Интегрированный попаданец

      Благодаря тому, что Фригга довольно крупная даже по меркам грифонов, мне без труда удалось разместиться у неё на спине в конструкции, отдалённо напоминающей подобие сидения мотоцикла (более тонкая сидушка, предназначенная, скорее, для лежания на ней животом, а не сидения как на велосипеде). Для ног со стороны задних лап были приделаны стремена, а для рук — петли на плечах, за которые можно было держаться, ну или просунуть в них запястья. Дополнительно имелся и ремень, плотно прижимающий к спине крылатой хищницы на уровне пояса, что позволяло не опасаться соскользнуть, даже если руки и ноги потеряют опоры.       «Чувствую себя как ребёнок в переноске на спине у родителя», — мысленно усмехаюсь, старательно отгоняя от себя мандраж, вызванный скорым взлётом.       Тем временем птица-тигрица прошлась по платформе, привыкая к дополнительному весу, разбежалась и прыгнула, начав падать, но почти сразу же раскрыла крылья и подбросила себя вверх. Я и сам не заметил, как задержал дыхание, мой желудок же сперва попытался подняться вверх, а затем и упасть вниз, да и к тому же возникло своеобразное ощущение в паху…       «Да уж. Никакого сравнения с гонками по лесу на каблуке», — вспыхнула у меня в голове мысль, потянувшая за собой ассоциации из детства (юности), которые вымыло потоком встречного ветра.       Под нами были сотни, а то и тысячи метров пустоты, за которой находилась твёрдая земля. При виде же расстилающегося внизу великолепия в голову лезли мысли, что падать совсем не страшно, а вот приземляться после падения…       Мерное покачивание во время полёта, вызываемое неторопливыми взмахами крыльев грифины, отзывалось в груди смесью трепета и восторга, отчего в равной степени хотелось закричать, будто ковбой на диком западе, и зажмуриться. Впрочем, ни первого, ни второго я так и не сделал, мёртвой хваткой вцепившись в петли справа и слева от шеи Фригги, коленями сжимая её бока, стопами упираясь в стремена.       — Жора, посмотри на меня! — прокричала Каденс, оказавшаяся справа от нас.       Не без усилия я повернул голову, чтобы увидеть розовую аликорницу, одобрительно улыбающуюся мне. Она летела, вытянув передние и задние ноги так, будто лежала на воздухе, а её опахала вовсе почти не двигались, лишь подруливая во время порывов ветра.       — Смотри вперёд, а не вниз, — посоветовала крылато-рогатая пони. — Понял? И доверься Фригге.       — Точно, босс, — повернув голову, птица-тигрица подмигнула мне. — Доверься Фригге. И постарайся не оставить у неё на боках синяков. А то ведь кто-то может подумать, что я тебя на спине не просто катала.       — Пф… — фыркнув, слегка ослабляю давление колен, всё ещё чувствуя лёгкое смущение из-за собственной реакции. — А где Вельвет и Найт?       — Улетели вперёд, — отозвалась моя извозчица. — Бескрылые устроили соревнование… Вон они!       На последних словах крылатая хищница указала лапой куда-то вперёд, а проследив за её жестом, я увидел два дельтаплана, стремительно скользящие вдаль. При этом непохоже было, что они хоть сколь-нибудь опасаются находиться так далеко от земли, да ещё держась на настолько ненадёжной конструкции.       «Тварь ли я дрожащая? Сходить в парк аттракционов и не побывать на американских горках?», — азарт и безалаберное веселье наконец-то перебороли страх окончательно, что помогло принять решение.       — Фригга, сможешь их догнать? — схватившись руками за петли, удобнее устраиваюсь в своей «детской переноске».       — Ха! — птица-тигрица даже возмутилась тому, что я сомневаюсь в её возможностях. — Как два когтя… Гхм. Ты сам-то готов полетать по-настоящему, босс?       — Для того я и здесь, — отвечаю подруге, глядя точно на горизонт (что и вправду помогло).       — Тогда — держись, — очередной взмах крыльев был сильнее предыдущих, из-за чего меня слегка потянуло назад. — Не отставай, принцесска!       …Сперва мы разгонялись, чтобы вскоре начать стремительно сокращать разрыв с единорогами, а затем грифина решила добавить развлечению красок. Когда она накренилась влево, при этом полыхая азартом и удовольствием, в первые мгновения у меня по спине мурашки побежали, но затем беспокойство отступило и уступило место детскому наслаждению.       С каждым разом Фригга позволяла себе всё больше: ныряла вниз, чтобы резко подняться вверх; закладывала всё более резкие виражи; разогнавшись, стала пикировать, чтобы затем извернуться и совершить мёртвую петлю. Постепенно опасения окончательно уступили место восторгу, из-за чего я даже решился ослабить хватку и во время очередного «падения», с разрешения крылатой хищницы, раскинул руки в стороны…       — И-хааа!!!       …Не могу сказать, сколько это продолжалось, в какой-то момент мне показалось, что птица-тигрица и сама увлеклась процессом, но вот наконец впереди показался и городок Понивилль. Наша скорость тут же заметно снизилась, вперёд вырвалась Каденс (которая всё время держалась где-то неподалёку, иногда мелькая на периферии зрения), чтобы качнуть крыльями, словно истребитель, зовущий следовать за собой. Место для приземления на одной из улочек на окраине поселения выбрала тоже она, зависнув, будто вертолёт.       Грифина опустилась на дорожку плавно и мягко, пробежалась несколько шагов, а затем уселась, поджав задние лапы. Мне пришлось хорошенько постараться, чтобы плохо слушающимися руками отстегнуть ремень, а затем и встать на подгибающиеся ноги, руками продолжая придерживаться за сидение (лежанку?).       — Жора, ты как? — подоспевшая Баттерфляй, зависнув рядом, передними копытцами придержала моё левое плечо, помогая окончательно принять вертикальное положение.       — Пф-ф… Что ему будет? — отозвалась вместо меня крылатая хищница, поднимаясь на все четыре лапы, чтобы потянуться, словно кошка. — Укатал меня до состояния нестояния… Эксплуататор! Я требую премию за переработку.       — Мне показалось, что тебе самой понравилось… катать, — усмехнувшись, выразительно подмигиваю подруге. — Ты ведь сама проявляла инициативу, чтобы доставить больше удовольствия.       — Тем более! — указав когтем левой передней лапы вверх, словно бы подчёркивая важность слов, Фригга заявила: — Я изо всех сил стараюсь… а мне какую-то горсть битс зажимают. А мне, может быть, хочется после всего этого отмокнуть в тёплой воде, а потом сходить на массаж и укладку пёрышек.       — Какая ты требовательная и капризная: чуть чуть напряглась и уже устала, — убедившись, что я твёрдо стою на ногах, перевёртыш тоже опустилась на землю. — В следующий раз я тебя заменю. Принять твой облик будет дешевле, чем оплачивать спа.       — Да я, в общем-то, не против заплатить… Тем более, что катание нанимателя в работу телохранителя не входит, — сняв шлем, провожу перчаткой по волосам, превращая причёску, ну или её остатки, в полный беспорядок. — Правда, я думал, что у нас это по дружбе и к взаимному удовольствию.       — За вами приятно наблюдать, — заявила Каденс, приземляясь рядом. — Рада, что вы так здорово ладите.       — Мы, ладим? — грифина указала сперва на себя, потом на замаскированную чейнджлинга. — Сотрудничаем по необходимости — не более.       — Угу, — согласно кивнула Баттерфляй. — Чтобы с кем-то ладить, с ним нужно хотя бы часто общаться. А эта лентяйка спит целыми днями. Вон, даже форму настолько потеряла, что за время полёта выдохлась.       — Наглая ложь! — возмутилась птица-тигрица, сверкнув глазами на ухмыльнувшуюся «пегаску». — Я свежа и полна сил… Просто хочу пригладить пёрышки. И вообще — я пошутила про премию. Вот!       