***
Слухи и бордель были неразделимы. До Ёнсоль с момента возвращения только доносились разные предположения про убийцу Минхёка и то каким же методом от него избавились. Карин уже была у себя, в окружении своих змеевидных подруг. Соль с трудом заставила себя принять душ и на все расспросы своей соседки посоветовала ей сходить в соседнюю комнату. Голова раскалывалась. — Нас зовут в зал. Девушки стучали друг другу в комнаты, передавая эту новость. Ёнсоль удивленно поднимает брови, но послушно следует за всеми. Внизу и правда собрали всех обитателей борделя. На сцене стояла Доён, спрятав руки за спину и высокомерно оглядывала собравшихся. Она все ещё была в вечернем платье с собрания Совета, а значит мероприятие завершили. Ёнсоль ровняется с Джуном и переглядывается с ним. Девочки сразу узнают жену директора, которой он не единожды наставлял рога, и начинают взволнованно обсуждать по чью душу она могла явиться. — Что происходит? — Ещё не ясно, — хмурится Джун. Ему надо было поговорить с Соль, но сразу после прибытия она заперлась в комнате, и бар был полон клиентов. Наконец когда все собираются, Донук призывает к тишине. — Как вы знаете директор Пак был убит, — начинает Донук, вызывая толпы притворные возглас удивления и сожаления. — В связи с этим всё главенство над борделем временно в свои руки берет Госпожа Пак. Соль не верит ушам. Она пересекается с Доён взглядами, замечая в её глазах лишь превосходство и самодовольство. Она появлялась здесь крайне редко, знали её только давние работники, для новичков Доён сейчас была лишь красивой незнакомкой. Ёнсоль вновь вспоминает ту встречу с Доён и хмурится. Как она сразу не сообразила, что возможно именно в ту ночь она избавилась от своего мужа. — Кстати! Всё забываю спросить, это ты сказал Донуку, что меня можно найти в больнице, — вспоминает Ёнсоль, оборачиваясь к Намджуну. Парень быстро кивает и уводит её за барную стойку. Все медленно разбредаются по своим комнатам, озадаченные новостями. — Чёрт. А если бы меня с кем-то из них поймали или я была бы у Ынха? — Я предупредил Чонгука. Он знал, что за тобой приедут, — спокойно отбивается от обвинений парень. — Но теперь тебе стоит сделать всё, чтобы оборвать с ними любые контакты. — Из-за Доён? Я видела её в ночь, когда она убила своего мужа. Это произошло здесь в его кабинете. На Совете она пыталась выставить всё так, будто это сделали люди Тэхёна. — Если ей удалось, то на клан наложат санкции. Не очень выгодно для только вступившего во власть Кима. Мне говорили, что клан всё ещё сомневается в нём. — У Тэхёна хороший тыл. Они справятся. А Совет гораздо больше сейчас заинтересован в убийце Минхёка. Их буквально лишили шеи. Об убийстве заговорили в новостях, и окружной прокурор выступил с заявлением. Если для обычных людей Минхёк казался просто успешным бизнесменом и филантропом, который заботился о беспризорных детях, то для криминальных авторитетов это была большая потеря рабочей силы и связей. Новый продолжатель его дел всё не объявлялся, и все всерьёз беспокоились как бы убийца не оказался из народа и вскоре наружу не полезли все темные дела семей. Не исключали, что оставшиеся без отцовского контроля дети просто взбесятся и их уже ничто не остановит. — Соль, не пропадай надолго. Не говори их имён в борделе. Не дай кому-то вас поймать вместе, — тяжело вздыхает Намджун, понимая, что уже потерял время. Соль заинтересовалась, так что теперь её даже за уши не оттащишь. — Донук в бешенстве с твоих последних выходок и в борделе точно что-то назревает. Подумай о себе. — Я постараюсь, — улыбается девушка, устало кивая. Чего и следовало ожидать последующие дни превратились в ад. Девушек по одной вызывали в кабинет, устраивая тотальные разборки. Комнаты проверялись, изымали вещи влоть до