Интегрированный попаданец

...Рывок за рывком Фригга, Баттерфляй, а также ещё двое котжитов, подбежавшие к нам с пляжа, сперва вытянули меня на середину причала, а затем, схватившись за верёвку, стали тащить пойманную мной рыбу. - И - раз! Ещё - раз! - командовал собравшимися Муэрто, вставший на самом краю и поигрывающий дубинкой-ракеткой. - Уже почти... Я что-то вижу! - Ну-ка... дайте взглянуть, - отвязав верёвку от своей руки, оббегаю помощников и останавливаюсь неподалёку от короля Северного Котжита, чтобы наклониться над водой. ...К моему сожалению из-за того, что солнце успело опуститься (ох и не вовремя же Селестия решила исполнить свои обязанности принцессы), через взбаламученную воду было слишком плохо видно. Впрочем, нечто большое, дёргающееся и извивающееся мне рассмотреть удалось, от чего азарт разгорелся с новой силой. - Посторонитесь! - решительно схватившись за верёвку у самого края площадки, упираюсь ногами и начинаю тянуть изо всех сил (благодаря узелкам ладони не скользили, значительно облегчая работу). - Ещё - раз! - новый рывок и из воды показывается вытянутое тело нашей добычи, а Муэрто взмахивает своим орудием, опуская его на голову рыбы. После звука глухого удара трепыхания чешуйчатого тела прекратились, но кот, для гарантии, замахнулся ещё раз. Однако же опустить дубинку-ракетку ему не позволило золотистое сияние, потянувшее оружие вверх, из-за чего лапы-ноги короля оторвались от досок и он повис в воздухе. - Сансет, ты чего...? - оборачиваюсь к янтарной аликорнице, рог которой светился магическим полем того же цвета, что и телекинетическая аура, помешавшая "льву". - Лучше посмотри, что вы поймали, - посоветовала принцесса Эквестрии, интонации которой, приправленные причудливым коктейлем эмоций, смыли всякое возмущение. - А...? - обернувшись назад и присмотревшись к длинному чешуйчатому телу, чувствую как мои брови начинают ползти вверх, а дыхание замирает. "Не водолаз", - ехидно констатировал мой внутренний скептик. - Мря-а-а-а... - отпустив дубинку, Муэрто приземлился на лапы-ноги и присел на корточки перед покрытой золотистой чешуёй пони, на голове которой росла короткая, но вполне настоящая грива, на спине красовались два похожих на крылья плавника, передние конечности оказались стянуты верёвкой, а вместо задних ног был мясистый рыбий хвост. - Неловко вышло. "Неловко - не то слово", - констатирую мысленно, замечая пустой крючок, впившийся в одну из лапок, оканчивающихся когтистыми пальцами с перепонками. - Разойдитесь, - потребовала Шиммер, подходя к "рыбке", чтобы начать создавать какие-то заклинания. - Жить будет. Особенно - если не бить её по голове. - Мне стыдно, - повесил уши король котжитов, посмотрел на нас и почесал за правым ухом. - Может быть не будем говорить, что бил я? Если бы кто-нибудь взял на себя ответственность - это было бы замурчательно. "Её?", - стоило понять, что худшего удалось избежать, мой мозг вычленил из слов янтарной аликорницы одно слово, заставившее новым взглядом посмотреть на пострадавшую. ...Сперва я не обратил на это внимание, но сейчас, в свете поднявшейся на небо луны (сделавшей это очень вовремя), черты вытянутой мордочки и вправду выглядят довольно мягкими, а изгибы тела - плавными. Хотя, последнее вполне может оказаться чертой, характерной для всех представителей водоплавающего вида (в конце концов - обтекаемость для них жизненно необходима). - Классный улов, босс, - заявила Фригга, привстав на задних лапах, чтобы хлопнуть меня ладонью по плечу, тем самым едва не сбив с ног. - Первая попытка и такая удача! Что же будет, когда ты разойдёшься? - Очень смешно, - вздохнув, тру пальцами виски, попутно наблюдая как Сансет спокойно, деловито, без суеты рассекла верёвку, освобождая передние