Заново?

POV Жохань. На ночную охоту я собирался неохотно. Видя состав участников, я уже понимал, что нормально поохотиться не получится. Придётся отбиваться. И не от тёмных тварей, а от неудобных вопросов и приставаний. Вот бы я мог просто наорать на главу клана и заявить, что у меня есть любимый человек. Я бы даже спор с ним заключил на свою свободную женитьбу, а точнее замужество, что он никогда не угадает, кого я выберу. Если ещё он выполнил бы это после проигрыша, то я рискнул бы. Но он же просто проигнорирует мою победу и навяжет свои планы. Но на ночную охоту идти пришлось. Она планировалась массовая, и может быть я там встречу одно прекрасное золотце. Я так давно его не видел, что при одной только мысли о нём начинаю дрожать. Лишь бы ожидания были не напрасны. Но как часто бывает, реальность совсем не оправдывает наши ожидания. На месте не обнаружилось ни адептов с лентой, ни, как таковой, ночной охоты. Один лес, и тот скучный. А тут ещё эти две женщины! Ладно одна преследовала меня уже давно, а вторая откуда взялась? Если главе так хочется детей, пусть к себе их в постель зовёт, всё равно там уже пусто. Так и связи, к которым он так стремится, крепче будут. Ведь не с наследником, а с самим главой! Плюнуть бы на них всех и сбежать в горы к одному монаху. Так ведь найдут, и только хуже будет. Только и оставалось подобно Будде игнорировать окружающие напасти и быть спокойным. Несколько дней мне даже удалось так продержаться. Только вот к концу пятого ничем не отличающегося от предыдущих, я не выдержал и поджёг пару крикливых адептов. Они были приставлены к девушкам для охраны, но на самом деле занимались их нахваливанием и проталкиванием ко мне. Благо со мной были и те, кто уже не раз горел из-за своих глупостей. Они уже знают, кому подчиняться на самом деле, а перед кем делать вид. Всем в нашем ордене известно, что глава может смениться в любой момент, а так как они мои ровесники, то прекрасно понимают на кого я буду в будущем менять верхушку правления. И пока я от скуки стал планировать смену власти и выбирать достойных союзников, мне принесли свежую новость. Ночью был разорван защитный контур. В нём не было необходимости, но от скуки умирали уже все, так что некоторые начали менять ландшафт тренировками, а кто оттачивать мастерство работы с талисманами. В результате этого и было обнаружено ночное перемещение земли. Обнаружив хоть какую-то странность, и увеличившееся количество прибывших на ночную охоту заклинателей, я приказал выяснить всё об этом явлении. Я даже увёл группу подальше в лес, от чужих глаз и случайных вмешательств. Но это тоже было бесполезно. Грамотное командование и правильное выполнение приказов позволило нам за одну ночь выяснить всю информацию, и подтвердить её на следующую. И вновь ничего нового. Меня это настолько разозлило, что я отправил Чжулю на особое задание. От этой скуки я сошёл с ума и решился занять место главы. Но для этого нужна поддержка не только со стороны клана, но и из вне. Вот Чжулю и получил инструкции на налаживание этих связей. И какое же счастье меня накрыло, когда среди этой скуки и раздражительности из кустов вылез кролик с ушками-ленточками. А-Жэнь медленно и внимательно осмотрел всех адептов. А он подрос. Вокруг него теперь такая отчуждённая и холодная аура. Полная противоположность той, которая была при нашей прошлой встречи. Стоило мне выдать себя, как в глазах моего золотца на мгновение вспыхнули искорки. Он в совершенной манере поприветствовал меня, как вперёд вышла Сюли и начала свою игру. И как теперь уберечь А-Жэня? Она же решила за его счёт привлечь моё внимание. Но сам А-Жэнь проигнорировал её, так что я решил вмешаться. Говорить вместо А-Жэня было интересно. Только вот этот разговор ни к чему не мог привести. И понятно это стало буквально