Данзо Грин-де-Вальд

      Шумя двумя двигателями, новенький биплан скользил над землёй направляясь в сторону горы Маттерхорн, избранной для встречи мирового магического сообщества. Не то, чтобы волшебники (как представляли некоторые магловские писатели) намеревались разжечь костёр на вершине и одевшись в традиционные наряды усесться кругом, чтобы выслушивать ворчание седых стариков: на самом деле их уже ждали комфортабельные покои в крупнейшем европейском поселении гномов, чьи предки века назад вгрызались в горную твердь в поисках металлов, драгоценных камней и иных материалов.       Город-крепость Маттергард всегда оставалась нейтральной территорией, что подкреплялось как богатством гномьих кланов, способных обрушить на своего врага наёмников из людских государств, так и личным мастерством народа, в котором вне зависимости от рода деятельности мужчина обязан уметь сражаться и владеть артефактным снаряжением. И пусть в отличие от тех же гоблинов они не обладали высокой плодовитостью, но компенсировали это более долгим сроком жизни, а также отсутствием амбиций, связанных с надземной частью Земли, что стоили другому низкорослому народу огромных потерь в постоянных войнах.       Королевство гномов, разумеется, могли бы захватить силой, для чего потребовалось бы всего-навсего объединиться нескольким людским государствам. Слишком уж удачное у Маттергарда оказалось расположение, одновременно делающее его предметом интересов разных фракций, лавирование между коими позволяло решать конфликты бескровно, попутно наращивая силу и богатства, опутывая долгами просителей...       "Опасный и хитрый народ - гномы. Если в гоблинах сразу видна природа разумных хищников, которые мыслят отличающимися от людских критериями, то эти магики благополучно притворяются близким народом с теми же ценностями. Только вот даже люди живущие в деревне и в городе одной страны имеют отличия, что лишь множатся с расстоянием и природными условиями", - такие мысли блуждали в голове Григория Лесникова, решившего добраться до места сбора сильнейших представителей магического сообщества отдельно от министерской делегации, тем самым подчёркивая свою независимость и демонстрируя некоторое богатство (хотя... многие зарубежные "друзья" могли посчитать, что независимость демонстрируют именно министр и его сподвижники).       О гномах хорошо было известно то, что наибольшую ценность они присваивают лишь личным заслугам. Таким образом не редко получалось, что король, построивший своё государство умом, мечом или торговлей пользовался у низкорослых мастеров уважением, а его наследник, сколь бы хорошим фехтовальщиком и политиком ни являлся - навсегда оставался недорослем, на которого до определённого момента будут смотреть снисходительно, а потом и с жалостью. При этом ситуацию могло изменить мастерство в каком-нибудь ремесле и создание достойного шедевра вроде оружия, инструмента, произведения искусства.       У гномов Маттерхорна царила выборная монархия: после смерти старого короля кланы выдвигали своих кандидатов, что обязаны быть полностью взрослыми по их традициям (иными словами - иметь мастерство в ремесле, будь то ковка железа или военное дело). Ну а для того, чтобы какой-нибудь дуболом не "обрушил своды", править ему помогал совет старейшин, избираемых уже внутри самих кланов, общим голосованием способных отменить любое решение.       Жители города-крепости презирают воров, так как такие разумные ничего не создают и способны только тайно унести результат чужого труда, но при этом спокойно относятся к завоеванию чужого имущества через сражение. Убийц и шпионов они тоже не любят, первых считая трусами, а вторых - ворами секретов, из-за чего репутация главы "Корня" в их глазах крайне неоднозначна: достижения и недостатки Тёмного Лорда столь плотно переплетались, что одно без другого представить становилось невозможно.       ...       После посадки на заснежённой площадке, Лесникова и его сопровождающих провели ко входу на подземную железную дорогу: в не слишком высоком туннеле были проложены две довольно узкие колеи, по которым двигались магические дрезины. Впрочем, имелся и механизм в виде педалей, что дублировал чародейский двигатель... но в его эффективности волшебники сомневались.       