***
Ночь выдалась светлая, лунная. Серебряные дорожки света наполняют воздух покоев мистическим белым сиянием. Любуясь небесным полотном через распахнутое окно, Питер сильнее кутается в тёплую накидку. Он бы с радостью прямо сейчас покинул покои и вышел побродить по замку. Это старинное строение поистине величественное и огромное. Построенный на невысокой скале, замок поднимается вверх несколькими ярусами защитных стен, коридоров, комнат и переходов. Посередине находится фундаментальный каменный пласт, на котором построена верхняя часть замка, полная высоких башен с острыми шпилями и сторожевых крытых постов с небольшими стрельчатыми окнами. Из замка в разные стороны ведёт три дороги. На нижнем ярусе огромный двор, окружённый высокими стенами, имеет три выхода на юг, восток и запад. Питеру остаётся только представлять, какая жизнь кипела в этом месте столетия назад. Наверняка, в этом замке всегда было полно народу. Сейчас же занято лишь одно крыло. Для жизни вполне хватает, да и не хочется лишний раз нагружать прислугу бесполезной работой. Смысл убирать весь замок, если большая его часть совершенно непосещаемая? - Нужно лечь и попытаться уснуть, - сам себе негромко говорит Питер. И тяжело вздыхает. Не спится. Совершенно не спится. Казалось бы, после шумного праздничного ужина и целых трёх бокалов крепкого вина он должен уже видеть десятый сон, но вместо этого Питер топчется у распахнутого окна, морозящего протопленную комнату, и рассматривает чёрную полосу леса внизу, будто это самое прекрасное зрелище на земле. Мысль о том, чтобы покинуть свои покои, становится всё более навязчивой, но принц медлит. Если его во время обхода территории поймает Роджерс, не миновать долгих нотаций и тяжёлого взгляда. Конечно, Питер и сам знает, что в замке ночью может быть небезопасно. Мало ли, хищники забредут из леса или заявятся кочующие разбойники. Только это не меняет того факта, что у Питера в последние года два появилась странная тяга бродить по ночам. И ладно бы где-то рядом, так нет же. Питера будто магнитом тянет к нежилой части замка и её башням. Решив всё-таки попытать счастье, Питер тянется закрыть окно и замирает. Яркое свечение в чёрной полосе леса притягивает его взгляд. Постепенно это свечение становится всё ярче и подбирается всё ближе к замку. На секунду парень пугается. Множество страшных мыслей проскальзывает в голове, и он уже почти срывается с места, чтобы рассказать о странном огне Роджерсу или хотя бы его заму и лучшему другу Барнсу, как огонёк перестаёт двигаться. Вглядываясь в красное свечение, едва ли похожее на пламя факела, Питер задумывается о том, что причин для паники может и не быть. Может, это потерявшийся путник. Может, это кто-то из прислуги вышел прогуляться в ночи. Может, это ещё какой-то вариант, который не предполагает угрозу и не несёт в себе опасности. Обдумав последнюю мысль, Питер закрывает окна и вновь смотрит вниз. Огонёк опять начинает движение: сначала вправо на несколько метров, а после влево. Он не отдаляется от замка, но и не приближается, как будто что-то не пускает его ближе. Любопытство вновь просыпается в Питере, и он спешно одевается и выскальзывает из спальни. Он всё равно не уснёт, мучаемый бессонницей и любопытством, а если внизу всё-таки поджидает опасность, то любимый клинок всегда при Питере. На улице оказывается холодно. Из леса веет сыростью, а завывающий ветер тут же забирается за шиворот тёплой накидки, порождая желание вернуться в стены замка, но Питер упрямо идёт вперёд. Спустившись в самый низ, принц прихватил с собой горящий факел, поэтому темнота вокруг расступается, позволяя беспрепятственно выскользнуть за высокую стену нижнего двора и добраться до