К счастью или нет, той ночью Люцифер всё-таки сдался: когда через сломанные жалюзи в номер пролезли первые намёки на рассвет, он с сожалением вздохнул и, прикрыв веки, задремал. Вот только на протяжении своего столь короткого отдыха ему не привиделись ни родные стены ада, ни чуждые сады рая, ни темнота, которая шла за ним по пятам с самого рождения и ни на шаг не отпускала Дьявола от себя. Причин тому было сотни, но главная и самая неприятная из них всю ночь морщила нос, во сне отгоняя от себя приставучих бабочек.
Он проснулся из-за боли в плече, на котором пролежал последние несколько часов. Не став дожидаться, пока она соизволит исчезнуть, он перевалился на спину и поднял руку. Хотел размять залежавшиеся косточки, но так и замер в перекошенном виде при мягком шуршании одеяла поблизости.
— Утро… бывало и добрее, да? — с трудом сглотнув сухость во рту, выдавил из себя Люцифер.
Медленно, словно боясь показать свою ошибку, он принялся укладывать руку на грудь. Только после того, как ему удалось перебороть желание расчесать пальцы, кончики которых хаотично покалывали, Люцифер открыл глаза и уставился в потолок.
— Я перебрала вчера.
На дюйм приподняв брови, он расслабил губы, из-за чего саркастичная улыбка расползлась по его сонному лицу.
— Дай угадаю, не помнишь, как пришла ко мне?
Он не увидел её кивка, но краем уха смог уловить скрип матраса: Вики приподнялась с кровати и села на её край, спустив на пол ноги.
— Если я совершила что-то безрассудное этой ночью, — заговорила она, потирая глаза. — То я прошу у тебя про…
— Да-а-а-а! — с наслаждением и лёгкой хрипотцой в голосе протянул Люцифер, перебив её. — Компот, разбавленный водой из ржавой бочки, творит с людьми стра-а-ашные вещи!
Пока Вики усердно продолжала тереть глаза, Люцифер нехотя перекатился на левый бок, спустил ноги с кровати и сел на её край, как ранее сделала это Уокер. В отличие от неё он не спешил трогать лицо. Вместо этого, опустив голову, мужчина уставился на жёлтую полосу света, просочившуюся через щель между жалюзи.
Они давно были не одни. Стоило Люциферу открыть рот для приветственного плевка, как на подушках, прямо меж двух голов, примостился стыд. Ещё в аду он связал их своими нитями, притянув затылок одного к затылку другого, тем самым лишив обоих возможности смотреть друг другу в глаза. Мытарство невыносимое, вот только эти двое давно нашли в нём свои изъяны, обозвав их «плюсами»: врать стало в разы легче.
— Надо еды в дорогу взять, — бездумно выдавила из себя Вики. — У нас почти ничего не осталось.
Не успев договорить, она убрала с лица ладонь и спрятала её под тканью халата.
— А ещё… Здесь такие маленькие номера!..
Она облизала губы, почувствовав, как лопнула одна из трещинок после неудачной улыбки. В пальцах зажала дешёвую ткань белья и только после глубоко вдоха заговорила вновь.
— Если бы они повесили цветы на окна… Не стоило оставлять Дино с Ости, да?
Приподняла подбородок и затаила дыхание. А уже через четверть минуты ожидания ответа сидела с поникшей головой, ведь челюсть её предательски дрожала.
— Бензин!.. Его осталось не так много, но…
Разжав пальцы, она поднесла руки груди и вздрогнула, когда порванная цепь наручников коснулась её оголённого участка тела. Испугалась, взглядом забегала по запястьям и, вскочив, вскрикнула:
— Да скажи ты хоть что-нибудь!..
— Ты смеёшься во сне, — спокойно ответил Люцифер, всё ещё без интереса наблюдая за солнечным лучом. — Вероятней всего, надо мной.
Ни одна морщинка не дрогнула на его лице ни после сказанного, ни после хлопка, из-за которого затряслось единственное окно в номере. Зато он поднялся с кровати, пускай и сделал это неосознанно. А дойдя до стула, где аккуратно были уложены его вещи, вновь застыл.
Люцифер стоял под проливным лучом солнца, за которым без устали наблюдал всю беседу. Игриво и оттого неспешно он лёг на его спутанные волосы, вязкими каплями спустился на уши и яркой вспышкой ударил в глаза. Словно добиваясь этого, мужчина зажмурился и про себя подытожил: как бы красиво не игрались солнечные лучи, тепла в себе они, увы, не несли.
Подобрав со стула рубашку, Люцифер недовольно изучил ткань. А насчитав четыре пуговицы и около двух дыр разных размеров, скомкал её и бросил в угол, где, — как ему казалось, должна была стоять урна с мусором. Когда дело дошло до брюк, Люцифер стал менее разборчив: не удосужившись проверить их на наличие изъянов, он оделся и потянулся за ремнём. Стоило ему загреметь пряжкой, как в номере скрипнула одна из прогнивших половиц. Нахмурившись и с трудом выбравшись из беснующихся мыслей, Люцифер обернулся через плечо: Вики стояла в дверях, держа при себе ошмётки ваты и несколько склянок. Под немой вопрос Дьявола, она неспешно дошла до кровати и бережно стряхнула всё с халата на простынь.
— Садись, — тихо произнесла Уокер, смочив чем-то вату.
Она ещё не успела договорить, как он невольно шагнул к ней и тут же растеряно спрятал руки в карманы, позабыв о ремне. Он же, не сумев удержаться, рухнул на пол.
В то время как Вики усердно смешивала на салфетке несколько мазей, Люцифер с изумлением смотрел ей в затылок. В его голове вопрос сменялся вопросом, предположением, очередным оправданием, но на язык так и не смогли упасть ни буква, ни звук. Поэтому, разрешив себе слабину, он покорно опустил глаза и без возражений присел на край кровати.
Люцифер смотрел перед собой, держа подбородок на высоте, которая кричала бы всем о том, что чёрт этот уверен в себе как никогда раньше. Он даже уголок рта вздёрнул, чтобы успокоить самого себя, вот только глаза, как ни старался, поднять не смог. Вернулся к тому, с чего начался его день: яркая, но холодная полоска солнечного света. Она по-прежнему лежала на полу и по-прежнему притворялась спящей. Пробежавшись по её контурам с десяток раз, Люцифер неосознанно приподнял стопу, чтобы размазать ей солнечный свет, и также неосознанно вернул её на место, когда щеки его коснулась не только влажная вата, но и тёплые девичьи пальцы.
Жмурясь солнца, Вики мягкими движениями очерчивала границы жёлтых ссадин сначала наугад, а после, — присев перед Люцифером на корточки, с точностью до самой крохотной морщинки. Старалась не показывать волнения, поэтому держалась выбранной тактики: смотреть исключительно на собственные пальцы. Из-за этого, сама того не зная, в прах разрушила оборону Люцифера, солнечный луч которого с пола поднялся на девичий лоб. Ему пришлось прикрыть веки и дышать так, как обычно дышат мертвецы — не поднимая груди. Вот только чем старательней он контролировал себя, тем хуже становилась его игра. Так на третье минуте своих изощрений он закашлял, чем испугал девушку.