сразу. Разговор определённо зашёл бы в тупик, если бы А-Жэнь не вмешался столь прекрасным и неожиданным способом. Сюли замолчала, не высказавшись до конца. А значит её заткнули! Моё золотце использовало заклинание молчания, сохраняя при этом совершенно невозмутимое лицо. Какое же это великолепное заклинание, я даже вслух его выделил, как нечто особенное. Вот бы можно было утащить А-Жэня и привести на собрание со старейшинами. Он бы всем им рот закрыл, и тогда я смог бы нормально разъяснить им какие они устаревшие. А это хорошая идея. Адепты Лань славятся своей придирчивостью и скурпулёзностью в деталях. Они неподкупны и правдивы. Ко всему прочему всегда могут заткнуть оппонента. Да лучшего напарника для переговоров просто не сыскать! Но мои приятные мысли прервал другой женский голос. Теперь вторая. Я еле сдержал себя, чтобы не закатить глаза, и только поэтому заметил, как на мгновение в глазах А-Жэня мелькнула паника. А это ещё что? Но это быстро исчезло, словно и не было, так что я продолжил перепалку. Вот бы и её под заклинание молчания. Да только она намного умней и сообразительней. Она сразу перешла на угрозы в адрес А-Жэня. Я не смог этого стерпеть и воспользовался любовью адептов Гу Су к своему второму младшему господину. Я конечно приукрасил это, что могло не понравиться А-Жэню, но эффект возымело. Это довольно весело угрожать своим, якобы, союзникам, при этом бросая пренебрежительные намёки в адрес других великих орденов. Было интересно всё время перепалки наблюдать за А-Жэнем. То, как не меняется его выражение лица, но аура становиться мягче, стоит мне заговорить. Я не понимал, намеренно или нет, он это делает. Но на душе всё равно было тепло. Мы бы могли ещё долго продолжать перепалку, пока А-Жэнь терпеливо ждёт возможности заговорить, но я хочу говорить с ним, а не с подсунутыми главой людьми. Так что я сразу перевёл тему по возможности, поинтересовавшись, как моё золотце здесь очутилось. Я даже решил подойти поближе, за что чуть не поплатился. Его слова были столь неожиданными, что я запнулся о траву. Благо, никто не заметил, или ввиду не подал. Но стоило обменяться ещё парой фраз, как пришла догадка, которую я озвучил. И тут случилось неожиданное. Какая-то дочь нужного главе человека посмела на меня крикнуть. Не будь рядом А-Жэнь, она бы уже была вбита лицом в землю. Посмела сомневаться в моих действиях, так ещё и публично! Как только вернёмся, собственность её семьи хорошо погорит. Благо А-Жэнь не умеет читать мысли, а то сбежал уже из-за множества причин. А ещё он не чувствует общего настроения иначе не стал бы так сразу уточнять у меня детали дела. Или он знает, что я ему не смогу отказать? И он прав, я кратко изложил наши малые изыскания. После чего А-Жэнь начал отвечать на мои вопросы, делясь уже возможными версиями происходящего. Его ледяная аура почти полностью растаяла во время разговора. Я тоже расслабился, но нам помешали. Она опять вмешалась. Она опять пытается изменить моё решение. Смеет навязывать своё? Я обернулся и посмотрел на адептов. Они молчаливо соглашались с ней. Радуйтесь, что здесь А-Жэнь, иначе уже горели бы, под мои гневные крики. Но ради золотца я объясню вам всё это человеческим языком. Конечно, сдерживаться было сложно, так что я шипел словно змея. Они смеют оспаривать мои решения, а значит готовы спуститься со мной на ринг, а лучше в подземелья. Там объяснять проще. Должен признать, что моё высказывание возымело некоторый эффект. Они даже перестали шушукаться. Я вновь хотел заговорить с А-Жэнем, но первым это было делать уже нельзя, а сам А-Жэнь не начинал. Но вскоре мы вышли к скоплению других адептов. К А-Жэнь сразу направился Юншэн, но он сработал на опережение и избежал чужого негодования. Я этим тоже воспользовался. Застать озадаченного адепта клана