Здравствуй, отец

Инженер спешил. Он выскочил из магазина, будто ошпаренный фразой Продавца. Нужно действовать. Бегать он не любил, но сейчас ноги его сами несли. Пряники в пакете бились друг об друга, шарф размотался и тащился по земле, а шапка сбилась на лоб, мешая обзору. Но Инженер бежал. О, как Инженер бежал. Позавидовали бы и самые крутые спортсмены. Только толку от его бега было мало. Железные Рукава будто растворились в воздухе. Инженер уже второй круг наматывал около магазина, но они ушли. Просто ушли. Инженер остановился. Сбилась не только шапка, но и дыхание. Восстанавливая потрясённый организм, Инженер пытался вслушиваться в окружающий шум. Вдруг где-нибудь послышатся знакомые ноты или бас? Но вокруг была тишина. Мужчина уже отчаялся и думал идти домой, но тут он услышал рёв мотора. Какой-нибудь «Запорожец» или «Москвич» так не рычит, это точно. Иностранных машин в их небольшом городишке было не так много, разве что «Бумер» Железных Рукавов… Точно! Звук доносился с соседнего двора. Инженер рванул туда. Он так быстро бежал, что не заметил преграду. Преграда не заметила его, но она была крепче, поэтому на земле оказался Инженер. — Валера, чего ты там копаешься?! Инженер посмотрел наверх и увидел парня из банды Железного, который всё время был с телефоном. Он тоже смотрел на Инженера, но с нескрываемым интересом. — Э, тут это… чудила тот, — крикнул он. Мотор заглох. Послышалась череда ругательств и хлопанье дверьми. И вот на Инженера смотрела уже вся банда. — Что-то случилось, отец? Ты нам ещё пряников принёс? — спросил лидер, остальные дружно похихикали. — Нет, ну если вы хотите, то, конечно, берите… я же не жалею, ну вы не наелись, наверно, возьмите, — забормотал Инженер, протягивая руку с пакетом вперед. Но пряники никто не взял. Только схватили за руку и дёрнули на себя, помогая встать. Инженер неловко отряхнул пальто и застыл. Его окружили. Он не знал, на ком сосредоточить взгляд. Но выход предложил лидер: вытолкнул несчастного Инженера из круга. Тот зацепился за дверцу машины и затравлено посмотрел на банду. Весь пыл, который он так усиленно собирал и нёс в себе, разбился о грубость и о страх перед Железными Рукавами. — Говори быстрее, отец. Мы очень сильно опаздываем. Чего хотел? — А… Вы торопитесь? Ну едьте…езжай…поезжайте тогда, а то чего я вас тут, это самое, задерживать буду, в самом деле, едьте, — затараторил Инженер, отходя от машины. Но его тут же впечатали обратно одним жёстким ударом. И Инженер понял, что теперь невольно обязан всё сделать. Точнее сказать. Только бы в обморок не упасть. — Хватит титьки мять, отец. Говори быстрее. Тон стал недовольнее. Инженер понимал, что у ребят теряется всякое терпение. Но они такие крутые, с пушками — им вообще на всё плевать, а у бедного учёного из оружия только шарф… на котором он может просто повеситься. — Я понимаю, что вы меня… не любите, ну то есть, вы не очень хорошо дышите ко мне, то есть, о-ой, — Инженер совсем запутался в своих мыслях. — Ненавидим, — подсказал Валера. — Да! И вот… Вы меня хотите убить, я это знаю, но это нехорошо, ну совсем нехорошо получается. С каждым словом небольшая, но сила возвращалась к Инженеру. Он даже выпрямился. И продолжил: — Я знаю, что я сильно вас обидел, ну прям очень обидел, я… — Ты перебил половину наших и подстрелил меня, — перебил его Железный. — Ты думаешь, что ты просто нас обидел? Да я тебе кишки хотел выпустить. — Киш…выпустить… Господи… Инженера замутило. Он даже не воображал, что можно такое сделать. Ну, закопать там, просто выстрелить, из окна выкинуть, но органы… Органы и выпустить. Мамочки… — Да, вспороть тебя. И я это сейчас могу сделать, если ты не закончишь свой рассказ, сказочник. — Я… я… скажу, да, скажу. Я предложить вам хочу, ну как предложить? Ну, вы это, отказать можете, но я в отчаяние попал, поэтому вот. Я могу вам помочь. Вам же нужна помощь, да? Смех оглушил Инженера на несколько секунд. Вся банда заливисто хохотала. А чего он сказал смешного? — И чем же ты, ты, отец, поможешь нам? — сквозь смех и слезы проговорил Железный. — Я всем могу! Я же неплохо стреляю. Одной фразы хватило, чтобы заставить замолкнуть всех. Где-то каркала ворона, будто о чём-то пытаясь предупредить. И очень вовремя. Железный подлетел к Инженеру, сбросил с его головы шапку и схватил за светлые кудри. От такого резкого движения чёрные очки с его глаз слетели. Эти глаза… А точнее два уголька, которые хотели выжечь дыру во всём, что попадалось им на пути. — Неплохо стреляешь, отец? — зашипел Железный прямо в лицо Инженеру и потянул за волосы. — А знаешь, где у меня твоя хорошая стрельба? В животе! У меня пуля в животе из-за тебя была, ты понимаешь это?! Я чуть не сдох там! У этой долбанной «Канарейки»! Я чуть не сдох!!! Инженеру было безумно больно и безумно страшно. Он бормотал что-то несвязное, дёргался, силясь вырваться, но делал только хуже. Железный не ослаблял свою хватку. Слёзы потекли по впалым щекам, горькие слёзы. И это внезапно остановило лидера. Он отпустил Инженера, который рухнул к ногам мужчины. Голову разрывало от боли. Инженер всхлипывал и пытался успокоить себя, но выходило плохо. — Прости, отец, сорвался. Железный подхватил трясущуюся фигуру и поставил на ноги. Инженер весь сжался, готовясь к новой порции таких мучений. Но лидер ничего не делал с ним. Он только медленно надел очки и тяжело вздохнул. Не любил он таких срывов. — З-зачем вы так? — прошептал Инженер. — Я же…я же… Зачем вы так со мной? Я же не хотел такого…не хотел… Ребят, не хотел… — Ладно, отец. Не серчай на меня, сам пойми, — Железный хотел хлопнуть по плечу Инженера, но тот так резко дёрнулся, что лидер тут же передумал и положил руку на крышу машины, рядом с перепуганным мужчиной. — С чем ты там помочь хотел? Американцы говорят, что друзей надо держать близко, а врагов ещё ближе, а? — Я… я…. Помощь предложить хотел. — Так какую? — Л-любую. Железный посмотрел на свою банду. Те только развели руками — куда можно сунуть это жалкое создание? — Ну, у нас ещё долги не выбиты с рынка, — заговорил Валера, но быстро замолчал. Глупость какая — Инженеру долги выбивать. Они потом ещё должны будут. — Ладно, отец. Есть тут у меня одна работёнка. Поехали, покажу. Инженера с трудом отлепили от машины и заставили сесть в эту самую машину. Теперь он понимал, что лучше бы они его ещё в парке зарезали. Может, проблем меньше бы было.