— Пыль, — тут же принялся оправдываться он. — Здесь не убирались ве… г-хм!..
Коснувшись ладонью его лба, Вики немного выждала и отстранилась.
— Жара нет.
Перекатилась на колени. Дотянулась до салфетки с мазью и с опаской посмотрела на мужские ноги. Меньше всего ей хотелось просить Люцифера об одолжении, поэтому решила сделать всё самостоятельно: задержав дыхание, она опустила ладонь на мужское колено и с лёгкостью потянула его на себя. Воспользовавшись замешательством со стороны Дьявола, Уокер пролезла меж его ног и суетливо принялась размазывать мазь по пожелтевшим синякам до тех пор, пока на лбу её не появилась чужая ладонь.
— Ч-что ты…
— Жара нет, — недоверчиво хмыкнул Люцифер.
— Прекрати!..
Выронив салфетку, Вики бесцеремонно смахнула с лица чужую руку и потупила взгляд на мужскую грудь, где красовалась крохотная выемка. Поймав себя на мысли, что со стороны она выглядела как никогда глупо и пора бы убираться из номера, Уокер не глядя схватила с кровати одну из стеклянных баночек, которую тут же отобрал у неё Дьявол.
— Что ты делаешь? — не поднимая глаз, тихо воспротивилась она.
— Хотел задать тебе тот же вопрос.
— Я ни…
Почти неразличимо он сжал её руку, которой девушка всё это время держала его ладонь.
— Убегай, — хмыкнул он, скрыв под хриплыми нотками досаду. — Самое время.
В момент, когда рука Люцифера дрогнула, Вики что было силы сжала её в своей.
— А если… — растеряно заморгала она. — Что, если я не…
Стоило ей запнуться, чтобы улыбнуться, как поток свежего воздуха вместе с девичьим криком ворвался в номер.
— Люци! У нас пробле… — Ости застыла на полушаге и перешла на шёпот. — Вот же чёрт!..
Так и не сняв с лица стеснительную улыбку, Уокер отпустила пальцы Люцифера, отползла от него и принялась складывать остатки медикаментов в рукав халата. Старалась не поднимать глаз, но даже глядя на грязные склянки, видела в их отражении знакомый силуэт, из-за которого к щекам и носу прилила очередная порция крови. Люцифер же, напротив, выглядел со стороны не лучшим образом, ведь цвет его кожи всё ближе подбирался к нездоровому: жёлтые пятна посинели и покрылись матовой коркой. Не произнося ни слова и всё ещё усердно держа подбородок на уровне, он поднялся с кровати и развернулся на Ости. Найдя её глаза, он приподнял руку и расслабил пальцы, после чего на из его кулака посыпались крохотные осколки.
— Тебя копы разыскивают!..
— Но… Его? — в изумлении подняла голову Вики и указала ладонью себе за спину. — Ты не напутала ничего?
— Н-нет.
Сглотнув и переступив с ноги на ногу, Ости суетливо принялась вытаскивать из груди свёрток бумаги.
— Я его од… одолжила.
Она рванула с места. Принялась лист на ходу разворачивать и невольном надорвала его, ведь бывший демон сошёл со своего места по направлению к ней. К слову, больше Ости к нему не двинулась: вытянула руку и тут же разжала пальцы в надежде на то, что Люцифер успеет его перехватить. Вот только в своих расчётах забыла учесть Уокер, что оказалась проворней и ближе к фотороботу: поймав его и положив на кровать, девушка уставилась на лист бумаги, исколотый сотнями дырочками от ногтей.
— Нам нужно убираться!.. — поторопила её Ости, а наткнувшись на безразличный взгляд мужчины, вновь закусила язык.
Всё то время, пока Вики изучала документ, Люцифер возвышался над её макушкой, но смотрел исключительно в сторону двери, куда успела отойти брюнетка. Он не скоблил зубами, не грозился кулаками. Дьявол просто смотрел на неё, как на пустое место, которое резко обрело свои черты и свойства. Зато его плечо больше не ныло, да и голова на удивление не раскалывалась. Единственное, что никак не отпускало — неутолимое чувство голода.
— Она права! — вдруг вскрикнула Уокер, окликнув двух демонов. — Тебя разыскивают за…
Неуклюже повернувшись к нему, она всё никак не могла выдавить слово, вертевшееся на языке.
— За помощь этой под… подлой девчонке! — откашлялась Ости и отступила ещё на шаг.
Чтобы избавить себя от объяснений, Вики передала документ Люциферу. А пока тот крутил его в руках, ища для портрета лучший ракурс, подбежала к Ости и перешла на шёпот.
— Откуда?
Кивком она указала на мужчину, эмоции которого неизменно продолжали дремать в это раннее утро.
— Не поверишь, — неожиданно спокойно ответила Ости. — Хотела спросить тебя о том же.
— Я не просила его меня вытаскивать!..
— Я тоже, — не сразу отреагировала она на слова Уокер. — Но вопрос мой был про другое.
— Где он?
Одновременно девушки заморгали и уставились на Люцифера.
— Живей, Ости! — поторопил он её, смяв и выкинув фоторобот в угол.
— У стойки администратора валяется, — кисло улыбнулась она. — Еле удалось оттащить его от машины.
— «Оттащить»?
— Что он делает? — влезла перепуганная Уокер.
Она вздохнула не раз, прежде чем ответить. Руки на груди перехлестнула, ногу выставила. А осознав, что тянуть больше некуда, неожиданно для всех схватила Уокер за локоть и вместе с ней выскочила в пустой коридор.
— Мы соберём манатки! — ликующе выпалила она.
Воспользовавшись замешательством Люцифера, Ости потащила девушку по пустому коридору. Ни дверь они не закрыли, ни стали стучаться в другую: дёрнув за ручку, брюнетка беспардонно ввалилась в помещение, которое за ночь пропахло лекарствами.
— Чем ты его лечила? — тут же зажала нос двумя пальцами Вики. — Вонь, как…
— От мази для ног, — закончила за неё Ости и небрежно стряхнула с себя её руку.
Придерживая полотенце, она принялась подбирать с пола уцелевшие ампулы и прочую атрибутику, которая в дальнейшем могла бы им пригодиться. Складывала это всё на груди, рукой придерживала, как вдруг, её словно осенило.
— То-о-очно! — мрачно улыбнулась Ости. — Он хоть живой?
Переглянувшись, девушки медленно обернулись на кровать.
— Не хочешь проверить? — хмыкнула она и выгнула бровь. — Я бы с радостью, но эта задница меня к себе не подпускает.
Искоса Ости взглянула на перепуганную Уокер и, не раздумывая, толкнула её в плечо. Хотела подначить девушку, но вместо этого пожалела сама: не смогла удержать несколько ампул, и те разбились о пол.
