***
— Я не думаю, что это хорошая идея. — Что? Почему? Школа. Кабинет химии. Желтоватые стены, уже отходящая с потолка побелка, таблицы и портреты великих химиков на стенах, стеллажи с книгами, пара цветов на подоконнике и доска с кучей замудрённых формул… Учитель химии, который, видимо, не сильно печётся о безопасности своих учеников, покинул класс, оставив детей наедине с их практической работой. За третей партой сидят две девушки и усердно выполняют лабораторную… Хотя… Одна девушка. — Я уверена, что это не приведёт ни к чему хорошему… — Но я не понимаю. Что тебе не нравится? — На мой взгляд, ты собираешься сделать…ошибку. — Нет! Я слушала учителя. Я уверена, что всё будет хорошо. — А может, ты всё же послушаешься? Я здесь вообще-то для того и сижу, чтобы уберечь тебя! — Эм… Ладно. — Дискуссия окончена? — Это обернулась соседка, сидящая за второй партой. — Минутку… С кем ты разговариваешь?.. — Со своим ангелом-хранителем, конечно же! — Эм… Да… Как скажешь. Но давай потише? — Да, давай, разбалтывай всем свой секрет! Идиотка… — возмутилась девушка, НЕ сидящая рядом. — Ой, да заткнись ты! Ох, кстати, — девушка схватила уже отвернувшуюся одноклассницу за плечо, — ты не помнишь, как правильно? Серную кислоту в воду или воду в кислоту? Одноклассница (которую, к слову сказать, зовут Лиза, и давайте, будем называть её так) сделала странное выражение лица. Знаете, как это бывает у некоторых отличников… Смесь непонимания и отвращения. — Ты прикалываешься? — Лиза издала нервный смешок. — Что? В смысле? — Это правило было записано в тетрадь сегодня на уроке. К тому же…ты же, кажется, сдавала химию в девятом классе?.. Как ты вообще можешь этого не знать? — Стой. Ты сдавала химию?! — Эм… Ну-у… Да! Но… Я просто чуть-чуть забыла. С кем не бывает? В конце концов, мы так долго органику проходили… Любой может забыть. — …нет. Нет, не любой. Лиза закатила глаза и отвернулась к своей парте. — Пф… Злюка… — Она не злюка, она просто хороший ученик и адекватный человек. — Ох… — Настала её очередь закатывать глаза.***
Думаю, сейчас самое время познакомиться с героинями. Девушка, верящая, что она великий химик и всё делает правильно, — Маша. Да. Вот так просто и, быть может, банально зовут нашу главную героиню. На самом деле, она довольно неплохой человек. Возможно, эта девушка немного наивна и даже…глупа, но она очень добрая. Про таких говорят: «Он безнадёжный оптимист». Наша героиня именно такая. Если вы пообщаетесь с ней хотя бы минуту, скорее всего вы сделаете вывод, что у неё…кхм…детство в попе играет? Да, именно так. Но такой человек не может не нравится. Даже «злюки», вроде Лизы, с этим согласятся. Подобного не скажешь о её соседке… Вернее, НЕ соседке. Ладно, кажется, вам начинает надоедать эта глупая таинственность. Да, она призрак. Если можно так выразиться, конечно… Ей, как и многим призракам, присущ сложный характер. Она довольно ворчлива, придирчива… В общем, реалистка. Которую реальность явно не радует… Ну, а вы как себя вели бы на её месте? Ах, да, совсем забыла… Её зовут Елена. Возможно, вам, дорогой читатель, хотелось бы узнать подробности… Но я не буду раскрывать всех секретов в первой же главе. Как не буду описывать и внешность главных героев, дабы дать вам возможность представить их самостоятельно.И не пора ли нам вернуться?
