Наверное, мне будет лучше остаться девушкой

– Да, вот так, продолжай гладить меня. О, Йора, у тебя такие сильные руки, – во сне шептал Линк, наслаждаясь приятными ночными грёзами, которые подарил ему нежный массаж Аромы. На улице тем временем начиналось утро. Один из ранних солнечных лучиков проскользнул сквозь щель между ставнями и проник в комнату эльфа. Он зажмурился, когда тот упал ему на глаза, и отвернулся, не желая так рано вставать. Но тут где-то во дворе закукарекал петух, и Линк неохотно приподнял веки. Несколько секунд смотрел он на украшенную пёстрыми коврами стену, улыбаясь ещё не до конца выветрившемуся из головы сновидению. Оно было таким откровенным и необычным. С румянцем на щеках Линк вспоминал свой сон, где к нему впервые за долгое время приходили не девушки. Однако эльф не испытывал никакого смущения. Наоборот, ему очень понравился этот сон и он, перевернувшись на спину, стал кончиками пальцев поглаживать свои соски, вспоминая последнюю приснившуюся ему сценку, где он сидел на животе у Йоры и готовился соскользнуть ниже на его большой и упругий член. Неожиданно до Линка дошло, что он находится не под одеялом. Эльф полностью открыл глаза и сел на кровати. Испуганно осмотрев комнату, он облегчённо вздохнул, когда увидел, что дверь закрыта, а значит, никто не мог зайти к нему и заметить, что он на самом деле парень (на что красноречиво намекал его "утренний стояк", выступавший из-под шёлковых трусиков). – Надеюсь, Арома ничего не заподозрила когда была у меня, – сказал он вслух. – Хотя, вряд ли. Ведь я тогда потушил все свечи в комнате. А кроме того, не стала бы она сидеть тут и ждать, чтобы проверить есть ли у её постоялицы что-нибудь промеж ног. Так что она, скорее всего, не знает, что прошлой ночью тёрла спину воою. Он встал на ноги и, осторожно подойдя к двери, приоткрыл её и выглянул в коридор. – Ну, по крайней мере, стражниц нигде не видно. Выходит, меня никто не раскрыл, – окончательно успокоившись, сказал он и, потянувшись на цыпочках, пошёл к небольшому умывальнику в углу, где слегка освежился и умыл лицо, а после направился к висевшей на спинке стула одежде. Взяв в руки шаровары, чтобы надеть их, он случайно заметил выступавшие из его рюкзака у столика прозрачные чулки. – А что если… – задумчиво произнёс Линк, не сводя с них глаз. Щёки эльфа покраснели. Ему в голову пришла очень странная и вызывающая дрожь в коленках мысль. Отложив в сторону шаровары, он подошёл к рюкзаку и, достав чулки, слегка потерся об их гладкую поверхность щекой, а затем с улыбкой сел на кровать и стал медленно, растягивая удовольствие, надевать их себе на ноги. Ощущения от этого было таким же приятным, как и от надевания трусиков. Но в отличие от них, чулки не только нежно прижимались к коже, но и делали его ноги очень красивыми и гладкими. Полностью надев чулки, Линк несколько секунд любовался своими стройными ножками, а затем, игриво сдвинув их вместе, погладил колени (ох, как же это было приятно) и, весело захихикав, упал спиной на кровать, не прекращая разглядывать блестящую в свете солнечных лучей ткань, делавшую его ноги невероятно привлекательными. Прижав ладони к лицу, он смотрел на них и не мог поверить, что делает это. В его голове не прекращая боролись сразу три чувства – страх, смущение и стыдливость, но Линк гнал их прочь. Ему нравилось носить женские вещи, и он не хотел больше этого отрицать. – Да, кто бы мог подумать, что такая простая вещь, как одежда, может приносить столько радости? – сказал он себе. Все эти годы, когда он носил мужские вещи, он не воспринимал их как что-то необычное. Для него встать утром с кровати и надеть на себя рубашку, штаны и плащ было вполне обыденным и непримечательным занятием. Но вот женские вещи оказались другими. Они были для него не просто одеждой. Они дарили Линку ощущение счастья и эйфории. Каждая часть одежды была уникальной. Каждая приносила свое неповторимое чувство. А когда он надевал их вместе, то ощущал себя настолько свободно и легко, словно они были его второй кожей. – Не знаю, конечно, в чём дело, но у меня, похоже, началась зависимость от женского белья, – ещё раз погладив свои покачивающиеся ноги, сказал он и, встав с кровати, пошёл к столику с зеркалом. – Так, а теперь как учил меня Уил… то есть, Вилия, займусь-ка я своим внешним видом, – сказал он, доставая из рюкзака косметику и выкладывая ее перед собой. В предвкушении потерев руки, он начал аккуратно наносить себе на лицо макияж. Это заняло у него некоторое время. Сперва он слегка перестарался с веками (сделав у себя под глазами похожие на синяки круги). Потом переборщил с пудрой из-за чего его щёки стали чересчур румяными. Но после нескольких правок и умываний он всё же смог сделать всё как надо и за полчаса привёл своё лицо в надлежащий вид. – О да, красавица хайлийка снова вернулась, – сказал он, подмигивая своему отражению и посылая воздушный поцелуй. Взяв в руку расчёску, он как следует причесался и, убедившись, что выглядит неотразимо, пару раз пшикнул на себя духами перед тем как вернуться к одежде. Немного поколебавшись, он снял с себя чулки, потому что они не слишком-то хорошо сочетались с его шароварами (а точнее, их вообще не было под ними видно). «Их стоит носить с чем-то более свободным. Может, купить себе юбку?» – подумал он, надевая на голову платок и закидывая сверху вуаль. Затем, убрав все ненужные вещи обратно в рюкзак, он отставил его к стене и потянулся к мечу. – Пожалуй, я тебя продам, – сказал эльф, закидывая меч за спину. – Всё равно ты слишком тяжёлый и неповоротливый. Он посмотрел на лежащую рядом саблю герудо. – А кроме того, у меня теперь есть более мощное и быстрое оружие, – он посмотрел на красивые узоры на её ножнах. – Которое вдобавок прекрасно подходит к моему милому топику, – хихикнул он, по-женски пошевелив плечами. Поправив свой новый топ с подкладками и нацепив на пояс Камень Шиика и кошелёк, Линк вышел из комнаты. – Савотта, – поздоровалась с ним стоявшая у стойки Арома. – Ну, как тебе сегодня спалось? – Замечательно, – улыбнулся ей эльф. – Я ещё никогда так хорошо не отдыхала. Ваш массаж был просто потрясающим. – Саак-саак, хайлийка. Я рада, что ты осталась довольна. Надеюсь, ты заночуешь у нас и сегодня. Если хочешь, я могу снова сделать тебе массаж, – сказала она, демонстрируя свои сильные пальчики. – Разумеется. Мне он очень понравился, – отозвался Линк и, слегка наклонившись к ней, прошептал: – А ещё он подарил мне сон о красивом парне. – Хи-хи, понятно, – с улыбкой кивнула женщина. – Ну а сейчас я бы хотела что-нибудь перекусить. – Извини, дорогая, но в моей гостинице не готовят еду. Если хочешь поесть – сходи в одно из наших уличных кафе. – Ясно, я так и сделаю. Что ж, в таком случае, до вечера, – сказал Линк, направляясь к выходу. – Савоор*, – произнесла Арома, помахав ему. Бодрым шагом эльф вышел на улицу, где уже вовсю ходили толпы женщин. Как и днём ранее, многие из них были наполовину раздеты, но на этот раз Линк отнёсся к этому более спокойно. Вчера обнажённые герудо просто застали его врасплох, но теперь он сумел справиться со своим смущением и прошёл мимо парочки голых красоток, даже не посмотрев на них. Найдя в закутке главной улицы небольшую открытую кухню, где под навесом у стены стояли два больших чана, он заказал у работавшей там герудо пару жареных яиц, булочки и фруктовый салат и, не спеша позавтракав, со свежими силами отправился во дворец, намереваясь встретиться с предводительницей Риджу. Но стражницы снова остановили его, сказав, что она ещё не приехала, и Линк должен будет немного её подождать. – Ну, как всегда, – пожал он плечами. – Ладно, пойду тогда погуляю. Он отправился бродить по рынку, изучая товары и наблюдая за местными жительницами, чьё поведение, как он заметил, немного отличалось от того, что он видел у хайлийских девушек. Нет, герудо, конечно, во многом вели себя так, как и положено женщинам – обсуждали наряды, любовались украшениями, сплетничали с идущими возле них подружками, но при этом их жесты и движения были намного грубее, а среди разговоров о серёжках и тканях нередко всплывали беседы про охоту и драки с пустынными монстрами. Это было необычно, но вполне ожидаемо. Ведь многим герудо приходилось обходиться без мужчин, а значит и все их обязанности они выполняли сами. – Как думаешь? Она будет спрашивать нас о том, что было вчера? – услышал Линк разговор двух молодых герудо, которые стояли неподалёку от него, когда он разглядывал юбки. – Надеюсь, что нет. А то, если честно, я вчера слегка задремала в середине лекции. – О, ты многое упустила. Госпожа Ашаи учила нас, как правильно целоваться взасос. – Что?! Ты не шутишь?! Вот обидно! – расстроилась одна из девушек. – Но с другой стороны, я не думаю, что она станет об этом спрашивать. – Ну да, скорее всего она просто проведёт небольшой опрос об отношениях. Кстати, а сколько сейчас времени? Мы не опоздаем на её занятие? – Судя по солнцу, нет. Но лучше бы нам поторопиться. Я люблю её курсы для настоящих ваай. «Курсы для ваай?» – мысленно повторил Линк. – Простите, – обратился к ним эльф, – а что это за занятия, о которых вы говорили? – А? – повернулась к нему одна из герудо. – Ты имеешь в виду курсы госпожи Ашаи: «Как найти свою любовь»? – Похоже на то. А чему там учат? – В основном тому, как надо вести себя при знакомстве с вооями, – ответила она. – Ну и прочим мелочам, которые важно знать порядочным ваай, – прибавила другая. – Кстати, занятия очень интересные. Так что можешь сходить на них. Вдруг тоже чему-нибудь научишься. – А где проводят эти курсы? – спросил эльф. – Класс госпожи Ашаи находится на восточной стороне города, справа от дворца. Мы как раз идём туда. Так что, если хочешь, пошли с нами. «Хм? Думаю, мне стоит сходить туда. А то я не сильно-то много знаю о том, как надо быть девушкой. Ну, за исключением тех советов, что дала мне Вилия», – подумал Линк. – Хорошо, я согласна, – сказал он и вместе с герудо отправился на одну из боковых улиц. Пройдя по ней до самого конца, они вошли на тренировочную площадку, где обучались стражницы города. Слева от неё была большая арка, за которой, судя по большой вывеске у входа, проходили занятия госпожи Ашаи. Эльф аккуратно заглянул внутрь и осмотрел помещение, которое внешне походило на обычный учебный класс. В середине его стояло несколько каменных скамей со столиками, а возле стены был большой учительский стол, за которым висела школьная доска. На ней была нарисована целующаяся парочка, а по краям красовались надписи на языке герудо. На противоположной стороне доски стояли небольшие деревянные полочки с перьями и бумагой, а в углу находились манекены, вне всяких сомнений игравшие на этих занятиях роль парней. В классе уже собралось немалое количество молодых девушек, которые до начала занятия оживленно общались между собой, обсуждая предыдущие уроки или выясняя, какой цвет помады лучше всего использовать на первом свидании. Возле учительского стола, прислонившись к нему спиной, стояла средних лет очаровательная женщина, одетая в нежно розовый наряд герудо и смотрела на постепенно заполняющийся класс. Увидев Линка, она подошла к нему и приветливо поздоровалась: – Савотта, хайлийка. Что, тоже решила посетить мой урок по соблазнению? – Ну да. Мне сказали, что у вас тут можно многому научиться. Вы, я так полагаю, госпожа Ашаи? – спросил он. – Совершенно верно. Меня зовут Ашаи, и я преподаю здесь правила хороших манер для молодых герудо. А ещё показываю им как лучше всего найти себе пару. Иными словами, обучаю их всему, что должны знать приличные ваай. – Хм, а разве герудо не знают, как ведут себя девушки? – удивился Линк. – Это спорный вопрос, хайлийка. Видишь ли, в отличие от тебя, всю жизнь прожившей бок о бок с настоящими вооями, многие герудо не знают как надо вести себя в присутствии другого пола. И поэтому по незнанию могут допустить кучу ошибок при общении с ними и отпугнуть потенциального жениха. Вот почему я взяла на себя задачу обучить их и помочь в общении с другими народами, у которых есть свои обычаи и культура. – Ясно, и сколько стоят ваши уроки? – спросил Линк. – Нисколько. Я учу этому бесплатно, потому что считаю своей обязанностью направлять молодых ваай на правильный путь и давать им всё необходимое для того, чтобы они нашли свою вторую половинку. Так что, если ты тоже хочешь поучиться у меня, милости прошу. Она указала на одну из свободных скамей. – Спасибо. Для меня будет большой честью учиться у вас, – с поклоном сказал эльф и, взяв с полочки чернила, перо и пару бумажек, уселся