— Да что за день!..
— Кажется, среда, — не отрывая глаз от мужской спины, ответила Вики.
С неким удивлением Ости покосилась на неё и беззвучно присвистнула, после чего с полотенца соскользнула ещё одна ампула.
— Знаешь, — поджала она губы и кивнула сама себе. — Лучше я сама проверю.
Ухитрившись обогнать Уокер на полушаге, она в мгновение очутилась возле белокурой головы. Как и вчерашним вечером, девушка присела перед ней и приподняла на пальце тонкую прядь, которая оказалась сухой. Тогда Ости переползла выше: ладонями уперевшись в мужские лопатки, она в одночасье припала ухом к его спине.
— Ну что?
— Тише ты! — шикнула она на девчонку. — Ни черта не понятно!
В действительности успела разобрать тихое сердцебиение и лёгкое посапывание под собой. Вот только хотела убедиться в другом: приподнявшись, она что было силы ударила ладонью по его левой ягодице и зажмурилась. А вновь открыв глаза и, убедившись в том, что ответной реакции не последовало, с довольной улыбкой заявила:
— В отключке!
Не стала оправдываться ни перед Уокер, ни перед телом, которому ровным счётом было плевать. Вместо этого она не торопясь сползла с него и как ни в чём не бывало принялась подбирать с пола остатки еды. Разговаривала исключительно сама с собой и исключительно в собственной голове, поэтому несколько вопросов от Вики она успешно пропустила мимо ушей.
— Я схожу… — обронила уже вслух Ости и тут же просияла, обернувшись на неё. — Сходишь за Люци? Если мы собираемся брать
это с собой…
Многозначительно она посмотрела в сторону кровати и хлопнула в ладони.
— … То для начала
это надо поднять.
— А дальше?
Уже отвернувшаяся от неё брюнетка, в непонимании свела брови и хмыкнула.
— Люцифер потащит его через стойку администратора, где его ждёт…
— Он пока никого не ждёт! — отмахнулась тут же Ости.
Вики тяжело вздохнула и выждала паузу.
— Тот полицейский… Он ведь очнётся?
Получив в ответ неоднозначный финт плечами, она насупилась ещё больше.
— Предлагаю пойти и…
— Предлагаю выбить окно! — перебила её Ости, указав пальчиком на деревянную раму. — Или ты все мои идеи отметать будешь?
Вики в замешательстве уставилась на жалюзи, из-за которых в номер просачивался солнечный свет.
— И ты ещё думать собралась? — закатила Ости глаза. — Не в том месте, не в то время и не с тем… Ох, что это я!
Быстрой походкой она направилась к окну, чтобы исполнить свой план. Жалюзи подняла, ногтем по стеклу стукнула и принялась давить на него ладонями. Оно хоть и казалось со стороны ненадёжным и даже ветхим, но то ли пена тому виной, то ли длинные гвозди — рама не пошатнулась.
— Как же тебя…
— Что с тобой сегодня? — произнесла Уокер, глядя в девичий затылок. — Ты ведёшь себя странно.
— Разве? — стукнула кулаком Ости по стеклу и тут же растёрла место ушиба.
Она всё ещё улыбалась, поэтому смотреть на девчонку не хотела. Так что вновь вцепилась пальцами в раму и навалилась на неё своим весом. Вики же присоединяться не спешила: не торопясь она закатала рукава халата и подошла к месту, где лежали объедки. Вытащив из-под салфеток одно из металлических блюд, служащим контейнером для риса, она задумчиво поморщила нос.
— Ты не пытаешься меня унизить.
— За меня это делает… — умолкнув на полуслове, Ости тихо хмыкнула и отпрянула от окна. Прежде, чем развернуться на девушку, она смахнула с лица волосы и обнажила зубы. — Призналась ему?
Медленно Вики опустила руку с блюдом, подняв глаза на девушку.
— И не думала.
Услышав ответ Уокер, Ости непринуждённо дёрнула плечами и уголками рта.
— Значит, вы переспали?
От собственных слов её бросило в смех, который не продлился дольше пары секунд, ведь Вики вновь отрицательно мотнула головой.
— Вы хоть…
Недоверчиво Ости проследила за тем, с какой уверенностью и скоростью Вики подошла к окну и, замахнувшись, кинула в него миску. Она не смотрела за траекторией полёта, ей было плевать даже на то — сработает ли трюк. Поэтому, когда в номере раздался звон стекла, девушка не на шутку перепугалась.
— Значит, нет, — недовольно подняла брови Ости. — Впрочем, ничего нового!
Её улыбка вконец завяла, а в глазах, кроме ненависти, не осталось ни намёка на прощение. А ведь она на секунду зауважала девчонку, пускай так и не решилась об этом обмолвиться. К слову, всё желание на общение в то утро у неё исчезло так же быстро, как Уокер расчистила им путь к Импале: не боясь пораниться, кусок за куском отламывала стекло и аккуратно складывала его под окном. Несколько раз она была близка к тому, чтобы рассыпать импровизированную горку босой ногой, ведь Ости, точно нарочно, проносилась поблизости и задевала её плечом. При каждой такой стычке, она надменно задирала нос и испуганно выдавливала глупое оправдание: «не заметила тебя». Правда, как бы паршиво она себя не вела, свою задумку воплотила в жизнь на «отлично», ведь возле шкафа, рядом с бывшим местом приёма пищи, чуть погодя, возвышались два белых мешка. Присмотревшись к ним внимательно, можно было бы заметить, что те самые «мешки» на деле — простыни и пара шнурков, а внутри… Ости сгребла всё, что только смогла найти в номере.
Между тем Дино по-прежнему валялся на кровати. Единственное, что изменилось по сравнению с тем, что было около десяти минут назад, лежал он на голом желтоватом матрасе, — Ости пришлось постараться, чтобы выудить из-под мужчины бельё. Оно не успело высохнуть за ночь, поэтому один из мешков с пожитками оказался сыроват. Ости намеревалась сбагрить его на задние сидения, поближе к мордашке Уокер, вот только для начала, и ей и девчонке стоило выбраться из номера незамеченными.
Отряхнув руки и присев на край кровати, Ости искоса посмотрела сначала на работу Уокер, а сразу после — на девушку, что взволнованно тарабанила пальцем по халату и не отходила от окна. Ей до одури как хотелось съязвить. Желание — ткнуть добродушное личико в его же дерьмо, усиливалось. И если бы не Люцифер, пришедший в тот самый момент, когда она открыла рот, то Ости и правда пошла бы на контакт.
— Через главный вход не пойдём, — заговорил он. — Выйдем через…
Стоило ему прикрыть дверь, как последний сгусток свежего ветра растрепал ему волосы на затылке, не оставив после себя ни следа.
— Гении мыслят одинаково, — расплылась в хитрой улыбке Ости. — Да, Люци?
Он тут же обернулся через плечо и наткнулся на девушку, что едва успела спрятать под длинными рукавами халата порезанные пальцы. Уловив это со стороны, Ости деловито фыркнула.