Встретившие людей гномы имели рост от ста и до ста двадцати сантиметров, при этом шириной не уступали, а то и превосходили среднего человека, что создавало иллюзию некой квадратности, лишь подкрепляемую носимыми доспехами. В городе, куда они привели гостей имелись как туннели с высотой потолков более чем в три метра, так и коридоры не достигающие полутора метров, в два яруса тянущиеся вдоль боковых стен, из-за чего непроизвольно возникало сравнение с муравейником.       "Полноценно воевать тут смогут только гоблины и другие низкорослые народы", - констатировал про себя Геллерт, пока их вели в большой амфитеатр, арендованный для собрания МКМ.       В Маттергарде фон мистической энергии оставался всё столь же высоким как и до инцидента, а то и превосходил прежнюю норму. Благодарить за это стоило как защиту от самой горной породы, так и стены, укреплённые металлом, обработанным камнем, украшенные рунной резьбой, складывающейся не просто в круги и цепочки, а целые каскады, перетекающие один в другой. Даже той малости, которую людям позволили увидеть своими глазами хватало для понимания, куда именно горные жители вкладывали свои немалые ресурсы, в том числе закупаемые за звонкую монету у человеческих волшебников и королей. И, учитывая низкий уровень одарённости у обитателей пещер, вынуждающий их мастерством компенсировать грубую силу буквально везде следовало признать, что они оказались готовы к произошедшему даже лучше чем "Корень", имевший резервы огромной страны.       "Сможем ли мы с ними ужиться когда выяснится, что моя организация стремится занять жизненное пространство, которое гномы и гоблины привыкли считать своим? Впрочем, под поверхностью Земли всё ещё достаточно свободно, чтобы это не занимало нас ближайшие пару-тройку сотен лет", - мягко шагая по выложенному цветной мозаикой полу, думал про себя Грин-де-Вальд, не забывая подмечать различные детали вроде архитектурных решений, особенностей брони и оружия, гравюр на стенах и колоннах.       ...А затем они вышли в огромный зал, потолок коего имел форму внутренней поверхности многогранника, каждая плоскость коего светилась тусклым голубым, жёлтым или розовым. Похожие на кольца ступени амфитеатра спускались к круглой арене, гладкой как зеркало, напоминающей озеро в тихую безветренную погоду. Красующиеся серо-стальной бронёй с открытыми шлемами гномы-проводники, для человеческого глаза похожие будто братья-близнецы, безошибочно спустились на третью снизу ступень, а затем свернули налево, чтобы показать почётному гостю вполне комфортабельное деревянное кресло, рядом с коим стоял стол с графином воды и гранёным стаканом.       Спутникам Данзо предстояло стоять позади его сидения, как и всем остальным сопровождающим вроде секретарей, телохранителей, разного рода советников. Для председателя МКМ было предусмотрено возвышение на арене, вовсе не имеющее даже стула, из-за чего могло создаться впечатление будто он собирается отчитываться... ну или оправдываться перед остальными.       ...       Встреча МКМ началась почти обыденно: представители разных стран, среди коих наибольшая группа состояла из европейцев, а также присутствовали египтяне, пусть Чёрный Материк официально и не состоял в организации, сперва обменялись приветственными оскорблениями, завуалированными угрозами и предложениями союзов, и лишь после этого соизволили выслушать список важных тем. Председатель, коим оказался молодой швейцарец, выбранный за отсутствие личной силы, политического влияния и связей, зачитал длинный свиток... почти на треть заполненный упоминаниями тех или иных локальных магических катастроф.       - Всем нам очевидно, что выжигание магии - это побочный эффект ритуала, проведённого без санкции со стороны Святого Престола, - заговорил седобородый, крепкий старик с прямым носом и светлой кожей.       - Чего ещё можно ожидать от лёгшей под инквизицию итальянской шавки, - с ядом в голосе констатировал грек. - Всем нам прекрасно известно, что церковь не охотится за юными волшебниками; не истребляет магиков; не влияет на политику государств... Что она ещё не делает? Ах да: Святой Престол не имеет вооружённых сил, сравнимых с армиями полноценных государств.       - Мы не можем обвинять в преступлениях отдельных людей всю организацию, - ровным голосом констатировал старик.       - Если Святой Престол не способен контролировать собственных последователей, то зачем он, вообще, нужен? - представитель Соединённых Штатов сцепил пальцы рук перед грудью и окинул зал взглядом из-под прищуренных век. - Давайте признаем, что церковь, в том виде как сейчас, изжила себя и приносит больше вреда чем пользы. Нам пришлось приложить немало усилий для того, чтобы в Америке была создана параллельная Министерству Магии структура, отвечающая за действия Святых Отцов и их прихожан. В Европе же, как я вижу, голова до сих пор ссылается на то, что не знает чем заняты её руки и ноги...       Шум в зале постепенно нарастал, пока внимание к себе не привлёк представитель Великобритании:       - Господа, сэры, джентльмены! - чуть усиленный магией голос разнёсся под потолком, но большего себе волшебник из древнейшего и благороднейшего рода не позволил, так как находящиеся на самом высоком ряду амфитеатра гномы бдили и были готовы применить силу против нарушителя перемирия. - Мы сколь угодно долго можем спорить о том, виноват ли Святой Престол в катастрофе, инициированной Святой Девой. Всё же Статут Секретности, от которого и так оставалось одно название, благодаря масштабному чуду оказался благополучно разрушен. Ну а то, что дичающие магики начали нападать на людей повсеместно - это лишь неприятное дополнение.       - Оставь свою привычку говорить часами дома, - представитель германии, крупный черноволосый мужчина с квадратной челюстью сверкнул серыми глазами. - Если есть, что сказать по делу - говори. Нет? Молчи и не мешай другим думать.       - Я как раз подхожу к главному, - ничуть не оскорбился британец, одарив собеседника безразличным взглядом. - Что бы ни стало причиной начала инцидента - это не является итогом войны волшебников против церковников и маглов. Сама церковь сейчас хоть и на подъёме, но в дальней перспективе потеряет гораздо больше чем мы, а потому лишь от нас зависит - сможем ли мы этим воспользоваться и забрать ниточки власти из ослабевших рук. Наносить же ответный удар, как это сделали некоторые наши коллеги, начавшие мор и эпидемии в магловских странах на территориях своих государств попросту нерационально. Вы же не станете убивать всех собак за то, что одна из них вас укусила?       - И что же вы хотите предложить? - представитель Магической Руси, похожий на медведя своим телосложением немолодой мужчина подался вперёд.       - Во-первых, приложим силы для восстановления Статута Секретности: пройдёт каких-то два десятка лет и, при правильной подаче информации даже те маглы, что были свидетелями чуда усомнятся, не привидилось ли им всё, - британец выглядел абсолютно расслабленным, словно его вовсе не беспокоила обсуждаемая тема. - Во-вторых, перехватим у церковников рычаги контроля над магловским правительством - сейчас, когда магия ограничена и чудеса не работают как прежде это будет несложно. В-третьих, ограничим доступ в магические анклавы для всех, не являющихся волшебниками. Если магики захотят выжить - милости просим подписать соответствующие соглашения. Нет? Что же... аврорам будет дополнительная работа по отлову диких животных. Вы всё ещё видите в случившемся катастрофу? Я же вижу возможности. Сейчас мы можем уничтожить все лишние знания, сосредоточив информацию лишь в своих руках; мы можем устроить тихое ослабление церковников, чтобы нашим потомкам более никогда не пришлось сталкиваться с подобной проблемой; а ещё... никто не мешает нам провести ритуал, что обезопасит нас от появления воинов веры раз и навсегда. Сейчас, здесь и сейчас я предлагаю вам, магическое сообщество мира, создать центры силы, что навсегда разделят магов и маглов: вся мистическая энергия, вновь появляющаяся на Земле будет стекаться к нам, делая наших потомков сильнее от поколения к поколению. Я предлагаю провести ритуал Истинного Грааля.