Шанс на будущее

      Лишь под утро Полюшка впустила Локи, который всю ночь сидел под дверью, опустив голову и молясь Королю, чтобы Люси выжила. Стоило только открыться двери, как он с надеждой поднял взгляд на старую целительницу, которая привычно недовольным взглядом окинула Духа.       — Проходи, — она отошла в сторонку, пропуская Локи, которого дважды приглашать не пришлось.       Он зашел в палату и подошел к Люси, присаживаясь рядом и обеспокоенным взглядом окидывая ее лицо и тело. Крови уже не было, но вокруг глаз на половину лица были синяки. На открытых участках кожи, таких как руки и ноги, тоже были синяки всех оттенков.       — Что с ней? — хриплым от долгого молчания и переживания голосом спросил Локи, бережно касаясь ладони Заклинательницы.       — А это ты мне скажи, что она сделала, чтобы довести себя до такого состояния, — Полюшка хмуро смотрела на Духа, который сходил с ума от беспокойства, а потом сжалилась над ним. — Жить будет. У нее было внутреннее кровотечение практически во всех органах и полостях. Разрывы сосудов, благо, что артерии не пострадали. Потеряла много крови. Остановка сердца на две минуты, пришлось постараться, чтобы вновь его запустить. Но это все поправимо, если будет соблюдать режим и не применять Магию в течение недели как минимум. Любое растрачивание энергии приведет к нагрузке организма и повторному кровотечению. Сердце также может не выдержать и остановиться, и не факт, что я снова смогу его запустить. Интересно, что резерв у нее практически полный, поэтому я и хочу узнать, что ее привело в такое состояние.       — Экспериментальное заклинание, — Локи не видел смысла скрывать это, считая, что жизнь Люси намного дороже ее секретов и тайн.       — Вот оно как, — протянула Полюшка, задумчиво рассматривая тело бессознательной девушки. — Ей повезло. Принес бы ты ее на полчаса позже и спасать бы уже было некого. Считай, что ты ее спас.       — Спасибо, — он уронил голову на кровать рядом с Люси и зажмурился, чувствуя, как его постепенно начинает отпускать напряжение. — Огромное вам спасибо.       — Я лишь выполняю свою работу, не более. Шел бы ты отсюда.       — Выгоняете? — Локи приподнял голову, хмуро глядя на целительницу, которая лишь пожала плечами.       — От твоего присутствия она не очнется быстрее. А тебе, вероятно, нужно будет еще замести следы, — столкнувшись с мгновенно ощетинившимся Духом, она приподняла брови, спокойно перенеся его тяжелый взгляд. — Или ты думаешь, что ее состояние не сопоставят с тем световым шоу, что было ночью во Дворце?       — И вы не расскажете об этом никому? — не поверил Локи.       — Это не мое дело. Мое дело лишь исцелять, а на дела людей мне плевать. Я не состою в Хвосте Феи, так что перед этим старым пердуном также не обязана отчитываться. А Совет может катиться куда подальше, как и Рыцари, — фыркнула женщина.       — Я вас понял. В любом случае, спасибо, — он поднялся с колен и выдохнул. Верно, на этом все не заканчивается. Люси сейчас находится в уязвимом состоянии, а его долг как Духа защитить ее. Если власти прознают о том, что она проникла во Дворец, напала на стражу и уничтожила артефакт, то ее могут посадить и надолго. Никто не будет ни в чем разбираться.       Он посмотрел на прикроватную тумбочку, где лежала связка Ключей. Нахмурив брови, он взял их и спрятал в карман брюк. Выйдя за пределы лечебницы, он запрокинул голову к небу и сделал глубокий вдох, одновременно с этим переносясь в гостиницу. Было еще совсем раннее утро, поэтому народ еще не проснулся и в основном зале на первом этаже было тихо и немноголюдно, поэтому Локи без проблем поднялся на этаж с номерами и тихонько зашел в номер, где обитала Люси. Ее соседка, Кана, еще крепко спала и в ближайшее время просыпаться не собиралась, поэтому он подошел к кровати Люси и сжал на мгновение Ключ Близнецов. Кто сказал, что Духи не способны призывать друг друга?       Близнецы беззвучно появились сразу же в облике Люси, и молча посмотрели на своего соплеменника. Что знает один Дух, знают и другие, поэтому Близнецы молча разворошили кровать и переоделись. Кивнув Локи, они легли в кровать, а сам он вышел из номера и спустился на первый этаж, занимая самое удобное для обзора место. Он ждал, недвижимо сидя на своем месте и задумчиво глядя куда-то в пространство.       Постепенно гостиница оживала, работники не обращали на него внимания, а первые жаворонки, хоть и замечали его, но лишь здоровались, не навязывая свою компанию.       — Ты думаешь оно того стоит?      Он не услышал приближения и появления Мавис, просто в какой-то момент она оказалась сидящей прямо напротив него.       Локи перевел на нее взгляд, а потом на членов Хвоста Феи, которые не обращали на нее никакого внимания.       — Они меня не видят, подумала, что стоит с тобой поговорить наедине. — Маленькая девчушка в белом платье сидела на подлокотнике кресла, беззаботно болтая ногами. На ее лице была понимающая и мягкая улыбка, но в глазах — мудрость поколений.       — О чем ты?       — Да брось, ты здесь находишься по своей воле и собираешься ее покрывать, ты знаешь, о чем я говорю. Вот и спрашиваю, она того стоит? Духи не должны вмешиваться в мир людей и как-то влиять на него, таков закон, — Мавис стала задумчиво накручивать локон на палец.       — Законы человеческого мира на меня не действуют, а Король не сказал ни слова против, значит у меня полностью развязаны руки. Ты спрашиваешь, стоит ли оно того? Она сегодня ночью спасла чертов мир, который даже не ее. Хоть я и не понимаю ее желания скрыть все это, но я уважаю ее решение, поэтому буду делать то, что обязан делать каждый хороший Дух — защищать своего хозяина.       — А что, если я скажу, что я против этого? Она является угрозой для моей Гильдии, — Мавис перевела на него задумчивый взгляд, оставаясь все такой же расслабленной и спокойной.       — Угрозой? Этот ребенок, который пожертвовал своей жизнью только ради того, чтобы горстка людей не пострадала? Не смеши меня, ты прекрасно знаешь, что кто угодно, но только не она.       — Пусть она и желает блага, но она слишком много знает. Если эти знания попадут не в те руки, то никто не способен предугадать к чему это приведет.       — Значит, в твоих же интересах, чтобы она была в порядке и на твоей стороне, разве не так? Или что ты предлагаешь? Убить ее? — ощетинился Локи.       — Конечно же нет. Но она из другого мира. Одно лишь ее присутствие нарушает равновесие этого мира.       — Оно уже было нарушено. Если она попала сюда, то значит, кто-то этого захотел и кому-то это надо. И не нам решать ее судьбу.       За спиной Основательницы распахнулась входная дверь, куда ворвались несколько Рыцарей, который рассредоточились по всему помещению, охватывая его. Те, кто был в зале, повскакивали со своих мест, возмущенные таким вторжением, а работники, наоборот, попрятались. Вслед за стражей в зал вошли Юкино в военной форме и среднего роста мужчина в рыцарских доспехах. Мужчина обладал запоминающейся внешностью: темные кудрявые волосы, торчащие во все стороны, бакенбарды, переходящие в бороду, курносый, квадратной форму нос, низко посаженные широкие брови и высокие скулы.       — Думаю, тут я уже лишняя. Я поняла тебя и приму это к сведению, но я буду наблюдать за вами, помни это, — Мавис растворилась прямо в воздухе.       Локи лишь перевел взгляд на Рыцарей, проигнорировав слова и исчезновение Основательницы. На шум стал постепенно спускаться остальной народ, который также настороженно отнесся к вторжению королевских Рыцарей. Кое-кто недоуменно перешептывался, замечая Юкино среди них. Та игнорировала взгляды и перешептывания, ища кого-то глазами.       — И какого Зерефа тут происходит? — Мастер Макаров появился незаметно, просто в какой-то момент подойдя к Юкино и этому рыцарю, который здесь был главным.       — Нам нужна Люси Хартфилия, — произнес мужчина, делая шаг вперед и возвышаясь тем самым над Макаровым, который хмуро смотрел на рыцаря.       — На каком основании? — стали раздаваться возмущенные возгласы.       — По какому праву вы вторглись сюда и еще имеете смелость что-то от нас требовать? — Эльза также сделала шаг вперед.       — Да кто ты вообще такой? — Нацу тоже выполз из своего номера, и теперь спросонья щеголял в одних лишь штанах и шарфе. — И что с тобой делает Юкино?       — Аркадиус, Командир Священных Рыцарей Цветущей Вишни, — представился наконец-то мужчина. — Юкино Агрия является сержантом моего подразделения. А теперь я повторю свой вопрос: где Люси Хартфилия?       — А что, собственно, происходит? — Близнецы прекрасно отыгрывали свою роль, сонно потирая глаза и стоя в одной лишь пижаме на лестнице.       — Вы — Люси? — уточнил Аркадиус, глядя на блондинку.       — Да, — Близнецы спустились вниз, настороженно глядя на командира, — в чем дело?       — Предоставьте ваши Ключи, — командным тоном потребовал Аркадиус, но его довольно быстро осадил Макаров.       — У меня встречный вопрос к вам, Аркадиус. Вы так и не объяснили, по какому праву ворвались к нам и что-то требуете от моей подопечной. Она нарушила закон? У вас к ней какие-то претензии?       — Сегодня ночью посторонние проникли на территорию Дворца и уничтожили артефакт. Врата, что изменят мир, — подала голос Юкино.       — А, это те, из предания, о котором ты нам рассказала вчера? Они были во Дворце? — Венди удивленно посмотрела на Юкино.       — Врата из предания? — Близнецы изобразили удивление. — А я тут при чем? Я об этом впервые слышу.       — Это не могла быть Люси, она всю ночь праздновала с нами в баре! — Лисанна тоже вступилась.       — Верно, да и как бы она пробралась во Дворец одна и уж тем более уничтожила артефакт в одиночку? — Грей стоял, сложив руки на груди.       — Почему вы вообще подумали на нее? — Эльза нахмурила брови.       — Потому что Люси является Заклинателем Духов, владеющим десяткой Золотых Ключей, которые были способны открыть эти Врата. Для открытия нужны все двенадцать, но тем не менее, кроме нее больше Заклинателей нет, — объяснила Юкино.       — Подождите, я что-то не поняла. А в какой момент я дала согласие на открытие Врат, о которых даже ни сном, ни духом? Вы мое разрешение спрашивали на это? И когда вы собирались поставить меня в известность о моем участии в данной авантюре, если вообще собирались? — Близнецы скрестили руки на груди и хмуро уставились на Аркадиуса.       — В любом случае, мы должны удостовериться в том, что это были действительно не вы. Попрошу все-таки показать Ключи, — Аркадиус напирал на своем.       — Да пожалуйста, — Близнецы сняли с пояса ключницу и открыли ее, демонстрируя весь набор Золотых и Серебряных Ключей.       — Юкино? — командир посмотрел на вторую Заклинательницу, которая подошла к Близнецам и вопросительно посмотрела на них.       — Я могу дотронуться до них? — спросила Юкино.       — Да, конечно.       Беловолосая девушка провела пальцами по Ключам, а потом отошла в сторону.       — Они настоящие, — утвердительно кивнула она.       — Призовите кого-нибудь, — командир не собирался так просто сдаваться.       — Да вы… — Макао, разозленный столь командным тоном, вскинулся, но был остановлен одним движением руки Близнецов.       — Если это позволит разрешить данное недопонимание, то так тому и быть. Белого Ягненка, Откройтесь Врата, Овен!       Рядом с Близнецами появилась Овен, которая смущенно смотрела куда-то в пол, чувствуя себя крайне неуютно от такого внимания.       — Все? Проверка пройдена? — сложили Близнецы руки на груди.       — Да, — нехотя протянул Аркадиус, — кто-то еще может подтвердить ваше присутствие в баре помимо ваших… коллег?       — Я откуда знаю? Поспрашивайте персонал бара. Или же Баккуса из Четырехглавого Щена, он также присутствовал в баре вместе с нами, — сощурили глаза Близнецы, отзывая Овена и пряча Ключи обратно. — На этом все?       — Да, претензий к вам больше нет. Приносим извинения за вторжение и убедительно просим не распространяться о данном происшествии за пределами гостиницы, — Аркадиус махнул рукой, и остальные стражи вместе с Юкино покинули гостиницу, оставив Фей раздраженно и недоуменно смотреть им вслед.       — Вот ведь глупость какая, Люси бы никогда такого не сделала, — Хеппи посмотрел на Близнецов, которые улыбнулись и пожали плечами.       — Что поделать, работа у них такая, проверять и сомневаться. Ладно, давайте тогда уже готовиться к Играм? Венди, можно тебя попросить подменить меня сегодня? Я себя что-то нехорошо чувствую, да еще и Овена с утра призвала, — Близнецы подошли к Небесной Убийце Драконов, которая радостно улыбнулась и кивнула на предложение. — Спасибо большое, ты очень меня выручишь.       Народ начал разбредаться, активно и шумно обсуждая произошедшее, а Близнецы на мгновение поймали взгляд Локи и по их губам скользнула хитрая и довольная улыбка, не присущая обычно Люси, но тут же исчезла, стоило только к Близнецам кому-то обратиться. Локи прикрыл глаза и поднялся с места, направляясь на выход, и не замечая, как его провожает глазами один человек. И как четверка Убийц Драконов переглядывается между собой.       Все складывалось согласно плану Локи. Пока Люси не поправится, ее подменят Близнецы, которые создадут видимость ее присутствия, а также обеспечат прикрытие, чтобы никто не смог заподозрить, что уничтожение Врат все-таки дело рук Заклинательницы. Также будет возможность следить за всем, что происходит на Играх и в Гильдии. А ему необходимо защищать Люси, пока она находится в столь беззащитном состоянии. Велик риск еще того, что Рыцари не успокоятся на обыске гостиницы и могут заявиться в лечебницу. Уж слишком Аркадиус дотошный и недоверчивый в этом плане, с него станется продолжить рыть носом в поисках правды. Как же это раздражает, слишком утомительно.       Еще и взбесила немного Мавис. Нет, он ее мог понять, ведь объективно говоря, она в чем-то да и права. Ее интересы заключаются в обеспечении безопасности Хвоста Феи, а Люси действительно является источником опасной информации, с ее точки зрения. Но она не понимает, что у Люси те же самые приоритеты, что и у нее самой. Когда Локи сказал, что прекрасно знает Люси, он это сказал, не приукрашивая информации. Близнецы очень интересный Дух, который способен не просто перенимать внешность, повадки и магию того, к кому прикоснутся. Они полностью считывают память человека до самого момента прикосновения. Неужели Локи и остальные Духи не воспользовались бы этим, и не узнали сразу, что из себя представляет новый человек, который пришел из другого мира? Конечно, в тот момент их больше интересовала сама личность Леры, нежели ее знания, поэтому они как-то и не углублялись в это, тем более Духам запрещено вмешиваться в жизни людей. Но того, что рассказали Близнецы было достаточно, чтобы успокоиться и довериться этому дитя. Они стали ей служить, помогая и поддерживая. Привыкая и проникаясь к ней симпатией.       Духи бессмертны, и Локи прожил огромное количество лет и служил многим Заклинателям. Из всех, кому он когда-то принадлежал были как выдающиеся личности, так и откровенные мрази, но из всех Заклинателей, что он встречал, лишь несколько человек относились к нему и другим Духам, не как к инструментам для достижения цели, а как к равным. Как к обычным людям. Таких Заклинателей ценили и любили. Он завидовал Водолею, Козерогу и Раку, которые раньше служили Лейле, матери Люси. Слушая их рассказы, он мечтал и сам когда-то попасть в руки к такому человеку. Но в тот момент его Ключ принадлежал Карен, а после его изгнали за то, что он поспособствовал ее смерти. Когда он был уже на грани гибели, ему посчастливилось встретить Люси, и она стала той, кто смог отогреть его сердце и запомниться ему навсегда. Бросив вызов Королю Духов, она вдохнула в него надежду и покорила его навсегда своим отношением к Духам. А потом она погибла.       