— Готово, — поёжилась в халате Вики.
Не посмотрев под ноги, она отступила от окна и тихо пискнула, когда пяткой наткнулась на что-то острое. Не стала отвлекаться на боль. Вместо этого, нарочно давясь улыбкой, она засеменила к мешкам и потащила к окну один из них. Неизвестно, как долго она корячилась, если бы не Люцифер: выхватив у неё скомканную ткань, набитую хламом, он взвалил её на руки и перевалил через раму.
— Я беру второй, и сваливаем, — высунул он голову в окно.
Не успела Уокер открыть рта, Люцифер скинул на тротуар второй мешок. Увидев, что он сам принялся выбираться, Ости в замешательстве окликнула мужчину.
— Никого не забыли?
— Так пошевеливайся, — перекинул Люцифер вторую ногу на улицу. — Или тебе особое приглашение нужно?
— Мне — нет, — лениво потянулась она, после чего прилегла набок и указала большим пальцем за спину. — Ему — определённо.
Её не удивило то, что про бывшего ангела забыл Люцифер, её поразило то, как восприняла эту новость Уокер: девушка потупила взгляд ей за спину, на мгновение приподняла брови и тут же отвернулась.
— Стыдно? — издевательски протянула Ости.
Пока она мерила её взглядом, Люцифер, как ни в чём не бывало, спрыгнул с окна. Сплюнул и взвалил на себя оба мешка.
— Будьте готовы, — предупредил он уходя: — У вас не больше пяти минут.
Окно номера выходило на дорогу, поэтому прежние постояльцы мотеля забывали о нём сразу же после заселения. Да и не будь жалюзи, всё равно мало что можно было бы рассмотреть через мутные стекла, слой грязи которой настолько впитался в поверхность, что уже ничем не отличался от защитной плёнки.
Сам мотель изначально пострадал от глупости проектировщика, когда тот заложил идею здания в его причудливой форме, но впоследствии забросил реализацию, из-за скудного бюджета владельцев. Так, вместо десятка колон, выстроенных вдоль фасада, на свет появились дикие кактусы; стеклянные двери сменились цельным куском металла, а форма мотеля из необычного эллипса, плавно перетекла в куб, внутри которого так и не установили зону отдыха. В общем, проект вышел сомнительным, но смог удержаться на рынке за счёт трусости толстых кошельков. Говоря ещё проще — мотель стал незаменимым местом для быстрых перепихонов.
Так вот, на территории «Старого Оберна» была только одна парковка, и то, появившаяся совершенно случайно, — несколько экскурсионных автобусов, не найдя места, были вынуждены заглушить моторы прямо перед дверьми мотеля. Со временем таким образом образовался целый отрезок дороги, ведущий к зданию, который поныне не привели в порядок.
Чтобы не нарваться на увядающий кактус и не подорвать резину на разбитой земле по периметру мотеля, Люцифер сдал назад и не спеша вырулил на трассу. Воспользовавшись тем, что поток машин прекратился, он вырулил на главную дорогу и продолжил плавное движение. В багажнике за это время ни на секунду не утихал скрежет и звон металла, который то и дело отвлекал мужчину. Он мог поспорить, что не нёс в мешках ничего, что могло бы издавать такие звуки. Вот только мужчина не знал, что шумели это не они, а кадило с флягой бензина, которые Ости с Вики стащили из церкви.
Поравнявшись с разбитым окном, он резко выкрутил руль и принялся задом съезжать с дороги. Нервно стиснул зубы, когда услышал, как черканул подвеской о землю, но тормозить не стал. Почти вплотную подъехал к окнам бывшего номера и, не став глушить мотор, вышел из машины. Волосы на ходу взъерошил, плечи встряхнул и, откашлявшись, хотел позвать девушек, как из окна высунулась мужская рука, а после — недовольное девичье «да толкай ты уже!». К слову, мотивация Ости лихо подстегнула Уокер, ведь вскоре к руке присоединилась верхняя часть туловище мужчины. Он буквально перевалился через окно. Висел на раме, пускай и не знал этого.
— Лезь давай! — услышал Люцифер голос Ости. — Желательно головой в…
— Ты не сможешь одна…
— Я? — тут же засмеялась Ости. — Я в отличие от тебя могу многое. Забыла?
Закатив глаза, Люцифер вернулся к машине, чтобы открыть заднюю дверь. Вики, тем временем, поддалась на «уговоры» и также сошла с места: подобрав длинных халат, она с опаской выглянула в окно и тут же обернулась на Ости.
— Ты рыбкой, — улыбнулась та, подтолкнув её. — Чтоб наверняка.
— Так может покажешь, как надо?
— О-у! — восхищённо взвизгнула Ости и, склонившись к Вики, перешла на шёпот. — Я-то показать могу. А ты уверена, что повторишь?
Она улизнула от ответа, как делала это раньше: мгновенно и молча. Хватаясь за всё подряд и случайно наступив ногой на Дино, Уокер встала на оконную раму и зажмурилась. Поклялась себе в том, что прыгнет на счёт «три», вот только короткое «ловлю» откуда-то снизу спутало счёт в голове.
Вики так и не открыла глаз. Напротив, она только сильней зажмурилась и скрыла лицо за ладонями. А получив толчок в спину, полетела вниз, так и не успев вскрикнуть, потому что не коснулась земли.
— Ты бы хоть голову за… — высунулась из окна Ости и тут же расплылась в хитрой улыбке. — А-а-а, вот оно что.
Не став играть с судьбой, она вернулась в номер и уставилась на Дино.
— Обещаю, — скрестила она пальцы за спиной: — Это в последний раз.
Подойдя к нему со спины и замахнувшись, она ударила его по заднице и с трудом подавила визг маленького ребёнка. Приподняв ноги Дино, перекинула их вслед за туловищем. Улыбалась ровно до тех пор, пока не раздался грохот под окнами. Голову высунула, глаза то ли от страха, то ли от удивления вытаращила.
— Да твою ж мать!..
Люцифер по-прежнему держал на руках Уокер, в то время, как Дино валялся в шаге от них в неестественной позе. Когда Ости сбрасывала его, ни один из тех, кто был под окнами, не смотрел вверх, и у каждого на этот счёт было своё оправдание.
— Жить будет, — опуская девушку на землю, произнёс Люцифер. — У него другого выхода нет.
— Скажи это его расколотой черепушке! — огрызнулась Ости и тут же натянуто улыбнулась, поймав себя на ошибке. — И вообще, никто не хочет мне помочь?
Она вытянула руки, готовясь к тому, чтобы обхватить Люцифера за шею и повиснуть на ней же. По невнимательности своей не заметила, что он уже давно ретировался к Импале, таща за собой Дино.
— Ты ведь можешь многое, — без доли иронии в голосе, ответила за Люцифера Уокер. — Забыла?