мостка через небольшую речушку, протекающую у подножия замка. Добравшись до середины мостка, Питер останавливается и осматривается. Свечения, которое он увидел из окон своей спальни, нигде нет. Поводя факелом из стороны в сторону, принц всё-таки переходит мосток до конца и останавливается у кромки леса, из которого слышится множество шорохов. - Эй... Здесь есть кто-нибудь? - зовёт Питер, вглядываясь в темноту вокруг. Он никогда не был трусом, но ночной лес нервирует его. Даже если Питер любит побродить по ночам, он никогда не выбирался наружу, понимая, как это опасно. Завывающий ветер обрушивается на ветви ближайшего старого дерева, издавшего жуткий скрип. Шелестят заросли кустов по правую сторону от Питера, вызывая мурашки по коже и лёгкую дрожь в пальцах. Ему никто не отвечает. Свечение так и не появляется. Нервозность начинает стремительно перерастать в страх. В голову бурным потоком врываются дурные мысли. А если это ловушка? Если его просто сюда заманили? Что, если люди Квентина нашли этот замок, выследили всех людей в нём и решили украсть Питера? О чём он только думал? Дурное любопытство, которое ещё никого не доводило до добра. Неясное свечение, будто заворожившее его, безмолвным шёпотом зовущее покинуть надёжные крепкие стены, влекущее к себе. Хруст за спиной заставляет резко обернуться, и Питер давится задушенным вскриком. В паре метров от него стоит человек в чёрной накидке, скрывающей лицо. Но вот порыв ветра скидывает лёгкую ткань, и Питер видит жуткое обезображенное ожогами лицо и пустые глазницы. Незнакомец делает шаг вперёд, протягивает к нему костлявую ладонь с облезшей с костей кожей, и вот тогда Питер отмирает. В ужасе отшатнувшись от скользнувших по запястью удерживающей факел руки пальцев, принц срывается с места, со всей скоростью, на какую только способен, несясь к мостку, отделяющему его от стен замка. Бросив по дороге тяжёлый факел и на полном ходу врезавшись в дубовые двери ворот, Питер мельком оглядывается на медленно растворяющуюся в воздухе фигуру, повернувшую жуткую голову в его сторону, и забегает во внутренний двор, плотно закрывая за собой створку и задвигая скрипучий засов. До своей спальни Питер добирается в рекордные сроки, плотно закрывая двери за спиной. Несколько минут уходит на то, чтобы раздуть угли в камине, а после принц придвигает к нему небольшой диванчик и сворачивается в нём клубком, отшвыривая пропахшую прелой листвой накидку в сторону и вцепляясь пальцами в запястье, на котором будто отпечаталось холодное влажно-эфемерное касание пальцев... Кого? Ожившего мертвеца? Вестника смерти? Призрака? Питер не знает, и от этого его только сильнее колотит озноб. Принц перечитал слишком много научной литературы, чтобы верить в потустороннее. Однако вместе с тем Питер прекрасно помнит, как однажды заболела его мама. Все врачи разводили руками, и тогда отец в отчаянии отправился к знахарке, хорошо известной среди простого люда. Та пожилая женщина ничего особенного не делала, лишь поила какими-то травами, делала примочки и шептала что-то на ухо бредящей из-за высокой температуры королеве, но мать Питера поправилась и уже через пару недель встала на ноги. Если эта знахарка смогла сделать что-то, что не смогли сделать лучшие врачи со своими светлыми умами, почему Питер должен отказываться от версии о призраке или живом мертвеце? В конце концов, этот замок был заброшен долгое время по неясным причинам, а вокруг дикий лес, хранящий в себе множество тайн. Засыпая, Питер даёт себе обещание сходить на то же место днём при ярком свете солнца. Принц и не замечает, как за его спиной сгущается темнота, из которой выходит фигура в чёрном плаще.***