Лань, так ещё и быть тем, кто разъяснит ему, в чём дело, дорогого стоит. Завладев всеобщим вниманием, я рассказал открытие нашего клана и обосновал это теориями А-Жэня. Он совершенно не возражал. Ни один мускул не дрогнул, и аура не изменилась. Меня внимательно выслушали, а потом Юншэн поинтересовался о моём окружении. Я только успел остыть и забыть о них, как опять. И тут вперёд вышла Сяомин. Опять она смеет пренебрегать правилами поведения и влезать в разговор. Как вернёмся полнейшим образу опишу, как она уронила авторитет нашего клана. И не на собрании старейшин, а ещё идя по улицам Цишаня. Уверен, что до главы слухи о её поведении дойдут быстрее, чем я доберусь до ворот резиденции. Она захотела навредить А-Жэню и помочь второй вновь заговорить. К несчастью Юншэн стал отчитывать А-Жэня и снимать заклинание. Как жаль, я так привык к тишине. Моему золотцу тоже не понравилась эта затея, что он публично закрыл уши и не подумал выглядеть виноватым за это. Какой молодец. Его своеволие мне льстит, ведь от части я виноват в этом. И ожидаемо, сразу после снятия заклинания Сюли обрушилась потоком грязной брани на А-Жэня, клан Лань и даже прочих. Прощай тишина. Но я не ожидал, что не успев попрощаться, вновь встречусь с тишиной. Чего я не ожидал, так это того, что старший Лань очень быстро вернёт заклинание на место. А потом ещё и с самым праведным и невинным видом заявил, что перепутал. И это те, самые праведные из всех, адепты. Один затыкает уши, открыто выражая своё отношение, другой повторно затыкает рот, притворяясь невинностью. Остальные же делают вид, что ничего не происходит. И это всё вводит в замешательство всех присутствующих заклинателей. Но вскоре обсуждение возобновилось. В результате мы решили подняться на гору и расположить там свои позиции. Наш клан отправился туда самым первым. Всё было спокойно и привычно. Мои адепты разбрелись по самым лучшим местам. Я тоже занял не бедствующее. И вид красивый и места много. Так, распределяя силы по местам, наблюдал, как на гору поднимаются остальные. К вечеру и А-Жэнь со своим кланом поднялся. Красивый и милый. Кто бы знал, что я не смогу насладиться его видом в ночной тишине. Лес двинулся. Наконец-то я увидел, как выглядит обнаруженное нами явление. Честно, я ожидал большего. Зрелище оказалось настолько скучным, что я стал зевать. Но какая-то мелкая гадина пробежалась по моей ноге. Чёртова мышь, а за ней ещё одна и ещё продолжали бегать. Парочку я пнул, а потом понял, что уж больно их много. Под ногами была уже не земля, а серая движущаяся волна. Это не хорошо. Рядом из кустов вырвалась маленькая птица, а следом за ней из гнезда вывались птенцы. Они только оперились, не умели летать, но уже с писком неслись вниз, утопая в потоке мышей. В этом же потоке, отбрыкиваясь от грызунов, залезших на спину, скакал заяц. Я поднялся в небо, так как особо упрямые мыши долезли уже до пояса. Теперь же они спрыгивали с меня обратно на землю. С каждой минутой грызунов и прочих мелких обитателей становилось меньше, но вместо них пришли хищники и другие животные покрупнее. Крайне неприятная ситуация, если ещё учесть то, что ко мне подлетели адепты, спрашивая дальнейшую тактику. А я и сам не знаю, что делать. С одной стороны, звери крайне чувствительны, к опасности, но с другой и самые удобные в управлении. И мне кажется, что именно это и происходит. Они не спасаются. В этом бы случае, звери грызли бы друг друга, кричали и кусали, пытаясь выбиться вперёд. Но они же просто падают вниз, не заботясь о своей сохранности. Я приказал всем подняться в воздух и быть начеку. Как по округе разнёсся крик. А следом ещё и ругань со всех сторон, включая и моих ребят. Теперь не только звери падают вниз. Вот теперь точно, нужно быстро соображать, что делать дальше? Со всех сторон становилось только