Интегрированный попаданец

...Не знаю уж, как проходили переговоры между Сансет, принцессами Селестией и Луной с одной стороны, а также королевой Новой - с другой, но когда янтарная аликорночка вернулась, то выглядела вполне бодрой и уверенной. Баттерфляй и Фригга тут же получили инструкции о том, чтобы выискивать морских поньков с красными и жёлтыми флажками, которые будут высматривать либо наш корабль, либо же летунов в небе. Вскоре подруги взмыли ввысь, оставив меня под присмотром огненногривой пони, ну и в компании морской принцессы, так и продолжающей сидеть в бочке на палубе (от идеи отправить её на дно, чтобы поискать ориентиры, Шиммер легко отказалась). Поняв, что от нас больше ничего не зависит, чтобы не скучать без дела и скоротать время ожидания, я попросил Старскай рассказать что-нибудь о подводном королевстве, на что туристу стоит обратить внимание в самую первую очередь. Так как морепони, более известные на Эквусе как гиппогрифы лишь недавно массово переселились на морское дно, их город не может похвастаться такой уж богатой историей: лишь королевский дворец можно назвать по-настоящему историческим местом, тогда как остальные дома долго пустовали и использовались от случая к случаю. Впрочем, сейчас у них есть музей, где выставляются статуи, картины из цветных пузыриков, изделия из ракушек, жемчуга, камушков, драгоценных металлов и кристаллов. Существует ещё и хранилище древней истории, куда стаскивались в том числе и предметы из наследия сфинксов. Возможно, что моё мнение ошибочно, так как составлено оно во время общения с одной представительницей своего народа, но у меня сложилось впечатление, что морские поньки довольно легкомысленно относятся к личной собственности. Во всяком случае золотистая принцесса ни разу не обмолвилась о том, что ей не хватает каких-то вещей с поверхности... а скучала она разве что по ощущению полёта, тёплым солнечным лучам, разнообразной еде вроде фруктов, овощей, орехов, ягод (на дне морском в основном приходилось обходиться рыбкой и водорослями). За беседой время текло пусть не стремительно, но достаточно быстро: русалочка время от времени сбивалась с рассказа, но быстро брала себя в лапки и переходила на лекторский тон. Наконец над кораблём появилась Фригга, объявившая об обнаружении группы морепони, размахивающих красными и жёлтыми флажками, что послужило командой для экипажа, краем уха подслушивавшего разговор. Поблагодарив грифину и попросив указать направление, янтарная аликорночка несколько раз запустила в воздух яркие вспышки, ставшие сигналом уже для Баттерфляй, чтобы она возвращалась на судно. Когда же порядком взлохмаченная, но довольная жёлтая пегаска приземлилась на палубу (сходу ткнувшись лбом мне в ладонь, чтобы я пригладил её гриву), котжиты подняли паруса и направились к месту ожидания гвардейцев королевы Новы. ... - Жора, запомни: заклинание держится вокруг твоей головы благодаря этому... - крылато-рогатая пони замялась, стараясь подобрать нейтральное название для очередного артефакта, зачарованного буквально на моих глазах. - Ошейнику, - подсказываю кобылке невозмутимым голосом, усмехаюсь и добавляю: - Главное - поводок к нему не пристёгивай, а остальное - как-нибудь переживу. "Хотя, на пони эти штуки выглядят весьма...", - ехидно начал мой внутренний голос, но тычок копытцем в бедро заставил его прерваться. - Ты только что подумал о чём-то нехорошем? - подозрительно прищурилась маскирующаяся чейнджлинг, затем подмигнула и добавила: - Если что - я согласна. - Гхм... Ты о чём? - поперхнувшись от удивления, ощущаю как к лицу прилила кровь, из-за чего вопрос прозвучал особенно смущённо. - Понятия не имею, - невинно захлопала глазами перевёртыш, тут же добавив: - Я же не читаю ТВОИ мысли. - Если что, босс, я в деле, - подошедшая