Тони не сразу понимает, что происходит, когда сознание проясняется, и со всех сторон на него обрушиваются потоки ледяного воздуха, пропитанного сыростью и пряностью леса. Долгие десятилетия он был заточён в темноте безвременья, потеряв счёт прошедшим дням. Минуты тянулись веками. Часы проскакивали мимо сознания в мгновение ока. Чернокнижник уже и не надеялся вновь обрести свободу души. Продав её высшим силам за шанс вновь встретиться со своим возлюбленным, Тони почти сразу убедился, насколько лукава и непостоянна сила потустороннего мира. Его терзали. Его рвали на части. Свет его жизни выпивали досуха, чтобы дождаться, когда тот восполнится, и вновь повторить мучительную пытку. В своём забвении Тони умирал и воскресал раз за разом в жуткой агонии, и лишь насмешливые голоса, звучавшие со всех сторон, не давали ему сойти с ума и окончательно потерять себя. - Питер, - шептали они, скаля повисшие в пустоте пасти с острыми клыками. - Питер. Питер. Питер. Они думали, что делают больно, напоминая о том, из-за кого маг всё это терпит, но именно за это имя Тони цеплялся, раз за разом выбираясь из бездны пустоты. Питер. Его принц. Тот, ради кого Тони пошёл на сделку с самим Дьяволом. Он знал, что так будет. Он был готов к пыткам. Такова была назначенная цена за возможность вновь обрести своего любимого. Неужели этот миг пришёл? Неужели душа его возлюбленного переродилась? Неужели Тони наконец-то сможет увидеть своего солнечного мальчишку? От этих мыслей кажущееся чужим тело наполняется энергией, и мужчина медленно садится прямо. Слух улавливает шелест листвы вокруг и завывание ветра. Пахнет влажной землёй, старой листвой и красной глиной. Такой незнакомый и знакомый одновременно запах. Память возвращается медленно, нехотя, но образ миниатюрного замка с высокой стеной по периметру и четырьмя узкими башнями, поднимающимися над лесом, вскоре всплывает под опущенными веками, которые никак не получается открыть. - Какого Дьявола, - негромко рыкает Старк, касаясь лица. В истерзанную искалеченную душу на мгновение закрадывается страх. Лицо ощущается обезображенным. Глазницы пустые. Пальцы костлявые и твёрдые, будто на них совсем нет плоти. Резко поднявшись на ноги, Тони мечется волчком до тех пор, пока не замечает огонёк вдалеке. Маленькое янтарное пламя вьётся где-то там, в темноте, и Старк делает шаг вперёд. И ещё один. И ещё. На пути постоянно попадаются преграды. Обострившееся мироощущение мешает сосредоточиться на дороге, заставляя натыкаться на деревья и кустарники, однако вскоре маг вспоминает о том, что больше не человек, и одним лишь усилием мысли переносится вперёд. Теперь янтарное свечение видится совсем близко, но как бы Тони ни пытался, он никак не может к нему пробиться. Замерев на границе неведомого барьера, чернокнижник всей своей сутью тянется к влекущему его свечению и растягивает губы в улыбке. Он не ошибся. Это Питер. Его прекрасный солнечный кудрявый мальчишка. Это его душа так ярко светится и влечёт его к себе. Но почему маг никак не может к нему подобраться, если смог даже разглядеть печать, связующую их жизни? Почему никак не может приблизиться и узреть? «Ты умер», - шепчет налетевший ветер. «Ты не защитил его», - шелестит за спиной многовековой лес. Замерев на одном месте, Тони прислушивается к голосу природы и вновь начинает вспоминать. Да, он умер. Был сожжён заживо на костре, как чернокнижник и преемник тёмных сил, перед этим став свидетелем смерти Питера. Его Высочеству младшему принцу исполнилось шестнадцать в тот день, когда предатели захватили замок и убили всю королевскую семью. Питера должны были обезглавить, как его отца, мать и старшего брата, но кто-то нашептал кровавому узурпатору, что младший наследник с самого детства