Визирь

      Деревни яков скрывались либо между холмами, либо в оврагах, либо между редкими горами. Особо ценились селения, имеющие доступ к горячим источникам, но благодаря шаманам, способным призывать духов огня, племена могли с минимально необходимыми удобствами селиться даже на снежной равнине, строя себе дома из блоков спрессованного снега. Так как север был не способен прокормить большое поселение сколь-нибудь долгий срок, исконные жители этих мест предпочитали селиться малыми племенами, время от времени обмениваясь невестами для обновления крови, в большое войско собираясь только ради похода на юг.       Тор, вместе с десятком воинов личной свиты, одетый в меха и кожу, не выпуская из рук своего чёрного молота, от которого тянуло теплом и силой, без устали ходил от деревни к деревне, бросая вызов вождям. Одни из них сдавались без боя, присягая молодому яку, обещающему скорые перемены (для многих - это был очередной поход, который позволит получить военную славу, добычу... ну и уменьшит количество ртов), другие же принимали бой, но неизменно погибали под натиском гиганта, после чего их сородичи всё равно присягали на верность.       Каждый день из присоединённых деревень отправлялись гонцы, которые несли своим соседям весть о новом вожде-объединителе, который поведёт их на юг за славой и добычей. Не все были рады такому, но право сильного исконные жители севера уважали, а потому и протестов почти не возникало...       ...       После очередной битвы с непокорным вождём, Тор устроился на площади селения, состоящего из полутора дюжин домов, смотрел в разведённый для похорон огонь и поглаживал рукоять молота, уложенного на колени. Вокруг царила суета, похожая на маленькую бурю, но сам Великий Вождь представлял из себя островок спокойствия и стабильности, словно бы находился в оке бури.       Рядом со своим предводителем, будто неподвижные статуи, возвышались двое воинов из свиты, обеспечивающие его защиту от внезапных нападений (всё же, у павшего вождя была семья, члены которой могли пожелать отомстить). Впрочем, в сравнении с Тором, они смотрелись не столь уж и внушительно...       Внезапно внимание здоровяка привлекли звуки музыки: это один из жителей деревни, устроившись на шкуре, расстеленной перед огнём, начал играть на побитой жизнью лире, явно являющейся трофеем, захваченным в одном из походов предков. Играл он откровенно паршиво, так что даже неискушённые северяне это ощущали, но всё отошло на второй план, когда бык запел:             Мы - северяне, много лет,             Мы мирно жили в снежной степи,             Но постоянства в мире нет...             Пора нам скинуть наши цепи!             Лживым южанам нет прощенья,             Как лицемерны их слова...             Они вещают о спасенье ,             Но для телят нет молока!       Тор задумался, отстранившись от внешних раздражителей и крепче стиснув рукоять молота. Як пел хорошо, так что в душе что-то отзывалось на его слова... пусть сам вождь достоверно знал, что на севере дела не так уж и плохи. Однако же, судя по тому, как жители деревни прислушивались к своему сородичу, они даже и не задумывались о том, что им в уши вливают откровенную...       "Точно!", - едва не хлопнул себя ладонью по лбу воин и подняв взгляд на собственных стражей, слегка усмехнулся.       - Этого яка, как только закончит песню, доставить в выделенный мне дом, - приказал здоровяк, легко поднимаясь на ноги и закидывая молот на плечо. - Нам есть, что с ним обсудить.       "И как я раньше до этого не додумался? Это же элементарно! Мне нужны певцы и музыканты, которые будут ходить от селения к селению, петь песни и завлекать народ на мою сторону. Возможно, после этого даже не придётся убивать их вождей", - Тор настолько загорелся этой идеей, что даже не подумал о том, что бардов среди яков не столь уж и много, да и от таланта исполнителя тоже зависит многое.                   ***       - Профессор, - войдя в помещение мастерской, негромко позвал Сомбра, одетый в уже ставшую второй кожей военную форму, под которой была надета лёгкая броня, а на плечи накинут длинный плащ с высоким воротником.       - Что ещё? - донёсся из-за одного из столов голос немолодого жеребца, кресло-каталка коего была развёрнута ко входу спинкой. - Я же велел меня не беспокоить, вы - бес... без серьёзной причины. Командующий, как я рад вас видеть!       Брюзгливый, почти истеричный голос, хозяин коего практически источал из себя литры яда, сменился неприкрытым радушием, стоило ему увидеть гостя. Создавалось впечатление, что имей он такую возможность, то вовсе упал бы на колени и начал кланяться.       - Вижу, я отвлекаю вас от чего-то важного, - изобразил намёк на вину визирь. - Приношу свои извинения...       - Что вы, ничего особенного - обычная безделица, - бегая взглядом из стороны в сторону, словно бы ища нечто очень важное, поспешил заверить глава изобретателей. - Для вас, мои двери всегда открыты.       - Рад слышать, - сухо кивнув, Сомбра прошёл вглубь помещения и холодным взглядом посмотрев на учёного спросил: - Надеюсь, у вас уже есть результаты исследований по артефакту, который я вам передал?       - О! Да, конечно! - тут же оживился собеседник, резко разворачивая кресло-каталку и взмахивая рукой в приглашающем жесте. - Прошу за мной.       "От волнения не осталось и следа", - мысленно хмыкнул Джафар, в очередной раз сравнивая этого пони с Механникусом, который мог лебезить, дрожать от страха... но всякий раз как дело доходило до его "малышей", тут же преображался, становясь уверенным в себе разумным.       - Очень интересная технология, - тем временем продолжил вещать калека. - Воспоминания, словно нить, помещены в сферу, чтобы их можно было просматривать при прямой передаче магии. За счёт мельчайших вибраций кристалла создаётся звуковое сопровождение...       - Это всё чудесно, - прервал собеседника визирь, догнав его уже у стола, где в окружении каких-то причудливых приборов, в специальном держателе находился извлечённый из лани шар. - Мы сможем... копировать запись, создавать аналоги, а лучше - изменять уже имеющиеся образы?       - Н-нет, - как-то даже сжался учёный, чем немало удивил Сомбру. - Технология, конечно, интересная, но... во-первых, она полностью подстроена под оленью магию, а во-вторых... после того как воспоминания помещены в сферу, возможен только их просмотр. Мы даже скопировать их не можем, так как это повредит артефакт!       - Не стоит так нервничать, - положив ладонь на плечо главы артефакторов, Лорд-Хранитель слегка сжал пальцы, заставляя вскинувшегося в злости жеребца обмякнуть. - Мне нужно, чтобы вы повторили, а лучше - усовершенствовали данную технологию, но уже на знаниях, имеющихся в Кристальной Империи. Ещё лучше будет, только если вы придумаете, как передавать звуки и картинки от одного шара к другому на расстоянии.       - Да... Да-да-да, я займусь этим немедленно! - снова взбодрился профессор. - Мы можем сделать кристальные шары со сменными модулями памяти, на которые будем записывать изображения и звуки. В результате, вместо самих сфер, гонцам придётся носить только маленькие кристаллики, что значительно уменьшит затраты и сделает артефакты многоразовыми...       - Я полностью доверяю этот проект вам, профессор, - в очередной раз прервал собеседника визирь, но на этот раз уже торжественным тоном. - Кристальная Империя не забудет ваш вклад в науку.       - Я вас не подведу, командующий, - буквально пылая энтузиазмом и решительностью, выпятив тощую грудь и расправив сутулые плечи, заявил глава артефакторов.       - Могу я ознакомиться с записью, находящейся на этом шаре? - Джафар кивком указал на стол. - И надеюсь, что посторонние не имели доступа к этой информации.                   ***       - Папа, Мама, у меня на сердце рана, - напевал себе под нос молодой стражник, прохаживаясь вдоль бочек с вином, находящихся в подвале замка его господина. - Где вы... были... Ну зачем меня родили?       Жизнь у Фейс Палма была не то, чтобы совсем уж невыносимой, но в жеребячестве довелось помотаться по городкам и деревням, прибиваясь то к одному табунчику беспризорников, то к другому. Приходилось и воровать, и драться с соперниками, и убегать от стражи... и убивать, когда убежать не получалось (почему-то взрослые жеребцы редко ожидают угрозы от "загнанных крысят", часто вооружённых заточенными железками). Но удача не могла длиться вечно, и в один прекрасный день его поймали...       "Я дам тебе выбор, малыш: ты можешь лишиться руки за воровство; можешь надеть кандалы и отправиться на рудники; а можешь выпить вот это и стать работником на ферме", - слова, произнесённые улыбчивым единорогом, раз за разом всплывали в памяти Фейса, будто бы он услышал их только вчера, а вот всё остальное, что происходило потом, уже закрывал густой туман дурмана.       - Повезло мне, что я мордой не вышел, - хохотнул жеребец, передние зубы которого заметно выступали вперёд, делая его похожим на какого-то грызуна, в то время как глаза наоборот казались всегда прищуренными. - Никто на мой круп не позарился... А вот Шансу не повезло: слишком уж был смазливым. Виноградное или сидр?       Остановившись перед двумя новыми бочками, только пару дней назад сменившими пустых товарок, задумался молодой стражник, отставляя своё копьё в сторону. В левой руке он держал масляную лампу, полупрозрачный стеклянный колпак которой источал мягкий свет, разгоняющий тени по дальним углам. Пусть ему и нельзя было здесь находиться, но за годы работы сперва в садах, когда их кормили какой-то дрянью, от которой мысли плавали, а перед глазами сияли радуги, а потом и в замке, в роли подсобного рабочего,, пони научился обходить запреты...       - А зачем себе отказывать? - оскалившись в кривой улыбке, Фейс Палм поставил лампу на пол, сам уселся на одно колено и достав из-под одежды серебряный бокал (украденный с кухни, за что кто-то из слуг получил плетей), подставил его под кран, вкрученный в крышку бочки с сидром. - Кубок-два и Фейс Палм рад, а на хозяина плевать - он и так богат. Чтоб добру не пропадать, нужно брать его и тут же выпивать...       Увлечённый дегустацией напитков, пони так и не заметил того, что за его спиной появился силуэт с перепончатыми крыльями, который несколько секунд сверлил затылок стражника жёлтыми глазами с вертикальными зрачками, а затем резким ударом обрушил рукоять короткого меча на незащищённую голову.       Убедившись, что противник обезврежен, но не убит, бэтпони при помощи кожаного ремня стянул его локти за спиной, а затем погасил лампу и, ориентируясь при помощи обострённых чувств, направился вдоль ряда бочек, постукивая пальцами по каждой из них.       "Полная... полная... полная... пустая", - принюхавшись к запахам, перепончатокрылый летун осторожно ощупал преграду и нашёл рычажок, который подцепил клинком кинжала и резко потянул.       Прежде чем проход в потайную комнату открылся, из рычага высунулась короткая игла, имеющая крайне острый запах. Если бы разведчик не ожидал чего-то подобного, то с высокой вероятностью попался бы на ловушку, а там...       "Работу пришлось бы выполнять кому-то другому", - хмыкнул про себя воин, открывая своеобразную дверь и залезая в лаз, который вёл в комнату со спящими жеребятами. Их было всего трое и большинство клеток красовались девственной чистотой. Впрочем, и имеющихся доказательств хватало...       ...       