***
Мы ехали по серым улицам всё такого же захолустного городишки, который подарил мне самого дорогого человека во Вселенной. Пока оглядывалась по сторонам, поняла, что время здесь будто застыло и прекратило свой ход, оставляя всё так, как было почти шесть лет назад. Только некоторые дома выглядели уже совершенно заброшенными, покосившимися и унылыми. Встреча с миссис Тёрнер прошла более чем буднично, и меня это ничуть не задело. В её заметно постаревшем лице читалась безумная и нежная любовь к Майклу и немой укор в мою сторону. Слова остались невысказанными, но мы обе понимали, что сейчас уже нет смысла винить кого-то в том, что уже произошло. Ради моего Дракона я готова была вытерпеть всё, что угодно. В том числе и тихую обиду его матери на меня. — Бобби тоже приехал и не один, — миссис Тёрнер произнесла с мягкой улыбкой. — Они с невестой сегодня уехали на озеро. — Я знаю, Ма, как раз собирались с Сарой туда же, — мы уже стояли у входной двери. Майкл притянул меня к себе, целуя в макушку. Боже, каждый чёртов раз мои колени подкашивались от его нежности и касаний. — Может, поедешь с нами, праздник всё-таки? — Отдыхайте, мальчики. Мне достаточно того, что вы просто иногда навещаете меня. Когда мы уже выходили, сухая морщинистая ладонь мягко, но настойчиво чуть потянула меня за запястье. Миссис Тёрнер подошла немного ближе ко мне и довольно тихо произнесла, чтобы Майкл, уже стоявший на улице и сладко затягивающийся такой нужной сейчас мне сигаретой, не услышал. — Не играйся его чувствами, Сара. Ради тебя он сломал себе жизнь. Во мне тихо вскипела ярость от этих слов, но один лишь взгляд на мужчину всей моей жизни, и я проглотила ком обиды, оставив несправедливое обвинение висеть в воздухе. Я молча кивнула, глядя в тусклые зелёные глаза, и так же, не говоря ни слова, вышла на улицу.***
Этот День благодарения можно было записать в колонку лучших дней моей жизни не только потому, что вечер, проведённый в кругу братьев Тёрнеров, был восхитительно-прекрасным. Я не видела Бобби слишком долго, поэтому от моего удивлённого взгляда он только рассмеялся бархатным баритоном. Эта копия старшего брата выглядела просто невероятно: выглаженный костюм-тройка, который сидел на нём как влитой, контактные линзы вместо идиотских очков. Бобби возмужал и смотрелся очень солидно. Единственное, что различало этих двух крепких парней: Бобс отпустил небольшую бородку и остался приверженцем классического стиля в одежде. Вечер пролетел незаметно за вином, разговорами и потрясающе вкусным ужином, приготовленным Анной — невестой Тёрнера-младшего. Они так красиво дополняли друг друга: она, миниатюрная, словно балерина из музыкальной шкатулки, с аккуратным чёрным каре и янтарными глазами. Глядя на них хотелось плакать от умиления, что я почти сделала, но Тёрнер вовремя позвал меня пройтись к озеру. Быстро схватив свои куртки, мы оба вышли из дома. Ноябрьский вечер был прохладным, особенно в такой близости от воды, но этот запах сводил меня с ума. Всё тот же хвойный аромат, окутывавший округу, всё тот же деревянный пирс и тихий плеск воды, ласкающий опоры мостков. От нахлынувших воспоминаний я улыбнулась, вдыхая холодный воздух. Майкл стоял сзади, обнимая меня своими огромными руками, словно кутая в кокон, в котором мне всегда было тепло и уютно, в котором я была счастлива. Он утыкался носом в мои волосы, и я смеялась, когда он шумно выдыхал горячий воздух. Мой Дракон. — Маленькая, — Майкл внезапно прервал комфортное молчание. — С этим местом столько всего связано, — он убрал одну руку с моей талии и мягко развернул к себе. — Это особенное для нас место, — я густо покраснела, вспоминая нашу первую ночь здесь. — Ты про дом или про пирс? — поддразнила Майкла, обвивая руками его мощную шею и поглаживая пальцами хитро выглядывающего из-под одежды дракона. — Всё здесь связано с тобой, Сара, — он говорил тихо, взгляд изумрудных глаз сосредоточенно скользил по моему лицу. — Моя жизнь связана с тобой, — я почувствовала, как он что-то достаёт из кармана куртки и мягко снимает мою руку со своей шеи. — Сара, маленькая моя, — мои глаза уже застилала пелена слёз, а в груди нестерпимо жгло от того, что я видела и чувствовала — Тёрнер становился передо мной на одной колено. Мне показалось, что стук моего сердца можно было услышать даже без стетоскопа. — Я хочу провести всю свою жизнь только с тобой, — его пальцы мягко взяли мою ладонь и надели что-то холодное и достаточно увесистое: в темноте было плохо видно, но мне было плевать, потому что я почти перестала дышать, а по щекам уже текли горячие слёзы. — Сара О’Нил, ты выйдешь за меня? — Майкл-мать-его-Тёрнер стоял передо мной на одном колене и улыбался самой широкой улыбкой, которой только мог. — Господи, да! — я крикнула это так громко, что с крон елей взлетела пара птиц. В следующее мгновение мы целовались как ненормальные, задыхаясь, не в состоянии насытиться. Только, когда мы вышли к дому, я, наконец-то, посмотрела на свою руку — на пальце красовалась металлическая гайка. Я громко рассмеялась, толкая Майкла в плечо. — Я думал, ты уже не заметишь, дурашка, — он подхватил меня на руки и закинул через плечо, звонко хлопнув по заднице. — Кольцо ждёт тебя в Балтиморе, доставку задержали, и мне пришлось импровизировать. Он внёс меня в дом под мой оглушительный хохот. Через месяц я вышла замуж за Майкла Тёрнера.