якшался с Тони, и мальчишку было решено предать огню. Мало ли, вдруг и в нём поселилась тьма? А таких, как говорит церковь, может убить только огонь. Старк вспоминает величественный замок, выстроенный прямо в скале. Вспоминает, как поклялся оберегать младшего наследника королевской семьи и в каждое полнолуние проводил ритуалы, чтобы никакие тёмные силы и беды не смогли добраться до светлой чистой души ребёнка. Видимо, барьер вокруг замка стоит до сих пор. Смешно осознавать это, ведь маг своё слово не сдержал. Он не уберёг младшего принца. Питер погиб в жутких мучениях у него на глазах, срывая голос в диких криках боли и под конец обвисая поломанной куклой под сумасшедший хохот довольного узурпатора, усевшегося на трон. Питер погиб из-за него. Стремительно приближающееся янтарное свечение чужой души выдёргивает из тяжёлых мыслей, и Тони вскидывает голову. Он не видит глазами, но видит своей душой чужую душу, с которой повязан на века, и медленно движется к ней навстречу. Яркий огонёк такой тёплый и ласковый, родной. Тони делает шаг вперёд. Ещё один. И ещё один. Протягивает руку, желая коснуться, и слышит испуганный вскрик. Пальцы задевают что-то тёплое и мягкое. Чужую руку? Маг не успевает понять. В ту же секунду пламя души начинает отдаляться. Его пляска завораживает, заставляет замереть в сладком трепете, и Тони ещё какое-то время не движется, наблюдая за тем, как свечение удаляется всё дальше и поднимается вверх. А после вновь концентрируется на янтарном свете и в мгновение ока оказывается в паре метров от него. Видимо, прикосновение к носителю души его любимого Питера создало привязку, и поэтому барьер пропустил мага внутрь замка. Старк собирается обдумать это позже. Пока что он подходит вплотную к пламени и осторожно касается его пальцами, желая прочувствовать душу своего маленького принца. В то же мгновение всю оболочку мужчины прошивает резкая боль, и сознание чернокнижника покидает его.***
Питер просыпается медленно, нехотя. Сознание изо всех сил цепляется за невероятно реалистичный сон, пропахший осенним лесом, но проигрывает, и принц открывает глаза. Впрочем, это не мешает ему помнить узкую тропинку между кустов алеющего шиповника. Питер шёл по ней вперёд до тех пор, пока впереди не показался особняк из красной глины, больше похожий на замок. А может, это и был замок, рассчитанный на какого-нибудь затворника. Питер не знает. Зато он помнит, как перед ним распахнулись ворота, пропуская во внутренний двор, и невероятную радость, переполнившую в тот момент, когда из замка навстречу ему вышел мужчина с накинутым на плечи чёрным плащом, скреплённым рубиновой пряжкой. Помнит, как бросился бежать навстречу усмехнувшемуся незнакомцу. Помнит крепость объятий, терпкий запах воска и трав от кожи мужчины и его тёмно-карие глаза, смотрящие на него, Питера, с невероятной нежностью. И пусть это был всего лишь сон, у принца такое ощущение, что он знает этого незнакомца из сна. Что они уже встречались. Что этот мужчина дорог ему. Перевернувшись на спину, Питер едва слышно стонет. Спать на декоративном маленьком диване было не лучшей идеей, как и избавляться от тёплой накидки. Всё тело ломит от неудобного ложа. Угли в камине давно погасли, и в комнате ощутимо прохладно, отчего по коже бегают неприятные мурашки. Судя по только начавшему светлеть небу, ещё немного рано для подъёма прислуги, но Питер всё равно решает вставать. Во-первых, сна ни в одном глазу. Во-вторых, небольшая утренняя разминка быстро прогонит ломоту из тела. В-третьих, он с детства учился самостоятельности и уж как-нибудь сможет и воды себе нагреть для умывания, и приготовить чистую одежду. Помнится, в прошлом многих удивляло, каким самостоятельным