Когда связь внезапно разорвалась, он сперва не поверил своим ощущениям. Он не хотел в это верить, пытался найти оправдание, может, она просто решила разорвать контракт по какой-то причине? Но связь была разорвана со всеми, а это могло значить лишь одно. Он горевал как никогда раньше. Никогда потеря Заклинателя не ощущалась столь болезненно и опустошающе для него.       Когда его призвали, он был в ярости, думая, что это сделал тот, кто и убил их Люси, но какого же было его удивление и радость, увидеть лицо той, кого он уже похоронил и оплакал в своих мыслях? И каким ударом было узнать, что это не она, а кто-то другой в ее теле. Злился ли он? Безусловно, но больше на сам факт того, что это произошло, а он даже не смог ничего сделать, не смог защитить ту, которой поклялся служить. Отрицал ли существование чужой души в теле Люси? Нет, слишком уж они были разные. Он наблюдал и невольно сравнивал Люси и Леру, находя множество различий между ними. Характер, вкус, поведение, привычки, манера разговора, они слишком отличались друг от друга. Но постепенно он находил и сходства.       Поначалу его поведение было довольно холодным и отстраненным, все же он потерял Люси совсем недавно, и ему было необходимо свыкнуться с этой мыслью. Свыкнуться с тем, что в ее теле находится совершенно чужая душа. И он ожидал что угодно от новой хозяйки, но не ее понимающих и сочувствующих взглядов в его сторону, не чувства вины и неловкости, за то, что она заняла тело той, кто была ему так дорога. Это его подкупило. Подкупило ее доброе и заботливое отношение, подкупило то, что она, как и Люси, относилась к ним как к равным. Подкупали ее искренние любопытство и интерес, жажда знаний, детский восторг при виде любой Магии и всего необычного по ее меркам. Ее ненавязчивость и тактичность. Да даже ужасное чувство юмора. Но его раздражали ее постоянное чувство вины за то, в чем она абсолютно не виновата, ее комплексы, которые он не мог понять, ее чертова самоотверженность, ее нежелание делиться своими проблемами, постоянные попытки взвалить все на свои плечи и справиться со всем самой. Локи обижало такое недоверие и скрытность с ее стороны. Он понимал, благодаря рассказу Близнецов, откуда это у нее, были ведь причины, но это все равно задевало. Она слишком берегла их, боялась использовать в своих целях, даже когда это было необходимо. И эта ее вечная лживая улыбка, которая создавала видимость того, что у нее все хорошо, в то время, когда ее глаза кричали о том, что она на пределе.       Она не Люси. Более жесткая, более независимая, более целеустремленная, более замкнутая и недоверчивая. Вспыльчивая, эмоциональная, яркая, нетерпеливая. Но она была ему так же дорога. И в этот раз он не повторит своей ошибки и сделает все для того, чтобы она выжила и была счастлива. Даже если она сама будет против этого. Локи вернулся обратно к Люси и с позволения Полюшки, перенес ее из палаты в личные покои Целительницы, которая уступила их из соображений безопасности. Девушка так и не пришла в себя, но это было и неудивительно: после остановки сердца и после такой большой кровопотери на ноги быстро не встанешь, как бы тебя не лечили. Он просидел рядом с ней до самого вечера, отлучившись только ради того, чтобы встретиться с Близнецами и узнать все новости.       Близнецы прекрасно справлялись с полученной ролью, не вызывая подозрений, хотя им и пришлось поумерить свой шаловливый характер. Так прошло трое суток. Локи подолгу сидел у кровати Люси, рассказывая, как проходят Игры. Про поразительную победу Эльзы и Каны, бой вничью Венди, разгром команды Хвоста Ворона Лаксусом, Подводную Битву, где на третьем месте оказалась Венди, а на втором Джувия, которая во время дополнительного времени просто растворилась в воде, а по истечению пяти минут, самостоятельно покинула поле битвы, отдавая первое место Минерве, про схватку Четырех Драконов, где победителями вышли Нацу с Гажилом.       Рассказал и про находку Гажила — кладбище драконов — и разговор с душой Нефритового Дракона. Близнецы в точности передали его рассказ, но Локи был уверен, что Люси все равно о нем знала. Как и про все эти сражения, и про победу Пятого Дня Игр. Но он надеялся, что даже в беспамятстве она слышит его, и что радость за тех, кто ей дорог, заставит ее очнуться быстрее. За три дня упорного лечения Полюшки, часть синяков сошла с ее тела, а органы были полностью восстановлены, но оставались еще следы, словно доказательство того, что все было правдой. Он никогда не забудет ее улыбки на окровавленном лице, не забудет ее истошных криков, и как она пыталась расцарапать себе грудь и горло. Следы от ее ногтей все еще были на коже, не желая сходить, как и синяки вокруг глаз, хоть они и стали меньше по сравнению с тем, что были раньше.       В какой-то момент ему пришлось вновь ее покинуть, но уже по несколько иной причине, чем встреча с Близнецами, которые сейчас находились в гостинице и праздновали победу Хвоста Феи. Довольно неожиданно его позвал Король Звездных Духов, а уж ему сложно в чем-то отказать. Локи исчез, растворившись в золотых искрах, оставляя Люси лежать одну в комнате.       — Наконец-то уперся, — раздался недовольный мужской голос.       Из тени постепенно стали появляться очертания высокой мужской фигуры. Гажил, а это был именно он, выбрался прямо из стены, и недовольно оттряхнул свой плащ, мрачно глядя в сторону стула, с которого только что исчез Локи. Эта зараза надолго никуда не уходила, постоянно карауля около кровати. Пришлось несколько часов торчать в тенях, выжидая подходящего момента. Он подошел прямо к двери и распахнул ее, крикнув куда-то вглубь коридора.       — Можете заходить, все чисто.       После данного оклика из-за угла показались Нацу, Венди, Лаксус и Бикслоу. Попытка обмануть всех была очень хорошей. Что ни говори, а Духи у Люси, что надо по способностям. Вот только такая уловка не прокатила против обоняния Убийц Драконов и того, кто способен видеть души.       Ребята зашли в комнату и плотно прикрыли за собой дверь. Нацу недовольно сморщил нос, так как запах каких-то лекарственных трав и снадобий был слишком резким для него, впрочем, именно из-за них они столько времени не могли обнаружить Люси по запаху. Тут все пропахло этой гадостью, что сбивало с толку. Но даже сквозь это амбре пробивался противный и сильный запах крови.       Венди медленно подошла к кровати, на которой лежала Заклинательница и ошеломленно прижала руки ко рту, еле сдерживая взволнованный вздох. Остальные последовали за ней и замерли около кровати, рассматривая бессознательную девушку. Никто из них не решался разрушить повисшую тишину. До последнего они не хотели верить в то, что видели перед собой.       — Не знаю, чего мы так долго тупили. Лечебница была самым логичным местом, где она могла находиться, — мрачно произнес Гажил, сложив руки на груди.       — Не скажи. Я на ее месте свалил бы из города, если бы проник во Дворец и расхреначил какой-то артефакт, — Лаксус хмыкнул и взял какой-то бланк, лежащий на прикроватном столике, вчитываясь в него.       — Еще не доказано, что именно она это сделала, — вступилась Венди, осторожно касаясь руки Заклинательницы.       — Да брось. Ночью напали на Дворец, а утром ее уже не было, а на ее месте был этот Дух. Слишком много совпадений для случайности, — качнул головой Гажил.       — И то верно, — прошептала Венди, — но я все равно не понимаю, зачем она это сделала.       — И почему нам не рассказала? — серьезным тоном продолжил Нацу, на котором лица не было.       — Вероятно, она знала что-то, чего не знали мы, — произнес Бикслоу, приближаясь к Лаксусу и через плечо пытаясь рассмотреть, что он там столь увлеченно читает. Но при таком освещении, точнее, его полном отсутствии, он и буквы разобрать не смог. Вот когда начинаешь завидовать тем, у кого есть ночное зрение.       — Это ведь личное дело пациента? — Венди также приблизилась к Лаксусу, а потом пояснила, заметив непонимающие взгляды окружающих. — У Полюшки есть карты на каждого, кто у нее лечился, в которые она вкладывает личные дела. В них описана история болезни, как проходило лечение, состояние пострадавшего до и после лечения.       — Оно самое, — Лаксус кивнул, откашлялся и начал зачитывать выдержки: — «Больная поступила в критическом состоянии без сознания. При первичном осмотре было выявлено обильное внутреннее кровотечение в брюшной полости и в следующих органах: легкие, желудок, кишечник, почки. Зафиксированы разрывы сосудов во всех органах и тканях тела. Кровоизлияние в правом полушарии головного мозга. Магический резерв заполнен на 40 процентов. Во время оказания помощи произошла остановка сердца сроком в две минуты тринадцать секунд. Сердце удалось запустить. Основные очаги кровотечения были купированы. В данный момент больная пребывает в стабильном состоянии. Рекомендации: восстановление объема крови. Запрет на физические нагрузки и использование магии сроком в неделю (минимум). Причина возникновения состояния: экспериментальное заклинание». Дальше идет описание восстановления по дням.       — Нифига себе экспериментальное заклинание. Где она его отрыла? — Гажил присвистнул от такой новости.       — Создала, — мрачно произнес Бикслоу.       — Разве это не запрещено законом? — Венди вопросительно посмотрела на Мага Душ.       — Создавать заклинания можно, а вот использовать не зарегистрированные — запрещено. Потому что велик шанс получить вот это, — Бикслоу кивнул на личное дело, — и то, в лучшем случае.       — И все равно я не понимаю, ради чего? Почему она так поступила? — Венди нервно загибала руки. — Может, это как-то связано с предсказанием Шарли?       — Предсказание? — Нацу преимущественно слушал, нежели что-то говорил. Он все никак не мог оторвать взгляд от бледного лица Люси.       — У Шарли были видения. Она сказала, что видела плачущую Люси и разрушенный Дворец. Но Люси не могла об этом знать. — Взгляды присутствующих вновь скрестились на бессознательной девушке.       — Драгнил, тебе удалось что-то разузнать от этой белобрысой из Саблезубов? — Гажил повернулся к Огненному Убийце.       Нацу не участвовал в пятом Дне Игр по причине того, что пытался разузнать как можно больше информации о Вратах Затмения. Для этого он встретился с Юкино как раз во время соревнования.       — Не особо много. Полной картины даже она сама не знает, так как только недавно присоединилась к «Плану Затмения», как она его назвала. Врата Затмения с ее слов являются порталом, ведущим на четыреста лет назад, когда Акнология был еще человеком, а Зереф не был бессмертным. По плану они должны были перенестись в то время и убить Зерефа. Открываются они с помощью двенадцати Золотых Зодиакальных Ключей в момент, когда луна закроет собой солнце. ВМИ были лишь прикрытием для сбора энергии. Каждый год во время Игр они воровали Магическую Силу и напитывали ею Врата, чтобы они смогли сработать. Откуда они вообще достали Врата или же создали их, она не знает. Это все, что мне удалось узнать, — Нацу приблизился к кровати и аккуратно присел с краю, взяв безвольную руку Люси. Она была такой холодной, что это даже пугало.       — Подождите, но если бы они убили Зерефа в прошлом, то будущее бы изменилось, — нахмурил брови Бикслоу. — Может, по этой причине Люси уничтожила Врата?       — Не знаю, но я верю в то, что у нее была уважительная причина для этого. Люси ничего не делает просто так. И она бы не совершила ничего, что могло бы навредить другим, — Нацу опустил голову.       — Может, ее заставили? — Венди все еще пыталась найти оправдание поступку Люси. Нет, она ни в чем ее не обвиняла, и также верила в то, что она сделала это без злого умысла, но почему она тогда ничего им не рассказала?       — Ага, попробуй ее заставь что-либо сделать. Она сама кого угодно заставит, — фыркнул Бикслоу. — Боюсь, что это мы сможем узнать только от нее самой.       — Или от Локи, который явно в курсе происходящего, — добавил Лаксус, возвращая бланк обратно на тумбочку.       — Предлагаешь прижать его к стенке, гихи? — хрустнул пальцами Гажил.       Бессмысленно. Он ничего не скажет, да и исчезнуть может в любой момент, — отрицательно качнул головой Лаксус.       — Значит, будем ждать пробуждения Люси? — Венди вздохнула.       — Я вот одного момента не понял. Никто ничего не собирается рассказывать Мастеру? — Гажил переводил взгляд с одного на другого.       — Пока нет. Лично я хочу сперва сам разобраться с этой ситуацией и услышать объяснения Люси, а потом уже решать, что делать дальше, — Бикслоу также стал наблюдать за реакцией остальных на его слова.       Они лишь пожали плечами, согласные с таким решением.       — Значит, будем ждать. Идемте, — подытожил Лаксус и кивнул в сторону выхода.       — Подождите! — Венди не выдержала и обернулась к Люси, направляя в ее сторону руки, от которых стало исходить свечение. Когда руки уже стали дрожать, она прервала заклинание и устало покачнулась. Нацу ее тут же подхватил, придерживая, чтобы она не упала.       — Вот теперь идем, — кивнула она.       С того момента прошло уже двое суток. За это время не сказать, что многое произошло. Рыцари рыскали по столице в тщетных попытках отыскать виновного. Гильдии пировали в гостиницах, дожидаясь, когда участники последнего тура залижут раны, а Король готовил крупное празднество и бал в честь победителей и завершения Игр, которое должно было произойти через два дня. Народ ликовал и радовался, не подозревая какая беда обошла их стороной, а виновница этого все еще так и не пришла в себя.       Локи вновь отсутствовал в палате, вынужденный приглядывать за Близнецами. В окне внезапно появилась чья-то фигура, которая ловко забралась внутрь комнаты и опасливо осмотрелась. Проверив все углы, она обратила внимание на девушку, лежащую на кровати. Незнакомка плавно скользнула к койке, и, задрав и так довольно откровенное платье, залезла на нее, перекинув одну ногу через бедра Люси, тем самым оседлав девушку. Склонившись над лицом Люси, неизвестная плавно провела костяшками пальцев вдоль скулы, пытаясь добиться реакции.       — Нет, так дело не пойдет. Пора просыпаться, блондиночка.       Рука соскользнула с лица и полезла в карман платья, доставая оттуда маленькую бутылочку. Откупорив ее, ладонь со сжатым флаконом вернулась обратно к лицу, располагая фиал прямо под носом у Люси, которая наморщилась и попыталась отвернуться от источника неприятного запаха.