книг. Ёнсоль не могла дождаться своей очереди. Весь рассудок сжигал гнев и ничем не прикрытое презрение после подобного обыска её комнаты, пока она была с клиентом. Все вещи Ынха выкинули, её перевернули, отобрав почти всё. В плюсе остались лишь те, кто стал подлизываться к Доён и сливал остальных. Молчавших же девушек наказывали за каждую провинность. Госпожа Пак отправляла элитный эскорт в зал, заменяя их на важных приёмах своими шавками. Чем строже становились правила, тем чаще срывались друг на друге девушки. Всё трещало по швам. И без того неспокойная жизнь превратилась в настоящую войну. — Ёнсоль, тебя ждут. Девушка хмурится и все же поднимается со своего места. Её три дня не выпускали из комнаты, видимо оставив напоследок. Она знала, что именно сегодня придёт её очередь, поэтому была готова. К тому же Ёнсоль прекрасно понимала, что без Донука там не обойдётся. Что он там нашептал Доён она даже не могла представить. Соль спускает в зал, презрительно оглядывая вип-балкон, на котором собрались новые эскортницы во главе с Карин. Всегда считавшийся элитой эскорт семьи Пак сейчас был похож на стаю крыс. Она сворачивает в нужный коридор и уверенно входит в кабинет. Соль ощущает такое жгучее раздражение, что взять себя в руки кажется ей почти нереальным. Доён бросает на ней мимолетный взгляд и возвращается к документам. — У тебя хорошее портфолио, несмотря на твои выходки и постоянные скандалы внутри борделя. Твои клиенты хорошо платят, но твой долг просто огромен. Что лучше: отдавать тебя таким на несколько недель в качестве эскорта или сделать так, чтобы ты приносила прибыль каждый день? — вздыхает она. — Администратор О, переведите её в зал. Вы так гордо носите звание элитного эскорта, хотя по сути являетесь всё теми же шлюхами, — пренебрежительно бросает девушка, кидая на стол папку с данными Ёнсоль. — С чего вы решили, что можете менять порядки нашего борделя? — возразила Ёнсоль. Донук сразу напрягается, чувствуя как в секунду меняется атмосфера в комнате. Вот он талант Ёнсоль: вывести из себя любого одним вопросом. — Взгляните на мой начальный ценник. Это самая высокая цена за десять лет. Согласно правилам, я являюсь элитным эскортом. Таковы законы, установленные ещё вашим дедушкой, госпожа Пак. Позаботьтесь о том, чтобы ознакомиться с ними. — Я наслышана о тебе, — признаётся Доён. — И мне стоило догадаться, что с тобой будут проблемы. Не вижу смысла сопротивляться, Чхве Ёнсоль. Это бесполезно, если у тебя нет хорошего тыла. — Жизнь меня научила надеяться только на себя. Соль поднимается со своего места и уходит. Возвращение Юнги, смерть Минхёка, переезд Ынха, появление Чонгука… Её размеренная жизнь, полная нехитрых интриг и пустых разговоров как-то стремительно стала меняться. Девушку это почти не беспокоило. Соль любила перемены, но только, когда могло хоть что-то среди них контролировать. Она крутит кольцо на безымянном пальце, пытаясь успокоиться и понять что делать дальше.***
Тэхён наблюдает как Ынха возится с бумагами и усмехается. Девушка быстро увлеклась своей работой и почти со всем справлялась самостоятельно. С отъездом матери он распустил почти всех слуг, раз в день приходила повариха и большую часть времени поместье пустовало. Чонгук в очередной раз подкидывает монетку и ловит её. С утра он не вылезал из зала, пытаясь отвлечься от тяжелых мыслей тренировкой. После собрания они ездили в поместье Минхёка, чтобы увидеть всё своими глазами, но кроме трупа с пулевым отверстием, они ничего не нашли. Ёнсоль также исчезла сразу после того, как эта новость стала известна. Ынха кажется была особенно озадачена этими новостями, но так ничего и не рассказала. Лишь постоянно уточняла нет ли новостей от подруги. Как она начала работать в распоряжении девушки появились свой телефон