на незанятую скамью, на которой сверху лежала мягкая подушка. – Всё, класс, заканчивайте болтовню, пришло время позаниматься, – взяв со стола небольшой колокольчик и несколько раз позвонив в него, сказала Ашаи. Молодые герудо тут же замолчали и быстро расселись на свои места, доставая из сумочек бумаги и чернильницы. – Как видите, сегодня к нам пришла новая ученица. Давайте покажем ей, чему мы научились на прошлом занятии, – с улыбкой произнесла Ашаи. Девушки начали тихо переговариваться, обсуждая, что она будет у них спрашивать. – Итак, представьте себе ситуацию: вы идёте по улице и видите впереди красивого вооя, который вам очень нравится. Как лучше всего познакомиться с ним? – Я знаю! – тут же подняла руку одна из герудо, и учительница ей кивнула. – Когда я буду проходить мимо то, как бы случайно, уроню перед ним на землю свой платок, чтобы он подобрал его и вернул мне. После этого я завяжу с ним беседу, в ходе которой узнаю его получше. – Хороший ответ, Пуша, – похвалила её Ашаи. – Весьма простой и эффективный способ привлечь к себе внимание вооя. Но не забывай, что платок должен быть однотонным, из хорошего материала и желательно кружевной. Воои любят, когда вещи ваай красивые и изящные. Кто-нибудь ещё? – Я! Я сделаю вид, что подвернула ногу и притворюсь беспомощной, чтобы он пришёл мне на помощь, – сказала ей другая ученица. – Хитро придумано, Дина. Вооям нравятся хрупкие и беспомощные ваай, это может сработать. А что предложишь ты, Риса? – обратилась она к ещё одной герудо с крепкими руками. – Ну, а я… я схвачу его и потребую вступить со мной в интимную близость, – неловко произнесла та. – Ох, нет, Риса. Это называется – домогательство, и тебя могут посадить за него в тюрьму, – вздохнула Ашаи, прикрыв глаза рукой. – Ну хорошо, ещё один пример: вы идёте по лесу и видите раненого вооя. Какие ваши действия? Пуша? – Я, наверное, возьму его на руки и отнесу к ближайшему лекарю, – слегка помедлив, ответила та. – Похвальное решение, – сказала учительница, – но боюсь, что неверное. Многим вооям не нравится, когда их возлюбленные гораздо сильнее их. Так что не стоит поднимать их на руки. Ещё предложения? – Я могу сделать лечебное снадобье и вылечить его рану прямо на месте. А потом, когда ему станет легче, предложу перекусить со мной на ближайшей полянке и достану принесённую с собой еду. – Молодец, Дина. Так ты не только поможешь ему, но и покажешь себя хорошей хозяйкой. А, как всем известно, путь к сердцу вооя лежит через его живот. «Ну да», – мысленно улыбнулся эльф, вспоминая, как многие девушки часто начинали знакомство с ним, приглашая поужинать у них дома. – А что скажешь ты, Риса? – спросила Ашаи у давшей неверный ответ девушки. – Я воспользуюсь тем, что он беспомощен, и отнесу его к себе домой, где силой заставлю стать моим мужем, – уверенным голосом ответила герудо. – Риса… давай ты сегодня останешься после урока, – огорчённо зажмурившись, сказала учительница, а затем вновь нацепила на себя жизнерадостную улыбку и спокойно произнесла: – Что ж, вчерашний материал мы повторили, и сегодня, как я обещала вам, мы обсудим наиболее важный момент в любых отношениях. Она подошла к доске и мелом написала хорошо знакомое на всех языках слово. – А точнее, поговорим о сексе, – закончила она. Многие девушки тут же начали смущенно улыбаться и хихикать, а Линк слегка покраснел. – Да, всё верно, я понимаю, что это очень интимная тема, – сказала Ашаи, увидев реакцию в классе, – но этого не нужно стыдиться. Секс совершенно нормальное явление и нет ничего страшного в том, что вы хотите им заниматься. Однако перед тем как вступить в сексуальную близость с вооем вы должны всё тщательно взвесить. Помните, позволить заняться с вами любовью – это очень ответственное решение, поэтому никогда не торопитесь и начинайте с нескольких пробных свиданий, чтобы понять, что ваш партнёр – это именно тот, кому вы готовы отдаться. И главное, ни в коем случае не принуждайте парней заниматься сексом. Это должно произойти естественно и как бы само собой, но при этом первый шаг всегда должен сделать воой. Пусть думает, что это он вам обязан. Он лишил вас невинности. – Но как же нам заставить их сделать этот первый шаг? – спросила Дина. – Хороший вопрос, – сказала Ашаи. – На самом деле всё очень просто. Вы должны небольшими намёками соблазнить выбранного вами вооя. А для этого годятся любые уловки. Например, вы можете, находясь перед ним, слегка наклониться и продемонстрировать свои бёдра. Или же, когда вы сидите с ним ночью в тёмном лесу, испугаться какого-нибудь звука и прижаться к его руке. Кстати, если он при этом сделает так называемый "хитрый ход" и обнимет ваше плечо, то считайте что он уже ваш. После этого воой наверняка захочет поцеловать вас. Если это случится, не сопротивляйтесь. Просто закройте глаза и наслаждайтесь своим первым поцелуем, а потом… – С ним можно будет заняться сексом? – спросила Риса, заставив сидевших вокруг неё девушек весело захихикать. – Ну, с одной стороны – да, – хитро подмигнув ей, сказала Ашаи. – Однако учтите, что после секса могут появиться дети, так что не нужно сильно спешить с этим. Да, и ещё, если воой захочет раздвинуть вам ноги в первый же день знакомства то, скорее всего, он будет воспринимать вас не как будущую супругу, а как распутную ваай. Так что не стоит лишаться девственности с первым же встречным вооем. Начните со свиданий. Они помогут вам лучше узнать его и понять, что ему от вас нужно. И постарайтесь во время ваших первых встреч ограничиваться простыми объятиями и поцелуями, а после, если он покажется вам надёжным, переходить на более серьёзные отношения. Однако даже в этом случае вовсе не обязательно сразу же бросаться на его пенис. Есть множество и других способов получить от него удовольствие и при этом не забеременеть. И я бы хотела об одном из них с вами поговорить. Она зашла за стол и достала оттуда полную миску свежих бананов. – Он называется – минет. «Что? – мысленно ахнул Линк. – Она что, собирается учить нас тому, как надо сосать?» – Фу! Но ведь пенис вооя на вкус просто ужасен, – поморщилась одна из герудо. – Вовсе нет, – возразила Ашаи. – Конечно, если воой его долго не мыл, это занятие может показаться вам неприятным. Но в чистом виде его пенис очень нежный и податливый, и когда вы берете его в рот, то начинаете чувствовать кисло-сладкий неповторимый вкус, который постепенно станет усиливаться с каждым вашим движением. А в конце, когда воой кончит, вам в рот прилетит целая струя его тёплой спермы. Её вкус настолько восхитителен, что ни один свежий фрукт не может с ней сравниться, – восторженным тоном рассказывала она, положив руки себе на плечи и слегка прикрыв глаза. – И если у вас с детства нет сильного рвотного рефлекса, то ничего плохо не случится, – несколько раз кашлянув, вернулась она к своему обычному голосу. – Можете мне поверить – сосать пенисы очень приятно. «Ну, у меня-то нет сильно рвотного рефлекса и… твою мать! О чём я только думаю?!» – про себя произнёс Линк, рассердившись мимолетной мысли в своей голове. – Итак, давайте немного потренируемся брать пенис в рот, есть добровольцы? – спросила Ашаи у класса. – Может быть, ты, хайлийка? – Я?!!! – став одного цвета с чудо-редисом, воскликнул эльф. – Конечно, не бойся, это совсем не сложно, – заверила его герудо, приглашая подойти к ней. На заплетающихся ногах Линк неловко приблизился к её столу. – Вот, держи банан, – сказала учительница, протягивая ему наполовину очищенный фрукт. – А теперь аккуратно обхвати его своими губами и засунь по самую кожицу в рот. «И зачем я только пришёл сюда?» – мысленно произнёс он, с ужасом глядя на большой и спелый фрукт с сочной мякотью. – Ну же, смелее. Он не кусается. Как, впрочем, и пенис вооя, – сказала Ашаи. Несколько учениц тихо захихикали. С глубоким вдохом Линк покрепче стиснул банан и неуверенно начал заглатывать его. – Хорошо, главное, не спеши. Делай это осторожно и следи за зубами. Некоторые ваай иногда забывают о них и, почувствовав вкус спермы, случайно смыкают. Ты же не хочешь оставить своего возлюбленного без самого важного органа? – Умуфуф! – невнятно промычал эльф. – Молодец, – сказала Ашаи, когда он полностью погрузил банан в рот. – Теперь можешь начинать сосать его. Линк кивнул и стал медленно водить головой взад-вперёд, прижимая свой язык к сладкому стержню. – Вот так. Держи голову ровно и помни – если он станет застревать в горле, просто смочи его своей слюной. И будь готова к тому, что во время минета пенис неожиданно может стать в несколько раз больше. Так что будь начеку и не пугайся, если с непривычки начнёшь задыхаться. Линк продолжил сосать банан, изредка облизывая его, пока другие ученицы с интересом следили за ним и тихонько хихикали. – Ну вот, совсем неплохо, – похвалила его учительница. – С таким усердием ты очень быстро доведёшь до оргазма любого вооя. Скажи, ты уже занималась этим? – Нет! – смущённо произнёс эльф, вытаскивая изо рта покрытый слюной фрукт. – Ясно. Ну, ничего страшного. У тебя впереди ещё целая жизнь, – похлопав его по плечу, сказала Ашаи. – И пенисов в ней будет предостаточно. Так что, напрактикуешься. Итак, кто ещё хочет попробовать?

***

– Что ж, должен признать, занятие было не таким уж и плохим, – спустя пару часов сказал Линк, выходя из класса госпожи Ашаи с парой бананов в руках, которые ему позволили забрать с собой. Урок, который он посетил, оказался весьма интересным и познавательным. Помимо довольно интимного и полного разных неловких моментов обучения сексу он также узнал и несколько женских секретов. Например: как более грамотно наносить на лицо макияж или как должна вести себя девушка в приличном обществе, а ещё какие приёмы использовать, чтобы понравиться парням. А потому он нисколько не пожалел о том, что сходил на лекцию госпожи Ашаи, которая оказалась настоящим экспертом. – Да, я словно дерзкий шпион, который совершил опасную вылазку и узнал кучу секретной информации. Ха-ха, теперь уж точно никто не признает во мне парня, – пошутил эльф, лизнув верхушку банана и откусив от неё кусочек. – Ну а сейчас к делу. Он посмотрел на дворец. – Пришло время встретиться с Риджу и поговорить с ней о монстре. Линк поправил висевший у него на спине меч. – Но сперва схожу-ка я продам эту штуку. Посетив работавшую в кузнице герудо, чьё сильное обнажённое тело покрывали обильные струйки пота, он продал ей свой старый меч за 90 рупий (вполне неплохо, учитывая, что купил он его за 100), а затем лёгким шагом направился к главному входу во дворец. – Опять ты, хайлийка? Ты ещё более назойливая, чем та писательница, которая шастает по городу и пристаёт к нашим жительницам с вопросами, – узнав его, сказала стражница. – Да уж, я такая, – усмехнулся Линк. – Ну, ваша предводительница уже приехала? – Приехала, – кивнула стражница. – И я могу войти? – спросил эльф. Герудо недоверчиво на него посмотрела. Её взгляд был настолько суровым и пронзительным, словно она хотела прожечь Линка насквозь. Но в итоге она всё же согласилась: – Хорошо, проходи. Эльф сделал пару шагов вперёд. – Но учти, – на секунду перегородив ему путь копьём, сказала женщина, – если ты вздумаешь хоть что-нибудь у нас украсть или оскорбишь госпожу Риджу, мы быстро с тобой разберёмся. – Расслабься, у меня и в мыслях не было ничего у вас красть, – примирительно поднял руки эльф. – И уж тем более оскорблять вашу предводительницу. Я просто хочу обсудить с ней один очень важный вопрос. – Ну ладно. Можешь идти, – хмыкнула она, и Линк наконец-то вошёл во дворец. Он был довольно красивым. Его главный зал, который начинался сразу от входа, был вырезан прямо в скале и украшен колоннами с изумрудами и высокими статуями, изображавшими воительниц герудо. Его потолок и стены закрывали расшитые золотом занавески и ткани, а вдоль выложенных брусчаткой дорожек тянулись узкие акведуки с текущей по ним водой. Одна из дорожек вела вглубь дворца и заканчивалась возле каменного трона. Позади него стояла прямоугольная чаша с бьющим из неё источником, а на троне сидела предводительница герудо, которая была… маленькой девочкой?! «Так госпожа Риджу ещё ребёнок?» – удивился Линк. Прямо перед ним, откинувшись на спинку трона, сидела молодая, еле достигшая подросткового возраста рыжеволосая герудо, чью голову венчала золотая корона, изображавшая солнце. И хотя её рост был не таким уж и маленьким (она была примерно одного размера с Линком, который считался среди хайлийцев очень высоким) было видно, что она ещё слишком юна. Да, к этому эльф точно не был готов. Целых сто лет прошло