Alphabet

В мире, который очерствел настолько, что люди, кажется, совсем разучились искренне быть счастливыми и верить в чудеса, Рождество остается единственным оплотом волшебства. Не так ли?..

***

Дверной колокольчик звякнул, оповещая баристу в небольшой кофейне о новом посетителе. В помещение вошла хмурая девушка. Что-то ворча себе под нос и стряхивая с волос капли дождя, она подошла к стойке и как-то вымученно выдохнула. Рассматривая меню, предлагавшее самые невероятные виды кофе и прочих напитков, посетительница не заметила, как перед ней возник молодой человек в фартуке, на котором красовался крупный значок с то и дело подмигивающим (?!) Сантой. — Добрый день, мисс, могу я вам помочь с выбором? — бариста приветливо улыбнулся. Темноволосая девушка вздрогнула от неожиданности. Переведя взгляд с меню, она увидела долговязого паренька перед собой. Он широко улыбался, словно она была по меньшей мере постоянной клиенткой здесь, а смотрел он так тепло, словно и вовсе знал ее целую тысячу лет. Следующим, что привлекло ее внимание были… Его волосы. Рыжие-рыжие. Таких ярких рыжих она еще никогда не видела. Весь его образ приковывал взгляд, начиная от растрепанной рыжей шевелюры, заканчивая дурацким значком с подмигивающим Сантой… Да в самом деле! Не мог этот Санта подмигивать! Тряхнув головой, девушка снова выдохнула, кивая. — Здравствуйте. Мне обычный капучино. Без корицы, сиропа и сахара. Просто кофе, — как-то слишком нервно сказала она, наконец, отрывая взгляд от баристы и начиная искать в сумке карточку для оплаты. — Мисс? — позвал парень, все еще внимательно глядя на девушку, словно завороженный. — Да? В чем дело? У вас можно заплатить картой? — нахмурившись, спросила девушка, снова поднимая взгляд и сталкиваясь своими карими с его голубыми. — Да, с оплатой проблем не будет. Но могу я предложить вам нашу новинку? Специально добавили в меню по случаю грядущих праздников. Вам понравится. Обещаю, — парень за стойкой обезоруживающе и чертовски обаятельно улыбнулся. Впрочем, посетительницу это лишь заставило нахмуриться. — Что не так с капучино? Это слишком агрессивный маркетинг, знаете ли, — хмыкнула она, сжимая карточку в ладони. Ее глаза сузились, на лбу появилась тонкая морщинка. — Ни в коем случае, — бариста покачал головой. Санта на его значке будто бы замигал активнее. — Просто мне показалось, что у вас плохое настроение и мне захотелось это исправить. Позволите? — рыжеволосый парень снова улыбнулся. — И что это будет? — все еще хмурясь, спросила девушка, глядя на него исподлобья. Влажные кудрявые волосы вились после дождя еще пуще обычного. — Секрет. Но обещаю, вам понравится. Ну же, соглашайтесь! — он широко улыбнулся и подмигнул ей так, словно подбивал ее на озорство. — Хорошо, — медленно кивнула посетительница, шмыгнув носом. — Сколько с меня? — Ни пени, — кажется, ее согласию парень очень обрадовался. Он словно бы засветился от удовольствия изнутри. — Как подписать ваш стаканчик? — Гермиона, — ответила девушка, удивляясь странному поведению этого баристы. — Гермиона, — парень повторил ее имя, будто пробуя его на вкус, и кивнул, все еще улыбаясь. — Присаживайтесь, мисс Гермиона, я вас позову. Еще раз глянув на странного парня, девушка все же села за столик неподалеку от стойки и осмотрелась вокруг. Помещение кофейни было маленьким, но очень уютным. Всего несколько столиков, часть из которых была занята, стойка, витрина с разномастными десертами, которые выглядели словно игрушечные. Небольшие корзиночки из песочного теста с фруктами и нежным кремом, аккуратные и ровные как на подбор самые разные кусочки тортов выглядели до того аппетитно, что Гермиона почти была готова сорваться и взять себе один десерт… Тряхнув головой, девушка отвела взгляд от витрины. Нет времени. Она спешит, сейчас возьмет свой напиток и поспешит снова на работу. Ей надо доделать еще тот отчет, иначе начальник буквально съест ее. Взгляд Гермионы