***
— Мы закрыты, — Джун поднимает голову на раздражающий звук колокольчиков и удивленно замирает. Ёнсоль равнодушно оглядывается по сторонам, понимая, что Гоын нет, либо она не слышала нового посетителя. Это не может не радовать, так как поговорить с Намджуном ей нужно было наедине. Ким откидывается на спинку кресла и снимает очки, потирая воспалённые глаза. Перед ним куча эскизов для будущих ювелирных украшений, и он обдумывал что оставить на работу себе, а что передать подручным. — Что ты здесь делаешь? — Мне нужна помощь, — на выдохе признаётся девушка, устраиваясь в кресло напротив. Она тянется к одному их рисунков и разглядывает витиеватые узоры на кольце. — Мне не к кому пойти, — она возвращает лист на его место и складывает руки на коленях. — Почему не попросишь о помощи Чонгука? — Намджун одним махом притягивает эскизы ближе к себе, а после начинает собирать их в ровную стопку. Не будет он ничего решать, принесёт всё в мастерскую и пусть каждый сам выберет что ему нравится и над чем он хочет поработать. — Он занят. — Я тоже. Ёнсоль закатывает глаза, но уговаривает себя терпеть и делать вид, что всё в порядке и игнорировать его откровенно детские выпады. — Ты ведь уже знаешь? Ынха выходит замуж за Тэхёна. — Мне сегодня ночью сообщили эту радостную новость. Поступок наивысшей тупости и незрелости, — сквозь зубы цедит Намджун, бросая взгляд исподлобья на откровенно заинтересовавшуюся Ёнсоль. — С чего это? — Как думаешь зачем она ему нужна? — Ким Намджун, ты что забыл в каком мире живёшь? Здесь всё меняется каждые три секунды: враги становятся друзьями, любовники — изменниками. Она не дура, так что не беспокойся — Ынха не даст себя в обиду. — Тогда что насчёт тебя? — Ну дура для меня слишком мягко, — тихо смеется Ёнсоль. — Я предпочитаю быть стервой или сукой. Хотя в последний раз тот, кто назвал меня так получил нож по рукоятку в груди. Интересная была сцена, однако, и если бы не теряла сознание, то даже поаплодировала её искусному мастеру, — она усмехается, чуть щуря глаза. — Так зачем ты пришла? — Мне нужно попасть в психушку, где лечилась Доён. Частная клиника для особых пациентов не такое частое явление, к тому же среди вещей Чонгука я смогла найти их визитку. Я представилась сестрой Доён и рассказала, что беспокоюсь за её состояние после смерти отца. Они пригласили меня на встречу. — Могла ничего не придумывать и просто немного рассказать о себе. — Я не могу просто так раскидываться историями из своей будущей автобиографии, — Намджун смотрит на девушку, будто пытаясь понять насколько она серьезно. — Что? Люди любят такие сказки. Выставлю себя страдалицей и мученицей, а потом придумаю историю великой любви и счастья. Вырвалась из грязи в князи. И бестселлер готов! Потом может и дораму снимут. — Ты только что опорочила труды и опыт стольких людей, — хмыкает парень, совершенно не понимая, что происходит в сумасшедшей голове Чхве Ёнсоль. — Ты ушёл из борделя? — Взял отпуск. По сути мне там больше нечего делать, — пожимает плечами Джун, ставя перед Соль бокал, а себе — чашку ароматного кофе. — Ты слышала, что Мин Юнги недавно официально объявил себя владельцем дел Минхёка? И если господина Пака с нами нет, то Доён станет следующей главой. Также дело Пак Чимина уже вызвало шумиху, все ждут ответа семьи Ким. Ещё и он объявился. Совет точно соберут в ближайшее время, чтобы уладить все вопросы. — И ты уже явишься как глава клана Кан. — Как догадалась? — Ну, ты сказал, что узнал ночью о помолвке, а значит был у них. Тэхёну нужен союзник здесь, а Ынха уже не сможет возглавить клан, став женщиной семьи Ким, при этом она всё равно будет считаться частью этого дома. Как итог, тебе нужно было сделать такое предложение, чтобы ты согласился с ним работать. А тебе нужно это место. Чтобы вернуть его себе тоже нужно разрешение Совета. — Иногда ты