с тех пор, как он в последний раз виделся с её матерью – Урбозой. А потому Линк рассчитывал встретить здесь взрослую и опытную предводительницу, но уж никак не девочку-подростка. «Эх, видимо герудо растут так же медленно, как и хайлийцы, – подумал он. – Да, похоже, что мои планы получить у неё помощь накрылись медным тазом. Но раз уж я пришёл сюда, мне стоит поговорить с ней. Вдруг она что-нибудь знает о монстре», – пожал он плечами и направился к трону. – Стой, незнакомка! Дальше ни шагу! – громко сказала ему стоявшая возле трона герудо, настолько крупная и крепкая, что другие стражницы казались на её фоне худышками. – По какому делу ты пришла к госпоже Риджу, да ещё и без приглашения? Что тебе нужно? В её голосе отчётливо звучали угроза и недоверие. – Подожди, Белла, не нужно так набрасываться на нашу гостью. Она прибыла к нам из дальних краёв, и я уверена, что не случайно. Пусть вначале представится, – вполне взрослым и серьёзным тоном сказала Риджу. «Хм, может, она не такая уж и неопытная». – Здравствуйте, госпожа Риджу, меня зовут Линк, – сказал эльф с поклоном. – Простите, что явилась к вам без приглашения, но я сделала это не для того, чтобы проявить неуважение. Я хочу обсудить с вами одно очень важное дело. «Я что назвался Линком? Твою мать!» – запоздало спохватился он. – Линк? Довольно необычное имя для ваай, – с ходу заметила Белла. – И очень знакомое, – задумчиво потерев подбородок, сказала Риджу. – Где-то я уже его слышала. Ну хорошо, Линк, и что же это за дело, которое ты хочешь со мной обсудить? – Я бы хотела поговорить с вами о Чудище Ва-Наборис, которое угрожает вашему народу, – ответил ей эльф. – Вот как? И чем же оно тебя так заинтересовало? – спросила вместо неё Белла. – Это непросто объяснить, но мне очень нужно узнать о нём как можно больше. – Для чего? – Чтобы… победить его, – слегка помедлив, ответил Линк, понимая как нелепо это звучит. – Победить? Ха-ха-ха! Ну ты и шутница! – засмеялась телохранительница. – Это невозможно. Даже наши самые искусные воительницы и те не смогли сделать этого. Да что там, они и вора то поймать не сумели, – тихо прибавила она. – Что ж, признаюсь, я удивлена. Не ожидала услышать нечто подобное от незнакомки. Тем более, от хайлийки, – сказала Риджу. – Нет, не подумай, что я сомневаюсь в твоих боевых навыках. Просто с какой стати тебе помогать нам? – Ну, скажем так – остановить эту машину очень важно для меня. С её помощью я планирую уничтожить захватившего дворец Хайрула Ганона. – Уничтожить Бедствие? Ты что, издеваешься над нами?! – угрожающим тоном спросила Белла, делая пару шагов вперёд. – Ни одна самая сильная героиня не в силах победить этого демона. И уж тем более не такая слабачка как ты. Только Величайший Воин мог справиться с ним, но он был убит 100 лет назад и с тех пор… – Подожди! – неожиданно перебила её Риджу. – Этот камень у тебя на поясе… это то, что я думаю? – Да, – кивнул Линк, похлопав по нему рукой, – это Камень Шиика. – Откуда он у тебя? – удивленно сказала телохранительница. – Насколько я помню, этот камень принадлежал погибшему воину Хайрула. Но у него не было детей. – Ты сказала, что тебя зовут Линк? А не ты ли тот самый герой, о котором говорят легенды? – в свою очередь спросила у него Риджу с блеском в глазах. «О нет, меня раскрыли!» – испугался эльф. – ЧТО?! ТАК ЗНАЧИТ, ОН ВООЙ?! И ОН ОСМЕЛИЛСЯ ПРОНИКНУТЬ К ВАМ ВО ДВОРЕЦ?!!! – яростно воскликнула Белла, хватаясь за меч, который был в два раза больше самого Линка, и занесла его для удара. Эльф начал пятиться назад, но Риджу её остановила. – Подожди! Не трогай его! Если он не соврал нам и на самом деле является тем самым Линком из пророчества, наш долг помочь ему. – Но, госпожа, как мы можем доверять ему? Этот воой набрался наглости и переоделся в женскую одежду, чтобы проникнуть к вам во дворец. Он может быть заодно с кланом Ига. – Кланом Ига? А они-то тут причём? – спросил Линк. – Эти воры обокрали нас! – ответила телохранительница. – Пару дней назад один из них прокрался к нам во дворец и украл бесценную реликвию нашего народа – Шлем Грома. – Ясно. Уверяю вас, я совершенно к этому непричастен. Клан Ига – мои враги, и я с ними никак не связан. Я здесь чтобы победить Ва-Наборис и для этого пришёл поговорить с вами. Мне нужно узнать все её слабые стороны, чтобы… – Забудь об этом. Тебе всё равно это не удастся, – отрезала Белла. – Я гораздо сильнее, чем кажусь, – заверил её эльф. – Не нужно меня недооценивать. Я справлялся и не с такими монстрами. – А мы в этом и не сомневаемся, Линк, – сказала ему Риджу. – Но боюсь, что Белла права. К Чудищу просто так не подойти. Мало того, что он своими шагами вызывает песчаную бурю, так ещё и может извергать молнии. Наши стражницы уже пробовали подойти к нему. Она помрачнела. – Но никто из них, к сожалению, не выжил. – Вот именно. Только Шлем Грома обладал силой, способной противостоять этим молниям, но его у нас украли, и теперь никто не сможет приблизиться к механическому Чудищу Шиика. – Значит, нам нужно его вернуть, – решительно сжав кулаки, сказал Линк. – А точнее – мне. Я это сделаю. – Ты хочешь вернуть наш шлем? – недоверчиво отозвалась телохранительница. – Ты хоть представляешь, насколько опасны эти бандиты? Даже отряд наших лучших стражниц не смог проникнуть к ним в логово, а ты намерен сделать это в одиночку? – Конечно. Проникать куда-либо без приглашения мне уже не впервой. А кроме того, раз без шлема мне к Чудищу не подойти, я должен вернуть его во что бы то ни стало. – Вот ведь болтун! – бросила ему Белла. – Ну сюда же я попал, несмотря на всю вашу бдительную стражу, – колко заметил эльф. – Гр-р-р! Наглый воой! – стиснув зубы, прорычала телохранительница. – А знаешь, Белла, в его словах что-то есть, – после нескольких минут раздумий сказала Риджу. – Нам ведь всё равно необходимо вернуть наш шлем, а Линк уже показал насколько он ловкий. Так зачем же нам отказываться от его предложения? Мы поступим так, – она повернулась к эльфу, – мы дадим тебе возможность помочь нам. И если ты преуспеешь в этом и заберёшь нашу реликвию, мы поверим, что ты тот самый герой из пророчества и поможем тебе с Ва-Наборис. Что скажешь? – Но, госпожа, как вы можете… – попыталась вставить своё слово Белла. – У тебя есть другие предложения о том, как вернуть Шлем Грома, Белла? – спросила у неё Риджу. – Может, поделишься ими с нами? – Нет, госпожа, – опустила голову телохранительница. – Значит, решено. Ты, Линк, вернёшь нам нашу реликвию, а я потом лично помогу тебе проникнуть внутрь монстра. – А ещё мы простим тебя за то, что ты осмелился проникнуть в наш город, – прибавила Белла. – По рукам, – кивнул эльф. – Итак, где мне искать это логово Ига? – Спроси об этом у начальницы стражи – Тики, – сказала телохранительница. – Это она отвечала за попытку забрать нашу реликвию у воров. Сейчас Тики находится на тренировочной площадке. – Понятно, тогда пойду и поговорю с ней. Считайте, что Шлем Грома уже у вас, – пообещал им Линк, и ещё раз отвесив поклон, спустился по боковой лестнице во двор, где тренировались стражницы. – 76! 77! 78! Давайте, давайте, дамочки, я сказала двести отжиманий, двести, а не сто! Так что пошевеливайтесь! И не вздумайте филонить! – приговаривала сидевшая со стаканом воды в теньке атлетичного вида герудо, наблюдавшая за тем как два десятка женщин делали упражнение на разогретом солнцем дворе. – Эм, здравствуйте, – обратился к ней Линк. – Это вы – Тики? – Да. Чего тебе, хайлийка? Не видишь, я занята? Наши стражницы в последнее время сильно размякли, раз позволили себе упустить вора, – сказала ему герудо. – Вот я и помогаю им прийти в форму. Так, сколько там было? А, не помню. Ну ладно, начнём сначала. И, раз! И, два! Взопревшие женщины злобно посмотрели на Линка и продолжили делать отжимания. – Ну-ну, не морщитесь, больше жизни. В следующий раз будете знать, как надо сторожить бесценную реликвию нашего народа, – насмешливо произнесла начальница стражи. – Простите, – ещё раз обратился к ней Линк. – Именно за этим я и пришла сюда. Я хочу поговорить о пропавшем шлеме. – Вот как? Тебе есть, что мне сказать? Может, ты знаешь, как вор сумел пройти мимо нашей охраны? – подняв правую бровь, спросила Тики. – Нет, но я собираюсь вернуть украденный шлем. – Ты? Ха! Если уж я и мой отряд не смогли этого сделать, то и ты не сможешь. Так что не лезь ко мне со всякой ерундой, хайлийка. – Слушайте, меня отправила сюда Белла, сказала, что вы мне поможете. – Ох, ну хорошо, – раздражённо бросила герудо. – Что тебе нужно? – Ну для начала, собрать как можно больше сведений о ворах. Тики повернулась к стражницам. – Ладно, дамы, на сегодня хватит. Идите и отдыхайте, – приказала она и запыхавшиеся и покрытые потом женщины стали расходиться. – Все кроме тебя, Лиана, – сказала она одной из них. – Подойди сюда. К ним приблизилась покрытая шрамами длинноногая герудо. – Вот, познакомься, хайлийка – это Лиана. Она руководила отрядом, который должен был вернуть наш шлем. – Рада познакомиться, – кивнул эльф. – Лиана, расскажи этой хайлийке всё, что она захочет узнать о логове Ига. Тики ушла, оставив Линка и Лиану наедине. – Итак, я слушаю, – сказала она. – Ну для начала я бы хотела узнать, где находится укрытие воров, – задал он вопрос. – Пойдём, покажу, – махнула она рукой, приглашая его идти за ней. Линк поднялся вместе с женщиной на одну из уцелевших стен, и она показала ему на пики дальних гор, возле которых бушевала песчаная буря. – Их логово находится в той стороне, в глубине Шпатной лощины. Видишь песчаную бурю? – Да, – подтвердил эльф. – Так вот, она всегда там бушует. Не знаю, конечно, как, но некоторые говорят, что это клан Ига создал её, чтобы замаскировать своё укрытие. Так что если хочешь попасть к ним, тебе придётся пройти сквозь неё. – И как мне это сделать? – спросил Линк. – Так же как и мы – закрывшись плотной одеждой и потратив полчаса на переход. – Я имела в виду по-быстрому, – уточнил эльф. – Ах, это. Не знаю, в этом-то и проблема. Иначе я бы и сама уже давно вернула нашу реликвию. Лиана на секунду замолчала, о чём-то задумавшись. – Хотя, есть у меня идейка. Ты можешь попытаться проехать сквозь неё на песчаном котике. Эти животные не боятся бурь. Так что если придумаешь, как обезопасить себя, то он легко протащит тебя сквозь песок. – Хм, спасибо. Можно попробовать, – согласился эльф. – Попробуй, – сказала стражница. – Если тебе это удастся, то ты сразу же увидишь Шпатную лощину, в конце которой находится их логово. Они построили его в одном из наших древних храмов. Мерзкие варвары. Что-нибудь ещё? – Их слишком много? – задал следующий не менее важный вопрос Линк. – Без понятия. Я пробовала послать к ним одну из своих разведчиц, но она так и не вернулась. Поэтому мне неизвестно, сколько у них бойцов. Но думаю, что немало. – Ладно, что ещё мне следует знать? – Извини, хайлийка, но мне больше нечего тебе сказать. Мы и сами слишком мало о них знаем. До этого инцидента бандиты клана Ига не вели себя так нагло. Да, они иногда нападали на идущие по пустыне караваны, но в наш город никогда не забирались. – Ну хорошо, тогда буду действовать по обстоятельствам. Спасибо за помощь, – сказал Линк. – Ага, удачи тебе. Линк спустился вниз и направился к выходу со двора. – Эй, ты! – помахала ему одна из стоявших у арки герудо. – Да? – повернулся к ней эльф. – Ты правда хочешь проникнуть в логово Ига? – спросила она. – Ну да, таков замысел. – Что ж, если у тебя это получится, не могла бы ты поискать там мою подругу? – Подругу? – Да, Лиана отправила её на разведку в их логово и она не вернулась. Сомневаюсь, конечно, что эти мерзавцы оставили её в живых, но если вдруг ты найдёшь её там, попробуй, пожалуйста, вытащить её, ладно? – Конечно, если она будет жива, я помогу ей, – пообещал эльф. – Спасибо тебе, хайлийка. Её зовут Барта, надеюсь, с ней всё в порядке, – сказала герудо. – Ну, береги себя. – Постараюсь, – пообещал Линк, выходя на улицу города. – Итак, я узнал всё, что мне было нужно, – сказал эльф, быстро шагая вперёд. – Я должен проникнуть в логово воров и забрать у них шлем герудо, без которого мне ни за что не приблизиться к монстру. Но драться со всем кланом Ига, да ещё и на их территории мне не по силам. Так что придётся действовать скрытно. Он посмотрел на свою одежду с висящими на ней подвесками и цепочками и слегка пошевелил телом, заставив их громко звенеть. – Однако соваться туда в таком виде будет неразумно. Мне нужно подыскать более тихую одежду. Он повернулся в сторону рынка. – А это значит, пора идти за покупками, – прибавил он с улыбкой.