конечности незнакомки, после чего окутала магическим полем крючок, чтобы вынуть его из ранки. - Разве я смеюсь? - невинно округлила глаза грифина, снова встав на все четыре. - Нет, - вынужденно соглашаюсь, тут же добавляя: - Но иронией от тебя так и тянет. Иронией и... подозрительностью? - Подозрительность - точно не моё, - смежив веки, замотала головой птица-тигрица. - И вообще - ты ничего не докажешь. - Ну... - подала голос Баттеркролик, привлекая к себе внимание. - Подозрительность - это я. - А я думал, ты - Баттерфляй, - сорвалась шутка у меня с языка, на что и птица-тигрица, и серебристый кролик изобразили почти одинаковое недоумение на мордочках. - Да ладно вам. Уместно же было. "И вообще: много вы понимаете", - мысленно ворчу с обидой. - Ну... - маскирующаяся чейнджлинг вильнула взглядом, затем положила ладошки мне на плечи и приподнялась, чтобы поцеловать меня в уголок рта. - Было не так уж плохо. Ощущение тёплых губ, мягкой шёрстки, веселья, смущения и теплоты в эмоциях заставили кровь прилить к лицу. Не став сопротивляться порыву - кладу ладони на талию подруги, прижимая её ближе к себе, на что Баттеркролик хихикнула и выгнула спину, отклоняясь назад. В этот момент сзади уже меня обхватили сильные лапы, а левое ухо оказалось захвачено кончиком клюва Фригги, прижавшейся грудью к моей спине. - Я тоже очень извиняюсь, босс... - хриплым голосом произнесла грифина, глухо заурчав после этого. "Издеваются, зар-разы. Ну я вам отомщу... Не знаю - как, но обязательно придумаю в будущем", - смущение, смешанное с весельем и каким-то восторженным любопытством, приправленным сдержанным раздражением затопило со всех сторон. - Вы закончили свои брачные игры? - недовольно спросила Шиммер, тут же продолжив, указывая на свою пациентку: - Ваша добыча проснулась и уже подглядывает. Можете брать ответственность. - Ой... - до этого момента лежавшая неподвижно русалопони извернулась и оттолкнулась хвостом, чтобы соскочить с причала и повиснуть в воздухе, оказавшись схваченной телекинетическим полем, что по воле янтарной аликорницы подняло её на высоту полутора метров. - М... Отпустите меня, пожалуйста? Помахав хвостом в воздухе, но так и не найдя опоры, пленница сцепила лапки перед грудью и состроила жалобные глазки. Выглядело это довольно умилительно, но на Сансет не подействовало (крылато-рогатая пони всем своим видом буквально излучала скепсис). - Сперва ты ответишь на несколько вопросов, а потом - мы подумаем, - твёрдо отчеканила Шиммер. - Ваше величество, вы не хотите поучаствовать в допросе? - Ну... ладно, - Муэрто, по которому можно было сказать, что его устроило бы бегство неизвестной, вздохнул и, сцепив ладони за спиной, подошёл к висящей "рыбке". - Мурледи, я - король Северного Котжита, Муэрто ра Мурим. Пррриношу свои извинения за досадное недоррразумение и прррошу пррредставиться, чтобы я мог официально загладить свою вину. - Извинения приняты, - поспешно ответила незнакомка. - Давайте забудем об этом? Мне очень нужно домой. "Совсем не подозрительная попытка съехать с темы имени", - промелькнула мысль у меня в голове. - Принцесса, просто представься, - махнув крылом, посоветовала птица-тигрица. Услышав последние слова русалопони дёрнулась, словно бы её ударили, перевела шокированный взгляд на Фриггу и спросила: - Я... Как вы узнали? - Хм-пф... Это очевидно, - вскинув голову, выпятила грудь грифина, указала на меня когтем левой передней лапы и заявила: - Босс мог поймать только принцессу или шпионку. На вторую ты как-то не похожа. - Не преувеличивай, - подала голос Баттерфляй, как-то незаметно оказавшаяся между мной и висящей в воздухе "рыбкой". - Принцессы Каденс, Шиммер, Селестия, Сабира... Ну и мы с тобой. Достаточно для закономерности? "Луну она