Интегрированный попаданец

      — Дорогуша, я так взволнована, — почти пританцовывая вокруг меня, стоящего на низком табурете в центре торгового зала бутика, закрытого «по техническим причинам», произнесла высокая и стройная белая единорожка, для пони являющаяся едва ли не эталоном красоты (впрочем, аликорны в пропорциях всё равно выигрывают у всех). — Это будет первый Гранд-Галопинг Гало, на котором представлена моя коллекция платьев и костюмов! Всё должно пройти идеально и тогда… моя мечта будет исполнена!       — Я рад, что могу помочь хотя бы так, — слегка улыбаюсь, а затем, продолжая держать руки разведёнными в стороны, озвучиваю просьбу: — Ты не могла бы не использовать слово «дорогуша», хотя бы в отношении ко мне? У меня от этого в голове всплывает образ минотавра с железной хваткой.       — Мря-ха… Ня и не зняла, что ты такой ранимый, — рассмеялась устроившаяся на диванчике для посетителей Сабира, в полулежачем положении разглядывающая предоставленный журнал с эскизами.       Вообще, внутри Карусели оказалось вполне уютно, просторно, ну и довольно темно: вдоль панорамных окон, словно настоящая стена, тянулись бархатные вишнёвые шторы, расшитые узорами из бисера, изображающими созвездия и дворцы. Рабочая область тоже была отгорожена от торгового зала, но на этот раз за деревянной стенкой, в которой находилась невысокая дверь. К жилой же зоне, находящейся на втором этаже вела лестница-пандус, умудряющаяся совмещать в себе и первое, и второе.       Полукругом были расставлены мягкие диванчики и разбросаны подушки для сидения, между коими оказалось зажато невысокое возвышение-подиум, куда можно было вытащить готовые платья или принести манекен. Наряды, которые можно было увидеть с улицы, от взгляда изнутри были скрыты, из-за чего для их подробного осмотра пришлось бы отодвигать одну из штор. Впрочем, на мой взгляд это даже шло помещению на пользу, так как глаза не разбегались по сторонам.       — Оу… Ты, дор… Жора, случайно не о Биг Шоу? — прекратив измерять меня при помощи летающей ленты, изящно изогнула бровки белая единорожка. — Я вдохновлялась его работами, когда только начинала свою карьеру. Это правда, что коллекции для минотавров, пони и грифонов вы составляли вместе?       — На самом деле — он делал основную работу, — не собираясь присваивать себе незаслуженную славу, перекладываю ответственность на двурога. — От меня требовались только идеи и консультации, в то время как процесс изготовления лежал полностью на нём.       — Правда? Жаль… — погрустнела собеседница. — А я хотела попросить пару советов как у более опытного специалиста. А можно твой автограф? У меня как раз, совершенно случайно, где-то тут лежат несколько журналов из тех лет…       — Настолько случайно, что они уложены в отдельный мешок, да ещё защищены от влаги? — прозвучал ироничный голос со стороны двери, где развалилась отдыхающая в тени Фригга.       — Я просто перебирала свою старую коллекцию, чтобы разбудить вдохновение, — невозмутимо ответила хозяйка Карусели. — Жора?..       — Подпишу, разумеется, — отвечаю примирительно. — Но, может быть, мы сперва закончим с мерками? А то я немного устал так стоять.       На последних словах жестом правой руки указываю на себя от головы до стоп, одетого только в боксёрские синие трусы (к счастью — без рисунков, а то если бы и на них кьютимарки Каденс вышили, это было бы совсем уж двусмысленно). Не то, чтобы в помещении было холодно или жарко, скорее уж, тут царила приятная прохлада, да и благодаря моей физической форме, о которой дома оставалось только мечтать, стесняться было нечего… но изображать из себя манекен оставалось утомительно чисто психологически.       — Да-да, разумеется, — тут же оживилась единорожка, вновь начав бегать вокруг. — Могу я задать личный вопрос?       «Я женат… на своей работе», — хмыкнул мой внутренний скептик.       — Можешь, Рарити, но если он слишком личный — я не отвечу, — стараясь изобразить шутливый тон, отвечаю собеседнице. — По крайней мере — пока мы не познакомимся поближе.       — Пф, — фыркнула со своего места грифина. — Я с ним сплю, но это не делает нас настолько уж близкими.       — Серьёзня? — оторвалась от своего занятия барс, переводя удивлённый взгляд с меня на крылатую хищницу и обратно.       — Серьёзнее некуда, — киваю котжитке, после чего добавляю с печальным вздохом: — Под предлогом, что она должна быть рядом, чтобы меня защищать, Фригга пытается выдавить меня из моей же кровати.       — Наглая ложь! — возмутилась грифина, приняв сидячее положение. — Мне очень даже нравится обнимать во сне гладкую и тёплую подушку.       — Пожалуй, настолько близкими мы всё же не станем, — негромко посмеялась, прикрыв рот копытцем, белая единорожка. — Однако же вопрос важный и связан с моей работой.       — Я слушаю, — наконец-то опустив руки вдоль тела, шевелю плечами.       — Эти… трусы ты будешь носить с костюмом? — указав копытцем мне пониже пояса, осведомилась модельер. — Если нет, то нужно их снять и провести дополнительные замеры. Мои наряды шьются настолько точно по фигуре, насколько это возможно.       — Да, — киваю вместе с вербальным ответом. — Нижнее бельё я буду надевать под одежду. Но разве это настолько важно?       — В обычной ситуации — нет, — отрицательно качнула головой волшебница. — Но мы готовимся к Гранд-Галопинг Гало! А там любая мелочь должна быть учтена, дор… Жора. Ты же будешь представлять собой мой бутик… Кстати, я ещё хотела спросить, а почему ты не попросил сделать костюм Биг Шоу? Я ни в коем случае не жалуюсь, но он имеет больше опыта работы с двуногими клиентами, отличающимися от пони вертикальным положением туловища.       — Ну… — чувствуя интерес, скорее всего — пони, а также смущение (уже своё собственное), тянусь правой рукой к затылку. — Я об этом как-то не подумал.       «Нужно будет поговорить на эту тему с Шоу. А то неловко вышло», — с минотавром мы вполне себе помирились, тем более — после походов в боксёрский клуб, где мне регулярно мнут бока все, у кого есть пара кулаков, так что предупредить его о наличии у меня костюма, пусть и находящегося в начальной стадии изготовления, будет не лишним.       — Вообще-то это ня нястояла, чтобы мы шили костюмы здесь, — вмешалась белая кошка. — У Жоры не было большого выбора.       — О… Понимаю, — кивнула Рарити с видом, будто это действительно всё объясняло. — А меня вы выбрали из-за того, что я — хранитель Элемента Гармонии?       — Угум, — утвердительно кивнула Сабира. — Ням будет полезно нямного помочь друг другу.       — Скидку не дам, — с совершенно серьёзным выражением мордочки и явным предвкушением в эмоциях заявила единорожка.       — Часто просят? — вспомнив шутку про магазин и хлеб, чувствую, как веселье передаётся и мне.       — Нет, — удивила Рарити, а затем припечатала: — Чаще ждут, что я подарю всё бесплатно. Я же — Элемент Щедрости!       — Жители города не показались мне любителями халявы, — ситуация меня несколько удивила, всё же пони не казались мне жадными существами, да и одежду они носят не так часто, как люди.       — К понивилльцам у меня никаких претензий, — заверила Рарити, затем приложила правую переднюю ногу ко лбу и добавила: — А вот поклонники из других городов… Не проходит и дня, чтобы в бутик не заявился кто-то особенный, считающий будто именно ему будет подарена шляпка, сумочка, накидка… Ведь я — Элемент Щедрости! И если в первые разы это было мило и даже забавно, то потом стало вызывать настоящее негодование. Будто бы я не тружусь над своими изделиями; будто бы платья возникают из воздуха; словно мне не нужно платить налоги за дом, есть и покупать материалы для шитья!.. Простите. Это не ваша вина.       