***

      Очнулась я не совсем в приятных для себя условиях. Первое, что я ощутила, это резкий и безумно вонючий запах какой-то тухлятины. Вот вы когда-нибудь чувствовали, как воняет скисшая гречка с мясом? Нет? Тогда вы счастливчик. Причем, как бы я ни пыталась извернуться, запах никуда не уходил. Второе, что я почувствовала, это тяжесть на уровне бедер и какое-то щекочущее ощущение на коже. И третье, я не могла никак поднять руку, которой словно что-то мешало. Пришлось нехотя выскальзывать из состояния сна и открывать глаза.       Глаза сильно пересохли, и по ним довольно болезненно ударил солнечный свет, отчего я даже немного растерялась и сощурилась, быстро моргая глазами. Запах куда-то исчез, а я наконец-то смогла сделать вдох полной грудью. Открыв глаза, я замерла, уставившись на сидящую прямо на мне Флер, которая с лукавой улыбкой убирала в карман какую-то бутылочку. Я инстинктивно дернулась, но поняла, что ее волосы обвили все мое тело, мешая пошевелиться.       — Какая ты забавная, когда столь беспомощна, — Флер улыбнулась с умилением наблюдая за моими паническими трепыханиями, — это даже немного заводит. Та, что меня победила, лежит прямо передо мной, не в силах даже поднять руку.       Я открыла рот, чтобы позвать на помощь, но из горла раздался только непонятный сип. Флер запрокинула голову назад и расхохоталась.       — Ты еще и говорить не можешь, вообще потрясающе, — она резко оборвала смех и склонилась ко мне, приблизив лицо практически вплотную к моему. — Беспомощная, беззащитная и немая. Никто тебя не услышит и не придет на помощь. Идеальная жертва.       Ее губы сложились в хищную улыбку, а я перестала вырываться, замерев. Она чуть отстранилась, а потом положила руки на мое горло, не сжимая, просто поглаживая кожу. Я молча наблюдала за тем, как ее ладони медленно соскальзывают вниз, останавливаясь на верхней пуговице пижамной рубашки. Сердце сжалось от понимания, что она собирается сейчас сделать, и я вновь дернулась в отчаянном порыве скинуть ее с себя.       — Ну-ну, не брыкайся. Я просто хочу кое-что проверить. — Пуговица за пуговицей она расстегивала рубашку, обнажая все больше кожи, а после развела ткань в сторону оголяя мою грудь. Она замерла, словно любуясь зрелищем, а потом ногтем обвела края шрама, который сейчас был полностью открыт ее взору.       — Забавно. Ты действительно безумно живучая, блондиночка. Или же точнее сказать — бессмертная? Хотелось бы мне это проверить, но к твоему счастью, я здесь не за этим, — она стала застегивать рубашку, вводя этим меня в ступор.       Прядь ее волос отделилась от общей копны и устремилась куда-то в сторону. За ее телом я не видела, что она там делает, но через какое-то время, это прядь подтянулась обратно, удерживая стакан с водой. Флер взяла его и прижала к моим губам, чуть наклоняя. Я не могла отказаться от такого жеста и стала медленно пить воду, продолжая также пристально смотреть на девушку. Когда стакан опустел, она убрала его в сторону.       — Зачем ты здесь? — с усилием произнесла я шепотом, слыша, как мой голос все равно срывается.       — Я вообще-то поговорить пришла. Знаешь, я подумала над тем, что ты мне тогда сказала. Долго думала. Во время Игр думала, во время дисквалификации и ареста нашей команды, во время допросов, и пришла к выводу, что ты была права, — она отогнула в сторону краешек своего платья, оголяя часть груди, на которой раньше находилась метка Гильдии Хвоста Ворона. Сейчас там кожа была абсолютно чистой, за исключением знака ее Деревни.       — И ты пришла сказать мне это? — удивленно приподняла брови, все еще не доверяя ей.       — Не совсем. После того, как нас отпустили, а я покинула Гильдию, то я хотела кое-чем поделиться с тобой. В благодарность за совет и в качестве извинений. — Пряди ее волос, удерживающие меня, расплелись. — Если бы не ты, то я бы продолжала доверять Ивану и следовать пути его ненависти к Хвосту Феи. Но меня не так воспитывали…       Она опустила голову, а я приподнялась на локтях, чтобы лучше смотреть.       — Как ты нашла меня? — С каждым разом шепот получался все увереннее, но о полноценной речи говорить было рано. Это же как я орала, что голосовые связки порвала. А какой сейчас день? Что вообще произошло за то время, пока я лежала в отключке?       — Подслушала один интересный разговор пару дней назад, но это неважно. Мастер Иван… нет, просто Иван, сейчас очень сильно разозлен и огорчен провалом на Играх. А еще он теперь помешан на тебе, — она подняла на меня глаза.       — Ничего нового, — хмыкнула я, успокаиваясь.       — Возможно. Но я могу кое-что тебе рассказать, чего ты точно не знаешь, — она потянулась к карману и достала из него знакомую мне темную Лакриму. — Узнаешь?       Я кивнула, завороженно уставившись на нее.       — Эта Лакрима создана для изъятия и хранения душ, — Флер медленно крутила сферу в руке, рассматривая ее на свету.       — Но зачем Ивану души? — вскинула я брови. Лакрима — вместилище для души? Такое вообще возможно?       — Он как-то раз обмолвился, что они укажут ему путь. А как и куда именно, этого я не знаю. Ему нужны только те, кто связан с твоей Гильдией, блонди, — она убрала сферу обратно в карман.       — Но после моей смерти прошло уже много времени. Почему он… — голос дрогнул, и я закашлялась, чувствуя дискомфорт в горле.       — Почему он не попытался убить вас всех разом или группами? Вероятно, потому, что для того механизма или заклинания, которому необходимы души, нужно много времени на работу. Оно способно поглощать и перерабатывать душу раз в определенное время, я так думаю. А Лакрима способна хранить лишь одну душу и довольно непродолжительное время.       — Все равно, слишком большой разрыв. Одна лишь я у него была. Остальные нападения провалились, — просипела я.       — Ты так думаешь? — хихикнула Флер. — А ты проведай бывших членов Хвоста Феи и посмотри, сколько из них еще живы.       Мои глаза расширились от понимания ужаса ситуации. Флер немного понаслаждалась этим зрелищем и пояснила.       — Лучше всего подходят души действующих Фей, но и бывшие Феечки подходят. Результат, вероятно, хуже, из-за чего их требуется намного больше.       — Ты?.. — я пристально посмотрела на нее.       — Убивала ли я? Нет, всю грязную работу выполняли другие. Нам нельзя было запятнать свою репутацию и привлекать к себе внимание. Так что, будь осторожнее. Иван безумен, а сейчас после провала будет еще и зол. Может и сорваться, учитывая, что вы уже настороже.       — Рискнет напасть на нас в открытую? Его уделал собственный сын, не прилагая к этому особых усилий. Нападет — проиграет.       — Не скажи. У него достаточно средств, чтобы нанять армию наемников. И у него есть союзник, — Флер нахмурилась что-то вспоминая. — Не знаю, что это за волшебник, видела его лишь раз случайно. И то отхватила потом от Ивана. Этот тип имеет дело только с Мастером, на глаза никому не показывается. Но от него исходила воистину жуткая и подавляющая Магия, которая в подметки никому не годится. Если он решит вступить в игру, то даже вы можете не устоять. Имей это в виду.       Флер слезла с моих бедер и поправила платье. Откинув волосы назад, она пошла к окну. Уже перекидывая ногу через подоконник, она оглянулась назад.       — Оглядывайся почаще, блондиночка. Прощай.       — Мы еще встретимся, — хрипло ответила я.       — Неужели? — она склонила голову.       — Ты ведь сейчас пойдешь в Деревню Солнца. Она не в лучшем состоянии. Но мы поможем. Просто дождись нас, — я старалась слишком сильно не напрягать связки речью, поэтому говорила короткими и отрывистыми фразами.       — Зачем тебе это? Почему помогаешь? — Флер замерла на подоконнике, не торопясь спрыгивать и уходить.       — Потому что могу. И потому что надо, — откликнулась я, глядя ей прямо в глаза.       Флер покачала удивленно головой и усмехнулась.       — Ты странная, но забавная. Надеюсь, ты не умрешь до нашей следующей встречи. Пока-пока, — она спрыгнула вниз, оставляя меня одну.       Мне нужно было время для того, чтобы сориентироваться во всем и обдумать произошедшее. Не успела я очнуться, как на меня сваливается такая информация, на анализ которой понадобится огромное количество сил и времени. Я смогла уничтожить Врата и предотвратить катастрофу. Раз уж я очнулась здесь, а не в темнице, то Локи удалось скрыть мою причастность к этому, что было хорошей новостью. Плохо было то, что я не знаю, сколько времени прошло с момента всех этих событий. Раз Флер сказала, что их команду дисквалифицировали, а после отпустили, то сейчас как минимум пятый день соревнований, возможно прошло и больше времени.       