***
*звонок*
— Чёрт! — Маша ударила кулачком по столу. — Что случилось?! — Лена вздрогнула и даже слегка подпрыгнула на месте. Вообще-то ей стало довольно скучно смотреть на жалкие попытки её соседки выполнить задание, поэтому она уже начала посапывать в полусне. — Я не успела дописать реакцию! — Последний урок. Сиди и пиши спокойно. — Нет. Учитель придёт и потребует сдать работу. — Маша уже практически пустила слезу. Лена закатила глаза и придвинула тетрадь соседки. — Гидроксид меди дважды… Ты не можешь дописать одно вещество?.. — Прости. Стрессовая ситуация. Сглупила. — Вся твоя жизнь — стрессовая ситуация… — пробубнила Лена себе под нос. Вообще-то она могла бы сказать и в слух, но если бы соседка уцепилась за это, то девушке пришлось бы объяснять смысл этой колкой фразы, за чем неминуемо последовали бы слёзы и обида… — Закончила! — Наконец-то… Теперь мы можем идти домой? — Пойдём.***
Маша жила не так далеко от школы, что не могло не радовать Лену, потому что её «подруга», когда ей становилось скучно, начинала задавать неудобные вопросы. В такие моменты Лена всегда думала: «Как может такая глупая голова порой выдавать такие сильные вопросы?..» Глупые люди всегда недооцениваются. К великому сожалению Лены, Маше снова приспичило поговорить. Конечно же, не по телефону. — Слушай… Мне бы хотелось узнать тебя получше. — Что? Зачем это тебе? — Это глупый вопрос. — Нет, задавать глупые вопросы — твоя работа. — Эй! — Маша надулась, а Лена, увидя её милое личико, гаденько улыбнулась. — Ладно, — сдалась Лена, — что ты хочешь знать? — Почему ты преследуешь меня? — Это нельзя назвать преследованием. По крайней мере, мне не кажется, что ты против. — Я не против, просто это странно. Почему тебя вижу только я? — Знаешь, я бы тоже хотела знать ответ… Повисла неловкая пауза. Но, кажется, неловкой она была лишь для Лены. — Значит, ты даже не знаешь, что тебе нужно делать? — Что ты имеешь в виду? — Ну, знаешь… В фильмах всегда так происходит. Герой умирает, но почему-то не попадает ни в рай, ни в ад. И чтобы попасть куда-нибудь, ему нужно что-то сделать. Ну, там…спасти кого-то, завершить свои дела… Может, и тебе нужно что-то такое сделать? — По твоей логике, я должна спасать тебя. — Но это бессмысленно, — засмеялась Маша, — я же не в опасности. — В таком случае я не знаю, что именно от меня требуется, ведь я могу говорить только с тобой. — Хм… Может, тебе нужно что-то исправить или доделать? — Я умерла! Как у меня могут быть какие-то дела? И если я и напортачила в чём-то, то, кажется, уже заплатила сполна. — Твоя правда… За поворотом показалась многоэтажка, в которой и жила Маша. Её родители были археологами, помешанными на работе, поэтому, примерно с пяти лет, Маша жила с одной лишь бабушкой. Но, когда девушке исполнилось шестнадцать, её бабушка начала часто болеть. Эти сверхъестественные события пришлись как раз на тот момент, когда бабушка Маши в очередной раз лежала в больнице. Девушки поднялись на третий этаж и зашли в квартиру. — Сегодня мне нужно навестить бабушку. Ты же посидишь дома одна? — Это тупой вопрос. Даже если бы мне было пять лет, я призрак. Что со мной может случится? — Да я не об этом! Тебе не будет одиноко? — Я сидела в одиночестве в том классе целый месяц. Ты думаешь, я не смогу посидеть один вечер? Маша пожала плечами. — Прости. Просто решила уточнить. Ладно, я пойду приготовлю бульон. Бабушка его очень любит. Лена тихонько кивнула и зашла в комнату. Сев у окна, девушка начала пустым взглядом сверлить прохожих на улице. О чём думают призраки в такие моменты? Наверное, они жалеют о том, что больше не живут…может быть, даже завидуют этим серым людишкам, спешащим по своим делам. У Лены была мысль такого характера, которая сильно её волновала. Она совершенно не помнила, кто она такая. Единственное, что осталось от её жизни, — это имя. Да и то иногда она сомневается, не выдумала ли она этот факт о себе. В такие минуты Лена, сидя в тишине, отчаянно пыталась вспомнить что-то о себе и о своей жизни. Не получалось. Сразу за этими мыслями следовала другая. Почему она здесь? Вообще, Лена была неверующая (по крайней мере, ей так казалось), и она уж точно не стремилась попасть в рай. Но за то время, что она существует в форме призрака, она ни разу не встретила кого-то с такой же проблемой. Лена рассуждала так: если не существует ни рая, ни ада, и все мёртвые остаются на бренной земле, то кого-то встретить она всё же должна была за это долгое время. А раз не встретила, значит есть какой-то секрет. Вот только какой? Единственное, чему она была благодарна во всей этой ситуации, так это тому, что она встретила Машу. Наверное, внимательный читатель подметил, что до встречи с ней, Лена целый месяц сидела в том самом классе химии. «Так чего же она сидела?» — спросите вы. А я отвечу. Она не могла уйти. Лена обошла всю школу в поиске того, кто смог бы объяснить ей, что происходит. А то, что она потеряла память, только усугубляло её положение… Найдя выход (в первый же день), девушка так и не смогла уйти из школы. Она пыталась выйти через дверь, слезть по пожарной лестнице, да даже выпрыгнуть в окно (чего уж там…), но у неё ничего не получилось. Всё время Лене мешал какой-то невидимый барьер, который она так и не смогла преодолеть, как бы ни старалась. Ей ничего не оставалось, кроме как остаться в том самом классе. Уже в первый час своей «загробной жизни» Лена осознала, что её жизнь стала «загробной». Ещё час был потрачен на осознание, ещё один на отрицание… Ну, вы и сами, я уверена, знаете эти пункты. «Так чего же она так долго Машу искала?» — спросите вы. А я отвечу. А сами попробуйте. В школе около тысячи учеников. Как тут обойти каждого? Хотя, если уж говорить честно, Лену Маша сразу привлекла. Такие люди, как Маша, вообще не могут не привлечь. Открытая, милая, добрая девушка с глуповатой улыбкой. От неё всегда как будто веяло позитивом. Да и красотой она не была обделена (по крайней мере, так считала Лена). Примечательна она была ещё и тем, что сразу заметила призрак девушки (опять же, так показалось Лене). Наша «новорождённая» не стала всё своё время, которого у неё теперь было предостаточно, тратить на кабинет химии. Она гуляла по школе, заглядывала в классы, подшучивала над учениками и учителями. Когда же она встретилась взглядом с Машей, она сразу испытала какие-то странные ощущения… Лена как будто почувствовала, что нашла давно потерянную любовь…может быть, сестру…маму? Ладно, это уже перебор. Короче, в тот же день она заговорила с ней.Вернёмся в то время? Думаю, вы не против.
