Интегрированный попаданец

      Казалось, что только-только мы с Вельвет закончили обед, после чего единорожка собрала посуду и, пожелав хорошего отдыха, убежала куда-то по своим делам, забрав с собой передвижной столик, а я прилёг на постель, раскинувшись звездой… как дробный стук заставил резко проснуться, сесть и начать моргать. Глаза слипались, до разума не доходило то, куда меня занесло и что вокруг происходит, а туман сонливости лишь дополнял сумбур в голове, не давая толком сформироваться ни одной мысли.       Стук повторился, став более нетерпеливым, что заставило сползти с кровати и, поднявшись на ноги, босиком поплестись к двери, постепенно приходя в себя. К тому моменту как я взялся за дверную ручку, воспоминания полностью вернулись и встали на свои места. Впрочем, голова у меня всё ещё подтормаживала, чем можно объяснить то, что меня не удивило, что гость стучался из туалета-ванной, а не из коридора.       — Срочная доставка для мистера Жоры! — стоило распахнуться створке, поприветствовала меня белая пони с огненно-золотой гривой, одетая в фуражку с коротким козырьком голубого цвета, синий жилет с перемётными сумками на боках, а также широкие манжеты на передних ногах. — Распишитесь.       — А-а-а…? — в облачке золотого телекинеза ко мне подлетел металлический планшет, к которому короткой цепочкой крепился деревянный четырёхугольный карандаш, что ещё раз подчёркивало абсурдность ситуации, так как рога у пегаски не было, а вот крылья — очень даже «да» (мордочка, как и выражение смеющихся глаз, показались крайне знакомыми).       «Может быть я ещё сплю? Да нет… Это было бы слишком просто», — глубоко вздохнув, старательно собираю разбегающиеся мысли в кучку, в чём мне странная гостья не мешала, терпеливо ожидая… чего-то.       Окинув взглядом ванную комнату, всё же беру в руки продолжающий висеть в воздухе планшет. Однако, подписывать что-либо, при этом даже не зная, что написано на бумажке, было бы глупо, на что намекали воспоминания об одном сатирическом мультсериале, всплывшие из моей памяти.       «Нет-нет, я не подпишу договор о том, чтобы у меня забирали кровь или делали со мной ещё что-нибудь противоестественное», — прищурившись, внимательнее всматриваюсь в мордочку необычной гостьи, которая в ответ на это широко улыбнулась и взмахнула ушками, после чего весело подмигнула.       Наверное, было бы логичнее закрыть дверь, ну или хотя бы позвать на помощь. Только вот логика утверждала, что вряд ли мне позволят сделать что-то из этого, если пони опасна (да и вообще, дёргаться уже поздно). При всей странности ситуации, страха либо же хотя бы волнения я вовсе не испытывал.       «Да быть не может! Или всё же может? Или это кто-то другой?», — по всей видимости, узнавание отразилось у меня на лице, ну или же в эмоциях, хотя там должен был быть только шок, так как гостья стала выглядеть ещё счастливее.       — Принцесса Селестия? — при помощи воображения дорисовав рог и добавив кобылке роста, почти что уверяюсь в том, что передо мной находится именно старшая аликорница (в конце концов, если тут есть магия, то почему бы не быть каким-нибудь заклинаниям изменения роста?).       — Как узнал? — резко насупилась пони, рог которой мгновенно стал виден.       — Догадался, — отступив на шаг назад, уступаю принцессе дорогу, чем она не преминула воспользоваться, бодро процокав в спальню из ванной комнаты. — А вы… изменились с момента нашей последней встречи.       Держа в руках планшет, внимательно смотрю на гостью, при помощи телекинеза закрывшую дверь. Сама же Селестия, сняв фуражку правой передней ногой, бросила её на кровать, снова повернулась ко мне и тряхнула головой, после чего грива снова начала развеваться на неощутимом ветру.       — Я чуть-чуть сбросила вес, — гордо заявила белая аликорница, наполовину раскрывая крылья, чтобы, встав боком, спросить: — Мне идёт?       «Всё страньше и страньше… как сказала бы Алиса. Так… Тот люк, на самом деле, случайно не был норой кролика-мутанта… вроде пиццеядных черепах?», — промелькнули в моей черепушке растерянные мысли.       — Не думал, что диета может сказываться и на росте, — подняв правую ладонь к шее, кончиками пальцев массирую шейные позвонки, старательно борясь с ощущением нереальности, которое взяло новый уровень (что является достижением, учитывая то, что я признал реальность мира разноцветных четвероногих, владеющих магией).       «Ещё немного, и я разучусь удивляться вовсе», — констатировал мой внутренний скептик.       — Это… — гостья небрежно махнула крылом, засветила рогом, кажущимся абсолютно гладким, и жилет расстегнулся у неё на спине, спадая с плеч на пол вместе с сумками. — Ты ведь слышал о том, что в нашем мире обитают эфирные, полуэфирные и неэфирные существа?       Говоря последние слова, миниатюрная (ростом с Вельвет) копия Селестии размяла плечи и крылья, наклонила голову влево и, прищурив правый глаз, вопросительно изогнула брови. Мой же взгляд, скользнув по белой шёрстке, задержался на рисунке солнца на бедре пони…       — Эм… Что-то слышал, — поспешно отведя взгляд, осознав, куда пялюсь, стараюсь не показывать смущения.       — Я горжусь тем, что мой круп ещё способен привлекать взгляды жеребчиков, — вздёрнув нос, заявила принцесса, после чего хихикнула и показала мне язык, ведя себя как-то слишком уж по-детски. — Возвращаясь к твоему невысказанному вопросу: мы — аликорны, несколько более эфирны, чем принято считать.       Упавшая на пол одежда, сумки и планшет, всё ещё находящийся в моих руках, окутали облачка золотого сияния, которые потянули эти вещи в сторону кровати. От неожиданности я разжал пальцы, так что металлический предмет улетел совершенно беспрепятственно, снова оставляя мои ладони свободными (определённо, нужно где-то найти чётки). В голове же у меня появился вопрос, тут же и озвученный:       — То есть аликорны — нематериальны?       — Что за глупость, — крылато-рогатая пони фыркнула, подошла ко мне почти вплотную и ткнула в бедро правым передним копытцем, обиженно смотря снизу вверх. — Ты бы ещё сказал, что мы — не настоящие.       «Забавно, но несколько дней назад я именно так и считал. Хотя… как-то мне не смешно. Стало быть — это не забавно. Лезет же в голову всякая чушь», — встретившись взглядом с Селестией, ведущей себя слишком… по-обычному, будто бы и не древнее существо, правящее целым государством более тысячи лет, как-то неожиданно ясно понимаю, что она попросту развлекается за мой счёт.       — Тогда, может быть объясните, как это возможно? — промелькнувшие обиду, досаду и раздражение, я надеюсь, удалось скрыть, ну а просьба стала результатом желания хоть как-то отыграться (древняя принцесса, исполняющая мои желания — это, определённо, тешит самолюбие).       — Лучше покажу, — подмигнув, собеседница отскакала на свободный участок комнаты, развернулась на месте, будто бы красуясь, целиком покрылась золотым сиянием, а затем начала расти.       — Ма… — у меня открылся рот и, наверное, выпучились глаза (а ведь я думал, что уже привык к странностям пони и разной магии).       Селестия всё увеличивалась в размерах, сохраняя пропорции, не остановившись на своём первоначальном росте, который у неё был при нашей первой встрече. Вскоре сияющая золотом аликорница возвышалась надо мной, как слон, а затем… стукнулась головой об потолок.       — Ай! — вскрикнув, гостья опустила огромную голову, к которой прижала ничуть не менее большое копытце, после чего стала стремительно «сдуваться», буквально на глазах ужимаясь до сперва своего нормального размера, а затем до роста, с которым пришла в мою комнату. — Ууу… Больно.       «А я точно не сплю?», — на всякий случай щипаю себя за левую руку, затем указательным и большим пальцами правой руки сжимаю и слегка выкручиваю мочку правого же уха.       — А… Что ты делаешь? — ужавшаяся до состояния крупной кошки Селестия, тело коей стало смотреться непропорционально маленьким в сравнении с головой, которая тоже уменьшилась, но не слишком критично, прижала правое ухо и развернула в мою сторону левое, стоя на широко расставленных маленьких копытцах.       «Как это называлось…? Чиби? Не помню», — прекратив делать себе больно, окончательно убедившись в том, что не сплю и почувствовав себя крайне глупо, провожу ладонями по лицу, после чего встряхиваю руками.       — Так что ты делал? — наклонив голову вправо, прикрыв левый глаз, уточнила крылато-рогатая пони.       «Занимался актом мазохизма, в надежде на то, что это прервёт издевательство над моими мозгами», — промелькнул ядовитый ответ в голове, который я, разумеется, не стал озвучивать… хоть и хотелось.       — Пытался проснуться, — отвечаю более коротко, но под недоумённым взором всё же поясняю: — У нас — людей, есть теория, что если ущипнул себя и не почувствовал боли — значит, ты спишь. Ну и есть небольшой шанс, что ущипнув себя, сможешь проснуться.       — Да? — посмотрев на меня обоими глазами, опустив ушки и поднеся к губам правую переднюю ногу, принцесса изрекла: — Люди странные.       «Кто бы говорил. Чувствую, после сегодняшнего меня уже сложно будет удивить… Или это и есть цель Селестии? Она старается закалить мои нервы? Да вряд ли. Не такая я важная персона, чтобы со мной лично возилась принцесса… Вторая принцесса. Хотя, формально, она — первая», — оборвав свои мысли, смотрю на крылато-рогатую пони, подскакавшую ко мне на расстояние шага, усевшуюся на пол, ещё сильнее напомнив кошку, после чего раскинувшую передние копытца в стороны.       Чувствуя себя очень неуютно, переступаю с ноги на ногу, находясь под прицелом больших влажных глаз, находящихся на мордочке, выражающей жалобную мольбу, что только подчёркивалось повисшими ушками, белыми крылышками, ну и общим невинно-беззащитным обликом. Даже рог, в обычное время вызывающий опаску, сейчас был похож скорее на декоративное украшение. Вновь вспомнившийся Кот в Сапогах, на этот раз остался далеко позади: если брать его за единицу, то маленькая версия белой аликорницы умудрилась показать не меньше ста двадцати процентов.       «Так, Жора, помни то, что делала эта блохастая зверюга с теми, кто купились на его показательную безобидность. Оно тебе надо?», — мысленный монолог помог пробудить опаску, в ответ на что бровки пони задрожали, будто бы она собиралась заплакать.       — Хочу на лапки, — протянув ко мне копытца, заявила гостья.       «А с другой стороны — почему бы и нет? Хочет принцесса подурачиться — ну и бог с ней. Подыграю: мне это ничего не стоит. Тем более, что мне ещё свои «изобретения» продвигать, для чего нужно как минимум нейтральное отношение», — убедив себя такими мыслями, осторожно приседаю на корточки рядом с Селестией, протягиваю руки и, обхватив маленькое тельце ладонями, начинаю вставать.       — Ох-ё… — ощущение, будто бы пытался поднять булыжник килограмм на сто-сто пятьдесят, оказалось настолько неожиданным, что я чуть было не упал, успев выставить руки так, чтобы опереться на ладони (в спине, определённо, что-то щёлкнуло). — Сколько же ты весишь?..       — Я не толстая, — возмущённо вскинулась гостья, мордочка которой оказалась прямо передо мной, после чего ткнула меня копытцем в грудь. — Просто у меня тело плотное.       «Настолько плотное, что весит больше центнера? А ведь она может не увеличиваться в росте, а уплотняться и… не знаю, как это назвать», — отодвинувшись от пони, переношу свой вес на ноги, затем правую ладонь кладу на поясницу, а левой отталкиваюсь от пола, одновременно выпрямляя ноги.       — Прошу прощения, принцесса, но катание на руках отменяется, — полностью скрыть раздражение в голосе не удалось, что, впрочем, не так уж и важно, так как мои эмоции собеседница и без того чувствует.       — Эх… — погрустнела собеседница, тут же начав расти, сперва достигнув своего роста до прибытия в мою комнату, а затем и вернула свой настоящий размер, после чего одарила меня каким-то нечитаемым взглядом и велела: — Жора, ложись на кровать на живот. Я посмотрю, что со спиной.       — Всё нормально, — голос и внешний вид взрослой белой аликорницы как-то отрезвили, заставив вспомнить о том, что я имею дело с опытным правителем, со всеми вытекающими, так что расслабленность и раздражительность как ветром сдуло, а им на смену пришла сосредоточенность. — Всё в порядке, ваше высочество.       — И всё же, Жора, я настаиваю, — всё тем же ровным, терпеливым голосом продолжила большая пони, добавив чуть смущённо: — Ты пострадал из-за моей ошибки и шанс того, что это может привести к неприятным последствиям в будущем, допускать нельзя.       Несколько секунд мы смотрели друг на друга, но в итоге я всё же отвернулся первым и, сделав шаг к кровати, спросил:       — Раздеваться нужно?       — Нет, — последовал незамедлительный, словно бы облегчённый ответ. — Главное, чтобы тело было расслаблено.       «Ну и хорошо», — мысленно кивнув, забираюсь на кровать и вытягиваюсь вдоль одного из её краёв, складывая руки под головой.       Белая аликорница неспешно подошла, наклонилась так, чтобы её рог был вытянут поперёк моей спины и начала что-то магичить. Золотое сияние отразилось от кровати, а у меня вдоль позвонка будто бы мурашки забегали, одновременно покалывая иголками, вонзающимися едва ли не до внутренностей. При этом больно не было от слова «совсем», а вот приятное расслабление прокатилось от пальцев ног и до корней волос на голове.       «А у неё есть медицинское образование?», — появилась у меня в межушном пространстве крайне своевременная мысль, которая была успокоена тем, что за более чем тысячу лет, просто от скуки, можно научиться многому (если не быть ленивой амёбой, удовлетворяющейся самыми примитивными потребностями).       — Ничего серьёзного, — прервала молчание принцесса, поднимая голову и разминая шею. — Мелкое защемление, как и его последствия, я уже убрала. Ещё раз прошу меня простить: порой я забываюсь… в особенности, когда использую малые формы.       — Ничего страшного, — перекатившись на спину, принимаю сидячее положение, одновременно с тем отмечая, что чувствую себя намного лучше. — Могу я спросить…?       — Мы — аликорны, в большей степени эфирные существа, — с чуть грустной улыбкой на губах произнесла Селестия, расправляя и складывая крылья за спиной. — Мы можем существовать и без тела, при определённых условиях, но наше мышление и способ восприятия мира завязаны на живой мозг и всё, что к нему прилагается. Ну а уменьшившись… я несколько ограничила вместилище своего сознания, из-за чего поведение стало более жеребячьим.       «Прямо джедайская Сила…», — несколько ошарашенно заявил мой внутренний скептик, проявляющий какую-то нездоровую активность в последнее время (как бы у меня на почве нервного стресса не возникла какая-нибудь шиза).       — Вообще-то я хотел спросить, что в сумках, — кошусь на вещи, положенные гостьей на кровать.       — Оу… — Селестия приложила правое переднее копытце к губам, прижала ушки и изобразила смущение. — Тогда, могу я кое о чём попросить?       «Его просьбы люди воспринимали как приказ», — промелькнула у меня в голове строчка из какого-то рассказа, прочитанного несколько лет назад, название коего память предоставлять отказалась.       — Сделаю, что в моих силах, — произношу совершенно честно, даже и не думая обманывать собеседницу.       — Тогда, не рассказывай Каденс о том, что сейчас услышал от меня, — вновь встав на четыре ноги и подняв голову, принцесса посмотрела на меня чуть более строго. — Я бы хотела, чтобы моя племянница хотя бы какое-то время жила, как обычная пони, не забивая себе голову высокими материями и сомнениями. В конце концов, мы с сестрой, когда поняли свою природу, долго мучались вопросами… Ну да это — секретная информация.       На последних словах собеседница подмигнула и показала язык, на краткие мгновения снова став напоминать шалящую девчонку.       — А стоило ли рассказывать об этом мне? — задаю резонный вопрос. — Ваши доктора бьются над природой аликорнов, а я теперь могу дать им ответ «из первых уст».       — Ну, во-первых, ты обещал, — поучительно ткнула в мою сторону левым крылом большая пони, после чего её глаза прищурились, а губы растянулись в ехидной улыбке. — А во-вторых, ты не можешь быть уверенным, что я сказала правду. Да и вообще, что я — это я, а не другая пони под иллюзией.       «Ничто не истина… Гхм. Вот ведь… плоское хлебобулочное изделие. А ведь действительно, я сегодня столько всего увидел, что ни в чём не могу быть уверен», — потянувшись руками к голове, кончиками пальцев тру виски.       — Что же касается сумок — там литература, подобранная доктором Грандлаймом, — продолжила говорить принцесса, взмахнув ушками (и чего у меня к ним вечно взгляд притягивается?). — Я же решила воспользоваться моментом и занести лично. И — да: мне уже пора бежать. Дела не ждут.       — Ваше высочество, — окликаю развернувшуюся в сторону двери аликорницу. — Я хотел поговорить по поводу изобретений…       — Сегодня я не успеваю, — задержавшись на миг, заявила белая пони. — Может быть, завтра после завтрака? Тебе будет удобно, Жора?       — Да, — других дел у меня всё равно нет, так что ответил я уверенно, на что получил кивок. — Принцесса, там… ванная.       Последнее моё слово разбилось об уже закрывшуюся за хвостом белой аликорницы дверь. Я же ещё несколько секунд смотрел на створку, потом махнул рукой и откинулся на спину, вытягиваясь на кровати.       «И эти пони ещё смеют говорить, что люди странные? Скорее бы закончился этот день», — не успели отзвучать эти мысли в моей голове, как раздался новый стук, но на этот раз — из коридора.