Кто первый встал, того и лани.
26 апреля 2020 г. в 16:10
На двух мальчиков среди огромной библиотеки ордена в начале седьмого часа утра Вэнь Сюй смотрел как на второе пришествие небожителей. Со всеми прилагающимися атрибутами. Когда было первое и кто свидетель – еще доказать надо, а второе – вот оно. Сидит. Сидят. Читают. Оба. Шесть часов утра, а они вообще не сонные. Сюй, впрочем, тоже – так он с ночи и не ложился. Отец утром о результатах поездки осведомится – значит, почивать в родной постели неслабо так подождет до следующего вечера.
Вот еще за нужной книгой Сюй прошел быстро и тихо, замедлив, правда, шаг и убедившись, что не мерещится, а обратно – уверенно свернул и остановился шагах в семи от стола, за которым расположились два мальчика и с десяток манускриптов. И еще полдесятка переписанных книг.
Детей Сюй любил. Не без взаимности.
- Доброе утро, малыши, - намеренно умильно поздоровался юноша. Старательно шепотом. Вдруг так зачитались, что не заметили?..
Ну конечно, прям сейчас. Две пары глаз воззрились на пришельца. Медовые, лучистые – с любопытством и тревогой, прозрачно-золотистые – с недовольством и осуждением.
В золотые Сюй влюбился моментально. Успел расплыться в очарованной и очаровывающей улыбке…
…больше ничего не успел.
Потому что мальчики переглянулись, старшенький с серьезным видом кивнул – и оба поднялись, слаженно кланяясь чуть не церемониальным вариантом приветствия.
Сюй был ошеломлен в самом приятном смысле слова.
И едва не высказался, а один из трех формальных вариантов поклона они не исполнят ли…
…интуиция подсказывала, что исполнят, и нечего так шутить. Сюй молчал с самым доброжелательным видом.
- Просим позволения пожелать молодому господину Вэнь всех благ, коим благоволит это раннее утро.
Сюй даже сразу выбрать не смог, умилился он больше, или восхитился воспитанием. Где таких дают, если не в библиотеке ордена?..
Вот, правильно. Ленты с вышитым узором лазурных облаков, тонкая ковка легко узнаваемого символа.
- И вам тех же благопожеланий, малыши из Гусу Лань, - согласился Вэнь Сюй, с обожанием отметив, как еще строже нахмурился младший. – У меня исчезли вопросы о вашем раннем пробуждении, зато горю нетерпением узнать, отчего вы тут одни? Где ваш наставник?
Старший аккуратно опустил руки, без причины оправил край рукава. Тревожно сморгнул. Покачал головой едва заметно.
- Дипломатическая миссия Гусу Лань вчера покинула пределы… Цишань Вэнь.
Сюй кивнул: разминулись они с этой… «дипломатической миссией». А он бы полюбовался вот прямо с удовольствием бы.
- А два маленьких мальчика задержались. Ммм. Я еще допущу, что старший по годам подходит, чтобы к нам учеником на короткое время быть приглашенным. Но вас двое.
Теперь нахмурился (едва заметно!) и старший. И выглядело это совершенно очаровательно.
- Мы не разлучаемся с братом.
Они еще и братья.
Спрашивается, чему должен учиться тут младшенький, если и старший едва-едва до нужного возраста дотягивает…
Сюй тихо хмыкнул, дошел до стола и уселся, укладывая на край выисканное себе собрание сочинений, которое намеревался поцитировать для убедительности.
- А вы что же стоите?.. Садитесь, - кивнул он, для верности с минуту подождав: мальчики стояли, не шевелясь, и самым очевидным образом ждали позволения.
Сюй влюбился в обоих.
- А кто из адептов Вэнь за вами уполномочен присматривать?..
Тишина. Старший снова едва заметно покачал головой.
Сюю вообще не понравилось. Отца чем-то прогневал этот самый добродетельный на всю Поднебесную орден, или почему такое небрежение без повода?..
…да еще к таким очаровашкам.
- В таком случае, слушайте меня внимательно, - повелел Сюй, через слово прикусывая себе кончик языка, чтобы не засыпать детишек комплиментами. Не поймут же. – До тех пор, пока я не передал вас с рук на руки тем, кто отвечать за вас станет, вы меня слушаетесь, как наставника. Возражения есть?
Старший сжал губы, поколебался, но покачал головой. Так же, едва заметно.
- А у тебя, малыш?
Осуждающие золотистые глазки одарили таким взглядом, что советникам отца в стать иметь.
- Нет. Ванцзи не малыш.
Хмурого котеночка звать Ванцзи, вот как.
- Ты ведь не представился, маленькая очаровательная добродетель, - усмехнулся Сюй, краем глаза заметив, как сглотнул старший, явно весь упрек на себя принявший. – Впрочем, я сам виноват. Меня звать Сюй. Или Сюи. Зависит от того, чем дополнять станете. Если «братиком» поименуете – то Сюй в дополнении благозвучнее. А если просто «старшим братцем» - то только Сюи и никак иначе. Впрочем, старшему приличнее второе, думаю, а ты, маленькая очаровательная добродетель по имени Ванцзи, можешь и…
- Сюи.
А перебивать старших тоже в этом образцово-показательном ордене учат?.. Нет, пожалуй – старший побледнел, одернул брата и торопливо склонился, прося простить.
- Ну Сюи – так Сюи, - согласился юноша. – А у твоего старшего брата как имя звучит?
Ванцзи бросил быстрый взгляд в сторону, словно спрашивал: можно ли ответить?.. Еще больше побледневшего старшего мальчика Сюй почти пожалел. Но младшенький диво как хорош, невозможно удержаться!..
- Сичэнь.
Старший округлил глаза окончательно, снова дернул было младшенького за рукав…
- Представься, как положено, - предложил Сюй, понаслаждавшись безмолвной сценкой.
- Лань Хуань. Имя в быту – Лань Сичэнь. Нижайше прошу простить моего младшего брата…
Сюй махнул рукой.
- Простил. А теперь следующий жизненно важный вопрос: как давно вы уже занимаетесь и не пора ли вас хотя бы чаем напоить, раз никто утром не удосужился?..
Попал. Вот теперь старший на младшего косится, а у того невыносимо серьезное выражение на очаровательной мордашке. Слишком уж серьезное для вопроса. И слишком уж встревоженно-виноватый у этого Лань Сичэня взгляд…
- Ясно-понятно, - скорее сам себе, чем этим церемониальным очаровашкам напротив, кивнул Вэнь Сюй. – Тогда собираем книги в приличный вид. И идем ко мне завтракать. И никаких возражений, что время недОлжное… вы не в Облачных глубинах!
Ланята, по наблюдению вэньского наследника, запрет возражать приняли как-то с повышенным энтузиазмом…