вполне неплохо соображаешь, но почему-то чаще предпочитаешь этого не делать. Совет независимый от мнения и желания семей орган. Имена этих людей не разглашаются, чтобы предотвратить любые покушения на их жизнь и давление в ходе принятия решений. У каждого из членов имеется особая монета, которую делали люди клана Кан, обозначающая их статус. Бывший участник Совета также анонимно может передать её любому другому, когда приходит его время. Такая система долгое время была выгодна и имела смысл, но сейчас, когда пять семей заняли свои позиции, закрепив за собой власть и взяв под контроль мелкие дела остальных, Совет в шатком положении. Они утратили своё доверие, и главы семей не желают подчиняться приказам неизвестных. Слышал, что они всерьёз сейчас обеспокоены Тэхёном, считая, что его поведение служит катализатором последних событий. Я думаю, что это лишь стечение обстоятельств, которым он просто с умом воспользовался. Намджун замолкает и внимательно смотрит на девушку, впервые за их встречу замечая, что она выглядит непривычно напряженной и задумчивой. Он списывает взъерошенный внешний вид на её болезнь и последние события, но прекрасно понимает, что лишь это не могло так опустошить её. Соль не из тех, кто легко сдаётся и поддаётся постороннему влиянию. — Ты в порядке? — неуверенно спрашивает он, наконец встречаясь с ней взглядами. — Я так зла… — она улыбается лишь уголками губ и неожиданно опустошает содержимое бокала до дна, хотя до этого даже не притрагивалась. Соль морщится и поджимает губы, отмечая, что вино довольно терпкое. — Не могу решить, что мне делать и какую сторону принять. — И что же тебя злит? Ёнсоль усмехается и прикрывает глаза, надеясь прислушаться к себе и своим желаниям, но в голове лишь каша. Её беспокоит свадьба Ынха, собственный страх перед Тэхёном, запутанная история возлюбленной Чонгука, в которой так тесно почему-то фигурирует она, всё произошедшее с Чимином. Она быстро поняла, что привязывается к людям, словно брошенный щенок, переполненный подозрениями, но желающий тепла. И если раньше никто не перешагивал её границ, получая своё и удаляясь, то все они как-то быстро втесались в её жизнь, проявив лишь заботу и внимание. Последнее время она была слишком слаба, позволяя себе на них надеяться. Это было почти прекрасно, если не считать, что всё временно и скоро ей придётся снова вернуться к отправной точке и вспомнить как она жила до всего этого. Блохастого щенка снова выгонят на улицу… — Ты тоже зол, Намджун, — алкоголь быстро бьёт в голову, и Соль расслабляется, понимая, что хотелось бы выпить ещё, но ей ещё ехать на встречу. — Я много думала о том правильный ли выбор сделала, когда набрала его тогда и завязала всю эту историю. Я избегаю откровенного разговора с Ынха, потому что боюсь понять, что я ей уже не нужна. Ты тоже принадлежишь клану, и, если честно, этот брак даст тебе возможность окончательно поднять семью и позволить ей вернуть себе прежнее положение. Для Хосока я всегда была лишь одна из многих, кто должен ему, а для Чонгука я напоминание его прошлого. Так и кто я в итоге? Где моё место? — Моё изначальное задание было охранять Ынха по мере моих сил. Она оказалась осторожной девушкой и мне не нужно было беспокоиться, но вот рядом с ней вечно крутилась ты. Я думал, что твои отношения с Юнги отдалят вас друг от друга, но это наоборот лишь укрепило вашу дружбу. Я рад, что ты сама осознала, что в жизни Ынха тебе больше не место. Ёнсоль усмехается и всё же наполняет бокал. Она и не ждала, что он будет её жалеть или утешать. Правда болезненна, но в этом и её прекрасная сторона. Сразу спускаешь все свои воздушные замки, чтобы вспомнить в каком фальшивом мире ты живёшь. — Я уеду… Как только закончу дело Чонгука и Минсу я покину страну. Хосок обещал всё организовать. Намджун кивает головой, оставшись удовлетворенным