Единороги, заметно отставшие от нашей команды, но всё же сопровождаемые пегасами из стражи, уверенно снизившись, опустились на дорогу и немного пробежались на задних ногах до полной остановки. После же этого старшая Твайлайт выбралась из конструкции и, забавно пошатываясь при ходьбе, поспешила присоединиться к нашей компании. Впрочем, брошенный на мужа взгляд от меня не укрылся, подтверждая беспокойство о Найте.       — У-у-ух! Это было здорово! Правда? — кобылка телекинезом сняла с головы шлем и постаралась подпрыгнуть, демонстрируя бодрость и настрой на продолжение развлечений, однако же, по всей видимости, ноги у неё затекли и движение вышло довольно неуклюжим. — Жора, ты обязан научиться летать на дельтаплане! Свободный полёт на собственных крыльях — это нечто непередаваемое…       — Да, — мечтательная улыбка сама собой вылезла на моё лицо, а взгляд скосился на крылатую хищницу. — Хотел бы я научиться летать… сам.       — Кстати об этом, — кашлянув в копытце, вернула к себе внимание принцесса любви. — Пока мы летели я вспомнила, что Твайлайт рассказывала про заклинание магических крыльев, которое они изучали с Сансет. Его, вроде бы, можно наложить на любого… пони.       «Вот облом», — только зародившаяся было надежда оказалась жестоко растоптана, что, впрочем, не вызвало ничего, кроме лёгкого разочарования (всё же эмоции, вызванные полётом на грифоне ещё бушуют в душе, создавая приятное послевкусие).       — И ты молчала! — воскликнула Вельвет, буквально телепортируясь вплотную к аликорнице, чтобы схватить её передними копытцами. — Как ты могла, Каденс?! Я думала, мы — подруги…       — Дорогая, Каденс была пегасом, — подошедший следом Найт Лайт положил правую переднюю ногу на плечо единорожке. — Ей такие заклинания ни к чему.       — А… Ну да, — резко успокоившись, волшебница пригладила шёрстку крылато-рогатой кобылки и с улыбкой заявила: — Ты прощена.       Бух! Ду-у-у!       С хлопком, похожим на звук лопнувшего воздушного шарика, нашу группу осыпало блестящими конфетти. Стоило же обернуться к источнику звука, как нашим взглядам предстала розовая земнопони, вооружённая толстой и короткой трубой, похожей на пушку, с дудкой в зубах и картонном колпаке на голове.       — Приветики! — закинув своё оружие на спину, где оно повисло на широком ремне, Пинки Пай широко и лучезарно улыбнулась, тряхнула гривой и затараторила: — Добро пожаловать в Понивилль! Вы приехали на праздник? Принцесса Каденс, все пони будут очень рады видеть вас среди участников! А хотите комментировать забег вместе со мной? Мы со Спайком собираемся наблюдать за всем из воздушного шара! Жора, а ты тоже приехал участвовать? Я сейчас же расскажу всем-всем-всем…!       — Воу… — подняв руки в останавливающем жесте, улыбаюсь от ощущения искреннего восторга, изливаемого на окружающих одной из хранительниц Элементов Гармонии. — Притормози чуть-чуть, я за тобой не поспеваю.       — Оки-доки-локи, — ничуть не обиделась земнопони, действительно сбавив напор. — Прошу прощения, просто я очень-очень рада. Фригга, Баттерфляй, приветики! Вы тоже хотите участвовать в забеге? Запись ещё ведётся, так что если поторопитесь — получите не самые последние номера.       — Привет, — Вельвет выдвинулась вперёд, опережая всех. — Мы родители Твайлайт Спаркл. Помнишь? Проводишь нас к ней?       — Ой, простите, — Пинки смутилась, из розовой став красной (причём целиком, а не только мордочкой), но тут же вернула себе естественную для неё окраску и подскочила на всех четырёх копытцах. — Конечно, провожу: она собирается стартовать одной из первых! Идёмте — все пони уже перед стартом! Там у нас музыка, куча игр и угощений, и разные флажки-дудки-трещалки! С вами мы такую вечеринку устроим…! Не подумайте: у нас и раньше было весело, а теперь в два… три раза веселее будет!