Гневно смерив её взглядом, Ости приняла вызов: развязала узел полотенца и нагишом выпрыгнула из окна. Приземлилась жёстко, пускай со стороны этого не показала, и как ни в чём не бывало поднялась с колен и пошла по направлению к машине. Держалась уверенно ровно до тех пор, пока не пришло время выбирать себе место.
Придумывать план на ходу ей было не впервой, поэтому, чуть замедлив шаг, она отвлеклась на то, с каким трудом, а главное — довольным выражением лица, Люцифер укладывал на задних сиденьях спящего Дино. Впервые за всё их пребывание на Земле он не выглядел подавленным, и в эмоциях его не хотелось усомниться. Именно это насторожило Ости больше остального, — полуголый вид мужчины девушка приняла за должное.
— Люци! — позвала она его, а уловив краем глаза, что он едва не свернул Дино шею по случайности, поморщилась.
Ости остановилась возле двери, которая вела на пассажирское сидение рядом с водителем. До последнего хотела проучить Уокер и лишить её шанса на искупление. Передумала в последний момент, так и не сумев внятно объяснить самой себе причину.
— Люци! — вновь окликнула она мужчину.
Гордо выпрямив спину и выставив ногу, она зачем-то прикрылась ладонями.
— Садись уже, — ответил он ей спокойно и даже смеясь. — И не вопи так.
— Я бы не вопила, если бы ты хотя бы делал вид, что слушаешь меня! — фыркнула она в сторону и вновь заулыбалась. — Оставь его. Свалится — не твоя вина.
Осторожно она проследила за тем, как Люцифер уложил руки Дино на его же груди. А заметив то, что первый начал выбираться из машины, суетливо принялась искать объект куда интересней для рассмотрения. В итоге девушка остановилась на босых ногах и с сожалением вспомнила о туфлях.
— Забыла! — опешила она. — Я… Я их…
— Какого чёрта ты всё ещё здесь? — на выдохе произнёс Люцифер, выбравшись из машины и отряхнувшись.
— Видимо, вспомнила о том, что не отблагодарила Подди, — показалась макушка Уокер по другую сторону Импалы.
— Ди… По… Кого? — наморщил лоб Люцифер.
Не сразу он посмотрел на Ости, поэтому образ её скептически оценивала только девушка в жёлтом халате. Её саму почти не было видно. Причины тому сразу две: удобная поза и продуманное укрытие за открытым багажником.
— Подди, — повторила она чуть громче и уверенней. — Или ты, Ости, уже зовёшь его как-то иначе?
— Сопливая дрянь!
— Легкодоступная дрянь, — тут же пожала плечиками Вики и ткнула пальцем в один из мешков.
— Сказала мне… О-о! Так ты про себя? Прости, не сразу дошло.
Победно хмыкнув, Ости добилась того, чтобы Вики захлопнула дверь багажника и показалась из-за машины. Брюнетка тогда впервые за весь разговор увидела её глаза. Ох, а в них — ядрёная смесь противоречивых эмоций.
— Так что? — посмотрел Люцифер сначала на одну, потом на другую девушку, потягиваясь. — Нет, если успеешь за де…
— Туфли! — взвизгнула Ости. — Я забыла туфли!
Сделав шаг к двери, что ещё была открыта, она отпихнула Люцифера и хотела забраться в салон к Дино, как мужчина позади запротестовал.
— Да не собираюсь я идти к этому лысому ублюдку!
— Я не…
— Её посылай, — высунув голову, кивнула она на перепуганную девушку. — Соплячка неплохо схватывает на…
— Ости!
Умолкнув сразу же после рассерженного выкрика Люцифера, она нехотя посмотрела на его руку и выгнула бровь.
— Пожалуйста, — произнёс он скрепя зубами. — Высунь свою задницу из машины и…
— Я не…
— И перетащи её вперёд! — криком заткнул он её. — Живо!
Она не почувствовала себя глупо. Единственное, что смутило её в тот момент, так это тёплое тело, к плечу которого она успела пригреться. Улица окунулась в тишину также неожиданно, как и ранее насытилась шумом: молча Ости приняла приглашение Люцифера. Выбралась из машины с его помощью, бросила мимолётный взгляд на Вики, наблюдавшей за всем со стороны, и поторопилась пересесть. Ей льстило внимание, хоть до конца она не могла понять его причину. Наверное, поэтому уже в салоне, когда Люцифер хотел закрыть за ней дверь, она неосторожно проговорилась:
— Я же буду отвлекать тебя за рулём.
Не думала в тот момент, что он ей ответит. Поэтому невольно отстранилась, когда Люцифер вдруг забрался головой в салон. Склонился к ней, сделал два тяжёлый вздоха и неохотно выдавил:
— На это и расчёт.
Он ей улыбнулся пускай и сделал это настолько плохо, что даже сам себе не поверил. Ладонью со лба волосы стряхнул, выйдя из машины, и неосторожно ругнулся, стоило Уокер открыть дверь. Она никогда не выделялась, была тише остальных по всем параметрам, поэтому на Земле не стала себе изменять: почти без посторонних звуков она сдвинула ноги Дино в сторону и забралась в салон. Когда пришло время закрываться, девушка также осторожно потянулась к ручке, обхватила её двумя пальцами и потянула на себя. Из-за того, что силы почти не приложила, защёлка не сработала. Это смогло тут же вывести из себя Ости, что вальяжно раскинулась на переднем сидении, но не Уокер: надавив на ручку, она приоткрыла дверь и сразу же потянула её на себя. Результат получился тот же.
В третий раз она попробовала справиться с Импалой. И пока её дверь медленно отползала прочь для следующего раунда, а позади раздавалось мирное бормотание, Вики суетливо подвернула рукава и натянула повыше наручники. Удобней села, раздвинула ноги и упёрлась стопами в коврик. Была уверена в том, что на этот раз удача ей улыбнётся и в какой-то степени не ошиблась: она ещё не успел потянуться за ручкой, как дверь послушно вписалась на своё место. Ей бы обрадовать и удивиться, но вместо этого Вики растерянно заморгала, вглядываясь в знакомые рисунки на мужском теле. Долго бы она пыталась разглядеть их, если бы Люцифер так и остался стоять по ту сторону окна. Вот только то ли ветер, то ли интуиция, а может обычное стечение обстоятельств, подогнали его к водительскому месту и чуть ли не принудили завести машину.
Двумя часами позже. Окраина Биллингсли.
Небольшой городок вызвал к себе интерес уже при въезде: Люцифер сбросил скорость; Ости скептически уставилась в окно, как и сделала это Вики. Равнодушным остался только Дино, что последние полчаса ворочался и изредка приоткрывал то один, то другой глаз. В его голове не укладывалось только одно — почему повсюду была растянута белая сетка. Поначалу он сваливал это на помутнение в рассудке, — столько всего произошло за последние дни. Чуть погодя, когда сон стал медленно отступать, мужчина подумал о последствиях после частых ушибов. Правда, эта мысль продержалась недолго. Причина тому — полное отсутствие боли в любой части головы.
