Заново?

От этого шума я с Жоханем замерли. Мы изучили всю пещеру, откуда тогда мог раздаваться звук? Опасаясь шелохнуться, мы поддерживали тишину, одновременно пытаясь понять, что происходит. Но стоило только прислушаться, как к нам двои пришло осознание. Мы радостно посмотрели друг другу в глаза, и начали искать источник. Это были голоса. Голоса снаружи! Выхода поблизости не было, а значит, где-то рядом очень тонкая стена пещеры. Я нашёл её. Пришлось походить поприжиматься ухом к стенам, но это того стоило. Как хорошо, что у меня такой хороший слух. Я даже различил отдельные слова особо крикливых. Как только я указал место, Жохань тут отодвинул меня за спину, а сам крепко сжал кулак и ударил им. Волнами по стене разнеслись мощные всполохи Ци, а поверх поползли трещины. Ветер от них ударил в лицо, так что я спрятался полностью за Жоханем. И лишь когда ветер стих, выглянул из-за плеч. В солнечных лучах только крошки падали на землю из облака пыли. Выход! Только снаружи все затихли. Ну, значит никого не задело, это хорошо. Свежий воздух подул внутрь пещеры, разгоняя пылевую преграду. Терпеть уже не было сил, и я направился к выходу. Жохать так же неспешно последовал за мной. В сером облаке пришлось зажмуриться и закрыть рукавом нос. Дышать было сложно. Пришлось помочь ветру быстрее разогнать его. В таком виде, продолжая размахивать свободной рукой, я и вышел на свет солнечный. Вокруг полукругом стояли адепты, обнажив свои мечи. Но я не успел ничего сказать, как уже был схвачен и сжат в объятиях. На этот раз это был брат. Его я узнал по запаху благовоний нашего клана. Меня отпустили так же быстро, как и схватили, а после стали всего изучать. Я же увидел подозрительное пятно на груди Юншэна. Уж больно сильно оно выделялось на белом фоне чёрным ляпком. Похоже на сажу. Я опустил голову, рассматривая руки, всматриваясь в их чумазость. А ещё осмотрел подпалённый рукав, огромное количество пятен сажи и грязи. И всё это покрыто слоем пыли. Как я сейчас отвратительно выгляжу. Мне срочно нужно умыться и постирать бельё! Как можно в таком виде показываться! Я хотел спрятаться за братом, но вспомнил, что испачкал его. Ещё больше портить чужую одежду не хотелось. Я смущённо опустил голову, и из под лобья глянул в сторону Жоханя. Он уже с кем-то разъяснялся. Одежда его была так же перемазана, как и моя, если не хуже. Да и на лице его были чёрные полоски. Но не это привлекло внимание. Я отчётливо увидел несколько чётких следов от моих ладоней. Позор! Смущение так заполнило мои мысли, что я уже почти не соображал. От того и не заметил, как соклановцы быстро увели меня в сторону. А там с меня почти силой стащили одежду. Не знаю, когда они отыскали ручей, но сейчас, брат помогал мне с водой, пока остальные стояли живым щитом. Я же был против того, чтобы снять одежду, так как в первую очередь в порядок нужно привести лобную ленту. Так вот, сейчас я сидел в неглубоком ручье, он мне по колено, и полоскал ленту. А сверху меня поливал брат, старательно кроша на расплетённые волосы мыльный камень. Парочку отломанных кусочком я стащил с головы, чтобы использовать для мытья ленты. Пока я занимался свои делом, брат тихо ругался, грубовато натирая мне голову. Он недовольно шипел, что я безрассудный идиот. Затем сразу громче похвалил, что правильно поступил, оценив возможности других, и выбрав себя для сопровождения. Сразу после меня опять шёпотом отругали за исцарапанную спину, и следом тут же похвалили за целую головушку. По этому поводу благодарность нужно выражать Жоханю. Это он так бережно её оберегал. Потом вновь ругает за испорченную одежду. А сразу после похвала, что не испугался запачкаться и замараться. Собственно, в пещере было темно, и совсем уж не до того было. Если и смотрел, куда наступить, то только для того, чтобы не упасть. Брат наконец-то перестал пытать мои волосы и стал их споласкивать. Он очень аккуратно лил воду, чтобы грязная вода не попала на израненную спину. С лентой я тоже уже закончил, так что аккуратно обмотал её чуть ниже локтя. Теперь можно было и лицо хорошенько умыть. Собственно, дальше я сам домывался, брат только рядом стоял, и вновь начал ругаться, что я ещё и ногу повредил. Тут он меня ни за что не похвалил в конце. Наверное, ему донесли, как именно мы провалились. Вот уж точно, это всецело моя вина. Надо было под ноги смотреть. Закончив с водными процедурами, получил от брата комплект чистой одежды. Очень хотелось, быстрей одеться, но для начала