громче, крики и переругивания становились резче, угрозы и оскорбления перешли на личности. В один голос со старшими адептами Лань пришлось приказать им наконец начать работать. Зря что ли они явились на ночную охоту. Только они тут и могут решить образовавшуюся проблему. Это сработало. Ко многим вернулась ясность сознания, а новых помутнений не было во время игры. Как только вокруг всё поуспокоилось, я судорожно стал выискивать взглядом А-Жэня. Что если с ним что-то случилось? Он же не мог упасть? С моей стороны не было его видно, так что я поднялся ещё выше. Соклановцы собрались меня остановить, но я использовал технику горячей циркуляции Ци. Так я дольше буду в здравом уме и успею спуститься. Я внимательно осмотрел всю гору и наконец нашёл моё золотце. Сразу захотелось спуститься к нему, но я остановился. Он был один на достаточно большую группу адептов из малых орденов. Если ещё я добавлю ему нагрузку, это плохо закончиться. Всё, что я мог, это перераспределить своих адептов, чтобы они рассредоточили группы так, чтобы к А-Жэню ближе подлетели его соклановцы. Всяко он так будет под присмотром. К утру всё стихло и прекратилось. Все без исключения были вымотанными и уставшими. Многие, после целой ночи на мече, к рассвету опускались на землю и сидели прямо на ней. А совсем скоро выстоявшие в этом ночном испытании начали проверять состояние тех, кто пал от чужого заклинания. Очень быстро мне доложили, что молодые девушку и их сопровождающие быстро сориентировались и укрылись в пещере, поставив пару защитных заклинаний. Никто из них не пострадал, хотя они успели поддаться заклинанию. Это было совсем не интересно, меня больше волновал мой А-Жэнь, которого я не мог углядеть. Пришлось вновь объединиться с другими адептами для обсуждения. Я видел Юншэна, но вот его младшего брата нигде не было. Однако по лицу первого было понятно, что всё с ним в порядке. Вскоре я убедился в этом. Спрятавшись за адептами клана Лань, примостившись у дерева спали несколько человек. Среди которых было и моё золотце. От его умиротворённого вида сразу стало лучше, и даже силы прибавились. К обеду мы спустились и осмотрели лес. Представшая перед нами картина оказалась крайне неприятной. А уж когда мы нашли несчастного свалившегося, я как-то упустил этот момент, выражения лиц у всех сильно испортились. Ну да, из всего целого от него осталась только рука. Остальное лучше было никому не показывать. Я вдруг представил, как бы мне влетело, если бы на место погибшего оказался кто-то из моего клана. Побили бы розгами и отправили в подвал. Через пару секунд, я понял, что это в принципе вышло бы, как обычно. От того в голове замаячили мысли следующей ночью скинут парочку надоедливых девушек. Закончив с осмотром леса, мы ушли в поле. Там стали рассуждать, что же делать дальше. Все хотели уйти подальше, но вот куда - никто не знал. Но думать о ночлеге будем позже, сейчас нужно сосредоточиться на решении основной задачи. А для этого надо опять подняться на гору. Не скажу, что это сильно всем понравилось, но меня поддержал Хонмин и Гуаншань. Последний сообщил о важной детали, которая может стать ключом к разгадке местных странностей. Когда мы поднялись наверх и решали, кто куда отправиться, меня позвал в сторону Гуаншань. В последнее время адепты клана Цзинь стали более лояльными к адептам моего клана, а иногда и вовсе пытались лебезить. Это немного напрягало. Так уж вышло, что Гуаншань уговорил меня задержаться, а потом сходить и проверить особые талисманы. После этого уже не составило труда догадаться, что талисманы созданы не самым обычным способом. И ещё он собирается со мной их не проверять, а демонстрировать. Какой хитрец, хочет продать мне нечто странное. Но я не так уж против, может, они будут полезны в смене власти? Только вот идти