Я перевернулась на бок и села на кровати, прислушиваясь к собственному телу. Ничего не болело, и меня это безумно радовало. Но была жуткая слабость. Встав на ноги, я была вынуждена вцепиться в изголовье кровати, чтобы не упасть от головокружения и подкосившихся ног. Подождав, когда приступ головокружения пройдет, я сделала несколько шагов по комнате, привыкая к ощущениям. Осмотревшись, я увидела несколько листочков на тумбочке. Взяв их в руки, я вчиталась в содержимое, отстраненно выделяя основные моменты. Флер оказалась права, я чертовски живучая. И везучая к тому же. Значит, Локи отнес меня к Полюшке, а она вытащила меня с того света. Надо будет ее как-то поблагодарить за это.       Уделив особое внимание рекомендациям, я отложила записи в сторону и стала блуждать по комнате в поисках одежды, но ничего не смогла найти. Пришлось опуститься на кровать, переплести пальцы рук и опереться локтями о колени, размышляя. Ключей у меня нет, призвать я никого не могу, магией пользоваться также мне запрещено. Мне надо найти одежду, найти Локи и узнать, что произошло за это время. И я даже не знаю, что сейчас проще-то и сделать?       Пока я ломала голову, в коридоре раздались чьи-то шаги, от которых я замерла, стараясь не издавать никаких звуков и не привлекать тем самым к себе внимание. Но шаги целенаправленно приближались, а потом дверь резко распахнулась, показывая на пороге Локи, который растерянно замер, увидев меня сидящей на кровати в позе мыслителя. Я ему улыбнулась и помахала ручкой, а в следующее мгновение была прижата к груди Духа, который вцепился в меня, как утопающий в спасательный круг. Он настолько крепко стиснул мои ребра, что я прямо услышала, как они заскрипели от такой любви к себе.       — Очнулась, наконец-то. Ты пришла в себя, Люси, дурочка, не делай так больше, — шептал мне парень, продолжая стискивать в объятьях.       Когда уже воздуха стало не хватать, а тело стало намекать на то, что, может, хватит уже, нам неприятно, я настойчиво похлопала ладошкой по плечу Локи, намекая, чтобы он отпустил меня. Он тут же разжал руки и отстранился, придерживая меня аккуратно за плечи.       — Как ты? Тебе еще рано вставать, ложись обратно, — Дух попытался насильно уложить меня в кровать, но я отпихнула его руки и нахмурилась.       — Я в порядке, — прошептала, перед этим откашлявшись. — Рассказывай.       — Ага, по тебе слышно, насколько ты в порядке. Что рассказывать? — он аккуратно придвинул стул к кровати и сел на него, не отрывая от меня взгляда.       — Сколько времени прошло? Что произошло и происходит? Раскрыли? — Опять же я надеялась на догадливость со стороны Локи, поэтому предложения сокращала.       — Ты лежала пять дней. Вместо тебя были все это время Близнецы, Ключи я отдал им временно. В первый же день заявились Аркадиус с Заклинательницей из Саблезуба, но нам удалось их обмануть, так что на нас никаких подозрений нет. Хвост Феи победил, через два дня будет бал во Дворце. В принципе это все новости, — смог он собраться, когда понял, что я действительно хорошо себя чувствую, а не притворяюсь.       — Нужна одежда. И подробности, — я пресекающим все возражения взглядом посмотрела на Локи, но его это не проняло.       — Тебе нужен отдых и восстановление. Куда ты в таком состоянии пойдешь? Ты даже разговаривать не можешь нормально!       Я отмахнулась от него и упрямо сложила руки на груди. Локи покачал головой, пробормотал что-то явно крепкое и нецензурное в мою сторону, но позвал Деву, которая принесла мне одежду, а после отводя взгляд в сторону нанесла макияж. Я еще удивилась, зачем мне такую красоту наводить, а потом полюбовалась на себя в зеркало и попросила нанести двойной слой штукатурки на лицо. Вид у меня был крайне нездоровый: бледная кожа, рассасывающиеся синяки под глазами, полопавшиеся капилляры в глазах. Так что Дева то, что смогла подмазала мне, добавила румянца и вручила солнцезащитные очки. Вот это уже дело.       Переодевшись, я покинула комнату по дороге слушая Локи, который рассказывал подробности всего, что произошло за время моего отсутствия. В городе мы встретились с Близнецами, которые незаметно покинули гостиницу, а то было бы неловко, если бы я пришла туда, а там уже была бы моя копия. Так что мне вернули Ключи, обняли на прощание и растворились в золотых искрах. Локи я тоже заставила вернуться вместе с Близнецами, так как выглядел он измотанным, откровенно говоря. Я была ему безумно благодарна за все, и я чувствовала вину, что заставила его так переживать еще и разгребать все это за мной, но отдых ему был просто необходим.       До гостиницы я добиралась медленным прогулочным шагом, останавливаясь изредка, чтобы полюбоваться видами и передохнуть. Вот вроде бы пять дней отлеживалась, отсыпалась, а бодрости никакой и в помине нет. Тело было все еще слабым, и подниматься, допустим, в горку мне было затруднительно. Я выдыхалась под конец и чувствовала, как у меня ноги подгибаются. Еще и легкое головокружение присутствовало, но тут я бы еще поспорила из-за чего: то ли я не восстановилась, то ли я настолько голодна.       Гостиница меня встретила полной тишиной, спокойствием и отсутствием народа. Лишь потом до меня дошло, что мы же победили, а значит большая часть все еще празднует. Те, у кого печень после трех дней попойки начала отказывать, скорее всего решили прогуляться по достопримечательностям. Моя печень была в порядке, если судить по отзывам Полюшки, так что следующий пункт назначения — бар. Только немного отдышусь и пойду туда.       Я устроилась в том же зале, что и после первого дня Игр, когда Грея успокаивала. Устроившись в кресле, я вытянула ноги, откинулась на спинку кресла и повернула голову в сторону окна. Здесь все началось, здесь все и закончилось. До сих пор не верится, что я смогла выйти с минимальными потерями и с максимально успешным результатом. Врата уничтожены, мир в порядке, человечество живо, Уртир не постарела, обещание Лере сдержано. Интересно, выжила ли она?       Я вздохнула и прикрыла глаза, погружаясь в воспоминания того дня. Лишь сейчас на меня накатил запоздалый страх. То, что я пережила… это было просто ужасно. Это заклинание выполнило свою роль, и я надеюсь, что больше мне не придется его никогда в жизни применять снова. Я хотела бы вообще стереть его из своей памяти, чтобы не помнить, что я такое создала. В этот раз мне дико повезло не умереть, хотя я чувствовала, насколько близко я была к смерти. Если я применю его когда-нибудь вновь, то удача может от меня и отвернуться. Благо, что я уничтожила все записи о нем, такое не должно попадать ни в чьи руки. Тут уже вопрос не в том, в какие именно руки оно попадет: в хорошие или плохие, а в том, какую плату оно взимает за свое использование. Я не ожидала, что оно настолько хорошо сработает, хотя и была готова к последствиям. Жизнь за силу? Равноценный обмен во всей его красе.       Еще и эта ситуация с Иваном, будь он не ладен. Я рассчитывала на небольшую передышку, чтобы расслабиться и сбросить стресс после пережитого, а тут такие новости. Значит, Иван создал что-то, что способно указать ему дорогу к Сердцу Фей при помощи душ членов нашей Гильдии. И ему в этом кто-то явно помог. Ситуация следующая, у него есть душа Люси и души тех, кто уже не в нашей Гильдии. Точное количество неизвестно, как и неизвестно то, сколько ему еще душ понадобиться для получения результата. Это плохо. Но насколько я поняла, действующие члены Хвоста Феи намного дороже, вероятно из-за связи, что дарует герб. Опять же все это лишь в теории. Надо намекнуть Мастеру, чтобы он проверил ушедших из Гильдии. Сама я не имею даже доступа к списку этих лиц, так что найти их не смогу в одиночку. Да и в принципе надо уже наших потихоньку подключать к расследованию, одна я тут точно не справлюсь. Разве что убить Ивана? Но я не убийца, да и останавливает его неизвестный союзник, который может продолжить его дело. Кто он и что ему надо? Как вообще все так получилось? Ведь, если я правильно рассуждаю, то канон был нарушен именно из-за его вмешательства и союза с Хвостом Воронов. Что могло привести к нарушению истории? Еще один попаданец, как и я?       