***
После скучного урока Маша зашла в туалет. Хотела умыться, чтобы прогнать сонливость, которую навела на неё математика. Но, посмотрев в зеркало… — ААААААА!!! — Тише-тише! Не за чем так орать! — Не за чем так подкрадываться! — Значит, это правда… — Что?! Что человека можно напугать до смерти? Да, правда. — Да нет… Ты меня видишь! — Хм… Ну, да. Это логично. У меня нормальное зрение. -… — Лена тупо уставилась на Машу. — Ладно, кажется, мне достался не самый сообразительный компаньон… — О чём ты говоришь? Лена попросила её прийти в туалет после уроков, чтобы поговорить без каких-либо ограничений (в любой момент могли зайти другие девочки или мог прозвенеть звонок на урок). Так, сразу после последнего урока Маша прибежала в туалет, как и обещала. К слову, вот вам ещё одна её черта: несмотря на то, что Маша довольно легкомысленна, она всегда держит свои обещания. Ещё один её плюс. Лена, не торопясь, во всех подробностях рассказала девушке всё, что произошло за последние тридцать дней. К её большому удивлению, Маша отреагировала на это…никак. Никакой реакции, как будто это было обыденностью. Да с каждым такое может случится, правда ведь? Может быть, так думала наша героиня. Но знаете, даже мне не всегда ясно, что творится в этой красивой головке… Лена была даже и рада такой реакции (т.е. нереакции). Ведь попадись ей кто-то более адекватный, возможно, и не стал бы помогать, а может, и вообще слёг бы в психушку… К счастью, Маша была не самой обычной девушкой. — Значит… Ты не можешь выйти отсюда? — спросила Маша после долгого переваривания информации. — Как видишь. — А может, попробуешь снова? Я бы тебя к себе забрала. — Говоришь так, будто я бездомная кошка какая-то… — Не далеко от правды… Школа — не самое лучшее место для ночёвки. — Пока не жаловалась. Разве что на одиночество?.. — Вот! Пойдём. Маша протянула Лене руку, на что та только саркастически приподняла бровь. — Ты серьёзно? Хочешь взять меня за руку? Я призрак. Ку-ку! — Лена помахала рукой перед лицом Маши. — Но ты же не пробовала, — нахмурилась та. Лена посмотрела на неё с удивлением. Как бы тупо это ни звучало, но она, в общем-то, права. Лена пыталась прикоснуться ко многим, но к Маше ни разу. Это было не логично, ведь прошлые попытки не увенчались успехом. Тем не менее, она решила уступить глупышке. Лена медленно опустила руку на протянутую ладонь Маши. Чудо… Рука не прошла сквозь ладонь. Она осталась лежать сверху. Лена не могла поверить своим глазам, Машу же, кажется, это совсем не удивило. — Я чувствую лёгкое покалывание… — сказала она. — А я чувствую прикосновение… — ответила Лена со слезами на глазах. Так за руки они прошли через коридоры школы. Оказавшись у выхода, Лена затормозила. — Спасибо тебе за это, но, думаю, что больше чудес не случится… Я уже говорила, что не могу покинуть здание школы. — Ты смогла дотронуться до человека. Неужели не сможешь преодолеть барьер? Лена посмотрела на Машу. Эта девушка просто излучала уверенность. Может, и правда стоит попробовать?.. Она вновь взяла Машу за руку и крепко зажмурилась. — Веди! Маша улыбнулась, и они вместе вышли на крыльцо школы…