***

– О, привет, подруга. Хочешь ещё расширить свой гардероб? – спросила у Линка знакомая продавщица, у которой он вчера покупал одежду. – Вроде того, – кивнул эльф, – мне нужно что-нибудь облегающее и лёгкое. – Для романтического свидания? – подмигнула герудо. – Скорее, для незаметного проникновения. – Вот как, – недоверчиво отозвалась женщина, настороженно посмотрев на него, – и зачем это тебе? – Не для того, чтобы что-нибудь украсть, если ты об этом, – заверил её Линк. – В смысле, я хочу это сделать, но не у герудо. Мне нужно забраться в логово клана Ига и вернуть похищенный Шлем Грома. – Ого! Так значит, ты странствующая героиня? – удивилась продавщица. – Что же ты сразу мне не сказала? Конечно, у меня есть то, что тебе нужно. Одну минутку. Она зашла к себе в магазин и долго что-то там переставляла и двигала. – Вот, этот костюм будет тебе в самый раз, – сказала она, выходя на улицу с большой деревянной коробкой, на которой был нарисован большой глаз шиика. – Что это? – спросил Линк. – Настоящий шпионский костюм, – с хитрой улыбкой сказала герудо, открывая коробку и доставая оттуда тонкие тёмные трико, водолазку и повязку на лицо. – Я приобрела его полгода назад у знаменитого Унивея – портного шиика, который занимается изготовлением лучшей экипировки для разведчиков и шпионов. Этот костюм он сделал на заказ для одной очень искусной лазутчицы, которая должна была забрать его, но… с ней произошёл несчастный случай. Поэтому, его купила я, чтобы предложить в качестве образца нашим разведчицам и наладить массовые поставки через мой магазин. – Потрясающе. И что же пошло не так? – спросил Линк, разглядывая одежду. – Ну, я… – она приложила одну штанину к своей ноге, которая была в несколько раз длиннее и больше, – …малость ошиблась с размерами, а потому не смогла презентовать его начальнице стражи. А сделать такой костюм сама я не могу. Материал, из которого его шьют, слишком дорогой. Вот я и оставила эту затею. – Понятно. В таком случае, я возьму его. Сколько ты хочешь за этот шпионский костюм? – Для тебя, дорогая, всего 1000 рупий. – Что? Ты шутишь? Может, сделаешь мне небольшую скидку? Согласись, кроме меня ты вряд ли найдёшь какую-нибудь другую хайлийку, которая захочет купить его. Да и нужен он мне не просто так, а чтобы помочь вашей предводительнице. Женщина на секунду задумалась. – Ладно, ты меня убедила, – сказала она. – Я отдам тебе его за 800 рупий, но только из-за того что ты мне нравишься. И потом, с этим костюмом в комплекте идут маленькие ремешки, наплечники и сумочки. Так что я, можно сказать, продаю тебе целый набор шпионского снаряжения. – Вот это уже другой разговор. Большое спасибо, – сказал Линк, высыпая ей горстку камней. – Да не за что. На что не пойдешь ради хорошей клиентки. Может, купишь у меня что-нибудь ещё? – забирая у него деньги, спросила герудо. – Разумеется. Скажи, у тебя есть какая-нибудь защита для лица и глаз, чтобы я смогла проехать через песчаную бурю? – спросил Линк. – Есть. Я могу продать тебе плотный капюшон и вуаль, а также особые очки, которые носят наши воительницы, когда делают вылазки в пустыню. Она достала полностью закрытый капюшон и странные деревянные очки, у которых вместо стёкол были две тонкие прорези для глаз. – Беру, – кивнул Линк, засовывая руку в мешочек с рупиями. – Что-нибудь ещё? – спросила продавщица. – Да, – с улыбкой сказал Линк, – не могла бы ты подобрать мне какую-нибудь красивую юбочку, которую можно надевать с чулками?

***

– Замечательно. В таком случае, до завтра. Спокойной ночи, – попрощался Линк с миловидной полноватой женщиной по имени Кооми, которая сдавала напрокат песчаных котиков. – Пока. К утру я подготовлю тебе своего самого выносливого зверя, – пообещала она, помахав ему рукой. Эльф медленно пошёл к воротам, разминая побаливающую спину. Несколько часов ушло у него на то, чтобы привыкнуть к езде на этих странных пустынных животных, которые походили на смесь моржа и морского тюленя с длинным гребнем на голове. Он учился управлять ими и тренировался до тех пор, пока у него не начало получаться. А когда он закончил, на улице уже было темно, и Линк решил отложить свою поездку в логово Ига до следующего утра. Потому что, во-первых, он сильно устал, а во-вторых, температура в пустыне упала так низко, что ему никак не удалось бы продержаться там, не имея при себе шубы. Так что эту ночь ему предстояло провести в городе и по возможности как следует подготовиться к предстоящему приключению. Это только в легендах стоит герою узнать, где держат принцессу, и он тут же мчится на всех парах её спасать. В реальности же, прежде чем совершить какой-либо подвиг, ему нужно сперва собрать все необходимые вещи и разработать стратегию. А если он этого не сделает, то его могут убить в первом же бою. Или он может угодить в опасную ловушку, из которой нет выхода (как-то раз Линка привязали спиной к дереву и бросили умирать, но у него был при себе спрятанный в сапоге нож, так что, в итоге именно он одержал победу над связавшими его врагами). Вот почему Линк первым делом пошёл покупать себе подходящую одежду, а после того как отнёс её в свою комнату (где, пользуясь случаем, переоделся в новую юбку и чулки), отправился на поиски места, в котором можно будет одолжить песчаного котика. Таких мест в городе было много. Ими владела одна крупная семья герудо, занимавшаяся разведением и дрессировкой этих животных, а также сдававшая их напрокат по весьма разумным ценам. Поскольку Линк никогда прежде не ездил на котике, ему пришлось немного попрактиковаться. К счастью, это оказалось не так уж сложно. Управление котиком было чем-то похоже на управление обычной лошадью, которая тянет за собой повозку. Правда, в отличие от лошади, что не спеша трусит по дороге и её лишь изредка нужно подгонять вожжами, котик с первой же секунды резко тронулся с места и потянул за собой эльфа, который стоял позади него на специальных санях. В первый раз Линк не был к этому готов, а потому сразу же улетел носом вниз. А после ему пришлось потренироваться рулить им, поскольку несшийся по гребень в песке котик практически ничего не видел и мог запросто врезаться головой в камень. Так что эльфу понадобилось четыре попытки, прежде чем он смог, наконец, привыкнуть к норову этого удивительного животного и научиться управлять им, огибая попадающиеся на его пути препятствия. – Да, это была та ещё поездочка, – сказал Линк, на ходу растирая синяки. – Даже удивительно, что я не порвал на себе чулки. Думаю, завтра мне придётся надеть штаны, иначе от моего симпатичного нарядика ничего не останется. Он посмотрел на пики дальних гор, где находилось убежище бандитов. Завтра утром он должен будет проехать сквозь бурю, добраться до Шпатной лощины и, переодевшись в новый шпионский костюм, проникнуть в логово клана Ига. А после найти там Шлем Грома и незаметно удрать. Да, план, конечно, не идеальный, но если у него всё получится, при помощи этого шлема он сможет потом забраться в Чудище Ва-Наборис. – Эх, жаль, что я не догадался купить себе что-нибудь из обуви, – сказал он, поднимая правую ногу и высыпая из туфли горстку песчинок. Обувь герудо была очень удобной, но при этом ходить в ней по песку было крайне проблематично. Конечно, Линк мог дождаться наступления утра и купить себе что-нибудь на рынке, но он опасался, что тогда упустит удачный момент до восхода солнца, когда пустыня начинает прогреваться, но ещё не становится по-настоящему жаркой. – Придётся как-нибудь выкручиваться, – сказал он, прислонившись к стене, чтобы надеть обратно туфлю. – Может, мне взять свои сапоги? Хотя нет. Они все в заплатах, да и жаркие слишком. Ну, тогда… Тут он краем глаза увидел, как мимо него пробежал какой-то парень. Причем именно пробежал, да так ловко и быстро, словно под ним был не песок, а твёрдая земля. – Надо же. И как он это делает? – удивился Линк. Проследив за ним взглядом, эльф осторожно пошёл следом. Благо незнакомец не стал слишком далеко убегать и вскоре остановился рядом с небольшой палаткой. К слову, таких палаток около города была куча. Большая их часть находилась возле западной стены и в них проживали неженатые парни. Они приходили сюда, чтобы познакомиться с молодыми герудо, которые отправлялись на поиски мужа. А потому по вечерам здесь появлялись целые палаточные городки с одинокими мужчинами, которые ожидали свою вторую половинку. Похоже, этот незнакомец был одним из них. Поправив на себе юбку, Линк медленным шагом приблизился к нему. – Привет, – сказал он сидевшему на ковре возле палатки парню, которой пытался разжечь костёр. Внешне это был вполне симпатичный зрелый шиика с длинными чёрными волосами и очками на носу. – О! Привет! – увидев Линка, воскликнул он, вставая на ноги. Судя по тому, как задрожали его колени, он был сильно смущён. – В смысле, добрый вечер. Он сделал пару шагов вперёд и случайно перевернул ногой чайник. – Прости, я не нарочно, – тут же начал он извиняться, поспешно поднимая его. – Не подумай, что я неловкий. Просто я не ожидал, что со мной заговорит такая обворожительная и симпатичная хайлийка. – Хи-хи, спасибо, – с улыбкой сказал Линк, взмахом руки откидывая назад волосы, как учила его госпожа Ашаи. «Похоже, пришло время попрактиковаться в соблазнении вооя», – подумал он. – Кстати, меня зовут Бозай, мне 35 лет, я холост и занимаюсь… эм… изучением местных легенд. Хочу найти в этих краях статую восьмой героини герудо. Если верить рассказам тех, кто поклоняется ей, она построена где-то в этих горах, – он махнул рукой на горный массив вдалеке. – Ой, но что это я всё о себе, да о себе. А ты что тут делаешь? – поинтересовался парень. – Я – охотница за сокровищами. Приехала сюда, чтобы полюбоваться на красивые места и поискать спрятанные в горах клады. Сейчас вот остановилась на ночь в гостинице, – сказал Линк. – Вот это да! Не думал, что девушкам нравится искать сокровища. В смысле, здорово, что ты такая особенная и обожаешь приключения. Не то, что другие. Все девушки, с которыми я знаком, обычно не очень любят заниматься чем-то интересным, – он неловко замолчал, сообразив, что разговор зашёл куда-то не туда, и, несколько раз кашлянув, быстро сменил тему. – Кхе-кхем, так значит, ты побывала в городе герудо? Тебе повезло. Говорят, там хорошая библиотека, живописные улицы, да и вообще много чего интересного, на что стоит посмотреть. «О да. Особенно если ты молодой парень, у которого давно не было секса», – подумал Линк, вспоминая раскачивающиеся пышные бюсты и задницы. – Да, ты прав. В городе герудо масса красивых мест. Один вырезанный в скале дворец с водопадами чего стоит. Эх, жаль только, что туда не пускают парней, – сказал он вслух. – И не говори. Но зато оттуда могут выходить такие милые девушки как ты, – сделал он Линку комплимент. – Ой, да ладно тебе, – кокетливо произнёс эльф, приложив кончик пальца ко рту и пошаркав ногой. – Кстати, я видела, как ты бегал тут неподалеку, – решил перевести он разговор на интересующую его тему. – Заметила? Да, я обожаю бегать. В нашей деревне все считают меня самым быстрым, – гордо улыбнувшись, начал он нахваливать себя. – Да и тут я постоянно бегаю, чтобы держать себя в форме. Он демонстративно выпятил грудь и напряг мышцы. – Ничего себе, – произнёс эльф, делая "заинтересованные глазки", – и тебе совсем не мешает песок? – Ни капельки, – сказал Бозай. – Ведь на мне особые сапоги. Он показал Линку надетые на него башмаки с толстой подошвой и плотными краями. – Я называю их пескоходы. Эта обувь была сделана по секретной технологии, которая ныне утрачена. Когда я в них, мои ноги никогда не тонут, и я легко могу пробежать хоть по зыбучим пескам. – Как интересно. Скажи, а ты не мог бы одолжить их мне, ненадолго? – попросил Линк. – Вообще-то, это очень редкая обувь, и я не уверен, что могу… – попытался возразить Бозай. – Ну пожалуйста. Мне они очень нужны. Я хочу посетить дальние горы, и без этих сапог мои пяточки постоянно будут утопать в этом противном и горячем песке. Я одолжу их у тебя всего на день, а вечером сразу же верну. Ты ведь не откажешь мне, правда? – спросил Линк, умоляюще посмотрев на него и слегка выставив вперёд одетую в чулок ногу. – Х-хорошо. Я дам их тебе, – с вожделением уставившись на неё, сказал парень. – Разве я могу сказать «Нет» такой очаровательной девушке, как ты? И он начал быстро разуваться. – Хи-хи, ты такой милый, – сказал эльф, подходя к нему и целуя в щёку, а затем кокетливо подмигнул, заставив парня покраснеть. – Обещаю, что завтра тебе их отдам. – Буду ждать. В смысле, не того что ты мне их вернёшь, а нашей следующей встречи, – приложив руку к щеке сказал Бозай. – Ага, я так и поняла. Ну, ещё увидимся, малыш, – сказал Линк и, легонько коснувшись кончиком пальца его носа, забрал пескоходы и, развернувшись, направился в город, покачивая бёдрами. – И ещё один плюс того, что ты девушка, – сказал он, рассматривая обувь в своих руках. – Что бы ты ни попросил, тебе всегда уступят. И почему многие хайлийки жалуются на неравноправие? Ха, они явно не знают, как тяжело одному парню просить у другого что-нибудь взаймы. А потом это что-то получить. А здесь достаточно просто быть милой, и все парни будут готовы ради тебя свернуть горы. Ну ладно, теперь у меня есть всё необходимое, чтобы завтра без проблем добраться до Шпатной лощины. Пройдя по главной улице, Линк зашел в гостиницу «Оазис». – Привет, дорогая, рада тебя видеть. Будешь сегодня оплачивать мой массаж? – спросила у него Арома, когда он приблизился к стойке. – Извините, но на этот раз, нет. Завтра утром мне нужно будет рано встать. Так что я не должна сильно расслабляться. – Понимаю. Ну, тогда с тебя 40 рупий за обычную ночь, – немного погрустнев, сказала женщина, и как только Линк протянул ей пару красных кристаллов, сказала: – Если боишься, что проспишь, я могла бы тебя разбудить. – О, это было бы здорово. Тогда поднимите меня в четыре утра, пожалуйста. – Конечно. Я постучусь к тебе в дверь, – пообещала герудо. – Спокойной ночи. – Спасибо, – кивнул Линк и, пройдя по коридору, зашёл к себе в комнату и закрыл дверь. – Пожалуй, стоит ещё раз проверить всё ли я с собой взял, – сказал он, снимая с головы платок и вуаль и вешая их на спинку стула. Затем, взяв в руки рюкзак, он поставил его на кровать и осмотрел содержимое. По его телу пробежали мелкие мурашки, которые всегда появлялись у него перед очередным важным делом. – Так, нож, очки, платок, планер, фляжка, запасная одежда. Ну, вроде бы всё, – удовлетворённо произнёс он, закрывая его и возвращая на прежнее место у столика, где также стояла деревянная коробка со шпионским костюмом. Он задумчиво посмотрел на неё. – Ах да, мне же ещё нужно примерить его, – вспомнил он, беря коробку и поднимая крышку. Да, Линк так и не сделал этого. Костюм был настолько облегающим, что надевать его на улице было очень рискованно. Любой, кто посмотрел бы на него в этот момент, сразу бы заметил его "маленького дружка", а потому Линк решил заняться этим у себя в комнате, вдали от посторонних глаз. Раздевшись до трусов, эльф быстро надел на себя водолазку и трико, а после нацепил маску, наплечники и ремни и в завершение, обувшись в пескоходы, посмотрел в зеркало. – Неплохо, – сказал он, осматривая себя со всех сторон. Костюм сидел на нём как влитой и был довольно удобным. – Совсем неплохо. А это ещё что? Разглядывая ноги, он заметил, что верхняя часть трико оказалась полностью прозрачной, и сквозь тонкую ткань были отчетливо видны его женские трусики. – Ого, – покраснев, сказал он, уставившись на свой пах, – это что так и было задумано? Может, заказавшая их разведчица хотела так отвлекать врагов? Или же соблазнять их? Хм, кто знает. Он ещё раз посмотрел на себя в зеркало. – В любом случае, мне нравится этот костюм. Он такой лёгкий и практичный и совсем не сковывает движений. На мне словно ничего нет. Он игриво пошевелил бёдрами. – Да, Линк, ты такой очаровашка. Ни один воой не устоит перед твоей красотой, – усмехнулся он, шлёпнув себя по попе. – Что ж, костюм подходит, а значит, проблем с ним завтра не будет. Он снял его с себя и убрал вместе с ремешками в рюкзак. – Ну вот, все приготовления закончены, и теперь можно смело ложиться спать. Задув свечи, он надел на себя прозрачную ночнушку, которую приобрёл вместе с юбкой, и, забравшись под одеяло, вскоре заснул.