с ним одним крайне подозрительно. Об опасности я не переживал, так как я сильней и быстрей, так что всегда успею бросить Гуаншаня, как приманку. И всё же мне интересно, так что я решил прихватить с собой кого-нибудь. Только вот мои почти все разбрелись уже. Вот умники, помнят, что я приказал собирать информацию в случае совместной работы с другими. Вот самые верные уже внедрились во все группы и чательно следят за всеми. Я слегка расстроился, но тут же увидел, как моё золотце развешивает защитные талисманы на дереве. Вот кто точно мне не откажет в небольшой прогулке, пускай и с балластом. Мнение самого же балласта никто не спрашивает. К тому же я уверен в А-Жэне. Он не будет попусту болтать ненужные вещи. Я напрямую позвал А-Жэня и объяснил ситуацию. Ту, которую мне преподнёс теперь недовольный Гуаншань. Ему не нравилось, что я позвал моё золотце. А-Жэнь же слегка задумался, а потом посмотрел на своих соклановцев и согласился. А-Жэнь в своей излюбленной манере шёл молча слегка позади. Я чувствовал его холодную ауру и недовольство рядом от Цзиня. Но вскоре он наконец достал талисман и протянул его мне. Я не успел его даже рассмотреть нормально, как из-за плеча выглянуло моё золотце. Сердце от этого слегка сжалось. Его холодная аура подтаяла. А после он почти сразу обогнал нас и даже пошёл вперёд спиной. Это так не вязалось с его обычным поведением. Но его карие глаза так сейчас блестели любопытством, что я совершенно не сопротивлялся. Пускай делает с талисманом всё, что хочет. А он и без моего разрешения уже потрогал его и определил, что это. Только вот в следующее мгновение на его лице отразилась боль и застыл страх. Как и на моём. Я отшвырнул талисман Цзиню, сам же потянулся схватить проваливающегося А-Жэня. Я собирался вызвать меч, как увидел ошарашенное и напуганное лицо Гуаншаня. А он то с чего? А потом взгляд зацепился за две половинки жёлтой бумаги. Он порвался? Вот дерьмо! Пришлось создать покров из Ци, закрывая собой самое ценное. Чёртов павлин выкинул талисман, да только этот идиот кинул его в нашу сторону. Чем он вообще думает! Прикончу урода! Взрывная волна откинула нас вниз, по новообразовавшемуся туннелю. Я перепугался, так как основной удар пришёлся на А-Жэня. Только я собрался поменять нас местами, чтобы спине золотца было не так больно, как сверху меня придавило булыжниками. Чёртов павлин! Точно целым не уйдёт. Мы оказались в очень ужасном положении. А-Жэнь лежит с закрытыми глазами и не двигается, а я даже не могу его как следует проверить. Да и самому сложно держаться, пришлось сосредоточиться и самому прикрыть глаза. Сколько прошло времени не знаю, но вскоре я почувствовал облегчение. А-Жэнь очнулся и начал скидывать с меня камни. Я наконец выдохнул и поблагодарил его. В ответ тоже услышал благодарность. А после понял, что сам не заметил, как закрыл самое важное для сохранности моего золотца. Но потом понял, что никогда не простил бы себе травму А-Жэня, что себе тихо и подтвердил. После этого я уже сам смог скинуть с себя оставшиеся камни. После того, как мы пришли в себя, стали осматриваться. А-Жэнь зажёг талисман, освещая неровным светом выглаженные стены. Они обработаны вручную? Кем, в таком случае? Помимо гладких стен были ещё и тоннели. И в одном из них что-то шевелилось. Я скомандовал бежать, так как встретился глазами с настоящим хищником. Он опасен. А-Жэнь быстро разжёг огни, освещая дорогу. Мы петляли по туннелям, убегая от опасности. Я мельком бросил взгляд на этого хищника. Им оказалась странная змея. Да всё равно, кто это, главное не позволить ей подобраться ближе к А-Жэню. Сколько поворотов осталось позади - неизвестно, но мы оказались в ещё одном просторном помещении. А после преодоления половины этого странного зала, А-Жэнь почему-то упал. Почти упал. Я схватил его за