Из Воздуха и Пламени

"Дракон - это воздух и пламя" - Джордж Р.Р. Мартин, Игра Престолов "И вот они [драконы] пожирают друг друга или кончают жизнь самоубийством, бросаясь в море – страшная смерть для огненного змея, порождения огня и ветра" * - Ле Гуин Урсула, На последнем берегу ~~~~~~       Так это и есть идеальный момент.       Зуко едва ли мог насчитать несколько подобных моментов, случившихся с ним за все его почти семнадцать лет жизни. При попытках в голове могли всплыть несколько конкретных образов - губы Мэй на его собственных и её изящное тело в его руках, стойкий аромат чая в воздухе в Верхнем кольце Ба Синг Се, несколько туманных воспоминаний об объятьях тёплых рук и мягком голосе, рассказывающем сказки перед сном о героях, драконах и принцессах. По ночам эти воспоминания приносят ему утешение, напоминают о том, что есть нечто большее, нечто лучшее, даже для такого человека как он; они - будто успокаивающее обещание пугающей зарождающейся надежды, света, - но также они приносят горечь, раскаяние, чувство вины и пронзительную вспышку гнева на мир и на себя самого, и поэтому они не идеальны и таковыми быть не могут, ведь совершенство не может быть запятнано. Кроме того, если раньше Зуко и мог считать их совершенными, то точно не сейчас, когда он наконец осознал, что это такое по-настоящему.       Языки пламени взмывают вверх, сливаясь в безупречном вихре ослепительной красоты, заполняя всё вокруг; гармония, которую он не мог даже себе представить, существует, и всё это столь тёплое и полное любви, что Зуко не может не позволить им охватить себя полностью и утопить в свете. Вот оно. Это и есть совершенство. Мгновение, которое не может быть запятнано, не может быть поставлено под сомнение никем и ничем: проблеск мира и спокойствия, в которые он верил и которые были недосягаемы до этого момента. Его сердце теперь спокойно, а разум испытывает благоговейный трепет, и ничто не сможет это испортить. Он не смог бы представить что-то, что могло бы омрачить эту гармонию, эту безупречность, эту абсолютную красоту, льющуюся из пасти драконов.       Даже тот факт, что он делит этот момент с кем-то ещё.       Зуко чувствует, как спина Аанга прижимается к его собственной. Он чувствует и его присутствие: ощутимое и несомненное, слышит дыхание Аватара: такое же прерывистое и сдавленное, как у него самого, и почему-то это тоже совершенно: как часть целого. И неожиданно для себя Зуко вдруг осознаёт, что всё именно так, как всегда и должно было быть: он и Аанг, здесь, на мосту меж двух гор, словно на пороге нового путешествия, освещенные парой драконов, захваченные в самый центр мудрости, воплощенной в цвете. Как будто вся их жизнь, все запутанные, извилистые дороги их судеб привели к этому, к одному ослепительному моменту огненного озарения.       "Я понимаю", - шепчет он в огонь, едва даже осознавая, что что-то произносит. И, возможно, в первый раз он говорит чистую правду - он действительно понимает. Всё так ясно, так очевидно. Не только истинное значение магии Огня; как кто-то мог изменить, как кто-то мог даже подумать извратить нечто столь совершенное, столь гармоничное? В скором времени его сердце взбунтуется и восстанет против этого святотатства, против собственных предков, которые совершили всё это и украли источник истинной, незапятнанной силы у собственного народа, но не сейчас. Сейчас сердце Зуко может лишь учащенно биться в изумлении, переполненное благоговением перед светом, не оставляющим хоть какого-то места для теней. Но благодаря этому он понимает и кое-что ещё: самого себя и свои решения. Сейчас он как никогда уверен в том, что поступил правильно.       Аанг. Он здесь с Аангом. Зуко понимает и этот факт, как и то, что он не смог бы быть здесь больше ни с кем другим. Пройдя через все перипетии на своём пути, через гнев и страдание, через вражду и непрочные союзы, через приносящую лишь разочарование неопределенность, и, наконец, через хрупкое, лишь зарождающееся доверие, они оказались здесь, чтобы быть окутанными лентой, отражающей прозрачную ясность. Чтобы объединиться. Принц Огня и кочевник Воздуха, представители культур столь разных, столь чуждых и противоположных, столь непостижимых друг для друга, что их столкновение привело в итоге к истреблению одного народа другим; дитя агрессоров и дитя жертв; один непостоянный, чей взгляд по большей части обращен на самого себя, взгляд другого же направлен вперед, подгоняемый огненной силой. Те, кого невозможно даже представить вместе... и всё же они стоят спиной к спине, вдыхая один и тот же воздух, смотря на один и тот же разливающийся свет, благословенные одним и тем же прозрением. Дети двух враждующих элементов.       Враждующих - да. Но эти два элемента были причиной зарождения драконов.       Потому что драконы созданы не только из огня, теперь он ясно видит, но и из воздуха. Властелины магии Огня, парящие в небесах, летающие гиганты, извергающие пламя. Само воплощение единения тех вещей, что, казалось бы, никогда не смогли быть едины - и тот факт, что они выжили, и что он сейчас стоит здесь рядом с Аангом, получая их благословение, внушает Зуко больше надежды, чем что-либо еще за всю его жизнь.       Установление мира возможно. Ещё не поздно всё исправить. Если драконы все еще могут пронзать небеса, если Аватар может простить его и разделить с ним идеальный момент... Они способны сделать это.       И в этот момент совершенства, отчетливого осознания, он чувствует, как теплые пальцы Аватара касаются его собственных и крепко сжимают его руку. Зуко сжимает их в ответ, не задумываясь, и это лишь дополняет совершенство.       И когда Аанг целует его много дней спустя в темноте ночи на Угольном острове, когда звезды сверкают над их руками, а холодный песок - под пальцами, - это на самом деле не что иное, как еще один неизбежный шаг на их пути, продолжение мгновения, запечатленного в дыхании драконов, - это тоже часть совершенства.       Драконы - это существа из воздуха и пламени, слившихся в единое целое. И на несколько драгоценных, украденных, совершенных мгновений они тоже таковы.