Пока он был занят загадкой, Импала свернула к ряду стареньких домов. Ни один из них не был огорожен ни забором, ни деревянными кольями. Даже огорода с газоном не было, что сразу же смутило Уокер. В её голове закралась мысль о том, что здесь и вовсе никого нет, а табличка с городом — просто шутка одного из любителя чёрного юмора.
— Нашёл!
Дав по тормозам, Люцифер хрипло засмеялся и поспешил выйти из машины. Видимо, отчасти разделял не озвученное мнение Уокер, пока в один момент не увидел в одном из окон детскую ладонь. Выскочил он быстро, дверь толком не закрыл, а в дом и стучаться не стал. Поэтому, когда мужчина не появился на пороге ни через минуту, ни через десять, Ости всерьёз задумалась, — не случилось ли чего-то страшного.
— В конце концов, он — Дьявол, — продолжила она уже вслух. — Сомневаюсь, что кто…
— Ости?
Не двинулась, лишь ухом повела и уронила глаза.
— Я тебя слышал, — поднимаясь, продолжил кряхтеть Дино. — Ты здесь, только… где?..
В отличие от девушки, Вики была поблизости и наблюдала то за ней, то за мужчиной, выставившим руки вперёд. Без просьб о помощи, он самостоятельно принялся искать Ости наощупь, ударяя ладонями по сиденью, пока не наткнулся на плечо Уокер. Стоило ему сжать его, как Вики, озлобленно сверкнув глазами на изголовье пассажирского сиденья, сорвала бинты с головы Дино и, скомкав, бросила их куда-то вперёд. По возмущённым крикам Ости она поняла, что едва не задела девушку. Дино же никак не мог освоиться, поэтому не сразу отреагировал на шум. Из-за яркого света ему пришлось закрыть глаза и прилечь.
— Мы уже уезжаем? — наконец смог произнести он отрепетированную в голове фразу.
— Ага, — отозвалась рассерженная девушка с передних сидений. — Подальше от здравого смысла.
— Я не хотела!..
— Врёшь, — обернулась на Уокер Ости, забралась коленями на сидение и сощурилась.
— Вру, — тут же согласилась она. — Я постоянно вру, ты чего?
Обе были на взводе и обе были отражением друг друга.
— Мне кто-нибудь может норма… что за…
— Это? — уловила краем глаза на себе Ости его взгляд и убрала за спину руки. — Грудь.
Намеренно качнулась и проследила за реакцией сбоку.
— Прекрати.
— Не лишай блаженного единственной радости, — тут же повеселела брюнетка и отмахнулась от Уокер.
— Так я не один это вижу? — напрягаясь, спросил он и тут же закрыл глаза ладонью. — Ости, какого…
— «Дьявола»? — саркастично вытянула она губы в трубочку и чмокнула воздух. — Или всё-таки «размера»?
Под её звонкий смех, Уокер забралась с ногами на своё. Дино же, не меняя позы, принялся шептать что-то неразборчивое себе под нос.
— Если это молитва, — заметила его действия Ости, — не забудь в конце добавить «Во имя Сатаны».
Напрасно она надеялась, что тот поведётся на её провокацию: мужчина только сильней надавил большим пальцем на лоб, но не умолк. Зато Уокер больше не стала лезть. Да и Ости вести разговор с пустотой не хотелось, поэтому, вернувшись на место, она облокотилась на дверь и принялась всматриваться в окно. На пороге дома по-прежнему было пусто, как и на улице. Так что, когда вскоре неожиданно распахнулась водительская дверь, Ости стиснула пальцы в кулак и приготовилась замахнуться на незваного гостя.
— Ты постаралась?
Опешив от голоса Люцифера, Ости не сразу нашла, что ответить. Обернулась, проследила за тем, как тот залез в машину и рефлекторно прикрылась.
— Так что? — повторил он, кивнув на молящегося ангела.
— Неотъемлемая часть меня, — с непонятной досадой в голосе сказала она. — А ты?..
Вместо ответа он потряс ключами перед её носом, после чего подкинул их ей на ноги.
— Местных почти не осталось.
— Деревня?
— Когда я выдвинул такое же предположение, меня чуть не выперли из дома.
Было видно, как помогла ему эта ночь: Люцифер был сговорчив и щедр на эмоции, хотя на часах ещё не было и десяти. Он отлично контролировал себя всю дорогу до Биллингсли, — та самая «деревня», и молчал лишь потому, что глубоко в подсознании бился о вопрос, которого ещё как минимум с неделю хотел бы избегать. Вот только в связи с последними событиями… В общем, он сдался самому же себе и пошёл на уступки. Сыграл на руку и разговор со старшим сыном тётушки, дом которой он посетил мгновениями ранее. Рассказал он о нём остальным только ближе к обеду.
Люцифер не просил ночлега. Просто ему посчастливилось быть там, откуда годами ранее, — когда в Биллингсли била жизнь, отправляли гостей по домам. Говоря языком простым — старая ключница до сих пор хранила у себя даже те ключи, дома которых давно сравнялись с землёй.
Нет, она не отдала их первому встречному. Нет, она не стала бы отдавать и второму. Признаться, она уже не помнила, что когда-то была у такой должности, — годы давно взяли своё. Она лишь поприветствовала Люцифера, так и не найдя в себе сил встать с кресла, в остальном постарался её старший сын — Чиветель. За пару сотен он открыл матушкиным ключом шкатулку и отвернулся. И хоть взгляд его действительно был устремлён на соломенную шляпу, что висела на стене, палец точно указывал на определённую связку ключей. Таким образом Люциферу достался домик с худой террасой, но целыми стенами. В нём даже оказался водопровод и старенькая ванна, на которую после обеда стали претендовать сразу двое.
Первым своё желание воспользоваться ей высказал Дино. Сказать больше — мужчина почистил её изнутри песком и смастерил из куска тряпки затычку. Вот только крохотная ошибка перечеркнула всего его старания: на пару минут он вышел из дома, чтобы раздербанить один из мешков и взять себе освободившуюся простынь. Когда вернулся обратно и подпёр дверь табуретом, в ванной вовсю плескалась Ости.
— Эй!
— Заметил всё-таки? — развела ладони она и вздохнула.
— Выметайся.
Вновь начиная злиться, он указал ей на дверь и швырнул простынь в сторону калошницы.
— И не подумаю.
— Да ты палец о палец не удари…
Громко она захлопала, чтобы прервать его глупую угрозу и забрать всё внимание на себя.
— Что ты… что ты делаешь?! — крикнул Дино в непонимании.
— А вот что!
Добившись своего, она вылезла из воды по пояс и колыхнула перед ним голой грудью.
— Узнаёшь? — стоило ему отвернуться, она тут же рассмеялась. — Узнаё-ё-ё-ёшь!
Получив тот же результат, что был в машине, Ости вернулась в объятия горячей воды. Погрузившись в неё по шею, она прикрыла глаза и расслабилась. Дино между тем медлил: его било негодование, но упрямо сдерживало ангельское начало. Он жаждал справедливости, ведь не терпел подобного отношения к себе даже будучи ребёнком. Наверное, поэтому Дино решил не сдаваться вот так просто.