руку и отбросил в сторону, почти выдернув изо рта этой змеи. Она посмела атаковать моё золотце? Что было сил, я разжёг огненную сферу и скормил змее. Так хочешь есть, так пожри себя! Против ожиданий, слышно было только шипение пламени. Змея была безмолвной, словно не живой вовсе. На эти размышления я потратил лишние секунды и поздно заметил, как хвост появился передо мной. Если до этого спина побаливала, то теперь она по настоящему болела. Только вот к этому ещё присоединилась выжигающая боль в груди, куда пришёлся удар. Это была не просто атака. Эта змея выпустила Ци? Она не была оформленной, но оставалась такой же смертоносной. Если бы это была завершённая техника, мне бы пришёл конец. Но времени размышлять не было. Я схватил А-Жэня за руку и потянул прочь отсюда, в ближайший ход. Мы продолжали бежать, пока А-Жэнь не крикнул, чтобы я посмотрел наверх. Там обнаружился ещё один узкий ход. Он не был похож ни на один другой, которые мы видели прежде. Поэтому я вскочил на меч, прижимая к себе моё золотце. Внутри было очень тесно, но это неудобство хотя бы давало гарантию, что нас будет сложно достать. Но так думал только я. Оказавшись зажатым между стенами, А-Жэня всего затрясло. Он начал сильно паниковать, это было видно даже в полной темноте. Оставлять так ни в коем случае нельзя, так что пришлось прижать его к себе ещё плотнее, и закрыть рот, чтобы задышал нормально. Это сработало, не сразу, но сработало. После того, как я успокоил своё золотце, мне пришлось отвернуться. Вокруг темно, но я всё равно предпочитаю смотреть в карие глаза, чем искать блеск оранжевых. Но вот с ситуацией в целом я поделать ничего не могу. Я наблюдал за входом. Наблюдал долго, но ничего не происходило. Ловушка? Совпадение? Или змея померла? Я тихо двинулся к выходу, как почувствовал, что мне всдед так же двинулся А-Жэнь. Нет, золотце, ты только-только успокоился, тебе ещё опасно выходить. Я остановил А-Жэня, сам же шустро, не замирая на одном каком-то месте, спустился вниз и сделал ещё парочку кругов, чтобы осмотреть всё вокруг. Только убедившись в безопасности, я остановился и стал думать. Вокруг пахло гарью и дымом. Не верю, что змея могла так просто сгореть от того пламени. Она нанесла слишком мощный удар для умирающей. Очень быстро ко мне спустился А-Жэнь, не утерпел. Он смешно принюхался и непонимающе посмотрел на меня. В здешней темноте его черты лица было почти не разобрать, от того мне казалось, что его носик розовей и треугольней, а глазки меньше и черней. Такой большой и аппетитный кролик. Когда же я наконец смогу его отведать? Но сейчас было не до этого. Прогнав приятные мысли, кратко ответил на молчаливый вопрос. Ещё немного подумав, мы так же молча решили вернуться. В черноте большой пещеры лежал отвратительный ком чего-то непонятного. Я не верил, что мы могли так легко избавиться от змеи, поэтому рассматривал её со всем вниманием. И я оказался прав. Её странные конечности шевелились, а из под колец изредко поблёскивало оранжевым светом. Копит силы? И тут случилось непредвиденное. Стоило мне только указать на змею А-Жэню, и отвлечься на размышления, как он собрался вниз спуститься. Я в последний момент ухватил его за шиворот и очень грубо затащил обратно. Да что с ним сегодня такое? - Пока она ранена и спит, нужно решить проблему, - А-Жэнь проигнорировал моё поведение, но на вопрос ответил. Только вот мне не понравился ответ. - Никуда ты не пойдёшь! - я всё так же грубо, не рассчитав силу потянул А-Жэня подальше, как на его лице появилась гримаса боли. Я в страхе замер, а потом рассмотрел, что на белой ткани на ноге появились тёмные пятна. Он ранен! - Тем более не пущу с такой ногой, - вот почему А-Жэнь так себя ведёт. Ему больно и страшно. - А что тогда? - но А-Жэнь не собирался сдаваться. Он тоже начинал отвечать, не