Заново?

Удар неприятной для тёмных существ энергией произвёл нужный эффект. Хотя бы тем, что змея с громким визгом взвилась вверх, ожидаемо теряя пару ног. Жохань не ожидал такого, поэтому нити слегка ослабли. Но он быстро исправился и слегка увеличил мощь струящейся по ним Ци. Я разумно отлетел подальше, стараясь предугадать, куда дальше дёрнется змея. Она же, следуя моему плану, начала преследование наживки, то есть меня. Я стал петлять верх и вниз, стараясь провести её сквозь не очень узкие пересечения нитей. Не хотелось, чтобы они порвались, но и свои задачи они выполнять должны. Так вниз посыпались ещё лапы. Они падали с неприятным пустым стуком. Словно палочки для гаданий, которые выбросили из кадушки на стол. Только вот предсказания по таким палочкам могут быть только плохие. Или может наоборот? Это же лишние конечности отлетают. От ушедших далеко от событий мыслей, меня возвратил к реальности взрыв одного из талисманов. Он был настолько близко, что взрывная волна толкнула меня в сторону. Я начал падать, теряя равновесие. Благо вокруг одни нити, за которые я могу подержаться. Для меня они не несут угрозы. Я быстро вернул себе контроль и метнулся в противоположном направлении от взрыва. Как оказалось, это было очень своевременным решением. Раздался ещё один взрыв. Это змея попыталась перекусить натянутые нити. Только вот то место было как раз там, где я чуть не упал. Она в меня целится? И что это были за туманные мысли? Словно, меня опять одурманило. Если подумать, то змея использовала топот своих ножек для создания гула. Может, сейчас они падали и стукались, создавая похожий эффект? Вполне возможно. Но сейчас нужно сосредоточиться на распахнутой пасти змеи. Она уже научилась сохранять свои конечности. Нельзя это так оставлять. Нужно вновь её разозлить. Я достал ещё несколько талисманов и раскидал их по нитям, парочку спрятал в рукаве. Пускай приблизиться, почувствует их внутри. Вот был бы у нас хотя бы один талисман Цзинь Гуаншаня, то я бы с удовольствием скормил его ей. От моих даже следов нормальных не остаётся. Я вновь петлял в нитях, только на этот раз было сложней. Эта змея слишком умна, она уже выучила расположение нитей и начала атаковать меня хвостом. Теперь следить нужно не только за мордой, но и за всем телом. Неприятно. Но я не настолько дурак, чтобы не выбраться из собственных сетей. Я вновь сыграл несколько нот. Это так не понравилось змее, что она вновь потеряла парочку ног. Это хорошо. У нас ещё есть козыри. И я добился желанного. Змея почти перестала закрывать свою пасть. Значит, пора выводить её на Жоханя. Я так и сделал. Постепенно начал снижать высоту, завешивая вверх ещё талисманами. Нужно зажать её. Это тоже выходило, выходило настолько хорошо, что я начал сомневаться. А не хитрит ли она? Слишком подозрительно, но дело доводить надо. Отступать уже некуда. Я стал ссужать пространство не только вверху, но и по бокам, оставляя только один выход к Жоханю, по которому первый и летел. Оранжевые глаза с бушующим безумством смотрели на меня. Это пламя почти скрыло зрачок. Оно словно живое скользило во все стороны, заполняя собой пространство. И только когда зрачок резко расширился, я увидел в отражении, что приближаюсь к ним. В следующий момент лицо обожгло сильным жаром. Я такого даже в кузне не чувствовал. Да только он помог отрезвить голову. А ещё спина разболелась, ведь я вновь прокатился ей по камням. Нет времени на лежания! Я сразу же вскочил, призывая меч в руку. Но надобность уже отпала. Жар был от огненной Ци Жоханя, которая сейчас полностью покрывала извивающийся и шипящий клубок. А на меня же злом полыхали алые глаза Вэня, который в отсветах костра был так похож на того, кто сжёг Облачные Глубины. Я вздрогнул. Это было слишком похожее зрелище. В следующий момент мне пришлось выставлять меч, защищая себя. Сильнейшее давление чуть не кинуло в сторону, а пламя подпалило рукав. Ногу вновь пронзила острая боль, но меня сразу зашкирку отставили за спину, заменяя мой меч своим. Это змея, извиваясь в агонии, вновь попробовала атаковать хвостом. В итоге не зря меч держал наготове. Пропустить последний удар не хотелось бы. - Ты чем вообще думал! - это был крик. Самый настоящий, яростный и злой крик. И кричали на меня. И не абы кто, а Жохань. Я непонимающе поднял на него глаза, пребывая в растерянных чувствах. Жохань на меня кричит? - Почему не уворачивался! - продолжал он, а я так и замер. Одно дело повысить голос или прикрикнуть, но совсем другое так кричать. Я попытался указать на меч, в руке, мол, я блокировал, но Жохань уже не смотрел. - Почему позволил ей схватить себя! - схватить? О чём он? - Как ты мог так поступить! Почему не отрезал этот чёртов язык! Она же тебя почти полностью в пасть затащила! Где твоя голова! Я спрашиваю где? - и тут до меня стало доходить. Я совершенно не помню, чем кончилось наше сражение. Когда Жохань успел атаковать, как далеко мы от груды камней, что с нитями? Я абсолютно ничего не помню кроме оранжевых глаз и отражения в зрачках. Я закрыл рот рукой, сдерживая крик. Я понял. Понял, что произошло. Но это не самое главное. Это даже совсем не главное. Я видел. Видел. Жохань продолжал что-то спрашивать, но я слышал только его голос. Ничего не получалось разобрать. Я осел, чувствуя как ноги онемели. Жохань, наконец обратил внимание