Уверенным шагом он дошёл до ванны, всё ещё смотря не на девушку, а на изломанные чугунные края. Пальцами резинку трусов обхватил, но по итогу не смог снять бельё: стиснув кулаки, мужчина полез в ванную.
— Эй-эй-эй! — завопила от ужаса Ости, стоило ему всколыхнуть воду. — Ты эт… ч-х… ты чего удумал?!
Слишком зол он был, чтобы начать объясняться. Да и не счёл нужным делать это перед той, что заслуживала гнить в аду, а не быть его гордостью.
Не смотря на все возражения, — а их он получил сполна, у Дино получилось уместиться в ванной, сдвинув при этом в другой её край Ости. Той пришлось ноги поджать, раз уж крики и проклятия не сработали. К слову, она ни разу не подумала о том, чтобы всё-таки уступить тёплую ванную. Оно и понятно — распаренному телу нечего делать на недружелюбном воздухе.
В отличие от девушки, Дино не стал стеснять себя: ноги вытянул как мог и соскользнул по грудь в воду. Колени только не вышло погрузить, как и не смогла этого сделать Ости.
Сидя вдвоём в тесном «корыте», они намеренно смотрели куда угодно, но не на того, кто был напротив. У Ости от собственного бешенного взгляда даже голова закружилась. Было и ещё кое-что, что их роднило — молчание. Поначалу оно было жутким и даже наносило увечья. Чуть погодя, когда девушка прикрыла глаза из-за головной боли, оно стало щадящим. А ещё через несколько минут, — в момент, когда Ости не нарочно посмотрела перед собой, вовсе исчезло.
— Ты их снимаешь вообще? — поморщилась она, глядя на его трусы. — Такими темпа…
Удивившись шелесту бумаги, она перевела взгляд на источник звука и на мгновение потеряла дар речи.
— Ваш отец диавол; и вы хотите исполнять похоти отца вашего. Он был человекоубийца от начала и не устоял в истине, ибо нет в нем истины. Когда говорит он ложь, говорит своё, ибо он лже…
Своим смехом Ости сбила Дино. Не став дожидаться его конца, он сделал глубокий вдох и продолжил чтение вслух.
— Когда говорит он ложь, говорит своё, ибо он лжец и отец лжи.
Он держал в руках книгу, размером с собственную ладонь, — а может и меньше. Без обложки она была, без названия, что и навело девушку на мысль, которая увенчалась успехом.
— Где ты её откопал? — ещё не до конца успокоившись и стерев с ресниц не всё скудные капли, заговорила Ости. — Нет, ну это ж надо додуматься!..
Ничего не ответив, Дино перелистнул страницу. Девушка же, оживившись, не спешила так просто отпускать эту тему: свесив руку с края ванны, она нащупала смятую пачку сигарет и протянула её мужчине.
— Меняться будешь?
Очередная страница была перевёрнута, что вызвало на её лице ухмылку.
— Знаешь…
Вытащив из пачки последнюю сигарету и зажигалку, она потрясла ей над полом и, словно случайно, выронила из руки.
— Я бы всё равно не отдала бы тебе её.
Как загипнотизированная она проследила за очередными страницами, — а их пролистнулось сразу две, и зажала в губах сигарету.
— Хотя, — подожгла она её край и немного сползла в воду, раздвинув колени. — Если ты научишься правильно про…
— Не курю.
Выпустив первый клубок дыма вместе с тихим кашлем, она саркастично улыбнулась.
— Обычные сигареты? Да. А вот…
— Это было лишь раз, — вновь перелистнул он страницу.
— На моей памяти…
Намеренно она сделала затяжку перед тем, как закончить. Дольше обычного дыхание задержала. И даже не шелохнулась от резкого звука напротив: Дино захлопнул томик Библии.
— Уже уходишь? — сладко протянула она.
— Не подумаю.
В момент, когда он потянулся через край ванны, чтобы положить книгу на пол, Ости ловко вытянула ноги и подлезла ими под бок мужчины.
— Не мешают, нет?
Приложив к губам сигарету, она с интересом стала наблюдать за Дино. Ожидала чего угодно, но никак не того, что выкинул в следующую секунду бывший ангел: кое-как приподняв её лодыжки, он лёг в прежнюю позу и положил на себя девичьи ноги. От испуга Ости выронила сигарету, а когда опомнилась, та благополучно лежала глубоко под водой на собственном животе.
— Гадство!.. — зашипела она.
Злость сменилась разочарованием, когда, подняв упавшую сигарету, девушка не смогла её подпалить.
— Это всё… Хорошо-хорошо!
Выбросив сырую сигарету, она убрала с лица недовольство и оскал. Неспешно волосы сбросила с плеч, спину выпрямила и, держась за края ванны, чуть привстала.
— Ну, что? — улыбнулась она. — Помолимся вместе?
Они смотрели друг на друга с минуту. Ости уже подумала, что Дино сдался и вот-вот побежит так, что пятки сверкать будут, но он вдруг неожиданно заговорил уверенным тоном:
— Верую во единаго Бога О…
— Дурной! — взвизгнула Ости не своим голосом и подскочила из воды. — Да… т-х… т…
Налила воды на пол, схватила белую простынь и, обмотавшись ей, выбежала из ванной, так и не закрыв дверь. На диван плюхнулась рядом с Уокер, не посмотрев, что разбудила девушку. Дино же не спешил выходить следом: покачав головой и едва заметно улыбнувшись, он погрузился в воду по шею. Хотел вернуться к чтению, но слабость взяла своё. Поэтому слишком скоро он задремал.
Что дело до Люцифера и Вики, то за это время никто из них не пострадал: мужчина с первых минут облюбовал старое кресло, а девушка — диван. Оба рассматривали потолок со стенами и оба уснули, так и не обсудив, что дому необходим капитальный ремонт.
В тишине и дремоте прошёл день. За время, пока кто-то спал, кто-то доедал остатки запасов, Ости удалось откопать тряпьё в единственном шкафу. По однотипным широким рубашкам, она сделала вывод о бывшем владельце, а по его резиновым сапогам — о его увлечении. Остальные её поиски были менее удачными: ни женской одежды, ни расчёсок, ни просроченных консервов.
К вечеру, когда в доме стали слышать голоса, она приволокла свою добычу. Хвалилась посудой, сломанными игрушками и главное — одеждой. Люциферу досталась рубашка с заплатками на пояснице и левом локте, которая казалась великоватой. Уокер девушка выделила рубашку похуже и шмоток верёвки, чтобы та в точности повторила её образ. Дино же достался полукомбинезон и майка с дырой на животе. В довесок всем была предложена обувь в виде сапог, калош и шлёпок, — последние успел урвать Люцифер.
— Так что это за гонки?
— Развлечение местных, — пожал плечами Люцифер, выйдя из дома. — Нам не помешает отвлечься.