он растёт. Однажды к его отцу приехали послы из соседнего королевства, и среди них был маркиз Томпсон со своим малолетним сыном. Питер никогда не забудет, как этот мальчишка ворвался в его покои ранним утром и осмеял королевского отпрыска за то, что тот сам одевается, застёгивая мелкие вечно выскальзывающие из пальцев пуговицы рубашки и завязывая шнурки на ботинках, ведь для этого существуют слуги. Питер тогда страшно оскорбился, но отомстил по случайности. Это произошло во время завтрака, когда маркиз Томсон начал нахваливать своего сына, воспевая его невероятную для семилетнего ребёнка смышлёность. Питер тогда без задней мысли спросил, как же при такой смышлёности Юджин не умеет застёгивать рубашку, требуя для этого чуть ли не десять слуг. Маркиз Томпсон покраснел от стыда и возмущения так, будто вот-вот загорится. Отец же Питера едва ли умело замаскировал смех под кашель, тогда как сам Питер так и не понял, что такого сказал. Он вырос на байках отца о военных походах и откровенно не понимал, как кто-то может кричать о том, что будет самым лучшим воином своего королевства, но при этом не уметь самостоятельно завязать простейшую шнуровку на собственных штанах. - Вот поэтому, сынок, их королевство постоянно продляет с нами мирный договор, - пошутил король, когда они с Питером остались наедине. Воспоминания об отце немного приглушают беспричинную радость, оставшуюся после приятного сна. Растерев лицо ладонями, Питер садится прямо, потягивается и только собирается спустить ноги на пол, как замирает. Дыхание мгновенно сбивается. Сердце начинает колотиться так, что становится почти больно. Ладони леденеют из-за затопившего изнутри ужаса, а по позвоночнику пробегает дрожь. В неясном свете только начинающего утра возле окна стоит фигура в чёрном плаще. В памяти тут же всплывают ночные похождения за пределы замка и жуткий оживший труп с обезображенным лицом, пустыми глазницами и костлявыми полусгнившими пальцами. Трясущаяся ладонь опускается на рукоять кинжала, вставленного в закреплённые на ноге чуть выше колена ножны. Питер не верит, что небольшой клинок защитит его в данном конкретном случае, но всячески подавляет в себе панику, стараясь сохранить ясное мышление. Правда, обдумать ситуацию и решить, что делать дальше, принц не успевает. - Доброе утро, Питер, - негромко здоровается незнакомец. Фигура оборачивается, и Питер, едва подавивший желание зажмуриться, чтобы не увидеть вновь жуткое лицо, шумно выдыхает. Вместо мёртвого страшного лица он видит лицо мужчины из своего сна. Снятый капюшон и свет, наполняющий спальню, не скрывают ничего. Ни густых чёрных волос, зачёсанных назад. Ни выразительных бровей и завораживающих тёмно-карих глаз. Ни обветренных губ и аккуратной бородки. Помимо этого Питер замечает краем глаза рубиновую пряжку, удерживающую плащ на плечах незнакомца. Отчего-то парень уверен, что если подойдёт ближе, то почувствует и запах из сна: воск и душистые горькие травы. А ещё в глазах незнакомца светится та же нежность, направленная на Питера. Вот только на этот раз она разбавлена сожалением, горечью и тоской. - Кто вы? - собравшись с силами, спрашивает Питер, покрепче сжимая рукоять кинжала. - Он не поможет тебе, - замечает его жест незнакомец и вновь отворачивается. - Меня зовут Энтони Старк. Когда-то я был чернокнижником, привязанным к этому замку его королём, жизнь которому спас после неудачной королевской охоты, найдя раненым и забрав к себе, чтобы выходить. Он решил отблагодарить меня и принять на службу, не обращая внимания на чёрную славу, тянущуюся за всяким магом, избегающим жизни среди людей. - Королём? - переспрашивает Питер, внимательно вслушиваясь в каждое слово. - Но мой