Смутившись, кобылка отошла к невысокому столику и, наклонив голову, при помощи «Жорика» стала оставлять записи. При этом от пони не ощущалось злости, а вот обида и досада вполне себе чувствовались.       — Ценя популярности, — отложив журнал, с понимающим видом покивала котжитка.       «Прямо вспоминается рассказ Каденс о том, как один посол требовал у неё уроков любви плотской, а не духовной», — промелькнуло у меня в голове.       — Даже шарфик не подаришь? — насмешливо уточнила птица-тигрица.       — Только кушак, ну или галстук, — не отрываясь от своего занятия, отозвалась хозяйка бутика. — Но только если ты купишь что-то, превосходящее подарок стоимостью минимум в пятеро. Дор… Жора, можешь уже сойти с подставки. Я закончила.       — Вот и разрушена легенда о щедрости пони, — объявила птица-тигрица.       — Мы щедрые, а не глупые, — возразила хозяйка Карусели. — Если я увижу, что кому-то нужна моя помощь, даже если она будет просто финансовой, то без сомнений помогу. Но когда ко мне приходит явно зажиточный клиент, который ждёт, что его будут осыпать дарами за то, что он снизошёл до общения с кобылкой из провинции — это совершенно иное. Да и обычно те, кто действительно в чём-то нуждаются, ищут совсем не дизайнерские шляпки с накидками.       — Полностью поддерживаю, — встала на сторону единорожки котжитка. — Ня должня раздеться?       — Да, дорогуша, — вернув ручку в держатель, модельер повернулась к Сабире. — Если ты, конечно, не собираешься носить платье поверх этого наряда. Но в таком случае я вынуждена отказаться от работы: моё чувство вкуса этого не переживёт.       — Мне обязательно тут сидеть во время снятия мерок? — несмотря на то, что работа над моим костюмом шла достаточно весело, сидеть ещё час и смотреть на замотанную в ткани котжитку у меня желания не появилось, а вот аппетит проснулся.       — Можешь погулять, Жора, — величественно махнула лапкой (задней) госпожа посол, отбрасывая на диванчик свои шаровары. — Ня не буду торопиться.       — Ты же занимаешься массажем? — уже вооружившаяся измерительными приборами единорожка повернулась ко мне. — Советую заглянуть в салон Лотос и Алоэ. У них самые лучшие косметические услуги из всех, которые я только испытывала на себе. А ведь я бывала и в Кантерлоте, и в Мэйнхеттене, и в других городах. Уверена, они не откажутся продемонстрировать своё мастерство, а заодно и поделиться опытом.       «Понячий массаж — а это мысль. Чем я хуже туристов, которые ходили на слоновий массаж? Разве что там от массажа было одно название и страх, что эта туша всё же перенесёт свой вес на ногу, поставленную на спину пациенту. Ну а потом можно будет и перекусить», — приняв решение и искренне поблагодарив единорожку за совет, я выспросил маршрут до салона, после чего договорился с Сабирой о том, что мы встретимся либо здесь, либо там (в зависимости от того, кто первый освободится), ну и повернулся к своей телохранительнице.       — Ну что, подруга дней моих суровых, идём на прогулку? — поправив одежду, убедившись в наличии всех взятых с собой вещей в карманах, вопросительно вскидываю брови.       — Не даёшь мне покоя, — прокряхтела грифина, встряхиваясь и разминая крылья. — Идём. А то я чувствую, что стоит тебя оставить одного — ты тут же вляпаешься в историю.       — Когда это такое было? — возмущённо спрашиваю у задней половины птицы-тигрицы, первой выходящей через главный вход.       — О том, как мы встретились после ссоры напомнить? — посмотрев на меня через плечо, уголками рта улыбнулась крылатая хищница. — Не успели твои друзья уйти из дома, как на тебя едва не напал грифон.       — Вообще-то это была ты, — напоминаю о важном факте, что моя спутница решила опустить.       — Но ведь ситуацию-то это не отменяет, — указала в небо когтистым пальцем Фригга. — А с тобой сейчас ведь даже воротника нет, чтобы тебя защитить. Так что — придётся мне страдать вместе с тобой… в салоне красоты для пони. Бррр…