Заново?

Подметать дорожки было не весело. Чтобы очистить центральные, приходилось вставать раньше, пока адепты не начали ходить по своим делам. Обычно этим занимаются самые младшие из учеников, так что все работы поделены. Закончив с центральными, я перешёл на более одинокие тропы, где не так часто можно кого-нибудь встретить. Но против обычного в полумраке утра на дорожке стоял силуэт. Я удивился, но подошёл. Вдруг, что случилось или какой посторонний проник, хотя, это вряд ли. Когда до силуэта оставалось всего несколько шагов, я узнал его, из-за чего моё удивление только усилилось. На дорожке стоял Жохань, всматриваясь в предрассветное небо, чей цвет начал окрашиваться в нежные оттенки. Я подошёл ещё ближе, так как Вэнь меня не заметил, или делал вид, что не замечает. Реакции не последовало, и я подошёл вплотную сбоку, заглянув в лицо Жоханя. Он мельком посмотрел на меня и вновь вернул взгляд обратно к небу. Я опешил. Он что, меня игнорирует? Только собрался выразить своё негодование и обиду, как Жохань резко повернулся обратно. На этот раз он недоверчиво всматривался в меня, а я молча хмурился, ожидая, что он скажет. - Прости, я слишком задумался и не узнал тебя без морщинок между бровей, да ещё и в обнимочку с метлой. - в голосе не было привычного безрассудства и смеха, слова были искренними. Но от этого я только сильней нахмурился и отвернулся от него. Мне нужно работать, а он пускай продолжает стоять истуканом. Я начал старательно подметать дорожку, не обращая внимания на Жоханя, как он сам недавно. Против ожиданий, Вэнь не вёл себя как обычно, приставая и говоря глупости. Я мельком взглянул на него, он растерянно стоял, почёсывая голову. Может, чувствует вину за слова? Пускай, это полезно. - А-Жэнь. - вот и началось. - Подожди немного, не работай, а посмотри. - Жохань подошёл ко мне и указал в сторону рассвета. - Разве не прекрасно? Этот цвет словно лепестки распустившейся сливы. А этот похож на спелый персик. А сверху их накрывает светло голубая шёлковая лента. - затаив дыхание, я ловил слова Вэня и внимательно смотрел в сторону, куда он указывал. Я и не знал, что Жохань может так красиво говорить. - У вас рассветы намного красивей, чем в Ци Шань. - Вэнь продолжал говорить, а я продолжал наслаждаться происходящим. Когда цвета стали не такими яркими, а солнце начало слепить глаза, я вернулся к работе. Не потому, что мне хотелось. Просто, я забоялся показать Жоханю, как был им заворожён. - А-Жэнь, ты бессердечен. - недовольно протянул Вэнь. Неправда, просто кто-то слишком искусно провоцирует, так что приходится сдерживаться. - Неужели для тебя ничего не значит то, что мы вместе встретили рассвет? - с нахальной улыбкой, Жохань встал передо мной. А я не нашёл ничего лучше, чем ударить его в плечо, тем самым спрятав своё смущение. Но вопреки ожиданиям, на лице Жоханя появилась гримаса боли, и это не было похоже на притворство. Я отбросил в сторону метлу и подошёл ближе, аккуратно проводя по месту удара. - Больно? - глупо спросил я. А что ещё оставалось? В ударе не было столько силы, чтобы заставить Вэня поморщиться. - Немного. Ваши дисциплинарные палки оставляют хорошие следы. - Жохань хитро улыбнулся. - Я даже могу пожаловаться. - но я не дослушал его. Ладонь сама скользнула в рукав, нащупывая маленькую баночку из белого камня. - Вот. - сунул я её прямо в руки Жоханю. - Это целебная мазь. Она не самая хорошая, но должна помочь. - взгляд Вэня был каким-то растерянным. Он смотрел то на меня, то на баночку. - Не надо. - нерешительно запротестовал Жохань. - Скоро само пройдёт. А тебе ещё может понадобиться. - У меня много. - сразу же перебил его я. Уж в чём, а в этом у меня недостатка нет. Всё же опыт не даёт часто раниться. Вэнь ещё раз внимательно осмотрел баночку с незамысловатым орнаментом. Затем открыл крышку и понюхал. Чему-то удивился и вновь довольно улыбнулся. - Вот теперь я даже смогу поспать! - гордо заявил он, а я сразу выпалил "Почему?" - Так на ваших жёстких кроватях с синяками не уснёшь. Вот и гулял до рассвета, ожидая, когда боль поутихнет. - так вот что он тут делал. - Ладно. Спасибо за мазь, пойду намажусь и посплю пару часов. А то усну на занятиях, и меня опять под ваши палки отдадут. - так Жохань и ушёл, крепко держа в руках баночку. А я подобрал метлу и продолжил работать, понимая, что у нас наконец получился хотя бы один нормальный разговор без глупостей с одной стороны и обид с другой. Следующие дни текли ровно. Жохань больше не делал провокационных вещей, даже наоборот, немного успокоился. Всё же, телесные наказания творят чудеса! На занятиях Вэнь был прилежным учеником, за нарушения правил больше не попадался, ерунды не говорил. Но всё это только в присутствие посторонних. Теперь он каждое утро вставал рано и ходил со мной, как он сам гордо заявлял: "Встречать рассветы!" Меня это не злило, так как работать Жохань не мешал. Чаще всего он говорил что-нибудь романтичное, но не зрелое. Над некоторыми его стихами я даже посмеялся. "В морозном тумане распустились