отец никогда не жил в этом замке. К тому же он с детства ненавидел королевскую охоту, не желая потакать знати в убийстве животных ради забавы. Как только он стал королём, то и вовсе ввёл запрет на подобные развлечения. Человек, назвавшийся Энтони, оборачивается и дарит Питеру горькую усмешку. Кажется, он хочет что-то сказать, но в коридоре слышатся шаги приближающейся прислуги. Питер отвлекается всего на секунду, а когда вновь возвращает взгляд к окну, там уже пусто. По коже вновь бежит дрожь, и принц рывком поднимается на ноги. За те десять секунд, что уходят у двух служанок, чтобы дойти до его комнаты и постучаться, Питер обшаривает всю спальню, шкаф и даже прилегающую к спальне купальню, но не находит и следа незнакомца. В памяти всплывает сказанное низким бархатным голосом «когда-то я был чернокнижником», и Питер шумно выдыхает, растирая лицо ладонями. Он совершенно не понимает, что происходит. Может, ему всё это снится? Может, он заболел и прямо сейчас просто бредит? По крайней мере, это объяснило бы исчезающих незнакомцев, появляющихся то в виде полуразложившихся мертвецов, то в виде невероятно красивых мужчин. Которые, к тому же, Питеру ещё и снятся.***
Старк неторопливо покидает руины своего замка, некогда бывшего красной крепостью, и запрокидывает голову, смотря на темнеющее небо. Судя по тому, что он успел почерпнуть из мира вокруг, с момента его смерти прошло очень много времени. Больше века так точно. Неудивительно, что его замок разрушен, а замок, в котором живёт Питер, находится в запустении. Неудивительно, что дорога мимо этих мест оказалась забыта и заросла, навсегда теряясь под покровом леса. Сделав несколько шагов вперёд, чернокнижник вглядывается вдаль. Туда, где острый потусторонний взгляд мгновенно находит янтарное свечение души любимого и родного человека. Как бы Старк ни хотел находиться прямо сейчас рядом, он не может. Слишком сложно приспособиться к жизни вокруг. Слишком сложно вновь ощущать себя в пространстве, хотя Тони и завис между мирами. Он больше не живой, не материальный, потому что отдал свою душу на растерзание потусторонней силе, однако он и не мёртв. Человеческая внешность, присущая ему когда-то, всё ещё при нём, как и умение черпать энергию из окружающего пространства, творя то, что люди с отвращением и затаённым глубинным страхом называют колдовством. Способность чувствовать тоже никуда не делась, и именно поэтому находиться с Питером прямо сейчас Старк не в состоянии. Чернокнижник никогда не задумывался о том, к чему приведёт его клятва. Когда он осознал, как сильно любит маленького принца, когда сам Питер незадолго до своего шестнадцатилетия признался ему в своих чувствах, мир будто перевернулся. У Старка никогда не было того, кого бы он любил и кем дорожил. Было так странно ощущать, как вся жизнь сужается до одного-единственного человека, закручиваясь лишь вокруг него. Странно, но невероятно захватывающе, потому что Питер не был таким, как другие. Он был чистым, невинным, светлым. Его душа слепила Старка через полные нежности и робких первых чувств взгляды. Тони не смог устоять. Зная, что мальчишка, являющийся младшим наследником престола, никогда не будет принадлежать ему, но эгоистично желая заполучить Питера лишь себе, ведьмак решил провести ритуал, связывающий души. Впрочем, без добровольного согласия ритуал не сработал бы, и Старку пришлось посвятить своего маленького принца в тёмные планы. Питер удивил его. Выслушав чернокнижника, он сначала посмотрел неверяще, а после улыбнулся. Глаза его наполнились слезами, и мальчишка повис на шее растерявшегося Старка, шепча, что о подобном не смел и мечтать. Для него связь с чернокнижником не была проклятием и