Особа королевских кровей

Один за другим они вернулись из десятисекундного полёта на землю, только сейчас поняв, почему им не следовало плотно завтракать. Некоторые из шиноби невольно подумали, что их вывернет прямо там, в тёмной неизвестности. Обошлось. Портал вида ночного неба перенёс их к высокой стене с воротами, ограждающей королевство Вильджион. Рядом с порталом их ожидал то ли очень похожий на их проводника человек, или же это был именно Салем. Поднявшись с земли, он улыбнулся прибывшим и провел указательным пальцем по краю полей своей шляпы. — Как долетели? — спросил он знакомым голосом, когда запечатал проход за последним из шиноби. Наруто нагнулся, опираясь на колени и пытаясь восстановить дыхание. С непривычки сильно тошнило. Рок Ли кружился вокруг своей оси, закатив глаза, и едва не сбил державшуюся за голову Тен-Тен. И только предупреждавший всех капитан Ямато выглядел так, будто прошёл через обычную дверь, а не через один из кругов ада. — Терпимо, — ответил он, оглядев раскачивающихся шиноби, и улыбнулся. Заметивший это Наруто икнул и рухнул на землю. — Что ж, — хмыкнул Салем, — вам туда. Взглядом указал на высокие ворота из неизвестного материала. С шиноби он не пошёл, оставшись рядом с порталом. Через несколько секунд он вновь его активировал и, сев рядом в позе лотоса, закрыл глаза. Ворота представляли из себя двойные двери в три человеческих роста, справа небольшой экран и квадратная кнопка. Всё серебристого цвета с голубым свечением по краям. Ямато подошёл ближе всех и без колебаний нажал на кнопку. «Предъявите пропуска», — раздался механический голос. В центре экрана появился символ, такой же украшал запястья шиноби. Капитан поднял кисть на уровень шеи, демонстрируя рисунок, и приблизил к экрану. Что-то пикнуло, зажглась одна голубая точка. — Следующий, — Ямато отошёл в сторону, пропуская Сакуру. Она сделала то же самое. Когда на экране вспыхнули девять голубых точек, двери почти бесшумно раздвинулись перед гостями королевства. «Добро пожаловать в Королевство Вильджион, шиноби Деревни скрытого листа». Оказавшись за воротами, Наруто поднял голову и замер. Не было ничего из того, что он видел в книге сказок. Ни карет, ни замков, ни женщин в пышных платьях, подметающих подолами длинных юбок тротуары. Совершенно обычно одетые люди, ровные дороги, покрытые резной плиткой, высокие здания с различными вывесками, мерцающими тем же голубым светом. И всё же, всё вокруг выглядело так, будто этот кусочек мира ушёл вперед во времени. Раздвижные двери, сканеры печатей, транспорт на двух колёсах без какой-либо опоры для рук — свалишься, а зацепиться не за что. Он такие только в интернете видел. — Я внезапно почувствовал себя деревенщиной. — Наруто, окружённый непривычными для него вещами, испытывал дискомфорт. — Напомнить, где ты живёшь? — с улыбкой спросил прямолинейный Сай. Разразиться очередной перебранке не позволил Шикамару, вяло, но громко обратившись к капитану собравшейся команды: — Встречать нас не планировалось? Ямато покачал головой и достал из сумки карту. — До главного дома нам предстоит добраться самостоятельно. Он находится практически в центре, поэтому можем просто идти вперед. От столба к столбу тянулись гирлянды лампочек, освещающих вечерами широкие улицы. Шиноби повстречали множество людей, прогуливающихся по городу. Они прошли уже довольно приличное расстояние, но главного дома так и не было видно. Просить помощи было немного стыдно, даже в абсолютно незнакомом месте. — Странно… Ямато в который раз сверился с картой. Они стояли рядом с огромным фонтаном, вокруг которого бегали детишки. Судя по карте фонтан был как раз рядом с нужным местом, но вокруг были только магазины, кафе и один банк. — Возможно, мы в том магазине случайно в какой-то портал зашли, а этот фонтан — не