***

– Какой день, – вслух сказал Линк, стоя на верхушке бархана и разглядывая песчаную бурю в паре сотен шагов впереди. У него за спиной висел рюкзак, а в руке были вожжи, тянувшиеся к большому коричневого окраса котику, который с интересом рыл носом ямку, вытаскивая из неё мелкие камушки. – Чудесный день, чтобы на бешеной скорости пронестись сквозь стену смертоносного песка. Эльф поплотнее натянул вуаль, закрывая ей нижнюю часть лица, и, надев на глаза очки, крепко взялся за вожжи. – Ну что ж, была не была. Пошёл! – крикнул он, щёлкая вожжами, и котик резко рванул с места, увлекая за собой Линка. Зверь быстро начал ускоряться. Сани эльфа стремительно летели вперёд, оставляя за собой длинный песчаный шлейф. – С дороги, свинтусы! – прокричал он оказавшимся у него на пути бокоблинам и, слегка наклонив свои сани, окатил их песком. Монстры, отпрыгнув от него, принялись яростно ругаться, потрясая кулаками, но Линк уже был далеко и, помахав им на прощание рукой, сгруппировался, готовясь войти в бурю. И вот он влетел в неё. Его одежда тут же затрепыхалась. По ней начал хлестать целый град из мелких песчинок, порываясь сбросить его с саней. Но Линк уверенно вёл котика, старательно вглядываясь вперёд и огибая редкие камни, встреча с которыми могла закончиться для него неминуемой смертью. Но всё обошлось удачно, и спустя пару минут напряжённой и сложной езды он с восторженным криком выскочил с другой стороны и тут же увидел перед собой вздымавшуюся вверх каменную стену. – Пр-р-р! Помедленней! – крикнул эльф, натягивая вожжи и замедляя котика, а после плавно повернул направо и поехал вдоль горного массива. Вскоре впереди показалась крупная трещина, разделявшая скалу пополам. За ней находился широкий проход, ведущий в недра горы. – Похоже, я на месте. Тормози, дружок, – сказал он, аккуратно останавливая зверя и слезая с саней. Сняв с себя очки и капюшон он, прищурившись, осмотрел местность. Несмотря на бушующую рядом бурю здесь повсюду лежали обломки досок и верёвки, а также были заметны редкие отпечатки ног. – Да, это точно проход в их логово. Молодец, приятель. Ты мне здорово помог, – сказал Линк, похлопав котика по спине, и протянул ему припасённое яблоко, которое тот с удовольствием съел и, преисполненный благодарностью, лизнул своим влажным языком эльфа в щёку. – Ну ладно тебе, ладно, – захохотал Линк, гладя его по голове. – Но боюсь, что дальше мне придётся идти одному. Твоя хозяйка сказала, что ты сможешь вернуться в город сам, верно? Котик весело закивал головой, прыгая на месте. – В таком случае, ещё увидимся, друг. И спасибо, что подвёз. Повесив сани на специальные крючки на спине у котика, он легонько хлопнул его по боку и тот, нырнув по гребень в песок, понёсся в сторону города. – Отлично, а теперь пришло время переодеться, – сказал эльф, открывая рюкзак и доставая оттуда свою новую шпионскую одежду. Быстро надев её на себя и запихав все оставшиеся вещи обратно в рюкзак, он собрал свои волосы в пучок и закрепил их двумя тонкими палочками. – Ну вот. Я готов. Берегитесь, бандиты Ига, к вам идёт Великий Воин Хайрула, – приняв героическую позу, сказал он и, поправив сбившиеся при переодевании трусы, направился вглубь горы. Поскольку в пустыне ещё было темно, первую половину пути Линк прошёл в открытую, ни от кого не прячась и не скрываясь и лишь изредка останавливаясь, чтобы убедиться, что дорога впереди свободна. Но потом солнце помаленьку начало вставать, и он вынужден был подойти как можно ближе к скалам, чтобы держаться в отбрасываемых ими тенях. – Как-то тут тихо, – заметил эльф. Лощина и вправду была лишена каких-либо звуков из-за чего каждый порыв ветра или падающий с горы камень звучали непривычно громко, заставляя Линка вздрагивать. Помимо этого, ему всё время казалось, что за ним наблюдают, и он то и дело оглядывался, ожидая увидеть идущих за ним по пятам головорезов. И вот, пройдя чуть дальше по проходу, он увидел в тени горы странную статую. А затем ещё одну. Вскоре они стали попадаться ему практически повсюду. Вдоль всей лощины, на каменных полках и карнизах, сидели крупные каменные жабы, у которых на брюхе и голове был намалеван красный глаз шиика. И хотя это были всего лишь статуи, эльф чувствовал себя неуютно, проходя мимо всех этих уставившихся на него глаз. «Наверное, логово бандитов уже близко. Интересно, зачем они поставили тут этих истуканов?» – спросил он себя, огибая одну из жаб. Ещё через пару шагов он увидел между скалами натянутые верёвки с висящими на них дощечками и чётками, сплошь усеянными иероглифами. Они напоминали Линку охранные амулеты, которые он встречал в деревнях у шиика. Они вешали их возле своих жилищ, чтобы отпугнуть злых духов. Вот только зачем они понадобились бандитам? Вряд ли они были настолько суеверными, чтобы опасаться призраков. Пройдя мимо нескольких подобных гирлянд, Линк заметил, что на некоторых верёвках, помимо чёток, висели также и привязанные за руки скелеты. Их было много. Большинство, судя по росту, принадлежали герудо и у пары из них на костях можно было заметить высохшую плоть. Страшно даже представить, сколько отважных воительниц оставили здесь жизни. «Надеюсь, среди них нет Барты», – подумал он, вспоминая просьбу её подруги. Отвернувшись от этой неприятной картины, Линк продолжил двигаться вперёд и вскоре дошёл до конца лощины. Там, в каменной стене, было отверстие небольшой пещеры, окружённое целой группой каменных жаб. – А вот и логово, – тихо произнёс он, продолжая приближаться ко входу. Осмотревшись по сторонам, он аккуратно вышел из тени, собираясь войти в пещеру. Внезапно Линк услышал, как позади него хрустнул песок. Быстро обернувшись, он едва не угодил под удар блеснувшего на солнце серпа, пролетевшего на волосок от его шеи. Как оказалось, за одной из каменных жаб сидел бандит Ига, который, по-видимому, охранял вход. Промахнувшись, он с издевательским смехом отскочил назад и, занеся серп над головой, бросился в атаку. Эльф вытащил из-за спины саблю и быстро взмахнул ею, не давая врагу приблизиться. Разбойник притормозил, уворачиваясь от его лезвия, и в прыжке попробовал разрубить Линка пополам. Но эльф ловко отскочил в сторону и снова нанёс удар. Несколько минут они оба двигались по кругу, делая выпады и уворачиваясь. Бандит Ига оказался на удивление ловким и хитрым противником, и Линку никак не удавалось подойти к нему достаточно близко. – Ну хватит! Пора с этим заканчивать, – запыхавшись, произнёс Линк, снимая с пояса Камень Шиика и, нажав пальцем на руну магнетизма, направил его на клинок врага, а затем с силой выдернул у него из рук. Обезоруженный бандит с удивлением уставился на зависший в воздухе серп, который Линк, раскрутив, запустил в его сторону. Негодяй увернулся. Но эльф уже был к этому готов, и когда тот отскочил, бросился к нему и, не давая опомниться, пронзил саблей. – Допрыгался, – сказал Линк, вытаскивая лезвие из груди убитого врага, который, скрючившись, упал на землю. – Фух, ну всё, с привратником я разобрался. Надеюсь, он был тут один. Вытерев саблю об одежду убитого и убрав его тело подальше от входа, Линк наконец-то вошёл в отверстие в скале. Внутри было очень темно, и эльф, прижавшись к стене, начал медленно красться вперёд. Вскоре он дошёл до небольшой пещеры с алтарем, который освещали многочисленные факелы. Вокруг алтаря в стенах пещеры были вырезаны статуи героинь герудо. Лица многих из них оказались сколоты и разбиты, а на других висели белые накидки с кроваво-красным глазом. Все статуи покрывали грубо вырезанные иероглифы шиика. Между ними висели толстые ковры, и нигде не было видно ни одного намёка на дверь или вход. – И куда дальше? – тихо прошептал Линк, медленно выходя в центр и стараясь не шуметь. На потолке висели целые выводки бурых кусов (отвратительных созданий, похожих на летучих мышей, но с одним единственным глазом и клыкастой пастью) и он очень не хотел потревожить их. Линк тщательно осмотрел все закутки пещеры и алтарь, надеясь найти там какую-нибудь замаскированную кнопку или рычаг, но ничего не обнаружил. Спустя пару минут безрезультатных поисков, когда эльф уже совсем было отчаялся, он случайно заметил, что огонь у дальнего факела слегка подрагивает, словно его сдувает ветром. Приложив руку к полу, Линк почувствовал, как по земле тянется лёгкий сквозняк, идущий от одного из ковров. Он подошел к нему и приподнял. – Ага, – довольно произнёс эльф. За ковром оказался потайной ход. Линк заскочил в него и короткими перебежками стал двигаться по длинному и тёмному коридору, который несколько раз поворачивал и петлял, меняя своё направление. Неожиданно за одним из поворотов Линк наткнулся на светящийся в темноте глаз, похожий на те, что были на масках у бандитов Ига. Быстро выхватив саблю, он тут же нанёс ею сильный удар, но лезвие тихо звякнуло, встретившись с каменной стеной. Удивлённо хмыкнув, Линк подошёл к этому глазу поближе и потрогал его рукой. Он действительно был нарисован на стене. «Ещё одна уловка клана Ига, – сообразил он. – Они специально нарисовали его, чтобы у нарушителя сложилось ложное ощущение, что в темноте затаился враг. Хитро придумано, но я больше не куплюсь на это». Убрав оружие, он продолжил идти по коридору. Вскоре светящихся глаз стало больше. Они "смотрели" на него буквально со всех сторон, но Линк не обращал на это никакого внимания и уверенно двигался вперёд, ничего не опасаясь, пока не заметил, как один из глаз пошевелился. Тихо опустившись на живот, эльф уставился на него. Глаз был неподвижен, но Линк точно знал, что ему это не показалось, и через пару минут глаз вновь еле заметно сдвинулся. «Ясно. Значит, там меня поджидает один из этих мерзавцев», – смекнул он. Достав саблю, Линк приготовился к броску и, вскочив на ноги, резко прыгнул на врага. Острие сабли вонзилось в живую плоть, и бандит со звоном выпавшего из рук оружия рухнул на пол. – Да уж, а эти негодяи не так просты. Похоже, я недооценил их, – сказал Линк, отходя от убитого и как ни в чём не бывало продолжил идти по коридору. Вскоре он вышел в полутёмный зал. А точнее, на небольшой каменный балкон над ним. Снизу, вдоль стен и посередине, были расставлены столы и стулья, а между ними валялись лежаки. Там повсюду расхаживали бандиты, которых было не менее трёх десятков. Наверху, где находился Линк, у них располагалась темница с несколькими металлическими клетками, которые сторожил охранник с факелом. Линк быстро нырнул в ближайший тёмный угол, опасаясь, что он увидит его. Но бандит, похоже, не заметил эльфа и, немного постояв на месте, направился к одной из дальних клеток, в которой кто-то сидел. Линк осторожно подкрался к нему и увидел в свете факела лежащую на тонком слое соломы избитую герудо. «Наверное, это Барта, – подумал Линк. – Нужно её освободить». – Эй, курносая, ну что приуныла? – тем временем произнёс бандит, обращаясь к женщине. – Лучше скажи спасибо, что осталась жива. Наш лидер обычно не любит цацкаться с ворами вроде тебя и сразу же их казнит. Не забудь потом поблагодарить его, когда он явится. А там, кто знает, может, он даже позволит тебе остаться и стать нашей рабыней. Он захохотал и стукнул ногой по клетке. – Я лучше плюну в его наглую рожу, когда он придёт сюда, – с вызовом сказала герудо. – Ну да, ну да, – произнёс мерзавец. – Советую тебе сильно не зарываться. В этих клетках уже побывало много твоих соплеменниц, перед тем как их убили. Так что лучше не строй из себя крутую, если, конечно, не хочешь чтобы тебя… ох! Он резко замолчал, когда на него сверху с глухим ударом обрушился камень. Охранник покачнулся и как мешок с картошкой свалился на пол, а его факел, зарывшись глубоко в песок, с шипением потух. – Готов, – услышала женщина голос в темноте. – Кто здесь? – настороженно прошептала она. – Свои, – тихо ответил ей Линк. – Ты же Барта, верно? Меня прислала сюда Тики, чтобы освободить тебя. Он подошёл к охраннику и снял с его пояса связку ключей, одним из которых открыл дверь клетки. – Спасибо тебе, хайлийка, я у тебя в неоплатном долгу, – сказала герудо, вылезая наружу. – Сможешь выбраться сама? – спросил у неё Линк. – Конечно, а ты что не пойдёшь со мной? – Нет. Вначале мне нужно вернуть украденный Шлем Грома. – Поняла. Тогда удачи тебе и будь осторожна. Здесь повсюду охрана. Они всегда