Коронованные

      — Можешь повязать ленту в волосы?       Лиззи поворачивается спиной, и Триш берет ленту из ее рук. Широкая, атласная, черная. Триш перебирает пальцами роскошные светлые локоны подруги и аккуратно завязывает ленту на собранных волосах.       — А ты? — Лиззи ухитряется извернуться, чтобы посмотреть на Триш. — Ты всегда так ходила?       Та лишь фыркает и трясет копной темных волос.       — Переживут как-нибудь.       — Ну, как знаешь.       В Гимназии для благородных девиц мисс Нельсон трепетно относятся к внешнему виду, но блузка Триш всегда расстегнута чуть больше обычного, гольфы приспущены, и лишь юбка позволительной длины.       Лиззи подхватывает книги и убегает из комнаты на урок. Первый — музицирование, опаздывать не стоит. Если с арфой у нее более-менее выходит, то за пианино Лиззи ощущает себя так, будто вместо пальцев у нее сосиски.       В музыкальном зале светло, и пастельные тона стен отлично гармонируют с улыбкой мисс Франклин, аккуратными локонами Лиззи и ее идеально белой рубашкой.       В обычной гимназии, как говорили Лиззи другие ученицы, им бы пришлось носить маленькие крестики и заверять окружающий мир в своем благочестии. В Гимназии мисс Нельсон чуть иные порядки.       Лиззи торопится на следующий урок. Широкие, светлые коридоры Гимназии приветствуют ее, а потереть нос мраморному льву перед мастерской скульпторов — самое верное дело.       На бегу из-под блузки Лиззи выпадает кулон в виде пентаграммы из веточек, но никто не обращает внимания. У каждого здесь свои амулеты.       Следующий урок — некромантия, разговоры с мертвыми. Раньше самые скучные занятия, когда приходилось ручкой, пахнущей клубникой, записывать бесконечные лекции о видах призраков, способах связи с умершими и деталях тонкого мира.       — Записывайте, записывайте, — приговаривала учительница. — Именно этим будете зарабатывать на жизнь. Людям плевать на прочие навыки, им подавай любовные амулеты и умерших родственников.       Лиззи полагала, это очень глупо. Изучение кристаллов и колдовских животных куда интереснее! Но полгода назад по некромантии началась практика, и вот здесь уже все девочки начали посещать занятия с удовольствием.       Лиззи торопливо садится за парту, поправляет рукава форменной блузки и проверяет, не забыла ли взять мешочек с солью и зеркальце в серебряной раме. Когда родители давали его перед отъездом в Гимназию, Лиззи думала, это бесполезная вещица. А оказалось, именно через нее легче всего открыть дверь в мир духов.       Триш улыбается и кивает. Она сидит на подоконнике и не подходит ближе. Первый призрак, вызванный Лиззи собственноручно! Обычно такого не случалось, призраки уходили, но Триш решила остаться. И теперь, спустя полгода, Лиззи может с гордостью сказать, что дальше других девочек продвинулась в некромантии именно из-за помощи Триш. Конечно! Кто еще тут уже научился давать призраку материальность? До этого им еще пару месяцев учебники зубрить.       Кончики ленты падают вперед, и Лиззи ее поправляет. Возвращает улыбку Триш. Что и говорить, Лиззи повезло, что именно Триш откликнулась. В следующем году надо выбирать специализацию, и если раньше Лиззи думала о кристаллографии и природной магии, то теперь — ну, почему бы и нет? — некромантии.       Продолжит семейное дело. Ее родители тоже ведь некроманты, поэтому и дочь отправили именно сюда. Изучать хорошие манеры, изящные искусства и магию.