скрывая недовольства. Он хочет, чтобы это быстрее закончилось. - Пока она лежит, нужно поразить её голову, - А-Жэнь, я понимаю, почему ты так торопишься. Но это понимание не уменьшает моей злости. - Не удивляйся, но я тебя просвещу, что меч не пробьёт её чешую! - я начинаю злиться всё сильней, только уже не на безрассудного А-Жэня, а на себя. Ведь это я допустил подобное. Теперь и я не могу успокоиться. - Откуда ты знаешь? - по голосу стало понятно, что к А-Жэню уже приходит понимание глупостей, которые он чуть не сделал. - Потому что я уже принял удар от неё. И чешуя у змеи не простая, - я глубоко выдохнул, нельзя кричать на А-Жэня. Тем более сейчас, когда ему больно и плохо. Я вновь собрался увести его, но в голове сплыли тёмные пятна. Не долго думая, я просто взял моё золотце на ручки. Несколько секунд он сидел спокойно, а потом запротестовал. Тяжёлый и большой. Уже полностью сформировавшийся аппетитный кролик. - Тогда найдём другой способ! Почему ты отступаешь, а не атакуешь? - А-Жэнь не отступал и продолжал ёрзать, что было не очень хорошо. А ещё он пытался пинаться своей раненой ногой. Совсем дурачком что-ли вырос? Так себя ведет. В итоге я не выдержал. - Да потому что люблю тебя! Я не позволю тебе собой рисковать! - не выдержал настолько, что произнёс те слова, которых больше всего боялся. Я сразу остановился и поставил А-Жэня. Отвернувшись, я сгорал от стыда и страха. Что теперь будет? Как теперь быть? Что если А-Жэнь сбежит? Я рано признался? Ну почему я должен кого-то любить и боятся пары слов! Пары слов от себя и такой же пары слов от другого человека! За что мне это? Почему я не могу остановиться просто на желании обладать его телом? Почему мне нужна его взаимность? Без этого всяко проще! Но и тоскливее. А что если А-Жэнь чувствует тоже? Что если любовь взаимна? А сможет ли он ответить? Он же такой праведный и правильный. Конечно, сегодняшний день противоречит этому. Да и наши прошлые встречи говорят об обратном. Но для любви мало одной встречи в год! Она гибнет и при ежедневной подпитки, а тут... А если я рано признался, и А-Жэнь не созрел на ответ? - Хорошо, - крайне спокойный голос моего золотца молотом ударил по сердцу. У нас ничего не выйдет? - Давай подумаем над другим способом, - все так же ровно. У нас нет будущего? Я развернулся и внимательно стал смотреть в глаза А-Жэня. Хоть что-то, но раньше я мог там рассмотреть. А он от моего взгляда отвернулся. Что это? Стыд? Чувство вины? Смущение? Нежелание встречаться со мной взглядом? - А-Жэнь, - я собрался спросить напрямую, что он обо мне думает и что чувствует по отношению ко мне. Сейчас я желаю знать всю правду! Но я не успел, началось что-то странное. Поднялся слабый ветер и со всех сторон зашебуршали мелкие твари. Я создал защитный слой из Ци, а А-Жэнь начал играть на цине, когда нас коснулась мелкая, пробирающая до костей вибрация. Мы вновь вернулись к залу, а там змея вытворяла непонятные действия. Зачем ей это? Кружиться, стучит, создаёт ветер. Что всё это значит? Я внимательно наблюдал за змеёй, как вдруг грудь сдавило раскалёнными тисками, а изнутри начало распирать лавовым пузырём. Это усилился тот самый жар к которому я почти привык, но теперь от его силы даже в глазах потемнело. Так ещё и снаружи что-то давит. Давит? Я разлепил глаза и увидел, как А-Жэнь лежит на мне. Он потерял сознание? Да что вообще происходит? Времени на поиск ответов не было, так что я подхватил моё золотце и, превозмогая боль, пошёл прочь от этой пещеры. Я сворачивал в те туннели, куда ветер задувал слабее. Так петляя я вышел в ещё одно просторное место. А это что такое? Неужели ещё одна пещера? Мы в таком состоянии ничего не сделаем. Но внутри было тихо. Только несколько выступающих из пола огромных пней выделялись на общем фоне. Я хотел войти внутрь