начеку и патрулируют пещеры. Ну, кроме тех случаев, когда едят бананы. Они их очень любят. – Что ж, спасибо, буду иметь это в виду, – поблагодарил её Линк. – А ты берегись бандитов в темноте. В коридоре, откуда я пришла, мне уже повстречался один. – Не переживай, хайлийка. Если уж они мне попадутся, то сильно об этом пожалеют, – ответила герудо, забирая у оглушённого бандита длинный меч, и, пригнувшись, направилась к выходу. Оттащив охранника в клетку и заперев его там, Линк в темноте нащупал вертикальную лестницу и бесшумно соскользнул вниз. В зале помимо отдыхавших бандитов он также заметил несколько крепких верзил с большими двуручными мечами за спиной. Они ходили повсюду с факелами и проверяли каждый тёмный закуток. «Да, это будет непросто, – подумал Линк. – Но выхода нет. Придётся рискнуть». Подождав, пока патрулирующие территорию головорезы разбредутся в разные стороны, Линк набрал в грудь побольше воздуха и быстро забежал за угол. Оттуда он нырнул в ближайшую тень и стремительно, словно вихрь, рванул на противоположный конец зала, где стояли нагромождения из ящиков и коробок. Перепрыгнув на другую сторону, он тут же прислонился спиной к ящику и прислушался к речи бандитов. Они продолжали непринуждённо болтать, а значит, никто из них не заметил, как совсем рядом пробежал незваный гость. «Надо будет не забыть поблагодарить Бозая», – мысленно сказал себе эльф. Как оказалось, пескоходы шиика были не только удобны для прогулки по песку. Их толстая и гибкая подошва ещё и здорово гасила звуки шагов, что было незаменимо в скрытных перебежках по вражескому логову. Линк облегчённо вздохнул и аккуратно высунулся из своего укрытия. Ящики, за которыми он сидел, находились в небольшой складской зоне, расположенной немного ниже на краю зала. Её территория была частично погружена во тьму, а на другом конце находился проход в следующее помещение и его, конечно же, охраняли. Ещё один бандит с факелом в руках. – Проблема. Этот точно отсюда не уйдёт. Как же мне его обойти? Жаль, тут нет нигде камешка, – задумчиво прошептал эльф, оглядываясь по сторонам. Присмотревшись к проходу повнимательнее, он увидел, что над головой у охранника висела деревянная полка с несколькими бочками. С неё, при желании, можно было спрыгнуть ему за спину. – Что ж, стоит попробовать, – решил он, обходя охранника сбоку и забираясь на ближайший высокий ящик, откуда он бесшумно перепрыгнул на полку… которая оказалась очень хлипкой! Стоило ему залезть на неё, как она тут же начала трещать и надламываться. – Что это? – непонимающе произнёс бандит, крутя головой. Затем он посмотрел вверх, перед тем как на него с грохотом свалился эльф. – Ух, кажется, я цел, – кашляя от поднявшейся в воздух пыли, сказал Линк, вставая на ноги. К счастью, никто не услышал его падения. Склад был на приличном расстоянии от главного зала, а охранник, на которого он упал, получил удар бочкой по голове и отправился в нокаут. – Хм, ну, можно и так, – пожал плечами эльф, оттаскивая бандита за угол, а после вошёл в никем не охраняемый проход. Пройдя по некрутой лестнице с два десятка шагов, он оказался в ещё одном зале, где у клана Ига, судя по всему, была тренировочная площадка. Здесь повсюду стояли изрубленные клинками манекены и утыканные стрелами мишени, а по краям были ящики и оружейные стойки. Это место охраняли два вооруженных большими мечами громилы, которые лениво бродили по помещению и время от времени проверяли тёмные углы. – И что они все высматривают? Неужели к ним в гости так часто наведываются нарушители? – недовольно прошептал эльф, укрываясь за большой круглой мишенью и осматривая зал. На другой его стороне он увидел лестницу, поднимающуюся на узкий каменный балкон. Дождавшись пока бандиты отойдут от неё, он быстро пробежал мимо них и взобрался на самый верх. – Пронесло, – сказал Линк, прижимаясь к стене. – Эй, что это за запах? Тут что, где-то лежат бананы? – удивлённо произнёс он, почуяв до боли знакомый аромат. Пройдя в другой конец балкона, он наткнулся там на целую кучу ящиков с этими фруктами, которые хранились в прохладном закутке. – Барта сказала, что им нравятся бананы? – вспомнил эльф, поднимая крышку одного из них и доставая оттуда пару связок, которые он тут же положил себе в сумку. – Ну, лишними точно не будут. Вернувшись обратно к лестнице, он внимательно изучил тренировочную площадку. Охранявшие это место бандиты держались близко друг к другу, и вырубить их поодиночке было нереально. Но больше всего Линка заинтересовало другое – на противоположном конце зала был перекрытый железной решёткой проход, ведущий в ещё одно помещение возле которого дежурил третий охранник. К сожалению, пройти туда понизу эльф не мог. Но на его счастье над комнатой висели деревянные мостки, по которым можно было без проблем добраться прямо до решётки. Взобравшись на них, он медленно начал красться по раскачивающимся деревянным конструкциям, которые то и дело тихо поскрипывали и заставляли охранников прислушиваться. В такие минуты Линк сразу замирал и ждал, когда они успокоятся. Наконец он оказался прямо над решёткой. Посмотрев вниз, на дежурившего у неё бандита, он начал думать, как лучше всего отвлечь его. Головорез Ига стоял очень близко к стене, и Линк никак не мог зайти ему за спину и оглушить. А даже если бы и мог, ему негде было спрятать тело. Но как же тогда быть? «А что если…» – вдруг пришла ему в голову безумная мысль. Достав из рюкзака гроздь бананов, он посмотрел на ближайший тёмный закуток. – Надеюсь, это сработает, – вытерев пот со лба, сказал Линк и, дождавшись, когда другие охранники отойдут как можно дальше, запустил бананы в тёмный угол так, чтобы они задели стоявшие на стойке сабли. – Что за шум? – встрепенулся бандит и, взяв со стены факел, пошёл в ту сторону. – Ого! И кто же это тут забыл? – довольно присвистнул он, увидев бананы. – Похоже, у меня сегодня будет сразу два десерта подряд. «Получилось! А теперь вперёд!» – мысленно обрадовался Линк и, свесившись на руках с мостика, бесшумно спрыгнул вниз, а затем, вызвав магнетизм, приподнял железную решетку и, распластавшись на животе, проскользнул внутрь. – Да, я справился, – тихо похвалил он себя и, не оборачиваясь, побежал дальше. Коридор, в который он проник, был очень коротким, и, пару раз повернув налево, привёл его в небольшую каменную комнату, заставленную сундуками. Помимо них на манекенах вдоль стен висели украшенные золотом и драгоценными камнями доспехи и шлемы. С правой стороны стояли сдвоенные барабаны, а с левой высокие лавки, которые, как помнил Линк, шиика использовали вместо столов. У дальней стены находилась огороженная перилами трибуна, перед которой в центре стояли узкие скамейки. Наверное, главарь клана Ига проводил здесь свои собрания. Но главное, тут была его сокровищница. – Ха-ха, это я удачно зашёл, – победоносно сжав кулаки, прошептал Линк и, подойдя к стене с доспехами, стал искать шлем герудо. «Вот только жаль я не додумался спросить – как этот шлем выглядит? Ну я и недотёпа!» – пришла ему в голову запоздалая мысль, когда он понял, что не знает, на что похож Шлем Грома. Их было так много, и все они выглядели настолько дорогими, что им мог оказаться любой. Линк долго рассматривал их пока не подошёл к очередному, сделанному из чистого золота и украшенному шестью драгоценными изумрудами шлему. Он внимательно присмотрелся к нему. Эльфу показалось, что он уже где-то его видел. «Минутку, так это же и есть Шлем Грома! – осенило Линка. – Именно в нём когда-то ходила Урбоза. Да, я нашёл его!» Сняв с манекена шлем и засунув его в рюкзак, он вернулся обратно в центр комнаты и посмотрел на стоявшие там повсюду сундуки. – Интересно, что в них? Неужто награбленные ценности? – задумчиво произнёс он. Подойдя к ближайшему, эльф сорвал с него замок и слегка приоткрыл. Сундук был доверху набит золотыми рупиями. – Что ж, если я заберу их, технически, это ведь не будет воровством, верно? – спросил он у себя, с улыбкой разглядывая блестящие камни. – Так что… Открыв рюкзак, он начал быстро забрасывать в него пригоршни кристаллов, радуясь, что ему так сильно повезло, пока позади не раздался зевок. Линк обернулся. На одной из лавок в тени спал ещё один головорез Ига, которого, по-видимому, оставили здесь охранять сокровища. И Линк его разбудил, когда начал звенеть рупиями. – Эй, кто это здесь копошится? – сонно произнёс бандит, осматриваясь по сторонам, и тут он заметил Линка. – А ты ещё кто такой? – Я эм… я… а! Я песочный человек. Да, точно! Дарю людям хорошие сны, – брякнул эльф первое, что пришло ему в голову, посмотрев на песок у себя под ногами. Благо бандит, по всей видимости, был тут один, а значит, Линк мог немного над ним поиздеваться. – Что?! Что за бред ты несёшь?! – рассерженно бросил ему сторож. – Никакой это не бред, я докажу, – поспешно сказал эльф, хватая с пола горсть песка и быстро начал бросать его в лицо разбойнику. – Смотри! Песок! Песок! Песок! Песок! – тут он резко сжал кулак и врезал охраннику в нос, отправив его в отключку. – И спокойной ночи! – Вот видишь, а ты сомневался, – со смешком сказал он оглушённому врагу. Эльф посмотрел в сторону выхода. – Однако лучше мне отсюда бежать, пока ты не очухался. Но возвращаться тем же путем что и раньше Линк не мог. Для этого ему необходимо было снова как-то отвлечь охранника у решетки, а он понятия не имел, как ему это сделать, да ещё и с этой стороны. – Проклятье! Я, что угодил в ловушку? Ну, нет! Всегда должен быть запасной выход. Это же логово бандитов, верно? А у них такие вещи – обычное дело, – сказал он себе, осматривая пол и стены в надежде найти там какие-нибудь признаки потайного хода. Потом он начал простукивать кулаком стены, вдруг за одной из них окажется пустое пространство. И вот, дойдя до стены возле барабанов, он услышал металлический звон. – Железная стена? А не дверь ли это? – спросил он, отступая назад, а затем нажал на неё обеими руками, и стена стала подаваться. Провернув её внутрь, Линк открыл выход наружу. – Ага, она самая! И, судя по всему, ведёт наружу! Не хочу, конечно, сглазить, но, похоже, я всё же смог выбраться отсюда. И даже без последствий, – победоносно произнёс Линк, выбегая из сокровищницы на свежий воздух. Он оказался на ровной засыпанной песком площадке, вырубленной прямо в толще скалы. Посередине её была большая дыра, обрамлённая каменными блоками, над которой висели многочисленные гирлянды и фонарики, а над дверью, откуда он пришёл, возвышалась подпёртая колоннами массивная деревянная крыша, выполненная в традиционном стиле шиика. У дальнего края площадки Линк увидел лестницу, поднимающуюся на вершину горы, где была построена небольшая беседка. – А это ещё что за место? – спросил эльф, останавливаясь, чтобы решить, куда ему идти дальше. Внезапно откуда-то сбоку раздался голос. Линк повернулся в ту сторону. – Кто здесь? Кто из вас, паршивцев, осмелился войти ко мне в дремальню? – сказал неизвестный и с громким хлопком, за которым последовало белое облако дыма, перед Линком предстал одетый в плотный облегающий костюм толстяк в маске Ига. Его одежду украшали безвкусные длинные рукава и покрытый жирными пятнами воротник, а из штанов вылезал край трусов. «Вот ведь неряха», – подумал Линк. – Эй, а ты ещё откуда взялась? Я что-то не помню, чтобы приглашал к себе… Тут он заметил прозрачную часть трико Линка и выступавший оттуда бугорок и весело захохотал. – Ха-ха-ха, ты что, парень? Вот умора! Не ожидал, что ко мне в берлогу нагрянет вор-извращенец! Да уж, вот ребята посмеются, когда я скажу им что… что… Он уставился на камень, висевший у Линка на поясе, и, удивлённо подняв маску, протёр глаза. – Подожди, не может этого быть! Это же Камень Шиика! Но если он у тебя, значит ты… Он указал на него пальцем. – …ЛИНК! Вот ведь свезло! Наконец-то ты мне попался! Я и мои парни ищем тебя по всему свету, а ты пришёл ко мне прямо в логово. Он начал весело подпрыгивать на месте. – Ах да, где же мои манеры. Я ведь забыл представиться, – встав ровно, произнёс он и, сделав несколько нелепых движений руками, сказал: – Я главарь клана Ига. Могучий, великолепный и несравненный… Он в прыжке принял эпичную позу, отчего край его водолазки тут же задрался, обнажив толстый живот. – …Кога! – закончил главарь, поспешно пряча