и полный комплект необходимых документов. — Если не прекратишь, я тебя убью, — устало вздыхает Тэхён, наблюдая как монетка в очередной раз исчезает в перебинтованных руках друга. Его раны от тренировок никогда не успевали зажить до конца, поэтому никто не обращал на это внимание, кроме Чимина. Он пришёл узнать подробности о Минхёке, когда заметил окровавленные бинты и пошёл искать их хозяина. — Нервный ты какой-то, — усмехается Чонгук, но прячет руки в карманы толстовки. — Это всё твои бумажки. — Хочешь предложить мне развеяться? Чонгук щурит глаза и недовольно цокает языком. Тэхён и развеяться вещи несовместимые, если только в этом понятии не появляется какая-нибудь массовая потасовка, из которой он выйдет абсолютным победителем. Даже общажные вечеринки перерастали в споры, драки и выяснения отношений зачинщиком, но не участником которых, был всегда Тэхён. — Можешь навестить в восточных ангарах новичков. Там над ними измывается Хосок. Ему тоже видимо некуда выпустить пар, так что шанс того, что у нас будет прибавление с той стороны минимальны. — Я приказал ему не убивать никого. К тому же твой брат занят расследованием убийства господина Чхве. — Да, но ты не сказал ничего о том, могут ли они убивать друг друга. Тогда даже присутствие Хосока там не обязательно. — Тогда очень жаль, — задумывается Тэхён. — В любом случае, у меня появилось дело поинтереснее. По дороге прочти. Ким вскакивает со своего места и швыряет Чонгуку папку. Из-за скрипа ножек кресла о пол Ынха отрывается от своих дел и вынимает наушники. Её маленький рабочий стол пристроился в дальнем углу кабинета Тэхёна в поместье. Он предпочитал работать в своей комнате, поэтому большую часть времени она могла занимать полностью всё помещение. — Всё в порядке? — спрашивает Ынха, замечая, что здесь остался только Чонгук. Парень листает документы со стола Тэхёна, а после поднимает на неё взгляд. — Всё отлично. Увидимся позже. Чонгук находит Тэхёна уже в своей машине за рулём. Недолгий спор и ему удаётся прогнать друга со своего места, припомнив ему, что ещё в Японии Ким пообещал не покушаться на его машину. Подобный спор тянулся с самого детства, а уж когда машина была одна на двоих так мог дойти до драки. Старые привычки оказалось тяжело истребить. Чонгук даже не обращает внимание на адрес в навигаторе, но парень вспоминает пустынный и одинокий ландшафт, а когда Тэхён просит остановиться у знакомой вывески мотеля, он невольно напрягается. — Зачем мы здесь? Это же нейтральная территория. — Был здесь? Адрес сохранен. — Завозил сюда Ёнсоль как-то раз. — Сейчас всё узнаешь. Не делай только удивленное лицо, — вдруг самодовольно улыбается Тэхён. — Этим место стала руководить вдова Кан, после того как Паки сравняли всю семью с землёй. Это всё, что у неё осталось от мужа и клана. Так как мотель не особо привлекательный, да и у Паков вполне неплохие точки борделей, конкуренции он им не составил. Если не ошибаюсь ей каким-то образом через Совет удалось добиться его возвращения под свое имя, в итоге его окрестили нейтральной территорией. Как видишь убогое местечко, - Тэхён останавливается на крыльце и оглядывается вокруг. Чонгук входит первым и разглядывает непримечательный потрепанный временем интерьер. Наверное, когда-то здесь было вполне стильно, но потрескавшийся лак на мебели и вздувшиеся полы говорили, что в это место давно требовало ремонта. Тэхён заглядывает за стойку, но никого не находит. — Эй, хозяйка! — кричит парень, несколько раз тыкая на ржаво-скрипящий звонок, издающий душераздирающий звук. Чонгук морщится от этого и торопится убрать руку Кима, чтобы прекратить пытку. — Что вы здесь делаете? Тэхён расплывается в победоносной улыбке, оборачиваясь на голос раздавшийся с лестницы. В проеме перед ними стоял Ким Намджун.