Визирь

      Столь резкое и недружелюбное приветствие в месте, где прежде всегда ощущались спокойствие и защищённость несколько испугало Твайлайт, сбив её с прежнего настроя. Однако же она уже не была той неопытной эквой, которая впервые прибыла в Понивилль, или даже той, каковая пришла спасать похищенных из дворца принцесс, опутанных посеянными Дискордом растениями. На этот раз ей потребовались секунды, чтобы взять себя в руки и, на правах лидера хранительниц Элементов Гармонии произнести:       - Мы пришли попросить о помощи.       - Помощи? - взгляд высокой фиолетовой аликорницы, будто бы высеченной из кристалла, переместился на принцессу дружбы, заставив ощутить себя так, словно бы в неё вонзились две острые льдинки. - Вы - те, кому я доверила своих детей; вы - те, из-за кого погибли Щедрость, Верность и Честность... И вы пришли просить у меня помощи?       Со стороны подруг раздались вздохи и тихие возгласы, которые потонули в шелесте кристальной листвы. Слова Гармонии полнились болью, неприкрытым обвинением, бессильной злостью... и страхом, которые разрушали грозный и опасный образ словно морские волны замок из песка.       - Это не правда... - прошептала Спаркл, чувствуя как в горле встал горький ком.       - Думаешь, маленькая эква, я стала бы лгать о подобном? - криво усмехнулась кристальная аликорница, резко сокращая дистанцию между собой и ученицей Селестии. - Почему я должна помогать тем, кто послужили причиной гибели половины моей семьи? Почему я не должна вырвать оставшихся моих детей из ваших рук прямо сейчас? Пусть ты этого и не переживёшь, принцесса, но зато я смогу защитить дорогих мне существ, не дав вам принести их прямо в руки Грогара...       - Стой! - выкрик Рэйнбоу Дэш, отчаянный и надрывный заставил всех посмотреть на тяжело дышащую голубую пегаску. - Если Элемент Верности мёртв... то это только моя вина. Если ты хочешь мести... Если ты хочешь забрать жизнь за жизнь... тогда убей меня, а не Твайлайт. Слышишь?!..       - Этого... мало, - холодно ответила Гармония, занося руку для удара в грудь сиреневой аликорницы, закусившей кончик языка и зажмурившей глаза.       - Нееет! - крик радужногривой летуньи эхом отразился от стен, в глазах вспыхнул свет, а вся сущность потянулась к подруге, стремясь закрыть её собой...       ...       - Если ты хочешь забрать чью-то жизнь, то возьми мою, - произнесла в наступившей тишине Рарити, на губах у которой появилась горькая улыбка. - Именно я виновата в том, что Щедрость мертва. Ты же сможешь удержать Твайлайт и других девочек здесь, где им ничто не угрожает.       - Ты говоришь так, будто бы мне кто-то может помешать забрать твою жизнь после её, - усмехнулась Гармония, занося руку для удара.       - Нет, стой! - забившись в путах, белая единорожка попыталась вырваться. - Я готова на всё! Я всё отдам! Кто-нибудь!..       ...       - Если кто-то и должен заплатить за гибель Честности, то только та, кто в этом и виновата, - твёрдо глядя в глаза смотрящей на неё аликорницы, высеченной из полупрозрачного кристалла, заявила Эпплджек. - Это было бы честно, не находишь?       - Да... это было бы честно, - ответила Гармония, затем отвела руку назад и сверкнула глазами. - Но Честность мертва, и это больше не имеет значения.       - Нееет! - крик, похожий на яростный рёв и отчаянный вой вырвался из горла оранжевой земноэквы, в то время как на её глазах мучительно медленно сложенные копьём пальцы кристальной аликорницы приближались к груди подруги.       "Это несправедливо... неправильно... нечестно!", - разум бывшей хранительницы Элемента Гармонии взорвался будто сверхновая звезда, по телу растеклась необычайная сила и, стоило дёрнуться в очередной раз, как прозвучал треск разлетающихся на осколки корней.       ...       Поморщившись от новой вспышки головной боли, вызванной сразу тремя событиями, произошедшими в расслаившейся реальности, которые Сомбра мог наблюдать благодаря подобию силы Талы, тёмно-серый единорог тихо хмыкнул. В следующий миг в реальности, вновь ставшей единым целым, произошло сразу три действия: вспыхнувшая белым сиянием единорожка поменялась местами с сиреневой аликорницей, которая пыталась применить какое-то заклинание, блокируемое корнями кристального дерева; сковывавшие голубую пегаску корни разлетелись веером осколков и она, превратившись в размытую полосу, врезалась в Гармонию, нанося рубящий удар мечом; оранжевая земноэква расколола свои оковы и, едва удержав белую аликорницу в руках, с тяжким вздохом осела на колени.       - Рэйнбоу!       - Рарити!       - Эпплджек?..       Три возгласа слились в один, ударились о кристальные стены грота, свет в котором немного померк, а затем на пещеру опустилась тишина, через несколько секунд нарушенная звоном опадающих кристальных оков. Тут же Твайлайт и Флаттершай бросились к Дэш и Рарити, которые упали без сил лишившись поддержки, а к фермерше подошла Пинки Пай, осторожно опустившая на пол Луну, чтобы затем принять из слабеющих рук Селестию.       - Я в порядке, сахарок, - благодарно улыбнулась Эппл, после чего подняла взгляд вновь сияющих изумрудами глаз. - Теперь - в порядке.       - Я смогла... Твайлайт? - спросила радужногривая летунья, когда сиреневая аликорница осторожно приподняла её под голову и спину, облокачивая на себя. - Я правда смогла?..       - Да, Дэши, ты смогла, - смахнув с мордочки выступившие на глазах слёзы, отозвалась Спаркл. - Вы все смогли... Спасибо. Как ты?       - Чувствую себя, будто бы меня вывернули шёрсткой внутрь и обратно, - прикрыв глаза, ответила хранительница Элемента Верности. - В общем... в полном порядке. Только устала... чуть-чуть.       - Отдыхай, - сиреневая аликорница посмотрела на жёлтую пегаску, хлопочущую над белой единорожкой. - Флатти, как Рарити?       - Без сознания, - ответила хранительница Элемента Доброты. - Пульс ровный, дыхание спокойное... Похоже на магическое переутомление.       - Оно и есть, - решил нарушить молчание Джафар, одним движением убирая меч в ножны. - Для неё подобная рокировка оказалась слишком тяжёлой.       - Эй! А почему ты ничего не делал? - обвинительно ткнула в сторону бывшего визиря пальцем розовая земноэква, продолжающая стоять на коленях рядом с подругой, но уже успевшая уложить вторую принцессу рядом с первой. - Гармония ведь едва не убила Твайлайт!       - Верно, сахарок, ты же обещал нас прикрыть, - поддержала кондитершу фермерша.       - Не очевидно? - иронично изогнул брови Сомбра, обвёл взглядом экв, две из которых смотрели на него с осуждением, две с мрачным ожиданием, а одна с вызовом. - Возможно я не вмешался из-за того... что вам ничто не угрожало?       - ЧТО?! - Пай подскочила на ноги и почти мгновенно оказалась рядом с Джафаром, чтобы ткнуть его указательным пальцем правой руки в середину груди. - Ты хочешь сказать, что эта жуткая пони не хотела убить Твайлайт?       - С трудом верится, - фыркнула Эпплджек, затем округлила глаза и открыла рот от удивления, став выглядеть крайне комично. - Ты не врёшь...       - Эй-Джей? - позвала подругу принцесса дружбы, а когда та к ней обернулась заявила: - Я люблю превращаться в розового слоника.       - Пф, - слабо усмехнулась Дэш. - Я знала, что вы - яйцеголовые, со своими причудами, но не до такой же степени.       - Ложь, - выдавила из себя земноэква, не сдерживая скатившихся по мордочке слёз.       - Ей, Джекки! - метнувшись к подруге розовым росчерком, Пинки сгребла её в объятья и крутанулась на одной ноге, закручиваясь волчком. - Ты снова прежняя! Это надо отпраздновать: как только мы победим и спасём Эквестрию я устрою самую большую вечеринку!..       - П-и-н-к-и... п-о-с-т-а-вь меня... - жалобно протянула начавшая стремительно зеленеть Джек.       - Упс, - смущённо пискнула розовая земноэква, осторожно опуская подругу на пол. - А как я это сделала?       Почему-то после этой фразы, видя удивление на мордочке Пай, находящиеся в сознании подруги только посмеялись и обменялись многозначительными взглядами. Впрочем, принцесса дружбы быстро вернула себе серьёзность и обратилась к тёмно-серому единорогу:       - Сомбра, если ты понимаешь, что здесь произошло, то объясни пожалуйста.       - Может быть ты сама предпочтёшь обо всём рассказать?! - повысил голос император, обращаясь к кристальному дереву.       В ответ на эти слова Древо Гармонии засветилось, заставляя напрячься экв, а затем из него вышла уже знакомая кристальная аликорница, одетая в лёгкую безрукавку и штаны до середины голеней. Посмотрев на хранительниц Элементов Гармонии она заявила:       - Можете не благодарить. Я это делала не ради вас.       - Мы и не собирались, - хмуро заметила голубая пегаска, стараясь незаметно обхватить рукоять меча пальцами правой кисти. - Если что, я могу и добавить...       - Хм? - взгляд кристальной аликорницы был настолько выразительным и скептичным, что даже сама Дэш несколько смутилась, но развивать тему Гармония не стала и повернулась к Джафару. - Я должна тебя поблагодарить за то, что ты не вмешался.       - Оставь пустые слова, - отмахнулся бывший визирь, делая несколько шагов вперёд. - Ты ведь знаешь то, зачем мы пришли?       - Разве я уже не помогла? - склонила голову стражница Эквуса, воплощающая порядок. - Мне пришлось немало сил потратить, чтобы переплести то, что осталось от моих детей с душами этих Экв. Теперь, если погибнут они, то погибнут и осколки Гармонии. Однако же... если они смогут раскрыть свою суть, как это сделала Твайлайт Спаркл...       - Я сделала... что? - удивилась сиреневая аликорница.       - Ты, дитя моё, живой Элемент Магии, - взглянув на ученицу Селестии, тепло улыбнулась кристальная эква. - Грогар знал, что убив твою оболочку лишь отсрочит твоё возрождение, а потому предпочёл сломить и сковать плоть и разум. На саму суть же он не посмел покуситься, опасаясь получить прямой ответ от воли Эквуса. Впрочем... сейчас его подобная опасность уже не остановит, так что тебе следует быть вдвойне осторожной.       - Я - Элемент Магии? - ещё более удивлённо переспросила принцесса дружбы.       - Ты ведь не думала, что аликорном может стать каждый? - хитро прищурилась Гармония, затем кивнула на Сомбру и добавила: - Будь так, и он уже давно обзавёлся бы парой крыльев.       - Хм... Значит, просить превратить меня в аликорна бесполезно, - изобразил тень печали тёмно-серый единорог. - Как жаль.       - От чего же, - вопросительно вздёрнула брови кристальная аликорница, протянула руку к древу и сорвала с него неприметный фрукт, похожий на засиявшее золотом яблоко. - Коли таким будет твоё желание за спасение моих детей, то я могу его исполнить. Но и цена будет соответствующей...       - Предпочту добиться этого сам, - отрезал Сомбра, совершенно не пылающий желанием взваливать на себя какие-то дополнительные обязанности. - Лучше помоги Селестии и Луне.       - А-а-а... Что за бред?! - рывком сев, голубая пегаска схватилась за голову обеими руками, при этом откинув своё оружие. - Что здесь, Даин вас полюби, вообще происходит?! Разве эта ненормальная не собиралась всех убить?..