его. – И я долго ждал этой встречи, Линк. Теперь мы сразимся с тобой. Я – великий и ужасный лидер самого опасного разбойничьего клана, и ты – давно забытый герой из прошлого, который пришёл ко мне… Он снова захохотал. – …в бабьем наряде! Ха-ха-ха! – Подумаешь. Может, он и бабий, зато хотя бы чистый. И из него не торчат трусы как у тебя, – ответил ему Линк. – Это не важно, – сказал главарь, запихивая их обратно в штаны. – Да, они вылезли, но они у меня мужские, в отличие от твоих, любитель дамских кружавчиков. – Сказал мне человек, который носит женские рукава, – парировал эльф. – В таких рукавах ходят короли, ты – извращенец, – бросил ему Кога. – А у тебя шов на штанах разошёлся, толстяк, – сложив руки вместе, сказал Линк. – Что? Опять? – обеспокоенно произнёс Кога, начав вертеться на месте. Убедившись, что со штанами у него всё в порядке, он рассерженно воскликнул: – Ну всё, это была последняя капля! Мало того что ты забрался ко мне, вырядился как баба, так ещё и унижаешь в меру упитанного красавца и оскорбляешь его штаны. Тебе конец! И Кога резко отпрыгнул назад с невероятной для такого толстяка ловкостью. Сложив руки вместе, он вызвал из кончиков пальцев магический щит, которым окружил себя со всех сторон. – Что? Думал, что связался с простым разбойником? – насмешливо воскликнул он, увидев удивление на лице эльфа. – Перед тобой профессионал, овладевший всеми тайнами магии шиика, и тебе не удастся победить меня. Он поднял одну руку вверх и вызвал из воздуха огромный сотканный из магии шар, который тут же запустил в Линка. Эльф увернулся от него, но Кога быстро создал ещё два и начал один за другим метать их в него. – А ну стой, изворотливый угорь! Я не могу в тебя прицелиться! – возмущённо кричал главарь, не прекращая вызывать магические снаряды. Но Линк был очень ловким, особенно в новом костюме. Сбросив с плеч рюкзак и саблю, он легко отпрыгивал от всех атак Коги, пока тот не начал уставать. Этого-то Линк и ждал. Как только Кога вызвал ещё один шар, и устало замахнулся им, Линк взял Камень Шиика и с помощью магии времени остановил шар в воздухе. Главарь дёрнул его, но шар не сдвинулся с места. – Что такое? – непонимающе произнёс он, посмотрев наверх. – Не один ты владеешь магией, приятель, – усмехнулся эльф и взмахом руки снял с шара замедление. Он тут же рухнул вниз, ударив Когу по голове. Да так сильно, что главаря отбросило назад, и он зарылся головой в песок. Линк воспользовался этим и, подбежав к нему, быстро нанес серию сильных ударов кулаками. Но Кога быстро оправился и, высунув голову, отвесил эльфу пинка, а затем всё так же ловко отскочил к яме. – Возомнил себя самым умным, да? – сердито произнёс он, топая от возмущения ногой. – Ну посмотрим, как ты справишься с этим. Он отпрыгнул в сторону пропасти и, зависнув над ней, вновь поднял вверх руки. Прямо над ним появился новый шар, ещё больше прежних, который на этот раз был сделан из металла и покрыт острыми шипами. – А теперь беги! Иначе мой шарик расплющит тебя в лепешку! – с хохотом прокричал он, бросая его в эльфа, а когда Линк отскочил, протянул в сторону шара мерцающую линию и начал катить прямо на него. Линку ничего не оставалось, кроме как начать убегать. – Аха-ха-ха! Теперь ты видишь, чья магия сильнее? – приговаривал главарь, изо всех сил пытаясь раздавить бегающего перед ним эльфа. Линк, чтобы не угодить под шар, начал удирать от него змейкой, и Коге пришлось поднапрячься, чтобы поспевать за ним. Наконец герой заскочил за деревянную колонну, что держала крышу, и шар, успевший набрать скорость, на полном ходу врезался в неё и сломал всю конструкцию. – Нет! Смотри, что я из-за тебя сделал! Ты заплатишь за это! – возмущённо размахивая руками, закричал Кога, пытаясь вытащить его из-под обломков. Но Линк не дал ему это сделать. Взяв в руки Камень Шиика, он перехватил шар магнетизмом и, резко дёрнув рукой, запустил его в сторону главаря. Кога еле успел укрыться за своим барьером, прежде чем шар влетел в него и отбросил обратно на землю, где он врезался носом в землю и проехал вперёд. – Ух, как больно, – произнёс потрёпанный разбойник, с трудом вставая на ноги. – Кто бы мог подумать, что меня так отделают. Да ещё и жалкий извращенец. Он злобно затопал ногами. – Думаешь, я это так оставлю? – произнёс он, украдкой поглядев на разрушенную крышу, под обломками которой был вход в пещеру. – Нет, туда я уже не попаду, – тихо прошептал он. – Так, надо успокоиться и немного подумать. О, идея! Он громко расхохотался. – Небось, решил, что я сдался, да? А вот и нет! Я только начал, – торжествующе произнёс он. – Ты меня только разозлил! Сейчас я похороню тебя с помощью древнего секретного приёма! Он сложил руки перед собой, земля начала дрожать и из воздуха возник ещё один, огромный и украшенный глазом шиика шар, закрывший собой главаря. – Ого! Что-то я перестарался, – сказал он с той стороны. – Я тебя из-за него даже не вижу. Ну и ладно. Всё равно… тебе недолго осталось, сейчас я переведу дух и тогда тебе несдобровать. Сейчас, сейчас! Ух! Дай только прийти в себя. – Эй, а ведь он стоит сейчас прямо над пропастью, – сказал Линк, посмотрев на шар перед собой. – А ну-ка! Он подошёл к нему и толкнул ногой прямо на Когу. – Эй-эй! Что ты делаешь?! Нет! НЕТ!!! – в панике закричал главарь, пятясь назад, и, оступившись, рухнул вниз, а за ним следом упал шар. – Рано радуешься, герой! Не думай, что избавился от меня! Я ещё вернусь и тогда тебе… ай! – раздалось из ямы, а затем прозвучал громкий металлический звон и всё стихло. – Не думаю, – сказал Линк, напоследок поглядев в пропасть, которая показалась ему бездонной. – Оттуда ты уж точно не выберешься. – Да и вряд ли он пережил это, – отойдя от края, прибавил эльф, отряхнув свой костюм, после чего направился к рюкзаку. – Ну вот, с главарём я покончил, уверен, герудо очень обрадуются, когда узнают об этом. Бросив последний взгляд на разрушенную крышу, он, не колеблясь, пошёл к лестнице, ведущей на вершину горы. Поднявшись по ней на самый верх, он глубоко вдохнул прохладный горный воздух. – Освежает, – сказал он, потерев начавшие мёрзнуть руки. – Пожалуй, даже слишком. Хорошо, что мне не нужно идти по горам. Он залез в свой рюкзак и достал оттуда складной планер – подарок призрака короля Хайрула. – Раз уйти через пещеры нельзя, – сказал он, перелезая через перила беседки, – я отсюда улечу. Он поднял у себя над головой планер и, разогнавшись, спрыгнул с горы. – Юху! Да! – радостно закричал он, поднимаясь в воздух, и, поймав попутный ветер, полетел в сторону пустыни. – Интересно, удастся ли мне долететь так до города? – сказал Линк, прикидывая расстояние от горы до столицы герудо. – Наверное, нет. Ну, не страшно. Ведь у меня есть запас воды и пескоходы. Я без проблем доберусь пешком. Пока он рассуждал об этом, его планер продолжал лететь вперёд, огибая отдельные выступающие скалы. Миновав одну из них, Линк пролетел мимо небольшого закрытого каньона. – Ого, вот так статуя! – воскликнул эльф, посмотрев вниз. Там, прямо в скале, была вырезана громадная статуя женщины. – Наверное, это и есть восьмая героиня герудо, – сказал он, беря одной рукой Камень Шиика и переключая его на фотоаппарат. Несколько раз нажав на руну, он сделал пару снимков этой статуи. – Вот так. Уверен, Бозаю будет интересно посмотреть на неё.

***

– Фух, я дошёл, – ближе к вечеру произнёс Линк, подходя к северным воротам. Приземлившись на планере возле небольшого холмика и переодевшись в женскую одежду, он несколько часов шёл по пустыне, укрывшись капюшоном. И вот перед ним наконец-то показалась столица герудо. – Вау, подруга, ну и видок у тебя, – сказала ему стражница у ворот. – Что, тени потекли? – вытирая пот со лба, спросил эльф, настолько измотанный, что не мог даже вспомнить, наносил он себе перед походом сюда косметику или нет. – Вроде того. Ты что прошла через всю пустыню? – Ну да. А точнее – через часть её. Я иду от тех гор, – ответил Линк, кивнув на скалы вдалеке. – Ого, ничего себе прогулочка! Ну давай, заходи, уверена, тебя мучает жажда. «Это ещё мягко сказано», – подумал эльф, на заплетающихся ногах подходя к ближайшему водосборнику и окунаясь в него по самые плечи. Пробыв пару секунд под водой, а затем вволю напившись, он с удовольствием встряхнул мокрой головой и, поправив сползающий платок, направился в гостиницу. Там он первым делом принял ванну и привёл себя в порядок, а после посетил кафе, где плотно поужинал (прогулки по пустыне и приключения всегда так изматывают). И лишь после решил пойти во дворец. Стражница у входа сразу же его пропустила, сказав, что предводительница Риджу предоставила ему полный доступ, и Линк беспрепятственно вошёл внутрь. Трон в главном зале был пуст. – Прошу прощения, – сказал он сидевшей на скамье неподалёку Белле, – не подскажешь, где я могу найти вашу предводительницу? – А, это ты, воой, – подняв бровь, ответила она. – Вижу, тебе всё же удалось вернуться оттуда невредимым. И, полагаю, с хорошими новостями? – О да, я добыл ваш шлем, – сказал он, доставая из рюкзака Шлем Грома. – А ещё мне удалось разделаться с главарём Когой. – Неплохо, – спокойно ответила Белла, однако по её глазам было видно, что она впечатлена. – Ты оказал нам неоценимую услугу, сделав это. Теперь бандиты успокоятся и не будут такими дерзкими. – Спасибо, – улыбнулся эльф. – Я же говорил, что меня не стоит недооценивать. Итак, где я могу найти Риджу? – Прояви уважение, воой! Только близкие могут называть её по имени, – возмущённо произнесла Белла, искоса посмотрев на него, но ругаться не стала. – Она у себя в комнате, на втором этаже, – наконец сказала она. – Велела передать тебе, чтобы ты зашёл к ней, если вернешься. Иди и отдай ей Шлем Грома, но смотри, без шуток. – Да ладно тебе. Неужели после всего, что я сделал, ты по-прежнему мне не веришь? – притворно обиделся Линк, подбоченившись одной рукой. – Я вообще вооям не верю. Вы только притворяетесь, что вам есть дело до нас – ваай, а на деле всегда хотите только одного. Так что, можешь не строить из себя благородного воина. Я вижу таких как ты насквозь. «Ясно, похоже, что сильной и могучей воительнице когда-то разбили сердце», – догадался эльф. – Ну, а может, я не такой воой, как все? Ты об этом не думала? – сам не зная зачем, сказал он. – Сомневаюсь, – отмахнулась она. – Ну, и чего ты ждёшь? Иди уже к госпоже Риджу. – Ладно, не буду тебя раздражать, – пожал плечами Линк и направился к лестнице, ведущей на второй этаж. – Кстати, у тебя очень красивая помада, – на секунду обернувшись к телохранительнице, сказал эльф, – прекрасно подходит к твоему топику. Женщина удивлённо на него посмотрела. Линк не мог понять – обиделась она или ей понравился сказанный им комплимент. – Спасибо, а тебе идут эти серёжки, – когда он уже был на верхних ступенях, ответила она. – Хи-хи, благодарю, – с легким полупоклоном ответил эльф и поднялся на второй этаж, где были покои Риджу. Молодая герудо стояла на балконе и смотрела вдаль. Туда, где в свете заходящего солнца грохотало Чудище. – Надо же, тебе удалось вернуть его, – обрадовалась она, увидев шлем в его руках. – Не знаю даже, как и благодарить тебя, эта реликвия очень много значит для моего народа. Она забрала у него шлем. – Но ещё больше он значит для меня. Ведь именно в нём когда-то ходила моя мама, – чуть погрустнев, прибавила она, коснувшись пальцем нескольких изумрудов. – Знаешь, я ведь её почти не знала. Она всегда была так занята этим Чудищем. Работала над ним, училась управлять. А потом пришёл Ганон, и моя мама погибла. А я заняла её место, став самой юной правительницей в истории моего народа. Она горько усмехнулась. – Не самая приятная участь, верно? – сказала она, посмотрев на Линка. – И с тех пор этот шлем был единственным, что напоминало мне о ней. Риджу надела шлем на голову. – Ну как? Мне идёт? – спросила она, придерживая рукой немного великоватый для неё шлем. – Очень, – сказал Линк. – Ты в нём так похожа на маму. – Спасибо. В легендах говорится, что ты и ещё четверо воинов из разных племен когда-то сражались вместе, бок о бок. Это так? – Да, и среди них была твоя мама, – кивнул эльф. – Значит, ты был знаком с ней лично? Какой она была? – спросила девочка. – Очень мудрой, – немного подумав, ответил Линк. – Всё время говорила нам, что и