Визирь

      Кольцо магического портала погасло и в зале Дворца Дружбы установилась тяжёлая и будто бы давящая тишина. Старлайт, тяжело дыша от волнения и расставив передние ноги для устойчивости, чувствуя как шумно стучит кровь в голове и бьётся о рёбра сердце, словно бы стремящееся вырваться из груди, с чувством восторга, страха и неверия подняла свой взгляд на то место, где исчезла Твайлайт Спаркл.       "У меня... получилось?", - прозвучала в голове единорожки её собственная недоверчивая мысль, заставившая эмоции в душе вновь всколыхнуться, вырываясь изо рта надрывным и чуть истеричным смехом.       - Получилось... - прошептала пони, упав на круп и запрокинув голову. - Я смогла!..       Пьянящее чувство победы наполняло тело лёгкостью, но она всё же смогла удержаться от глупого порыва начать скакать словно жеребёнок. До последней секунды она не верила, что сможет победить ту, кто уже однажды разрушила её мечту, потопталась на надеждах и...       - Я победила, - вновь произнесла волшебница, вздрогнув от тихого эхо, что отразилось от стен зала Замка Дружбы, в коем произошло короткое противостояние с принцессой-аликорном, ученицей Селестии, хранительницей Элемента Гармонии, кобылой, которая доверяла ей и приняла под крышей своего дома, за что получила удар в спину.       "И что дальше?", - осведомился ехидный внутренний голос совести, который она успешно игнорировала всё время подготовки.       А в окна тем временем продолжал литься яркий солнечный свет, за пределами замка пони жили своей обыденной жизнью, в Кантерлоте принцессы правили страной и даже не подозревали, что с одной из них случилась беда. И вроде бы всё было так, как задумывалось, но... стены замка стали казаться какими-то холодными, кусочки неба, видимые через оконные проёмы будто бы посерели, а в горле запершило и стало горько.       Перед внутренним взором Глиммер промелькнули мордочки Флаттершай, Рарити, Пинки, Эпплджек и Рэйнбоу Дэш, а также малыша Спайка, которые несомненно будут искать свою подругу; принцессы Селестия и Луна не останутся в стороне от поисков, и... вероятно узнают о том, что произошло с сиреневой аликорницей в этот день (если уж Спаркл смогла заглянуть в прошлое, причём не один раз, то что мешает старшим аликорнам так поступить?). Другие пони, когда узнают о случившемся...       "Я должна поступить так, как и планировала: не дать хранительницам получить Элементы Гармонии. Теперь мне точно никто не помешает", - поднявшись с пола на подрагивающие ноги, Старлайт посмотрела на то место, где раньше находился портал.       Она победила...       Она добилась того, о чём в тайне мечтала...       Она... чувствовала себя грязной, словно бы вляпалась во что-то слизкое и вонючее.       "Она сама во всём виновата. Никто не звал её в мою деревню... Как вообще можно быть такой доверчивой?!", - вспомнив образ сиреневой аликорницы, кажущейся одновременно умной и наивной, могущественной и слабой... единорожка зажмурила глаза, чувствуя как их начало пощипывать, после чего замотала головой.       Глухой хлопок и подувший в мордочку ветер заставили распахнуть веки и посмотреть на источник звука, коим оказалось кольцо пространственной воронки, откуда грациозно выступила крылато-рогатая пони в сиреневой блестящей броне. Она была достаточно высокой, пусть и заметно ниже принцессы Селестии, её эфирная грива развевалась на магическом ветру, на боках покоились перемётные сумки, а во взгляде читалась спокойная сосредоточенность. Длинный витой рог аликорницы сверкнул... и проход схлопнулся, вновь позволяя наступить напряжённой тишине, одновременно давая рассмотреть изменившуюся принцессу дружбы, ставшую выше себя прежней.       - ...Твайлайт, я... - попыталась что-то сказать Глиммер, неожиданно для себя ощутившая робость перед той, кого самолично одолела несколькими минутами ранее, одновременно делая непроизвольный шаг назад.       - Старлайт Глиммер, я вынуждена поблагодарить тебя за преподнесённый мне урок, - холодным тоном объявила ученица принцессы дня, высоко подняв голову и взирая на недавнюю противницу сверху вниз. - Благодаря твоему предательству я многому научилась, познакомилась с... существами, которые показали мне иные стороны жизни. Благодаря тебе, я поняла, что иногда необходимо принимать тяжёлые и неприятные решения, чтобы предотвратить большие неприятности.       - Что ты... - вновь заговорила единорожка, одновременно с тем пытаясь создать заклинание, но тут же ощутила то, что у неё нет чего-то очень важного, что было вместе с ней с самого рождения. - Мой рог... Что ты сделала с моим рогом?!       - Тишина! - усиленный магией голос сиреневой аликорницы заставил новоявленную земнопони упасть на круп, испуганно прижав ушки к голове растерянно при этом моргая. - Я могу сказать тебе "спасибо" за урок, но это не означает того, что твоё преступление будет забыто. Ты, Старлайт Глиммер, не оправдала оказанного тебе доверия и даже более того - замыслила преступление против Эквестрии. Так как в данном случае я предвзята, приговор тебе вынесут правящие принцессы, а до тех пор ты лишаешься своего оружия и берёшься под стражу.       Не успела Спаркл договорить, как из её сумок вылетели две пары широких браслетов, соединённых короткими тонкими цепочками, которые защёлкнулись на передних и задних ногах растерянной и испуганной кобылки. Старлайт смотрела на принцессу дружбы и не узнавала, пусть внешние изменения оказались и не столь сильными. Новая Твайлайт отличалась от себя прежней ощущением какой-то холодной угрозы, буквально окутывающей скрытое под бронёй тело...       - М... Что тут происходит? - прозвучал удивлённый голос молодого дракончика, появившегося в дверном проходе. - Твайлайт?..       В следующий миг земнопони увидела, как сиреневая аликорница мгновенно изменилась: давление магии, которое всё это время только нарастало, исчезло будто его и не было, плотно сжатые губы растянулись в широкую улыбку, а холодные решительные глаза блеснули влагой. В яркой вспышке телепортации ученица Селестии переместилась к Помощнику Номер Один, присела на задние ноги, для лучшего баланса расправив крылья, подхватила ящера передними копытцами и прижала к себе, заставив удивлённо (и сдавленно) крякнуть.       - Спа-а-айк! - не сдерживая эмоций, воскликнула принцесса дружбы. - Как же я по тебе соскучилась!..                   ***       Над восьмиугольным стадионом, вмещающим в себя полторы сотни тысяч зрителей, которые располагались в удобных креслах на трибунах, образующих некое подобие гигантской чаши, стоял оглушительный гул голосов. Пони, грифоны, лошади, верблюды, яки, олени, драконы и зебры, а также немногочисленные гости из других народов, одетые в цветастые наряды с гербами своих государств приветствовали спортсменов, что выходили на арену из-под трибун, делали круг почёта и вновь скрывались от многочисленных взглядов в раздевалках.       В чистом небе светило яркое солнце, тёплый ветер развевал знамёна на флагштоках, в воздухе чувствовались ароматы еды, а на специальных широких экранах, установленных позади каждой из восьми трибун, при помощи иллюзий отображались многократно увеличенные картины событий, происходящих на стадионе.       - Сильвер Харт, прекрати пихать пальцы в рот, - шикнула на сына розовая аликорница, одетая в белые жилет и штаны до середины голеней, сидящая справа от тёмно-серого аликорна в красных свободных одеяниях. - Это неприлично.       - Мам, у меня зуб шатается, - пожаловался крылато-рогатый жеребёнок пяти лет, одетый в белые рубашку и штаны, обладающий серо-стальной шёрсткой и серебряными гривой с хвостом.       - Оставь его в покое, - Каденс обняла сына одной рукой, вторую кладя на его ладони, сцепленные в замок. - Или ты хочешь красоваться перед всеми гостями щербатой улыбкой?       - Ну-у-у... - юный принц задумался, представляя себе то, как будет плеваться через дырку между зубами.       - Хи-хи... щербатый, - рассмеялась чёрно-белая полосатая аликорночка, одетая в белое платье и сидящая слева от отца.       - Тише, Фрея, не шуми; пример брату покажи, - осадила дочь Мора, одевшаяся как и Каденс (хотя ей ничего не стоило явиться на мероприятие в одной набедренной повязке пользуясь тем, что это традиционный наряд её народа). - Ты же - старшая сестра: с тебя больше спрос всегда.       - Хорошо, мама, - виновато потупилась кобылка, затем скосила взгляд на жеребчика и, пока никто не видит, показала ему язык.       - Как же я вам завидую, - вздохнула Луна, одетая втёмно-фиолетовые топ и шаровары, оставляющие открытыми плечи, руки, живот и спину.       - Если хочешь, я могу взять тебя нянькой, - подмигнула подруге принцесса любви. - Сможешь оценить все перспективы материнства.       - Заманчивое предложение, - хмыкнула эква, после чего добавила: - Боюсь, что Селестия не освободит меня от обязанностей на сколь-нибудь большой срок.       - С ней я как-нибудь договорюсь, - пообещала розовая крылато-рогатая пони. - А вон и ваша делегация.       В этот самый момент из арки арены вышли эквы и немногочисленные эквины, впереди которых шагала Эпплблум, несущая флаг Эквестрии параллельного мира. Их делегация была самой малочисленной, что компенсировалось качеством спортсменов, тщательно отобранных принцессами и королевой чейнджлингов для того, чтобы продемонстрировать союзникам свои лучшие качества (вместе с делегациями дневных и ночных пони, это были представители уже третьей Эквестрии, что вызывало у многих гостей тихие смешки).       ...       Джафар чувствовал... умиротворение. С тех пор как он вернулся в свой мир с параллельного Эквуса, судьба словно бы успокоилась и перестала раз за разом подкидывать неприятности, тем самым проверяя его на прочность. Даже армию бизонов не получалось воспринимать как нечто серьёзное, ведь у них попросту не было шансов против альянса, возглавляемого несколькими аликорнами...       Правительницы Восточной и Западной Эквестрий, после того как бывший визирь рассказал о судьбе Эквестрии параллельного мира, без возражений и с энтузиазмом поддержали идею помочь своим двойникам, для чего выделили как добровольцев из числа подданных, так и различные товары первой необходимости. Другие члены объединения тоже не остались в стороне, верно оценив перспективы сотрудничества, надеясь на возможность присвоить себе часть ничейных земель и богатств...       При помощи восьми аликорнов (пяти с одной и трёх с другой стороны), два мира были соединены постоянным порталом и их время синхронизировалось, что лишило тёмно-серого единорога одного из преимуществ. Впрочем, благодаря обладанию Сердцем, он в подобных трюках более и не нуждался.       До сих пор правительницы Возрождённой Эквестрии были заняты тем, что восстанавливали своё государство и укрепляли оборону от вторжений из вне. Им приходилось оказывать поддержку травмированным подданным, на разумах коих слишком сильно отразилось правление корибу, из-за чего идея обзавестись собственными жеребятами оказалась отложена на далёкое будущее (но на Сомбру всё же нет-нет, да бросали характерные взгляды).       Несколько лет назад на южном материке обнаружилось государство, коим правил сфинкс-некромант, воскресший из-за нападения на его родину минотавров. Памятуя о своём не самом радостном опыте общения с магами этой направленности, Джафар уже готовился к худшему, но... войны так и не произошло: древний чародей оказался совершенно не заинтересован в расширении границ своих владений, вместо этого решив заняться поднятием из грязи собственного народа.       Разумеется, бывший визирь продолжал присматривать за опасным соседом, готовился к конфронтации, но правитель кошек всем видом демонстрировал сосредоточенность на внутренних проблемах. Впрочем, заключать какие-либо союзы он тоже не торопился, а гостей допускал только в портовые города для торговли.       Личная ученица Сомбры, Твайлайт Спаркл из мира четвероногих пони, завершив очередной свой научный проект по созданию средств связи на дальние дистанции, в один момент собрала вещи для похода и объявила, что возвращается домой. Она даже не захотела оставаться на открытие международных спортивных игр, категорично заявив о том, что если не уйдёт сейчас, то потом найдёт ещё какую-нибудь причину задержаться (что было логично, так как за пять лет это происходило не раз).       День, когда Мора родила дочь (ранним утром), а Каденс - сына (поздним вечером) стал одним из самых напряжённых для тёмно-серого аликорна. Пусть умом он и понимал, что жёнам и малышам ничто не угрожает, но... сердце всё равно билось чаще, а дыхание становилось тяжелее. Но всё прошло гладко и Кристальная Империя получила своих наследников, наполняя Сердце правителя силой...       ...Мир наконец-то успокоился, перейдя от череды непрекращающихся войн и иных потрясений к периоду спокойствия и процветания. И пусть впереди их ждало ещё немало испытаний... но это уже совсем другая история.