птица-тигрица толкнула меня плечом, затем выгнула шею и, выпятив грудь, указала на красную полоску ткани с золотой застёжкой, красующейся крупным топазом. - Мне идёт? - Определённо - да, - отвечаю чуть-чуть замешкавшись, после чего добавляю: - Хотя чёрный, мне кажется, был бы лучше. - Вы закончили? - постучала копытцем по доскам палубы янтарная аликорница, привлекая к себе наше внимание, но не дожидаясь ответа - продолжила: - Заклинание будет подпитываться как от кристалла, который я зарядила своей магией, так и от твоей собственной ауры. Однако, так как твоё эфирное тело довольно слаборазвито - надолго его не хватит. Если же вдруг почувствуешь как становится холодно, ну или же накатывает слабость - тут же сжимай кристалл на браслете, чтобы я получила сигнал. Понятно? - Так точно, - постаравшись выпрямиться по стойке "смирно", сам себя одёргиваю и, кашлянув в кулак, добавляю: - Всё понял, Сансет. Буду держаться рядом и, если почувствую слабость - сразу подниму тревогу. - Я буду рядом и за всем прослежу, - пообещала Баттерфляй, подняв правое переднее копытце. - Всё будет хорошо. - Очень на это надеюсь, - пробормотала принцесса Эквестрии, под крылом у которой находился тубус с бумагами, защищёнными от воды. - Ты уверена, что тебе не нужны амулеты? - Я смогу дышать под водой, - заверила чейнджлинг с гордостью. - Но запасные кристаллы не помешают. Мало ли Фригге или Жоре понадобится замена. "Не надо менять Жору: он хороший и вообще - полезный. Иногда", - пошутил мой внутренний скептик, но в этот раз я решил промолчать, чтобы не превращать инструктаж в балаган. ...Распихав медальоны по кармашкам на купальных костюмах (у кого они были), мы выдвинулись к правому борту корабля, откуда уже сбросили верёвочную лестницу. Внизу, в воде виднелись головы и плечи дюжины разноцветных морских поньков, четверо из коих окружили Старскай, чуть ранее спущенную с палубы при помощи телекинеза Шиммер, а рядом с ними плавали трое бэтпони в ошейниках, первыми опробовавшие заклинание подводного дыхания. "Может быть спрыгнуть бомбочкой? Ну или же - солдатиком...", - высота борта не казалась такой уж большой, да и одетые на запястья с лодыжками браслеты, создающие защитное поле, должны были помочь ничего себе не отбить при неудачном приводнении, но нежелание испортить первое впечатление побороло порыв сотворить мелкую шалость. - Мря-а-а! - воскликнула Сабира, с короткого разбега перемахнув борт, чтобы плюхнуться вниз с фонтаном брызг, вынырнуть и начать отфыркиваться. - Ну чего вы застыли? "И о чём я переживаю?", - мысленно вздохнув, решаю всё же воспользоваться лестницей, в то время как янтарная аликорница, грифина и перевёртыш взлетели с палубы и плавно спланировали к воде. ...Мне же вспомнился фильм про группу людей, отправившихся отдыхать на яхте, но забывших спустить с борта лестницу, в результате чего они оказались в открытом море рядом с кораблём, на который не могли подняться. Подробности картины в моей голове уже смазались, но вот ощущение безнадёги, которое она создавала на миг заставило кожу покрыться мурашками, а волосы на голове - встать дыбом. "И почему я помню всякую чушь, но не могу вспомнить собственное имя? Хм. А может быть это какой-то защитный механизм психики?", - добравшись до последних ступенек, заставляю себя разжать руки и, на миг погрузившись в воду с головой, поднимаю лицо вверх, чтобы увидеть близкий, но слишком далёкий край борта. - Жора, что-то случилось? - прикосновение копытца к плечу заставило повернуться лицом к Сансет, грива и шёрстка коей вымокли до последней волосинки, прилипнув к телу, из-за чего пони выглядела несколько более худой чем обычно, а её глаза стали казаться больше. ...