как нужно делать, и уберегала нас всех от беды. В нашей команде героев она была голосом разума. – Да, – грустно улыбнувшись, сказала Риджу, снимая шлем, чтобы вытереть слёзы, – именно это мне про неё и рассказывали. Но! Сейчас не время печалиться! – решительно вставила она. – Ты сдержал своё слово, а я сдержу своё. Я помогу тебе с монстром. Скажи, что мне нужно делать? – Что ж, раз ты вызвалась мне помочь, завтра нам нужно будет выступить против этого Чудища. Ты наденешь свой шлем и будешь прикрывать меня от молний, а я, попробую забраться в него и вернуть на нашу сторону. – Завтра? Не слишком ли это быстро? – удивилась девочка. – Нет, нам нельзя терять ни минуты. Ведь мне понадобится не только Ва-Наборис, но и другие монстры шиика, чтобы одолеть Ганона. – Поняла. А ты знаешь, как вернуть контроль над монстром? – Нет, – честно признался эльф. – Я ведь бывал в нём только в мирное время, когда он ещё был на нашей стороне. Но я надеюсь, что внутри смогу найти ответ. – Хорошо, в таком случае позволь мне показать тебе кое-что, – сказала герудо и прошла внутрь своей комнаты к большому каменному столу, где лежал потрескавшийся пергамент. – Это чертёж корпуса Ва-Наборис, – сказала девочка, показывая на нарисованного механического монстра, который по своему внешнему виду напоминал верблюда, – я нашла его среди старых маминых бумаг. Он, конечно, мало чем может нам помочь, но… Она ткнула пальцем на большие пластины у него на ноге. – …когда я изучала его, то узнала, что тут находятся его уязвимые места. Если повредить их, монстр опустится на землю, и тогда ты… Она показала на широкую арку, находившуюся в самом низу между двумя башнями-горбами. – …сможешь забраться в него здесь. – Ясно, это очень ценная информация, – сказал эльф, изучая схему монстра и отмечая у себя в голове все важные места, от командного пункта до мостика, расположенного у него под корпусом, а затем обернулся и посмотрел на заходящее солнце. – Хорошо, завтра мы попробуем вывести из строя его ноги, для этого нам потребуется какое-нибудь мощное оружие. – Можешь не беспокоиться об этом, Линк, – сказала Риджу. – Я уже всё продумала и велела приготовить тебе лук и целый колчан взрывных стрел. – О, спасибо. Они мне пригодятся. Он подавил подступивший к его рту зевок. – Ну а сейчас, прошу простить меня, я бы хотел пойти отдохнуть. У меня сегодня был насыщенный денёк. А завтра утром я вернусь, и мы отправимся к Ва-Наборис. – Конечно, Линк, в таком случае, до завтра, – сказала предводительница герудо, и эльф направился к выходу из комнаты. – Ещё раз спасибо за то, что вернул мой шлем, – напоследок сказала она. – Не за что. Для меня было большой честью помочь вам и вашему народу, госпожа Риджу, – ответил эльф привычной ему фразой, которую он часто говорил тем, кто был с ним вежлив. – Прошу, можешь называть меня просто Риджу, – сказала она. – Ведь теперь ты мой друг и можешь обращаться ко мне без церемоний. – Хорошо, Риджу, – повернувшись, подмигнул он ей, перед тем как покинуть её покои. – Отлично, все вопросы мы уладили. Завтра утром мне предстоит проникнуть в чрево монстра, – приговаривал он, спускаясь по ступеням дворца и выходя на главную улицу. – Оружие мне предоставят, стрелы тоже, а значит, я могу сегодня немного отдохнуть. Он посмотрел на западную стену. – Но сперва мне нужно отблагодарить одного очень щедрого вооя, без которого я бы не смог выжить в убежище Коги.

***

– Привет, – радостно произнёс Бозай, увидев приближающегося эльфа. – А я как раз о тебе думал. Ну как, пригодились мои пескоходы? Нашла что-нибудь в горах? – Нашла, – улыбнулся Линк, подходя к нему и отдавая сапоги, которые он перед этим тщательно почистил и отмыл. – Я нашла там целый сундук с рупиями. Он достал горстку камней и протянул их парню. – Держи, это твоя доля, – сказал он. – Нет, спасибо, – отмахнулся шиика. – Мне они не нужны. Я просто рад, что тебе повезло. – Ну хорошо, – пожал плечами эльф. – Кстати, я нашла там не только сокровища. Он снял с пояса Камень Шиика и показал ему фотографию статуи. – Смотри, я сфотографировала там статую герудо. Это и есть восьмая героиня. – Ничего себе! Так она и вправду существует, – удивлённо округлив глаза, сказал Бозай, разглядывая изображение. – Вот это да! – Теперь ты сможешь найти её, – сказал Линк, – и прославиться. – Да, конечно, вот только… – парень на секунду помрачнел, – …на самом деле, мне не очень-то была нужна эта статуя. – Не нужна? – удивился Линк. – Видишь ли, я сказал тебе о ней, чтобы произвести впечатление, и не думал, что ты захочешь найти её сама. Хотя о чём я, ведь ты отважная охотница за сокровищами, а я эх… обычный учитель. Мне просто хотелось понравиться тебе, потому что… Он сделал шаг навстречу Линку и взял его за руки. – …ты мне очень понравилась. Я ещё никогда не встречал таких необычайных и красивых девушек. – Эм… спасибо… я… – растерянно произнёс эльф, смущенно покраснев от его прикосновений. – Скажи мне, это чувство взаимно? – напрямую спросил парень. – Я… я… Линк был в полной растерянности. То, что с ним происходило сейчас, было так необычно и пугающе. Он хотел просто отдать Бозаю сапоги и поделиться с ним сокровищами, но вместо этого попал в ту неловкую ситуацию, когда парень спрашивает у девушки: «Нравится ли он ей?» и мучительно ждёт ответа. И сейчас именно Линк был той самой девушкой, которая в полной мере поняла, как сложно порой бывает дать на это ответ. Нет, Бозай, конечно, был очень милым и приятным, но проблема ведь заключалась не в этом, а в том, что Линк на самом деле был парнем и не мог сделать больно этому хорошему и искреннему шиика. – Прости, Бозай, но я не могу быть с тобой, – отворачивая от него взгляд, сказал Линк. – Почему? Я сделал что-то не так? – расстроенно произнёс парень, и эльф почувствовал, как задрожали его руки. – Нет, дело не в тебе. Я знаю, многие девушки так говорят, но, поверь, это всё из-за меня. Ты не сможешь жить со мной. Это сложно объяснить, так что просто поверь мне. Тебе не нужна такая девушка как я. Извини. – Ну ладно, – тихо сказал Бозай, выпуская его руки, – раз ты так считаешь, я не буду настаивать. Линк отошёл от него, чувствуя, как в груди у него начал расти мерзкий и неприятный комок. Ему было так стыдно, что он лучше бы сразился с дюжиной ужасных чудовищ, чем оказался бы в этой неловкой ситуации. Если подумать, то именно он сейчас был ужасным чудовищем, разбившим сердце парня. – Знаешь, – сказал Бозай, – забери пескоходы себе. Пусть они останутся у тебя на память обо мне. – Но это же очень редкие сапоги. Неужели ты хочешь отдать их мне? Мы ведь с тобой едва знакомы. – Не важно. Мне они всё равно не пригодятся, а ты много путешествуешь. Так что они тебе будут нужнее. – Спасибо, – смущенно произнёс Линк, забирая у него пескоходы. Это было так мило. Бозай не только отказался взять у него рупии, но и совершенно бескорыстно поделился с ним чем-то дорогим. Неужели он и вправду был в него влюблён? А Линк не мог ничего дать ему взамен. Кроме боли и разочарования. Ничего. Или же… Эльф испугался пришедшей ему в голову мысли. Он понял, чем может отблагодарить парня. Тем самым, что он сегодня изучал на уроке госпожи Ашаи. – Подожди, – сказал Линк, когда Бозай хотел уйти. – Да, я не могу быть с тобой, но я могу кое-что сделать для тебя. Он опустил свою руку вниз и коснулся его промежности. – Т-ты хочешь этого? При этих словах очки Бозая запотели, а на его щеках вспыхнул румянец. Всего пару секунд прошло, прежде чем он сказал: «Да». – Тогда, может, мы зайдём к тебе в палатку? – предложил Линк. – С-согласен, – кивнул шиика. И они оба зашли внутрь. В палатке было темно, а значит, Линк мог не опасаться, что Бозай увидит чего не надо. Эльф опустился перед ним на колени и медленно снял с него штаны. «Это будет просто, – мысленно сказал себе Линк, прикасаясь к члену парня и поглаживая его своими пальцами. – Так же, как и с бананом». Парень тем временем неловко переступал с ноги на ногу. Он бы взволнован и смущён почти, так же как и эльф. А Линк ещё несколько секунд колебался, прежде чем набрался смелости и с глубоким вдохом засунул его член себе в рот. Первые его ощущения были не слишком приятными. Он почувствовал вкус его кожи и пота, а ещё тонкий, но ощутимый привкус мочи, но потом, по мере того как он начал двигать своими губами и погружать член всё глубже себе в рот, им на смену пришел другой вкус, очень сладкий и приятный. Такой, какого он никогда прежде не чувствовал. И без того немаленький член Бозая начал быстро вставать и становиться твёрже, пока Линк активно смачивал его слюной и массировал своими мягкими и нежными губами, стараясь не сильно сжимать зубы. Его челюсть стала болеть, а дыхание то и дело сбивалось и ему приходилось дышать через нос. Но он и не думал прекращать. Он активно сосал член парня, засовывая его в себя всё глубже. Вкус спермы у него во рту постепенно усиливался, заставляя эльфа двигаться быстрее, чтобы дотянуться до её источника. В какой-то момент Бозай положил свою руку ему на голову и с силой стал давить на затылок, ускоряя движения Линка, а потом по его члену прокатилась еле заметная судорога, и в рот эльфа полилась тёплая струя сладкой спермы. Линк закашлял, слегка подавившись ею, а потом начал жадно глотать. Её вкус был таким восхитительным, что он буквально опьянел от него, когда делал все эти частые глотки. Наконец он не спеша отстранился от парня, вытирая рот краем ладони. – Это было незабываемо, – еле стоя на ногах, сказал шиика. – О да, – только и смог ответить эльф, всё ещё ощущая у себя на языке этот ни с чем не сравнимый вкус. Он посмотрел на член парня. Он был весь измазан в его помаде. Сам не зная зачем, Линк наклонился к нему и легонько поцеловал. – Спасибо тебе, – упав перед ним на колени, произнёс Бозай, обнимая Линка, и прежде чем эльф успел что-то сказать, крепко поцеловал его в губы. «Он что, забыл, что я только что глотал его сперму? Или ему всё равно? А, какая разница!» – удивлённо подумал эльф, а затем просто закрыл глаза и стал наслаждаться поцелуем. – Ох, да… ну а теперь, – смущённо сказал он, поправляя вуаль и вставая на ноги, – я пойду. – Прощай, милая хайлийка, ещё раз спасибо тебе, – ложась на спальный мешок, чтобы отойти от столь нежного минета, сказал Бозай. «Богиня Хайлия, что я только что сделал? – по пути в город думал эльф. – Как далеко я зашёл. Я только что отсосал у парня. А потом целовался с ним. Я что, стал одним из этих?» Он приостановился и потрогал свой собственный упругий член, который и не думал опускаться. – Наверное, да, – сказал он себе, и тут ему в голову пришла дерзкая мысль: «И я нисколько не жалею об этом. Это было лучшее ощущение в моей жизни. А этот вкус, ум-м-м! Я никогда его не забуду. Ашаи была права – сперма парня на вкус приятнее любого фрукта». Медленно и слегка покачиваясь, он вернулся в гостиницу «Оазис». – Сав'сааба*, судя по твоим раскрасневшимся щёчкам, ночь у тебя выдалась незабываемой, – сказала ему хозяйка, когда он вошёл. – О да, – томно произнёс Линк, – я впервые взяла в рот пенис парня. – Хи-хи, поздравляю, – улыбнулась женщина. – Помню, как сама впервые сделала это, а после ходила так, словно побывала на небесах. Что ж, думаю, сегодня мой массаж тебе не нужен. У тебя и без него будут хорошие сны. – Это точно, – кивнул эльф. – Вот только мне кажется, что я разбила тому парню сердце. – О, мне и это знакомо, но что поделаешь, такова наша природа. Мы ваай – всегда будем слабостью, против которой бессильны все воои. – Наверное, – сказал Линк и, заплатив ей за ночь, отправился к себе в комнату. Сняв с себя всю одежду и прополоскав в умывальнике рот после минета, он переоделся в пижаму и лёг на кровать. Закрыв глаза, Линк вновь начал вспоминать все подробности своего первого и страстного свидания с парнем. Каждый момент неловкости, вкус спермы разгоряченного Бозая, запах его кожи. «Да, это было восхитительно», – подумал он, зарываясь в одеяло. Но потом на смену эйфории к нему пришла и частичка грусти. – Как жаль, что я не настоящая девушка, – печально произнёс эльф. – Ох, если бы я только мог стать ею на самом деле. Или хотя бы быть с тем, кто будет принимать меня таким, какой я есть – парнем, который хочет стать девушкой. Как бы я тогда был счастлив. И под эти мысли Линк медленно заснул.