и осмотреться, как сверху что-то зашумело. Это не было похоже на звуки живого существа. И как же мне не нравиться оказываться правым! С потолка в пень, который оказался сосудом, упала какая-то жидкость. Она было тёмной и густой. А затем мне в нос ударил запах крови в перемешку с горечью. Я понял, что это не просто жидкость, а полноценная каша из перетёртых жертв. Это место - хранилище пищи. Какая гадость. Я сдержался, чтобы не плюнуть в сторону сосудов и пошёл дальше. Нечего прятаться от хищника в его кормушке. Через некоторое время, А-Жэнь наконец проснулся, но выглядел всё ещё не очень хорошо. Я поделился с ним своими размышлениями о происходящем сейчас, но не стал рассказывать о хранилище еды. Не нужно ещё больше травмировать его сейчас. Ещё через какое-то время мы добрались до места, где можно было остаться. Находясь уже на пределе, я плохо помню, что происходило, но не заметить, как тебя грубо раздевают, я не мог. Распахнув глаза, встретился с напуганными карими, почти неразличимыми в полумраке. А-Жэнь шустро извинился и продолжил раздевать. Я был так дезориентирован, что ничего не смог сделать, только спросил, что происходит? А-Жэнь молча спотыкаясь перебрался мне за спину. А, понятно, он заметил мои травмы. Очень быстро я вновь был одет, и даже укутан чужим ханьфу. Странный умиротворяющий запах сандала, был непозволительно близко. Не гори всё внутри, я бы перевозбудился от него. Всё же, я пару раз засыпал с подобными благовониями. И что мне тогда снилось... Обидно было просыпаться. А-Жэнь продолжал нервничать. Я упустил момент, когда он собрался ломать свои стрелы. Пришлось остановить его и протянуть духовную жаровню. Он её разжёг и сразу стал шишиться в своём мешочке. На поверхность из него появлялись лекарственные травы и баночки. А-Жэнь собирался меня вновь раздеть, но я отказался. Это бесполезно. У меня внутренние повреждения, это будет пустой тратой лекарств. Но моё золотце этого не понял. У него так трясётся подбородок, а костяшки пальцев побелели. Он почти разревелся! Нет, нет, нет. Ты должен плакать только тогда, когда я буду доводить тебя до пределов наслаждения. Сейчас никак нельзя. Мне ничего не оставалось, как позволить ему сделать задуманное. Пока я медленно и осторожно раздевался, А-Жэнь растерял только вернувшийся боевой дух. Он с такой печалью и страхом смотрел на мои видимые повреждения, что весь оцепенел. Золотце моё, не переживай так, всё будет хорошо. А сейчас полечи меня и успокойся немного. Я позвал А-Жэня, и он приступил к своей работе. Сначала я ждал, когда он начнёт, а потом понял, что не ощущаю его прикосновений. Только по самым краям, чувствовалось странное онемение. Плохо, плохо, плохо. Но нельзя дать об этом узнать А-Жэню. Чтобы немного отвлечься, я пошутил, что он наконец применил свои знания. Но в ответ меня только обругали. Я хотел заглянуть в глаза А-Жэню, уж больно сильно его голос дрожал. Не плачет ли он? Но нет, не плачет. Уже командует и укладывает меня. Вот бы не было этой змеи и внутренней травмы от неё, то даже со всеми синяками, я бы уже давно прижимал А-Жэня к какой-нибудь шершавой стене. Но сейчас он меня укладывает как старика какого-то, без намёка на продолжение или ещё что-либо. А-Жэнь похоже сильно расстроился. Сидит теперь, на меня не смотрит, только носом шмыгает. Я ничего не мог поделать в такой ситуации, чтобы утешить его. Только быстрее поправиться. А для этого нужно медитировать, но сил нет. Я решил немного отдохнуть, и чуть позже заняться медитацией. Нужно поднакомить силы. Только я успокоился и хотел приступить к медитации, как почувствовал движение воздуха. Никого живого кроме моего золотца рядом не было, так что я продолжил лежать с закрытыми глазами. Что он на этот раз придумал? Я не успел даже погадать, как губ коснулось что-то тёплое.