таким ответом. — Но, — Ёнсоль неожиданно улыбается и поддаётся чуть вперёд. — Её жизнь спасла я. Кем бы ты себя не возомнил в ту секунду в нашей спальне ты был бессилен, в ту минуту в больнице ты тоже не мог ничего сделать. Я передала её из своих рук в руки Ким Тэхёна. Меня избили за самовольность, когда я принесла новость о её смерти. На меня повесили долг вашей семьи, который она так и не отработала. Меня поставили на колени перед теми, кого вы считаете своими врагами. И если ты думаешь, что я приняла всё это просто из любви к подруге, то ошибаешься. А теперь поехали. Нас ждут к одиннадцати. И прихвати кошелек. Мне надо прикупить что-то посолиднее. Ёнсоль берёт своё пальто и выскакивает на улицу, не желая что-либо слушать и пытаясь привести мысли в порядок на морозном воздухе. Она невольно тянется к телефону и жмет кнопку блокировки, рассматривая пустой экран. Скоро Сочельник. Ынха точно что-то будет готовить. Она всегда делала маленькие сюрпризы на Рождество для неё. Соль не считала это таким большим праздником, но поддерживала подругу, позволяя и себе расслабиться. Девушка собирается убрать телефон, когда он в её руках вибрирует и на экране высвечивается сообщение от Чонгука. «Будь осторожна». Рассветало. Небо медленно окрашивалось в бледные цвета, завораживая своей красотой. Соль отчего-то улыбается, в нелепом волнении прикусывая губу. Она оглядывается по сторонам, будто и правда может его увидеть, но из мотеля выходит Намджун и зовёт за собой.***
Больница представляла собой двухэтажное здание с большим двором, ограниченным от простирающегося чуть дальше поля высоким кованным забором. Прямо у ворот их встречает охрана и провожает до самого крыльца. Соль разглядывает гуляющих пациентов в окружении санитаров и медсестёр. Несмотря на всю чистоту, просторность и светлую отделку помещений, мысль о том, что большинство лежащих здесь людей болеют чем-то необъяснимым и сложным для понимания простого обывателя заставляла чувствовать себя некомфортно. У стойки регистрации их встречает молодой врач, приветливо улыбается и приглашает в свой кабинет. — Добрый день! Я Пак Дана. Моя сестра, Пак Доён, проходила лечение в вашей клинике, — Ёнсоль отвечает взаимной улыбкой, ловко копируя каждый жест мужчины. — Это мой секретарь. Если вы не против, то он будет присутствовать во время нашего разговора. Спасибо, что согласились нас принять. — Не знал, что у господина Пака есть ещё одна дочь. — Вы должны понимать, что есть такие вещи, которые остаются за закрытыми дверьми, — Соль делает вид, будто её задевает такой вопрос и неловко смеётся. — Понимаете у нас на днях скончался отец, и я очень беспокоюсь за сестру, поэтому могла бы я поговорить с её лечащим врачом и узнать как лучше поступить, чтобы её состояние не стало хуже. Намджун с трудом сдерживает недовольную усмешку. Уж как манипулировать мужчинами Соль учить не надо. Наивный доктор быстро попадает в сети обаяния девушки и даже не смущается её интереса пациентом этой закрытой больницы. Ёнсоль нервничает, боясь проколоться в каждом слове. Она даже точного диагноза не знает, поэтому что-то говорить по этой теме слишком опасно. И так пошла по тонкому льду, рискнув устроить весь этот фарс, но сбегать уже поздно, так что нужно держать лицо и продолжать блеф. — Мы можем предложить помощь в нашей больнице. — Понимаете, — Соль наигранно заминается, словно подбирает слова, — в прошлом моя сестра смогла сбежать отсюда. Могу ли я в таком случае доверять вам? — девушка внимательно следит за лицом мужчины, пытаясь понять насколько она права. От волнения у неё даже кружится голова, а сердце заходится в бешеном ритме. — Да, я слышал о таком происшествии и понимаю ваши опасения, — виновато кивает он, скрещивая руки на груди. Ёнсоль выдыхает, чувствуя, как всё напряжение вмиг покинуло её тело. — Такие вещи фиксируются