Найди. Не отпускай...

***

– Влааадик!!! – Алёнка пихала из стороны в сторону спящего – Просыпайся! – Ну чего тебе? – Влад недовольно глянул на неё. – Т-там... – она указала на свою комнату, которая была по ту сторону зеркала– Там кто-то пытается открыть мою дверь... – Алёнку трясло, будто в лихорадке. Влад тут же сел и окинул её обеспокоеенным взглядом: она со страхом смотрела в зеркало и переминалась с ноги на ногу, перебирая левой рукой пальцы правой и теребя в руках волшебную сумку, то сжимая её ткань, то отпуская. – Ну ладно... Иди сюда – он поднял одну руку, приглашая Алёнку сесть рядом. Она снова украдкой взглянула в зеркало и тут же укрылась в объятиях Влада. Он неловко поглаживал её волосы одной рукой, а другой крепко и надёжно сжимал её плечо, чуть гладя большим пальцем, что-то тихонько шепча, успокаивая. Она же всем телом прижималась к нему, желая, чтобы он защитил её... Он не понимал чего она настолько испугалась... Обычно такая смелая и резкая, наполнявшая всех вокруг энергией и весельем; теперь казалась обычной маленькой девочкой, хрупкой и нежной. Такой он её ещё не видел.. Когда она немного успокоилась, Влад потянулся за сумкой, которая была у него под подушкой и обнаружил там шарик, способный сотворить их копии. Он понял это и осторожно отстранил Алёнку, накрыв её одеялом, в ответ она схватилась за рукав его рубашки, взглядом говоря, что боится его отпускать. – Не волнуйся, я сейчас вернусь – он обеспокоенно взглянул на неё и, получив короткий неуверенный кивок, подошёл к зеркалу и заглянул в него: из-под двери в алёнкину комнату медленно просачивались руки тьмы, протягивающие свои скрюченные пальцы к пустой Алёнкиной кровати. Влад даже сквозь зеркальный коридор чувствовал могильный холод, исходящий от них. Он, сжав в руке волшебный шарик напоследок, бесшумно опустил его на пол по ту сторону зеркала и тут одёрнул руку обратно. Шарик засветился и сжался до размера точки и бесшумно подлетел к кровати, а уже в следующее мгновение там лежала спящая Алёнка, неотличимая от настоящей. Спустя несколько минут тьма достигла цели и вошла внутрь её тела. Оно начало мелко подрагивать, и прошло какое-то время, прежде, чем всё закончилось, а тьма рассеялась. Обстановка вокруг явно стала легче после этого. Влад мысленно попросил копию вернуться и она подчинилась. Она объяснила ему, что тьма попыталась наслать на Алёнку болезнь, чтобы та не смогла встать с кровати. На вопрос: "Зачем?" копия только пожала плечами и растаяла в воздухе.

***

– Оставайся сегодня у меня. Спать будем по очереди – он мягко нажал на её плечо, чтобы она легла на подушку, и укрыл её одеялом.

***

– Мы не можем пропустить бал. – Но почему? Ты же всё своими глазами видел! – к Алёнке вернулась прежняя задорность, но вместе с тем и усталость. – Давай уйдём... – она сонно зевнула. – Нет. – В ответ Влад мягко покачал головой. – Ты же помнишь, что сказала твоя копия? – он сел рядом с ней. – Да. На меня хотели наслать болезнь. И что же с того? – А то́, что бал завтра. И кто-то явно не хотел, чтобы ты там появились. Представь: ведь туда приглашены всё сказочные! И ты единственная, кто обладает неподвласной неконтролируемой огненной магией. Ты и сама не знаешь на что способна сила, заключённая внутри тебя. Я думаю, что всех сильных этого мира Он либо подчинил себе, потому что многие видели ту картину, либо позаботился, чтобы они ослабли и перестали быть угрозой. Мы должны появиться на этом балу, чтобы показать, что дух наш не сломлен, что мы будем продолжать бороться. Не волнуйся, я всегда буду рядом, чтобы защитить тебя. – он с заботой провёл рукой по её щеке. –Влад? – он вопросительно на неё посмотрел. – Обними меня... – она уже полусонная повторила его жест. Влад, не колеблясь, прилёг с ней рядом, а она тихонько засопела на его груди.