Интегрированный попаданец

      — Мореходство у людей развито гораздо лучше воздухоплавания, так как водные просторы наши предки бороздят не первую тысячу лет, в то время как в воздух поднялись сравнительно недавно, — поймав себя на том, что начал подрожать ведущему программы «В мире животных», смущённо кашлянув, возвращаюсь к своей обычной манере речи: — Земля — мой мир — покрыта водой примерно на две трети: где-то семьдесят процентов, если точнее. Вся эта вода разделена на океаны, моря, озёра и реки, которые делят землю на материки: шесть самых крупных кусков суши, которые когда-то давно, ещё до появления людей и разумной жизни в целом, были одним огромным материком…       — Пожалуйста помедленнее, я записываю, — остановил мой монолог Найт Лайт, умудрившийся незаметно стянуть из стопки бумаги несколько листов, на которых теперь выводил завитушки своей письменности при помощи грифеля, удерживаемого телекинезом.       — М… — правой рукой чешу затылок, переводя взгляд с одного пони на другого. — Я, наверное, не о том рассказываю? Блюблада же интересовало мореходство, а не древняя история и география.       — О! Не стоит переживать, Жора, — энергично замахал на меня передними ногами принц. — О географии вашего мира, а тем более том, как один материк превратился в шесть, я тоже с удовольствием послушаю. Наверняка, это очень увлекательная история.       — Интересная — да, — усмехнувшись, складываю руки на столешнице, пальцами правой кисти начав постукивать по дереву. — Но произошло это не в один миг, и не из-за какого-то невероятного происшествия. Просто Земля, глубоко внизу, состоит из крупных плит, на которые опираются и материки, и океаны. Эти плиты, пусть и очень медленно, движутся относительно друг друга, из-за чего и очертания нашей планеты постепенно меняются. Я сказал что-то не то?       Единороги, молча слушавшие мои объяснения, почти синхронно выпучили глаза, став выглядеть довольно комично, а вместе с тем — немного жутко. Впрочем, со своей опаской в отношении разноцветных четвероногих я уже, вроде бы, научился бороться.       — Жора, объясни, пожалуйста, подробнее: что ты имеешь в виду? — моргнув и дёрнув ушами, возвращая себе нормальное выражение морды, попросил Найт.       — Постараюсь, — взяв очередной лист бумаги, нахмурившись, вспоминаю школьную программу о том, что такое Земля, и с чем её едят. — В общем, Земля имеет форму шара…       Нарисовав круг, разделяю его пополам, и одну сторону покрываю штрихами, изображая то, что она — цельная, а вот вторую разделяю на слои, будто бы она показывает планету в разрезе. Так как особых подробностей припомнить не удалось, всё же после зачётов в начальных классах школы, данная информация пылилась в тёмных закоулках мозга, стараюсь не умничать, а потому обозначаю ядро, литосферные плиты, а всё остальное оставляю не закрашенным.       — Ядро Земли жидкое, большей частью состоит из железа с примесями, — постукиваю тупым концом карандаша по рисунку. — Когда литосферные плиты сталкиваются, образуются землетрясения, цунами, происходят извержения вулканов. Может быть, всё же вернёмся к прежней теме? А то тут нужен разговор не на один час.       «Тем более, что мне нужно время, чтобы вспомнить побольше деталей. А то сам себе напоминаю Петечку из анекдотов», — память подкинула мне пару забавных историй, что немного подняло настроение.       — Пожалуй… — согласно кивнул племянник Селестии. — Это, конечно, интересно, но исключительно как теоретические знания. Тем более, времени осталось немного.       — Да, — с явным сожалением вздохнул Лайт, одарив меня взглядом следователя, буквально кричащим: «Мы с тобой ещё не закончили».       «Что-то мне почудился запах костров Святой Инквизиции. Пожалуй, следует в своих рассказах напирать на то, что все мои знания верны только для моего мира, где магии нет как таковой. А то вдруг подумают, что я собираюсь кричать всем вокруг о том, что принцесса не поднимает солнце… Бррр. В место пониже спины такие мысли», — ловлю на себе взгляды обоих собеседников, на мордах которых застыли одинаковые выражения, будто бы они видят перед собой калеку…       Взяв из стопки очередной лист (а куда делись все изрисованные бумажки?), медленно считаю до десяти, стараясь думать о чём-то нейтральном. С эмоциями справиться до конца не получается, но желание спрятать лицо за ладонь пропадает.       «Даже знать не хочу, что они думают по поводу моих перепадов настроения», — усилием воли заставляю думать себя о кораблях, в которых, как ни странно, понимаю чуть больше чем ничего.       — Не буду углубляться в историю… об этом как-нибудь потом, если вы захотите, поговорим отдельно, — бросаю взгляд на Найт Лайта, который в ответ на это кивнул, как бы говоря, что обязательно поговорим. — Люди строили корабли из разных материалов: дерева, металла, бетона… Но об этом — в другой раз.       Уже открывший было рот Блюблад с обиженным видом его закрыл. Я же принялся рисовать мотор для катера, а затем и гребной винт.       — Гребные винты, которые устанавливают на корабли, одновременно и похожи, и отличаются от пропеллеров на самолётах: во-первых, устанавливают их не спереди…       …       — Принц, к вам посетители, — заглянула в кабинет миссис Маркер, обвела взглядом нашу троицу, изобразила на мордочке укоризненное выражение и добавила: — Я предложу им чай.       Двери закрылись, а единорожка нарочито громко стала общаться с теми, кто находились в приёмной.       — Уже? — встрепенулся Блюблад, отвлекаясь от листа, на котором рисовал паровой котёл и нечто… похожее на турбину (причём без моей подсказки). — Как же летит время, когда занимаешься интересными делами.       Последние слова были произнесены с явным сожалением, а взгляд, брошенный на наброски кораблей, сделанные как мной, так и им самим, выражал почти физические страдания. Найт Лайт, в отличие от хозяина кабинета, отнёсся к завершению «мозгового штурма» спокойно, тут же начав собирать свои заметки, сделанные в ходе обсуждения.       — Что же… «Труба зовёт», — стараясь не слишком явно показывать облегчение (всё же информацию из меня вытягивали весьма настойчиво, разве что без членовредительства), поднимаюсь с жёсткого сидения и разминаю затёкшие ноги. — Надеюсь, что моя помощь была полезна.       — Не сомневайтесь, Жора, я подчерпнул для себя массу всего нового, что требуется проверить, а может быть, и поставить на производство, — Я ведь могу ещё обратиться за консультацией?       Хозяин кабинета вскинул брови, смотря на меня снизу вверх из-за своего стола, в этот момент напоминая не гордого аристократа, а несколько безумного учёного, что только подчёркивалось взлохмаченной гривой (в какой-то момент он начал энергично тереть голову, будто бы стимулировал мозги на работу при помощи массажа). Впрочем, я не сомневаюсь в том, что он, как и любой разумный, обременённый властью, легко сменит милость на гнев… чего мне совершенно не нужно.       — Разумеется, — отвечаю искренне, будучи готовым к новому заходу допроса. — Только нужно будет найти свободное время.       — Я могу сегодня после… — начал было принц, но тут же поскучнел, опустил уши и констатировал удручённо. — Не могу. Сегодня я иду на приём, а завтра у нас запланировано… что-то с грифонами. Нужно расспросить миссис Маркер.       — Думаю, мы с ней всё согласуем, — заверил Найт, поправляя свою одежду. — Так что не забивайте свои головы.       «К чему нагружать проблемами и без того утомлённый разум? Грима Змееуст одобряет», — благодарно кивнув единорогу, снова перевожу внимание на племянника Селестии.       — Да… Наверное, так будет лучше всего, — телекинезом собрав все бумаги со стола, Блюблад сложил их в стопку, затем при помощи дырокола проделал отверстия с одной из сторон, после чего вдел тонкий красный шнурок, завязав его причудливым бантиком. — Спасибо, что уделили мне время, Жора. Не смею больше вас задерживать…       «Это прозвучало как: «Дорогие гости, а не надоели ли вам хозяева?». Что же, мы понятливые: прямые намёки понимаем правильно», — стоило об этом подумать, как память подкинула ситуацию из не такого уж далёкого прошлого, когда девушка приглашала меня остаться на ночь, но я тормозил, как жутко медленный газ.       — Всего доброго, ваше высочество, — первым чуть поклонился Лайт, подавая мне пример.       Распрощавшись с принцем, мы вышли из его кабинета в приёмную, где встретились с красным земнопони в синей накидке, застёгнутой золотой пряжкой в виде монеты на груди, и синим единорогом с красной гривой, одетым в зелёный жилет. У обоих на мордах застыли нечитаемые выражения, у рогача на правом глазу поблёскивает монокль, удерживающийся не иначе как магией, а на головах у них красуются высокие шляпы.       «Цилиндр и… ведьмовской колпак?», — головные уборы у посетителей повторяли цветом их же одежду, визуально придавая сантиметров тридцать-сорок роста.       — Всего доброго, — попрощалась с нами секретарша-воспитательница, снова сидящая за своим столом.       — Хорошего дня, — отвечаю почти рефлекторно, вслед за своим проводником выходя в коридор. — Найт…       — Да, Жора? — пони остановился и обернулся на меня, при помощи телекинеза придерживая дверь, чтобы створки не хлопнули.       — Забыл, что хотел спросить, — сцепив кисти рук перед животом, смотрю вдоль коридора, кажущегося каким-то пустым (впрочем, шум топота множества копыт разрушает эту иллюзию).       — Бывает, — беспечно отозвался единорог, дёрнул ушами и махнул левой передней ногой, зовя идти за собой. — Поторопимся: Биг Шоу и Твайлайт, наверное, уже нас заждались.       Сделав несколько быстрых шагов, нагоняю Лайта и, пристроившись справа (на полшага позади его передних ног), выравниваю нашу скорость. Добираясь до главного коридора, мы молчали, а я стал неосознанно считать шаги, параллельно обдумывая то, что сегодня уже успело произойти…       «А ведь день только начался», — заметил ехидный внутренний голос, намекая на то, что впереди меня ждёт ещё больше суеты и головной боли.       — Найт, а что там за случай был со шляпами? — припомнив головные уборы двух пони, встреченных в приёмной Блюблада, решаю нарушить молчание. — А то за столом мы как-то забыли про эту тему.       — Каденс нам об этом рассказывала, — отозвался Лайт, оглядываясь по сторонам, будто ожидал увидеть означенную аликорницу. — Это случилось во время ежегодного Гранд-Галопинг Гало: тогда во дворце украшениями занимался молодой, подающий надежды дизайнер, у которого был крайне капризный характер и завышенные требования ко всему. Говорят, слуги, которые попали под его командование, двенадцать раз полностью меняли украшения тронного зала… Это и стало причиной, по которой всё произошло.       Единорог замолчал, сглотнул слюну и, жестом попросив меня повернуть вправо, продолжил говорить:       — Принцесса Селестия в тот вечер должна была быть одета в весьма пышное платье бело-золотого цвета, о чём было известно всем слугам заранее, и этот… дизайнер решил подольститься к её высочеству: мало того, что каждое украшение подбиралось в тон платью или шёрстке аликорницы, так ещё их и развешивали так, чтобы они подчёркивали образ хозяйки мероприятия.       — Разве же это плохо? — проявляю немного недоумения.       — Само по себе — нет, — согласился собеседник, прижав левое ухо к голове. — Однако после третьей перестановки слугам надоело то крепить, то откреплять украшения, в результате чего они решили, что временно хватит и одной-двух булавок. Всё равно ведь всё переделывать… Ну, а перед прибытием гостей они собирались ещё раз пройтись по всем помещениям и доделать работу.       «Вот мы и подошли к самому интересному», — уже примерно представляя, что будет дальше, обращаюсь в слух.       — Принцесса Селестия, одетая в своё платье, как всегда вышла встретить гостей на площадку перед главным входом во дворец, но когда ворота открывались, одно из украшений упало ей прямо на голову. По счастливой случайности это оказался не какой-нибудь шар или что-то более тяжёлое, а колпак в виде высокого бело-золотого конуса с «полями» в виде широких лепестков, — рассказчик хмыкнул, видимо, представив себе эту картину, но быстро вернул себе серьёзное выражение морды и ровный тон голоса. — Когда двери распахнулись, очереди из аристократов, собравшейся перед ступеньками, предстала величественная аликорница в весьма… экстравагантном головном уборе, немного съехавшим на бок. Принцесса же, вместо того, чтобы сбросить с головы незапланированное украшение, поправила его телекинезом и, одарив всех лучезарной улыбкой, стала приветствовать пони.       — Иии…? — стыдно признаться, но я, определённо, чего-то не понял.       — Всё просто, — дёрнул ушами единорог. — Кобылки быстро подметили, что новая шляпка принцессы очень похожа на украшения зала, среди которых было немало конусов, цилиндров, пирамид. На следующий же день в мире моды произошёл настоящий переворот, а незадачливый дизайнер неожиданно обнаружил себя весьма востребованным модельером… Пусть и узкопрофильным. Правда…       Найт Лайт замолчал, повертел головой, будто бы кого-то высматривал, а затем снизил голос и произнёс заговорщическим шёпотом:       — Мне кажется, что это сама принцесса сорвала приглянувшийся колпак, просто решив эпатировать публику. Только вот получилось у неё не то, что она ожидала, в результате чего высокие головные уборы до сих пор пользуются определённой популярностью, и с ними даже связаны несколько традиций.       — Например? — не то, чтобы это было так уж интересно, всё же я ожидал чего-то более… неоднозначного, наверное.       — Высота шляпы может обозначать положение пони в обществе: чем выше цилиндр или конус, тем значимее его обладатель… — собеседник хмыкнул. — Вроде бы это пошло от сравнения шляп и рогов в древней Юникорнии: наиболее уважаемыми и искусными магами были те, у кого вырастал самый длинный рог. Так что модники даже составили таблицу соотношения высоты головных убора и положения его обладателя. Неофициально, разумеется. Пользуются же этим, в основном аристократы древних родов, либо наиболее богатые предприниматели.       — А если я, к примеру, решу приобрести шляпу-цилиндр? — уточняю важный вопрос (всё же головные уборы — моя маленькая слабость).       — В повседневной жизни можно носить всё, что угодно, — успокоил меня Найт, затем нахмурился, дёрнул ушами и добавил: — Впрочем, твой статус — это вообще вещь неопределённая. Ты — единственный человек в Эквестрии, так что можешь назначить себя хоть главой посольства человеков в нашем мире. Да и личное знакомство с правящей семьёй — это не просто слова. В общем…       — Всё сложно, — решаю помочь спутнику, на что получаю благодарный кивок. — Самое главное, что меня не закидают тухлыми помидорами, если вдруг увидят на улице в шляпе.       — Жора, как ты мог о таком подумать? — возмутился единорог, вскидывая голову и изображая некий жест правой передней ногой, из-за чего ему пришлось остановиться. — Пони никогда не поступили бы так грязно! Помидоры были бы самыми свежими: возможно, что даже зелёными.       — Хм… — долгую секунду до меня доходило, что это была шутка, всё же тон Лайта оставался достаточно серьёзным. — Это успокаивает. Значит, голодным я точно не останусь. Нужно только найти правильную шапку…