в карте пациента, чтобы в последующем мы могли предотвратить подобное. Я могу вас убедить, что такое не повториться. Услышав про карту, Соль сразу заинтересовывается. Если она узнает дату побега поможет ли ей это в продвижении дел? — Я бы мог показать вам карту пациента, но… Мы хоть и являемся частным и закрытым центром, но работаем согласно всем правилам нашей страны. У нас могут лечиться разные люди, но главное обеспечить их конфиденциальность. В вашем случае это может оказаться немного затруднительно, так как официальный опекун Пак Доён, то есть ваш отец, скончался, а вы не внесены ни в одну нашу базу. Если вы готовы подождать, то я бы мог найти карту вашей сестры, и мы могли бы обсудили всё подробнее и подобрать лечение амбулаторно. — Да, конечно, — кивает Ёнсоль. — Хоть мы торопимся, но лучше решить вопрос на месте. Врач уходит, прося подождать в кабинете, и Намджун занимает его место в кресле, внимательно смотря на побледневшую Соль. — Что с тобой? — Что-то я себя плохо чувствую, — честно признаётся девушка. — Думаю, мне не стоило пить. Я совсем забыла, что в больнице мне давали антидепрессанты. Я выйду на свежий воздух, а ты дождись его возвращения и позови меня. Джун лишь кивает, оставаясь на своём месте. Ёнсоль умывается в туалете холодной водой, медленно приходя в себя. По дороге обратно до кабинета врача девушка ищет информацию о принимаемых таблетках в интернете, когда замечает знакомую фигуру в одном из коридоров. Она останавливается, разглядывая высокого парня в школьной форме с взъерошенными розовыми волосами. Он стоит нагло, облокотившись о стойку регистратуры, лишь своим присутствием торопя дежурную медсестру, которая собирала для него документы. Девушка нерешительно поднимала на него взгляд, но тут же отпускала, пытаясь собрать в папку рассыпающиеся в дрожащих руках листы. Школьник тяжело вздыхает, когда у неё в очередной раз что-то падает, и оглядывается, замечая в открытую наблюдающую за ним Ёнсоль. Его взгляд моментально проясняется и весь скучающий вид растворяется словно по щелчку. — О, это же наивная нуна, — мальчишка широко улыбается, пряча руки в карманы чёрных брюк. — Какая встреча. — Сэрим, верно, — кивает Соль, недовольно хмурясь от его обращения. — Ты тоже меня узнала? В нашу последнюю встречу я ещё был темненьким, — намекая на новый цвет волос, удивляется Сэрим. — У тебя хорошая память на лица. Я вот мало кого запоминаю. — Работа не требует, — бурчит Ёнсоль, понимая, что образ болтливого смазливого мальчика лишь одна из множества масок в его арсенале. На болтающемся галстуке герб школы Минхёка - извивающаяся змея. Соль знала, что в первую очередь этих детей учат избавляться от прошлого и не испытывать ничего по отношению к своим жертвам. Они не запоминают лиц, имён, адресов, лишь выполняют заказы своих клиентов. — Откуда такой шрам на лице? — она поправляет длинную жесткую чёлку, кончиками пальцев касаясь шрама над бровью. — Подрался, — честно признаётся парень, ловя её руку в свою и не отпуская. — Проходил мимо какого-то бизнес центра, а там пристали одни придурки. Подумали, наверное, что я сынок кого-то из компании раз ошивался там. Даже в больницу попал. Пришлось швы накладывать. Соль недоверчиво коситься на парня, не понимая врёт он или говорит правду. Сэриму удалось обмануть охрану и администрацию борделя, без проблем провести там почти всю ночь, не вызывая никаких подозрений, а после ещё и доложить обо всём Юнги. Он даже её в ту ночь провёл в два счёта. Будто почувствовав её сомнения, он лишь улыбается и кивает. Медсестра наконец кладёт готовую карту на край стойки и сразу уходит, вызывая у Соль усмешку. Сэрим не внушал столько страха, но тот, кто стоял за ним точно не носил венца человека доброй души. — Я плох в борьбе и защите. Но я хорош в слежке и работе под прикрытием, — он касается большим пальцем