клеймом. Питер действительно любил его. Может, ещё по-детски наивно, но любил. Старк не собирался упускать свой шанс. Получив согласие, он решил во что бы то ни стало провести ритуал и заклеймить душу Питера, связав со своей собственной. Крепко обнимая льнущего к груди раскрасневшегося мальчишку, маг обещал, что в следующей жизни они обязательно встретятся и смогут быть вместе. А через несколько дней случился захват замка заговорщиками, казнь всех членов королевской семьи и показательное сожжение «дьявольского отродья» на глазах у пребывающего в ужасе народа. - Всё будет хорошо, Тони, - сквозь слёзы шептал Питер, смотря ему в глаза, пока к его столбу несли солому и разжигали факелы. - Мы ведь связаны нашей любовью, помнишь? В следующей жизни мы обязательно встретимся. В ней мы обязательно, обязательно будем вместе и счастливы. Старк помнил. Конечно, он помнил. Только знание это не позволило без слёз и попыток вырваться смотреть на бьющего в огне любимого солнечного мальчишку, который не заслужил такой жуткой смерти. Знание это не позволило удержаться от подобного волчьему воя, на который под ропот толпы отозвалось зверьё из чащи леса. Знание это не помешало Тони, заходившемуся в агонии боли, когда огонь начал пожирать и его плоть, проклясть кровавого узурпатора и всех его приспешников. Проклясть всю придворную знать. Проклясть весь простой рабочий люд, что жил в нескольких деревнях вокруг замка. Проклясть их всех, всех, всех, кто пособничал, не помешал, не остановил, не защитил и стал свидетелем пролившейся крови невиновного. Его крики и вопли, рычание и злые стоны заставили всех вокруг дрожать в страхе. И злоба эта держала Старка ещё долгое время, помогая не потерять рассудок там, в потусторонней тьмы, полной скалящихся клыкастых пастей, в которую он провалился после того, как его тело пожрал огонь, так не смогший раскалить осквернённую чёрную душу добела. И вот Тони вернулся к жизни. Вернулся спустя полтора века заточения, когда душа Питера переродилась. Насмешка ли судьбы? Проделки Дьявола? Наказание от Бога? Старк не знает, что послужило причиной для повторения печальной участи его кудрявого солнца. Питер потерял отца и мать. Питер потерял любимого дядю. Питер вряд ли когда-то увидит заменившую мать и старшую сестру тётю. Вынужденный бежать, наследный принц прячется в самой глуши собственного королевства, власть в котором захватил очередной кровавый тиран. И как жемчужина на короне, Старк вновь вернулся в его жизнь, неся с собой одни лишь беды. В прошлом Питера из-за общения с ним заживо сожгли на костре. В этой жизни Старк успел напугать своего маленького принца до заледенения сердца. Дотронувшись до его души, Тони чуть не поглотил весь её свет, стремящийся исцелить его собственную душу и покорёженную пытками тёмных тварей оболочку. Чуть не убил своего любимого солнечного мальчишку. А что будет дальше? Дальше Питер вспомнит. Он обязательно вспомнит свою прошлую жизнь и свои чувства к чернокнижнику. Вот только Тони больше не человек. Питер не сможет даже коснуться его. Каково будет этому светлому ребёнку любить нечто, напоминающее призрака? - Я вновь принесу тебе одни лишь страдания, - шепчет Тони, глядя вдаль. Туда, где виднеются шпили башен замка, в котором Питер в эту минуту улучшает свои навыки владения мечом. - Прости меня, Питер. Не такой жизни я желал тебе, когда связывал наши души. Налетевший завывший ветер подхватывает его слова и уносит их прочь. Сердце наполняет тоска. Чернокнижник смотрит в сторону замка и не знает, что в это мгновение Питер опускает меч, поднимает взгляд на темнеющий лес и стискивает рубаху в области сердца, ощущая внезапный наплыв горького отчаяния, ему не принадлежащего.|...|