зацепился за дальний столик, возле пушистой ели, украшенной красными и золотыми шарами. Его занимала пара. У молодого человека были иссиня-черные волосы, которые торчали в разные стороны, видимо он совсем не был дружен с расческой. Парень постоянно поправлял свои очки в круглой оправе и неотрывно смотрел на свою спутницу, что-то увлеченно ей рассказывая. Девушка внимательно его слушала, нежно улыбаясь и кивая ему в ответ. Ее рыжие, точь-в-точь такие же рыжие, как у баристы, волосы были заплетены в толстую длинную косу, перекинутую на плечо. Несколько прядок выбились из прически и теперь обрамляли симпатичное усыпанное веснушками лицо девушки, придавая ему какую-то непередаваемую красоту. Гермиона невольно подумала, что было бы здорово сидеть здесь вот так же с кем-нибудь. Кого можно было бы так же увлеченно слушать, кому можно было бы так же тепло улыбаться. И никуда не спешить. Просто ждать праздника, наслаждаться горячим кофе и сладким десертом, который бы таял во рту. Увлекшись размышлениями, Гермиона не сразу расслышала, что бариста ее уже зовет. — Мисс Гермиона! — парень позвал снова и она, наконец, откликнулась, поднимаясь из-за столика. На мгновение ей показалось, что молодой человек и девушка обернулись в ее сторону и смотрят внимательно, будто изучают. Подойдя к стойке, посетительница кивнула. — Извините, я задумалась, — вздохнула она, получая свой большой стакан с напитком. На золотистом картоне стаканчика красным маркером было выведено ее имя «Гермиона». — Спасибо, большое, — девушка вдохнула аромат напитка. Запах корицы и чего-то сладкого кружил голову. Ей показалось, что Санта на значке парня теперь еще и залихватски ей улыбнулся, продолжая подмигивать. — Все в порядке. Надеюсь, вам понравится напиток, и вы загляните к нам еще раз, — улыбнулся парень. Гермиона рассеянно кивнула и сделала глоток. Внутри мгновенно разлилось какое-то странное тепло, стало вдруг так хорошо и уютно, словно бы она сейчас была дома, куталась в любимый старый плед и читала любимую книжку с потрепанными страницами возле трескучего камина. Сладкие нотки апельсина причудливо сочетались с нежным вкусом шоколада, пряным корицы и чего-то еще тонкого и неуловимого, что Гермиона никак не могла опознать. Втянув носом еще раз аромат напитка, она вдруг обнаружила, что все это время стояла возле стойки напротив баристы, зажмурившись от удовольствия. Парень же, кажется, ничуть этому не смутился, лишь наблюдал за ней с неподдельным интересом и даже восторгом. — Вкусно, — Гермиона улыбнулась смущенно. — Это горячий шоколад? — Какао, по нашему новому рецепту, — парень улыбнулся. — Спасибо, мне очень нравится, — закивала девушка. Поправив сумку на плече, Гермиона сделала еще один глоток и встрепенулась. — Ой, я совсем забыла. Мне нужно на работу. Я опаздываю. Как-то виновато посмотрев на парня, она прикусила губу. — Не волнуйтесь, вы успеете. Приходите к нам еще. И будьте осторожны, мисс Гермиона, совсем скоро должен пойти снег. Не простудитесь, — улыбнулся бариста, провожая торопливо попрощавшуюся с ним посетительницу взглядом.

***

Из небольшой каморки, скрытой за неприметной дверцей за стойкой вышел еще один парень. Он был как две капли воды похож на того, первого. Такой же высокий, рыжий и с такой же точь-в-точь озорной улыбкой. Только на фартуке был приколот не подмигивающий Санта, а пританцовывающий снеговичок. — Ну, что, Дред, как дела? — спросил он, подойдя к близнецу и хлопнув его по плечу. — Как прошел тест нашего нового какао? — Успешно, а еще Фредди, кажется, запал на эту очаровательную маглу, — ответила вместо парня та самая рыжеволосая девушка. — С чего ты взял, кстати, что скоро будет снег? — Рождество скоро, Джинни. А в Рождество, сестренка, всегда случаются чудеса, — ответил ей Фред, вытаскивая из кармана фартука волшебную палочку. Взмахнув ею и пробормотав заклинание, он посмотрел под потолок, откуда медленно стал падать снег.