на моё состояние, по крайней мере он присел рядом. Он всё так же говорил, только уже тише, не кричал. А у меня не получалось губ разомкнуть. Я с трудом поднял голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Эти родные алые глаза. Они уже не полыхали гневом, а грели своим беспокойством. Я не выдержал. Мне хотелось, рассказать, только я забыл, как это делать. Настолько я был шокирован. А ещё я почувствовал, как ком подступает к горлу. Но даже если я сейчас расплачусь, можно будет легко объяснить всё случившимся. Лучше бы только в этом и была причина. - А-Жэнь, ты в порядке? Я больше не буду кричать. - я вновь мог различать слова. И поняв, что Жохань очень обеспокоен, я сдался. Трясущимися руками схватился за его одежду, притягивая к себе. Самому прижаться не получилось. Обними меня, прошу! Крепче! Мне плохо! На мою немую просьбу Жохань ответил незамедлительно. Его руки сомкнулись за моей спиной, я прижался к его груди. Острый подбородок упёрся в мою макушку. Пускай так и будет. Мне нужно время. Время в горячих объятиях Жоханя, в окружении тишины и противного запаха гари. Я видел. Отражение в зрачках этой змеи. Оно не было моим. Но почему? Почему человек там был в таких же одеждах, как я? Как весь наш клан? Это не может быть совпадением. Не после стольких несостыковок. Эту змею не мог сделать кто-то такой же крови, что и я. Или мог? Нет, не может быть! Я не хочу в это верить. Но тот человек в отражении мне не знаком. Я не видел его ни в этой жизни, ни в прошлой. Но это точно кто-то нашей крови. Родной человек. Его глаз я не увидел, но уверен, стать и движения принадлежат человеку близко знакомому и впитавшему дух клана Лань. Только вот, как можно было так оступиться? И в глазах змеи за яростью и злобой скрывался страх. Страх перед улыбкой того человека. Сейчас, вспоминая её, меня тоже бросает в дрожь. Он очень опасен. Но кто он? - А-Жэнь, тебе лучше? - я не заметил, когда Жохань начал гладить меня по спине и голове. Его движения были мягкими и успокаивающими. Я подумал, и понял, что это очень хорошо. Хочется больше и чаще. Я наконец смог успокоится и расслабился в его объятиях. - Точно лучше? - Жохань отодвинулся, заглядывая мне в лицо. Я же в ответ шмыгнул носом и кивнул. - Вот и славно, - выдохнул Жохань и вновь обнял. Приятно. - Только что же ты так испугался? - врать не хотелось, но рассказать о соклановцев не выходило. - Просто, столько всего и сразу навалилось, - это тоже правда. Не полная, но достоверная. Это ведь первый серьёзный инцидент, который со мной случился после второго рождения. Так что можно пользоваться этим оправданием. - Точно, ты же не избалованный, но очень оберегаемый в клане. А сейчас тебе самому нужно было всё придумать и всё сделать. И вся ответственность только на нас двоих, - Жохань вновь заглянул мне в глаза. - Ну ничего. Сейчас все шишки соберёшь, а в будущем будешь скучать по таким неожиданным приключения, отсчитывая луны до возможности выбраться из вороха работы. - Я не буду так делать. Мне нравиться работать, - возразил я. Это правда, я люблю знать обо всём и держать под контролем. Только вот реальность говорит, что так совсем не получается. - Ну, в вашем клане может так и происходит, - тихо засмеялся Жохань, торопливо продолжая. - Иногда так хочется выкрасть кого-нибудь умного из воспитанников Лань, чтобы он работал за меня, - на губах появилась хитрая улыбка, а я нахмурился. - Так нельзя говорить, а уж тем более наследнику клана, - голос был твёрд и непреклонен. Это кого он собрался похищать? Так ещё и себе в помощники. Что-то в душе неприятно зарычало, а мысль о ком-то с лобной лентой в Цишане стала противной. Жохань только устало выдохнул и откинул голову назад. Чего это он? - Ладно, поднимайся. Теперь можем спокойно искать выход, - Жохань поднялся и протянул мне руку. Я не был барышней, и уж тем белее немощным, но сейчас ноги всё ещё не слушались, так что я воспользовался предложением. Дёрнули меня наверх быстро, но осторожно. Я вновь оказался в объятиях, только на этот раз чуть не стукнулся носом о чужой подбородок. Всё-таки силы у Жоханя много больше, чем я ожидал. Почти долетел до болезненного удара. Но этого не случилось, так что можно не обижаться. Но прежде чем уходить из зала, мы ещё раз осмотрели завязавшуюся в ком тушу змеи. Жохань разрезал её. Я же вспомнил про нити и талисманы. Всё быстро собрал. Змея была окончательно мертва, а следов нашего пребывания почти не осталось. Вот и хорошо. Теперь ещё только рассмотреть лишние конечности и можно уходить. Они мне покоя не дают. И не зря. Лапы не могли вырасти из тела змеи хотя бы потому, что внутри они были полностью пустыми. Пока Жохань всматривался внутрь и сравнивал размеры, я закинул парочку лап в свой мешочек. Нужно получше их изучить. Особенно природу их стука. Изучать больше было нечего, так что мы направились в ту сторону, откуда в первый раз выползла змея. Там может быть выход, или ещё большая опасность, или ещё змеи, маленькие например, или яйца. Хочется верить, что там только выход. Но и его не было. Мы бродили туда-сюда. По несколько раз обошли все тоннели, но ничего так и не обнаружили. Было несколько тупиков и очень узких щелей. Но места, где можно было протиснутся так и не обнаружилось. Я уже отчаялся и думал опять придётся ночевать здесь, как послышался посторонний шум.