Ощущение тревоги, решимости, сомнений заставило встряхнуться, откидывая собственную мнительность, чтобы улыбнуться и мимолётно прикоснуться к плечу подруги. Не уверен, что мне удалось полностью развеять её тревоги, но на мои следующие слова она ответила коротким кивком: - Просто надумал себе всякого. Богатое воображение - не всегда плюс. - Хорошо, - принцесса перевела взгляд на группу морепони, возглавляемую Старскай, подплывшую на расстояние пары метров. - Мы готовы, ваше высочество. Тем временем рядом собрались и котжиты, окружающие Сабиру, и Фригга с Баттерфляй, превратившейся в морскую пони. С судна же спустились Физлпоп и ещё двое перепончатокрылых летунов, без сомнений и брызг вошедших в волны, дабы вынырнуть уже позади своей подопечной. "Даже завидно немного. Интересно, а рыбу они так ловить могут?", - воображение тут же нарисовало картину того как бэтпони скользит над рекой, высматривает в воде добычу, после чего резко ныряет и, схватив чешуйчатую цель, выныривает на поверхность держа трепыхающуюся жертву в зубах. - Мы находимся прямо над городом, так что нам не придётся плыть слишком долго, - заговорила золотистая русалочка, начавшая излучать вокруг себя торжественное волнение. - Я и четверо моих сопровождающих будем плыть первыми, принцессы Сансет и Сабира - сразу за нами, а потом - остальные гости. Замыкать процессию будут гвардейцы моей мамы, которые проследят за тем, чтобы никто не отстал и не потерялся. Внизу довольно темно, из-за чего из-за отсутствия привычки может быть трудно ориентироваться не только в стороне света, но и в направлении верха и низа. Чтобы избежать этого у нас есть воздушные компасы... На последних словах морская пони показала верёвочку, оканчивающуюся жёлто-красным шариком, которую демонстративно надела на свою лапку. Один из находящихся рядом с ней гвардейцев протянул целую связку подобных украшений, что тут же разошлись среди нашей группы. - Сам город хорошо освещён, но по пути к нему может быть довольно темно, - русалочка смущённо провела лапкой по гриве и указала на другого гвардейца, который продемонстрировал короткий жезл, увенчанный шаром жёлтого цвета. - Мы - морепони, можем ориентироваться не только при помощи глаз, но наша водная форма специально для этого приспособлена. Так что я рекомендую каждому взять хотя бы один осветитель. "Как-то я не подумал о приборе подводного видения. А ведь помнил фильмы про водолазов с фонариками", - приняв один из артефактов, подлетевший ко мне в телекинетическом поле Сансет, благодарю кобылку и возвращаю внимание к Старскай (сколь бы ни интересно было осмотреть новую игрушку во всех подробностях - глупо было бы пропустить инструктаж золотой рыбки). Дальше Старскай заверила, что в ближайших водах нет морских хищников, но в случае если мы отобьёмся от группы - лучше либо никуда не плыть и дождаться проводника, либо - подняться на поверхность, воспользовавшись подводным компасом, и уже там ждать сопровождающих. Спускаться на дно мы будем медленно, чтобы постепенно привыкнуть к новым условиям, так как обычные пони (и грифоны с котжитами), хуже приспособлены к резкому погружению. - ...Ну а сейчас, я предлагаю всем попробовать нырнуть на глубину длины своего тела, чтобы проверить как работает дыхательное заклинание, осветитель и компас, - хлопнув в ладоши, объявила морская принцесса. - Если у вас, конечно, нет никаких вопросов. - У меня есть, - подняла лапку Сабира, прижавшая уши к голове, из-за чего выглядела почти испуганной. - А где тут туалет? - ...? - удивлённо открыла рот Старскай, явно не находя ответа. - ...! - выразительно промолчала Шиммер, одарив испытующим взглядом уже меня. "Что? Я, вообще, молчу", - отвечаю кобылке мысленно, изобразив самый невинный взгляд на который только способен. - А вопрос-то дельный, - заметила Фригга негромко. - Что? Мы же явно не на час-два вниз спускаемся...