ними в порядке? Но горничные всегда игнорировали её, делали вид, будто бы не слышат и каждый раз, покидая комнату, желали ей приятного аппетита. В один из таких дней терпение Атанасии лопнуло. Она перевернула комнату вверх дном. Книги и бумага валялись на полу, стол был перевернут, картины с лицом Атанасиуса были испорчены, канделябр полетел в окно и в следствие чего разбил хрупкое стекло. Взглянув тогда на него, Атанасию обдало желанием схватить один из кусочков разбитого стекла и сделать с собой тоже самое, что сделал её старший брат с их отцом. Но только в области запястья. Поколебавшись минуту, она все-таки подошла к осколкам и взяла один из них в руки. По неосторожности оставив на гладкой кожи неглубокую царапину. Кровь тонкой струйкой тут же потекла сначала по стеклу, потом по руке и так до локтя, пока не начала капать на пол образовывая маленькую лужицу. Это нисколько не испугало Атанасию. Наоборот адреналин ударил в голову и она преподнесла острый конец к своему запястью, готовясь сделать задуманное. Тогда в комнату залетел Атанасиус и схватил её, приказав бросить орудие на пол.       — Не хочу! — кричала сквозь слезы Атанасия. — Я устала здесь сидеть, я хочу наружу! Хочу. — её речь прервалась всхлыпами.       — Если ты не бросишь это сейчас же и повторишь подобное ещё раз, клянусь, я нарушу своё обещание и убью Иджекиля и Клода. А за их казнью ты будешь наблюдать лично, ясно? — его голос был холоден как сталь. Взгляд топазовых глаз прожигал принцессу насквозь. Она все же послушалась его.       — Приведите её в порядок, — приказал Атанасиус, отпустив руку сестры и направляясь к выходу из её покоев. — Сегодня ночью я навещу тебя, будь готова, — с этими словами он удалился.       В ту ночь он действительно пришёл. Ати до последнего надеялась, что этого не будет, но зря. Только сделала себе хуже ложными надеждами. На удивление, он ни к чему не принуждал её. Просто попросил поспать с ним держась за руки и не более. Хоть и так, но за ночь Ати так и не смогла сомкнуть глаз, опасаясь, что он воспользуется этим и будет творить то, что захочет. Ничего не случилось. Утром он лишь удивился тому, что она проснулась раньше него, пожелал хорошего дня и покинул её. С того дня он больше не напоминал о себе.       Именно после этого к Атанасии закралась в голову мысль о том, что Атанасиус стал... мягче? Да, так она и думала. Но после чего? После дня его коронации? Но что послужило причиной этого? Её слезы? До этого его подобное не волновало. Почему сейчас? Неужто действительно желает, чтобы сестра полюбила его не как брата и по собственному желанию захотела провести остаток жизни с ним? Возможно, что оно так и есть. Но что будет, если этого не случится в ближайшее время? Убьёт Иджекиля и Клода? Эта мысль очень сильно пугала девушку. Она даже не знает, в порядке они или нет, а поднимать данную тему с новым Императором очень боится. Вдруг он внезапно вспылит, стоив ему услышать их имена из её уст, и прикажет их убить? Все возможно. Нельзя исключать такой вариант.       Тяжело вздохнув, девушка услышала звук из замочной скважины и нахмурилась, взглянув на часы. «Время обеда ещё не наступило, кого там принесло?». Двери распахнулись, а за ними нарисовалась фигура Атанасиуса. Ати тут же вскочила со стула, дрожа от страха и ожидая от него дальнейших действий. Он молча прошёл и приблизился к своей сестре, положив руку ей на щеку поглаживая большим пальцем.       — Ну что? Ещё не передумала? — нарушил тишину Император.       — О чем? — не понимала Ати.       Мужчина вздохнул, потирая переносицу.       — Становится моей Императрицей, вот о чем.       Девушка вздохнула и прикрыв глаза ответила:       — А разве у меня есть выбор?       Анастасиус хмыкнул и ближе наклонился к сестре.       — Почему же? Есть. Вариант номер один: согласиться добровольно и есть шанс, что на нашей свадьбе будут присутствовать твои близкие. Вариант номер два: если ты откажешься, то я их отправлю в ссылку, где они до конца жизни будут кого-то ублажать. Тебя же маги обработают твой разум и ты будешь марионеткой в моих руках. Как тебе варианты?       Девушка задрожала от ужаса, когда она осознала смысл сказанного. «Он..он монстр!!! Как его породили на этот свет?!» Анастасия понимала, что желательно согласиться на первой вариант, ведь она не хотела такой участи себе быть маринеткой в руках сумасшедшого брата и второй вариант она никогда не предпочтет для Иджекила и Клода.       Девушка вздохнула и с решимостью ответила:       — Я согласна на первый вариант.       На лице брата нарисовалась улыбка. В глазах блеснул недобрый огонёк.       — Правильный выбор, моя милая Атанасия, — лукаво ответил он и поцеловал сестру.       Их поцелую напомнил ночь, когда Иджекил сделал точно так же — язык Императора касался языка принцессы, переплетался с ним. Он изучал её рот, касался зубов, нёбы из-за прикосновений к которой Ати почувствовала неестественно горячий след и застонала. Брата это только сильнее возбудило. Он отстранился от сестры и кинул её на кровать, попутно снимая с себя одежду.       — Раздевайся.       К глазам Атанасии подкатили слезы. Она прикусила нижнюю губы до крови, сжимая одеяло в кулак. Капля крови упала ей на колено, но Атанасиус будто бы этого не видел. Он одним движением повалил её на постель и надвис над ней.       — Прошу, — умоляющим голосом обратилась Атанасия. — Остановись, я прошу тебя..!       — Твою же мать! — громко выругался парень, вставая с кровати. — Всё удовольствие обламала. В этот раз взяла твоя, но после нашей свадьбы ты обязательно разделишь со мной ложе.       Парень оделся и покинул покои принцессы, а точнее, будущей Императрицы, заперев её в комнате.       Атанасия так и осталась лежать на кровати тихо плачя, моментами вытирая слезы в перемешку с кровью.