её кольца и отпускает руку. Сэрим берёт карту в руки и быстро пролистывает. — Минхёк считал такое бесполезным, а Юнги уверен, что только таким образом можно получить желаемое. Кстати, что ты тут делаешь, нуна? — Не называй меня так! — выходит из себя Соль. — По делам пришла. — Нервная какая. Точно по делам. Выглядишь болезненно. — Соль недовольно смотрит на парня, отчего он сразу притихает и примирительно поднимает руки вверх. Такой незамысловатый жест позволяет ей прочитать имя на карте. Сэрим сразу понимает свою ошибку и тихо смеётся. — Тебе ведь интересно? Слышал, что ты сейчас работаешь на Чон Чонгука и пытаешься найти его невесту. Если так подумать, я был в средней школе, когда даже у нас обсуждали случившееся в порту. Семья Пак выставила условие, что они вернут Ли Минсу в обмен на доступ к порту Камчхон в Пусане. Говорят, что положительное решение было таким поспешным. Так глупо. Кто отдаст целый портовый выход в обмен на жизнь одной девчонки? — хмыкает парень, внимательно следя за реакцией Ёнсоль. Он не имел привычки привязывать к людям, и с пяти лет находился в служении Минхёка, стараясь стать выдающимся учеником, но сейчас испытывал приятную симпатию к этой девушке. Если Юнги поступит по заветам Минхёка и решится уничтожить всё своё прошлое, то будет очень жаль убивать её. Девушка хмурится, так как сама лишь слышала про это всё и то без имён. Она уже была в больнице, когда всё произошло. — Неужели она правда была настолько важной, что по итогу отец Чонгука отдал за неё жизнь? Он же ни один там умер. Почему? Почему за неё так заступились? Почему он до сих пор её ищет? — отчего-то злится Соль, сжимая кулаки. — Как цинично, — смеётся Сэрим. — Она наш старый клиент. Мы никогда не спрашиваем зачем и просто делаем свою работу. Всё это тоже наше, — он обводит рукой холл больницы. Соль лишь хмыкает. Не сложно догадаться, да и на одной из бумажек она видела имя Минхёка как учредителя. Подобным заведениям требуется иметь в своём инвентаре сильнодействующие психотропные вещества, а это значительно облегчает ввоз наркотиков в страну. — Кстати, — он машет перед её носом картой, привлекая внимание и вырывая из раздумий. — Господин Мин, может будет жутко не доволен мной, но я не люблю быть в долгу. Она сбежала отсюда в ночь 26 февраля, — он указывает на шрам и уходит, оставляя Соль в полном недоумении. Дата кажется такой знакомой. Девушка вздрагивает и сразу достает из кармана часы Чонгука. Время без пятнадцати двенадцать. Дата двадцать седьмое февраля. А это значит, что Доён удалось сбежать прямо перед обменом и смертью господина Чона. Эта незначительная подсказка помогает ей собрать примерную картину событий в эти несколько дней. Ёнсоль оборачивается, когда слышит голоса врача и Намджуна. — Госпожа Пак, карту так и не нашли, а с компьютера на днях слетели все данные, и мы в процессе их восстановления, — вздыхает мужчина, виновато улыбаясь. — В любом случае, вы всегда можете привезти госпожу Пак Доён к нам или вызвать врача на домашнюю консультацию. Мы сообщим, когда всё вернётся в действие. — Ничего страшного. Спасибо, что уделили нам время, — Соль кланяется, натягивая дружелюбную улыбку, и прощается с персоналом. Ёнсоль выходит на крыльцо и тяжело вздыхает. Всё оказалось бесполезно. Она потратила столько времени, но совершенно ничего не выяснила, лишь безумно устала. Девушка просит отвезти её к Ынха, на что Джун довольно точно подмечает, что неплохо было бы если их встретят. Дома, принадлежащие клану Ким, находились обособленно на охраняемой территории. Попасть туда просто так было почти невозможно. Жильцов знали в лицо, а все гости получали специальные приглашение, либо хозяева сообщали о них прямо на пост охраны. — Кстати, Намджун, ты ведь сможешь их починить? — Соль вновь разглядывает часы, лишь сейчас замечая затёртые инициалы на ремешке.