тот фонтан, который нам нужен? Сакура огляделась по сторонам и поникла. Увидев на витрине очень компактную и симпатичную сумку, в которой было бы очень удобно носить вещи для миссий, девушка заглянула в бутик. Остальным шиноби пришлось идти за ней, возмущаясь, что им вообще-то сейчас не до этого. Вышли они быстро и продолжили свой путь. И всё же зашли куда-то не туда, раз этот фонтан — не тот фонтан. — Не сметь унывать! — На плечо Харуно опустилась рука широко улыбающегося Гая. Уж он точно найдёт выход из любой ситуации, даже если его нет. — Давайте кого-нибудь спросим. — Только не вы! — Дернула его Тен-Тен, когда учитель направился к группе о чем-то увлечённо разговаривающих девушек. — Распугаете ещё. — Не волнуйся, Тен-Тен. — Жест «хорошего парня». — Я покажу им силу своей юности! — Нет! — хором гаркнули шиноби, не считая Ли, который как раз собирался его поддержать. Истратив десять секунд на обдумывание дальнейших действий, они уже готовы были отправить кого-то на опрос населения, но их остановил голос. — Шиноби скрытого листа? К ним подъехала девушка приблизительно того же возраста, что и большинство из прибывших. Длинные волосы, собранные в два хвоста, уложены на плечах, плащ с рукавом чуть ниже локтя, облегающие стройные ноги брюки, темные ботинки до щиколотки. Двухколесный агрегат, на котором она стояла, Шикамару видел в журнале. Сегвей, если быть точным. — Да, добрый вечер, — ответил ей Ямато, кивнув. — Как вы узнали? — По опознавательному признаку. — Она указала на лоб Сакуры — та с самого начала стояла к ней лицом. — Ищете королевский дом? — Да. — Опять кивнул Ямато. — Только, кажется, немного заблудились. Хотя дошли до фонтана. Девушка улыбнулась и повернулась влево, на долю секунды встречаясь взглядом с туманными глазами Неджи. — У нас здесь двенадцать фонтанов. Вам нужно в ту сторону. — Она объехала двух шиноби. — Идемте, я провожу. — Спасибо. Капитан вздохнул и хотел было отказаться, дабы не отнимать времени у незнакомого человека, но интонации девушки говорили сами за себя — это не предложение, и она не примет отказа. Ли и Наруто нетерпеливо шагали рядом, желая как можно скорее увидеть дом, в котором долгие годы живут королевские особы. Шикамару половину пути внимательно рассматривал спину девушки и делал выводы. Что-то определённо его смущало. Рядом с ней хотелось идти ровно, а не привычно сцепив пальцы за головой. Аура была такой, что смотреть тяжело. И никто больше этого не замечал. Разве что, возможно, обладатель бьякугана, не обращавший никакого внимания на тянущую его за рукав Тен-Тен, да джинчурики, то и дело дергающий плечами, привычно опускающимися вниз. И тут в голову гения клана Нара закралась одна мысль. Надеясь, что она сможет подтвердить или опровергнуть его подозрения, парень подошёл ближе. — Скажите, а вы давно живёте в Вильджионе? Она кивнула, не оборачиваясь. — Всю жизнь. — И как вам здесь? — Привычно. Меня всё устраивает. — А что насчёт королевы? Говорят, она у вас — отличный пример для подражания. Некоторые удивлённо уставились на Шикамару. Никто так не говорил. По крайней мере, ни один из шиноби об этом не слышал. Так откуда Нара это взял? А вот Хьюга не удивился. Улыбнулся уголками губ, догадываясь о плане друга. Девушка же на последнюю фразу лишь хмыкнула. — Никогда об этом не слышала. Впрочем, это ведь хорошо, когда ставят в пример. Разве нет? Она обернулась и взглянула Шикамару в глаза, с довольным видом кивнула, словно ожидала именно этого. А тот облегчённо вздохнул, будто ему только что сказали, что он прошёл какой-то тест. «Скорее всего принцесса», — Нара сделал для себя вывод, но озвучивать его пока не стал. Он взглянул на Неджи, который, будто прочтя его мысли, согласно кивнул. Однако, не стал так сильно сужать границы. «Определенно из королевской семьи, или