Я устало потерла виски и тихонько захныкала без слез. Я устала, я не хочу во всем этом разбираться. Зачем меня сюда засунули? Я не просила об этом. Может, реально передать Мастеру Макарову всю известную информацию по будущему, а самой тихонько свалить в глубинку? Сменю личность, устроюсь на скучную, но безопасную работу, а потом помру от какого-нибудь наемника, нанятого Иваном. Нет, не прокатит. Но я правда задолбалась уже, я не хочу. Кто-нибудь разгребите за меня мои проблемы, пожалуйста. Но мой отчаянный крик в пустоту был проигнорирован, впрочем, как и всегда. Ничего нового.       Я выдохнула, заставляя себя успокоиться. Ничего, справимся, не в первый раз. Просто я перенервничала сильно за последнее время, отдохну и с новыми силами в бой. Но надо и правда уже привлекать остальных к делу. Незаметно, намеками, подсказками направлять их в нужную сторону. Сама я уже и правда не справляюсь, пусть и всего лишь в эмоциональном плане. Мне мое психическое здоровье еще дорого.       Я вот тут так подумала, к черту бар. Не хочу пить, не хочу этого шума, пообщаться я ни с кем не смогу нормально из-за сорванных голосовых связок, так что лучше прогуляюсь до какой-нибудь кафешки, там перекушу, потом прогуляюсь по городу немного.       Я хлопнула себя по коленям, поднялась из кресла и покинула гостиницу. Решив придерживаться плана, я действительно зашла в первый попавшийся ресторанчик, там заказала себе еды, спокойно перекусила, заев все вкусным десертом. Потом пошла бродить по улицам, любуясь яркими огнями и цветочным орнаментом города. Народ в столице пировал и радовался, отмечая окончание ВМИ: то тут, то там играли уличные музыканты, были какие-то артисты, фокусники, палатки с едой, напитками и сувенирами. В общем, город жил, ликовал и радовался. А я наслаждалась такой хорошей атмосферой. Купив в одной из палаток стаканчик кваса, я устроилась на лавочке и просто потягивала напиток, наблюдая за людьми. Мимо меня пронеслась хохочущая детвора, на другой стороне улицы шла влюбленная парочка, смущенно держась за руки, чуть подальше шла уже семейная пара, на шее мужчины сидела девочка, которая беззаботно смеялась. А я могла лишь улыбаться, наблюдая за ними и радуясь тому, что они даже не подозревают о той беде, что обошла их стороной. Вот так наблюдаешь за счастьем других, и понимаешь, ради чего ты все это делаешь. Ради чего мы каждый раз сражаемся. Чтобы видеть, как беззаботно и спокойно мирный народ наслаждается жизнью, чтобы не сталкиваться с чужим горем и болью. А мы? А мы переживем, ведь кто, кроме нас, с этим справится?       — Отдыхаешь? — раздался у меня над головой голос Биклоу.       Я неторопливо обернулась и приподняла бровь, увидев у себя за спиной целую компанию народа, состоящую из четырех Убийц Драконов и, собственно, Бикса. В душе шевельнулось беспокойство, но я такой умиротворенной себя чувствовала, что лишь отсалютовала ему стаканчиком с квасом и вернулась в прежнее положение, промычав что-то согласное.       Да ты прямо блещешь красноречием сегодня, — Бикс обошел лавочку и присел рядом со мной. С другой от меня стороны присела Венди, нервно перебирая ленточки на платье.       — Боюсь, если я открою рот, то распугаю детей, — прохрипела я в ответ.       — Что с голосом? — приподнял он брови скептически.       — Горло застудила, — легкомысленно пожала плечами.       — И при этом ты пьешь холодный напиток, — заметил Гажил, который остался стоять на ногах вместе с Нацу и Лаксусом.       — Может, я мазохистка, — сощурила я глаза. Что-то мне все это не нравится, и, как оказалось, не зря.       — Это мы уже поняли, когда нашли тебя у Полюшки пару дней назад. Ничего не хочешь рассказать? Например, как ты решила пробраться во Дворец и уничтожить Врата Затмения? И откуда о них вообще узнала? — в голосе Бикса звучала еле сдерживаемая злость.       Я вздохнула и наклонилась, ставя стаканчик на землю. Медленно стянула солнцезащитные очки, которые крайне нелепо смотрелись на мне, учитывая, что уже был поздний вечер, и солнце не светило.       — Спокойно, не надо на меня давить, я все расскажу.       Проще сказать, чем сделать.       Глупо было рассчитывать на то, что никто из наших не заметит подмены. Но рассказывать абсолютно все я тоже не могла, разве что Бикслоу потом наедине. И вот что мне им сказать так, чтобы они мне поверили? Лучшая ложь — это недоговоренная правда, вот и буду придерживаться этой стратегии.       — Вечером первого дня я столкнулась с одним человеком, что пришел из будущего. Он сам пришел ко мне и попросил о помощи, — начала я свой рассказ, прерываясь только для того, чтобы смочить горло. — Он рассказал про существование неких Врат, которые будут открыты в день Затмения с помощью моих Ключей. И рассказал, к чему это приведет.       Я остановилась и откашлялась: все-таки много говорить еще было больновато. Но меня никто не торопил и не перебивал, внимательно слушая.       — Он рассказал, что эти Врата открывают портал в прошлое на четыреста лет назад. У Королевства был план, отправить туда отряд Рыцарей, чтобы убить Зерефа, но что-то пошло не так, и через портал в наше время пришли драконы. Они стерли с лица земли практически все человечество, оставив лишь около десяти процентов населения. Чтобы этого не произошло, этот человек попросил меня уничтожить эти Врата.       — И ты ему поверила? — нахмурил брови Лаксус.       — Сложно не поверить самой себе, — улыбнулась я ему, наблюдая за тем, как в его глазах появляется понимание.       — Подожди, хочешь сказать, что к тебе пришла ты из будущего? — переспросил Гажил.       Я кивнула в ответ.       — Но почему ты не рассказала нам этого? Мы бы пошли к королю и объяснили бы ему ситуацию, — Венди коснулась моей руки, привлекая внимание к себе.       — Не король за этим стоял, а принцесса. И она бы не поверила. Помимо меня из будущего, пришел еще один человек, — голос сорвался, и я вновь закашлялась, прикладываясь к стаканчику с квасом. — Он обманул принцессу, сказав, что Врата являются оружием. И он предложил ей этот план с убийством Зерефа.       — Но зачем ему это? Раз он из будущего, то он прекрасно знал, чем закончится открытие Врат, — Нацу взъерошил себе волосы.       — Власть. Он был способен подчинять себе драконов и намеревался бросить вызов Акнологии. Но не суть. Мы не могли переубедить принцессу, поэтому приняли решение просто уничтожить артефакт.       — Но это никак не является объяснением тому, почему ты умолчала об этом и не попросила о помощи. Мы бы тебе помогли уничтожить Врата. Или ты думала, что мы тебе не поверим? — Нацу чуть повысил голос.       — Я знаю, что вы бы поверили и помогли, — я чуть грустно улыбнулась: да, ребят, вы слишком уж сильно мне доверяете, в этом ваша проблема, а я этим пользуюсь и чувствую себя мразью из-за этого. — Я хотела вас защитить.       — Защитить? Каким способом? — начал распаляться Нацу, но я приподняла руку, показав, что я не закончила.       — Если бы мы попались Страже, то нас бы наказали. Одной было безопаснее. Поймай они меня, то я бы отрицала вашу причастность к этому, и вы бы не пострадали в любом случае. Вся ответственность лежала бы на мне. Я просто не хотела вас подставлять. Тем более, это из-за меня были открыты Врата в параллельном будущем, и мне это нужно было исправить.       — А если бы ты не справилась? — Гажил более спокойно реагировал на мой рассказ.       — Тогда Локи бы спрятал Ключи.       — Я смотрю, у тебя все было продумано, — протянул Бикслоу недовольно.       — У меня из будущего было время подумать над планом, — пожала плечами. — Она же меня и провела к Вратам.       — И ты их уничтожила с помощью экспериментального заклинания, которое сама же и создала. И в процессе чуть не умерла, — сложил окончательно цепочку Бикслоу.       — Не умерла же. Как и вы. Как и они, — я кивнула на прохожих.       — И все равно, мы бы что-нибудь придумали, — с отчаянием произнес Нацу, но я его перебила.       — Времени не было. Придумывать другой план с нуля было опасно и ненадежно. Все уже было просчитано до мелочей, добавь еще один элемент, и план бы рухнул как карточный домик.       — И при любом раскладе мы бы вышли сухими из воды, а отдуваться пришлось бы тебе, — произнес Лаксус, — и ты была готова пойти на это? Либо смерть, либо тюрьма?       Я пожала плечами вновь, как бы говоря, что я и пошла на это. Тут меня никто не спрашивал, хочу я или не хочу.       — Как видишь, я жива и не за решеткой, значит, все получилось.       Повисла тишина, каждый думал о чем-то своем. Но я больше переживала за реакцию Нацу и Бикслоу. Первый из-за своей натуры не очень любил, когда вместо него страдали другие люди. Такой скорее сам пожертвует собой, чем позволит кому-то другому оказаться в опасности. Вероятно, эта ситуация сильно ударила по нему, как и осознание того, что я могла умереть, а он бы об этом даже не знал и не смог бы помочь. Прямо как Локи. А Бикслоу мог услышать в моем рассказе фальшь, но я надеялась, что даже если у него возникнут какие-то вопросы, то он обсудит их со мной наедине.       — Больше так не делай, Люси, — Нацу наконец-то принял для себя какое-то внутреннее решение и посмотрел на меня. — Мы же семья, в конце концов, мы должны друг другу помогать. Обещай, что в следующий раз все расскажешь.       — Обещаю, — я кивнула с облегченной улыбкой.       — Тогда давай пойдем обратно, — он протянул мне руку, которую я приняла.       Нацу помог мне встать, а вслед за нами встали Венди и Бикслоу. Я отряхнула шорты, залпом допила квас и выбросила стаканчик в урну. Мы все вместе пошли обратно в гостиницу. Нацу и Гажил о чем-то переругивались, Венди общалась с Бикслоу, а мы вместе с Лаксусом молча шли сзади. Из меня сейчас собеседник не очень, откровенно говоря.       Добравшись до гостиницы, каждый разбрелся по своим номерам. Мы с Лаксусом поднялись на мой этаж, когда он внезапно затормозил.       — Не хотел спрашивать при всех, но, Люси, ты в порядке? — он пристально смотрел мне прямо в глаза.       Что за глупый вопрос? Я уже хотела нацепить на себя дежурную улыбку и ответить, что все хорошо, но слова комом в горле застряли. Я просто стояла посреди коридора, смотрела на парня и не могла ничего сказать, чувствуя, как дыхание сбилось, а губы и подбородок стали дрожать. Я правда пыталась выдавить из себя улыбку, правда пыталась сказать, что все в порядке, я же ведь жива, мир спасен, все спасены. Но…       — Нет, — выдохнула я.       По лицу стали стекать слезы, а нос мгновенно забился. Я сделала судорожный вдох.       — Я не в порядке, — всхлипнула, не в силах уже сдерживать рыдания.       Я спрятала лицо в ладонях, стараясь плакать как можно тише, но всхлипы все равно вырывались из груди. Неожиданно меня мягко обвили мужские руки, прижимая к груди, и от этого я окончательно сорвалась, пряча лицо на груди у Лаксуса и обнимая его. Я разревелась, как ребенок, выплескивая из себя весь пережитый страх, ужас и боль. Его большая ладонь в неожиданно нежной ласке прошлась по моей голове, утешая. Он позволил мне цепляться за него и рыдать у него на груди, пачкая рубашку слезами и сопутствующими жидкостями при истерике.       Я краем сознания отмечала, как он тактично стал меня уводить из коридора куда-то в другую комнату. Как привел меня в уже знакомый зал, сел на диванчик и усадил меня рядом. И все это, не переставая меня обнимать и утешающе поглаживать по спине и голове. Для удобства он перекинул мои ноги через свои бедра и прижал к себе. Я уткнулась носом ему в сгиб между шеей и плечом и самозабвенно рыдала чуть ли ни в голос, всхлипывая и шмыгая носом. Пару раз я уже практически успокаивалась, но потом меня вновь пробивало на слезы. И все это время он терпеливо сидел, молча обнимая.       Когда я уже устала плакать, а на меня навалилась апатия, он чуть отстранил меня и полез в карман брюк, достав оттуда платок, который и сунул мне в руки.       — Спасибо, — я приняла его и стала вытирать слезы, а потом чуть смущенно высморкалась в него. — Я постираю.       Буркнула тихонько, на что он только издал тихий смешок и вновь прижал к себе. Я не стала сопротивляться, а продолжила полулежать на нем, положив голову на грудь и теребя нервно платок в руках. Сейчас успокоившись, я поняла некую двусмысленность нашей позы, но менять что-либо не захотела. Мне было приятно. От него вкусно пахло каким-то одеколоном и пеной для бритья. Я шмыгнула заложенным носом и вытерла опять потекшие по лицу слезы.       — Все-все, ты молодец, малышка, ты справилась. Это все уже позади, — тихим баритоном начал он меня успокаивать. Я зачем-то кивнула головой в согласии, набирая воздух в легкие и задерживая дыхание, чтобы окончательно уже перестать плакать. Выдохнув, я сглотнула слюну и вновь сконцентрировалась на ощущениях платочка в руках.       — Все? Потоп окончен? — он чуть наклонился, чтобы заглянуть мне в лицо.       — Да, спасибо, — я кивнула, чувствуя, как меня наконец-то отпустило. — Извини.       — Тебе не за что извиняться. Ты поступила так, как посчитала необходимым.       — Я вообще-то за платок и рубашку извинилась.       — Ну, для этого я и ношу его с собой, — хмыкнул Лаксус, проводя машинально ладонью по моей голове, хотя, по факту, в этом уже не было необходимости, я уже не плакала.       — Давать его плачущим девушкам? — хмыкнула я.       — Как вариант, — пожал он плечами, а я почувствовала, как перекатываются его мышцы, так как была тесно прижата к его телу.       — Знаешь, я бы на твоем месте задумалась над тем, что в твоем присутствии часто плачут девушки, — хихикнула тихонько.       — И на что ты намекаешь, поросенок? — он щелкнул меня по носу.       — Прекрати, — улыбнулась я, отпихивая его руку, — я не поросенок.       — Ты просто в зеркало себя не видела.       — Засранец, — протянула я, — нельзя говорить плачущей девушке, что она плохо выглядит.       — Разве я сказал, что ты плохо выглядишь? — парировал он, с улыбкой глядя на меня.       — Туше, — хмыкнула я. — Почему поросенок-то?       — Потому что мягкая и визжишь.       — Я не виз… визжю? Визжу? В общем, не издаю визжащих звуков.       — Правда? А так? — он начал внезапно меня щекотать под ребрами, отчего я и вправду взвизгнула, но больше от неожиданности, и стала хохотать, отпихивая его руки, но проще было стенку отодвинуть в сторону.       — Хватит! Хватит! Я сдаюсь! — сквозь смех смогла произнести.       — Ну вот, а я уже хотел проверить не хрюкаешь ли ты, — Лаксус с широкой улыбкой посмотрел на меня, но щекотать прекратил.       — Зараза, — я отдышалась немного, продолжая улыбаться.       Мы вновь замолчали, но это молчание было каким-то уютным и умиротворяющим. Мне было приятно находиться рядом с ним, и я была благодарна ему за такую поддержку, что он смог меня развеселить, пусть и таким способом. Глаза начинали постепенно слипаться.       — Ладно, надо расходиться, а то я прямо так на тебе и усну, — со вздохом отстранилась от него, перекинув ноги обратно и поднявшись с дивана. Он последовал за мной. Без всяких просьб он проводил меня до двери моего номера. Я обернулась к нему на прощание, продолжая сжимать его платок в ладонях.       — Я его постираю и верну, — перекатившись с пятки на носок, я неловко отвела взгляд в сторону. — Спасибо тебе. И спокойной ночи.       — Спокойной ночи, — кивнув мне в ответ, он пошел дальше по коридору к себе в комнату.       Засыпала я со спокойной душой и улыбкой на губах.