белые цветы дикой сливы. Так пусть же она примет соцветия вьюна в свои объятья." Мне действительно было смешно. Ну если он так хотел сравнить нас с цветами, то мог бы назвать себя нарциссом. Он цветёт ранней весной, вслед за сливой, от того и называется "небожитель, пришедший с весенним паводком". Да, это похоже на Жоханя. В ближайшие годы его талант раскроется до конца и он будет усмирять бедствия, принося покой. Лишь бы в этот раз сам не стал новым бедствием. Потом Вэнь узнал, что я чищу дорожки и днём. Это он тоже без внимания не оставил. Находил место где-нибудь в сторонке, например под деревом, на перилах моста, на декоративном камне, и ждал там. Чаще всего он ничего не делал просто наблюдал, глубоко о чём-то задумавшись. Но вскоре мне это надоело и я стал спрашивать у него о ночной охоте. Я старался получить от него информацию о его мыслях и о том, сколько умений он уже освоил. Но почему-то все ответы Жоханя были слишком идеализированы. Боюсь, это из-за моего глупого поведения. Он решил не травмировать мою детскую невинность грязью реальности. Если так, то пусть продолжает это делать до конца жизни и не только на словах. Я удивился, когда Жохань недовольно ворчал на меня из-за того, что я не сказал ему, что и вечером занимаюсь уборкой дорожек. Тогда Вэнь стал пересказывать мне сюжеты лёгких романов, не сильно вдаваясь в подробности и пропуская те моменты, которые ему не нравились. А я в свою очередь, по завершению рассказа, зная сюжеты некоторых из них с прошлой жизни, давал характеристику героям, объясняя почему они дураки и попадали в такие нелепые ситуации. Жоханю это пришлось по вкусу, и он иногда даже спорил со мной, защищая героев. Удивительно, но за всё время отработки моего наказания, никто не вмешивался в наши разговоры. Это было подозрительно, но я так и не смог найти никаких объяснений этому. Ещё сам Жохань меня удивил. Да, он продолжал говорить о моей красоте, продолжал заигрывать. Однако, теперь в его действиях не было никакого напора. Он поменял тактику? И похоже, она более успешна, так как теперь мне не нужно сбегать в особо стыдливые моменты. Но это сейчас, а ведь наказание подходит к концу, и я возвращаюсь к прежнему режиму дня... - Цижэнь, не хочешь сходить на ночную охоту? - вопрос прозвучал неожиданно и ввёл меня в замешательство. Прошло несколько дней после окончания моего наказания, они были уже непривычно спокойными. Так что от вопроса брата я растерялся. - Пойду. - в раздумьях я пребывал совсем недолго. Я действительно давно не был на ночной охоте, а те спуски с горы с другими младшими нельзя называть ночной охотой. Но быть маленьким, значит не получать желаемое. Мы с братом направились к учителю, который уже собирал адептов для предварительного напутствия и подготовки. - Не разрешаю. - наши с братом радость с предвкушением прервал учитель. - Цижэнь ещё слишком мал для этого задания. Если бы отряд состоял только из адептов нашего клана, я бы подумал. Но так как следить придётся за членами других культов, чей уровень мастерства нам не известен, я не могу взять с собой ещё и младшего молодого господина. - и действительно, о чём я думал? С самого начала было понятно, что идея провальная. Но даже с пришедшим пониманием, мне было грустно. - Не грусти. - лёгкое поглаживание коснулось головы. - Я привезу тебе что-нибудь. - подобную наглость не мог сделать никто другой кроме Жоханя, который предусмотрительно отошёл от меня к другим адептам. Пришлось показательно нахмуриться и отвернуть от него, поправляя волосы. Если я при учителе не буду порицать его поведение, то уже мне придётся получать телесное наказание. Конечно же поведение Вэня не осталось без осуждения и других адептов, причём не только со стороны моего клана. Больше всего недовольства читалось в глазах учителя. Чую, что эта ночная охота надолго запомнится Жоханю. - Учитель, - я почтительно ему поклонился, переключая внимание на себя, поведением сразу давая понять, что спрошу о важном. - Могу ли я войти в закрытую часть библиотеки? - вопрос сразу привлёк внимание окружающих. Учитель внимательно смотрел на меня, после небольшого молчания, наконец дал свой ответ. - Не более трёх техник. - наилучший вариант для меня. Мне не нужно в библиотеку, и так наизусть знаю все техники, что там хранятся. Вот только, если я ни с того ни с сего какую-либо из них покажу, это вызовет много вопросов. Так что мне нужно разрешение на их практику. А трёх техник сейчас для меня более чем достаточно. Я ещё раз поклонился учителю и отправился со всеми до главных ворот. Подобающе проводив их на ночную охоту, вернулся в свою комнату. Нужно было взять меч. Потом я вышел на закрытую тренировочную площадку. Для нынешних тренировок я выбрал технику Небесного меча - основной заклинательский стиль нашего клана. Второй техникой будет "Призрачный огонь". Возможность сгустить энергию до плотности огня и наполнить ею меч, талисманы, руки или даже пространство вокруг. А последняя техника - конечно же "Техника смертельных струн".