же приближенная к ней». Девушка остановилась, потянув на себя рычаг, за который держалась. Перед ними возвышалась изгородь, охватывающая огромную территорию королевского дома. Чуть дальше — ворота с охраной, смотрящей вперед. — Вам туда. — Девушка указала на мужчин в форме. — Покажете им печати, и вас пропустят. — А вы не с нами? — спросил Шикамару и получил одобрительную улыбку. — Нет. Счастливо. Развернувшись, она поехала в обратную сторону, махнув на прощание рукой. Шиноби провожали девушку взглядами, пока она не скрылась из виду. — Вперед, нас ожидают, — скомандовал Ямато, и все направились к воротам. Охрана королевского дома с виду не представляла никакой угрозы для потенциальных врагов, однако бьякуган Хьюги засёк искрящийся купол, покрывающий всю территорию дома королевы, датчики, камеры. Двое мужчин, стоявшие у ворот, при ближайшем рассмотрении выглядели весьма сурово. Однако полной картины это всё же не давало. — Шиноби листа. — Утвердительно кивнул один из охранников и достал из кармана прибор размером с ладонь, напоминающий тонкую коробочку с большим экраном. — Покажите запястья. «Тоже, значит, печать считывает». Шиноби из клана Нара немного закатал рукав водолазки, демонстрируя рисунок. Когда девятый из них показал свою метку, второй охранник нажал на кнопку и распахнул ворота. — Добро пожаловать. К порогу дома вела широкая дорожка, которая разветвлялась в одном месте, огибая большую круглую клумбу с бившим в самом центре высоким фонтаном. Девушки восхищенно смотрели вверх, где свет уличных фонарей играл с водой. Сам дом выделялся на фоне современных зданий, отдалённо напоминая замок, присущий обители королей, но всё же намекающий на абсолютно другое время. На лестнице их встретила женщина в длинном платье. На вид чуть за сорок, подернутые сединой волосы, уложенные в высокую причёску, прямая, горделивая осанка. Её можно было принять за королеву, если бы не стоявший ступенью ниже мужчина в чёрном костюме, сложивший руки на груди и согнув левую ногу в колене. Он определённо не выглядел королём и, если бы рядом с ним стояла правительница, подобной позы себе не позволил бы. — Добрый вечер, — поздоровался Ямато и поклонился. Шиноби последовали его примеру. Женщина чуть склонила голову, на секунду прикрыв глаза, повернулась к ним боком и жестом пригласила войти. — Прошу простить, — вежливо произнесла она, — её величество должна прибыть с минуты на минуту. — Не беспокойтесь, — ответил ей капитан, — мы готовы ждать столько, сколько потребуется. Их провели в зал с камином и тремя диванами. На столике уже ждали чай и солёные печенья-квадратики. Пока шиноби располагались, женщина, представившись леди Риной, объяснила отсутствие королевы: — Возникла проблема, которая потребовала непосредственного вмешательства её величества. Как вы уже знаете, у нас перед коронацией не всё гладко. — В документе шла речь о заговоре, — вмешался Неджи, сидевший к леди Рине ближе всех. — Да, всё верно. И нас очень беспокоит сложившаяся ситуация. — И это вполне естественно, — Шикамару поставил чашку на стол. — Полагаю, круг подозреваемых вы уже успели сократить до конкретных личностей? — А хокагэ не обманул, сказав, что пришлёт кого-то умного. Шиноби обернулись на голос. Из тени вышла уже знакомая им фигура. Девушка, что проводила их до ворот, подошла к леди Рине и коснулась пальцами её плеча. «Значит, я был прав — она из королевской семьи». — Нара мысленно ухмыльнулся, глядя на девушку, а затем встал и поклонился. — Перестаньте. — Она махнула рукой в его сторону. — У нас так не принято. Девушка расстегнула пуговицы плаща и отдала его мужчине, всё это время стоявшему у дверей. — О, прошу меня простить, я ведь ещё не представилась. — Она протянула Шикамару руку, и улыбнулась. — Мина, действующая королева Вильджиона.