***

      День их свадьбы стал самым ужасным кошмаром для Атанасии. Она поклялась в верности и любви тому, кого совершенно не любила, чувствуя в этот момент на себе взгляд Иджекиля, который был переполнен болью и досадой. Все поздравляли их, но мало кто делал это искренне из-за союза брата и сестры. Они просто боялись оказаться на эшафоте и лишиться своей головы. Как только торжество закончилось и «счастливые» молодожёны оказались в одной комнате, Атанасиус привёл в исполнение то, что обещал.       Он был достаточно груб и нетерпелив. Пропускал мимо ушей плачь Атанасии, грубо хватал её там, где ему вздумается, неосторожно брал её за длинные светлые волосы и причинял ей там самым ещё больше боли. Принуждал делать то, что совершенно она не хочет. Он лишь заставлял повиноваться ему и громче издавать те сладкие стоны, что были усладой для его ушей. Девушка, словно ручное животное, исполняла любой его каприз, нравится ей это или нет. Такого рода пытка продолжалась около часа, не меньше.       После чего Атанасиус начал проявлять заботу к Атанасии. Спрашивать, где болит и сильно ли? Проверял, не вырвал ли он ей волосы и извинялся за то, что так повёл себя.       Девушку это очень сильно удивило, но она спустила все на то, что он просто пьян и трезво соображать сейчас не может. Поэтому она просто отвечала на его вопросы и моментами чувствовала теплоту с его стороны. Как бы Атанасии не хотелось этого признавать, но ей этого очень сильно не хватало и даже немного нравилось. Она положила свою руку на руку брата, которая покоилась на её щеке и постаралась улыбнуться, но у неё это выходило плохо. Атанасиус лишь немного посмеялся над этим и поцеловал её в лоб. Нежно, словно она была фарфоровой куклой, которую можно было сломать лишь от одного прикосновения к ней.