не назвала, да и Вельвет, Найт Лайт, Твайлайт с Шайнингом на принцесс не похожи", - заметил мой внутренний голос. - Ты назвала себя шпионкой? - повернувшись к грифине, вскидываю брови в вопросе. - Босс, я работаю только на тебя, - со всей искренностью заявила птица-тигрица. - Я же рассказывала, что для работы в посольстве от нас требовали определённые навыки? - Не хотела бы вам мешать, - заговорила золотая рыбка, возвращая к себе общее внимание. - Мне немного неудобно. Можно я поплыву?.. - Нет, - отрезала Сансет, шумно вздохнула, бросила взгляд на Физлпоп, стоящую в стороне и наблюдающую за водой, поочерёдно окинула взглядом нас, а затем продолжила: - Это звучит слишком притянуто за хвост, но Жора уже доказал, что умеет вляпываться в истории, связанные если не с принцессами, то со шпионами. - Протестую, - вклиниваюсь возмущённо, вскинув руку словно ученик в школе. - Отклонено, - отмахнулась крылом принцесса-пони. - Ты сама сказала, что - это притянуто за... хвост, - замечаю упрямо, не желая отступать. - Вспомни журналистку, из-за которой ты попал в дворцовый госпиталь, - не оборачиваясь ко мне, произнесла янтарная аликорница. - А потом и Биг Шоу на Гранд-Галопинг... И теперь эта "принцесса", которая едва не утащила тебя под воду притворившись рыбой, непонятно как и зачем оказавшись в заливе, когда здесь рыбачит правитель Северного Котжита. - Но я - правда принцесса! - воскликнула русалопони, всплеснув лапками в воздухе, в эмоциях всё сильнее полыхая страхом и обидой. - И где твои охрана, свита, няньки? - скептично уточнила волшебница. - Сансет, мне кажется, что ты перебарщиваешь, - обойдя Баттерфляй, присаживаюсь на корточки рядом с огненногривой пони и складываю руки на коленях. - Ты не думаешь... - Жора, - подруга повернула мордочку ко мне, сердито сдвинув бровки, что делало её одновременно и грозной и милой. - Тебе не кажется странным, что ты защищаешь незнакомку, которую увидел впервые в жизни? Которая отказывается просто представиться и рассказать, что тут делает; почему попалась на крючок; зачем пыталась тебя утопить? - Я никого не пыталась утопить! - возмущённо и рассерженно крикнула золотая рыбка. - Кто ты, вообще, такая, чтобы меня допрашивать? - Сансет Шиммер, принцесса зари... хотя, лучше бы было - заката, - бросив взгляд на пленницу, начала торжественно аликорница, но тут же недовольно проворчала, после чего махнула копытцем. - В общем - дочь соправительницы Эквестрии, находящаяся в Северном Котжите с дипломатическим визитом. Ещё есть мысли, почему я не верю в случайное появление некой принцессы, попавшейся на рыболовный крючок? Можно было, наверное, заявить о том, что янтарная аликорница слишком уж сильно ударилась в подозрительность (тем более, что эмоции за русалочку говорили лучше слов), но... я решил промолчать. Всё же в её словах была логика, да и Баттерфляй, наверняка, сумела бы обмануть проверку через эмоции. А ещё, что-то мне подсказывало, что в случае моей попытки продолжить заступаться за незнакомку, выступив против своей подруги - добром это не закончится. "Возможно, что и друзьями мы уже не останемся", - заметил голос разума, заставивший активнее шевелить извилинами. - Оу... - стушевалась золотая рыбка, как-то растерянно взмахнула спинными плавниками, поочерёдно посмотрела на Муэрто, с независимым видом отошедшего в сторону, позволяя принцессе союзного государства вести допрос, Шиммер, хмуро ожидающую чьих-либо слов, меня, а затем и Фриггу с Баттеркроликом. - Приношу свои извинения, ваше высочество; ваше величество... и всем остальным. Позвольте представиться: я - принцесса Акварии, дочь королевы Новы - Старскай. Если вы будете столь любезны, чтобы отпустить меня хотя бы на землю, я расскажу вам свою историю. Пожалуйста...