пришлось тканью убрать лишнюю воду с тела. Только после этого облачился в нижние одежды. После этого мои истязания не закончились. Меня посадили на специально приготовленную подушку, где брат опять принялся за мои волосы. Пока он их тщательнейшим образом просушивал, несколько других адептов принялись отмывать сажу с пылью от моей прежней одежды. Если бы не раны, я бы сам всё это сделал. Но мне не позволили. Когда волосы высохли, брат взялся за гребень. Как разительно отличаются нынешние ощущения от тех, которые я испытывал от причёсывания Жоханем. Пускай это было очень давно, но я всё хорошо помню. Сейчас же брат, конечно, не дёргает и не рвёт волосы, но и особой нежности в движениях тоже нет. Он всё ещё злится. И я его понимаю, поэтому и не обижаюсь, не протестую. Так надо, это моё наказание. Вскорем времени я вновь был в прилежном виде. К этому времени вернулся Хушэн. Он участвовал в разговоре с Жоханем от нашего клана. - Мы обошли всю пещеру, - он стал рассказывать о результатах их осмотра. Я стал внимательно слушать, может мы всё же что-то упустили? Но нет. Никаких новостей или неизвестных мне фактов я не узнал. - В пещере почти отсутствуют какие-либо следы человеческого присутствия. Разве что ямы с гниющими останками выбиваются из общей картины, - что? Какие ямы? Там было и такое? Но где? - Мы их внимательно изучили, но как и молодой господин Вэнь - ничего не нашли, - Жохань знал о них? Ничего не понимаю. Но тут меня коснулся такой тяжёлый взгляд старшего, что я чуть не упал. Благо сидел, так что только слегка вздрогнул. Я повернулся и непонимающе посмотрел на Хушэна. У него же был такой строгий взгляд, как у учителя. Что я сделал? - Так же мы внимательно изучили тело огромной змеи, вернее всё, что осталось. И так же определили тактику боя, - по спине пробежал холодок. - Она оказалась продуманной и успешной, - голос Хушэна стал таким холодным, а недовольный взгляд ещё более пронзительным. Он понял. Понял, что я обучил Жоханя тому, чего он не должен знать. У меня нет оправданий. - Раз ты так говоришь, то всё в порядке, - голос брата был мягкий, что не соответствовало ситуации. Он не мог не догадаться, что что-то не так. - На собрании так и сообщу, что Старший Хушэн оценил действия в экстренной ситуации верными и не требующими дополнительного рассмотрения, - голос звучал радостно, что ещё больше не вязалось с происходящим. Я во все глаза уставился на брата и старшего. Они меня прикрывают? Я ничего не понимал и продолжал хлопать глазами, глядя то на одного, то на другого. Я уже собрался спросить, что происходит, и почему так? Но к нам подошёл ещё адепт. Мне не понравилось, что это был более старший представитель нашего клана, и он точно не участвовал в этой ночной охоте. Он что-то тихо сообщил лично брату, от чего тот стал предельно серьёзным. Что-то случилось? Брат ненадолго молча задумался, а потом подозвал к себе всех нас. - Дорогие братья, в клане появилось срочное дело, - сразу начал брат. - Так как с этой ночной охотой мы закончили, я назначу несколько человек, которые останутся и помогут другим адептам закончит всё тут. Остальные в срочном порядке возвращаются, - я хотел предложить себя, я могу остаться. Но не успел я и руки поднять, как брат уже ответил персонально мне. - А ты ранен, и в любом случае возвращаешься в орден. Брат был непреклонен, я это понял по его глазам. В душе появилось сожаление. Я так торопился выйти из пещеры, что толком нормально не поблагодарил Жоханя. А теперь ещё и ухожу, не попрощавшись. Мне это не нравится. Очень быстро были определенны те, кто остаются, остальные же сразу снялись с места и на мечах полетели обратно. Я чувствовал напряжение брата, но он продолжал молчать. Это напряжение передалось и мне. И кажется, я понял в чём дело. Это время пришло. Время выбора. Нет. Время действовать. Выбор я уже сделал давно. Теперь главное успеть. Уже на подлёте к Гу Су я почувствовал странные всполохи Ци. Но стоило ступить на землю, шум боя достиг моих ушей. Времени медлить не было и я сразу помчался в ту сторону. В сторону запретной зоны с петляющими щитами. Как продумано, туда почти никто не может войти, поэтому и дорогу почти никто не знает. - Цижэнь! - крикнул вслед брат. Прости, но я знаю, что происходит, и к чему это приведёт. Я не собираюсь позволить этому случиться. В прошлый раз меня отгородили от случившегося, и я знал лишь исход. Но потом я изучил отчёт, что на самом деле произошло. Я не позволю повториться трагедии.