— Только не говори, что ты собираешься участвовать, — скрипя сапогами, подошёл к нему Дино.
Медленно они удалялись к машине, пока Ости исправляла последние изъяны образа: стряхнула со лба пряди волос; затянула пояс. Она бы успела догнать их, если бы Уокер не подозвала её к мешку.
— Выкладывай, — истошно вздохнула Ости, но всё-таки поплелась к девчонке. — Только жи… Когда ты?..
— Пока ты злорадствовала, — неуверенно ответила Вики, держа в руках туфли. — Сойдёт за жест к перемирию?
На ходу Ости избавилась от калош и выхватила у девушки свою обувь. Прокрутилась в ней, на носки встала, больше не в силах скрывать восхищения.
— Нет! — радостно воскликнула она. — Ни за что!
Гордой походкой она направилась к выходу и обернулась уже у порога.
— Шевелись, пока эти двое не поубивали друг друга.
Чуть позже на другом краю города
Население Биллингсли могло похвастаться численностью в сто человек, — не считая ещё не рождённых детей, но вполне готовых к этому. Почти треть его представляли старики — коренные жители. И лишь пятнадцать человек — созревшие юноши и девицы. При всём этом, город не считался призраком, да и от статуса «деревни» давно отказался, несмотря на то, что поселения по соседству были куда крупней, но на уступки пошли.
В общем, народ в Биллингсли проживал гордый, да к тому же — лих на развлечения. Излюбленными у молодёжи были «неугомонные ралли» на родительских колымагах. А так как асфальтированных дорог у них не было, то соревновались они где придётся, после чего даже выигравшая машина шла в утиль. Зато победителю доставалась вся проигравшая рухлядь! В общем, на один из таких заездов и пригласил Люцифера Чиветель, увидев его «тачку».
— На хрен нам этот мусор? — пыталась мягко возразить Ости. — Его даже на свалке не примут!
— Тут я с ней согласен.
— И как я без твоего одобрения жила? — фыркнула Ости на Дино и вновь переключилась на Люцифера. — Мы не поимеет с этого ни гроша!
Вот только он её не слушал: пальцем указав на зрительскую скамью, он всё-таки пошёл к Chevi Avalanche, держа в руке жетон. Пока он активно разговаривал с «организаторами», Ости успела помянуть всю семью Дьявола. Даже уже сидя на скамье и пялясь на любимые туфли, она не могла никак успокоиться, что сразу заметила Уокер и толкнула Дино.
— Может, успеешь переубедить?
— Его? — хмыкнул Дино и указал за спину, где толпа из двадцати человек вышла из проржавевшего автобуса и скрыла в себе Люцифера. — Проще эту лавочку прикрыть.
В глазах девушек, словно по щелчку, зажегся шанс на надежду и тут же потух, стоило парню в красной жилетке объявить о начале состязаний.
— То мы задницу ради этой тачки рвём, — развела руками Ости. — То не боимся ушатать ей движок!
— Вот это позна…
— Да заткнись ты, — устало пригрозила она Дино.
Лишь Уокер, что сидела между ними, вела себя тихо. Переведя всё своё внимание на разбитую дорогу, она стала наблюдать за тем, как на ней собираются зеваки и нехотя уступают свои места автомобилям. К слову, их оказалось всего пять, где последней была Импала. При освещении костра и нескольких фонарях, она выглядела куда симпатичней обычного, а на фоне остальных и вовсе была «особенной».
Под свист и громкий гул, подле машин появилась девушка с потрёпанным флагом Америки. Величественно она поняла его вверх, улыбнулась и, отойдя на безопасное расстояние, махнула для старта. Ости тут же встала со скамьи и отвернулась.
— Эй, Уокер, — искоса посмотрела она на девушку. — Прогуляться не хочешь?
Отрицательно та замотала головой, не отрываясь от зрелища: Импала обогнала Форд с прицепом.
— Да ладно тебе! Мне нужны сигареты!..
— Кажется я видел одну, — с улыбкой на губах обернулся на неё Дино. — Валялась на полу возле ванной.
— Ты!..
Стиснув зубы, она пригрозила ему и тут же вздрогнула, услышав сначала визг тормозных колодок, а после — громкоголосые вздохи. Среагировал на шум и Дино: с места подскочил, пытаясь вглядеться в темноту. Из всех троих троих, только Уокер видела всё «от» и «до». Вот только легче от этого было едва ли.
— Не поняла, — вернулась к скамье Ости. — Кто-то сдался?
— Перевернулся, — ответил ей парень из толпы. — Красотка на первом же повороте отправилась в кювет.
Он указал в темноту, куда уже стал стекаться народ.
— Придурок! — тут же сорвалась с места Ости. — Такую машину!..
Дино поспешил следом, как и сделали это оставшиеся зеваки. Осталась одна Вики, что всё ещё сидела на лавке и никак не могла заставить себя отвести глаз. Уже не видела машину, не могла различить света фар, да и толпу не замечала. Она смотрела сквозь неё, видя при этом абсолютное «ничего».
Её руки похолодели, хотя сама она ни разу не жаловалась ни Дино, ни Ости на то, что замёрзла. Зато к коже вокруг глаз прилила кровь, сделав её приятно-розовой. Наверное, причина была в том, что она никак не могла позволить себе пошевелиться. Единственное, что она сделала, услышав девичий выкрик, так это приоткрыла рот, чтобы не задохнуться. Правда, к глазам за это время уже успели подбежать слёзы.
— Пропускаешь отличное шоу.
Опешила, не поверила, но обернулась на голос и без устали заморгала, увидев Люцифера.
— Или, — чуть поумерил он радостный настрой. — Тоже жалко колымагу?
Он ждал ответа прежде, чем подойти. Слов не добился, но был доволен и быстрыми кивками, которыми одарила его Уокер, и тут же отвернулась, чтобы стереть слёзы.
— Кажется, я староват для этого.
Он кивнул на толпу и усмехнулся.
— Зато теперь у нас есть деньги, и нет головной боли.
Достав из кармана несколько смятых банкнот, он показал их русому затылку и скептически окинул девушку взглядом, когда та всхлипнула.
— Ты так расстроена из-за неё? — мрачно усмехнулся он, присаживаясь. — Вот бы… ха-ха…
Он ударил себя по колену и стиснул зубы, чтобы не дать себе продолжить.
— Люцифер! Кончен…
— Она хочет сказать, что рассержена, — потянув за запястье Ости, спрятал её Дино за спиной.
— Убрал от меня!..
Она безрезультатно брыкнулась, стоило Дино заткнуть ей рот свободной рукой.
— Нас очень волнует вопрос, — с трудом сдерживая крик, улыбнулся мужчине Дино. — Каким образом мы теперь доберёмся до Вавилона?
Он заскулил, но не выпустил девушку, когда та намеренно отдавила ему ногу. Вынес и укусы, и скрежет зубов, и плохие попытки ударов только ради того, чтобы услышать в ответ: «Об этом я не подумал».