Едва Дети Ночи получили сигнал от своего сородича, как темнота вокруг замка одного из аристократов "дневного двора" пришла в движение: десятки бэтпони, облачённых в плотную кожаную броню с металлическими кирасами, наплечниками и крагами, стремительно взмыли на стену и быстро обезвредили не ожидавших подобного стражников. Их командир же приземлился во внутреннем дворе, появляясь в круге света от лампы, вскидывая руку со свитком, одновременно произнося:       - Именем принцессы Луны, Матери Ночи...       - Умри! - взревел один из двух воинов-земнопони, стоявших у входа в донжон замка, замахиваясь своей алебардой.       - Тревога! - завопил второй жеребец.       Рефлексы сработали как надо: поднырнув под сильный, но медленный удар, бэтпони дёрнул древко оружия на себя и вниз, заставляя противника начать заваливаться вперёд, одновременно с тем делая подсечку. Когда же туша стала падать, удар локтем по шлему отправил здоровяка в гости к покровительнице снов.       Щёлк... Разрядился арбалет, который оказался в руках у второго противника вместо отброшенной алебарды. Правое крыло, у самого плеча, прострелило болью и промахнувшийся мимо цели снаряд улетел куда-то во двор, унося с собой вырванный кусок перепонки.       - Шшш... - оскалился раненный бэтпони, сверкая глазами и обнажая клыки.       - Вампиры!!! - завопил дурным голосом земнопони, бросая бесполезный арбалет в ночного гвардейца, и выхватывая из ножен на поясе кинжал. - Ааа!       Перехватив импровизированный снаряд, перепончатокрылый летун им же блокировал первый выпад, затем пнул противника в колено, с неприкрытым удовольствием слыша хруст сустава, после чего разломал ложе самострела об голову крикуна. Впрочем, своё дело противник уже сделал, так что на захват цели без боя можно было не надеяться.       ...       Как бы странно это ни звучало, но наиболее ожесточённое сопротивление воинам принцессы ночи оказали слуги: служанки с ножами, повара с топориками и молотками, распорядитель, виртуозно владевший длинным и тонким клинком, который скрывал в своей трости (его пришлось утыкать метательными ножами, так как живым он сдаваться явно не собирался, а боль вовсе игнорировал).       Добравшись до дверей в покои хозяина замка, бэтпони не стали пытаться их выбить, а вместо этого изобразили активную деятельность, стуча оружием в створки, в то время как один из них вылез в окно и пробравшись по стене башни к соседнему, заглянул внутрь. Его взгляду предстала разворошённая постель, пара каких-то столиков, ковры на полу и стенах, шкаф... и полное отсутствие самого обитателя помещения. Решив не терять время гвардеец выбил стекло (очень дорогое, так как по прозрачности не уступало чистейшему хрусталю) и ввалившись внутрь, перекатился в сторону.       Пусто.       Поднявшись на ноги и прислушавшись, но так и не найдя ничего опасного, он метнулся к входной двери, тут же открывая запоры и впуская соратников внутрь.       - Неужели упустили? - зло прошипел командир, первым делом заглянувший под кровать, а затем и распахнувший шкаф, откуда были выброшены целые тюки одежды из дорогих тканей.       - Магию пространства мы блокируем, - отозвался подчинённый. - Если он в замке - найдём.       Яростно зарычав, Сын Ночи схватил шкаф за створки и потянул на себя, желая то ли опрокинуть, то ли сделать что-то ещё. В этот момент, казавшийся неподвижным монолитом из тяжёлой древесины, покрытой лаком и какими-то узорами, неожиданно легко отъехал вперёд, открывая стену с выцветшим толстым гобеленом.       Напрягшиеся бэтпони тут же сорвали со стены тряпку, которую давно следовало заменить или постирать, и их взглядам открылась ниша метр на метр, уходящая куда-то вниз. К дальней стенке крепилась деревянная лестница, некоторые ступеньки которой отсутствовали...       - Пахнет кровью, - заявил один из бойцов, заглядывая вниз и принюхиваясь. - Свежей кровью.       ...       Идя по замку Двух Сестёр в сопровождении своих гвардейцев, Луна ощущала клокочущую в груди злость. Захват посредника, торговавшего жеребятами на территории Эквестрии прошёл неудачно: жирный идиот, пытаясь убежать от захвативших замок бэтпони, воспользовался давно не проверяемым потайным ходом и свернул себе шею, сорвавшись с прогнившей лестницы. И пусть прислугу, а также стражу твердыни удалось схватить живыми (не без потерь), но кто им поверит на суде?       "Хорошо, что захват других целей прошёл лучше. Но всё равно, лишь этот старый мерин знал всю сеть", - настроения не добавлял ещё и факт того, что появились подтверждения подозрений, направленных на послов Кристальной Империи.       - Именем принцессы Луны, откройте! - начал стучать в дверь гостевых покоев ночной гвардеец.       Сама тёмно-синяя аликорница предпочла бы просто схватить этих пони, допросить с применением своих способностей и... Но Селестия подобного явно не оценит, и даже если вина будет полностью доказана, скандала не избежать (тем более, что недовольство аристократии, которое обязательно поднимется, стоит им узнать о судьбе некоторых уважаемых пони, уже не избежать).       - Чем могу помочь? - распахнув дверь, вход перегородил кристалиец земнопони, одетый в военный мундир.       - Мы желаем видеть Винтера Рейна, - ответила сама принцесса ночи, прежде чем её гвардеец успел открыть рот. - Немедленно.       - Ваше высочество, - охранник посла изобразил поклон. - Я доложу о вас господину Рейну.       "Всё же прав был Сомбра, когда вырезал почти всю аристократию Кристальной Империи", - старательно сдерживая бушующее раздражение, подумала младшая из диархов Эквестрии.       Спустя две минуты их пригласили в гостиную, где в кресле перед столом уже сидел синий единорог с поблескивающей в свете магических светильников шерстью. Он был одет в мундир, но явно торопился, так что выглядел слегка неряшливо, но при виде аликорницы вполне искренне улыбнулся и поднялся навстречу.       - Ваше высочество, что привело вас сюда в столь поздний час? - галантно осведомился жеребец, отвешивая поклон.       - Винтер Рейн, некоторое время назад мы получили неопровержимые доказательства вашего участия в торговле жеребятами, - решила слегка приукрасить правду Луна. - Главный обвиняемый уже назвал ваше имя, наряду с именами некоторых приближённых моей сестры. В связи с этим, вы будете взяты под стражу на всё время разбирательства.       - Абсурд, - вильнув взглядом на парочку бэтпони, которые уже контролировали пространство комнаты и были готовы применить силу, возмутился кристальный единорог. - Уверяю вас, ваше высочество, это наглая ложь! Мерзавец просто пытается выгородить кого-то, переводя ваше внимание на нас...       - Воспоминания, полученные моими магами, говорят об обратном, - снова блефовала тёмно-синяя аликорница. - После случая, произошедшего с принцессой Каденс, применение магии разума на допросе стало обязательной процедурой.       - Я... - единорог отступил на шаг, затем его правая рука сжалась в кулак и с силой впечаталась в его же щёку.       Где-то позади раздались звуки короткого боя, а оба гвардейца, обогнув свою госпожу, навалились на не сопротивляющегося единорога, упавшего в кресло с дурацкой улыбкой на морде. Спустя пару мгновений у него на губах выступила пена, что вывело крылато-рогатую кобылу из ступора.       В мгновение оказавшись рядом с послом, Луна схватила ладонями его голову и заставила смотреть себе в глаза, кончиком рога коснувшись его лба...       ...чтобы спустя удар сердца оказаться в пространстве, похожем на медленно рушащийся дворец, с высокими башнями, кристальными куполами, мозаиками на полу и стенах. В центре всего этого великолепия стоял Винтер Рейн, удивлённо оглядывающийся, явно не понимающий происходящего.       - У нас не так много времени, как мне хотелось бы: даже в мире снов я не всемогущая, - эхом пронёсся по пространству голос принцессы ночи. - Однако, мне будет этого достаточно, чтобы получить ответы на вопросы. Не сопротивляйся и больно не будет...                   ***        Звонко цокая накопытниками по кристальным плитам пола, одетая в тёмно-синее закрытое платье Каденс, стремительно шла к комнате, в которой содержали её... подарок (как же мерзко это звучало даже в мыслях). Пышная юбка, похожая на узкий колокол с множеством узоров, похожих на серебряные звёздочки, то и дело пыталась путаться под ногами, из-за чего её пришлось придерживать обеими руками, но время от времени всё же приходилось взмахивать крыльями, чтобы удерживать равновесие на особенно узких участках коридора.       Одна из неизменных спутниц, Банши по имени Ария, совершенно бесшумно и грациозно следовала позади принцессы в пяти шагах, будучи одетой в элегантное белое платье, оставляющее открытой левую ногу до середины бедра, и спускающееся до середины голени правой ноги.       "А мне такое носить нельзя. "Не по этикету"", - то ли обиженно, то ли завистливо подумала розовая аликорница, притормаживая перед последним поворотом, чтобы явить себя перед стражей не как запыхавшуюся малолетку, а как гордую и уверенную в себе принцессу.       Ещё вчера крылато-рогатая пони вытребовала у Сомбры разрешение забрать Лану из-под стражи, обещав всегда держать рядом кого-то из своих телохранительниц, и при первом же намёке на угрозу активировать барьер Кристального Сердца. После той сценки с родами (и чего её вообще туда понесло?), лань наблюдалась у целителей и...       "Мне просто духа не хватало к ней подойти", - сама себе призналась Каденс, ощущая как мордочку заливает краска стыда, но тут же беря себя в руки.       - Ваше высочество, - единственный стражник, стоявший у двери то ли заключённой, то ли почётной гостьи, вытянулся по стойке "смирно". - Могу я чем-нибудь помочь?       - Я к... Лане, - так и не определившись со статусом подарочка, заявила розовая аликорница. - Постарайтесь сделать так, чтобы нас не беспокоили.       - Будет исполнено, - отсалютовал жеребец, красующийся красными квадратами на плечах военного мундира.       Открыв дверь, принцесса Кристальной Империи перешагнула через порог, только сейчас сообразив, что стоило бы постучать. Однако же, если бы она отшатнулась назад, а затем всё же изобразила стук... выглядела бы более чем глупо. Оставалось гордо держать постную мину на мордочке, делая вид, будто так и должно быть.       Банши скользнула в комнату вслед за подопечной и гвардеец даже не попытался её остановить. Впрочем, как подозревала крылато-рогатая кобылка, бывших виндиго либо не воспринимают за самостоятельных разумных, либо же, на что она надеялась в глубине души, воспринимают теми самыми доверенными пони, которых даже в туалет с охраняемой персоной пустят без возражений.       Лань сидела на стуле у окна, будучи одетой в белые рубашку и штаны, которые неплохо очерчивали её стройную фигурку. В комнате, кроме её сидения, имелись ещё столик и кровать, а также шкафчик и... всё.       - Ваше Высочество, - резко подскочила на ноги лань и слегка пошатнулась, но тут же вновь выпрямилась и уткнулась взглядом в пол. - Чем я могу быть полезной?       "Это будет сложнее, чем я думала", - прикусив кончик языка, Каденс оглядела Лану с ног до головы, отмечая тот факт, что собеседница её боится (после принудительного извлечения сферы - не удивительно).       - Скажи... Лана, - подбирая слова, принцесса старалась излучать дружелюбие, что у неё получалось с переменным успехом, так как собственное волнение брало своё. - Как ты относишься к принцу Сильвериону?       "Как вообще можно собственных сородичей держать в рабстве? Дикари!", - мысленно воскликнула аликорница, но постаралась никак не проявить свои эмоции.       - Я подвела принца, не сумев передать вам его послание... - ушки лани опустились и она ещё ниже склонила голову. - Простите, хозяйка.       - Не называй меня так, - нахмурив бровки, произнесла крылато-рогатая пони.       - Простите, - отшатнувшись назад, из-за чего упёрлась в подоконник, пискнула лань. - Я... Я... Простите... Я готова на любое наказание...       - Тшшш, - в первые секунды растерявшись, Каденс подошла к Лане и осторожно взяла её мордочку в свои ладони, мягко но настойчиво заставив посмотреть на себя большими влажными глазами. Собеседница замерла, словно кролик перед удавом, и казалось даже дышать перестала.       - Я не сержусь... Честно, - улыбнувшись уголками губ, как можно ласковее произнесла аликорница, внутренне буквально кипя от негодования (что нужно было сделать, чтобы лань так её боялась?). - Просто... я не разделяю взгляды оленей по поводу рабства. Я вообще этого не одобряю, не собираюсь становиться рабовладельцем и не позволю, чтобы в моей стране подобное существовало.       К концу короткой речи, голос крылато-рогатой кобылки звучал уверенно и решительно... что ещё сильнее вогнало Лану в уныние. Дрожащим голосом, она спросила:       - Вы... отказываетесь от меня... г... принцесса?       - Понимаешь, Лана... мне не нужны рабы, - отпустив мордочку собеседницы, Каденс взяла в свои ладони её кисти и крепко их сжав, немигающим взглядом смотря в её глаза, твёрдым голосом заявила: - Мне не нужны рабы, Лана, но... Из-за моего положения, у меня почти нет друзей, которым я бы могла полностью доверять, и с которыми могла бы дурачиться, делиться маленькими секретами... сплетничать. Мне очень нужны друзья, Лана. Скажи, ты станешь моим другом?       Лань моргнула, на несколько секунд замерла, что-то для себя решая, а затем решительно ответила:       - Я стану вашим самым верным другом, принцесса. Клянусь жизнью.       "Мне кажется, что она меня неправильно поняла", - мысленно вздохнула розовая аликорница, но решила пока что не заострять на этом внимания, остановившись на маленькой победе (в конце концов, самый долгий путь состоит из коротких шагов).       - Здорово, - улыбнулась принцесса и отпустив руки собеседницы, мимолётно её обняла, вводя в очередной ступор, после чего отошла на полтора шага и спросила: - Ты голодна? Может быть хочешь переодеться?       ...       Открыв глаза, Джафар прервал связь с глазами и ушами бывшей виндиго, через которую наблюдал за младшей сестрой. Лёгкая змеиная улыбка скользнула по его губам, стоило подумать о том, что заботы о лани хотя бы ненадолго займут деятельный характер Каденс.       "Жаль, что не всё идёт так, как я планирую", - досадливо дёрнув ухом, визирь направился на обход учебных заведений, где хотя бы иногда стоило показываться, чтобы пони считали, будто он кого-то присматривает (будут лучше стараться, считая себя более важными, да и руководители заведений не должны расслабляться).       Посылка в оленье княжество, содержащая в себе тело принца и головы грифонов, вместе с глубочайшими соболезнованиями и заверениями в дружбе, уже отправлена и скоро должна прибыть к адресату; агенты, следящие за Тором, докладывают о его успехах на ниве объединения племён яков; делегация Кристальной Империи в Эквестрии молчит, как и послы отправленные в Зебрику, Аравию и Эмираты (весь юг как сговорился). Кроме всего прочего, поставки продуктов не возобновились до сих пор, караван с рабами не появился на промежуточной наблюдательной точке, да и вообще...       "Зря я полез в эту трясину. Нужно замести следы, на случай если кто-то из пони укажет на лабораторию", - жаль было терять вложения, но жертвовать малым, для сохранения большего, Сомбре было не в первый раз...