5 лет спустя.

      Много воды утекло с того времени, когда Атанасия стала женой Атанасиуса и по совместительству Императрицей Обелии. Всё-таки было достаточно людей, которых не устраиваил их союз, но кто-то отмалчивался, а кому-то видимо так и хотелось попасть на эшафот. В принципе, за их длинные языки они туда и попали. Буквально на днях Император казнил всю семью барона Лэмптона — его самого, жену и их двоих сыновей, которые только недавно достигли возраста совершеннолетия. Как бы Атанасия не уговаривала Атанасиуса пересмотреть свое решение, было невозможно его вразумить. Он исполнил свой приговор и был доволен этим. Честно говоря, за это время Императрица начала чувствовать к своему Императору некое чувство привязанности. Она не знает, любовь это или нет, но точно уверена в том, что не хочет покидать его и вовсе не против остаться здесь.       Направляясь в свои покои, Атанасия держала в руках письмо от Иджекиля, прихода которого она так долго ждала. К слову, Иджекил вместе с Клодом покинули Обелии и уехали в Арлант, чтобы начать там новую жизнь. Они не могли смотреть на их союз, а тем более на несчастную Атанасию с которой они даже видеться не могли, ведь Атанасиус это запрещал, но дал разрешение на переписку с ними при условие того, что содержания писем всегда будет проверяться. Это же письмо удалось пронести без всяких проверок. Иджекил смог найти надёжных людей, чтобы они передали Императрице письмо в тайне от самого Императора. Он говорил, что там что-то очень важное.       Наконец дойдя до комнаты, Атанасия прошла внутрь и тут же села на кровать вскрывать конверт и доставать из него содержимое, не терпеливо раскрывая бумагу.

      Дорогая Атанасия, как ты там поживаешь? Все ли хорошо у тебя с Его Величеством Императором? Вы не часто ругаетесь? Надеюсь, твоё физическое состояние с этой недели улучшилось и ты можешь встать с постели после простуды. Я хотел поведать тебе о том, что Клод недавно повстречал здесь девушку, её зовут Диана и она безумно сильно похожа на тебя. За исключением глаз, конечно. Как говорит Клод, он влюбился в неё с первого взгляда и хочет сделать ей предложение руки и сердца. Я объяснил ему, что для начала стоит поухаживать за ней, узнать, какая она вообще и только потом думать об этом. Как видишь, он растёт безумно быстро и это немного расстраивает. Люблю то время, когда он был младше..Столько времени прошло. Столько раз сезоны сменялись, а день менялся местами с ночью....Принцесса, ты навсегда останешься для меня той самой Атанасией, что и пять лет назад. Я все так же люблю тебя. Не было и дня, чтобы я не думал о тебе и не жалел о том, что не смог помочь, ни тогда, ни сейчас. Я не могу смотреть ни на кого, кроме тебя. Не могу представить, что кто-то может стать моей женой вместо тебя. Атанасия, я все так же люблю тебя, что и тогда. Помню ту ночь, когда мы признались друг другу в чувствах. Я ни за что и никогда её не забуду. Буду хранить эти драгоценные воспоминания в сердце до конца своих дней. Прошу, будь счастлива, хоть и не со мной. Улыбайся так же, как улыбалась со мной. Делись всякими глупостями, рассказывай разнообразные шутки и истории. Люби и дальше ходить в Императорскую библиотеку за интересными романами после прочтения которых ты будешь делиться своими впечатлениями. И никогда. Никогда, слышишь? Никогда не забывай про меня.

Иджекил Альфиос

      Солёные, обжигающие слезы покатились по щекам Атанасии. Она дрожащими руками перечитывала письмо раз за разом, а после уткнулась носом в постель и плакала, жадно хватая ртом недостающий ей воздух.